c44: A Primeira Visita de Shěn Lí ao Reino Imortal é Problemática

 

Nove dias depois.

O Imperador Imortal estava balançando a cabeça e suspirando profusamente dentro do palácio imortal quando uma leve batida soou e um assistente sussurrou: "Vossa Majestade, o Alto Deus Xíng Zhǐ está aqui."

"Por favor, entre." O Imperador se levantou para cumprimentar Xíng Zhǐ, juntando os punhos em uma saudação e curvando-se ao fazê-lo. "Alto Deus esteve ausente por algum tempo."

Xíng Zhǐ sorriu levemente e retribuiu a saudação. "Eu podia ouvir Vossa Majestade suspirando mesmo através das portas. O que poderia ter perturbado tanto Vossa Majestade?"

O Imperador sorriu. "O Reino Imortal é seguro e confortável. A única questão de preocupação são os eventos recentes no Reino Inferior, que, é claro, manteremos de olho."

O Imperador guiou o caminho para dentro. Ele apontou para várias peças de jade em uma mesa. "Não, eu estava suspirando sobre uma taça de jade que vi outro dia ao visitar Sua Alteza, Lorde Tiān Yuán. Eu estava tão feliz; pensar que eu encontraria tal taça. Eu queria trocá-la com ele, mas, infelizmente, ele também gostava muito dela e não concordou com minha oferta." O Imperador soltou outro suspiro triste.

Xíng Zhǐ sorriu, mas não disse nada. Comparado ao Reino Demoníaco, o Reino Imortal era um lugar incrivelmente fácil de se viver.

"Eu não me importo com muitas coisas; no entanto, eu amo jade. Mas agora não consigo a peça que quero. Seria inadequado de minha parte, como Imperador, tirar isso de Lorde Tiān Yuán. Tão lamentável; eu realmente estou angustiado."

"Se Vossa Majestade não pode obtê-la, então é natural deixar para lá. Não é bom para Vossa Majestade se obcecar por um objeto." Xíng Zhǐ pretendia consolar o Imperador, mas ao ouvir suas próprias palavras faladas em voz alta, um sorriso incontrolável surgiu em seus lábios. Era um sorriso friamente autodepreciativo. "Está fora de suas mãos."

O Imperador sorriu e balançou a cabeça. "Vivendo tanto quanto tenho vivido, sempre me lembrei de manter um coração claro. Mas encontrar algo assim, acho difícil controlar minhas emoções. Que situação desesperadora."

Xíng Zhǐ ficou distraído, perdido em pensamentos. "Sim. Cortando impiedosamente aqueles sentimentos de apego com um coração relutante. Sabendo que você não pode tê-lo, mas ainda assim incapaz de deixá-lo ir. Quanto mais pura a emoção... mais difícil é." Xíng Zhǐ balançou a cabeça e seu sorriso desapareceu. "Os sentimentos de Vossa Majestade, Xíng Zhǐ entende."

O Imperador olhou para Xíng Zhǐ. "Isso... o que o Alto Deus poderia ter visto no Reino Inferior para entender tanto?" O sorriso de Xíng Zhǐ antes fez o Imperador se apressar. "Isso não pode ser. Se o Alto Deus tiver esses sentimentos, será o fim de todos os três reinos!"

"Vossa Majestade está excessivamente preocupado."

O Imperador ficou aliviado ao ouvir isso. "Realmente eu pensei demais; desnecessário dizer que a pureza dos deuses antigos é incomparável aos imortais modernos."

Xíng Zhǐ sorriu antes de mudar de assunto. "Eu vim hoje para contar a Vossa Majestade algo."

O rosto do Imperador ficou azul ao ouvir Xíng Zhǐ contar sobre o comportamento de Fú Róng no Reino Demoníaco. Ele imediatamente ordenou que alguém trouxesse seu neto.

Xíng Zhǐ sabia que não podia ficar muito mais tempo, então se despediu, mas antes que pudesse sair, o Imperador exclamou: "O banquete das Cem Flores é em breve. Se o Alto Deus não tiver nada urgente para fazer no Reino Celestial, por que não ficar nos Nove Céus por um tempo?"

Xíng Zhǐ pensou por um momento e então assentiu antes de falar: "Tudo bem. Já faz algum tempo desde que visitei meus velhos amigos."

. . .

Fú Róng foi forçado a se ajoelhar como punição.

Ele se ajoelhou por nove dias e nove noites em frente ao palácio. Os degraus eram de jade frio e o ar refrescantemente gelado com nuvens esvoaçantes. Embora fosse bonito de se ver, era horrível de suportar. Fú Róng entrava e saía da consciência. Ele clamava, admitindo seus erros a ponto de sua voz ficar rouca, então agora ele estava ajoelhado em silêncio.

O Imperador cedeu um pouco depois que os pais e irmãos de Fú Róng imploraram por clemência em seu nome. Fú Róng foi finalmente autorizado a voltar para casa.

Em casa, Fú Róng ficou furioso com Xíng Zhǐ. Ele não podia esperar por vingança, pois a distância entre eles era impossível de ser preenchida. Ranger os dentes com ódio era o melhor que ele podia fazer.

Fú Róng nem havia se recuperado totalmente quando ouviu a notícia de Shěn Lí comparecendo ao banquete em nome do Imperador Demônio. Ambos os Imperadores tiveram a mesma ideia - fazer com que os dois se unissem, mantendo-os próximos um do outro. Mas sobre o que eles poderiam se unir?! Ele teria sorte se ela não o matasse.

O pensamento o manteve acordado à noite e ele suspirava sem parar durante o dia. As pessoas ao seu redor também não estavam felizes.

Mas não importa o quão infelizes estivessem, isso não mudaria a chegada de Shěn Lí.

. . .

Shěn Lí apareceu sozinha nos portões do sul. Quando o porteiro a viu, ele soube imediatamente quem ela era. Ele correu para informar o Imperador de sua chegada; como resultado, Shěn Lí foi forçada a esperar sozinha até que uma escolta fosse providenciada. Quando uma escolta finalmente chegou, ela foi levada ao palácio do Imperador. Ela e o Imperador trocaram as habituais gentilezas antes que ela fosse mais tarde escoltada para a residência de Fú Róng.

Era a primeira vez de Shěn Lí no Reino Imortal. Embora ela tivesse ouvido falar da beleza do Reino Imortal, ela não esperava que fosse tão bonito. Nuvens etéreas esvoaçantes flutuavam no alto e a fragrância floral acentuava o ar, às vezes graciosas *guindastes* brancas voavam sobre a cabeça, melodias de cítara tocadas por imortais em lazer flutuavam até ela ocasionalmente.

Shěn Lí seguiu sua escolta, esbarrando em outros imortais ao longo do caminho. Não havia vento, mas suas sedas ainda dançavam fugazmente contra sua pele, deixando para trás uma doce fragrância persistente. Seu coração afundou quando ela pensou nas pessoas comuns. O contraste era muito grande. Ela não disse nada enquanto caminhavam.

Um servo veio imediatamente recebê-la assim que chegaram à residência de Fú Róng. "Bem-vinda, Vossa Alteza. Por favor, desculpe meu mestre por não vir pessoalmente recebê-la. Ele foi punido recentemente e ainda está se recuperando."

Xíng Zhǐ. Era fácil para Shěn Lí adivinhar o que deve ter acontecido. "Tudo bem. Deixe Lorde Fú Róng descansar." Ele não aparecer era ainda melhor. Salvou seu humor de azedar ao vê-lo.

O discurso de Shěn Lí surpreendeu o servo. Encorajado, ele olhou para cima. Ele esperava ver uma mulher feroz, louca e dominante, mas ficou inesperadamente surpreso com a visão que o recebeu. Ela era apenas uma menina vestida como um homem. Ele olhou confuso antes de piscar algumas vezes e juntar seus pensamentos.

"Vossa Alteza, por aqui, por favor. Um lugar na residência já foi preparado para seu uso."

Shěn Lí assentiu. Ao seguir o servo para dentro, a criada encarregada de servi-la a espiava de lado. Ela era uma empregada tímida e de aparência agradável.

Mas Shěn Lí era uma lutadora experiente, então como ela não poderia detectar a má vontade disfarçada dirigida a ela? Ela não foi enganada, mas também não levou a sério. Ela estava recebendo olhares estranhos desde que passou pelos portões do Reino Imortal. Suas expressões claramente mostravam ciúme, desdém ou nojo. Ela sabia que não era direcionado a ela especificamente, mas à sua raça.

Só de pensar no Imperador Demônio sendo submetido a esse tipo de atitude a deixou imensamente irritada, então ela ficou feliz por ter comparecido.

Ela Li presumiu que a empregada que veio servi-la não seria diferente dos outros imortais que não gostavam de demônios. Quem esperaria que a menina tivesse a coragem de usar veneno?

A empregada de olhos grandes estava esperando ao seu lado quando ela mordeu sua refeição. Ela engoliu e mordeu novamente antes de dizer casualmente: "O Reino Imortal vende drogas inferiores?" Ela mastigou mais um pouco e então falou com uma voz monótona. "É hora de encontrar o vendedor e exigir um reembolso."

Assustada, o rosto da menina empalideceu. Ela se virou para fugir, mas antes que pudesse sair pela porta, uma lança de prata disparou e cravou no chão bem na frente dela.

"É só isso que você tem de coragem?" Shěn Lí continuou comendo sua refeição tranquilamente. "O Reino Imortal cria algumas crianças estúpidas."

A empregada se virou, seu rosto uma imagem de ódio feroz. "Quem você pensa que é?! Demônio desprezível; você não é digna de Sua Senhoria."

Bem, lá se foi o apetite de Shěn Lí. Ela largou os pauzinhos e riu com raiva; ela riu por um longo tempo. Havia tantas coisas erradas com essa afirmação, que ela não sabia por onde começar. No final, ela apenas disse: "Já que você gosta tanto dele, por que não vai até o Imperador e esclarece o assunto com ele? Deixe o Imperador dar o casamento a você, já que você é muito mais digna."

A empregada se assustou quando Shěn Lí se levantou e começou a andar em sua direção. Ela estava hiperventilando quando notou um cheiro estranho no ar. Isso a deixou tonta.

Shěn Lí também notou o cheiro. O veneno de antes não a havia afetado, mas a combinação agora a deixou com a visão turva e o corpo pesado. Ela franziu a testa e se virou e então pegou uma agulha no ar. Uma lufada de ar soou em algum lugar próximo. Shěn Lí tentou alcançar e pegá-la, mas ela errou e uma picada afiada perfurou seu dedo em vez disso.

O veneno se espalhou instantaneamente de seu dedo para o resto de seu corpo. Duas mulheres apareceram. Uma foi ajudar a empregada a se levantar. Juntas, as três olharam para Shěn Lí como se estivessem encarando uma inimiga em comum. "Alguém como você não merece monopolizar Sua Senhoria."

A boca de Shěn Lí se contraiu com essa afirmação. Ela tirou a agulha do dedo e massageou as têmporas. Essas empregadas imortais estavam pedindo por isso. Ela arregaçou as mangas e se aproximou delas.

As três empalideceram de medo. "Tanto veneno, impossível! Como você ainda pode se mover?!"

Com um sorriso frio, Shěn Lí disse: "Você está envenenada por aquele sissy efeminado por tanto tempo, me deixe mostrar a você o que é um homem de verdade."

Quase todos no reino ouviram os gritos e lamentos das mulheres naquela noite. Fú Róng não foi exceção. Ele acordou assustado e chamou seu servo.

"O que é isso?! Uma demônia?"

O servo abriu a porta de Fú Róng e respondeu. "Meu Senhor, parece que está vindo do pátio do rei Céu Azul." Ele estava tremendo por inteiro.

Fú Róng ficou surpreso. Ele imediatamente ordenou que pessoas o carregassem até lá. Quando chegaram lá, viram que a porta do pátio de Shěn Lí estava aberta. Através dela, eles podiam ver três damas imortais penduradas nas vigas do teto. Um braseiro ardendo vigorosamente estava abaixo delas. As três estavam chorando horrivelmente.

Shěn Lí sentou-se perto e, de tempos em tempos, cutucava as brasas para encorajá-las a queimar mais. "Vão em frente, continuem chorando. Vamos ver se vocês conseguem apagar as chamas com suas lágrimas."

Fú Róng não suportava ver nenhuma beleza sofrer. Ele ficou chocado com o comportamento de Shěn Lí. "Shěn Lí! O que você está fazendo?!"

Shěn Lí olhou para ele de soslaio. "Essas três estavam dispostas a morrer por você por Sua Senhoria. Este rei está simplesmente obrigando-as."

"Vossa Alteza! Salve-nos! Salve-nos!" As três gritaram.

Os joelhos de Fú Róng doíam demais para ele ficar de pé, então ele deu um tapa na cabeça de um servo próximo e xingou. "Por que você está apenas parado aí? Salve-as por este senhor!"

Shěn Lí formou sua lança e bateu com a ponta no chão, rachando os tijolos e pedras sob os pés. A lança de prata brilhou quando Shěn Lí falou. "Quem ousa?"

Eles foram abalados.

"Lutem com este rei." Seu olhar em volta do pátio assustou a todos. Eles tremeram de medo e horror. Nenhuma das partes se moveu no impasse porque ninguém no grupo de Fú Róng ousou.

O choro das três mulheres tornou-se mais agudo. Os muitos imortais perambulando fora da residência todos queriam saber o que estava acontecendo. No final, até mesmo o Imperador apareceu.

Ao ver o desastre, ele repreendeu a todos. Então mandou Shěn Lí apagar o fogo e cortar as damas.

Depois que tudo isso foi feito, Shěn Lí finalmente se pronunciou. “Shěn Lí se lembra de quando o Alto Deus e Lorde Fú Róng estavam no Reino Demoníaco, embora meu Reino Demoníaco não fosse excessivo, fomos devidamente hospitaleiros e tratamos nossos convidados com a devida cortesia. No entanto, aqui Shěn Lí está, minha primeira noite e o Reino Imortal já tentou envenenar minha refeição. A comida ainda está na mesa, o cheiro ainda persiste e a agulha está lá para todos verem. Shěn Lí recebeu presentes tão interessantes em minha primeira noite aqui. Shěn Lí deve perguntar a Vossa Majestade, essa é a ideia de hospitalidade do Reino Imortal?"

O Imperador ficou chocado com a revelação. É claro que ele imediatamente enviou alguém para investigar. Ao ouvir que era exatamente como Shěn Lí disse, o Imperador ficou tão bravo que seu rosto ficou roxo. Por um longo tempo, ele ficou sem palavras, ele apenas ficou em silêncio apontando para Fú Róng. Por fim, ele soltou um suspiro: "O rei Céu Azul sofreu por causa de minha negligência. Os três imortais devem ser confinados por cem anos."

"Shěn Lí agradece a Vossa Majestade por essa justiça, no entanto, Shěn Lí sente que mais incidentes acontecerão se Shěn Lí permanecer na residência de Lorde Fú Róng."

Os truques que as meninas jogaram não a machucariam, mas quem sabe com quantas outras tolas apaixonadas por Fú Róng ela teria que lidar. Em apenas uma noite, já havia três, mesmo que ela não morresse, ela ficaria exausta. Ela se curvou enquanto falava. "Shěn Lí espera que Vossa Majestade encontre outro lugar tranquilo para Shěn Lí descansar."

Ela não precisava dizer sua razão em voz alta para que o Imperador entendesse.

O Imperador pensou no problema, murmurando para si mesmo enquanto fazia isso. Um servo ao seu lado sussurrou algo, para o qual o Imperador assentiu com a cabeça.

"Existe um pátio tranquilo no céu ocidental, mas ele é um tanto inconvenientemente localizado e o interior também é muito simples. Eu me pergunto se o rei Céu Azul ficará ofendido com isso?"

Ela usava nuvens para viajar. O que a distância importava? Considerando o quão chique era o Reino Imortal, sua ideia de simplicidade sem dúvida seria boa. Ela não se importou. "Enquanto for tranquilo, Shěn Lí se mudará amanhã."

O Imperador assentiu. "Isso deve funcionar. Você já fez conhecimento com o Alto Deus antes no Reino Demoníaco, então não deve ser estranho viver um com o outro."

Este Reino Imortal... quem mais eles considerariam um alto deus além daquele cara. Se fosse aquele cara, por que eles não disseram isso antes! Ela queria recusar, mas era tarde demais!

Com certeza seria estranho viver junto! Muito estranho!