67: Diante da Esperança e das Expectativas dos Outros

 

“Já que é culpa minha, vou ajudar você a se recuperar.”

Assim que Xíng Zhǐ terminou de falar, a Senhora Jīn disse apressadamente: “Não! É melhor que esta humilde serva faça isso. Você terá problemas se não entender o caráter dela e cair na armadilha dela novamente!”

Shěn Lí franziu a testa. “O que era aquela coisa agora há pouco? Sua voz parece ter te machucado.”

“Esta humilde lançou dez mil anos de desejos indesejados naquele buraco. Depois de tanto tempo, condensou-se e tomou forma semelhante à minha própria sombra. Era uma parte de mim, então, naturalmente, conhecerá minhas fraquezas.”

“Nesse caso, você não pode lutar contra ela.” Shěn Lí disse. “Eu causei esse problema e, por isso, devo cuidar disso.”

A Senhora Jīn virou a cabeça e gentilmente tocou o rosto de Shěn Lí com mãos fracas e sem ossos. Seus olhos estavam lacrimejantes quando ela falou. “Boa irmã, como você pode ser tão responsável? Isso realmente faz meu coração palpitar.” Ela fez beicinho depois de dizer isso e se aproximou do rosto de Shěn Lí, mas antes que pudesse tocar, Xíng Zhǐ puxou Shěn Lí para longe. A Senhora Jīn errou o alvo.

Xíng Zhǐ ergueu os lábios em um sorriso quando falou: “Fale direito.”

A Senhora Jīn curvou os lábios e disse: “Ela me entende, mas eu a entendo ainda melhor. É apenas algo que eu joguei fora. Você realmente acha que esta humilde serva não consegue lidar?” Ela endireitou as roupas e desceu da cama de pedra. “Mas a coisa pode confundir o coração das pessoas, incitando luxúria e desejos malignos, fortalecendo-se a partir dessas emoções. Vocês dois não foram enganados por ela quando estavam lá embaixo?” Ela olhou para os dois de forma ambígua. Seus olhos se estreitaram de tanto rir quando viu Shěn Lí se virando e tossindo desajeitadamente com o rosto corado.

“Nesse aspecto, é uma coisa extremamente problemática. Esta humilde serva deve capturá-la o mais rápido possível para impedi-la de prejudicar qualquer outra pessoa.” Ela acenou em despedida dizendo: “Esta humilde serva se despede de vocês dois. Cuidem-se!” e saiu da caverna.

Mas mesmo antes que Shěn Lí pudesse dizer: “Espere um momento”, uma luz dourada apareceu e a Senhora Jīn estava de volta.

“Ah, esta humilde serva esqueceu de mencionar, o tempo para o tratamento final está chegando em breve e, como o Alto Deus fez o último tratamento, esta humilde serva terá que incomodar o Alto Deus a fazer o tratamento final também.

Após a conclusão do tratamento, a irmãzinha pode cair no sono, mas ao acordar novamente, todos os seus sentidos devem ser restaurados. Quanto ao qi, isso dependerá da meditação diária e dos exercícios de respiração para se recuperar lentamente.” Ela piscou para Shěn Lí antes de dizer: “Uma última chance, não a desperdice.”

Uma rajada de vento soprou.

A boca de Shěn Lí se contraiu quando ela olhou para o local onde a Senhora Jīn costumava estar. Não parecia que os pensamentos e desejos malignos da Senhora Jīn tivessem sido removidos! Ela estava insinuando descaradamente; então, para fugir depois de dizer uma coisa tão ambígua, ela claramente não estava assumindo a responsabilidade!

Shěn Lí se virou para Xíng Zhǐ, com a intenção de falar sobre assuntos sérios, mas quando ela fez isso, ela o viu segurando o queixo com uma expressão severa no rosto.

“Falando nisso, o último tratamento deve começar em breve. Devemos fazê-lo na pedra?”

“Você não pode estar falando sério?!” Shěn Lí repreendeu em voz profunda. Suas orelhas estavam vermelhas, mas Xíng Zhǐ apenas sorriu.

“Posso perguntar a Vossa Alteza qual de minhas palavras não foi séria?”

Shěn Lí ficou em silêncio. Quando ela se sentiu sobrecarregada pela vergonha, outra luz dourada brilhou na caverna. Ela atacou como um pássaro assustado: “O que mais você quer!”

A Senhora Jīn ficou magoada. “Ei, eu só sumi por um segundo. Irmãzinha, como você pôde tratar esta humilde serva dessa maneira?” Seus olhos brilharam e Shěn Lí segurou a testa.

“Não, perdi a paciência por um momento. Peço desculpas.”

“Eu queria dizer que pode levar algum esforço para eu pegar meus pensamentos malignos. O problemático de antes, aquele que você chama de Fú Shēng, você vai acertar as contas com ele mais tarde, certo? Se você o encontrar, lembre-se de trazer meu núcleo dourado de volta.” A Senhora Jīn disse com mágoa: “No dia em que você caiu, esta humilde serva ficou tão ansiosa que não verificou. As pessoas de Fú Shēng encontraram meu núcleo dourado e o roubaram. Embora esta humilde serva não precise dele, a ideia de entregá-lo de graça é apenas. . . ”

“Fú Shēng pegou seu núcleo dourado?” Shěn Lí interrompeu a Senhora Jīn e murmurou: “Por que ele quer seu núcleo dourado?”

“Esta humilde serva também não sabe.” A Senhora Jīn acenou com a mão. “Eu realmente não vou dizer mais nada sobre o assunto. Aquela coisa vai escapar se eu me atrasar.” A Senhora Jīn saiu apressadamente.

Depois do que Xíng Zhǐ lhe disse, Shěn Lí sabia que Fú Shēng tinha uma razão para as coisas que ele fez; então, o que ele queria com o núcleo dourado da Senhora Jīn? Como isso se relacionava com tudo o que já estava acontecendo?

Xíng Zhǐ estendeu o dedo para massagear a testa de Shěn Lí ao ver sua carranca se aprofundar. “Mesmo que não possamos entender essas coisas agora, entenderemos quando olharmos para trás. Nossa maior prioridade agora é curar seu corpo.”

Shěn Lí se enrijeceu ligeiramente, mas o tratamento tinha que ser feito. Ela assentiu, então virou as costas e se despojou lentamente. Embora Xíng Zhǐ já tivesse visto seu corpo nu, eles estavam em um lugar diferente; e a mudança de local combinada com a falta de barreiras entre eles a fez sentir vergonha. Ela não ousou se virar depois de tirar as roupas; em vez disso, cobriu os seios e virou a cabeça ligeiramente para falar com ele por cima do ombro. “Podemos começar. . . ”

Xíng Zhǐ, ainda totalmente vestido, olhou friamente para o que só poderia ser a representação de suas conquistas militares. Era como se o tempo tivesse congelado; ele não fez nada além de encarar as cicatrizes em suas costas.

Shěn Lí franziu a testa e se virou para olhá-lo com curiosidade. “O quê?”

Xíng Zhǐ balançou a cabeça e deu um sorriso impotente. “Eu me sinto angustiado.”

Suas palavras surpreenderam Shěn Lí. Sua boca se contraiu, mas, no final, ela apenas virou a cabeça e disse: “Não é nada. A dor desapareceu há muito tempo.”

Xíng Zhǐ permaneceu imóvel.

Depois de um momento de silêncio, Shěn Lí disse: “Alto Deus, você sabia que as memórias humanas são enganosas, especialmente sobre as feridas que são feitas, sobre a dor que as acompanha? Porque lembrar a dor claramente significaria não ser capaz de seguir em frente. Depois de tantos anos treinando minha mente e meu corpo, desenvolvi a habilidade prática do esquecimento seletivo.” Ela se virou para olhar para Xíng Zhǐ. “Esqueci a dor dos ontens passados. Essas lesões pararam de doer há tanto tempo que esqueci que elas existem.”

Xíng Zhǐ a abraçou por trás em um abraço frio com seus braços gelados. Sua pele se tocou novamente e, como ontem, ela pôde sentir seus batimentos cardíacos claramente. “Shěn Lí”, ele sussurrou por trás dela, “quero protegê-la e dar-lhe uma vida de paz e segurança. Diga-me, você está disposta?”

Shěn Lí ficou em silêncio por um longo tempo, sua única resposta foi um suspiro. “Vamos curar a lesão primeiro. Só desta vez. . . por favor não. . . Não vou conseguir me perdoar.”

Xíng Zhǐ riu em seu ouvido. “Quem você acha que eu sou? Não vou forçá-la se você não quiser. Além disso. . . você foi tão corajosa ontem, ainda deve estar sofrendo algum desconforto.”

As bochechas de Shěn Lí queimaram. Ela sabia que não deveria, mas um sentimento estranho invadiu seu coração.

Com o tempo, o tratamento deles foi concluído.

Quando o poder que ajudou Shěn Lí a dragar seus meridianos retornou à boca de Xíng Zhǐ, Shěn Lí sentiu um sono poderoso tomar conta de seu corpo. Suas pálpebras estavam tão pesadas que ela mal conseguia levantá-las. Antes de perder a consciência, Shěn Lí conseguiu dizer algumas palavras. “Eu deveria. . . retornar ao reino dos Demônios.”

Xíng Zhǐ a abraçou e ficou em silêncio por um momento antes de deitá-la na cama de pedra e vesti-la. Ele tocou sua cabeça enquanto falava. “Eu sei que você ficará com raiva, mas me recuso a deixá-la retornar ao reino dos Demônios.”

Quando Shěn Lí acordou novamente, ela sentiu ventos pacíficos e nuvens auspiciosas a cercando. Ela esfregou os olhos e pôde ver que sua visão estava de volta. Ela podia ouvir o som do vento com seus ouvidos, sentir seu corpo em um abraço, sentir o perfume fraco da pessoa perto dela. Sua audição, tato e olfato haviam retornado. Ela ergueu a mão e mordeu a membrana entre o polegar e o dedo indicador. O ligeiro sabor de cobre do sangue tocou sua língua; e ela sabia que seu senso de paladar também havia retornado.

Todos os cinco sentidos estavam presentes. Ela estava totalmente recuperada!

“Xíng Zhǐ.” Ela gritou seu nome jubilosamente, a alegria clara em sua voz.

Xíng Zhǐ murmurou suavemente em resposta.

“Finalmente recuperei todos os meus sentidos.” Shěn Lí sorriu feliz.

Infectado por sua felicidade, Xíng Zhǐ também sorriu.

“Agora só preciso meditar para recuperar minha magia. Então posso cobrar a dívida de Fú Shēng em nome do reino dos Demônios e de mim mesma!”

A curva do sorriso de Xíng Zhǐ diminuiu ligeiramente depois que Shěn Lí terminou de falar. “Posso cobrar por você?”

Shěn Lí ficou atordoada, mas ela balançou a cabeça. “Ele planejou me prejudicar e ao reino dos Demônios. Preciso fazê-lo pessoalmente.”

Xíng Zhǐ argumentou. “Suas intenções miram as Ruínas, e ele é uma preocupação que deixei por resolver; então eu deveria cuidar dele.”

Shěn Lí ficou surpresa. “Isso não é um conflito. Estamos lidando com o mesmo inimigo. Não é que eu esteja rejeitando ajuda, é simplesmente que eu desejo cobrar minha dívida pessoalmente. Se você quiser ir; podemos unir forças.”

“Quero dizer, eu serei o único a ir”, disse Xing Zhi.

Só então Shěn Lí sentiu que algo estava errado. Ela franziu a testa e então perguntou. “Ir para onde?”

“Estamos quase nos portões do sul do reino Imortal.”

A carranca de Shěn Lí não desapareceu. “Para que você me trouxe aqui? Eu não disse que queria voltar para o reino dos Demônios?” Enquanto falava, ela lutou para sair do abraço de Xíng Zhǐ, mas seu corpo estava rígido e ela não conseguia se mover. Furiosa, ela gritou: “Que diabos você está tentando fazer?!”

“O reino Celestial tem sua própria barreira. Os intrusos não podem entrar. Espere lá por mim e eu a deixarei sair assim que tiver resolvido tudo.”

A voz de Shěn Lí era aguda. “Você quer me colocar em prisão domiciliar?”

Xíng Zhǐ olhou para ela e então disse: “Se você quiser chamar assim, então sim, estou colocando você em prisão domiciliar.”

“Isso é absurdo! Você está louco!”

Xíng Zhǐ parou de falar assim que eles entraram no portão do Sul.

Os guardas estavam prestes a se ajoelhar em saudação depois de avistarem Xíng Zhǐ, mas quando viram a pessoa que Xíng Zhǐ estava carregando, ficaram momentaneamente atordoados. Os dois guardas correram para detê-lo. “Alto Deus! Alto Deus! Não é. . . não é este o rei do Céu Azure? Ela. . . ela é. . . ”

Shěn Lí gritou de fúria. “Eu sou a rainha; agora, apresse-se e coloque juízo no seu deus e peça que ele me coloque no chão!” Bem, era isso que ela queria dizer, mas as palavras se recusaram a sair de sua garganta. Ela nem conseguia abrir a boca!

Fantástico!

Um guarda murmurou para si mesmo, como se estivesse atordoado. “Eu realmente descobri isso. . . ”

Seu companheiro olhou para ele. Entendendo imediatamente, ele se virou e correu para o palácio do imperador Imortal, enquanto o outro guarda parou Xíng Zhǐ. “Alto Deus, o Alto Deus estará retornando ao reino Celestial agora?”

Xíng Zhǐ o ignorou e foi embora.

O guarda gritou apressadamente: “Alto Deus, por favor, fique! Há alguns dias. . . porque o Alto Deus estava no reino inferior. . . erk. . . agindo no Mar Oriental, o reino Celestial mudou. Os céus estão instáveis. Se o Alto Deus retornar ao reino Celestial agora, receio que as coisas piorem. . . ”

Os céus estavam instáveis?

A instabilidade deve ter sido porque o único deus restante foi sancionado pelo Dao Celestial. Shěn Lí olhou com espanto para Xíng Zhǐ. O que ele fez no Mar Oriental? Acontece que seus ferimentos anteriores foram da retaliação.

Xíng Zhǐ fez uma pausa. “Alguém se machucou?”

“Telhas caíram esporadicamente, mas ninguém se machucou. É só que as telhas de pedra do reino Celestial são muito pesadas e foram destruídas em todos os nove níveis do reino Imortal antes de cair no reino inferior. Felizmente, apenas as montanhas foram atingidas e ninguém no reino inferior se machucou.”

Apenas algumas peças de telhas e pedras poderiam ser tão perigosas para as pessoas. . .

Shěn Lí cerrou os dentes secretamente. Diante dessa realidade, ela sabia que seria muito egoísta se entregar aos seus próprios desejos.

“Vou discutir isso com o imperador depois. Você pode voltar a guardar o portão.” Xíng Zhǐ falou calmamente, então se virou para sair. Assim que o guarda se moveu para detê-lo novamente, um grito alto ecoou do horizonte.

“Alto Deus, por favor, fique! Alto Deus, por favor, fique!” O imperador Imortal não usou a carruagem imperial, mas pegou uma nuvem diretamente. Ele estava com tanta pressa de descer que quase tropeçou. O imperador exclamou surpreso ao ver Xíng Zhǐ carregando Shěn Lí. “Alto Deus! Alto Deus,. . . por que deveria. . . ?!”

Xíng Zhǐ não respondeu.

Enquanto isso, atrás do imperador, centenas de oficiais civis e militares chegaram e começaram a se aglomerar em frente ao portão. Eles olharam para Shěn Lí nos braços de Xíng Zhǐ. Então eles se olharam, depois de volta para a imagem na frente deles. Todos estavam suspirando e a expressão em seus rostos era óbvia. Quem sabia quantas conclusões tortuosas eles tiveram; mas era certo que estavam repreendendo Shěn Lí completamente em seus corações.

Como ela não conseguia entender suas expressões? Se suas posições tivessem sido trocadas, ela tinha certeza de que os teria desprezado também. Duas pessoas, um jovem e uma jovem juntos em um caso de amor. Como seus sentimentos poderiam ser pesados contra as vidas de todos os outros?

Mas mesmo nesse tipo de atmosfera, Xíng Zhǐ sorriu e sussurrou para Shěn Lí. “Shěn Lí, você já pensou que interpretaria o papel da ‘feiticeira que traz calamidade’?”

Shěn Lí ficou assustada. Tudo o que ela queria fazer era suspirar. Para ainda fazer uma piada nesse tipo de situação, ele realmente era. . . especial.

A expressão da multidão ficou solene quando eles ouviram suas palavras e um silêncio grave desceu. Como líder, o imperador Imortal se adiantou com as mãos juntas em saudação fechada. Ele falou de uma posição curvada. “Que o Alto Deus tenha piedade dos que sofrem nos três reinos. A vida é dura para o povo comum.”

Atrás do imperador, todos os oficiais se ajoelharam e se curvaram em uníssono.

O som era como uma onda para os ouvidos de Xíng Zhǐ.

“Que o Alto Deus tenha piedade dos que sofrem nos três reinos. A vida é dura para o povo comum!”

Shěn Lí não conseguia se mover ou falar em meio à denúncia. Xíng Zhǐ também estava em silêncio e imóvel.

Enquanto Shěn Lí olhava para os oficiais se ajoelhando e o imperador se curvando, ela pensou em quanto orgulho os imortais tinham e, no entanto, aqui estavam eles dispostos a implorar. Eles tinham que estar em seu juízo final. Ela não sabia o que Xíng Zhǐ sentia diante da cena, mas isso a fez sorrir amargamente. Eles não iriam receber as bênçãos de ninguém por estarem juntos.

Ela se perguntou se Xing Zhi ainda correria o risco, apesar de saber disso.