Capítulo 9

 Capítulo 9

"Aqui, esse quarto é seu." Embora a Velha Senhora Zhang — nome completo Zhang Meizhen — estivesse muito insatisfeita com o gênero de Gan Qing, seu sobrinho já havia enviado essa pessoa. Provavelmente não seria certo para ela simplesmente expulsar Gan Qing, então ela deixou Gan Qing entrar no apartamento no final.

Como o corredor ficava no lado norte do prédio, todos os quartos davam para o sul. Embora fosse o segundo quarto, o espaço não era apertado. A janela era clara e limpa, e as fileiras de antigas árvores de estudiosos no pátio sul eram imediatamente visíveis ao olhar para baixo. As cortinas deveriam ter sido recém-lavadas; ainda tinham o cheiro suave e aconchegante de detergente nelas. Havia até um vaso exuberante e próspero de begônia cerosa no canto, com sua vermelhidão ousada e desenfreada.

Quando Gan Qing entrou no Pátio nº 110, ela já havia batido uma vez nos tambores de retirada.

Quando ela, infelizmente, esbarrou em Yu Lanchuan e no Velho Mestre Yang no saguão do elevador, ela bateu novamente nos tambores de retirada.

Quando ela chegou ao 1003 e percebeu que a Velha Senhora Zhang não gostava muito dela, ela já havia decidido não ficar ali e convidar a antipatia dos outros. Ela sentaria por um tempo e depois sairia.

Quanto a um lugar para ficar, ela já tinha pensado nisso. Ela poderia pegar emprestado alguns bancos de plástico do Chefe Meng, alinhá-los e se virar dormindo na loja por enquanto. Ela não tinha a lendária capacidade de "dormir em uma corda suspensa", mas provavelmente não cairia e morreria ao dormir em bancos de plástico.

Todas as suas preparações mentais sofreram uma derrota completa e total diante desta sala.

Deixando de lado o fato de que dava para a luz, mesmo um quarto com janela era algo que ela não via há muito tempo.

O pequeno prédio estava escondido no fundo do pátio. A densa cobertura de vegetação no pátio bloqueava o barulho da rua, as buzinas dos carros soando tão distantes que pareciam agulhas caindo no chão. Parada na janela, com a capacidade auditiva de Gan Qing que podia discernir até o tique-taque do pequeno relógio de mesa na sala de estar, o silêncio era quase um luxo.

Quando ela entrou no quarto para dar uma olhada, Gan Qing decidiu jogar a cautela e a dignidade ao vento.

Zhang Meizhen encostou-se à porta, enrolando seu longo cabelo em volta dos dedos. Ela perguntou: "Você não tem nenhum mau hábito, tem?"

A Gan Qing que não precisava de dignidade imediatamente respondeu: "Não. Eu definitivamente acordo cedo e vou para a cama cedo, mantenho horários regulares de trabalho e descanso. Quando volto do trabalho à noite, vou para a cama logo após me lavar e apagarei as luzes às dez e meia da noite. De manhã, com certeza acordarei antes das seis e posso preparar o café da manhã para você. Não assisto TV, meu celular está no silencioso, não vou levar convidados para casa e todos os pacotes serão entregues na loja. Embora eu não seja muito exigente com limpeza, posso tirar o lixo o tempo todo e limpar a mesa o tempo todo. Limparei a pia depois de lavar o rosto e definitivamente não deixarei meu cabelo entupir o ralo. Se você precisar que eu faça mais alguma coisa, pode me avisar."

Depois de ouvir tudo isso, Zhang Meizhen ficou estupefata por um tempo. "Você… há quanto tempo você é freira?"

Gan Qing sentiu que isso não era um elogio e não se atreveu a responder precipitadamente. Ela apenas sorriu.

"Eu não tomo café da manhã, você não precisa se preocupar comigo. Não me procure antes das dez horas." Zhang Meizhen acenou com a mão. "Às vezes eu saio para brincar à noite e volto tarde. Levarei minhas chaves comigo, você não precisa ficar acordada esperando por mim. Mas se eu beber demais, posso fazer algum barulho. Seu estado mental não é delicado, é?"

Gan Qing digeriu as palavras da velha senhora por um tempo e rapidamente balançou a cabeça respeitosamente.

"Isso é bom." Zhang Meizhen revirou os olhos para o teto. Ela não tinha mais nada a dizer a Gan Qing, então recitou uma oração para ela. "Amitaba."

Nesta época, os idosos estavam festejando loucamente como os jovens, enquanto os jovens tremiam de medo enquanto procuravam seguro médico.

Aumentando sua pele, Gan Qing se instalou em seu novo ninho.

Este lugar era bom demais. Quando ela tomava banho, não havia colegas de quarto precisando fazer xixi batendo na porta. Na cama de casal, ela não só podia esticar as pernas, como também podia rolar. Não havia gotejamento contínuo vindo do banheiro a noite toda, e também não havia bater contínuo de chinelos quando as pessoas entravam e saíam. Era tão silencioso que ela não estava acostumada e realmente achou um pouco difícil dormir na primeira noite. Por isso, ela se levantou, cobriu-se com as roupas e foi até a janela para aproveitar o luar.

A senhora Zhang Meizhen ainda não estava em casa. Ela não saiu para festejar esta noite, ela tinha ido para o lado.

O apartamento ao lado ainda estava brilhantemente iluminado. Havia muitas pessoas lá — havia pessoas do Pátio nº 110 e também aqueles que vieram de longe. O apartamento não conseguia acomodar todos, então eles lotaram o corredor, esperando sua vez de entrar e acender um incenso para o velho Yu Huaide.

Quando Gan Qing era jovem, ela conheceu aquele velho. Ela se lembrava que ele era um homem muito gentil e sempre sorria antes de falar. Ele era respeitado e suas habilidades de espada eram excelentes. Todos o procuravam para mediar sempre que havia um problema. Certa vez, durante uma reunião em que todos tinham bebido demais e começaram uma confusão, dizendo que queriam se curvar ao velho e venerá-lo como o líder da aliança. É claro que o Élder Yu se recusou a aceitar, mas a partir de então, ele ficou conhecido como "Líder da Aliança Yu".

Com a janela aberta, Gan Qing podia ouvir as pessoas ao lado falando em sotaques de todos os lugares. Todos falavam em tons baixos e solenes e não eram barulhentos. Então, alguém tocou a música Adeus[1] na gaita.

O som fino, mas de longo alcance e melodioso da gaita provocava a noite de verão, desviando-se do tom sem prejudicar a beleza geral.

Ela virou a orelha para o som e ouviu, um pouco perdida em seus pensamentos.

Perguntando quando você retornará depois de partir desta vez,

Quando você voltar, não vagueie.

O cachorrinho de pelúcia presenteado por sua colega de quarto coruja noturna estava sentado na janela, com a língua de fora. Uma pequena etiqueta de cachorro pendurada na frente de seu peito. No início, quando Gan Qing estava freneticamente procurando um lugar para alugar, ela não teve tempo de dar uma olhada mais de perto. Agora, ela finalmente percebeu que havia uma fileira de palavras na etiqueta, escritas na caligrafia infantil da colega de quarto coruja noturna.

Gan Qing virou a etiqueta do cachorro e viu que estava escrita com as palavras: Sobre o que você constrói sua vida?

Ela não sabia se isso poderia ser considerado como um conselho de despedida ou se era algo que a colega de quarto coruja noturna havia escrito para si mesma como uma piada. Depois de ler isso, Gan Qing sorriu e se enterrou em seus cobertores novamente, fechando os olhos para descansar.

O chefe Meng estava certo. Mesmo que fosse o Pátio nº 110, não era mais o mesmo de antes.

Além de muitas pessoas vindo naquela noite para se despedir de Yu Huaide, este lugar não era diferente de qualquer outro bairro residencial comum. Todas as manhãs, quando ela saía, as pessoas com quem ela esbarrava eram principalmente trabalhadores de escritório com sono e crianças da escola primária indo para as aulas de revisão, bem como os velhos tios e tias entediados que passeavam com seus cachorros no pátio, exercitando seus corpos enquanto abanavam suas línguas.

Até a senhora Zhang Meizhen, que havia ficado insatisfeita com ela em seu primeiro encontro, se dava bem com ela — a principal razão era que as duas não se esbarravam.

Quando Gan Qing saía para trabalhar de manhã, a velha ainda não havia acordado. Quando Gan Qing já estava dormindo profundamente à noite, a velha ainda não havia chegado em casa. Ambas viviam no fuso horário GMT+08, mas parecia que seus relógios estavam separados pelo Oceano Pacífico.

Gan Qing ficou lá por quase um mês. As palavras que Zhang Meizhen mais frequentemente lhe dizia eram "Ajude-me a receber minhas entregas."

Além das entregas de correio, a neta do Velho Mestre Yang ocasionalmente trazia algumas coisas.

A neta do Velho Mestre Yang era a pessoa com quem eles haviam esbarrado no saguão do elevador. Seu nome era Yang Yifan. Aparentemente, ela tinha sua própria empresa e era uma chefe feminina espirituosa e enérgica. Gan Qing ainda não sabia o que sua empresa fazia, porque a fofoca dos velhos tios e tias não falava sobre negócios. O que eles costumavam dizer era: "Aquela garota louca da família do Velho Yang já tem mais de trinta anos, mas ainda não tem um parceiro. Ela está sempre brincando sem rumo do lado de fora e é tão frívola quanto você pode esperar. Só de olhar para ela me faz preocupar."

Toda vez que Yang Yifan era enviada para lá por seu avô, ela tinha uma expressão de extremo desgosto no rosto. Se a Velha Senhora Zhang estivesse em casa, ela deixaria a coisa que ela trouxe e reviraria os olhos. Se a Velha Senhora Zhang não estivesse em casa, ela puxaria Gan Qing e começaria uma longa reclamação, zombando da senhora Zhang Meizhen da cabeça aos pés.

Enquanto isso, depois que o Élder Yu foi despachado, a porta do apartamento ao lado foi trancada e o jovem refinado da família Yu não veio novamente.

Em um piscar de olhos, o breve verão de Yanning passou apressadamente. Duas rodadas de chuva caíram e as manhãs e noites ficaram frias. O outono estava espreitando na esquina.

Os alunos estavam ansiosos e infelizes, preparando-se para a reabertura da escola. Os macacos de cubículo também receberam um golpe repentino com o próximo terceiro trimestre, e estavam tremendo sob a aura assassina de seus KPIs pairando sobre suas cabeças.

Yu Lanchuan tirou uma semana de folga do trabalho para cuidar dos assuntos após a morte de seu tio-avô e quando voltou, ele foi girado como um pião. Como diz o ditado, "Quando chove, chove." O chefe do departamento de gestão de riscos da empresa — em outras palavras, o supervisor direto de Yu Lanchuan — de repente sofreu um derrame enquanto caminhava para a despensa para pegar açúcar. Ele tinha pouco mais de quarenta anos. A ambulância o levou em um choro de sirenes e sua condição ainda era crítica mesmo depois de alguns dias.

Quando o coelho morre, a raposa também chora; a desgraça de outra pessoa poderia muito bem ser a sua própria amanhã. Os cães de horas extras agarraram suas barrigas de "três altas[2]" e sentiram que estavam vendo sua própria queda. Por um momento, a atmosfera estava cheia de ansiedade e tristeza. Mais da metade do trabalho do departamento caiu sobre os ombros de Yu Lanchuan, pesando sobre ele até que seus dias fossem sombrios e escuros. Por isso, ele mudou de praticar a esgrima das Sete Artes Secretas uma vez por dia quando acordava de manhã para praticar de manhã e à noite, duas vezes por dia. Ele estava se esforçando de verdade — ele não tinha escolha; se ele quisesse viver até a aposentadoria, ele tinha que trabalhar duro para manter sua saúde.

Nessas circunstâncias, para Yu Lanchuan esquecer o aniversário de seu irmão mais novo era algo que ele não podia ser criticado com muita severidade.

30 de agosto foi o aniversário de dezesseis anos de Liu Zhongqi. Uma semana antes do dia, ele já estava esperando ansiosamente. Antes de seus pais partirem, eles o exortaram que seu irmão mais velho tinha muito estresse de vida e ele não tinha permissão para exigir muito dele. Liu Zhongqi não queria presentes de qualquer maneira, ele só esperava que seu irmão voltasse para casa mais cedo e comesse uma tigela de macarrão com ele… mesmo macarrão instantâneo era bom.

Ele circulou a data no calendário na sala de estar. Com medo de que Yu Lanchuan não tivesse visto, ele acordou de propósito mais cedo naquele dia e iniciou uma conversa na mesa de jantar. "Ge, hoje é domingo. Você ainda tem que trabalhar horas extras?"

Yu Lanchuan nem sequer olhou para cima e apenas soltou um mm.

"Então, você pode voltar mais cedo? Você vai jantar em casa?"

Yu Lanchuan segurava seus pauzinhos na mão direita enquanto sua mão esquerda respondia às mensagens do WeChat. Ambas as linhas estavam ocupadas, perdidas na "felicidade" do excesso de trabalho. Ele não estava ouvindo o que Liu Zhongqi estava dizendo e apenas respondeu com outro "Mm" por hábito. Então, ele colocou este assunto a quilômetros de sua mente.

Aniversários durante as férias de verão ou inverno nunca foram tão animados quanto aniversários durante a escola. Especialmente quando era perto do início da escola — nessa época, todos estavam freneticamente concluindo seus trabalhos escolares e não tinham o ânimo de pensar em outras coisas. No dia inteiro, apenas os poucos colegas de escola com quem ele era mais próximo enviaram mensagens de texto para ele. Seus pais que estavam longe em outro país enviaram-lhe um e-card. O presente que eles enviaram levaria alguns dias para chegar.

Liu Zhongqi saiu para comprar um bolo sozinho. Ele esperou até as oito da noite, mas Yu Lanchuan não parecia que voltaria tão cedo. Ele tentou ligar, mas a linha estava ocupada. Ele enviou uma mensagem de texto, mas a outra parte não respondeu.

Ele ligou novamente às nove da noite. Como antes, a linha estava ocupada.

Às dez da noite… desta vez, a chamada finalmente conectou. A outra extremidade da linha estava muito barulhenta, Yu Lanchuan estava falando com alguém. "... Até onde eu entendo, este não é o caso. De onde veio seu valor de mercado? Eu espero que todos possam ser mais sérios, ok?"

Então, ele pareceu estar cobrindo a mão sobre o telefone e sua voz estava muito suave. Ele disse rapidamente: "Peça entrega de comida para você e vá para a cama cedo. Gege está muito ocupado por aqui. Se houver alguma coisa, falaremos quando eu estiver em casa. Seja bom."

Depois que ele terminou de falar, ele encerrou a chamada. Cinco segundos depois, o telefone de Liu Zhongqi zumbiu. Ele abriu seu WeChat em antecipação, ansioso para receber até mesmo um simples "Feliz Aniversário." No final, ele recebeu um pacote vermelho.

A mensagem foi a resposta automatizada: Gong Xi Fa Cai, desejando-lhe sorte e prosperidade.

Liu Zhongqi sentou sozinho na mesa de jantar por um longo tempo. Silenciosamente, ele cortou um pedaço do bolo e o comeu. Então, ele colocou sua mochila, pegou duas mudas de roupa e decidiu fugir de casa.

Nesta hora, Gan Qing já estava prestes a ir para a cama. Ela estava prestes a desligar a luz quando seu telefone tocou. Havia um pedido de amigo e a nota anexada era "Cliente da Star Dreams".

Ela sentiu que esses clientes que não dormiam à noite e não acordavam de manhã eram bastante irritantes. No entanto, os clientes ainda eram os reis. Ela hesitou por um tempo, mas aceitou o pedido no final.

A foto de perfil do "rei" era de um artista de rock britânico e o nome era "Zhong, mas não Qi[3]". Uma mensagem veio muito rapidamente: Você disse que as três primeiras consultas são gratuitas.

Ela sabia.

Gan Qing suspirou e se enterrou em seu ninho de cobertores, deliberando como ela poderia se livrar deste cliente irritante.

O "rei" falou novamente. Eu estou na entrada da Star Dreams. A loja está fechada?

Gan Qing bocejou e respondeu. O horário comercial é das dez da manhã às oito da noite, querido.

Oh. Depois de um curto período de "digitação...", o "rei" continuou a importunar e perguntar. Você pode trabalhar horas extras?

Gan Qing, "..."

O "rei" disse. Os adultos não estão sempre trabalhando horas extras?

Meu trabalho é observar a trajetória das estrelas e a aura sutil do universo. Gan Qing começou a vomitar bobagens. O universo está girando a cada segundo e o tempo é um parâmetro muito importante. Somente quando o tempo é certo pode-se experimentar os segredos do destino. Imploro sua compreensão, querido.

O "rei" foi querido até que ele não conseguisse falar.

Gan Qing suspirou em alívio, então deitou-se e foi dormir.

Na manhã seguinte, Gan Qing foi trabalhar na Star Dreams como de costume. Ela se alongou e estava prestes a destrancar a porta quando de repente fez uma pausa.

Um de seus cartões de visita havia sido jogado na entrada da Star Dreams, amassado em uma bola. Nos degraus de pedra branca ao lado, havia uma impressão dos cinco dedos de uma pessoa...

T/N:

[1] "Adeus" (送别) escrito por Li Shutong, lançado em 1915.

[2] Três altas - colesterol alto, açúcar no sangue alto, pressão alta.

[3] "Zhong, mas não Qi" - referindo-se a uma maneira antiga de numerar os filhos de uma família, 伯仲叔季 bó zhòng shū jì. O segundo caractere é o mesmo "zhong" que o do nome de Liu Zhongqi e se refere ao segundo filho. O quarto caractere, "ji", é um homônimo próximo de "qi" de Liu Zhongqi, e significa filho mais novo.