Vamos nos casar…
Fuyi viu inquietação, esperança e ansiedade nos olhos de Sui Tingheng. Vendo-a permanecer em silêncio, seu olhar escureceu gradualmente. Ele não suportava que Fuyi sentisse nem a menor pressão. "Não há necessidade de se apressar no casamento. Nós dois ainda somos jovens, então podemos—"
"Quando a primavera chegar e o tempo esquentar." Fuyi conseguia ver o quão cautelosamente ele falava. "Que Sua Majestade e meu pai decidam a data exata. Não estamos perdendo tempo com esses rituais…"
O que quer que Fuyi dissesse depois disso, Sui Tingheng não ouviu mais. Ele pegou a mão dela e, em seguida, afrouxou um pouco a mão com medo de machucá-la. "Você… realmente concorda?"
"Quando nossa família aceitou seus presentes de noivado, isso já significava que eu concordava." Fuyi não esperava que ele estivesse tão ansioso e vulnerável. Ela segurou firmemente a mão que ele acabara de soltar. "Você é bonito, cortês, talentoso—você sabe quantas garotas o admiram?"
"Entre esses admiradores… você é uma delas?"
"Claro." Fuyi levantou as mãos unidas. "Se eu não o admirasse, como poderia trilhar esse caminho de mãos dadas com você?"
O vento da noite balançava a lanterna, mas o coração de Sui Tingheng balançava ainda mais violentamente.
Em sua memória, mesmo quando Fuyi esteve com Sui Ruijing, eles nunca haviam se dado as mãos. Ele realmente era a pessoa mais especial para ela.
"O Príncipe Herdeiro e Yun Junzhu parecem profundamente apaixonados", comentaram várias mulheres à distância, observando os dois caminharem de mãos dadas com sentimentos mistos.
O Imperador só tinha um filho. Naturalmente, a posição do Príncipe Herdeiro era inabalável. Embora ninguém na corte tivesse dito isso abertamente, aqueles com filhas ou netas em idade de casar cobiçavam o papel de Princesa Herdeira.
Mas como nem o Imperador nem a Imperatriz haviam levantado a questão, ninguém ousava tomar a iniciativa, para que não parecessem ansiosos para vender suas filhas em busca de glória.
Eles pretendiam esperar que o Príncipe Herdeiro terminasse sua cerimônia de maioridade antes de sondar o plano do Imperador e da Imperatriz para o casamento de seu filho—apenas para que o Príncipe Herdeiro se apaixonasse primeiro pela filha da família Yun.
Quando a notícia foi divulgada pela primeira vez, todo o círculo de elite da capital passou noites sem dormir, incapaz de entender como alguém tão disciplinado e virtuoso como o Príncipe Herdeiro poderia se apaixonar por uma garota tão ousada e rebelde.
Suas filhas não eram talentosas o suficiente? Não eram bonitas o suficiente?
Ou o príncipe herdeiro, após duas décadas de autodisciplina rigorosa, simplesmente passou a preferir uma garota como Yun Fuyi, que era ousada e desinibida?
Ainda assim, embora o jovem príncipe herdeiro pudesse ter sido impulsivo o suficiente para ser guiado por alguma fantasia passageira, por que o Imperador e a Imperatriz o satisfariam? A princesa herdeira estava destinada a se tornar a futura imperatriz, a futura mãe da nação. Não era um papel insignificante. Como o Imperador e a Imperatriz poderiam ter sido tão imprudentes em sua escolha?
Especialmente hoje, com a Imperatriz constantemente elevando o status de Yun Fuyi, até mesmo os outros membros do clã imperial estavam a tratando com respeito visível. Era como se estivessem declarando abertamente: Yun Fuyi tinha todo o clã imperial como seu apoio. Para os incautos, poderia parecer que Yun Fuyi era a princesa perdida há muito tempo, e o príncipe herdeiro, apenas um genro trazido pelo casamento.
"Claro, o relacionamento do Príncipe Herdeiro e Yun Junzhu é invejavelmente próximo", disse uma mulher em um vestido azul pálido. "Ao contrário de algumas pessoas, que são emocionalmente distantes de seus maridos e até mesmo tentam agradar a amante de seus maridos apenas para subir na escala do poder."
No momento em que ela falou, aqueles que não queriam se envolver fugiram rapidamente.
"Irmã Lu, não leve essas palavras deliberadamente provocadoras a sério", disse Lin Xiaowu a Lu Siyue. "O sobrenome dessa garota é Chen. Há alguns meses, seu irmão e o neto do Duque Chengzhong, Wang Yanhao, assediaram uma garota comum. Fuyi os pegou e lhes deu uma surra. Desde então, essa Senhorita Chen a despreza e sempre fala com um tom sarcástico."
"Sua família só se transferiu para a capital há dois anos, então ela nunca testemunhou do que Fuyi é capaz e, como resultado, ousa ser tão ousada." Sui Anying, temendo que Lu Siyue entendesse mal Fuyi, acrescentou: "Nunca houve nada entre Fuyi e Ning Junwang, não importa o que as pessoas digam. Era apenas que o falecido Imperador frequentemente convocava Fuyi para ficar no palácio, e como Ning Junwang era o único príncipe que morava lá, eles acabaram se vendo mais."
Eles não eram tolos—todos podiam ver a arrogância no comportamento de Ning Junwang em relação a eles. "Zeng-shi era a favorita do falecido Imperador, então Ning Junwang se tornou o filho mais favorecido. Todos pensavam que ele se tornaria…"
Sui Anying não terminou a frase, mas Lu Siyue entendeu as palavras não ditas e deu um sorriso amargo. "A família Lu costumava pensar o mesmo."
Sua família acreditava que Sui Ruijing seria o próximo imperador, então quando Zeng-shi procurou uma noiva para ele, eles a ofereceram ansiosamente.
O destino, no entanto, deu um golpe cruel a Zeng-shi, seu filho e a família Lu. A Rebelião dos Dois Príncipes eclodiu. Zeng-shi pereceu no mar de chamas, e o príncipe Li, há muito tempo negligenciado, surgiu para reivindicar o trono.
Como aquela que estava prometida a Sui Ruijing, ela se tornou o bode expiatório da família. A inveja que ela antes havia recebido se transformou em pena e zombaria. Até mesmo os membros do clã Lu na capital se distanciaram dela, com muito medo de serem associados.
A primeira gentileza que ela recebeu na capital veio de Fuyi. Foi Fuyi quem ensinou que uma mulher poderia viver uma vida vibrante e independente—não ser enterrada por um único casamento.
"Embora a Senhorita Chen ainda não seja casada, ela parece conhecer os assuntos domésticos de todos os outros por dentro e por fora." Lu Siyue não estava nem um pouco irritada. Ela olhou para a garota ofensiva e até sorriu. "Que assunto seu é se o casamento de alguém é bom ou não? Se for ruim, o quê? Você está planejando se intrometer e se tornar uma concubina?"
"O quê?!" A Senhorita Chen não esperava que Lu Siyue voltasse sua raiva contra ela em vez de Fuyi. "Você é uma mulher desprezada por sua família e tratada friamente por seu marido—como ousa me insultar?!"
"Que voz alta, moça. Você é a única fazendo barulho em todo este jardim."
As outras mulheres se viraram e viram que era Yun Fuyi quem havia falado. As duas garotas que estavam ao lado da Senhorita Chen instantaneamente se afastaram alguns passos.
A Senhorita Chen viu Fuyi e, em seguida, notou o Príncipe Herdeiro em pé atrás dela. Seu rosto ficou vermelho, depois pálido, e ela não ousou dizer mais nada.
Suas duas amigas fizeram uma reverência rapidamente. "Saudações a Vossa Alteza o Príncipe Herdeiro. Saudações, Yun Junzhu."
"Levantem-se." Sui Tingheng levantou a mão levemente e, em seguida, ficou em silêncio de lado, como se fosse o atendente de Fuyi em vez do grandioso príncipe herdeiro.
"Você fala tão diretamente, moça—posso perguntar de qual família você é?"
"Você—!" Vendo que Yun Fuyi nem sequer se lembrava de quem ela era, a expressão da Senhorita Chen mudou várias vezes. Ela tentou falar com ferocidade, mas não teve coragem. "Yun Fuyi, não pense que só porque você tem o apoio do Príncipe Herdeiro que eu vou ter medo de você."
"O que você está dizendo? Todos na capital sabem que eu sou a alma mais gentil e terna." Fuyi se inclinou e pegou uma pedra, jogando-a levemente em sua palma. "Já que você está aqui no banquete do palácio, você deve ser alguém que entende de decoro e etiqueta. Como você pôde esquecer suas maneiras?"
A Senhorita Chen juntou os lábios e não disse nada.
"A Irmã Lu é uma junwangfei, e eu sou uma junzhu. Em termos de classificação, somos ambas da primeira classificação." Fuyi colocou a pedra na mesa de pedra e fechou o punho. "Por regras de decoro, você deve se ajoelhar e nos cumprimentar."
Ao terminar de falar, ela levantou o punho e o bateu na pedra.
Bang!
A pedra se estilhaçou em pedaços sob seu soco. Sua palma pressionou para baixo, moendo os fragmentos em pó. Uma rajada de vento soprou, espalhando a poeira pelo ar, parte dela roçando a bochecha da Senhorita Chen, parte caindo em seus sapatos lindamente bordados.
"Esta filha súdita foi desrespeitosa." Os joelhos da Senhorita Chen cederam, e ela caiu no caminho de pedra. "Saudações à Junwangfei. Saudações a Yun Junzhu."
"Oh meu, como você pôde fazer uma saudação tão formal?" Fuyi sacudiu a poeira do dorso da mão e foi ajudar a Senhorita Chen a se levantar. "O chão está frio. Eu aprecio sua atenção, mas da próxima vez, não faça isso de novo."
Ela pegou um lenço e enxugou suavemente a poeira do rosto da garota. "Você é jovem e direta. Eu gosto bastante disso. Mas se algo assim acontecer de novo…"
As duas amigas da Senhorita Chen engoliram em seco, sem ousar levantar a cabeça.
"N-não… não haverá uma próxima vez." Os dentes da Senhorita Chen tremeram ligeiramente, e ela não ousou olhar nos olhos de Yun Fuyi.
"Boa garota." Fuyi riu suavemente e endireitou o grampo de cabelo ligeiramente torto na têmpora da Senhorita Chen. "O mundo já é cruel com as mulheres. Como mulheres, nunca devemos zombar da desgraça de outra mulher. Você não concorda?"
A mente da Senhorita Chen estava confusa. Seja por medo ou vergonha, nem ela tinha certeza, e tudo o que ela pôde murmurar foi um único sussurro: "Sim."
"Vá se divertir com suas amigas." Fuyi olhou para as duas garotas ao seu lado que não ousaram fazer nenhum som. "As noites de outono são frescas. Não pegue um resfriado."
"Nós vamos sair imediatamente." As duas amigas puxaram a Senhorita Chen para longe com pressa. Só quando tiveram certeza de que Yun Fuyi não podia vê-las é que pararam, ofegantes.
"Eu disse para você não se meter com Yun Fuyi! Como você ousou?"
A Senhorita Chen permaneceu em silêncio.
"Foram nossos irmãos que estavam errados naquela época", a outra garota interveio. Ela era a neta do Duque Chengzhong—a irmã mais nova de Wang Yanhe. "O avô investigou aquela noite completamente. Realmente foram nossos irmãos que assediaram a vendedora de flores, e Yun Junzhu só interveio para dar uma lição neles."
"Até meu pai disse que ela fez a coisa certa." Ela suspirou. "O que você disse agora há pouco foi fora de tom. Ning Junwangfei… ela teve uma vida difícil."
Não importa o quão altamente o clã Lingbei Lu fosse elogiado do lado de fora, todos sabiam que a Ning Junwangfei havia sido abandonada por sua própria família. Se Yun Fuyi não tivesse tomado a iniciativa de se tornar amiga dela, provavelmente ninguém na capital teria ousado se associar a ela.
A Senhorita Chen ficou chocada. "Mas eles não disseram que a Anciã Wangfei gostava muito dela?"
"A Anciã Wangfei está vivendo em reclusão há anos. Você realmente acha que ela de repente se afeiçoou à Ning Junwangfei?" Miss Wang, sendo da família de um duque, naturalmente entendia mais os bastidores da capital. "Ela só se apresentou para proteger a Ning Junwangfei por causa de Yun Fuyi, para que ela não fosse arrastada por Ning Junwang."
Se Yun Fuyi fosse um homem, Ning Junwangfei poderia ter se apaixonado por ela há muito tempo. Não teria havido nenhuma divisão por causa de Ning Junwang.
…
"Você assustou aquela garota e agora está indo embora?" Sui Anying provocou quando viu Fuyi prestes a ir embora. "Você não vai adivinhar os enigmas das lanternas com a gente?"
Fuyi olhou para Sui Tingheng, que estava esperando por ela sob a árvore, e sorriu. "Meu príncipe ainda está esperando—eu já vou."
"Tsk, tsk, tsk." Sui Anying observou a figura de Fuyi desaparecer na distância. "Tal é o charme irresistível de um homem bonito."
Lin Xiaowu riu atrás da mão.
"Você não está brava que Fuyi não fique com você hoje à noite?" Sui Anying pareceu surpresa.
Lin Xiaowu sorriu docemente e tocou o grampo de pérola em seu coque. "Os homens precisam ser mimados às vezes."
Fuyi havia enviado suas joias de manhã cedo, e ontem a Imperatriz havia enviado presentes para sua família. Do que ela tinha que ficar chateada? Se pudesse, ela celebraria assim todos os dias.
Vendo Fuyi voltando em breve, Sui Tingheng levantou os lábios, pegou a mão dela e enxugou o dorso da mão: "Por que você voltou tão cedo? Por que você não passa mais tempo com seus amigos?"
"Esta noite, eu só quero estar com você."
Sob o luar, a expressão de Sui Tingheng suavizou. Fuyi de repente passou os braços em volta do pescoço dele e plantou um beijo suave sob o queixo dele—como uma brisa passando.
Sui Tingheng ficou duro como uma tábua, transformando-se em uma estátua sob a lua.
"Todas as noites de Meio-Outono a partir de agora, estarei ao seu lado."
…
Enquanto isso, em um pátio tranquilo…
"Mestre, Liu Shouchang não deixou sua propriedade por cinco dias. Ainda precisamos vigiar?"
Liu Shouchang não costumava vagar por aí todos os dias? Por que, justamente quando precisamos dele, ele de repente parou de sair?
Que azar terrível!
Nota do Autor:
Fatty Liu: "Yun Fuyi me disse para levar mais guardas quando eu saísse? Isso deve significar que é perigoso lá fora—eu vou ficar!"
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