Capítulo 9: Uma Mulher Fraca

 

Fanyun Fuyu Treze Fortalezas (Parte Nove)

Yu’er se levantou, observando Qing Jiu sentada calmamente à mesa, exatamente no mesmo lugar da noite passada. “Qing Jiu.”

Qi Tianzhu saiu de trás da tela, com um bastão de ferro na mão, criando uma rajada de vento enquanto se movia. “Senhorita Qing Jiu.”

Ele gesticulou com as mãos, perguntando se Qing Jiu precisava que ele ficasse escondido, pronto para capturar o intruso como refém assim que entrassem.

“Não é necessário,” Qing Jiu respondeu calmamente.

Lá fora, alguém se aproximou com fúria, seus passos pesados ecoando pelas escadas. Yu’er e Qi Tianzhu rapidamente se retiraram para trás da tela mais uma vez.

A porta foi violentamente chutada, a força fazendo-a bater contra as paredes. O homem que entrou estava vestido com uma túnica de seda vermelha bordada com peônias douradas, o peito nu exposto, o rosto quadrado e as orelhas grandes, seus olhos tão ferozes quanto os de um tigre. Uma faca com cabeça de fantasma estava pendurada em sua cintura.

Este era Yin Lei, o infame líder da fortaleza de bandidos.

Yin Lei viu Qing Jiu sentada ereta, a corda de cânhamo que a havia amarrado agora descartada aos pés da cama. Ele franziu a testa, seu olhar percorrendo a sala sem emoção, finalmente pousando na tela com um olhar aguçado. “Você teve a chance de fugir e ainda assim ficou. É bem ousada,” ele disse.

Qing Jiu se levantou, caminhando até a mesa para pegar uma espada. A bainha era preta, adornada com padrões de nuvens douradas escuras e uma borla verde-escura. “Não há pressa. Hoje é o grande casamento; como posso perdê-lo como a personagem principal?”

A mão de Yin Lei pousou em sua faca. “Você realmente está disposta a se casar comigo? Meus irmãos inúteis têm esperado ansiosamente para ver uma beleza. Se você obedecer, se tornará a senhora desta fortaleza, vivendo uma vida de luxo. Eu sempre gosto de mulheres obedientes. Mas se você não estiver…”

Após uma risada fria, Yin Lei saltou, desembainhando sua faca com cabeça de fantasma em um flash, sua lâmina apontada ameaçadoramente para a tela, pronto para dividi-la em duas.

Do lado, uma sombra de espada surgiu rapidamente, interceptando a faca e levantando-a, forçando Yin Lei a cambalear alguns passos para trás antes de se estabilizar.

Com sua faca sobre o corpo, Yin Lei viu Qing Jiu em pé, segurando a espada desembainhada. Ele ficou interiormente chocado, como se tivesse levado um soco no peito.

Ele não era páreo para sua energia interna.

Yin Lei tomou uma decisão de fugir em fração de segundos, mas Qing Jiu foi mais rápida. Ela deslizou em direção a ele, leve como um cisne e rápida como um raio, enfiando sua espada em direção à sua costela esquerda. Yin Lei tentou bloquear com sua faca, mas a esgrima de Qing Jiu era superior, mirando em seu queixo. Ele recuou, e Qing Jiu desencadeou uma série de golpes implacáveis e imprevisíveis.

Encurralado sem escapatória, Yin Lei enfrentou uma estocada direta de espada em seu peito. Ele conseguiu bloquear com sua faca, mas a estocada poderosa de Qing Jiu prendeu seu corpo grande contra a parede, dobrando a faca em sua mão.

Yu’er, observando de trás da tela, ficou cativada pela habilidade de Qing Jiu. Sem sequer desembainhar sua espada, Qing Jiu havia incapacitado o homem corpulento.

Qing Jiu girou sua espada, liberando uma força poderosa. Yin Lei sentiu seus órgãos internos se deslocarem, seu corpo sendo submetido a uma pressão avassaladora que o lançou pela parede e para o espaço aberto.

Após cuspir sangue, Yin Lei experimentou um momento de alívio. Qing Jiu, composta, atravessou a parede danificada, aproximou-se da grade e, com uma voz calma, perguntou: “O que deve ser feito com aqueles que se recusam a ouvir?”

Naquele momento, um grupo carregando vinho passou pela torre de vigia do norte, movendo-se em sua direção. Atraídos pela comoção, eles alteraram seu caminho e se depararam com a visão de Yin Lei no chão, tossindo sangue. Assustados, eles gritaram em descrença: “O chefe?!”

Apontando para Qing Jiu, tremendo de raiva, Yin Lei ordenou: “Capturem-na!”

Antes que pudessem reagir, um grito ecoou por trás deles. Uma sombra, rápida como uma cobra, deslizou pelo chão, suas lâminas brilhando friamente em ambos os lados, cortando os homens com facilidade, deixando para trás um rastro de sangue e gritos intermináveis.

Quando os bandidos reagiram e desembainharam suas espadas, já era tarde demais para retaliar. O agressor, rápido e ágil, movia-se rente ao chão, tecendo por entre eles. Os bandidos, em pé muito perto uns dos outros, não conseguiam usar suas espadas longas de forma eficaz em seu pânico, e em vez de ferir o inimigo, acabaram ferindo seus próprios camaradas.

Em apenas um instante, Yin Lei observou horrorizado quando Tang Linzhi se levantou, suas mãos levantando as lâminas curtas e frias, desenhando uma linha de sangue no ar. Os dois últimos bandidos ao seu lado caíram estrondosamente no chão.

Tang Linzhi segurava duas adagas curtas em uma pegada invertida, cada lâmina com cerca de vinte e cinco centímetros de comprimento, ligeiramente curvadas e brilhando friamente, sem uma mancha de sangue nelas.

Yin Lei, agarrando seu peito, gritou desesperadamente em direção à torre de flechas: “Alguém venha! Ajude!”

Mas não havia sinal de vida na torre de flechas. Yin Lei, forçando os olhos, só conseguia ver os guardas espalhados sem vida sobre a grade.

Tang Linzhi embainhou suas adagas de volta na cintura. Qing Jiu, com um toque gracioso do pé, flutuou sem esforço para ficar diante de Yin Lei.

Yin Lei, dominado pelo choque, lutou para respirar e tossiu violentamente. “Quem… quem são vocês!” ele gaguejou.

Yu’er e Qi Tianzhu também foram se aproximando. Qi Tianzhu estava profundamente abalado, percebendo que, embora Qing Jiu e Tang Linzhi não tivessem usado toda a sua força, seus poucos movimentos hábeis foram suficientes para revelar suas habilidades superiores em artes marciais.

Qi Tianzhu, perplexo, pensou consigo mesmo: “Com tais habilidades em tenra idade, elas devem ser figuras bem conhecidas no jianghu. Como não as reconheço?”

Enquanto Qi Tianzhu refletia sobre suas identidades, ele de repente ouviu o som de uma espada sendo desembainhada. Qing Jiu havia desembainhado sua espada.

Ele ficou atônito com o material brilhante e fino da espada, mas surpreso ao descobrir que ela não estava afiada.

Qing Jiu, com a espada na mão, aproximou-se de Yin Lei e colocou a lâmina contra seu pescoço, sorrindo. “Tudo bem, o tempo acabou. É hora de ‘se casar’.”

“Você!” O rosto de Yin Lei alternava entre tons de verde e branco. Ele gaguejou na palavra ‘você’, incapaz de terminar sua frase, ciente da espada contra seu pescoço. Apesar de sua falta de nitidez, conhecendo as habilidades de Qing Jiu, ele não pôde deixar de sentir apreensão.

Qing Jiu então se dirigiu a Yu’er, “Yu’er, vá esperar na câmara superior. Nós vamos…”

Ela fez uma pausa, virando-se para olhar para Yu’er. Quando Yu’er encontrou o olhar de Qing Jiu, ela rapidamente desviou os olhos.

Ouvindo Qing Jiu suspirar, Yu’er percebeu: “Eu inicialmente queria que você ficasse segura na cela, com Hua Lian para cuidar de você. Mas você sempre encontra uma maneira de escapar por conta própria.”

“Eu… eu não quis…” Yu’er, pensando que Qing Jiu estava repreendendo-a por causar problemas, não conseguia suportar seu olhar, seus olhos fixos em seus dedos, mexendo nervosamente na bainha do vestido. “Me desculpe…”

Qing Jiu falou calmamente: “Não estou te culpando, só não quero que você fuja novamente sem saber como ou de onde virá. Deixarei claro: você quer ficar na câmara superior sozinha até terminarmos e virmos te encontrar, ou quer ficar ao meu lado e ir junto?”

Yu’er ficou confusa, “Posso escolher?”

“Sim.”

“Eu… eu vou ficar com você.”

Qi Tianzhu franziu a testa ligeiramente, desaprovando, “Há espadas e facas por toda parte aqui. A menina não tem habilidades em artes marciais; e se ela se machucar? Não é apropriado levá-la junto.”

Tang Linzhi, com os braços cruzados, riu com uma mistura de sarcasmo e arrogância, “Nesta fortaleza, não há lugar mais seguro do que ao seu lado.”

O salão de competição da fortaleza tinha dois andares. As janelas do segundo andar estavam totalmente abertas, e a porta principal do primeiro andar também estava aberta. Um tapete de veludo vermelho se estendia das escadas de pedra até o salão.

No centro do salão de reuniões, um tapete vermelho levava direto a um palco onde uma grande mesa e um trono de pele de tigre, largo o suficiente para ser uma cama, foram colocados. Uma mulher estava sentada lá, vestida com uma túnica esvoaçante de seda vermelha, seu cabelo como nuvens escuras, sua figura esguia e elegante. Ela usava uma coroa de fênix dourada, delicada e esplêndida, seu rosto encoberto por um longo lenço de seda vermelho.

Em ambos os lados do salão, assentos para convidados foram arranjados, e escadas levavam diretamente ao segundo andar. Pessoas carregando vinho e comida se agitavam para lá e para cá, e as mesas estavam totalmente ocupadas. Um grupo de bandidos na grade zombava da mulher sentada no palco, fazendo comentários obscenos. Com quinhentos ou seiscentos bandidos reunidos, o salão estava lotado e barulhento, cheio de risadas estrondosas e gritos.

Na primeira mesa à esquerda, sob o palco, estavam doze homens, os líderes dos doze postos avançados da fortaleza.

O homem no centro, conhecido como o segundo no comando, era gordinho com uma barriga redonda que lembrava um Buda sorridente. Seu rosto era rechonchudo, com dobras de carne que apertavam seus olhos em fendas estreitas. Ele comentou: “Por que este quarto está tão escuro hoje?”

Um homem com barba bateu com a mão na mesa, fazendo os pratos e xícaras chocalharem, “Hoje é o casamento do chefe, e apenas algumas velas de casamento estão acesas. Deveríamos beber no escuro?”

O centro do salão, ao lado do tapete vermelho, tinha fileiras de lanternas penduradas nas vigas. Havia apenas quatro ou cinco velas em cada mesa, mal o suficiente para enxergar.

Um homem com longos bigodes no lábio superior, conhecido como Long Ye na fortaleza, suspirou: “Recentemente, nossos suprimentos foram emboscados e saqueados enquanto eram transportados da montanha. Estamos ficando sem velas e não há como reabastecê-las. Temos que economizá-las, caso contrário, nosso chefe terá que passar a noite de núpcias no escuro.”

O homem barbudo então se virou para um homem com olhos pequenos e esbugalhados e um bigode de rato e disse em voz alta: “Na minha opinião, tudo isso é por causa de sua incompetência, Décimo Terceiro Velho. Um casamento deve ser brilhante e festivo. Você deveria beber três xícaras como punição!”

O homem com o bigode de rato, na verdade Hua Lian disfarçado, ergueu sua xícara e sorriu, “Hu Ye, eu aceito a punição.”

Enquanto Hua Lian bebia, ele olhou para outra mesa. Para seu desânimo, ele viu Mo Wen, que havia vindo para a montanha disfarçado de bandido, bebendo alegremente.

Lá fora, a noite havia caído, e um vento fraco começou a soprar. Hu Ye, olhando para a porta, murmurou: “Por que o chefe ainda não chegou com a mulher?”

Long Ye sorriu, “Eu a vi alguns dias atrás. Ela é realmente bonita, ainda mais do que a mulher no palco. O chefe provavelmente não conseguiu esperar. Ele pode estar se divertindo primeiro, colocando a cerimônia de casamento e a celebração em segundo lugar.”

Assim que ele terminou de falar, três figuras apareceram na entrada. Ao entrar no salão, Hu Ye os reconheceu – era Yin Lei, acompanhado pela mulher que ele havia capturado dias atrás, e um bandido pequeno e manco.

“Fale no diabo, e ele aparecerá,” ele comentou quando Yin Lei entrou.

Hu Ye não havia terminado de falar quando percebeu que algo estava errado. As pessoas em sua mesa notaram também. Yin Lei tinha uma espada encostada em seu pescoço, controlada pela mulher, mas nenhum deles mostrava qualquer sinal de pânico; eles permaneceram sentados, com apenas Hu Ye tendo se levantado mais cedo.

Hu Ye zombou sombriamente, “Bem, que visão! Uma mulher colocou uma espada no pescoço do grande líder das Treze Fortalezas de Fanyun Fuyu!”

O segundo no comando riu, “Sempre dissemos que Yuan Wenliu um dia cairia nas mãos de uma mulher, mas quem diria que nosso chefe seria o primeiro a tropeçar por causa de uma.”

Seu comentário foi recebido com risadas estrondosas dos bandidos no salão, claramente não levando a mulher que segurava seu líder como refém a sério.

Qing Jiu continuou a empurrar Yin Lei para a frente, e agora eles haviam chegado aos pés do palco. Yin Lei, com o rosto em um tom de azul de aço, olhou para Hu Ye e sinalizou com os olhos, chiando: “Cale a boca.”

A ordem de Yin Lei, reforçada por sua energia interna, cortou as risadas barulhentas, tornando o salão repentinamente silencioso.

A essa altura, os três haviam chegado ao palco. As pessoas na mesa à esquerda, exceto Hua Lian disfarçado de bandido, se levantaram, seus rostos ficando cada vez mais sombrios.

Hu Ye estreitou os olhos, olhando maliciosamente para Qing Jiu antes de zombar, “O que há para temer? Ela é apenas uma mulher. Mesmo que ela tenha habilidades extraordinárias, com cada um de nossos irmãos empunhando uma faca, poderíamos cortá-la em pedaços.”

Ao ouvir isso, Yin Lei pensou por um momento e percebeu a verdade nas palavras de Hu Ye. Mesmo que a mulher fosse habilidosa, ela seria superada em número; com mais de seiscentos irmãos cortando-a simultaneamente, ela não poderia possivelmente se defender de todos os golpes. Esse pensamento lhe deu algum conforto.

Qing Jiu, no entanto, apenas sorriu e disse: “Eu sou apenas uma mulher fraca, eu não ousaria invadir essa toca de dragões e tigres sozinha.”

Sua voz, clara e ressonante, preencheu todo o salão, sua energia interna insondável, soando muito mais natural do que o grito forçado de Yin Lei anteriormente.

Hua Lian, sentado à mesa, ouviu-a claramente. Sua frase ‘apenas uma mulher fraca’ o pegou de surpresa, fazendo-o engasgar e tossir suavemente.

Qing Jiu continuou: “Os doze postos avançados em sua montanha foram conquistados pelas forças wulin justas antes mesmo de eu chegar. A fortaleza, por dentro e por fora, está sob seu controle. Heróis justos cercam este salão, e vocês estão presos como ratos em uma gaiola. Basta uma única ordem minha, e eles invadirão e massacrarão todos vocês. Eles me permitiram entrar primeiro apenas para entregar esta mensagem: Rendam-se agora, e vocês poderão ser poupados. Vocês podem expiar seus crimes servindo como escravos e servos das famílias nobres. Mas se vocês resistirem, a Meng Po do submundo está pronta com sua sopa para sua jornada final.”

As doze pessoas em pé à esquerda ficaram pálidas. Long Ye bateu na mesa com tanta força que ela se partiu em duas, “Bobagem! Como ousa dizer tais absurdos aqui! Você sabe onde está? Nem mesmo os tolos do wulin poderiam romper o primeiro posto avançado. Se eles pudessem, então eu, Long Ye, escreveria meu nome ao contrário!”

O segundo no comando zombou, “Tentando nos assustar com truques tão patéticos?”

Hu Ye também zombou, “Você afirma que veio nos oferecer conselhos, mas tenta nos enganar com mentiras. Bem, eu também tenho alguns conselhos para você. Pense cuidadosamente nas consequências de manter nosso Chefe refém. Não vai acabar bem para você. Mas se você o libertar, concordar com este casamento e agradá-lo na cama, ele pode ser generoso o suficiente para perdoar sua transgressão.”

A risada obscena de Hu Ye ecoou pelo salão enquanto ele gesticulava para os outros, “Estou falando a verdade, não estou, irmãos?”

Os bandidos explodiram em aplausos e risadas, suas provocações vulgares ecoando pelo salão.

Notas de tradução:

     Meng Po – https://en.wikipedia.org/wiki/Meng_Po