"Vinte anos suportando o desprezo do mundo em silêncio terminam agora."
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Raramente era um problema para Xie Yun comer e dormir bem, e ele raramente tinha sonhos.
Mas esta noite, ele sonhou que estava preso em um mar de chamas, puxando alguém enquanto tentava freneticamente encontrar uma saída. Os três andares da estalagem de repente se transformaram em um labirinto intrincado que era impossível de sair, com becos sem saída a cada esquina.
O fogo estava ficando mais forte a cada segundo, e a fumaça estava engrossando. Ele conseguia sentir a pessoa atrás dele ficando mais fraca. Xie Yun sentiu como se as chamas estivessem queimando suas entranhas também, e em seu desespero, desferiu um golpe de palma na parede à sua frente com cada último pedaço de força que tinha. A parede de pedra rachou com o impacto, fazendo com que a luz do dia ofuscante entrasse. Xie Yun sentiu a tensão sair de seu peito, e ele puxou a pessoa atrás dele, dizendo: "Eu te disse que minhas habilidades são incomparáveis..."
Mas o peso em sua mão não parecia o de uma pessoa. Ele se virou bruscamente, apenas para ver que a pessoa havia sido envolvida pelas chamas, deixando apenas um braço mutilado em sua mão. Xie Yun sentiu como se seu coração tivesse sido cruelmente esmagado, e ele acordou, encharcado de suor frio.
Ele percebeu que estava na casa simples de um camponês, com janelas de papel rasgadas que haviam sido remendadas inúmeras vezes e vigas do teto envelhecidas. Mas os móveis e a roupa de cama no quarto eram novos em folha. Xie Yun tentou mover seus membros e imediatamente sentiu uma dor aguda no peito, provavelmente uma ferida interna do golpe de palma de Phecda. Ele tossiu várias vezes, apoiando-se com muita dificuldade. Descansando um pouco, ele de repente pensou em algo, e tentou se levantar e andar para fora.
Nesse momento, alguém bateu suavemente na porta e depois a abriu com um rangido. Um adolescente entrou. Ao ver Xie Yun, a alegria se espalhou em seu rosto, e ele disse: "Terceiro Irmão, finalmente acordou!"
O menino tinha apenas quinze ou dezesseis anos, mas já era bem alto e forte, com traços bonitos e olhos expressivos. Xie Yun pareceu atordoado, soltando: "Ming Chen?"
Os dois se encararam por um momento, antes de dizerem simultaneamente: "Por que você está aqui?"
Xie Yun apertou a testa com força, enquanto caminhava em direção à porta: "Esqueça, você não precisa me dizer. Ainda há algo que preciso fazer, falarei com você quando voltar..."
"Terceiro Irmão", disse o menino suavemente, virando-se atrás dele e fechando a porta gentilmente. "Dubhe e Phecda da Ursa Maior estão ambos na cidade de Huarong agora, e a cidade está sendo fortemente patrulhada. Você definitivamente não deve sair agora, por favor, seja paciente."
Xie Yun balançou a cabeça, dizendo: "Eu devo ir."
Era estranho – o Jovem Mestre Xie sempre adotava um sorriso pronto e uma maneira brincalhona para todos, até falando familiarmente com as meninas que nunca tinha conhecido antes. Mas para este menino, que se referia a ele carinhosamente como 'Terceiro Irmão', ele era extremamente sério e até rude.
"É por causa de seus amigos na estalagem?" Ming Chen colocou a mão na porta, dizendo a Xie Yun: "Ouça-me primeiro. Já pedi ao Sr. Bai para investigar. Assim que ele tiver alguma notícia, ele irá relatá-la a você imediatamente. Aquela estalagem foi queimada além do reconhecimento, e você ainda está ferido. Se até mesmo o Sr. Bai voltar sem nada, então qual é o sentido de você ir?"
Xie Yun ponderou sobre isso e admitiu para si mesmo que fazia sentido. Embora ele frequentemente se gabasse descaradamente de suas próprias habilidades, ele não era completamente ignorante de suas próprias limitações. Ele sabia que o 'Sr. Bai' a que Ming Chen se referia era muito mais habilidoso do que ele, e então ele não insistiu em sair para criar problemas desnecessários.
Vendo isso, Ming Chen soltou um suspiro de alívio. Ele soltou a porta, caminhou mais para dentro da sala e sentou-se, antes de perguntar: "Com quem você se envolveu desta vez? Se Qing Mei não o tivesse reconhecido e o trazido de volta a tempo, eu tremeria ao pensar no que teria acontecido. Você me assustou até a morte, terceiro irmão."
"É uma longa história. Por favor, agradeça a Sra. Qing Mei em meu nome." Xie Yun pegou a chaleira que estava em sua mesa de cabeceira. Ainda estava quente, prova de que a pessoa que o atendia estava fazendo um trabalho minucioso. Ele suspirou, servindo duas xícaras de chá e empurrando uma para o menino. Ele parecia que ia dizer algo, mas hesitou por um bom tempo antes de finalmente decidir engolir aquelas palavras. Em vez disso, ele perguntou casualmente: "Como está a saúde do meu tio ultimamente?"
"Pai está muito bem, obrigado." Ming Chen pegou a xícara de chá, depois fez uma pausa antes de dizer: "Mas não ouvimos absolutamente nada de você há muito tempo, e realmente sentimos sua falta. Quando comemoramos o ano novo, o pai costuma falar de você."
"Mm." O tom de Xie Yun tornou-se moderado, "É minha culpa. Vou voltar e vê-lo neste ano novo."
Vendo a expressão ligeiramente contrita em seu rosto, Ming Chen disse suavemente: "Terceiro Irmão, volte para casa. Está tudo uma bagunça lá fora, e você nem tem ninguém para cuidar de você..."
Xie Yun baixou os olhos, e ele disse uniformemente: "Eu jurei um juramento solene ao meu shifu que eu não voltaria até que tivesse aprendido o suficiente. Você sabe disso também. Como posso voltar atrás em minha palavra?"
Ming Chen disse lamentando: "Então você ainda pode ficar fora para aprender por dez meses em um ano, mas pelo menos voltar uma ou duas vezes – ouvi dizer que você não está estudando nenhum livro ou praticando artes marciais, mas você aprendeu… é ferreiro?"
Xie Yun sorriu distraidamente sem responder, seu olhar fixo na porta. Naquele momento, alguém bateu na porta e disse: "Jovem Mestre."
Sem esperar que Ming Chen respondesse, Xie Yun pulou e correu para a porta, abrindo-a. Um homem de meia-idade de aparência digna estava parado na porta. Ao ver Xie Yun, ele se curvou respeitosamente e disse: "Terceiro Mestre."
"Por favor, dispense as cortesias, Sr. Bai." Xie Yun colocou uma mão em seu braço enquanto endireitava as costas, e perguntou: "O que você descobriu?"
O Sr. Bai baixou a cabeça e disse: "Terceiro Mestre, por favor, prepare-se para o que estou prestes a dizer."
O coração de Xie Yun afundou.
O Sr. Bai não perdeu tempo em dar a Xie Yun uma explicação detalhada do que havia acontecido, dizendo: "Dubhe e Phecda originalmente estavam indo para o Clã Huo na cidade de Yueyang. Mas quando estavam no meio do caminho, eles pareciam ter obtido algumas informações novas e se separaram do grupo principal de homens, mudando o curso para a cidade de Huarong e indo direto para aquela estalagem. Eles tentaram prender todos ao entrar, e embora houvesse alguns pugilistas habilidosos na estalagem, estes não eram páreo para o número muito maior de homens da Ursa Maior. Aqueles pugilistas poderiam realmente ter conseguido sair da estalagem, mas ouvi dizer que eles se retiraram para dentro para proteger as mulheres e crianças em seu meio. Eles também tentaram enviar algumas pessoas para pedir ajuda. Mas Chou Tianji previu isso e imediatamente cercou a estalagem assim que eles se retiraram para dentro, ordenando que seus homens atirassem centenas de tubos de água venenosa em quem se aventurasse para fora. Então eles cortaram todas as rotas de fuga possíveis e, em seguida, incendiaram a estalagem… havia uma adega na estalagem, o que acelerou a propagação do fogo. Ninguém pôde fazer nada."
A expressão de Xie Yun escureceu, e ele se sentiu instável sobre seus pés, agarrando-se à moldura da porta para se apoiar.
Ming Chen chamou: "Terceiro Irmão, você..."
"Algo não se encaixa." Xie Yun de repente olhou para cima e disse: "Os homens da Ursa Maior ainda estão 'patrulhando' a cidade agora? Dubhe não é tão livre a ponto de fazer isso à toa. Deve ser porque algumas pessoas escaparam, certo?"
***
A cidade inteira foi invadida por predadores em perseguição de sua presa, carregando a atmosfera com uma inquietação inquieta. Os moradores da cidade de Huarong estavam todos ansiosamente confinados em casa, e a tristeza pairava sobre suas ruas. Em um momento como este, apenas os pátios internos do escritório do governo local, que abrigavam a mansão do governador local, eram um oásis de calma.
Na imponente e régia mansão do governador local, havia um pequeno pátio que ficava solitário, separado do resto de seus aposentos. Uma árvore de espécies indeterminadas ficava no centro do pátio. Parecia que estava lá há alguns anos, seus galhos se estendendo até um canto do pátio, de modo que suas folhas se misturavam com as paredes cobertas de musgo. Como as pessoas raramente visitavam, o musgo havia se espalhado espessamente por todas as superfícies disponíveis, marcando um exuberante 'reino' verde próprio.
Faixas coloridas de seda e tecido foram penduradas por todo o pátio. Elas eram feitas de tecido velho, com cerca de 15 cm de largura, e eram presas na árvore, no telhado e por toda parte. Se elas não tivessem desbotado com a idade, a cena teria evocado o infame decreto do Imperador Yang de Sui de "decorar árvores com sedas coloridas".
Um jovem que parecia ser um servo colocou uma caixa de comida não muito gentilmente na porta do pátio e bateu ruidosamente. Ele gritou rudemente: "A comida está aqui! Você vai comer ou o quê?"
A tampa da caixa deslizou, e metade de um pãozinho rolou para fora. Aquele pãozinho parecia que estava nesta terra por tanto tempo que havia fossilizado. Os outros pratos também estavam inertes na caixa, completamente desprovidos de qualquer calor. A irritação passou pelo rosto do homem, e ele bateu pesadamente contra a porta novamente, dizendo: "Pedimos para você pegar a comida você mesma, mas você não quis; e então, quando você reclamou pelas nossas costas para o jovem mestre, agora você não quer sair e pegar. Você não passa de uma bruxa de baixa condição, mas ousa se comportar como se fosse a verdadeira senhora?"
Nesse momento, uma mulher corpulenta de meia-idade saiu correndo da casa bufando, brandindo uma vassoura na mão. Vendo isso, o homem virou as costas e correu, murmurando 'vadia louca' em voz baixa. A mulher plantou os pés firmemente no chão e colocou as duas mãos nos quadris, soltando uma sequência de imprecações contra o homem e todos os seus antepassados, sem parar até que ele estivesse fora de vista. Só então ela olhou para a caixa de comida de aparência lamentável a seus pés, amaldiçoou pesadamente e tristemente a pegou antes de se virar para voltar para dentro.
Ela quase pulou fora de sua pele. Uma mulher magra e ligeiramente construída havia se aproximado dela em algum momento, e agora estava olhando fixamente para ela com olhos escuros. A mulher de meia-idade deu um tapinha em sua mão contra o peito, toda a sua ferocidade anterior agora desaparecida, e murmurou: "Você me assustou até a morte. Madame, você deve ter sido uma gata em sua vida passada, você não faz um único som quando anda. Venha, vamos entrar e comer."
A mulher continuou a olhar fixamente para frente, mas, no entanto, obedeceu seu servo de volta para dentro da casa. Ao passar pelas roupas penduradas no pátio, ela estendeu uma mão emaciada para acariciá-las ternamente. Seus olhos desfocados pareciam mudar um pouco, e seu rosto frouxo parecia clarear um pouco. Seus pés pareciam estar se movendo em um padrão de algum tipo, como se estivesse dançando. Ela girou em um círculo a cada dois passos, cantarolando sem pensar alguma melodia para si mesma. Então, de repente, ela parou, cobrindo a parte inferior de seu rosto com o braço em uma pose de dançarina, e piscou de forma flertativa em uma determinada direção.
Então, uma mulher louca vivia aqui.
Vendo que a mulher havia recaído em suas palhaçadas loucas, sua serva se apressou rapidamente, cacarejando como uma galinha-mãe: "Ei, ei, vamos, cuidado para não cair de novo, Madame! Não olhe mais para lá, o que há para ver naquele galpão? Aqueles canalhas limparam faz tempo. Não sobrou nada além de um monte de ratos."
A mulher louca ainda olhava fixamente para o galpão no canto, e teve que ser arrastada e persuadida por sua serva de volta para a casa. Quando o pátio ficou quieto mais uma vez, um barulho pôde ser ouvido naquele pequeno galpão infestado de ratos. Zhou Fei se contorceu pela janela, com um pacote de papel na mão. Ela o entregou a Wu Chuchu, que estava espiando ansiosamente do lado de fora por uma fenda na porta, e perguntou: "O que você está olhando?"
Wu Chuchu disse em voz baixa: "Aquilo foi tão assustador, eu realmente pensei que fôssemos descobertas."
Zhou Fei rapidamente olhou para fora, pressionando sua mão na empunhadura da espada em sua cintura enquanto dizia cautelosamente: "Quem mora aqui?"
Quando as duas se esgueiraram na noite anterior, a mansão do governador parecia bastante vazia, mas Zhou Fei sabia que um lugar tão importante não ficaria tão desprotegido por muito tempo. Assim que aqueles homens vestidos de preto percebessem que elas não estavam lá fora, eles poderiam cercar este lugar muito rapidamente. Então, sob a orientação de Wu Chuchu, que era uma senhora adequada, Zhou Fei conseguiu encontrar os aposentos das mulheres – ela imaginou que, como a senhora da casa era de uma certa classe, Dubhe e Phecda pensariam duas vezes antes de invadir as residências privadas das esposas do governador.
Ela não esperava que o governador de um condado humilde como a cidade de Huarong vivesse em uma casa tão imponentemente régia quanto esta, com pátios internos e externos decorados com bom gosto e multidões de servos indo e vindo. Zhou Fei ficou quase deslumbrada com as vistas ao seu redor. Desde pequena, seus mais velhos sempre lhe disseram coisas como 'a riqueza não deve ser extravagante, e a pobreza não deve abalar a vontade de alguém', o que ela nunca havia pensado muito. Só agora ela percebeu que isso era porque ela nunca havia testemunhado a verdadeira 'riqueza' em toda a sua glória. Parecia haver regras em abundância nesta casa e muitas pessoas para mantê-las. Então, para evitar a detecção, as duas meninas haviam pesquisado cuidadosamente todo o lugar antes de se estabelecerem em um galpão vazio no pátio mais isolado da mansão como seu esconderijo temporário.
"Talvez eu só estivesse vendo coisas", disse Wu Chuchu enquanto desembrulhava o pacote de papel, que continha vários pastéis de carne que ainda estavam quentes, e certamente muito mais palatáveis do que os víveres frios que a residente deste pátio havia servido. Ela suspirou e disse: "Parece que a pessoa que mora aqui é uma concubina que caiu em desgraça e que enlouqueceu como resultado. Eles provavelmente só permitem que ela viva aqui porque ela deu ao governador um filho, mas ela está recebendo apenas o mínimo para sobreviver."
Zhou Fei conseguiu encontrar dois banquinhos empoeirados de algum lugar no galpão, que ela puxou para que elas se sentassem. As duas meninas começaram a trabalhar nos pastéis de carne, devorando-os em um instante. Migalhas caíram por todo o chão em sua pressa para consumir a comida, e estas agora atraíram toda a família de ratos que viviam no galpão. Os ratos aqui pareciam estar catando comida de algum outro lugar, cada um deles gordo com peles lisas e completamente destemidos de humanos. Eles chiavam incessantemente enquanto corriam em direção aos pés das meninas, fazendo com que Wu Chuchu pulasse de susto.
Zhou Fei estendeu o pé em direção ao rato mais gordo do grupo, dando-lhe um chute rápido no estômago. O rato grande foi lançado no ar, batendo na parede com um baque e desabando no chão inconsciente. Vendo isso, os outros ratos sabiamente correram de volta para onde vieram.
Zhou Fei perguntou curiosamente: "Você não tem medo de um cadáver, mas tem medo de ratos?"
Wu Chuchu lançou a Zhou Fei um sorriso envergonhado, mas então, lembrando-se de tudo o que havia passado até agora, seus olhos começaram a ficar vermelhos. Sentindo que chorar só tornaria a situação estranha e desconfortável, ela tentou o máximo que pôde para conter as lágrimas. Para se distrair de se deter em sua série de eventos infelizes, ela tentou iniciar uma conversa com Zhou Fei.
Zhou Fei não era realmente o tipo de pessoa que assumia a liderança em suas interações com os outros. Quando encontrava pessoas vivazes, ela se tornava mais animada do que costumava ser, e quando encontrava pessoas que eram mais reservadas, ela também se tornava mais reticente. No momento, ela estava envolvida em pensamentos sombrios sobre o que havia acontecido até agora, e você podia praticamente ver uma nuvem de tempestade pendurada em sua testa. Wu Chuchu temia que, se não tentasse conversar com ela, ela ficaria sentada lá com a testa intensamente franzida daquele jeito o dia inteiro.
"Ahem… Fei."
Despertando de sua reverie, Zhou Fei se virou para Wu Chuchu. A menina parecia nervosa, como se temesse que Zhou Fei não respondesse, então Zhou Fei respondeu rapidamente com um "Mm".
Mas mesmo depois de esgotar seus cérebros, Wu Chuchu não conseguiu, pela vida dela, descobrir um tópico adequado para envolver Zhou Fei. Ela decidiu que era melhor apenas discutir a situação em questão: "O que faremos a seguir?"
"Vamos nos esconder aqui por alguns dias. Aquelas pessoas da Ursa Maior provavelmente têm muitas execuções e extermínios de clãs para realizar todos os dias para ficar aqui por muito tempo. Só precisamos ficar quietas por um tempo até que elas saiam. Quando isso acontecer, iremos direto para o sul. Não se preocupe, quanto mais ao sul formos, mais seguras estaremos."
Wu Chuchu assentiu e perguntou: "Como é exatamente o 48 Zhai?"
Zhou Fei não havia percebido que Wu Chuchu estava tentando atraí-la para uma conversa. Pensando que esta menina órfã estava se sentindo perdida e sozinha sem sua mãe e irmão, ela disse: "O 48 Zhai é nomeado assim porque tem 48 seitas diferentes. Se você não gosta de se misturar com estranhos, você sempre pode ficar comigo primeiro. Quando eu não estiver por perto, você pode brincar com minha prima mais nova."
Wu Chuchu ficou aliviada por ter conseguido encontrar um tópico de conversa decente e rapidamente perguntou: "Você também tem uma prima mais nova? Ela deve ser muito bonita e muito poderosa também!"
Uma imagem de Li Yan passou pela mente de Zhou Fei, e ela zombou: "Sua aparência é bem mediana, e suas habilidades são péssimas. Ela é uma idiota, na verdade."
Wu Chuchu: "…"
Não havia como ela continuar esta conversa!
Wu Chuchu ficou sentada ali desajeitadamente por um bom tempo. Mas então ela viu que Zhou Fei parecia que estava perdida também, e então, apesar de seu desconforto, ela de repente sentiu um pouco de vontade de rir. O riso que escapou dos lábios de Wu Chuchu fez Zhou Fei perceber que ela havia efetivamente matado a conversa. Ela rapidamente tentou salvá-la, mas não tendo ideia do que elas poderiam conversar, soltou o que conseguiu pensar: "A coisa em seu pescoço é um cadeado de longevidade?"
Cadeados de longevidade geralmente eram usados apenas por crianças, até que atingissem a idade adulta. Mas a maioria das crianças sentia que já estava crescida quando atingia os onze ou doze anos, e começava a pensar que essas coisas eram infantis demais para elas. Era, portanto, raro ver uma menina da idade de Wu Chuchu ainda usando um cadeado de longevidade. Wu Chuchu olhou para o cadeado e tocou com uma mão em sua corrente na nuca, sua expressão escurecendo quando ela disse: "Meu pai colocou isso em mim. Quando eu era jovem, ele pediu a um cartomante que previsse meu futuro. O cartomante disse que eu nasci com má sorte e precisaria de um objeto para combatê-la. Eu só posso tirá-lo quando me casar."
Zhou Fei disse: "A Senhora Li diz que seu pai era um grande herói."
Wu Chuchu sorriu brevemente: "Você não sabe sobre meu pai?"
Zhou Fei balançou a cabeça, dizendo: "Esta é minha primeira vez saindo de casa."
"Entendo", Wu Chuchu assentiu em compreensão e continuou: "Se você tivesse saído de casa cerca de três a cinco anos antes, você não teria pensado que meu pai era um herói. Naquela época, todos o chamavam de 'traidor de duas faces'. Todos aqueles anos atrás, quando o Imperador da Dinastia do Norte usurpou o trono, e doze civis escoltaram o restante descendente da família imperial para o sul, alguns dos oficiais da dinastia anterior que não deixaram o Norte ainda não estavam dispostos a servir o novo Imperador. Então eles foram mortos pelo Imperador do Norte ou exilados. Alguns deles fugiram para outros lugares, ou foram forçados a mudar de campo e jurar lealdade a ele. Meu pai foi um daqueles que mudou de campo. Ao fazê-lo, o Imperador do Norte lhe conferiu o título de 'General Zhongwu', mas aquelas duas palavras – 'Zhong' (Leal) e 'Wu' (Valente) – eram claramente uma piada, e sempre que seu nome era mencionado, as pessoas cuspiam em escárnio."
Zhou Fei ouviu Li Jinrong mencionar o 'General Zhongwu' antes, mas nunca havia imaginado que este título havia sido conferido pelo Imperador do Norte, o velho inimigo da Senhora Li, e não pôde deixar de encarar Wu Chuchu com descrença.
"Não ria de mim, mas até eu pensava que ele era esse tipo de pessoa, até dois anos atrás. Um dia, ele de repente correu para casa e pediu aos três que arrumassem nossas coisas e partissem imediatamente para nosso esconderijo nas Montanhas Zhongnan. Aquele lugar era um beco rural, isolado do mundo exterior, e minha mãe chorava todos os dias que estávamos lá. Só muito mais tarde aprendi que, quando o jovem Imperador do Sul foi escoltado para o sul todos aqueles anos atrás, as pessoas que conspiraram para fazê-lo decidiram que um deles deveria ficar na corte do Norte como espião, mesmo que isso significasse que o nome dessa pessoa fosse para a infâmia. Foi apenas através dos esforços conjuntos de meu pai na corte do Norte e dos outros no sul, que eles foram capazes de dar ao novo reino do sul espaço para respirar e crescer na Dinastia do Sul que você vê hoje. No entanto, por mais que cobrissem seus rastros, Cao Zhongkun certamente começaria a ficar desconfiado assim que se visse frustrado repetidamente. A doença fingida de Cao Zhongkun, há três anos, foi destinada a ser uma armadilha, para eliminar as várias ameaças a ele no mundo das artes marciais, mas também para testar meu pai."
"Meu pai sabia que as suspeitas do imperador já haviam sido despertadas. Uma vez que isso aconteceu, mesmo os oficiais firmemente leais teriam dificuldade em provar sua lealdade, muito mais um espião como ele. Então ele escreveu uma carta para minha mãe, contendo apenas as palavras 'Vinte anos suportando o desprezo do mundo em silêncio terminam agora', e então juntou-se ao Cavalheiro Gan Tang na linha de frente, tomando três cidades seguidas e matando Alioth. Ele… ele deu sua vida por seu país, eu acho."
Zhou Fei ficou sem palavras. O engraçado era que o que veio à mente não foi: 'Ah, este foi um herói verdadeiramente grande'. Em vez disso, o que realmente ressoou com ela foi a imensa injustiça de ser injustiçada por tantos anos, que ela discerniu na carta do General Wu Fei para sua esposa. Os jovens muitas vezes conseguiam suportar dor, trabalho duro e circunstâncias difíceis, mas absolutamente não conseguiam aceitar insultos e humilhações. Só de se colocar no lugar do General por um tempo foi o suficiente para fazê-la se sentir dominada por um ressentimento amargo, e ela não desejava nada mais do que provar sua inocência dramaticamente por meio de uma morte gloriosa e sacrificial.
"Vinte anos." Zhou Fei disse suavemente.
Wu Chuchu fez um som de afirmação – para duas meninas que nem sequer viveram tanto tempo, vinte anos soavam como uma eternidade.
Wu Chuchu disse: "Meu pai disse que para Cheng Ying e Gongsun Chujiu, um teve que sacrificar seu próprio filho, enquanto o outro sua vida, e o mundo inteiro pensou que Cheng Ying havia vendido seu amigo para salvar sua própria pele. Quanto a ele, embora o mundo inteiro também achasse que ele havia se vendido para se salvar, ele pelo menos conseguiu proteger as vidas de sua esposa e filhos. Isso já o tornava muito melhor do que aqueles dois grandes homens. Então ele estava satisfeito com seu destino e não ousava ressentir-se dele."
Zhou Fei balançou a cabeça, dizendo: "Eu não consigo entendê-lo completamente."
Quanto uma pessoa deve ser capaz de suportar, para que ele sofra em silêncio a zombaria universal por anos e anos, e até mesmo veja sua situação com uma dose de bom humor?
Zhou Fei nunca teria imaginado que, não dois dias depois de ela dizer isso, ela seria forçada a entender. Como ela esperava, Shen Tianshu e Chou Tianji não podiam ficar na cidade de Huarong por muito tempo. No entanto, embora tivessem procurado minuciosamente em todos os cantos da cidade nestes poucos dias, eles haviam voltado de mãos vazias. Zhou Fei sabia que, enquanto ela fosse capaz de se esconder aqui até que eles partissem, ela teria vencido. Mas Shen Tianshu e Chou Tianji sabiam disso também, e tinham uma surpresa desagradável reservada.
Notas de rodapé:
[1] 丝绸裹树 – O Imperador Yang de Sui (569 – 618) uma vez ordenou que todas as árvores na cidade de Luoyang fossem penduradas com seda colorida por um mês para entreter os comerciantes das Regiões Ocidentais por um mês. Ele foi criticado por essa extravagância quando muitas pessoas na China ainda viviam na pobreza.
[2] Uma frase de Mencius: Significa que quando alguém é rico, deve se controlar e não esbanjar sua riqueza; enquanto a pobreza não deve abalar a vontade de alguém. Basicamente, permaneça fiel aos seus princípios e comporte-se de maneira correta, quaisquer que sejam suas circunstâncias.
[3] 长命锁 – Este é um item auspicioso tradicional que se destina a abençoar o usuário com segurança e longevidade. É frequentemente apresentado pelos mais velhos à geração mais jovem. Parece algo assim.
[4] Uma história do Período da Primavera e Outono na história chinesa, que aconteceu no Reino Jin. Para proteger um jovem príncipe (que mais tarde se tornou o Imperador) que estava sendo perseguido por oficiais com a intenção de matá-lo, dois amigos Cheng Ying e Gongsun Chujiu elaboraram um plano para passar o filho recém-nascido de Cheng Ying como o príncipe e colocá-lo aos cuidados de Gongsun Chujiu. Cheng Ying então fingiria entregar Gongsun Chujiu e o 'príncipe' aos oficiais, que os mataram, enquanto ele levaria o verdadeiro príncipe para se esconder. Então Cheng Ying sacrificou seu filho, e Gongsun Chujiu sacrificou sua vida."
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