59: Vazio

 

O abraço foi incrivelmente realista e os batimentos cardíacos, poderosos demais. Shěn Lí ficou chocada com seu próprio coração frenético e acelerado. Ela afastou Xíng Zhǐ e quase tropeçou na rede de pesca no processo. Xíng Zhǐ a segurou e suspirou. “Que imprudente. Se você cair na água, quem vai resgatá-la?”

Xíng Zhǐ se surpreendeu com as palavras que saíram de sua boca. Ele virou para o lado e tossiu desajeitadamente duas vezes, mas Shěn Lí não pareceu notar. Ela estava olhando para os tesouros no barco e disse: “Bem, não vou ser educada e apenas pegar o que quero, então.”

Xíng Zhǐ olhou para o perfil de Shěn Lí surpreso e seu olhar se suavizou. “Se você gostar, pode ficar com todos eles. Não vou devolvê-los ao mar.”

Shěn Lí interrompeu sua busca pela concha perfeita. Embora ela só tenha ficado no reino Imortal por um curto período de tempo, ela sabia que Xíng Zhǐ não aceitava presentes sem motivo. Ele poderia aceitar uma ou duas coisas do rei do Mar para dar uma satisfação a ele, mas ficar com tudo teria um significado diferente.

Shěn Lí não respondeu, mas continuou procurando silenciosamente entre os tesouros do barco. Finalmente, uma pedra branca e redonda que se assemelhava a jade chamou sua atenção. Shěn Lí a pegou, embora fosse um pouco simples. “Isso agrada aos meus olhos. Eu quero; o resto é com você.”

Xíng Zhǐ assentiu. “Deixe-me trocar as conchas por alguns peixes primeiro, então podemos ir para casa jantar.”

Eles subiram no píer e Xíng Zhǐ começou a procurar alguém para trocar conchas por peixes. Ele encontrou um pescador honesto e estava apenas negociando quando uma voz desconhecida veio de seu lado.

“Vejo que este irmão pegou algumas belas conchas de novo.” Ele deu um passo à frente e lançou um olhar significativo para o outro pescador. O pescador estava prestes a entregar seus peixes a Xíng Zhǐ, mas, diante de um olhar tão cruel, ele puxou o peixe de volta fracamente.

O recém-chegado empurrou o pescador. “Vá, vá, vá. Pessoas sem importância não devem bloquear o caminho de Lǎozǐ.”

O pescador guardou apressadamente seu peixe antes de olhar apologeticamente para Xíng Zhǐ e sair correndo.

Só então Xíng Zhǐ se dignou a olhar para o recém-chegado. Ele sorriu calmamente enquanto observava o autoproclamado Lǎozǐ puxar o cinto de suas calças. “Receio que você não me conheça; sou Wáng Bǎo, o filho mais velho do chefe da aldeia. Vejo o irmão mais novo trocando conchas por peixes todos os dias. Acho que você não gosta muito de conchas. Acontece que tenho muitos peixes que posso trocar com você. Os que você tem na mão e os que você tem no barco, vou pegar todos eles.”

“Sem trocas.” Xíng Zhǐ disse. “Quero jogá-los de volta ao mar.”

Era a verdade, mas Wáng Bǎo interpretou de forma diferente. Ele ergueu um pouco a voz. “Audacioso! Sou o filho mais velho do chefe da aldeia! Você insiste em jogar fora esses tesouros em vez de dá-los a mim?! Você tem algum problema comigo? Lembre-se, se você tem um problema comigo, é o mesmo que ter um problema com o chefe da aldeia! Tenha cuidado, você não poderá arcar com as consequências!”

Shěn Lí estreitou os olhos. Ela não suportava pessoas que usavam sua posição para intimidar os outros. Ela estava prestes a falar, mas Xíng Zhǐ agiu como se o cara fosse invisível e puxou sua mão para afastá-la.

Wáng Bǎo, furioso, correu para impedir Xíng Zhǐ. “Pare! Você não me ouviu falando com você?!” Ao terminar de falar, Shěn Lí chamou sua atenção. Ela estava vestindo um vestido de algodão e linho que Xíng Zhǐ trouxe para ela, e por causa de seus ferimentos, seu rosto estava pálido e delicado pela falta de vitalidade.

O rosto de Wáng Bǎo se iluminou e ele examinou Shěn Lí de cima a baixo. “Você tem uma moça muito bonita para alguém que não tem modos.”

Shěn Lí zombou. Ela já teria espancado o cara se não fossem seus ferimentos.

“Seus olhos não são ruins.” Xíng Zhǐ disse fracamente.

Shěn Lí notou que sua voz estava mais fria do que o normal, o que era estranho, porque, com base em sua compreensão de Xíng Zhǐ, ele era um deus que raramente revelava seus verdadeiros sentimentos sobre as coisas. E mesmo assim, era apenas porque ele escolheu fazê-lo. Mas naquele momento, Shěn Lí estava bem ciente de que ele não estava se controlando.

“Você deveria ser grata por ter olhos tão bons.” Antes que Xíng Zhǐ terminasse a última palavra, ele já havia se inclinado para a frente e socado Wáng Bǎo no rosto, nocauteando-o.

Uma contusão se formou lentamente no rosto de Wáng Bǎo enquanto ele jazia inconsciente no chão.

A expressão de Xíng Zhǐ não mudou quando ele pisou sobre o corpo de Wáng Bǎo. Ele nem se deu ao trabalho de olhar para baixo.

Shěn Lí, completamente atordoada, ficou com uma expressão chocada enquanto olhava para Xíng Zhǐ. A expressão permaneceu em seu rosto quando Xíng Zhǐ a arrastou de volta para o quintal.

“Meu rosto também está inchado? Por que você está me olhando assim?”

Shěn Lí piscou algumas vezes. Em um transe, ela disse: “Não, eu só... não esperava que você usasse um método tão direto.”

Xíng Zhǐ... ele não era o tipo de pessoa que preferia usar truques?

Após uma pausa, uma expressão complicada passou pelos olhos de Xíng Zhǐ. Ele suportou por um momento antes de falar: “Ele foi desrespeitoso com você.”

“Ah... bem... isso...” A resposta assustou Shěn Lí, então ela ficou um pouco atordoada.

“Se fosse você, como você lidaria com isso?”

“Nocauteá-lo...”

“Então, eu fiz exatamente o que você faria.” Ele virou a cabeça e tossiu, como se para mostrar que se sentia desprezado. Ele murmurou: “Eu pensei que você ficaria mais feliz assim.”

Shěn Lí olhou para ele em um transe. Depois de refletir sobre o significado por trás de suas palavras, suas bochechas coraram. Ele estava tentando agradá-la? “Sim, feliz. Muito feliz.” Ela baixou os olhos e olhou para o chão. Seus olhos normalmente frios se suavizaram. Emoções agitaram seu coração como ondas, subindo e descendo, e a ensopando antes de desaparecer.

Shěn Lí sabia que talvez Xíng Zhǐ só pudesse tratá-la assim quando estivesse vestindo a identidade que ele tinha agora. Se ele queria que ela fosse imprudente, então por que não fazer como ele desejava?

Naquela noite, Shěn Lí estava tentando dormir quando seus ouvidos se aguçaram. Sua audição estava mais aguçada nos últimos dias e ela podia distinguir facilmente quatro pares de passos no quintal. Com base em sua pegada, ela pôde perceber que não eram cultivadores, então ela os ignorou e voltou a dormir.

Era impossível para Xíng Zhǐ não ter medidas em vigor...

Com certeza, antes que os quatro intrusos pudessem entrar no corredor de entrada, dois gemidos abafados soaram, como se dois deles tivessem caído. Shěn Lí suspirou. Os outros dois, em pânico e sem fôlego, fugiram. Um correu para o quarto de Xíng Zhǐ, enquanto o outro correu para seu quarto.

Shěn Lí não se incomodou em abrir os olhos quando sua porta foi aberta. Por seu cheiro, ela adivinhou que era o valentão Wáng Bǎo do início do dia.

Ele estava assustado e respirando com dificuldade, mas depois de um tempo, pareceu ver Shěn Lí na cama. Ele se aproximou lentamente e engoliu audivelmente assim que chegou perto o suficiente de Shěn Lí. Enjoada com isso, Shěn Lí abriu os olhos e seu olhar assassino refletiu o luar.

Wáng Bǎo recuou inconscientemente porque estava tão assustado. Depois que ele voltou a si, ele sussurrou ferozmente: “Não grite, linda!” Ele ficou aliviado quando Shěn Lí permaneceu quieta. “Vocês dormem em quartos separados?” A compreensão surgiu em sua mente. “Eu... sou o filho mais velho do chefe da aldeia e sou muito melhor do que aquele pescador. Então, por que você não vem comigo esta noite, linda?”

“Como você pode se comparar a ele?” Shěn Lí se sentou enquanto falava, sua voz leve e delicada. “Isso é como comparar o céu à lama.”

Wáng Bǎo olhou para Shěn Lí em silêncio atordoado. Ele ouviu quando ela disse: “Este rei viveu por mil anos, mas esta é a minha primeira experiência de ser importunada dessa maneira. É uma pena que você seja tão feio que este rei não tem coração para ter pena de você.”

“Que mil anos?” Wáng Bǎo estava confuso.

Shěn Lí estava com preguiça de explicar. Ela se levantou, acenou com a mão e deu-lhe um tapa. Ela não estava totalmente recuperada, então sua força não estava em cem por cento, mas ainda era suficiente. Entre ser atingido por Xíng Zhǐ mais cedo no dia e agora o tapa de Shěn Lí, o rosto inchado de Wáng Bǎo estava no limite. Ele soltou um gemido e deu um passo para trás, mas como Shěn Lí poderia deixá-lo ir tão facilmente? Ela estendeu a mão, com a intenção de agarrá-lo, mas errou o alvo e agarrou sua cintura em vez disso. Wáng Bǎo girou duas vezes antes de perder as calças ao redor de seus tornozelos e expor suas pernas.

Não era o que Shěn Lí pretendia, mas Wáng Bǎo exclamou: “Por que a beleza é tão impaciente?!”

Os lábios de Shěn Lí se contraíram. Sua visão de repente escureceu quando uma palma fria cobriu seus olhos. O homem atrás dela disse: “Indecente, não olhe.”

Shěn Lí relaxou e se deixou cair de volta no corpo atrás dela. Assim que Xíng Zhǐ abaixou a mão, Shěn Lí pôde perceber que o intruso saiu em pânico por causa da porta escancarada. Ela olhou para trás para Xíng Zhǐ. “Eu poderia ter lidado com isso sozinha. Não havia necessidade de você intervir.”

Xíng Zhǐ sorriu. “Eu sei. Mas você pode escolher não lidar com isso.”

Porque ele a ajudaria.

Shěn Lí abaixou a cabeça e permaneceu em silêncio. Na verdade... seu corpo já havia tomado essa decisão por ela.

No dia seguinte, Xíng Zhǐ acordou cedo como de costume e foi pescar enquanto Shěn Lí dormia. Ela acordou naturalmente e, ao abrir os olhos, imediatamente sentiu que algo estava errado. Ela não conseguia sentir cheiro, não conseguia ver, não conseguia ouvir. Ela tentou abrir a boca para falar, mas sua garganta estava tão contraída que ela sabia que não seria capaz de emitir um som. O paladar era questionável porque ela não tinha como testá-lo.

Parecia que ela havia caído em um abismo vazio. Talvez ela estivesse morta; ela não tinha certeza.

Shěn Lí controlou suas emoções e se permitiu apenas flutuar na escuridão. Pensar que ela ficaria bem assim que o dia terminasse manteve o pânico afastado. Mas ela não tinha como acompanhar o tempo, então, no final, ela não fazia ideia de quanto tempo esperou. Ela não sabia como Xíng Zhǐ reagiria quando visse sua condição.

Parecia que ela era a única pessoa no mundo, vagando por um vazio do qual não podia escapar.

O medo floresceu em seu coração. O que ela faria se nunca mais melhorasse? E se ela ficasse assim pelo resto de sua vida? Ainda havia coisas que ela queria fazer, dizer. Ela não queria! Como ela poderia passar o resto de seus dias assim?

Ela correu sem parar, tentando escapar, mas na escuridão sem fim, ela não tinha certeza se estava realmente se movendo. Ela estava correndo? Ela não conseguia ver em que direção estava indo; ela não conseguia ver as estradas em que estava; ela nem conseguia ver seu próprio corpo. Ela estava viva?

O tempo era lento e rápido. Ela não conseguia dizer quanto tempo ficou no escuro quando uma voz suave a chamou. “Shěn Lí, não tenha medo. Eu estou aqui. Não tenha medo.” O orador suprimiu suas emoções, mas Shěn Lí ainda podia ouvir claramente a angústia. Havia uma quantidade tão opressora de angústia que parecia que ela seria dominada por ela.

Ela podia sentir o cheiro do mundo exterior na ponta do nariz, o cheiro de peixe do mar saindo de seu corpo e a leve fragrância única de Xíng Zhǐ, e ela ficou tranquila.

Gradualmente, a sensação em seus membros voltou e ela pôde sentir Xíng Zhǐ a abraçando. Foi um abraço apertado, cheio do desejo de proteger e da necessidade de dependência. Demorou muito esforço, mas ela conseguiu abraçá-lo e levantar os braços para acariciar suas costas para confortá-lo.

“Você esteve aqui o tempo todo?” Sua voz saiu rouca, como se estivesse cansada demais para dizer mais uma palavra.

O abraço ficou mais apertado e Shěn Lí sentiu que seus ossos estavam sendo esmagados até a morte. Mas foi uma dor bem-vinda que a fez se sentir confortada e viva.

“Eu sempre estive aqui.” Ele jurou. “Eu sempre estarei aqui.”

Shěn Lí sorriu. “Então, da próxima vez, eu não ficarei com tanto medo.”

Xíng Zhǐ engasgou e não conseguiu dizer nada por um momento.