116 - Jantar

Capítulo 116

JANTAR

"Você já descansou?" 

Li Man estava parada na porta, sem nenhuma intenção de entrar.

"Vim falar com você sobre algo." 

Li Hua largou o livro e endireitou a postura.

Li Man hesitou antes de entrar, perguntando: 

"O que é isso?"

Xiao Wu largou o livro e olhou para Li Man com entusiasmo.

Li Hua deu um tapinha na borda do kang e disse: 

"Sente-se."

"Oh, o que é isso?", perguntou Li Man a ele, intrigada.

Li Hua inclinou levemente a cabeça, examinando-a, enquanto dizia lentamente: 

"Agora mesmo, Xiao Wu recitou um poema para mim, dizendo que era melhor do que os que costumo recitar para ele. Eu o ouvi e, embora lhe faltasse rima e métrica, e o conteúdo fosse bastante simples, após refletir, achei-o infinitamente significativo. É de fato um bom poema. Então, quero lhe perguntar, quem é o autor deste poema? ​​Nesta dinastia, e mesmo em dinastias anteriores, até onde eu sei, não existe tal estilo."

“Isso...” 

Li Man baixou a cabeça, secretamente divertida. Como ela explicaria isso para Xu Zhimo (poeta da China do Século XVII)?

Li Hua ficou cada vez mais perplexo. 

"O quê? É inconveniente dizer isso?"

“Não.” Li Man ergueu o olhar, com um leve sorriso no rosto. “Na verdade, eu também não sei. É que, quando eu era pequena, um vizinho sempre mencionava isso. Eu achava que soava bem, e nunca imaginei que um dia me lembraria.”

“Ah, é mesmo?” Li Hua assentiu, com os olhos cheios de admiração. “Seu vizinho deve ser um homem culto e talentoso.”

“Sim.” Li Man assentiu. “Sim, ele era muito talentoso. Nós...” 

Ela se lembrou de que, durante seus tempos de universidade, houve uma época em que as garotas de seu dormitório eram loucamente apaixonadas pela poesia desse talentoso Xu. Ela era igual naquela época e adorava passear pela grama verde do campus com sua coleção de poemas nas mãos, do amanhecer ao anoitecer.

Li Hua ainda esperava que ela continuasse, mas Li Man de repente mudou de ideia, dizendo: 

"Todos em nossa aldeia adoravam ouvi-lo recitar poesia."

"Ah." Ao ver a terna admiração em seus olhos quando ela mencionou o poeta, Li Hua de repente sentiu-se um pouco preocupado. "Seu vizinho deve ser uma boa pessoa, assim como nosso professor."

"Hum, talvez fosse." 

Ela e Xu Zhimo não eram da mesma época; ela apenas apreciava a poesia dele, não ele como pessoa.

Li Hua disse, de repente: 

"Oh, isso é realmente ótimo. Se eu pudesse ter a honra de conhecê-lo pessoalmente e pedir-lhe conselhos, seria maravilhoso! Só não sei se ele está disponível..."

"O velho?" Li Man ficou surpresa por um momento, depois pensou um pouco e disse: "Receio que não haja mais essa chance, ele já faleceu."

Li Hua ficou ligeiramente surpreso, sentindo um pouco de arrependimento e, ao mesmo tempo, vergonha por ter tido ciúmes de um velho que já havia falecido.

"Irmã, você está livre agora?" 

Xiao Wu perguntou de repente, percebendo que os dois estavam conversando e ele não conseguia dizer uma palavra.

A atenção de Li Man se voltou imediatamente para o lado dele, e ela assentiu com a cabeça.

"O que houve?"

"Me ensine a fazer calistenia! Eu já aprendi a de hoje de manhã. Deixa eu te mostrar como se faz", disse Xiao Wu, jogando o livro no chão, saindo do kang e correndo para fora.

"E o que é calistenia?" 

Li Hua ficou muito surpreso, pois nunca tinha ouvido falar de tal termo.

Li Man respondeu casualmente: 

"É só uma ginástica que usa o peso do próprio corpo."

Dito isso, ela saiu.

Xiao Wu já estava no meio do pátio, em posição de sentido. Quando viu Li Man sair, imediatamente estendeu os braços, começou a chutar e a dançar com seriedade, enquanto repetia o ritmo em voz alta para si mesmo.

Li Man ficou de lado, com os olhos cheios de sorrisos. Xiao Wu era realmente inteligente e tinha um bom domínio de ritmo.

Li Hua estava muito curioso, então largou o livro, calçou os sapatos e saiu.

"Isto é calistenia?"

"Hum." Li Man olhou para ele. "Por que você saiu?"

“Vim dar uma olhada.” Li Hua sorriu levemente, enquanto se aproximava dela. “Nos tempos antigos, existia a Dança dos Cinco Animais de Hua Tuo. Eu já vi o Mestre praticá-la. Agora que a vejo, é bem parecida com o que você está fazendo.”

"Ah, hehe, eu costumava ver as pessoas da nossa aldeia praticando isso bastante, e eu também aprendi um pouco. É ótimo para manter os músculos e ossos ativos." Li Man olhou para Li Hua e percebeu que ele havia crescido bastante no pouco tempo em que não o vira. Ela não conseguiu conter o riso e disse: "Por que você não pratica com o Xiao Wu também?"

"Eu?" 

Um rubor subiu ao rosto claro de Li Hua, fazendo-o parecer um macaco, algo que ele não conseguia se obrigar a fazer.

Para sua surpresa, Li Man percebeu que Li Hua raramente fazia algo além de estudar e insistiu para que ele também treinasse.

"Vamos, fique ao lado de Xiao Wu e aprenda o resto das lições comigo. Eu te ensinarei as três primeiras lições, quando tiver tempo."

Enquanto ela falava, Li Man ficou de pé na frente deles e começou a praticar novamente de maneira muito profissional.

Li Hua ainda estava envergonhado, mas vendo que Li Man estava falando sério e que seu irmão mais novo, Xiao Wu, já havia aprendido, ele, como irmão mais velho, não tinha motivos para ser covarde. Então, cerrou os dentes e fez o mesmo.

No entanto, ele era muito alto, então seus movimentos não eram tão ágeis quanto os de Xiao Wu, que era mais baixo. Além disso, suas pernas eram muito compridas, e se ele chutasse reto, tinha medo de acertar Li Man, que estava à sua frente, então sempre as dobrava até a metade.

Li Man se virou e observou seus movimentos. Rapidamente, aproximou-se para corrigi-lo, apoiando-o pela cintura e apontando para suas pernas, dizendo: 

"Estique-as um pouco, chute de forma relaxada e natural, mas, claro, você também precisa ser forte. Os movimentos devem ser fluidos e naturais, não seja tão lento e hesitante."

No entanto, quanto mais ela falava, mais rígido ficava o corpo de Li Hua, especialmente quando uma das mãos dela era colocada na parte inferior das costas dele, uma área sensível que formigava ao menor toque, mas ele simplesmente suportava.

"O que foi? Você está suando?" 

Li Man ficou bastante surpreso ao ver uma fina camada de suor no rosto claro dele. Ele era tão fraco! Ele só tinha feito alguns exercícios e já estava suando.

Li Hua deu um passo sutil para a frente, esquivando-se da mão dela, e repetiu rapidamente o movimento de chute. 

"É assim?"

Dessa vez o chute foi reto, mas a postura da parte superior do corpo estava claramente errada.

Li Man balançou a cabeça: 

"Olha, seus braços e pernas precisam estar coordenados. Você não pode simplesmente chutar as pernas e deixar as mãos penduradas."

"Quarto Irmão, é assim." 

Nesse momento, Xiao Wu demonstrou orgulhosamente para Li Hua. Haha, finalmente ele podia se exibir na frente de seu inteligente Quarto Irmão.

"Ah." 

Sob os olhares intensos dos dois, Li Hua corou e lentamente completou a ação.

Li Man balançou a cabeça, enquanto observava. Ao ver o rosto dele coberto de suor, ela ficou na ponta dos pés e instintivamente usou a manga para enxugar o suor dele. 

"Li Hua, você não se exercita o suficiente. Você deveria se exercitar comigo e com Xiao Wu com mais frequência, no futuro."

Ela não era alta, e mesmo na ponta dos pés, era difícil para ela alcançar a testa dele. 

Li Hua, atenciosamente, inclinou-se um pouco para acompanhar o movimento dela e disse suavemente: 

"Está bem."

"Quarto irmão!" 

Nesse instante, a voz alegre de Li Shu ecoou pelo portão do pátio.

As três pessoas no pátio olharam na direção do som e viram Li Shu correr primeiro, pegando Li Hua nos braços. 

"Oh, meu Deus, seu pestinha, eu nunca imaginaria que você iria para a cidade grande antes."

"Terceiro irmão." 

Li Hua corou ainda mais, quase envergonhado demais para olhar para Li Man.

Li Shu colocou Li Hua no chão e deu-lhe um tapinha no ombro. Ao ver o quão alto ele estava, quase da sua própria altura, ficou bastante surpreso. 

"Nossa, você cresceu bastante!"

Diante do entusiasmo de Li Shu, Li Hua sentiu um calor reconfortante; era tão bom estar de volta em casa.

Então Li Mo e Li Yan se aproximaram.

Li Mo olhou Li Hua de cima a baixo com olhos carinhosos e pensou que ele estava bonito e parecia ter crescido mais. Ele assentiu com satisfação.

Li Yan sorriu e disse: 

"Quarto irmão, não esperava que fosse você mesmo. Acabamos de ouvir que você tinha voltado e pensamos que era uma brincadeira. Como você voltou tão rápido? Não era para você voltar em pelo menos quinze dias?"

"Por acaso, demos de cara com uma caravana na estrada e estávamos quase emparelhados na estrada principal, então acabou sendo bem mais rápido", disse Li Hua, olhando para seus dois irmãos mais velhos.

"Hum," disse Li Mo, "Você não encontrou nada de incomum no caminho, não é?"

"Não, está tudo bem. As pessoas da caravana cuidaram muito bem de nós, evitando muitos problemas", disse Li Hua.

Li Shu imediatamente se interessou e colocou a mão no ombro de Li Hua: 

"Que tipo de caravana? O que eles fazem? Quarto irmão, conte ao seu terceiro irmão depois. Seu terceiro irmão nunca esteve em um lugar tão distante antes."

"Certo", respondeu Li Hua, com um sorriso.

Ao ver os irmãos parados no pátio, Li Man sugeriu: 

"Por que vocês não voltam todos para dentro e conversam?"

"Hum." Li Mo lançou-lhe um olhar gentil e caminhou em direção ao quarto leste. "Quarto irmão, vamos entrar e conversar."

"Certo." 

Li Hua instintivamente lançou um olhar para Li Man.

Ao ver que a família finalmente estava reunida, Li Man naturalmente se sentiu feliz. Vendo Li Hua olhando para ela, disse: 

"Converse bastante com seu irmão mais velho e os outros. Vou cozinhar. Ainda tem um pouco de peixe em casa. Que tal eu refogá-lo?"

"Qualquer coisa está bom", disse Li Hua.

Li Shu puxou o irmão mais novo, dizendo a Li Man: 

"Vamos refogar. O peixe refogado da nossa esposa é delicioso. Que coincidência, comemos peixe com chucrute no almoço e eu estava com vontade de comer peixe refogado."

Li Yan lançou um olhar furtivo para Li Shu, mas não demonstrou nenhuma intenção de entrar com eles.

Vendo que ele estava parado calmamente ao lado dela, sem se mexer, Li Man conseguiu adivinhar o que ele planejava fazer até mesmo com a ponta dos pés, então rapidamente chamou Xiao Wu: 

"Xiao Wu, ajude a irmã a acender o fogo."

"Ah." 

Xiao Wu tinha acabado de se virar quando Li Yan lançou-lhe um olhar, dizendo: 

"Tudo bem, vá brincar um pouco com seu quarto irmão e os outros. Eu acendo o fogão."

"Hum." Ao ouvir isso, Xiao Wu sorriu agradecido para Li Yan: "Obrigado, Segundo Irmão."

Ele se virou e correu para dentro de casa.

Li Man olhou fixamente para Li Yan: 

"Li Hua acabou de voltar, por que você não vai conversar com ele?"

"Sem pressa, temos bastante tempo esta noite. Vamos, eu te ajudo a acender o fogo." 

Com isso, Li Yan pegou a mão dela e a conduziu até a cozinha.

"Você pode limpar o peixe do almoço, e eu vou colher alguns legumes. Não dá para comer peixe todo dia no jantar." 

Li Man pensou que Li Hua tinha viajado de longe, então ela tinha que lhe oferecer uma boa refeição quando ele voltasse.

Felizmente, Li Yan se comportou muito bem desta vez. Ele não ficou com ciúmes nem dificultou as coisas para ela. Simplesmente levou o peixe para fora para limpá-lo.

Li Man pegou uma pequena cesta de legumes, foi ao quintal e colheu pimentões, feijões verdes, verduras e pepinos, depois voltou para o jardim, encheu uma bacia grande com água e os lavou lentamente.

Depois que a maioria dos peixes foi lavada, Li Yan os trouxe para cá.

"Coloquem aí." Li Man colocou os legumes lavados de lado e os entregou a Li Yan. "Leve-os primeiro para a cozinha."

"Você leva. Eu lavo o peixe, para que você não fique com as mãos cheirando a peixe", disse Li Yan.

Li Man olhou para ele com um sorriso nos lábios. 

"Muito bem, então limpe direitinho, principalmente a parte escura dentro da barriga do peixe. Raspe tudo com uma faca, senão é venenoso."

"Eu sei." Li Yan ergueu uma sobrancelha e sorriu para ela. "Vou levar de volta para você verificar mais tarde. Se não ficar satisfeita, eu lavo de novo."

Um pensamento passou pela cabeça de Li Man, ela deu um leve sorriso e, sem dizer uma palavra, virou-se e voltou para a cozinha.

Ao chegar à cozinha, ela colocou a cesta no chão, virou-se, mediu o arroz, lavou-o bem e colocou-o numa panela grande. 

Quando Li Yan voltou para acender o fogo, eles conseguiram cozinhar duas panelas grandes ao mesmo tempo.

Ela cozinha rápido; contanto que o fogo esteja certo, a comida fica pronta em menos de uma hora, e o arroz fica perfumado. Lembrando que Li Hua mal havia almoçado, ela se tornou ainda mais eficiente. 

Depois de preparar o arroz, caminhou até a porta da cozinha e chamou Li Yan: 

"Já lavou?"

"Sim, acabei de passar na água novamente", disse Li Yan, pegando o peixe limpo nas mãos e caminhando rapidamente em direção à cozinha.

Li Man esperou à porta da cozinha e, de fato, estendeu a mão para pegar o peixe. 

"Deixe-me ver, está limpo?"

"Sua pirralha, é só isso que você pensa?" Li Yan cutucou levemente a testa dela com a mão que segurava a faca de cozinha. "Você está toda animada só porque o Quarto Irmão voltou."

"O que você está fazendo? Isso é nojento." 

Li Man deu um passo para trás, olhando para as mãos molhadas com desgosto.

Li Yan curvou os lábios num sorriso malicioso enquanto a olhava de relance: 

"Ah, você já está com nojo? Quem estava me mordendo com tanta força ontem à noite?"

"Como ousa!" 

O rosto de Li Man ficou vermelho e seu pescoço inchou. Ela abriu a boca, mas não conseguiu pronunciar uma única palavra. Virou a cabeça e foi até o fogão preparar a comida. Não adiantava conversar com aquele arruaceiro.

Li Yan sorriu levemente e colocou o peixe na tábua de corte. 

"Como você quer que eu corte?" Ela usou um cutelo para levantar a barriga do peixe e mostrar a Li Yan. "Fiz tudo o que você instruiu, raspei bem e lavei as guelras várias vezes."

Li Man olhou de soslaio e viu que estava realmente limpa. Ela bufou baixinho: 

"Coloque o peixe aqui. O arroz está na panela. Você pode começar a cozinhar o peixe primeiro e depois pode começar a cozinhar o arroz na outra panela para que eu possa refogar os legumes."

"Está bem", disse Li Yan, depois baixou a cabeça e beijou-a com força no lóbulo da orelha, rindo: "Menina boba, seu rosto está tão vermelho que parece que está pegando fogo."

Li Man esfregou a parte de trás da orelha com as costas do dedo e o encarou com raiva: 

"Vá acender o fogo!"

Li Yan deu uma risadinha, depois se inclinou mais perto do ouvido dela e sussurrou: 

"Eu gosto de você assim."

"Anda logo!" 

O hálito quente dele atingiu o pescoço dela, causando uma coceira insuportável por todo o corpo. Li Man ficou tão furiosa que o agrediu.

Li Yan deixou que ela lhe desse um soco, e só então caminhou satisfeito até o fogão para acender o fogo e cozinhar arroz.

O rosto de Li Man ficou vermelho. Levou um tempo para ela se acalmar após as emoções que ele havia despertado. 

Primeiro, ela colocou o peixe em um prato limpo, depois pegou os feijões verdes lavados e os cortou em pedaços.

"Vamos aquecer a outra panela também, vou refogar os feijões verdes."

"Hum." 

Li Yan respondeu e rapidamente preparou outra panela. Como ele sabia cozinhar, controlava muito bem o fogo.

Em pouco tempo, a wok estava em brasa. Li Man adicionou um pouco de óleo, depois os feijões verdes e duas fatias de pimenta verde, refogando-os repetidamente.

Um aroma irresistível de comida invadiu imediatamente a cozinha.

Agachado à frente do fogão, Li Yan ouvia o som da espátula batendo na panela e sentia o aroma da comida. Uma onda infinita de calor e emoção o invadia. Há quantos anos uma mulher não entrava nesta cozinha? Há quantos anos não se sentia esta atmosfera tão vibrante? Parece que este lugar ficou muito mais silencioso desde que minha mãe faleceu.

Um instante depois, Li Shu entrou, atraído pelo aroma. 

"Esposa, o que você está cozinhando? Está com um cheiro delicioso."

Li Man acabara de refogar os feijões verdes e os colocou em um prato limpo. Ela os entregou a ele e disse: 

"Coloque na mesa."

"Hum." 

Li Shu pegou o feijão e, olhando para a cor verde, não conseguiu conter a vontade de comer. Inconscientemente, pegou um feijão verde com dois dedos e o colocou na boca.

Essa cena foi presenciada por Li Mo e pelos outros que acabavam de entrar.

Xiao Wu franziu a testa e gritou instintivamente: 

"O Terceiro Irmão roubou comida!"

Li Hua deu um leve sorriso, aparentemente despreocupado com as ações de seu terceiro irmão.

O rosto de Li Mo escureceu ligeiramente. 

"Terceiro irmão, você lavou as mãos?"

A regra da esposa era lavar as mãos antes das refeições e depois de usar o banheiro. Se ele quebrasse essa regra, ela se sentiria muito desconfortável, e eles sabiam isso.

"Eu lavei, lavei duas vezes, você pode ver por si mesmo." 

Li Shu colocou os legumes na mesa e estendeu as mãos para que Li Mo visse.

Acredite ou não, Li Shu, acostumado a trabalhos pesados, tem se tornado bastante meticuloso ultimamente. Apesar de seus dedos grossos e fortes, suas unhas estão bem aparadas, não há sujeira embaixo delas, e suas palmas e dorsos estão úmidos. É evidente que ele as lavou com muito cuidado.

Eles não podem mais comer com as mãos. Não é como antigamente. Agora todos eles têm esposa, então devem ser mais educados.

Li Shu deu de ombros, parecendo indiferente, mas mesmo assim pegou os pauzinhos.

Li Yan espiou por baixo da panela. 

"O jantar ainda não começou, então não coma nada escondido. Além disso, esta refeição foi feita especialmente pela esposa para o quarto irmão. Ele nem tem pauzinhos ainda. Como você pode comer primeiro?"

"Ah." Li Shu coçou a cabeça, largou os hashis e assentindo com um sorriso. "Sim, deixe o Quarto Irmão comer primeiro. Quarto Irmão, você deve ter passado por momentos difíceis ultimamente, não é?"

Li Hua sorriu levemente, com os olhos cheios de ternura, e seu olhar pousou nas costas ocupadas de Li Man. Ela está tão ocupada e dedicada, e é tudo por ele.

Li Man estava refogando verduras. Ao ouvir a conversa, parou por um instante com a espátula na mão, mas fingiu não ouvir e continuou refogando. Verduras não devem ser refogadas por muito tempo, senão ficam duras e com gosto ruim. Então, ela as refogou rapidamente e as serviu.

O pepino é servido frio, então não precisa cozinhá-lo. Depois de refogar os vegetais, é hora de lavar a panela e preparar o peixe ensopado.

No entanto, ao se virar para pegar o peixe, ela viu os quatro irmãos sentados firmemente à grande mesa, todos olhando em sua direção. Sua mão tremeu e ela quase deixou o peixe cair.

"Cuidado!" 

Quatro vozes falaram em uníssono, fazendo com que Li Yan espiasse curiosamente para olhar para Li Man. 

"O que houve?"

Li Man rapidamente pegou o peixe, colocou-o na tábua de corte e fez dois cortes superficiais nas costas do peixe com uma faca para ajudar a absorver o sabor.

No entanto, depois de fazer tudo isso, ela ficou irritada. Será que eles iam continuar observando-a cozinhar?

Virando-se, ela sorriu levemente e disse em tom gentil: 

"Este peixe precisa cozinhar mais um pouco. Por que vocês não vão se sentar na sala leste primeiro? Tem muita fumaça aqui."

"Está tudo bem." 

Li Shu sorriu e a encarou, sentindo que a esposa ficava ainda mais atraente e feminina quando estava cozinhando.

Li Mo também disse: 

"É a mesma coisa se conversarmos aqui, então não vamos ficar indo e vindo."

Quão longe pode ser? E vocês ficam indo e vindo? Li Man estava exasperada. 

"Então conversem." 

Não fiquem todos olhando para ela. Isso a deixa desconfortável, como se estivesse sendo vigiada enquanto cozinha.

"Nossa, a panela está quente", Li Hua gentilmente a lembrou ao ouvir o chiado da panela.

"Oh." Quando Li Man viu que o fundo da panela grande estava em brasa e parecia que dava para ver as chamas, disse apressadamente: "Li Yan, abaixe o fogo." 

Rapidamente, ela despejou óleo na panela. Assim que o óleo tocou a panela, chiou e esquentou imediatamente. Li Man aproveitou a oportunidade para colocar o peixe, esperando que um lado fritasse até ficar dourado antes de virá-lo.

À mesa grande, os quatro irmãos sorriram simultaneamente, pensando em como a esposa era capaz.

Depois de fritar o peixe até que ambos os lados estivessem dourados, Li Man adicionou alguns temperos e água, depois tampou a panela e deixou cozinhar em fogo baixo.

Em pouco tempo, o aroma de peixe encheu o ar, dando água na boca.

"Querida, está com um cheiro delicioso. Já está pronto?" 

Li Shu esticou o pescoço e olhou para o fogão.

"Deixe cozinhar em fogo brando por mais um tempo, e o peixe ficará mais saboroso, e o caldo também ficará mais delicioso", respondeu Li Man, sem desviar o olhar.

O "Oh" de Li Shu provocou reviradas de olhos dos outros irmãos. A esposa sabe cozinhar direito, por que ele está apressando-a?

Li Shu sentou-se obedientemente. 

Li Man levantou a tampa da panela, pegou um pouco do caldo com uma espátula e, em seguida, lentamente e uniformemente, o espalhou sobre o peixe. Ela repetiu o processo algumas vezes até achar que o sabor estava no ponto certo. Então, recolocou a tampa na panela e disse a Li Yan: 

"Li Yan, não adicione mais lenha. Assim que o fogo na panela se apagar, você poderá servir."

"Hum." 

Li Yan então largou a pinça do fogão e se levantou para sair.

Li Man se virou para olhar para os quatro irmãos. Estariam eles ficando impacientes sentados ali? Contendo uma risada, ela ordenou: 

"Li Shu, por que você não serve a comida primeiro?"

Como Li Hua voltou hoje, eles jantaram mais cedo do que de costume. 

A essa altura, o sol estava se pondo lentamente, e um pôr-do-sol flamejante lançava um brilho avermelhado sobre o quintal. Da Hei corria atrás de Xiao Huang pelo quintal, brincando e se divertindo.