Capítulo 31–32

 ## Capítulo 31 - Mudando-se para uma Nova Casa

O Pavilhão Liuli era um pátio reservado para concubinas de status inferior.

Havia sido construído no ano anterior, situado perto do escritório do Príncipe Yan, mas ninguém jamais morou lá, deixando-o vago.

O Príncipe Yan gentilmente tocou no nariz de Shen Wei e disse: "O Pátio Fangfei é muito remoto. Você deveria morar no Pavilhão Liuli, mais perto de mim."

Os lábios rosados de Shen Wei se curvaram levemente enquanto ela hesitava: "Obrigada por sua gentileza, Vossa Alteza, mas sou de baixo status... O Pátio Fangfei é tranquilo e sereno, e estou muito contente lá."

Embora seu coração saltasse de alegria, ela ainda precisava manter uma fachada de modéstia.

Quanto mais Shen Wei recusava, mais o coração do Príncipe Yan doía por ela.

Sem dar a ela a chance de recusar, o Príncipe Yan se inclinou e plantou um beijo em sua testa. "Seja boa," ele murmurou.

Shen Wei corou e assentiu em silêncio.

Seu protetor a havia recompensado com uma grande residência e, naturalmente, ela tinha que mostrar sua gratidão.

Seus braços finos e pálidos envolveram o pescoço do Príncipe Yan enquanto ela o observava timidamente, seus olhos cheios de confiança e adoração - sua montanha de ouro, seu tesouro de prata, como ela o adorava!

O brilho quente das velas iluminava a cena, o ar cheio do leve aroma de incenso de artemísia. O coração do Príncipe Yan se agitou e ele se aproximou...

De mãos dadas, eles entraram nas cortinas de seda, apagando timidamente a lâmpada.

Toques suaves e carícias, seu rosto delicado corado como uma flor desabrochando adornada com grampos de cabelo dourados.

...

Enquanto Shen Wei e o Príncipe Yan conduziam seu "experimento de separação de roupas", no Pátio Qiangwei, Zhang Yue sentou-se em sua cama com uma expressão sombria.

O zumbido de mosquitos enchia o ar, e a fumaça pungente das espirais de mosquito persistia. Ao saber que o Príncipe Yan havia passado a noite mais uma vez no Pátio Fangfei, o humor de Zhang Yue azedou.

Com o Príncipe Yan por perto, ela não ousava fazer Fang'er interpretar o fantasma para atormentar Shen Wei.

Somente quando o Príncipe Yan fosse embora ela poderia agir.

Zhang Yue observava Shen Wei das sombras e notou que ela estava inquieta nos últimos dias, com o apetite diminuindo, a tez ficando mais pálida e sua estrutura mais fina.

"Quem diria que minha brincadeira fantasmagórica passaria despercebida?" Zhang Yue pensou com orgulho.

Ela tinha assumido que Shen Wei era formidável, mas descobriu-se que ela era apenas uma fraca.

Ela nem mesmo tinha visto através do truque fantasmagórico - que tola.

Uma mulher tão sem cérebro, mesmo que ganhasse o favor do Príncipe Yan, não duraria muito. Zhang Yue planejou continuar assombrando Shen Wei até assustá-la até a morte.

Assim que Shen Wei fosse embora, Zhang Yue teria sua chance de ascender.

Sentindo-se satisfeita, Zhang Yue deitou-se em sua pequena cama, pronta para dormir. Mas a noite de verão estava cheia de mosquitos, seus zumbidos incessantes a enlouquecendo. Muitos deles escorregaram pela rede de mosquitos, deixando Zhang Yue coberta de picadas vermelhas e coçando.

Ela suportou em silêncio, sonhando com o dia em que ganharia o favor e a casa imperial lhe enviaria as melhores redes e espirais de mosquitos.

Na manhã seguinte, Zhang Yue foi acordada pela comoção do pátio vizinho.

Irritada, ela afastou as cortinas da cama e chamou Fang'er, que estava de plantão noturno do lado de fora. "O que está acontecendo no Pátio Fangfei? Por que está tão barulhento tão cedo de manhã?"

Fang'er entrou correndo, lançando um olhar rápido e ressentido para Zhang Yue antes de abaixar a cabeça. "Minha senhora, esta manhã, o Príncipe Yan ordenou que Shen Wei se mudasse para o Pavilhão Liuli. Ela está atualmente mandando os servos moverem seus móveis, o que está causando o barulho."

A mente de Zhang Yue ficou em branco.

O quê?

Mudando-se para o Pavilhão Liuli!

Zhang Yue tinha ouvido falar do Pavilhão Liuli. Era um pavilhão recém-construído no ano anterior, perto do escritório do Príncipe Yan, originalmente destinado a ser um retiro de verão para o príncipe.

Quem diria que um pátio tão bom seria dado a Shen Wei, uma concubina de baixo status!

Os olhos de Zhang Yue se arregalaram enquanto ela agarrava inconscientemente as cortinas da cama. As coisas estavam fugindo de seu controle.

Logo, uma onda de ciúmes intensos a dominou. Ela pegou um pequeno vaso de celadon ao lado de sua cama e o quebrou no chão.

Cerrando os punhos, Zhang Yue rangeu os dentes. "Shen Wei, você acha que se mudar para o Pavilhão Liuli vai manter os fantasmas longe?"

Fantasmas, afinal, estão sempre à espreita nas sombras.

...

...

No Pátio Kunyu, a Princesa Consorte estava inspecionando um lote de couro recém-comprado.

Ela os havia encomendado especialmente do sul, com a intenção de fazer sapatos novos para seus dois filhos.

Ao saber que Shen Wei havia se mudado para o Pavilhão Liuli, a mão da Princesa Consorte parou e um olhar de descrença cruzou seu rosto.

Vovó Liu baixou a voz e curvou-se ligeiramente. "Princesa Consorte, a decisão do Príncipe Yan de deixar Shen Wei morar no Pavilhão Liuli demonstra seu favor por ela. Se isso continuar, a influência de Shen Wei só aumentará."

A Princesa Consorte ponderou por um momento antes de balançar a cabeça calmamente. "O Príncipe Yan nunca foi apegado a afeições duradouras. Shen Wei é apenas uma ferramenta que ele está usando para me provocar, uma lembrança para que eu seja uma esposa e mãe adequadas."

A Princesa Consorte especulou que o Príncipe Yan estava insatisfeito com seu tratamento frio das concubinas e estava deliberadamente usando Shen Wei para fazer um ponto.

Ela zombou: "Quando o Príncipe Yan deu o Pavilhão Qixue para Liu Ruyan, todos pensaram que ela tomaria meu lugar como Princesa Consorte. Mas olhe para o Pavilhão Qixue agora - desolado e frio. Com que frequência o Príncipe Yan sequer pisa lá?"

Mesmo a incrivelmente bela Liu Ruyan não conseguiu garantir sua atenção indivisa, quanto mais Shen Wei, uma concubina de baixo status sem histórico familiar ou conexões.

A Princesa Consorte permaneceu convencida de que Shen Wei nunca havia conquistado verdadeiramente o coração do Príncipe Yan.

Apesar de ser favorecida por três meses, Shen Wei recebeu chá contraceptivo após cada noite com o Príncipe Yan, e ela ainda não havia concebido. Isso, a Princesa Consorte acreditava, era a prova mais clara.

A Princesa Consorte instruiu Vovó Liu: "Como o Príncipe Yan concedeu o Pavilhão Liuli a Shen Wei, eu, como a dona da casa, não posso permanecer indiferente. Vovó Liu, pegue dez rolos de seda fina e cem taéis de prata do tesouro como presente para Shen Wei. Ela tem sido perturbada pelas perturbações fantasmas, e como a dama da casa, é correto que eu ofereça algum conforto a ela."

O Príncipe Yan queria que ela fosse uma dona diligente e responsável, não é?

Bem, ela interpretaria o papel e faria um show para o Príncipe Yan.

"Quando a garota de Jiangnan chegará em Yanjing?" a Princesa Consorte perguntou, pensando na nova concubina que ela havia preparado para o Príncipe Yan.

Vovó Liu respondeu: "Ela chegará em meio mês."

A Princesa Consorte sorriu fracamente. "Excelente."

Essa garota de Jiangnan era esperta e astuta, muito superior à inútil Zhang Yue.

A Princesa Consorte tinha certeza de que a chegada dessa garota ofuscaria Shen Wei completamente e logo daria à luz uma criança para o Príncipe Yan.

...

O Pavilhão Liuli estava localizado na parte sul da residência do Príncipe, adjacente à biblioteca e ao escritório do Príncipe Yan.

Os servos já haviam limpado o Pavilhão Liuli e movido os pertences de Shen Wei do Pátio Fangfei. Shen Wei entrou no Pavilhão Liuli, que era muito maior do que o Pátio Fangfei, com seis quartos e um belo pavilhão de madeira de dois andares em seu centro.

O pátio era cercado por vegetação exuberante, com um lago em forma de crescente serpenteando da frente para os fundos do quintal. Um pequeno riacho escorria por uma rocha, dando a todo o Pavilhão Liuli uma atmosfera elegante e serena.

Shen Wei ficou muito satisfeita com a nova e espaçosa residência.

Depois de se mudar para o Pavilhão Liuli, o Príncipe Yan enviou a Shen Wei uma generosa quantidade de ervas medicinais e sedas finas para consolá-la pelas dificuldades que ela havia suportado.

A Princesa Consorte também enviou a Shen Wei algumas ervas medicinais e prata, instando-a a cuidar bem de sua saúde e evitar mais perturbações de fantasmas.

Shen Wei ficou encantada em receber dinheiro tanto do Príncipe Yan quanto da Princesa Consorte. Seu tesouro pessoal agora estava transbordando. Quando chegasse a hora certa, ela planejava comprar algumas lojas e terras agrícolas em Yanjing para aumentar ainda mais sua riqueza.

Shen Wei passeou pelo Pavilhão Liuli, observando todo o layout do pátio, e então chamou sua equipe para uma reunião.

A primeira ordem do dia após se mudar para uma nova casa era sempre embelezar o lugar.

Shen Wei tomou um gole de chá para umedecer sua garganta e começou a fazer planos. "Limpe o musgo e os detritos do lago e coloque flores de lótus, folhas e peixes. Construa um pavilhão maior à beira do lago e coloque uma cama grande lá dentro."

"Devemos plantar artemísia fora do pátio para manter os mosquitos afastados no verão."

"Prepare duas parcelas de terra - uma para vegetais e outra para ervas medicinais. Limpe a pequena cozinha ao lado delas."

"Plante duas ameixeiras no canto. Quando as ameixas amadurecerem no ano que vem, farei vinho de ameixa. Além disso, substitua os móveis dos quartos por cadeiras de pau-rosa... Pendure a caligrafia de *Banquet Spring* do Príncipe Yan na parede do escritório e prepare tinta, pincéis, papel e pedras de tinta... Se ficarmos sem fundos, retire do meu tesouro pessoal..."

Shen Wei deu suas instruções metodicamente, enquanto Cai Lian, Cai Ping, Ji Xiang, De Shun e Nanny Rong ouviam atentamente, memorizando tudo.

Assim que a reunião terminou, todos foram realizar suas tarefas.

Com o tempo, Shen Wei havia transformado as criadas e eunucos em seu pátio em uma equipe altamente eficiente. Ela poderia delegar tarefas a eles com confiança, aliviando significativamente sua própria carga de trabalho.

Shen Wei voltou para seu pequeno escritório e começou a praticar sua caligrafia.

O Príncipe Yan sempre verificava seu progresso na caligrafia sempre que a visitava. Shen Wei não podia se dar ao luxo de decepcionar seu "chefe", então ela trabalhou duas vezes mais para obter sua aprovação e, esperançosamente, uma promoção.

Enquanto escrevia, Shen Wei fez uma pausa e chamou: "Cai Ping, venha aqui por um momento."

Cai Ping enxugou o suor da testa e entrou correndo. "Sim, senhora? O que precisa?"

Shen Wei disse: "Diga a Ji Xiang e De Shun para ficarem de olho esta noite. O fantasma do Pátio Fangfei pode vagar para o Pavilhão Liuli. Se eles o virem, devem capturá-lo imediatamente."

Cai Ping assentiu ansiosamente. "Não se preocupe, senhora. Informarei Ji Xiang e De Shun imediatamente."

Shen Wei conhecia a natureza mesquinha e vingativa de Zhang Yue. Vendo Shen Wei se mudar para um pátio tão luxuoso, Zhang Yue certamente ficaria ressentida.

Ela definitivamente causaria mais problemas.

Shen Wei gentilmente beliscou seu pincel. Era hora de preparar um contra-ataque - um que desferiria um golpe decisivo.

Shen Wei continuou a praticar sua caligrafia até o anoitecer.

Com o anoitecer, o Príncipe Yan não veio passar a noite com Shen Wei. Ele ainda estava no Palácio do Leste, discutindo assuntos de estado com o Príncipe Herdeiro. Com conflitos de fronteira frequentes recentemente, o Príncipe Yan e o Príncipe Herdeiro provavelmente estariam ocupados por mais alguns dias.

Shen Wei entendeu claramente que o Príncipe Yan não era o tipo de homem que se entregava a prazeres. Ele era ambicioso e determinado, não querendo perder tempo com relacionamentos românticos.

Ele passava a maior parte de seus dias cuidando de deveres oficiais, montando cavalos e praticando arco e flecha. Apenas uma pequena parte de seu tempo era reservada para as mulheres em sua casa.

O que o Príncipe Yan queria era simples: depois de um longo dia de trabalho, ele queria voltar para casa, para uma presença calorosa e reconfortante e um lugar tranquilo para descansar.

Mulheres como Liu Ruyan, por outro lado, sonhavam com uma vida inteira com seus amados, passando cada dia juntos sem separação. Naturalmente, esse era um sonho impossível - e a impossibilidade gerava ressentimento, levando-as a desistir e se tornarem ociosas.

Shen Wei, no entanto, nunca nutriria tal ressentimento. O Príncipe Yan poderia se concentrar em seus deveres, e ela se concentraria nos dela.

Quando o Príncipe Yan tivesse tempo para visitá-la, Shen Wei ainda seria a mulher que o amava "de todo o coração", realizando todas as suas belas fantasias.

Depois de terminar o jantar e concluir seu treino de Pamela, Shen Wei estava encharcada de suor. Ela segurava um pequeno leque bordado e passeava pelo pátio do Pavilhão Liuli.

O pátio do Pavilhão Liuli era espaçoso, e as flores e a vegetação recém-plantadas eram excepcionalmente bonitas. Sob o luar nebuloso, uma brisa suave carregava ondas de fragrância refrescante.

Cai Ping seguia atrás de Shen Wei, tagarelando animadamente sobre os acontecimentos na fronteira: "Ouvi dizer que o Pequeno Marquês do Sul e o General Shen uniram forças, empurrando para trás os exércitos do Reino Yue. O Pequeno Marquês do Sul é profundamente dedicado à nação - ele foi até mesmo ordenado a marchar para a guerra na noite de seu casamento, deixando para trás sua namorada de infância e a recém-casada esposa."

"O General Shen serviu no exército por muitos anos, subindo de um soldado desconhecido à patente de general com inúmeras conquistas militares. Dizem que sua mãe, irmão mais novo e irmã foram mortos pelo exército do Reino Yue, então o General Shen prometeu aniquilar o Reino Yue para vingar sua família."

Shen Wei ouviu com grande interesse: "General Shen? Ele compartilha meu sobrenome. Qual é o nome completo dele?"

"Cap. 32 Assombrada Novamente

Cai Ping inclinou a cabeça e pensou por um momento. "Não sei o nome original dele, mas ouvi dizer que o General Shen mudou seu nome para Shen Mieyue há alguns anos."

Shen Wei balançou sua leque de seda, sorrindo enquanto pensava consigo mesma que este General Shen era um homem que guardava rancores.

A madame e sua criada estavam passeando perto do lago quando, de repente, um lamento fúnebre veio de fora dos muros do pátio.

O som era estranho e triste, como uma lamentação que enviava arrepios pela espinha.

"Wuuu... Wuuu..."

A voz rouca de uma mulher clamava: "Sou tão miserável... Estou tão cheia de ressentimento..."

"Homens neste mundo são insensíveis..."

Sob a luz fria do luar, os gritos da mulher pareciam distantes e próximos, dissipando o calor do corpo de Shen Wei e deixando sua espinha formigando de frio.

Cai Ping estremeceu de medo.

Shen Wei, no entanto, sentou-se calmamente em uma cadeira no pavilhão, abanando-se com calma enquanto esperava. Em pouco tempo, um "splash" foi ouvido do lado de fora do pátio. Momentos depois, Ji Xiang e De Shun arrastaram uma rede e a jogaram no chão.

"Senhora, pegamos o fantasma", anunciou Ji Xiang enquanto desembaraçava a rede e puxava uma mulher esguia vestida de branco.

Afastando o cabelo preto desgrenhado, o rosto pálido de Fang Er foi revelado.

Fang Er ainda estava em estado de choque, mas ao perceber sua situação, ela tardiamente tentou cobrir o rosto.

Shen Wei, sentada no pavilhão, continuou a se abanar suavemente. "Não precisa se esconder. Eu já sei que é você."

Fang Er desabou no chão, todo o corpo tremendo de medo. Ela olhou para Shen Wei, que estava sentada graciosamente em uma cadeira de pau-rosa.

Shen Wei vestia um vestido de seda verde claro, seu cabelo adornado com uma presilha de jade branca, exalando um ar de elegância como uma flor de lótus em água limpa. O balançar rítmico de seu leque carregava uma pressão invisível que pesava sobre Fang Er.

Os olhos de Fang Er brilharam com terror. Ela sabia que Shen Wei não era uma mulher comum - esta era uma madame com uma mente astuta.

Agora que ela havia caído nas mãos de Shen Wei, temia que sua vida terminasse hoje à noite.

Shen Wei falou claramente: "Não vamos enrolar. Torne-se minha informante e fique de olho nos movimentos de Zhang Yue para mim."

Fang Er cerrou os dentes. "Não vou trair minha madame. Nem pense nisso. Agora que estou em suas mãos, faça o que quiser comigo!"

Shen Wei sorriu. "Seus pulsos estão cobertos de cicatrizes. A vida no Pátio da Rosa deve ser difícil. Cai Ping, dê a ela um frasco de remédio para ferimentos."

Cai Ping entregou um pequeno frasco de remédio.

Fang Er hesitou, seu corpo tremendo, seus olhos ainda desafiadores.

Shen Wei acrescentou calmamente: "Cai Ping, dê a ela um tael de prata."

Cai Ping colocou um tael de prata na frente de Fang Er, que cerrou os punhos. "Não vou me tornar sua serviçal."

Shen Wei aumentou a oferta. "Dois taels."

Dois taels de prata agora estavam diante de Fang Er. Seus olhos vacilaram, mas ela ainda balançou a cabeça com firmeza. "Não vou concordar. Você não está fazendo isso por bondade."

Shen Wei tomou um gole de chá. "Três taels."

Cai Ping acrescentou outro tael, mas Fang Er permaneceu teimosa.

Shen Wei: "Quatro taels."

Os punhos de Fang Er se apertaram, seu olhar involuntariamente atraído para os quatro taels de prata. Zhang Yue estava em desgraça, e a mesada de Fang Er havia sido cortada. Quatro taels era mais da metade do salário dela por um ano.

Ela queria o dinheiro, mas não ousava pegá-lo.

Shen Wei pousou sua xícara de chá. "Cai Ping, pegue de volta um tael."

Cai Ping imediatamente retirou um tael, deixando apenas três na frente de Fang Er. Os olhos de Fang Er se arregalaram, mas ela permaneceu em silêncio.

Shen Wei continuou tranquilamente: "Cai Ping, pegue de volta outro tael."

Os três taels se tornaram dois. Se Fang Er não tomasse uma decisão em breve, toda a prata seria retirada.

Esta era uma tática psicológica, quebrando lentamente as defesas de Fang Er.

Como esperado, antes que Shen Wei pudesse falar novamente, Fang Er avançou como uma tigresa faminta, agarrando os dois taels restantes e o frasco de remédio com força.

Fang Er guardou a prata e fez duas reverências. "Esta serva está disposta a servir a Madame Shen."

Fang Er há muito estava insatisfeita com Zhang Yue. A mulher era mesquinha, retendo o salário de suas criadas, arrogante e muitas vezes abusiva.

Para mostrar sua sinceridade, Fang Er revelou o plano sinistro de Zhang Yue: "Madame Shen, Zhang Yue não apenas me fez fingir ser um fantasma para assustá-la, mas também enterrou uma boneca amaldiçoada no Pátio Fangfei para incriminá-la por bruxaria contra o Príncipe."

Shen Wei pausou seu abanar, um leve sorriso se formando nos cantos de seus lábios.

Parecia que a sorte estava a seu favor. A evidência para derrubar Zhang Yue havia caído em seu colo.

Shen Wei se levantou e colocou mais três taels de prata nas mãos de Fang Er, sorrindo gentilmente. "Faça bem o seu trabalho, e eu não a tratarei mal."

Fang Er agarrou a prata recém-adquirida, seus olhos cheios de determinação enquanto ela fazia duas reverências com um estrondo alto.

...

...

Tarde da noite no Pátio da Rosa, Zhang Yue andava pelo pequeno pátio, andando em círculos.

Ela olhou para as paredes do pátio destruídas e para os arredores escuros e desolados. O canto sudoeste, onde as concubinas viviam, parecia um cemitério à noite.

Uma sensação de irritação surgiu dentro dela.

No passado, Shen Wei havia morado ao lado, no Pátio Fangfei, onde as luzes eram quentes e o riso enchia o ar. O Pátio da Rosa de Zhang Yue parecia menos solitário então.

Agora que Shen Wei havia se mudado, Zhang Yue sentia como se estivesse presa em um túmulo, cercada apenas pelos sussurros frios e misteriosos do vento.

Em um ambiente tão sufocante e escuro, não era de se admirar que as concubinas que haviam caído em desgraça morressem ou enlouquecessem.

"Madame", Fang Er retornou sob a cobertura da noite.

Zhang Yue perguntou ansiosamente: "Você conseguiu assustar Shen Wei?"

Fang Er escondeu seu desprezo e respondeu respeitosamente: "Claro. Aquela mulher Shen é tão tímida quanto um rato. Ela quase desmaiou de susto."

Zhang Yue bateu palmas em deleite. "Excelente! Você se saiu muito bem."

Fang Er olhou para Zhang Yue com expectativa, hesitando antes de falar. "Madame, fingir ser um fantasma foi exaustivo. Minhas mãos e pés estão todos arranhados..."

Ela esperava uma recompensa, mas Zhang Yue apenas rosnou: "Quando Shen Wei for derrubada, minha hora chegará, e então eu a recompensarei."

Fang Er abaixou a cabeça humildemente e não disse mais nada.

Em seu bolso, ela carregava cinco taels de prata quente e um frasco de remédio para ferimentos de alta qualidade.

Como a criada de menor escalão na casa do Príncipe, Fang Er desprezava promessas vazias.

As promessas vagas de Zhang Yue eram sem sentido, enquanto as recompensas diretas de Shen Wei conquistaram a lealdade de Fang Er.

Zhang Yue, completamente alheia à traição de Fang Er, continuou a se alegrar. "Em poucos dias, relatarei Shen Wei à Princesa Consorte. Enterrar uma boneca amaldiçoada no pátio - os dias de Shen Wei estão contados."

Fang Er manteve a cabeça baixa, escondendo o brilho de desprezo em seus olhos.