Capítulo 100
VISITA
"E aí, o que você acha?" Vendo que ela não respondeu, Li Mo perguntou novamente, sério. Ele não podia ser descuidado.
O que ela poderia dizer? Concordar?
O rosto de Li Man ficou vermelho, e ela o encarou com raiva:
"Está quase escurecendo. Se não voltarmos logo, eles vão nos procurar."
"Então você concorda?"
Li Mo ficou radiante, sua mente já fervilhando de ideias sobre se deveria preparar algo primeiro. No mínimo, deveria limpar o quarto, deixar a cama mais confortável e reservar um tempo para se lavar adequadamente.
"Estou te ignorando."
Ao ver o sorriso no rosto dele, Li Man o encarou com raiva e correu rapidamente para frente.
O sorriso de Li Mo se alargou, pois ele sabia que ela era tímida e se envergonhava facilmente, então a seguiu rapidamente por alguns passos, dizendo:
"Devagar, tenha cuidado para não cair."
Li Man o ignorou e correu até a entrada da vila, onde por acaso encontrou Li Yan e Li Shu, que a procuravam com pressa.
"Esposa, onde você esteve?"
Li Shu a viu de relance, correu até ela, segurou sua mão e perguntou ansiosamente.
O olhar de Li Yan percorreu o rosto de Li Man por um instante, depois pousou em Li Mo, que vinha atrás.
"Irmão, lavar essas roupas deu bastante trabalho hoje. Vocês dois levaram a tarde toda e já está escuro."
Ao ouvir o tom provocador do irmão mais novo, Li Mo sentiu-se um pouco envergonhado, mas não conseguiu conter o sorriso. Aproximou-se, deu um tapinha leve no ombro do irmão e disse, em tom de desculpas:
"Te preocupei? Levei a Man'er para passear nas montanhas."
"O que as montanhas têm de tão bom?" Li Shu olhou para Li Man com um toque de ciúme nos olhos. "Você gosta? Então eu te levo lá da próxima vez."
Li Yan olhou para Li Man com um olhar crítico:
"Só deu uma volta?"
Li Mo também olhou para Li Man, cantarolou baixinho e respondeu à pergunta de Li Yan por ela:
"Nós só estávamos passeando. Ah, aliás, a Man'er também colheu um pouco de alho selvagem, dizendo que é muito saboroso."
Rodeada e encarada por três homens, todos seus maridos, era difícil para Li Man não ficar nervosa.
"Está ficando tarde, vamos para casa. Xiao Wu vai ficar preocupado se ficar sozinho em casa."
Ela se desvencilhou rapidamente dos homens e seguiu em frente.
"Sabendo que estamos preocupados, por que vocês ainda estão fora tão tarde?"
Li Yan lançou-lhe um olhar de reprovação e, em seguida, seguiu-a, caminhando lentamente para casa.
Li Man sentiu-se subitamente um pouco envergonhada ao encarar Li Yan e Li Shu. Assim que chegou em casa, tirou o alho selvagem e os ovos de pássaro da cesta e correu para a cozinha.
…..ooo0ooo…..
Na verdade, Li Yan percebeu que algo estava errado apenas olhando para a expressão dela. No entanto, o fato de ele a deixar ir não significava que deixaria Li Mo ir também.
Depois que Li Man entrou na cozinha, Li Mo foi chamado para a sala leste por Li Yan e Li Shu.
"Irmão mais velho, o que exatamente você e aquela garota fizeram esta tarde?"
Ao ver o sorriso mal disfarçado no rosto do irmão mais velho, Li Yan sentiu uma pontada de ciúme.
Li Shu também pressentiu algo incomum, sentindo uma mistura de excitação e um toque de amargura.
Os dois irmãos mais novos perguntaram tão diretamente que até o quinto irmão ficou solenemente de lado, com seus grandes olhos escuros arregalados em séria dúvida.
Li Mo ficou um pouco sem graça.
"Bobagem, não fizemos nada."
"Ela não fez nada? Por que o rosto dela ficou tão vermelho?"
Li Shu sentiu que algo estava errado.
Li Yan respirou aliviado. Ele acreditava nas palavras do irmão mais velho. Quanto ao resto, algo devia ter acontecido; os dois pareciam suspeitos demais.
"Irmão mais velho, você acha que somos bobos? Ah, não, somos três, incluindo Xiao Wu."
Li Yan puxou Xiao Wu para perto de si e interrogou o irmão mais velho em conjunto.
Na verdade, Li Mo não tinha a intenção de esconder essa boa notícia. Ele planejava contar a todos de uma forma mais formal, quando tivesse um tempo livre naquela noite. Mas essas pessoas estavam tão impacientes que ele não teve escolha a não ser dizer:
"Man'er aceitou."
"Aceitou o quê?"
O coração de Li Yan deu um salto, percebendo o que estava acontecendo. Sua alegria estava prestes a explodir, e tudo o que faltava eram as palavras de Li Mo.
Como esperado, Li Mo disse lentamente:
"Aceitou ser nossa esposa."
"Ah, é mesmo? Que ótimo!", exclamou Li Shu, animado, pulando de alegria.
Li Yan o agarrou rapidamente:
"Terceiro irmão, não fique tão feliz ainda."
"O que você quer dizer?", perguntou Li Shu, confuso.
O rosto de Li Mo estava corado, e ele olhou para Xiao Wu com certa hesitação.
"Xiao Wu, vá até a cozinha e veja se ela precisa de ajuda."
"Irmão mais velho, quero ouvir isso: a irmã também é minha esposa."
Xiao Wu endireitou as costas e declarou com a maior seriedade.
Os outros três ficaram sem palavras. Li Shu deu um tapa na cabeça dele e disse:
"Ela é sua esposa, mas agora não é hora de falar disso com você."
Xiao Wu deu um tapa no braço de Li Shu e retrucou:
"Eu não vou sair."
"E o que você entende disso?"
Li Shu olhou para ele com divertimento.
Xiao Wu pareceu entender, mas sentiu que, se fosse excluído agora, seria difícil entrar daqui a alguns anos. Ele não queria isso.
"O que isso te importa? De qualquer forma, a irmã também é minha esposa."
"Pirralho, você realmente vai nos obrigar a fazer isso?"
Li Shu queria muito expulsá-lo do quarto. Ele já tinha irmãos demais em casa, e agora até alguém tão pequeno quanto ele estava concorrendo também, afff.
Li Yan ficou ansioso e interrompeu:
"Muito bem, muito bem. Vamos ouvir o que nosso irmão mais velho tem a dizer?"
Todos os olhares se voltaram para Li Mo.
"Consultei o almanaque; depois de amanhã é um dia auspicioso. Mas a esposa ainda não concordou", confessou Li Mo, sinceramente.
"Depois de amanhã?" Li Shu já estava radiante de animação. "Então é melhor eu me preparar."
"O que precisamos preparar?", perguntou Li Mo apressadamente, sua intenção de buscar conhecimento tornando-se bastante clara.
Li Shu deu uma risadinha:
"Veremos quando chegar a hora."
"Espere um minuto." Li Mo o segurou rapidamente. "A esposa ainda não concordou, você não pode fazer nada imprudente."
"Eu sei."
Li Shu deu uma risadinha novamente.
Li Yan pensou por um momento e então perguntou a Li Mo:
"Ela também não balançou a cabeça negativamente, não é?"
"Hum."
Li Mo assentiu com a cabeça.
"Tudo bem, irmãozão, cuide-se bem nos próximos dias. A propósito, a lesão nas suas costas já sarou?", perguntou Li Yan, preocupado.
Li Mo assentiu com satisfação:
"Estou bem."
"Que bom."
Depois de dizer isso, Li Yan se virou e saiu.
Li Mo percebeu que as costas dele pareciam bastante solitárias e quis segui-lo, mas não sabia o que dizer ao seu segundo irmão.
Li Mo sentiu-se repentinamente inquieto. Era a primeira vez que tinha pensamentos egoístas.Se não fosse por Li Man, ele estaria disposto a abrir mão de qualquer outra coisa que seu irmão mais novo desejasse.
Felizmente, Li Shu o afastou, permitindo que ele mudasse sua atenção a tempo.
…..ooo0ooo…..
O céu escureceu completamente.
Li Yan estava de pé sob o beiral, contemplando o céu noturno escuro, e de repente sentiu um aperto no peito.
Da cozinha vinha o som de algo sendo frito, e Li Man tossiu levemente duas vezes, como se estivesse sufocada pela fumaça.
Li Yan se virou e entrou.
Uma pequena lamparina a óleo estava acesa num canto do fogão. Na penumbra, Li Man retirava apressadamente a comida da panela com uma colher.
"Queimou?"
Li Yan sentiu cheiro de queimado e se aproximou para dar uma olhada. De fato, a comida no prato estava queimada.
Li Man ficou extremamente irritada. Ela corria de um lado para o outro entre a panela e a frigideira, mas era evidente que não tinha habilidade para isso. Além disso, de vez em quando perdia a concentração e o refogado de alho selvagem e ovos, que estava perfeito, acabava queimado.
"No que você está pensando?"
Li Yan estendeu a mão e colocou uma mecha de cabelo que havia caído sobre sua bochecha atrás da orelha, revelando seu rosto claro e delicado.
Li Man inclinou levemente a cabeça, desviando da mão dele, e pousou o prato.
"Ainda preciso cozinhar arroz..."
"Querida."
Li Yan segurou a mão dela, olhando-a com emoções complexas.
Li Man se virou para olhá-lo e perguntou:
"O que houve?"
Aquele olhar inocente e perplexo despertou nele uma profunda relutância.
"Você gosta do irmão mais velho?"
“...” Li Man virou o rosto. “Por que você está perguntando isso?”
"Você gosta?"
Se ela balançasse a cabeça negativamente, ele estaria decidido a rejeitar a ideia do irmão mais velho.
"Seu irmão mais velho disse alguma coisa para você?"
Li Man percebeu seu comportamento incomum.
Li Yan ficou um tanto decepcionado com a reação dela.
"Então, você gosta do irmão mais velho?"
"Vou cozinhar."
Ele não deveria ficar feliz, se Li Mo dissesse isso? Por que ele está agindo assim?
Li Yan soltou a mão dela e a observou deslizar para a frente do fogão. Ele hesitou por um instante, um sorriso zombeteiro se espalhando pelo seu rosto. Ele já esperava por isso há muito tempo, então por que deveria se preocupar?
…..ooo0ooo…..
Durante o jantar, Li Man ficou ainda mais convencida de que as palavras de Li Yan não eram infundadas, pois o jeito como os irmãos a encaravam era muito óbvio, e até Xiao Wu parecia um pouco estranho.
O mais assustador é que nenhum deles percebeu que o prato estava queimado, especialmente Li Shu, que não parava de dizer o quanto estava delicioso.
No entanto, o fato de ele ficar olhando fixamente para ela e repetir várias vezes que a comida estava deliciosa fez com que as pessoas se perguntassem se ela era realmente tão boa assim.
Li Man entrou em pânico, sentindo-se presa em um dilema. Ela se arrependeu de ter concordado com o pedido de Li Mo. O que ela deveria fazer agora?
Será que depois de amanhã era mesmo um bom dia? Ela tinha a sensação de que o fim do mundo estava chegando, especialmente quando pensava no sorriso malicioso de Li Yan e no olhar assassino de Li Shu, e queria se esconder.
…..ooo0ooo…..
E de fato, na manhã seguinte, mesmo tendo acordado cedo, ela permaneceu na cama e não quis sair para ver ninguém.
Finalmente, Li Mo bateu na porta.
"Man’er, você está acordada?"
"Ah", respondeu ela sem ânimo, sentando-se na cama.
"O café da manhã está pronto. Também colhemos um pouco de alho selvagem. Gostaria de vir dar uma olhada?"
"Alho selvagem?"
Li Man lembrou que tinha que ir ao mercado vendê-lo hoje, então rapidamente se jogou debaixo das cobertas e saiu da cama. "Ah, certo, já vou."
Li Mo esperou à porta e, ao ouvir os ruídos vindos de dentro, um sorriso gentil surgiu em seu belo rosto.
Li Man se vestiu e penteou o cabelo antes de sair.
Li Mo ficou na porta e disse:
"Vamos nos lavar e comer primeiro."
"Você já colheu todo o alho selvagem?", perguntou Li Man, curiosa.
“Sim.” Li Mo apontou para duas cestas no quintal. “Estão todas lá. O terceiro irmão e eu as colhemos hoje cedo.”
"Vocês acordaram muito cedo."
Li Man sorriu levemente, sentindo-se um pouco envergonhada por ter ficado na cama até tarde.
“O segundo e terceiro irmãos ainda precisam ir trabalhar”, explicou Li Mo.
Li Man sentiu-se um pouco culpada. Ela deveria ter se levantado mais cedo para preparar o café da manhã para eles. Suspiro, ela já havia concordado, então por que ainda estava tão relutante?
No entanto, ela não pode deixar que eles tivessem sucesso tão facilmente, caso contrário, certamente não seria capaz de lidar com cinco homens no futuro.
Pensando nisso, Li Man sentiu-se um pouco mais tranquila.
Primeiro, ela foi até o quintal, pegou um punhado de alho selvagem e os examinou. A terra ao redor das raízes havia sido limpa e as folhas secas removidas. Estavam arrumados de forma organizada e limpa na cesta. Muito bem, tinham uma aparência muito apetitosa.
"Coma primeiro, depois eu vou ao mercado com você", disse Li Mo com um sorriso.
"Certo."
Li Man colocou o alho selvagem de volta, voltou para a cozinha para pegar água para se lavar e, em seguida, tomou o café da manhã rapidamente.
Depois que ela terminou de comer, Li Mo encheu uma garrafa de água, colocou-a na carroça e disse a Xiao Wu para cuidar bem da casa, antes de sair com Li Man.
…..ooo0ooo…..
Li Man já havia percorrido aquela estrada que saía das montanhas uma vez e não a achou particularmente especial. Além disso, ela ocasionalmente se sentava na carroça, apreciando a bela paisagem montanhosa, o que a deixava bastante confortável.
Quando chegamram à pequena cidade nos arredores das montanhas, já era meio-dia. A essa hora, quase não havia ninguém no mercado.
Li Mo então sugeriu que eles fossem dar uma olhada no lugar onde Li Hua estava estudando.
Li Man assentiu com alegria; ela também estava muito curiosa para saber como eram as academias antigas.
Ao chegarem, descobriram que não se tratava de uma academia, mas sim de uma instituição privada composta por algumas casas com pátio. Poderia ser chamada de escola particular, mas havia muito poucos alunos estudando lá.
Li Hua ficou agradavelmente surpreso; ele nunca esperava que seu irmão mais velho viesse vê-lo com Man'er.
Ele estava na cozinha quando os viu. Rapidamente largou a faca que estava usando para cortar e saiu para cumprimentá-los:
"Irmão, o que os traz aqui?"
"Tenho algo para resolver", disse Li Mo casualmente, enquanto examinava Li Hua cuidadosamente e finalmente percebia que algo estava errado. "Faz apenas alguns dias, por que você parece mais magro? Você não pode estudar demais, precisa cuidar da sua saúde."
"Hum."
Li Hua ouviu, mas seus olhos estavam fixos em Li Man. Ele não esperava que, depois de apenas alguns dias separados, a saudade em seu coração fosse como uma onda gigante, incontrolável.
Li Man ficou um pouco constrangida com o olhar dele, então foi até a cozinha e disse:
"O que você está preparando? Deixe-me ajudar."
"Não precisa. Você deve estar cansada de caminhar tanto. Vamos descansar um pouco no meu quarto."
Li Hua caminhou à frente e os conduziu até seu quarto.
"Hum."
Li Mo olhou para Li Man, e os dois seguiram Li Hua.
A pequena casa de Li Hua ficava num cantinho do pátio. Não é grande, cabendo apenas uma cama de solteiro e um par de mesas e cadeiras, mas é limpa e arrumada e, o mais importante, bem iluminada.
"Você mora aqui?"
Li Man olhou em volta e perguntou, curiosa, imaginando inicialmente que seria como um dormitório onde várias pessoas moram juntas nos tempos modernos.
"Hum."
Li Hua puxou um banquinho debaixo da mesa para Li Mo se sentar e, em seguida, serviu água para os dois.
"Não estou com sede, Quarto Irmão. Você deveria se sentar e descansar um pouco. Estudar todos os dias cansa a sua mente."
Li Mo sentiu pena do seu quarto irmão, que havia emagrecido.
Li Hua ficou um pouco envergonhado, pois não havia se concentrado nos estudos nos últimos dias. Ao ver Li Man espiando curiosamente pela janela, ele sorriu e disse:
"Sentem-se um pouco, vou pedir licença ao meu professor."
"Por que você está pedindo licença? Já vamos sair", disse Li Mo, levantando-se rapidamente.
Li Hua disse:
"Irmão, por favor, sente-se primeiro. Falarei com você quando voltar."
Enquanto falava, saiu pela porta e dirigiu-se à sala principal, bateu levemente na porta algumas vezes, entrou e saiu pouco tempo depois.
De volta à cabana, ele disse a Li Mo:
"Irmão, o mestre disse que tem algo a lhe dizer."
"Eu?" Li Mo estava bebendo água e ficou um pouco surpresa ao ouvir isso. "O que seu mestre poderia me dizer?"
"Provavelmente tem a ver com meus estudos", respondeu Li Hua, embora já soubesse do que se tratava.
Li Mo olhou para Li Man e disse:
"Então já volto."
Li Man assentiu com a cabeça:
"Hum."
Li Hua percebeu atentamente o contato visual entre ela e seu irmão mais velho, algo que não acontecia quando ele ainda estava em casa. Seria possível que algo que ele queria já tivesse acontecido, enquanto ele estava fora?
Li Hua viu Li Mo sair pela porta, conduziu-o para dentro da casa do mestre e, em seguida, voltou apressadamente para sua própria casinha.
"O que houve?", perguntou Li Man, percebendo seus passos apressados.
"Não é nada", respondeu Li Hua prontamente.
Assim que se virou, sentiu uma sombra escura pairar sobre ela e foi puxada para os braços de alguém por uma força.
"Querida."
Li Hua a abraçou com força.
"Li Hua, o que houve?"
Ele a abraçava com tanta força que ela mal conseguia respirar.
Li Hua, relutantemente, afrouxou um pouco o aperto nela, olhando para seu rosto delicado com olhos profundos:
"Man'er, como você tem estado nesses últimos dias?"
"Hum? Está tudo bem." Ele estava preocupado com ela? Li Man sorriu de repente e continuou: "As coisas em casa são as mesmas todos os dias, você não precisa se preocupar."
Li Hua ficou desapontada ao ouvir isso, dizendo:
"É a mesma coisa, esteja eu aqui ou não."
"Hã?" É assim que você entende? Ela mudou de assunto rapidamente: "Li Hua, está sendo difícil para você estudar aqui? Você cozinha para si mesmo todos os dias?"
Li Hua não tinha intenção de lhe contar mais sobre a situação, apenas perguntou:
"Você sentiu minha falta?"
"Li Hua..."
Li Man pressentiu que algo estava errado com ele. Será que ele havia afastado Li Mo de propósito?
"Eu senti sua falta."
Li Hua de repente acariciou o rosto dela com as mãos e seus lábios macios tocaram os dela delicadamente.
Li Hua olhou fixamente para ela, sua respiração ficando acelerada.
"Man'er, irei para a cidade da prefeitura com meu mestre em alguns dias. Levará pelo menos meio mês até que possamos retornar."
"Ah? A cidade-sede deve ser muito longe."
Li Man de repente sentiu-se relutante em partir e ainda mais preocupada. Viajar nos tempos antigos era diferente dos tempos modernos, e os perigos da jornada eram imprevisíveis.
"Hum." Li Hua assentiu ansiosamente, beijando sua testa enquanto dizia: "Na verdade, mesmo que você não tivesse vindo hoje, eu voltaria amanhã de qualquer jeito. Nossa, que saudade de você."
Seus lábios deslizaram lentamente pela bochecha dela até seus lábios macios, expressando repetidamente seu anseio e relutância em se separar.
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