46: Pequeno Desastre

 

A água estava cheia de essência imortal, então não era boa para Shěn Lí. É claro que a essência forte lavou a miasma nela, mas também serviu para diminuir seus poderes demoníacos. Só o banho por uma hora a exauria tanto quanto se ela tivesse participado de uma grande batalha. Ela teria que esperar até depois do banquete se quisesse restaurar seus poderes.

Um sorriso frio apareceu em seu rosto. Ela sabia o que eles estavam tentando fazer. Ao enfraquecê-la, ela seria menos uma ameaça para eles. Imortais hipócritas... eles estavam sempre em guarda, embora o Reino Demoníaco já tivesse se rendido.

Um estrondo alto veio de fora do salão. Foi seguido por um rugido tão alto que parecia que os pilares iriam rachar.

Shěn Lí levantou uma sobrancelha. Havia monstros no Reino Imortal também? Ela se vestiu e prendeu o cabelo. Depois de terminar, ela abriu a porta para o salão, na expectativa de um show divertido.

Um enorme leão branco estava no topo de uma nuvem rosada igualmente enorme.

Ele se lançou sobre Yōu Lán em um frenesi louco. A atendente do salão, embora pálida de medo, cobriu Yōu Lán enquanto Yōu Lán procurava freneticamente uma saída. Mas o leão conseguiu forçar Yōu Lán a um canto de qualquer maneira. Não havia mais nada que a atendente pudesse fazer, então ela rolou sob a barriga do leão e fugiu com medo. Sozinha, Yōu Lán tremia de medo. Seus lábios estavam pálidos enquanto ela olhava fixamente para o leão.

O leão rugiu e levantou as garras para atacar Yōu Lán.

Shěn Lí franziu a testa. Ela apareceu na frente de Yōu Lán e bloqueou a pata com um braço. Ela não tinha força para empurrar o leão para trás, porque sua base de qi estava instável, então tudo o que ela podia fazer era bloquear o ataque.

A água da essência a havia enfraquecido demais.

Ela e o leão estavam em um impasse.

Yōu Lán de repente falou de trás dela. "Não preciso da ajuda de alguém do Reino Demoníaco."

"OK." Shěn Lí abaixou o braço.

Yōu Lán foi imediatamente recebida com a garra assassina do leão. Ela não esperava que Shěn Lí largasse o braço assim. Ela engasgou de susto. A garra parou abruptamente a uma polegada de sua bochecha.

"Se você quiser manter seu rosto, diga por favor." A ajuda não é barata. Peça-a adequadamente.

Yōu Lán não ousou virar a cabeça. Ela estendeu a mão cegamente para agarrar as roupas de Shěn Lí. Sua voz estava cheia de medo e relutância. "Por favor... por favor, eu imploro..."

Essa deusa... Shěn Lí realmente não sabia que tipo de atitude a satisfaria.

Ela riu para si mesma um pouco. Então, com um baixo grunhido de esforço, empurrou o braço do leão para longe, enquanto simultaneamente agarrava Yōu Lán pela cintura e a puxava para perto de seu lado. Então ela pulou sobre a cabeça do leão e pousou a alguma distância atrás dele.

Shěn Lí olhou para baixo para Yōu Lán, que estava mole em seus braços. "Originalmente, se você não tivesse me pedido, eu não a teria salvado. Mas viemos ao salão juntas. Teria sido muita coincidência se algo acontecesse. As pessoas fofocariam e eu não queria isso."

Yōu Lán, que acabara de escapar da catástrofe, não se importou de discutir verbalmente com Shěn Lí. Ela estava ocupada olhando para algo atrás de Shěn Lí. O que quer que ela visse a fez parecer ainda pior.

Shěn Lí se virou. O leão branco já havia cruzado a distância e estava prestes a cumprimentá-las com suas garras gigantes. Shěn Lí poderia ter se esquivado facilmente se não estivesse sobrecarregada com o transporte de Yōu Lán. Se o ataque conectasse, Shěn Lí achou que sofreria dor por alguns dias. Yōu Lán, por outro lado, provavelmente não conseguiria.

Não havia tempo para pensar. Shěn Lí abraçou Yōu Lán contra o peito e se preparou para o impacto por trás.

A garra do leão rasgou as costas de Shěn Lí, liberando carne e sangue contra as colunas. Yōu Lán gritou de susto. Foi a primeira vez que ela testemunhou algo tão sangrento.

O leão branco fez uma pausa quando se preparava para atacar uma segunda vez. Na pausa, Shěn Lí apertou seu aperto em Yōu Lán e rolou para fora do alcance, bem a tempo de escapar do segundo golpe.

A mão de Yōu Lán saiu ensanguentada depois de tocar acidentalmente as costas de Shěn Lí. Seus lábios tremeram enquanto ela falava. "Você... você está bem?"

Shěn Lí nem sequer fez uma careta. Era apenas um ferimento superficial. Quando ela viu como o leão branco olhou para Yōu Lán enquanto se preparava para atacar novamente, ela soube que algo estava acontecendo. "O que você fez? Por que ele está tão bravo com você?"

Yōu Lán não respondeu. Ela estava olhando hipnotizada para o sangue em sua mão.

Shěn Lí sabia que não poderia lutar contra o leão, não depois de se banhar na água. Por sua experiência em lutar contra animais, ela sabia que eles normalmente se retiravam se não pudessem vencer com certeza. Suas intenções não eram matar o leão branco, apenas empurrá-lo para trás. Ela venceria se pudesse blefar.

Yōu Lán, que estava atrás de Shěn Lí, de repente sentiu calor. Ela olhou para cima atordoada. O brilho da luz no perfil de Shěn Lí era tão encantador que Yōu Lán momentaneamente esqueceu que a outra pessoa era uma mulher.

Os olhos de Shěn Lí brilharam em vermelho e o ar mudou. Yōu Lán pensou ter ouvido o grito de uma fênix alto e claro através do horizonte. O ar de repente ficou quente, queimando seu corpo.

Para não ficar para trás, o leão branco rugiu ferozmente de volta. Ambos os reis estavam disputando o domínio.

Qualquer um dos outros imortais que estivessem por perto já havia sido empurrado para trás pelo ar quente. Yōu Lán foi a única que viu a luz vermelha envolver completamente os olhos de Shěn Lí.

Houve outro grito extremamente alto e claro. As ondas de calor atingiram o leão branco até que, com um grito repentino, seu corpo começou a encolher. Encolheu e encolheu até que fosse apenas uma bola de pelo branca enrolada, tremendo na nuvem agora grande demais.

A atmosfera volátil se dissipou. Shěn Lí só conseguiu dar um passo à frente antes que uma mão agarrasse suas roupas. Ela se virou para olhar para Yōu Lán.

"É perigoso. Não vá. Espere os generais chegarem."

Shěn Lí ergueu uma sobrancelha para isso. Inesperadamente, essa deusa sabia ser graciosa e atenciosa. Shěn Lí agarrou a mão de Yōu Lán e disse: "Não é grande coisa." Ela se virou para que perdesse a expressão de Yōu Lán.

Yōu Lán tocou sua mão novamente. Seu olhar enquanto ela olhava para as costas de Shěn Lí era complicado.

Shěn Lí caminhou até a bola de pelo branca, se inclinou e a pegou. Ele gemeu enquanto olhava para ela com olhos miseráveis ​​e brilhantes de lágrimas.

Shěn Lí não mostrou misericórdia. Ela o sacudiu com força. "Fale! Que tipo de monstro vilão você é?"

A bola de pelo tremeu ainda mais.

"Vossa Alteza! Vossa Alteza, por favor, seja misericordioso!" Um imortal barbudo e avô segurando um espanador correu em direção a Shěn Lí. Ele fez uma saudação de punho fechado assim que chegou perto dela. "Este é Pequeno Desastre, uma besta divina criada no Reino Celestial, o Deus Supremo Imortal Xíng Zhǐ. Definitivamente não é um monstro!"

Animal de estimação de Xíng Zhǐ? Shěn Lí jogou o cachorro para o velho imortal segurar. "O Deus Supremo está tentando ser um fazendeiro divino agora? Ele precisa tentar a mão em tudo?"

"Meu Deus. Pela voz de Vossa Alteza, parece que Vossa Alteza me culpa por isso?"

Todos os imortais se curvaram e saudaram ao som da voz. O avô barbudo colocou apressadamente Pequeno Desastre no chão. Então ele se inclinou e também saudou. "Foi culpa deste imortal insignificante."

Xíng Zhǐ parou para ajudar o avô a se levantar. Então seu olhar mudou para Shěn Lí. "Você está ferida?"

Shěn Lí fechou a mão e fez uma reverência em saudação. "Graças à bênção dos deuses, é apenas um ferimento superficial."

Embora Xíng Zhǐ tenha conseguido manter suas emoções sob controle, ele não conseguiu impedir que seus dedos tremessem. Ele se inclinou e pegou Pequeno Desastre e então acariciou sua cabeça. Por sua vez, ele esfregou a cabeça contra Xíng Zhǐ como se tivesse sido injustiçado.

"O que está acontecendo?" Xíng Zhǐ perguntou suavemente.

O avô barba branca respondeu. "Seguindo as ordens do Deus Supremo, eu trouxe Pequeno Desastre para o céu ocidental do Reino Celestial. Mas assim que chegamos aqui, Pequeno Desastre começou a se comportar estranhamente. Eu não consegui segurar Pequeno Desastre e ele feriu Vossa Alteza e a Deusa Luò Tiān, então eu sou o culpado por este incidente."

Xíng Zhǐ olhou silenciosamente para Yōu Lán por um momento antes de falar. "A loucura repentina de Pequeno Desastre não foi sua culpa. Envie Vossa Alteza de volta para o céu ocidental e peça que alguém cuide de seus ferimentos." Ele caminhou até Yōu Lán e ajudou-a a se levantar. "Siga-me."

Yōu Lán assentiu. Seu rosto ainda estava muito pálido.

...

Shěn Lí não esperou que um médico imortal cuidasse de seus ferimentos. Não confiando em ninguém no Reino Imortal, ela enfaixou sua ferida e trocou de roupa sozinha.

Ela viu que o avô barbudo estava do lado de fora no pátio dos fundos. Ele estava prestes a colocar Pequeno Desastre em uma coleira. Ela o interrompeu dizendo: "Deixe-o em paz."

Ele hesitou. "Mas se ele machucar Vossa Alteza novamente..."

"É inútil amarrá-lo quando ele está se comportando. E a corda não vai segurá-lo se ele se comportar mal. Então, apenas economize a corda e o tempo de todos." Além disso, Shěn Lí não era tola. Como uma besta divina poderia enlouquecer sem motivo? Como Xíng Zhǐ fez questão de falar em particular com Yōu Lán, Shěn Lí tinha certeza de que isso tinha algo a ver com a deusa. Yōu Lán provavelmente foi a culpada de alguma forma.

Shěn Lí suspirou. Fazia apenas alguns dias que ela havia chegado, mas tanta coisa já aconteceu. Intencionalmente ou não, ela foi atacada várias vezes. Talvez seus oito caracteres [notas] estivessem fadados a ser infelizes com o Reino Imortal.

O avô barbudo pensou sobre isso por um momento. Ele não estava particularmente interessado na ideia de amarrar Pequeno Desastre. "Tudo bem. Se Vossa Alteza desejar, sinta-se à vontade para brincar com Pequeno Desastre. O Deus Supremo originalmente o trouxe para fazer companhia a Vossa Alteza."

Shěn Lí se enrijeceu ao ouvir isso. Ela empurrou a porta e voltou para dentro.

Ele agia familiar, mas permaneceu distante. Ele era atencioso, mas desinteressado. Que contradição. Shěn Lí sentou-se em seu quarto pensando nisso por quase meio dia, tentando entender o homem.

Ela sentiu que ela e aquela bola de pelo de cachorrinho eram parecidas. Divertido de provocar quando lembrado. Divertido para passar o tempo junto quando juntos.

...

Uma leve batida soou em sua porta naquela noite. Shěn Lí a abriu para encontrar uma refeição quente no chão. Ela pegou-a e trouxe-a de volta para dentro de seu quarto. Ela não era tímida em comer e mergulhou de cabeça. Ela sorriu. Aparentemente, suas habilidades culinárias não haviam enferrujado.

Uma pitada de amargura se teceu dentro da nostalgia que entrou em seu coração. Embora as coisas fossem as mesmas, as pessoas haviam mudado.

Shěn Lí recolheu a louça e abriu a porta para colocá-la do lado de fora. Desta vez, quando ela fez isso, ela viu Xíng Zhǐ sair do quarto em frente ao dela. Não era o quarto dele, mas ela costumava vê-lo entrar e sair dele.

Shěn Lí não disse nada, mas ela lhe deu um aceno antes de fechar sua porta.

O "A comida estava boa?" preso em sua garganta. Xíng Zhǐ olhou para a porta fechada. O sorriso que apareceu de repente em seu rosto era sarcástico. Havia um monte de coisas que ele queria perguntar, como,

"Você gostou da refeição?"

"Como está sua ferida?"

"Se você ficar entediada, pode brincar com Pequeno Desastre. Ele não vai te machucar agora..."

Havia tantas coisas que ele queria dizer, mas a outra parte não lhe deu uma chance.

Era assim que era ganhar um pouco, perder um pouco? Avançar e recuar?

...

Shěn Lí não conseguiu dormir naquela noite, então ela saiu e andou pelo pátio. A lua era um orbe magnificamente brilhante, brilhando sua luz sobre o mundo abaixo, clareando o ar noturno com seu reflexo.

Shěn Lí notou uma fenda de luz espiando sob a porta em frente ao seu quarto. Era a sala que Xíng Zhǐ costumava usar. Não era o quarto dele, mas ele ia lá com frequência. O que estava lá dentro? Tesouros raros? Ela olhou para o quarto de Xíng Zhǐ. Sua porta estava fechada. A curiosidade a dominou e ela caminhou silenciosamente até o quarto em frente ao dela.

Ela abriu a porta e entrou antes de fechá-la cuidadosamente atrás de si novamente. Na sala havia uma tela de privacidade. Não foi decorada com as cenas usuais da natureza, em vez disso, retratava um céu azul escuro agraciado com um dossel de estrelas que pareciam se mover e mudar com uma luz iridescente.

Quão mágico. Havia tesouros escondidos atrás dele?

Ela caminhou para o outro lado da tela e entrou no que parecia ser outro mundo. Não havia chão sob seus pés, nem teto acima de sua cabeça. Ela sentiu que havia entrado na pintura, em um mar de estrelas e nuvens de outro mundo.

As estrelas, parecia que havia palavras gravadas nelas. Shěn Lí apertou os olhos.

Ela ficou chocada.

"Deus Guān Yuè, Deus Luò Xīng, Deus Qīng Yè..."

Este... este era um santuário para os deuses!

"É melhor não estar aqui."

A voz de Xíng Zhǐ era suave, mas foi o suficiente para assustar Shěn Lí. Ela se virou para olhar para ele. Sua expressão, seus olhos enormes, Xíng Zhǐ não pôde deixar de sorrir.

"Eu não te disse antes?"