Capítulo 35

 Wushuang achou que era realmente assim. Enquanto ela se atormentava com sua própria situação, não imaginava que Mei Wuxia estava agora em uma situação ainda mais difícil. O casamento que ela havia planejado não existia mais, e ela também havia ofendido a Princesa Consorte Minghui. Ela deveria estar ainda mais perturbada do que ela mesma.

Pensando assim, seu humor melhorou consideravelmente.

Ela então pensou em como o Príncipe Wei havia dito que o decreto imperial para o casamento seria emitido em alguns dias. Uma vez que o decreto fosse emitido, seus dias seriam muito mais fáceis. Naquele momento, ela teria a oportunidade de fazer o que sempre quis fazer, mas nunca teve a chance.

Naquela noite, Ji Yang não veio. Wushuang esperou por ele até a meia-noite e finalmente adormeceu.

Quando acordou no dia seguinte, percebeu que havia dormido demais e perdido o horário de apresentar suas homenagens à Velha Senhora. Então, ela desistiu, pensando que não ir seria problema. Afinal, ela estava ferida, e era provável que todos que precisassem saber já soubessem.

Enquanto Wushuang estava na cama, hesitando em se levantar, o decreto imperial do palácio chegou.

***

Quando foi a última vez que um decreto imperial agraciou os portões da mansão do Marquês Changyang?

Foi quando Mei Zong herdou o título. Aquela época foi o momento mais glorioso para a mansão do Marquês Changyang nos últimos anos. Agora, a chegada de um decreto imperial foi surpreendente, mas não totalmente inesperada. Afinal, o Príncipe Wei havia pessoalmente escoltado a Terceira Senhorita de volta ontem, o que já havia causado uma comoção.

O eunuco imperial Zhao Quan, segurando um chicote de cauda de cavalo e carregando o decreto imperial, foi acompanhado por Mei Zong, que estava usando suas vestes completas de marquês e sorrindo obsequiosamente, convidando-o para tomar chá.

Normalmente, quando um decreto imperial deveria ser lido, toda a família tinha que se reunir. Para os homens, era apenas uma questão de trocar de roupa, mas as mulheres nos aposentos internos demoravam mais para se trocar. Zhao Quan estava bem ciente disso, então conversou com Mei Zong enquanto esperava todos chegarem.

Como Zhao Quan havia sugerido anteriormente que era um decreto imperial para um casamento, a mansão do Marquês Changyang sabia quem era o principal assunto. O pátio de Wushuang estava em alvoroço. Independentemente de terem sido leais a Wushuang antes ou de terem trabalhado diligentemente, todos a parabenizaram.

Xiaohong e Meifang sorriram enquanto ajudavam Wushuang a trocar de roupa. Jianjia estava um tanto atordoada. Sua lealdade anterior à Terceira Senhorita era, para dizer o mínimo, devido ao fato de ser controlada e gananciosa por dinheiro. A Terceira Senhorita realmente teria sucesso agora?

Uma Princesa Consorte!

Essa era alguém a quem até a Velha Senhora teria que se ajoelhar!

***

No Salão Changqing, a Velha Senhora Mei estava, sem surpresa, tendo um acesso de raiva.

Seu temperamento era tão grande, e ela não queria sair!

Essa Velha Senhora Mei também era lamentável. Ela havia adoecido de raiva e só havia se recuperado, mas, inesperadamente, tal coisa aconteceu novamente.

Isso a havia atordoado completamente!

A menina mais velha não disse que ia se casar no lugar de outra pessoa? Como o decreto imperial para o casamento pôde ser emitido antes que esse assunto fosse resolvido? O que a menina mais velha estava exatamente fazendo?!

A Velha Senhora estava furiosa, repreendendo Wushuang por ser secretamente maliciosa e repreendendo Mei Wuxia por ser inútil. Ela havia planejado por tanto tempo, fazendo-a aguentar por tanto tempo, e esse foi o resultado? Ela ainda queria que ela se ajoelhasse e ouvisse o decreto imperial para o casamento? Isso era simplesmente um sonho!

Hoje, Mei Wuxia não estava presente. Cao shi estava sendo repreendida implacavelmente. Vendo que ela não conseguia persuadir a Velha Senhora, ela só pôde enviar pessoas para convidar a senhorita mais velha e o Marquês.

No final, Mei Wuxia não veio, mas Mei Zong veio.

Mei Zong ficou bastante exasperado. Ele sempre soube que sua mãe tinha um temperamento ruim, e ele também a evitava e temia. Mas agora, o eunuco imperial enviado por Sua Majestade estava esperando do lado de fora, e sua mãe realmente ousou ter um acesso de raiva e se recusar a ir?

Ela estava realmente apenas tendo um acesso de raiva, ou ela queria arruinar toda a família?!

Mei Zong raramente perdia a paciência. Ele deixou essas palavras para trás e saiu apressado. Ele não podia deixar o eunuco imperial sem supervisão, e ele teve que correr para lá.

A Velha Senhora Mei ficou muito chocada e profundamente triste. Por quem ela estava fazendo tudo isso?

Mas, apesar de sua raiva, seu filho estava certo. Se ela não quisesse viver, não deveria esquecer que tinha filhos e netos. Na verdade, a Velha Senhora Mei não queria morrer. Ela estava apenas acostumada a ter as coisas do seu jeito, e de repente, várias coisas aconteceram que não deram certo, e ela não conseguiu aceitá-las no momento.

A Velha Senhora Mei, usando suas vestes completas de Dama, foi ajudada por Cao shi para a frente.

Todos haviam chegado.

Mei Zong e a Velha Senhora se ajoelharam na frente. Atrás deles estava Cao shi, e mais atrás estavam o casal do terceiro ramo, bem como muitos da geração mais jovem. Wushuang estava entre suas irmãs.

Zhao Quan desenrolou o édito imperial e leu: "Pelo Mandato do Céu, o Imperador proclama: Meu terceiro filho, Príncipe Wei, Ji Yang, possui caráter nobre e se destaca tanto em atividades literárias quanto marciais… Agora, Mei Wushuang, filha do Marquês Changyang Mei, está em idade de se casar, com uma aparência digna e natureza virtuosa… Ela é por meio deste concedida ao Príncipe Wei como sua consorte principal. Um dia propício será escolhido para o grande casamento. Respeite isto!"

"Viva o Imperador! Viva o Imperador! Viva muito tempo o Imperador!"

Todos os presentes realizaram três ajoelhamentos e nove prostrações.

Ao sinal, Wushuang se adiantou, ajoelhou-se e se prostrou novamente antes de receber o édito imperial das mãos de Zhao Quan.

"Parabéns, Princesa Consorte Wei", disse Zhao Quan com um sorriso.

Embora o grande casamento ainda não tivesse acontecido, o édito imperial de noivado havia sido emitido. Em nome, Wushuang já era a legítima Princesa Consorte Wei, então as felicitações do eunuco não eram descabidas.

"Obrigado, Camareiro Zhao."

Wushuang aceitou o édito imperial, seu sorriso tímido, mas na realidade, quando o recebeu, ela rápida e discretamente deslizou algo na mão de Zhao Quan.

Zhao Quan notou, mas não mostrou, em vez disso, enfiando-o suavemente em sua manga. Nesse momento, Mei Zong já havia se aproximado, com a intenção de convidá-lo para tomar chá e conversar. Ouvindo que ele tinha que voltar correndo para o palácio, ele o acompanhou calorosamente até o portão.

***

Depois de se despedir do Marquês Changyang, Zhao Quan, com seu aprendiz Ma Bao, embarcou na carruagem para retornar ao palácio.

Ma Bao disse com um sorriso radiante: "Mestre realmente tem uma reputação distinta. Veja como o Marquês Changyang está bajulando você. Essa tarefa é realmente prestigiosa e lucrativa."

Zhao Quan riu e repreendeu: "Prestígio é algo que seu mestre conquistou. Não tenha inveja, rapaz."

"Como eu ousaria ter inveja? Este aprendiz está apenas admirando o quanto Sua Majestade valoriza o Mestre."

Zhao Quan o ignorou, pegando dois itens de sua manga.

Um era uma nota de prata, e o outro era um estojo. O estojo tinha um design muito comum, claramente destinado a ser dado como recompensa.

O estojo foi dado a ele pelo Marquês Changyang, enquanto a nota de prata foi dada a ele pela futura Princesa Consorte Wei. Esta não foi sua primeira vez cumprindo um decreto imperial, mas foi a primeira vez que ele recebeu duas somas de dinheiro. Normalmente, o chefe da família daria, mas ele não esperava que a futura Princesa Consorte Wei desse outra.

As implicações eram muitas. Talvez a futura Princesa Consorte Wei estivesse com medo de que sua família desse muito pouco, ou talvez ela não estivesse em bons termos com sua família e, por isso, não estava à vontade e deu uma soma separada.

Olhando para as quantias, a soma do Marquês Changyang, embora aparentemente apresentada em um estojo com grande formalidade, era de apenas cinquenta taéis, enquanto a soma dada pela Princesa Consorte Wei era de duzentos taéis. Considerando o relacionamento entre o Marquês Changyang e a futura Princesa Consorte Wei, bem como os rumores passados ​​sobre os desentendimentos da mansão do Marquês Changyang, Zhao Quan pareceu entender algo.

Ma Bao ainda estava curioso sobre o porquê de haver duas somas, dizendo que o Marquês Changyang era realmente mesquinho, e maravilhado com a generosidade da futura Princesa Consorte Wei. Zhao Quan, no entanto, apenas sorriu sem falar. Esse rapaz ainda tinha um longo caminho a percorrer antes de poder se tornar um mestre.

***

Do outro lado, Wushuang estava prestes a sair quando a Velha Senhora Mei a chamou.

"Terceira menina, você certamente se tornou realizada desta vez."

A Velha Senhora usava uma túnica obrigatória da corte, que deveria lhe servir bem, mas por causa de sua doença recente, ela estava frouxa. A Velha Senhora Mei do passado não era assim. Naquela época, ela tinha um rosto redondo e ligeiramente gordinho, e quando não estava com raiva, ela até parecia um tanto gentil. Mas essa doença a fez perder peso rapidamente, suas bochechas afundaram e suas pálpebras caíram. Agora, seu rosto estava cheio de olhares frios e zombeteiros, e sua aspereza era palpável.

"Vovó é muito gentil. Esta neta é capaz de receber tal honra, graças aos muitos anos de orientação dedicada da Vovó."

Superficialmente, não havia nada de errado com essas palavras, e a atitude de Wushuang também era respeitosa. Mas isso foi sem considerar as ações da Velha Senhora Mei ao longo dos anos. Uma vez considerada, ficou claro que esta era uma exibição sarcástica de desafio.

A Velha Senhora ficou tão furiosa que seus lábios tremeram, mas ela finalmente suprimiu. Ela só pôde lançar um olhar frio para ela, rosnar e se virar.

Vendo que sua sogra não havia perdido a paciência, Cao shi ficou secretamente aliviada. Assim que ela estava prestes a seguir atrás, Mei Zong, que havia voltado, a interrompeu.

O rosto de Mei Zong estava sorrindo, e ele estava incomumente revigorado. "Ah, certo, esqueci de perguntar agora mesmo, quanto de prata você colocou naquele estojo?"

Cao shi hesitou: "Cinquenta taéis."

Ela também sabia que parecia um pouco pouco, mas este não era assunto de sua família, era da terceira menina. Cao shi gostaria de ter arrancado esse casamento, muito menos gastar dinheiro para fazê-lo parecer apresentável. Pensando nisso, ela se sentiu mais confiante, e a leve culpa em seu rosto desapareceu.

Mei Zong apontou para ela, seu dedo tremendo por um longo tempo, e finalmente disse: "Miopia!"

Ele já estava cansado demais para discutir com Cao shi sobre esses assuntos. Depois de tantos anos de casamento, ele conhecia o temperamento dela muito bem; a razão era fútil. Ele sacudiu as mangas, com a intenção de sair, mas, inesperadamente, Cao shi se recusou a deixá-lo ir, agarrando sua manga e começando a discutir com ele.

Mei Wuxia, ouvindo os sons da discussão atrás dela, estava cansada demais para prestar atenção. Ela agiu como se não tivesse ouvido nada e, com uma expressão inexpressiva, saiu do pátio.

Do outro lado, Mei E sussurrou para Wushuang: "Você ainda não se casou, então não se desentenda diretamente com ela."

Essa 'ela' se referia à Velha Senhora Mei.

Wushuang se sentiu um tanto desamparada: "Eu não pretendia me desentender com ela, mas o que quer que eu diga agora, suspeito que ela ouça como uma provocação."

Mei E também entendeu o temperamento da Velha Senhora e se sentiu bastante desamparada. Mei Chang, que estava ao lado delas, disse: "Tenha cuidado. Se ela ficar com raiva, tudo bem, mas se ela não ficar com raiva..."

Sem que Mei Chang precisasse terminar, Wushuang naturalmente entendeu a gravidade da situação. Era normal que a Velha Senhora ficasse com raiva. Se ela suprimisse sua raiva, então era preciso ter cuidado com os métodos que ela usaria a seguir. Esta era a pessoa que havia criado Mei Wuxia, e ela era ainda mais desequilibrada do que Mei Wuxia.

Mei Wuxia ainda tinha algumas reservas, mas a Velha Senhora não tinha nenhuma.

"Eu sei, obrigado pelo lembrete, Segunda Irmã."

"Então você deve voltar rapidamente. Suspeito que as coisas não serão pacíficas em seu lugar pelos próximos dias."

Mei Chang estava se referindo ao Terceiro Ramo. Anteriormente, as duas senhoritas do Terceiro Ramo pretendiam fazer amizade com Wushuang, mas não foram tão rápidas quanto Mei Chang e Mei E. Agora que o decreto imperial para o casamento havia sido emitido, dadas as personalidades do casal do Terceiro Ramo, elas naturalmente viriam para agradar.

Wushuang acenou com a cabeça para indicar que entendeu, e as três então se separaram.

Ao retornar, ela foi recebida com um pátio cheio de rostos sorridentes e contínuas felicitações.

Wushuang não foi mesquinha. Ela fez com que Meifang trouxesse prata, e cada pessoa foi recompensada com meio mês de salário. Desta vez, as congratulações continham alguns vestígios a mais de sinceridade, e todos disseram que a Terceira Senhorita era generosa e benevolente.

***

Ao mesmo tempo, Zhao Quan também retornou ao palácio e primeiro foi relatar ao Imperador Taihe.

Pensando bem, era claro que o eunuco que havia sido enviado para entregar o decreto imperial devia ter uma posição elevada. Embora ele não pudesse se comparar a Feng Xi, o Grão-Eunuco ao lado do Imperador Taihe, ele ainda era um confidente de alguma importância.

Zhao Quan relatou ao Imperador Taihe, em termos gerais, o que ele havia visto e ouvido depois de ir à mansão do Marquês Changyang, e então ele tirou as duas recompensas de prata.

O que Zhao Quan conseguiu entender, o Imperador Taihe naturalmente entendeu também. Ele pensou por um momento e disse: "Escolha duas professoras e algumas damas de companhia para enviar à Princesa Consorte Wei. Não, não escolha do palácio. Deixe o Príncipe Wei escolher as pessoas ele mesmo e envie-as em nome do palácio. Dessa forma, ele não precisará vir e dizer nada."

A última frase foi dita suavemente e com uma pitada de reclamação, carregando a implicação de que seu filho havia esquecido seu pai depois de se casar com uma esposa. Embora Zhao Quan tivesse discernido esse significado, ele não ousou revelá-lo minimamente, apenas ousando ponderá-lo cuidadosamente em seu coração.

Depois de sair, ele viu que a Consorte Nobre Sun ainda estava ajoelhada nos degraus do lado de fora da porta do salão. Zhao Quan se mudou para o lado e foi para o corredor lateral encontrar alguém para conversar.

"Por que ela ainda está ajoelhada?"

O eunuco que o respondeu também era um chefe, e todos eram indivíduos astutos.

"Isso não é para Sua Majestade ver, é para os outros verem, para o Palácio Cining ver. Suspeito que a Imperatriz Viúva também esteja com dor de cabeça."

Zhao Quan sorriu: "Conseguir uma princesa consorte de graça, o que não é bom nisso?"

"Isso mesmo. Se fossemos nós, sendo capazes de conseguir uma princesa consorte de graça, nos ajoelharíamos não apenas por meio dia, mas por toda a vida."