c52: Encontro de Novo

 

Shěn Lí tinha experiência em lutar contra os homens bestiais, mas não sabia se eles haviam se fortalecido desde a sua batalha. Para prevenir, Shěn Lí trouxe consigo três generais. Todos os três haviam lutado contra o inimigo durante a invasão da capital e eram mais experientes e poderosos do que os outros generais.

“O objetivo desta viagem não é matar o inimigo, mas capturá-los vivos. Será benéfico se pudermos estudar e aprender seus pontos fracos, então, mesmo que capturemos e tragamos apenas um de volta à capital, será bom. Podemos impedir que o ataque catastrófico de alguns dias atrás aconteça novamente no futuro.” Antes de partir, ela disse uma última coisa: “Não ajam por impulso.”

O general Dāo Mù sorriu. “Vossa Alteza acha que somos recrutas novatos? A coisa mais importante no campo de batalha é não ser impulsivo; nós sabemos disso.”

“Generais, vocês são todos da elite do exército. Não podemos perder uma única pessoa.” disse Shěn Lí.

Shěn Lí suspirou. Ela já estava vestindo sua armadura e não precisava voltar para casa para se trocar. Equipados e prontos para partir, os quatro saíram.

Eles fizeram um bom tempo viajando pelas nuvens como um pequeno grupo, sem o peso de um grande exército. Estavam com pressa, então, mesmo que vissem vislumbres da destruição deixada pelo inimigo, não pararam para investigar. Logo, um fogo pôde ser visto queimando ferozmente ao norte das Ruínas. Eles correram para a frente com a intenção de impedir o inimigo de avançar mais.

Shěn Lí tinha olhos afiados e viu um dos homens monstruosamente fortes segurando uma criança com as duas mãos. A boca do homem estava bem aberta, como se quisesse despedaçar a criança e se banquetear. A criança, paralisada de medo, só podia olhar para a boca sangrenta.

Como um raio, uma lança de prata cortou repentinamente da direita. E como a lâmina de uma faca, ela cortou a mão do homem. Shěn Lí sabia o quão fortes eram seus corpos, então não hesitou quando atirou sua lança. A lâmina atingiu o chão com um estrondo feroz que fez a vegetação circundante tremer e o chão vibrar. O homem ergueu a cabeça e gritou quando o sangue jorrou de seu braço. A criança levantou a cabeça, agora salpicada de sangue, atordoada, para olhar para as costas de Shěn Lí. Era como se ainda não tivesse percebido que havia sido salva.

Shěn Lí não tinha tempo para conversar com a criança. Ela a pegou e a jogou diretamente na grama atrás dela. Então, sem dar ao homem tempo para reagir, ela avançou com sua lança erguida e o apunhalou no coração. A ponta de sua lança estava coberta de qi afiado quando ela fez isso.

Shěn Lí sabia que não seria o suficiente para matá-lo, mas essa não era sua intenção. O que ela queria fazer era imobilizá-lo. Antes que ela pudesse puxar sua lança, um grito de “Cuidado, Vossa Alteza!” veio de cima dela.

Um vento cortante foi direcionado para suas costas. Shěn Lí desviou do golpe, puxou sua lança e a varreu para trás em um movimento suave. Ela conseguiu cortar o pescoço do homem que a atacava por trás. O sangue de sua ferida jorrou e instantaneamente a manchou de vermelho.

Sons de luta ecoaram no ar. Shěn Lí olhou para cima e viu os generais lutando contra o inimigo. Ela ficou surpresa. Quando esses caras aprenderam a voar nas nuvens? Eles estavam realmente ficando mais poderosos? De repente, ela sentiu um movimento estranho atrás dela.

“Rei do Céu Azul, espero que esteja bem desde nosso último encontro?”

Shěn Lí nem se preocupou em se virar para olhar. Ela apertou sua lança firmemente em sua mão e a varreu para trás com a intenção de matar. Mas sua lança não conseguiu cortar nada. Parecia que ela estava cortando algodão; não havia impulso nem força. Shěn Lí recuou e correu dez metros de distância.

Assim que teve alguma distância, ela se virou para ver quem estava atrás dela. A pessoa estava vestida de maneira diferente, agora de verde, mas o rosto permaneceu o mesmo. “Fú Shēng?” Shěn Lí chamou friamente.

“Hm. Verdadeiramente uma bênção ser lembrado pelo Rei do Céu Azul.”

Suas palavras foram polidas, mas Shěn Lí sabia que Fú Shēng era um conspirador profundo. Tinha que haver algum tipo de conspiração se ele estivesse aqui pessoalmente. As sobrancelhas de Shěn Lí afundaram. Ela podia ouvir a batalha entre os generais e o inimigo ainda em andamento. Não havia necessidade de enfrentá-lo de frente e criar baixas desnecessárias. Assim que ela estava pensando em recuar, Fú Shēng falou.

Ele disse: “Para ser honesto, vim ver o Rei do Céu Azul pessoalmente porque há algo que quero pedir a você.” Com isso, Shěn Lí zombou, mas antes que ela pudesse dizer qualquer coisa, Fú Shēng continuou. “No entanto, não acredito que você concordará... ”

A intenção de matar de repente se intensificou ao seu redor e seus olhos se tornaram frios. “Terei que incomodar Vossa Alteza para deixar sua vida para trás aqui.”

“Pode sonhar.” Os olhos de Shěn Lí ficaram ainda mais frios diante de tal provocação nua.

Nenhum dos dois se moveu, mas a temperatura ao redor deles caiu gradualmente até ficar extremamente fria. A vegetação entre eles foi rasgada silenciosamente em pedaços e depois desmoronou em cinzas. À medida que suas auras se expandiam ainda mais para fora, as árvores foram afetadas. Galhos balançavam e folhas tremiam para a esquerda e para a direita, para a esquerda e para a direita. Desnecessário dizer que não demorou muito para que todas as folhas se espalhassem e os galhos ficassem nus. Então, com um estouro violento, os troncos das árvores explodiram.

“Ah!” A criança escondida atrás de uma árvore gritou de dor e foi jogada a dois metros pela explosão.

As coisas não podiam continuar assim!

O grito da criança foi como uma chave que acendeu os nervos de Shěn Lí. Ela segurou sua lança na mão enquanto chutava para frente com os dedos dos pés e disparava para a frente como uma flecha. Fú Shēng não se esquivou para evitá-la, em vez disso esperou por seu ataque.

Uma aura forte pressionou para baixo em direção ao chão, forçando a ponta da lança de Shěn Lí a sair um pouco do curso. Fú Shēng se esquivou e, com as mãos transformadas em garras, alcançou o coração de Shěn Lí. Mas foi como se Shěn Lí tivesse olhos na parte de trás da cabeça; ela puxou sua lança para trás e bateu a extremidade no calcanhar na mão de Fú Shēng. Não parecia um golpe forte, mas queimou sua pele no contato e deixou uma marca carbonizada.

Shěn Lí havia tornado sua lança extremamente quente com um feitiço de fogo em algum momento anterior.

A criança olhou para Shěn Lí com olhos brilhantes de adoração e admiração. E quando ela acenou com a mão para ele, ele foi esperto o suficiente para entender seu significado e obedeceu, fugindo.

Shěn Lí se virou, então pulou dez passos de distância de Fú Shēng. Sua lança brilhou. “Um presente para você.” Ela ainda se lembrava de ser queimada pelo ataque no reino Imortal.

Fú Shēng levantou a cabeça e riu depois de olhar para sua mão queimada. “Interessante! Interessante! Você é realmente digna de ser minha oponente.” Ele nem mesmo hesitou; assim que terminou de falar, ele estava em movimento e dez vezes mais rápido do que antes. Ele correu para frente e lutou contra Shěn Lí sem uma lâmina ou espada, mas de mãos vazias com apenas suas garras.

Suas figuras se misturavam, às vezes eram como o vento lutando no céu, às vezes eram como luzes cintilantes desaparecendo antes de desaparecer.

Shěn Lí só precisou de um instante para usar mais de cem movimentos nele. Quanto mais ela lutava, mais estranha ela se sentia. Os movimentos de Fú Shēng eram semelhantes aos dela. As diferenças sutis só eram discerníveis após uma inspeção mais minuciosa. Os movimentos de abertura, os movimentos de fechamento, eles deveriam ter sido resolutos e claros, mas quando ele os usou, eles foram traiçoeiros e traiçoeiros e bastante difíceis de proteger.

“Rei do Céu Azul, você está levando isso a sério?”

Os dois ficaram separados em lados opostos. Fú Shēng sorriu estranhamente, “Acho que seus subordinados estão trabalhando mais do que você.”

Shěn Lí olhou para baixo quando ouviu isso. Abaixo, ela viu os três generais lutando. Inicialmente foram três contra três, mas agora eram três contra quatro. O homem cujo pescoço ela cortou anteriormente havia se juntado à luta abaixo. Os generais já estavam lutando quando era uma luta equilibrada, mas agora, com as probabilidades contra eles, sua posição era ainda mais perigosa. Dois ficaram feridos o suficiente para não poderem lutar bem. Shěn Lí viu como a situação era crítica.

Em pânico, ela se preparou para descer correndo. Mas Fú Shēng ia deixá-la? Claro que não. Ele a seguiu de perto e dificultou seus movimentos.

“Saia do caminho!” Shěn Lí estava furiosa.

“Perdoe-me, mas não posso obedecer a essa ordem.” Fú Shēng esticou a mão para a frente e suas unhas ficaram mais longas. Ele fechou os dedos e os usou como uma faca cortando na frente de Shěn Lí. “Vossa Alteza será minha oponente.”

Enquanto ele falava, um dos homens abaixo atingiu o general Dāo Mù no abdômen. Shěn Lí ficou ainda mais ansiosa quando viu o general cuspir um bocado de sangue. Luz vermelha surgiu em seus olhos quando a aura demoníaca surgiu ao redor de seu corpo.

“Eu disse, saia do caminho!” Ela acenou com sua lança, e Fú Shēng levantou a mão para bloquear. As unhas de Fú Shēng eram mais duras do que Shěn Lí imaginava, e a lança de Shěn Lí era mais resistente do que Fú Shēng esperava. Eles lutaram ferozmente em combate corpo a corpo. Ambos foram abalados pela força do outro e forçados a vários metros de distância. Shěn Lí aproveitou a chance e correu em direção aos generais sem hesitar, enquanto Fú Shēng ficou parado olhando para suas unhas; seus olhos piscaram. Então ele perseguiu Shěn Lí novamente.

Shěn Lí soltou um grito gutural baixo antes de usar a lâmina de sua lança para cortar a cabeça de um inimigo. Criou uma abertura para os generais, e eles caíram no chão. A lança de Shěn Lí cravou no chão e chamas vermelhas os cercaram, agindo como uma barreira protetora.

“Técnica de Fuga da Terra! Vou tomar a retaguarda!”

Antes que os generais pudessem dizer qualquer coisa, cinco unhas afiadas penetraram a barreira de chamas e a rasgaram. Shěn Lí cerrou os dentes e a luz vermelha em seus olhos brilhou mais intensamente. Onde quer que ela movesse sua lança, ondas de calor seguiam. Ela conseguiu forçar Fú Shēng a recuar vários passos. Na pausa, ela gritou: “Recuar!”

Dessa forma, ela poderia encontrar uma maneira de escapar sem ter que se preocupar com os generais.

Os generais entenderam a situação. O fator mais problemático era o jovem estranho de verde e não os homens com quem estavam lutando antes. Os generais já estavam feridos; demorar mais só arrastaria Sua Alteza para baixo. Eles se olharam, então começaram a entoar o feitiço de fuga. De repente, um rugido interrompeu o feitiço. Mais dois inimigos correram das moitas em direção a eles.

Os dois generais ficaram na frente do ferido general Dāo Mù para protegê-lo. Eles estavam na frente e ninguém notou outro inimigo vindo por trás. Era o mesmo homem que Shěn Lí havia cortado uma mão e apunhalado no coração. Inesperadamente, ele havia ficado escondido o tempo todo. Agora ele subiu e mordeu a panturrilha do general Dāo Mù. O general Dāo Mù cerrou os dentes para suportar a dor severa. Ele ergueu sua lâmina e cortou para baixo, cortando a cabeça do atacante inteiramente. Ele não queria arriscar não concluir o trabalho.

Os inimigos com quem estavam lutando no céu antes desceram e cercaram os generais. Era tarde demais. Os dois generais não conseguiram proteger o general Dāo Mù. Eles só ouviram o grito a tempo de ver o general Dāo Mù ser arrastado e despedaçado. Sangue espirrou no chão. Mordida após mordida, sua carne caiu nas entranhas dos inimigos.

Shěn Lí, que estava liderando Fú Shēng para longe, ignorou os gritos e só vislumbrou a cena do canto do olho. Ela ficou tão atordoada com a visão que nem sentiu os cinco dedos de Fú Shēng cortando suas costas.

Aconteceu que... eles comeram pessoas.

Aconteceu que... os generais de seu mundo foram mortos em um campo sangrento como este.

Fú Shēng riu selvagemente. “Esta cena não é bonita? Meus queridos podem comer à vontade nessas batalhas!”

Os generais que ela valorizava tanto, as pessoas que lutavam com ela para proteger a terra, eles se tornaram comida...

Shěn Lí abaixou a cabeça e rosnou: “Seu bastardo... ” Ela agarrou sua lança com tanta força que suas pontas dos dedos ficaram brancas. “Seu absoluto bastardo.” Ela estava prestes a ir em direção aos generais quando Fú Shēng estendeu a mão para impedi-la.

“Você não tem permissão para salvar ninguém antes de terminarmos nossa luta... ”

Fú Shēng se assustou quando Shěn Lí ergueu a cabeça bruscamente diante de suas palavras. Sangue escorria dos olhos de Shěn Lí, colorindo o branco de seus olhos e suas pupilas quase carmesim. Líquido vermelho brilhante se acumulou como uma poça pegajosa antes de escorrer dos cantos de seus olhos e por suas bochechas e, finalmente, gotejar no chão. E em um instante, o ar ficou turbulento, como um furacão girando e varrendo. A faixa dourada de Shěn Lí quebrou e seu cabelo se espalhou ao vento forte. Seu cabelo ficou vermelho lentamente, como se magma estivesse saindo das raízes para as pontas.

Shěn Lí sentiu um qi extremamente quente surgir em seu abdômen, fervendo lentamente seu sangue e queimando sua racionalidade. Sua lança subiu da névoa branca e o ar turbulento ao seu redor parou abruptamente. Ela se moveu repentinamente e, em um piscar de olhos, desapareceu de seu lugar por Fú Shēng e apareceu no meio dos homens. Ela não usou sua lança, mas em vez disso usou sua palma para bater na cabeça de um deles.

A cabeça do homem explodiu instantaneamente em chamas.

Seu grito foi alto o suficiente para perfurar os tímpanos, mas foi como se Shěn Lí nem o ouvisse. Ela se virou e bateu em outro no peito, e ele também pegou fogo.

Levou menos de três movimentos para tocar em todos os homens inimigos. Cada um queimou. E quando eles se tornaram cinzas, ela se virou para um general e acenou com a palma da mão como se fosse atingi-lo também. Mas sua palma parou a apenas sete centímetros de seu alvo.

Shěn Lí curvou-se um pouco e balançou a cabeça confusa, como se estivesse se esforçando ao máximo para recuperar os sentidos. Finalmente, ela se virou e olhou para Fú Shēng com olhos injetados de sangue. Levou apenas um instante para aterrissar na frente dele. “Maldito seja, morra!” As palavras saíram com dificuldade. Assim que terminou, ela balançou suas garras contra ele.

Fú Shēng tentou bloquear com a mão, mas suas unhas, que eram duras como ferro antes, estavam repentinamente macias. Como resultado, não havia nada para impedir Shěn Lí de bater em suas bochechas. O som foi extremamente alto. Fú Shēng recuou vários metros e imediatamente usou uma técnica de gelo. Ele segurou a mão na bochecha que Shěn Lí bateu e o gelo e o fogo se chocaram. Ele não mostrou desconforto com a dor, mas seus olhos estavam ainda mais frios.

“Verdadeiramente digno de ser chamado... Fênix.”

Suas palavras foram murmuradas e vagas. Antes que ele pudesse curar sua bochecha ferida, Shěn Lí avançou novamente. Sua lança emitia uma luz deslumbrante e era imparável quando veio com um ímpeto estrondoso. Fú Shēng ficou estupefacto. Ele estava sendo suprimido completamente. Forçado a recuar, ele encontrou uma abertura e convocou uma nuvem, então se virou e fugiu.

Shěn Lí perseguiu-o.

Um general gritou para ela de baixo, “Vossa Alteza! Não persiga! É provavelmente uma armadilha!”

Shěn Lí não ouviu suas palavras e desapareceu ao perseguir a figura em fuga de Fú Shēng.

Os dois foram até o mundo Humano, onde Fú Shēng escapou para o mar. Shěn Lí ficou impressionada com o quão pesado o ar úmido era. Fú Shēng aproveitou sua distração e enviou um sinal para o céu. Pouco tempo depois, vários homens de preto apareceram ao seu lado.

Quando Shěn Lí se virou e varreu sua lança pelo ar, enviando chamas ondulantes em direção a eles. Dois dos homens de preto não tiveram tempo de reagir e foram instantaneamente queimados em cinzas. Os outros se esquivaram e se dividiram em quatro direções, entoando um feitiço em perfeita uníssono ao fazê-lo.

O ar úmido instantaneamente ficou gelado e solidificou-se em minúsculas lascas afiadas. Elas se agarraram ao corpo de Shěn Lí como se fossem envolvê-la por dentro. Shěn Lí sorriu e o calor em seu abdômen ficou ainda mais quente. Vapor saiu de seu corpo e subiu para o céu. O calor circulou e formou aglomerados de chamas em sua pele que queimaram toda a umidade em seu corpo.

Chocados, os homens de preto disseram: “Meu Senhor, a técnica de Parar-Água não teve efeito sobre ela!”

Parar-Água...?

O termo familiar perfurou os tímpanos de Shěn Lí e evocou a imagem de uma figura de branco. Em sua mente caótica, ela pareceu ouvi-lo suspirar suavemente dizendo: “Você se colocou em uma situação estranha novamente.”

Como esses caras poderiam conhecer um feitiço divino? Era claramente um feitiço divino... Shěn Lí estava atordoada. Fú Shēng viu isso e aproveitou, gritando: “Chamem todos os homens aqui!”

Com uma ordem, um homem de preto pegou um estranho instrumento musical e soprou nele algumas vezes. Um chiado estrondoso respondeu à distância. Fú Shēng acenou com a mão e jogou flechas de gelo feitas das ondas de água em Shěn Lí.

A aura assassina que se aproximava trouxe Shěn Lí de volta aos seus sentidos. Ela não se esquivou ou se escondeu e as chamas em seu corpo se expandiram e queimaram todas as flechas de gelo instantaneamente. Fú Shēng perdeu completamente seus movimentos. No momento em que ele sentiu alguma coisa, Shěn Lí já estava lá e segurava sua camisa. “Seus canalhas, digam-me, como vocês aprenderam a arte de Parar-Água.”

Fú Shēng sorriu. “Vossa Alteza parece estar muito preocupada com os assuntos dos deuses.”

Shěn Lí olhou para ele friamente, então ela colocou a mão em seu peito, sobre seu coração. Levaria apenas um pequeno esforço para queimar seu coração completamente.

Entre o raio e o fogo, um raio caiu do céu. Shěn Lí jogou Fú Shēng de lado e correu de volta vários metros. O jovem com cabelos de corvo e vestido todo de preto não poderia ser mais familiar para ela.

“Mò... Fāng... ”"