Após Lidong [Início do Inverno], Shengjing ficava mais fria a cada dia que passava. Ao ver o tempo, Yinzhen suspeitou que logo começaria a nevar, então pediu ao Alfaiate Ge, do outro lado da rua, que separasse dois pedaços grossos de couro para confeccionar uma capa para Lu Tong.
Naquele dia, Lu Tong estava sentada atrás do balcão, folheando um livro de medicina, quando alguém entrou. A pessoa parou à frente do balcão e chamou suavemente: — Lu Dafu.
Lu Tong olhou para cima e, ao ver o visitante, levantou-se. — Dong Shaoye.
O visitante era Dong Lin, da casa do Taifu Siqing [Vice-Ministro do Tribunal de Entretenimento Imperial].
Desde o Caso Gongju, Dong Lin raramente visitava a clínica. Em primeiro lugar, sua condição pulmonar havia melhorado consideravelmente, então ele não precisava mais tomar remédios com tanta frequência. Em segundo, a cena no Salão de Exames Gongju, alguns meses antes, havia assustado terrivelmente Madame Dong. Ela já tratava o filho como uma joia preciosa, e após o incidente, tornou-se ainda mais protetora. Cada vez que ele saía, era acompanhado por uma comitiva de guardas, tornando inconveniente sua ida à Xijie [Rua Oeste].
Naquele dia, Dong Lin vestia um robe de cetim cor de mel, novinho em folha. Sua compleição melhorara bastante desde a recuperação, não mais aparentando fragilidade ou inchaço, e parecia muito mais vigoroso do que quando Lu Tong o conhecera no Templo Wan’en. Ao ver Lu Tong se levantar, Dong Lin disse apressadamente: — Lu Dafu, desculpe incomodar… Eu… vim buscar meu remédio hoje.
Ele sempre ficava um pouco travado na frente de Lu Tong. Du Changqing lançou-lhe um olhar cúmplice e, de forma diplomática, levou A’Cheng para os fundos da loja.
Lu Tong convidou Dong Lin a sentar-se e estendeu a mão para verificar seu pulso.
Sentada perto, parecia ainda mais delicada que o habitual. Vestia um casaco de inverno azul-pedra ajustado, com saia combinando, gola e punhos forrados com pele de coelho macia, fazendo seu pequeno rosto delicado parecer ainda mais marcante, e seus olhos brilhantes cativavam.
O coração de Dong Lin batia como um tambor, e ele sentia seu pulso arder onde os dedos dela tocavam. Baixou rapidamente a cabeça, sem ousar olhar para ela por muito tempo.
Lu Tong retirou a mão. — Dong Shaoye, seu pulso está normal. Se não surgirem novos sintomas, não há necessidade de continuar tomando remédios. Vou prescrever apenas alguns tônicos leves para uso ocasional. Apenas cuide da alimentação.
— Obrigado, Lu Dafu. — Dong Lin estava profundamente grato. — Deve ser difícil para você, administrar a clínica enquanto acompanha minha condição…
Dong Lin viera à clínica depois de receber notícias de seu criado.
Uma das empregadas da Renxin Yiguan [Clínica Renxin] visitara a residência dos Dong e mencionara que Dong Lin não comparecera à clínica há algum tempo. Se tivesse tempo, deveria vir para uma avaliação, para que Lu Tong pudesse checar sua condição.
Naquele momento, um prazer secreto floresceu no coração de Dong Lin.
Esta Lu Dafu tinha uma temperança naturalmente fria e distante. Mesmo tendo visitado seu pai várias vezes, nunca tentara agradar, sendo ainda mais reservada que a maioria. Era justamente por isso que, quanto mais indiferente ela parecia, mais Dong Lin a admirava.
O que é inalcançável é sempre o mais desejável.
No entanto, talvez as coisas não fossem tão desesperadoras quanto ele pensara.
Ela estava tão ocupada com a clínica, e ainda assim lembrava de sua saúde. Isso não significava… que ele ocupava um lugar em seu coração também?
Reprimindo seus pensamentos vagos, Dong Lin falou solenemente: — Minha recuperação é inteiramente graças a você, Lu Dafu. Honestamente, não sei nem como retribuir. Se algum dia precisar de algo, por favor, não hesite em pedir. Se houver algo que eu possa fazer para ajudar, farei sem reservas.
Era uma observação educada, mas inesperadamente, ao ouvir suas palavras, o olhar de Lu Tong se desviou ligeiramente, e suas sobrancelhas se franziram gradualmente, como se algo a preocupasse.
Dong Lin ficou surpreso e perguntou timidamente: — Lu Dafu… você encontrou alguma dificuldade?
— Não é exatamente uma dificuldade. — A bela soltou um suspiro suave, uma leve tristeza pairando entre suas sobrancelhas como fios delicados, envolvendo-o sem esforço. — Há algo que quero fazer, mas não consigo encontrar ninguém para ajudar. — Ela lançou um olhar a Dong Lin e depois baixou silenciosamente o olhar. — Esqueça.
Aquele simples “esqueça” apertou instantaneamente o coração de Dong Lin.
Ele conteve o impulso de tocar e suavizar o franzido entre as sobrancelhas dela e disse urgentemente: — Se confiar em mim, Lu Dafu, por favor, diga-me diretamente. Juro que não contarei a ninguém.
Lu Tong hesitou, parecendo preocupada.
Dong Lin a observava ansioso.
Após uma longa pausa, Lu Tong finalmente suspirou e olhou para ele, falando suavemente: — Dong Shaoye, você conhece o exame de primavera do Taiyi Ju [Bureau Imperial de Medicina]?
— Exame de primavera? — Dong Lin ficou momentaneamente atônito.
Como filho do Taifu Siqing, naturalmente sabia do exame de primavera.
O Taiyi Ju [Bureau Imperial de Medicina] era uma academia para formar médicos imperiais.
Os estudantes do Taiyi Ju da Dinastia Liang, após completar os estudos em Dafangmai [Medicina Geral], Xiaofangmai [Medicina Interna], Fengke [Doenças do Vento], Yanke [Oftalmologia], Chuangzhongke [Tratamento de Carbúnculos e Tumores], Kouchi Yanhouke [Doenças Bucais, Dentárias e da Garganta], Zhenjiuke [Acupuntura] e Jinzu Jian Shujinke [Agulhas de Metal e Textos Médicos], podiam entrar no Hanlin Yiguan Yuan [Academia Hanlin de Médicos Imperiais] após passar no Exame de Primavera trienal.
Dong Lin hesitou e olhou para Lu Tong. — Lu Dafu, você quer dizer…
— Quero fazer o Exame de Primavera do Taiyi Ju deste ano — disse Lu Tong, olhando para ele.
Dong Lin ficou momentaneamente atônito.
Como o nome indicava, o Exame de Primavera era exclusivo para estudantes do Taiyi Ju. Quem conseguia entrar no Taiyi Ju geralmente tinha fortes conexões familiares — embora nem todos viessem de famílias prestigiadas, eram ao menos filhos de oficiais.
Claro, para manter a justiça, a cada ano, o Taiyi Ju também permitia que a Yihang [Guilda Médica] da Dinastia Liang indicasse alguns médicos civis que não fossem estudantes do Taiyi Ju. Esses médicos geralmente eram mais velhos, experientes e respeitados em Shengjing por suas habilidades médicas. O Hanlin Yiguan Yuan fazia exceções para esses médicos, dando-lhes a oportunidade de fazer o Exame de Primavera e a chance de entrar no Hanlin Yiguan Yuan.
Mas… Lu Tong queria fazer o Exame de Primavera?
Confuso, Dong Lin perguntou: — Lu Dafu, você quer entrar no Hanlin Yiguan Yuan?
Lu Tong assentiu.
Dong Lin ficou ainda mais confuso.
Não era que o Hanlin Yiguan Yuan não aceitasse médicas mulheres, mas Lu Tong já estava bem na Renxin Yiguan. Se realmente entrasse no Hanlin Yiguan Yuan, embora pudesse parecer mais prestigioso, não teria a liberdade de trabalhar fora. Além disso, os médicos lá eram em sua maioria estudantes do Taiyi Ju, e sempre menosprezaram “médicos selvagens” que vinham de fora da academia. Se entrasse como outsider, quem sabia como a tratariam?
Mais importante…
Dong Lin olhou para Lu Tong. Ele não acreditava que ela pudesse passar no Exame de Primavera do Taiyi Ju.
Embora ela o tivesse salvado, e recentemente resgatado a Wen Jun Wangfei [Princesa Wen] e sua filha, e até mesmo seus remédios, Chun Shui Sheng e Xianxian, estivessem vendendo excepcionalmente bem em Shengjing, os instrutores do Taiyi Ju eram todos médicos experientes do Hanlin Yiguan Yuan. Lu Tong nunca havia estudado medicina formalmente em uma academia estruturada, então como poderia passar no Exame de Primavera de nove seções? Ao longo dos anos, apenas alguns médicos civis indicados pela Yihang haviam conseguido aprovação nesse exame.
— Lu Dafu, por que fazer isso? — Dong Lin tentou dissuadi-la. — Ser médico imperial rende apenas um pouco mais que trabalhar aqui, mas as regras do palácio são muito mais rigorosas que as de fora. Se for dinheiro que você precisa, eu posso—
— Dong Shaoye — Lu Tong interrompeu com um sorriso —, vim a Shengjing cumprir o último desejo do meu mestre: entrar no Hanlin Yiguan Yuan…
O sorriso dela deixou Dong Lin tonto, o peito queimando. Ao ouvir mencionar o “último desejo do mestre”, admiração e simpatia encheram seu coração, tornando impossível continuar tentando desencorajá-la. Em vez disso, perguntou cautelosamente: — Posso fazer algo para ajudar?
— Acredito que Dong Daren [Lord Dong] seja o Taifu Siqing, e que tenha bom relacionamento com a Yihang. Se pudesse falar uma palavra com eles… para que, entre os médicos indicados este ano, incluam meu nome…
Ao ouvir isso, Dong Lin suspirou secretamente de alívio.
Ele pensara que Lu Tong queria que manipulasse os resultados finais do exame. Diante do Caso Gongju, alguns meses atrás, todos os exames acadêmicos na Dinastia Liang tornaram-se mais rigorosos do que nunca, e ninguém ousava correr riscos nesse tipo de questão. Se Lu Tong tivesse pedido de fato isso, ele não poderia concordar. Mas, ao que parecia, ela só queria um lugar no exame.
— Isso é fácil — Dong Lin riu. — Todo ano, a Yihang tem dificuldade até para preencher as vagas de indicação. É coisa pequena — Lu Dafu, deixa comigo.
Ao ver a expressão de Lu Tong relaxar levemente, ele sentiu uma onda de satisfação. — Obrigado, Dong Shaoye, pela ajuda.
Tendo atuado como herói diante de sua amada, Dong Lin sentiu-se exultante, a voz transbordando confiança. Conversaram um pouco mais até que um paciente chegou à clínica. À medida que Lu Tong se ocupava, Dong Lin finalmente se despediu, partindo relutantemente.
Escondido atrás da cortina de feltro, Du Changqing mascava sementes de girassol enquanto observava a partida de Dong Lin. Cuspindo a casca na bolsa, murmurou: — Sobre o que eles poderiam ter falado tanto tempo? O rosto dele parecia colado nesse sorriso. E ele se diz filho do Taifu Siqing? Olha pra ele, todo desesperado.
Nesse momento, Yinzhen entrou, carregando uma cesta de espinhos brancos. Percebendo a expressão de Du Changqing, perguntou curiosa: — Du Zhanggui, você parece um pouco estranho. [Alfaiate Du]
— Como assim?
— Bem, os dois homens têm olhos voltados para nossa jovem senhora, e mesmo assim você se esforça para vigiar Pei Dianshuai, mas não faz nada para impedir Dong Shaoye. [Comandante Pei]
A cada poucos dias, Du Changqing falava mal de Pei Yunying na frente de Lu Tong, como se temesse que ele a levasse embora de repente. Enquanto isso, Dong Lin praticamente grudava os olhos em Lu Tong, e Du Changqing não dizia uma palavra contra ele.
— Como isso pode ser a mesma coisa? — Du Changqing revirou os olhos. — Pei Yunying é daquele jeito, e Dong Lin daquele outro jeito. Jovens sempre se encantam pelos bonitos. Lu Dafu provavelmente ficaria hipnotizada por Pei, mas Dong? Ela não se interessaria — por que eu perderia meu tempo?
Yinzhen pensou por um momento. — Então você se preocupa que nossa jovem senhora possa se encantar pelo Xiao Pei Daren, e é por isso que reage assim? Du Zhanggui, isso significa que você tem sentimentos por nossa jovem senhora e está com ciúmes?
— Tosse, tosse, tosse —
Du Changqing quase engasgou com uma casca de semente de girassol. Finalmente conseguiu cuspir e disse irritado: — Como isso é possível?
— Então por que você sempre fica com cara azeda quando menciona Xiao Pei Daren [Lord Pei]?
— Se eu não o impedir, vamos apenas assistir enquanto ele conquista Lu Dafu [Doutora Lu] para se casar com a família Pei? — Du Changqing disse irritado. — Uma mulher casada perde sua liberdade. Especialmente quando se casa com uma família poderosa de oficiais como a deles.
— Se Lu Dafu realmente seguir esse tal Pei, você acha que ele a deixará continuar administrando minha clínica? Finalmente consegui fazer algum progresso com este lugar. Em alguns anos, talvez até consiga comprar uma loja na parte sul da cidade! Se esse tal Pei quer seduzir Lu Dafu, ele basicamente está me roubando meu dinheiro. E tomar a riqueza de alguém não é diferente de matar seus pais! Se eu estivesse diante do assassino do meu pai, você acha que eu lhe mostraria amizade?
Yinzhen não esperava que o raciocínio de Du Changqing fosse tão bizarro. Ficou sem palavras por um momento antes de finalmente dizer: — Agora entendi — subestimei você, Du Zhanggui [Alfaiate Du].
Du Changqing enfiou as sementes de girassol no bolso. — Já te disse antes, não perca tempo lendo essas histórias de romance. Pense maior.
Levantando a cortina de feltro, suspirou: — Lu Dafu é como uma fênix dourada — não pode ser levada por algum ninguém qualquer. Deve permanecer aqui em nosso humilde ninho, elevando este lugar a algo digno dela.
Yinzhen: “…”
Ele saiu com passos largos, exalando arrogância e indocilidade. Yinzhen franziu os lábios, observando-o com um toque de pena. Em voz baixa, murmurou: — Isso não significa necessariamente que as coisas vão acontecer assim.
Enquanto Du Changqing ainda arquitetava para manter Lu Tong — a fênix dourada — como o tesouro da Renxin Yiguan [Clínica Renxin], do outro lado, o Jovem Mestre Dong, tendo recebido o pedido de Lu Tong, visitou a Yixing [Guilda Médica] naquela mesma tarde.
O yishi [Oficial Médico] da Yixing havia passado os últimos dias deitado em seu divã, redigindo a lista de médicos civis a serem indicados para o Exame de Primavera do Taiyi Ju [Bureau Imperial de Medicina] deste ano. Quando viu o jovem mestre da casa do Taifu Siqing [Ministro do Tribunal de Revisão Judicial] chegar de repente, abandonou imediatamente seu aquecedor de mãos e correu descalço para saudá-lo.
Cercado por criados, Dong Lin atravessou os portões da Yixing. Assim que as portas se fecharam, explicou o motivo de sua visita. O yishi que presidia o local bateu no peito, concordando de imediato:
— Que coisa pequena! Por que o Jovem Mestre Dong se daria ao trabalho de vir pessoalmente? Uma simples palavra sua teria sido suficiente.
Em seguida, folheando a lista de candidatos recomendados por várias clínicas médicas, perguntou com curiosidade:
— A pessoa que o Jovem Mestre Dong mencionou é…?
— Lu Tong, a doutora da Renxin Yiguan.
Ao ouvir isso, o yishi compreendeu de repente. Seu olhar para Dong Lin mudou instantaneamente:
— Ah, então é aquela Lu Dafu!
A Renxin Yiguan havia ganhado certa notoriedade na comunidade médica de Shengjing [Capital Imperial] nos últimos seis meses. No entanto, não era apenas porque aquela médica pouco conhecida de fora da cidade havia desenvolvido duas novas fórmulas medicinais. A verdadeira razão era que, algum tempo atrás, Lou Si, funcionário do Shuyao Suo [Bureau de Farmacêutica], havia aceitado um suborno para causar problemas à Renxin Yiguan. Mas naquele mesmo dia, acabou humilhado pelos guardas da família Dong, que vieram proteger a clínica. O incidente rapidamente se espalhou pela comunidade médica.
Uma pequena clínica médica na Xijie [Rua Oeste] tinha o apoio do Taifu Siqing.
No início, a Yixing havia duvidado desses rumores, mas agora que o jovem mestre da família Dong havia vindo pessoalmente para interceder por essa Lu Dafu, parecia que as histórias eram verdadeiras.
O yishi fez mentalmente uma nota sobre essa pequena clínica, mas externamente respondeu:
— Fique tranquilo, Jovem Mestre Dong. Todo ano, lutamos para preencher o número necessário de médicos civis para o exame de primavera. Seu pedido, na verdade, resolveu um problema para nós! Vou adicionar o nome dela à lista imediatamente — não haverá atrasos na participação de Lu Dafu este ano.
Dong Lin sorriu, agradecendo antes de ouvir uma rodada de elogios do yishi. Só então se despediu.
Depois que ele saiu, um aprendiz ao lado do yishi perguntou:
— Daren [Senhor], quem exatamente é essa Lu Dafu, para que o Jovem Mestre Dong viesse pessoalmente interceder por ela?
Embora tivesse tratado Dong Lin antes, ela era, no fim das contas, apenas uma plebeia. Não havia motivo para que o filho do Taifu Siqing se desse a tal esforço por ela. As ações de Dong Lin deixavam claro que ele levava o assunto muito a sério.
O yishi bufou.
— Quem sabe?
Enfiando as mãos nas mangas, disse:
— Aproveite uma oportunidade para informar Madame Dong sobre isso.
— Hã? Por que contar para Madame Dong?
O yishi bateu levemente na cabeça do aprendiz e se afastou, balançando a cabeça:
— Seu tolo, não fazemos favores de graça.
Lá fora, um criado ajudou Dong Lin a entrar em sua carruagem. O vento frio cortante gelava até os ossos, tornando mãos e pés dormentes. Dong Lin espirrou, e o criado rapidamente lhe ofereceu um aquecedor de mãos.
A carruagem contornou uma esquina, deixando gradualmente a longa rua para trás. O criado não pôde deixar de perguntar:
— Jovem Mestre, você realmente quer ajudar Lu Dafu a entrar no palácio?
Passar por todo esse esforço apenas para garantir uma vaga no exame de primavera — quando o jovem mestre deles havia feito algo assim antes?
Dong Lin, aquecendo as mãos com o aquecedor, sentiu o calor remanescente na palma, lembrando-se do momento em que os dedos de Lu Tong tocaram sua pele na clínica. Tinha queimado da mesma forma.
Distraído, murmurou:
— É apenas uma oportunidade de fazer o exame de primavera. Não significa que ela terá garantia de passar e entrar no palácio.
Ao longo dos anos, além dos alunos do Taiyi Ju, apenas alguns médicos civis indicados pela Yixing haviam passado no exame. Embora esses médicos mais velhos fossem competentes, passar no exame e praticar medicina eram duas coisas diferentes. Além disso, Lu Tong ainda era tão jovem.
Dong Lin sabia muito bem que, mesmo que Lu Tong fizesse o exame de primavera, as chances de aprovação eram pequenas.
Mas esse esforço dele lhe garantiria a gratidão dela.
Na verdade, mais do que a oposição de sua mãe, o que sempre o incomodara era a frieza de Lu Tong em relação a ele. Mas hoje era diferente. Ela havia tomado a iniciativa de perguntar sobre sua saúde, e ele se esforçara para ajudá-la em suas aspirações. Dong Lin estava confiante de que podia perceber sua atitude em relação a ele suavizando. Talvez Lu Dafu tivesse algum sentimento por ele, afinal.
O criado perguntou:
— E se Lu Dafu não passar no exame de primavera?
— Melhor ainda.
O criado congelou.
As rodas da carruagem passaram por pedras irregulares, provocando um leve solavanco. Dong Lin abaixou a cabeça, segurando o aquecedor de mãos que quase escapou de suas mãos. Um leve sorriso surgiu em seus olhos.
— Então eu irei diretamente à porta dela e pedirei sua mão em casamento, trazendo-a para a família Dong eu mesmo.
0 Comentários