151. Será que o príncipe herdeiro podia estar tão inseparável de Luo Zhiyuan?
— Preste uma visita formal ao pai.
— Preste uma visita formal a Sua Majestade.
Depois de chegar ao Pavilhão do Aquecimento de Inverno, o príncipe herdeiro e Luo Zhiyuan se curvaram um após o outro.
Como agora o terceiro príncipe de Longqin, Jun Wufeng, havia acordado, o Imperador de Longqin estava de muito bom humor e disse:
— Levantem-se.
Então olhou para Luo Zhiyuan com um olhar bem mais suave, dizendo:
— Luo Zhiyuan, você é realmente extraordinário. Você disse que Feng’er acordaria em uma hora, e Feng’er realmente acordou em uma hora.
Luo Zhiyuan juntou as mãos e disse humildemente:
— Isso é tudo graças a Sua Alteza Real. A felicidade do terceiro príncipe é tão alta quanto os céus.
Quando o Imperador de Longqin viu que ele também havia trocado de roupa, seu coração ficou um pouco sombrio, seus olhos se estreitaram levemente, e então disse:
— Por que tanta humildade? Você é um mestre Cultivador antes dos dezessete anos, sem falar no seu sucesso no kendô. Hoje, até suas habilidades médicas superam os médicos e farmacêuticos imperiais de Longqin.
Ao dizer isso, o Imperador lançou um olhar sombrio aos médicos imperiais que estavam ao seu lado, encolhendo a cabeça cautelosamente.
Por mais que elogiava Luo Zhiyuan, não havia nenhum orgulho excessivo em seu rosto. Sua expressão era calma e firme.
— Majestade, você me adultera. Como as habilidades médicas de Zhiyuan poderiam ser comparadas às dos seus lordes? O motivo pelo qual consegui salvar Sua Alteza Real, o terceiro príncipe, foi graças ao remédio deixado pelo mestre de Zhiyuan. Aliás, só posso dizer que o mestre de Zhiyuan é poderoso. Definitivamente não foi mérito meu.
— Esse velho imperador queria mesmo se arranjar um inimigo? De jeito nenhum!
O Imperador de Longqin finalmente percebeu que Luo Zhiyuan não devia ser subestimado quando se tratava de lidar com pessoas. Parou de sondar e disse diretamente:
— Seja o que for que diga, é fato incontestável que salvou Sua Alteza Real, o terceiro príncipe. Isso merece recompensa. Você é irmão jurado do Ancestral, então não deve faltar ouro e prata para você. Por que não me diz o que quer?
Luo Zhiyuan imediatamente fez uma reverência, juntando uma mão na outra sobre o peito, e disse:
— Zhiyuan espera que Sua Majestade liberte os membros da Equipe Fengyun — garanto que eles nunca me envenenaram. E se Sua Majestade descobrir que não houve envenenamento, por favor, os deixe ir.
Lan Xin e seus companheiros moravam no Joy Tsin Lau. Dessa vez, todos os hóspedes noturnos foram presos. Presumia-se que Lan Xin e os outros não conseguiram escapar.
O Imperador de Longqin encarou Luo Zhiyuan por um momento e então respondeu calmamente:
— Sim.
— Obrigado, Majestade.
O Imperador de Longqin acenou com a mão:
— Vá ver Feng’er. Ele disse que queria vê-lo assim que acordou.
Luo Zhiyuan juntou as mãos novamente e respondeu:
— Sim.
— Eu também vou ver meu irmão — disse imediatamente o príncipe herdeiro.
Isso fez o rosto do Imperador de Longqin fechar instantaneamente.
Será que o príncipe herdeiro podia estar tão inseparável de Luo Zhiyuan?
Parece que livrar-se de Luo Zhiyuan precisava ser feito o quanto antes...
Uma intenção assassina gelada tomou conta do corpo do Imperador de Longqin.
Luo Zhiyuan e o príncipe herdeiro sentiram aquilo novamente.
O príncipe olhou sério, seus olhos azul claro ficaram azul escuro, carregados de raiva.
A expressão de Luo Zhiyuan ficou um pouco fria, enquanto as mãos escondidas sob as mangas se cerravam com força.
Ele acabara de salvar o filho. Será que esse Imperador de Longqin queria matá-lo?
Qual seria o sentido disso?
Jun Wufeng realmente havia acordado, mas estava um pouco fraco. Naquele momento, apoiava-se na cama com o rosto pálido. Ao ver os dois entrarem, um pequeno sorriso surgiu em seu rosto bonito, e ele sorriu para eles:
— Zhiyuan. Irmão.
Quando voltou desta vez, percebeu que seu irmão o evitava, achava que ele o detestava. Não esperava que ainda se importasse com ele.
— Hum.
O príncipe herdeiro de Longqin assentiu com expressão fria e voz indiferente.
Se Luo Zhiyuan não tivesse vindo, ele não teria sentido vontade de ver Jun Wufeng.
Jun Wufeng então olhou para Luo Zhiyuan. Sempre cauteloso, não esperava ter sido envenenado dessa vez. Não esperava que Luo Zhiyuan realmente o ajudasse a eliminar o veneno e se tornasse seu salvador.
Pensando nisso, o sorriso de Jun Wufeng se aprofundou, olhou suavemente para Luo Zhiyuan e disse:
— Zhiyuan, ouvi dizer que você me salvou desta vez. A graça de salvar minha vida é inesquecível. Realmente não sei como retribuir.
Ao ouvir isso, Luo Zhiyuan também sorriu levemente.
— Não precisa me retribuir. Porque quero tirar a Equipe Fengyun da prisão. Mas professor Feng, da próxima vez tenha cuidado. Nem sempre há antídoto.
Dessa vez, até o Pequeno Caldeirão não conseguiu neutralizar o veneno. Se não fosse pelo príncipe herdeiro já ter sido envenenado pelo mesmo veneno, a consequência seria inimaginável.
Na próxima vez que algo assim acontecer, ele não tomaria decisões precipitadas.
Desta vez, o motivo da ajuda era mais porque ele e a Equipe Fengyun eram suspeitos.
— Fui negligente desta vez. Da próxima, terei cuidado — Jun Wufeng não se sentiu incomodado com a repreensão de Luo Zhiyuan, mas sim aquecido, pois achava que Luo Zhiyuan se preocupava com ele.
Depois, Luo Zhiyuan sentiu o pulso de Jun Wufeng.
— Sua Alteza Real, o veneno foi completamente eliminado. Agora só resta descansar bem. Vou me retirar para não atrapalhar seu descanso.
Jun Wufeng assentiu, os olhos mostravam certa relutância visível, e então disse:
— Certo. A partir de amanhã, receberei os enviados do Império Wenren. Acho que não poderei ir à faculdade D para dar uma lição a todos tão cedo. Avise-os.
Ao ouvir isso, Luo Zhiyuan ficou um pouco surpreso e só então entendeu por que o Imperador de Longqin estava tão nervoso com Jun Wufeng.
Então ele assentiu.
— Certo.
O príncipe herdeiro também disse logo em seguida:
— Irmão, descanse bem. Vou acompanhar Zhiyuan na saída.
Só Deus sabe que, quando olhava para Jun Wufeng com olhos doces e nostálgicos para mostrar sua boa vontade, queria dar um tapa nele e arrancar seus olhos...
Mas pensando nas consequências, Luo Zhiyuan se conteve, preocupado com Jun Wufeng.
Agora que Luo Zhiyuan disse que ia embora, naturalmente ficou muito feliz. Queria sair dali o mais rápido possível.
Então, depois que Luo Zhiyuan falou que partiria, ele logo se despediu.
Ao ver isso, o terceiro príncipe de Longqin entendeu que seu irmão não havia vindo vê-lo de fato, mas sim acompanhado de Luo Zhiyuan. Ele franziu a testa, sem saber se era por causa da indiferença do irmão com ele ou porque ainda estava tão ligado a Luo Zhiyuan.
Depois de ver Jun Wufeng, Luo Zhiyuan despediu-se do Imperador de Longqin.
O Imperador não tinha mais motivos para retê-lo, então assentiu.
O príncipe herdeiro imediatamente declarou que queria acompanhar Luo Zhiyuan na saída, o que fez os olhos do Imperador de Longqin revirarem, muito irritado, apenas xingando o príncipe por ser inútil. Para um homem agir feito uma menininha, era simplesmente relutar se separar dele o tempo todo...
Nesse momento, o Imperador de Longqin também esqueceu todo o elogio e apreço que tinha pelo príncipe herdeiro.
No entanto, o comportamento do príncipe herdeiro depois de encontrar Luo Zhiyuan era realmente difícil de assistir. Não era de se estranhar que o Imperador de Longqin pensasse assim dele. Até os médicos imperiais, farmacêuticos, criadas e eunucos presentes achavam que o príncipe estava agindo de forma leviana e absurda, e não conseguiam evitar balançar a cabeça.
O príncipe herdeiro não se importava com o que pensavam. Sem esperar a resposta do Imperador de Longqin, ele seguiu Luo Zhiyuan e saiu, o que deixou o Imperador furioso novamente.
Depois de deixar o portão do palácio, Luo Zhiyuan virou a cabeça para o príncipe ao seu lado e disse:
— Alteza, você pode voltar.
Desta vez, quem mostrou expressão de relutância foi o príncipe herdeiro.
Ele suspirou:
— Vou avisar meu pai para realizar o Baile de Escolha da Princesa Herdeira o quanto antes. Por favor, aguarde minhas notícias.
Luo Zhiyuan assentiu:
— Certo.
Depois de se despedir do príncipe herdeiro, Luo Zhiyuan foi embora. Nesse meio tempo, não olhou para trás, mas sentiu um olhar escaldante fixo em si.
Sabia que era o príncipe herdeiro.
O príncipe herdeiro ficou parado no portão do palácio, observando Luo Zhiyuan se afastar. Só quando Luo Zhiyuan desapareceu de vista é que ele se virou e voltou para o Palácio do Leste.
...
Condado de Liuyun. Mansão do Prefeito
Nos últimos dois dias, o prefeito do Condado de Liuyun viveu um dia que parecia durar um ano.
O motivo era simples. Porque um dos três ancestrais do Império Longqin, o Ancestral Chiyan, estava morando na Mansão do Prefeito.
De modo geral, era uma grande honra para os três ancestrais do Império Longqin se dignarem a morar na Mansão do Prefeito.
Se o Ancestral Chiyan morasse ali com frequência, o prefeito de Liuyun certamente ficaria muito contente.
Porém, desta vez era diferente.
Desta vez, o Ancestral Chiyan claramente estava ali para causar problemas. Ele emanava uma energia sufocante e não tinha boas intenções.
Desde que o Ancestral Haoyang veio à Mansão do Prefeito há dois dias e deu ao prefeito de Liuyun um prazo de três dias para descobrir a causa da morte do Mestre Hong, o prefeito de Liuyun não teve coragem nem de fechar os olhos.
Ele enviou quase todas as pessoas que pôde.
A causa da morte do Mestre Hong naquele dia foi investigada por todo o Condado de Liuyun.
Infelizmente, a topografia da Vila Maple Vermelho era misteriosa, e poucas pessoas no Condado conheciam o lugar. Além disso, o Mestre Hong morreu à noite, e a Vila Maple Vermelho foi incendiada logo depois. Havia pouquíssimas pistas, tornando difícil desvendar o caso.
Isso fez o prefeito de Liuyun ganhar muitos cabelos brancos em poucos dias.
Mas, felizmente, ele finalmente encontrou algumas pistas hoje e mal podia esperar para contar ao Ancestral Chiyan.
O rosto do Ancestral Chiyan era magro, com cabelos vermelhos desarrumados, e seus olhos geralmente eram caóticos e negros, ficando vermelhos quando ele se irritava ou se esforçava.
Nos últimos dias, ele também vinha deduzindo a causa da morte do Mestre Hong, um esforço exaustivo.
Afinal, aquele era seu único neto, morto brutalmente. Como poderia não se importar? Como poderia não vingar?
Então, ao ouvir que o prefeito tinha uma pista, sua expressão mudou imediatamente, e ele olhou fixamente para o prefeito de Liuyun:
— Qual pista?
— Algumas das mulheres que o Mestre Hong levou para a Vila Maple Vermelho parecem ter voltado para casa depois da morte do Mestre Hong — já mandei prender algumas. Acredito que elas saibam mais sobre a causa da morte do Mestre Hong.
— Quack, quack! — O Ancestral Chiyan soltou algumas risadas estranhas — Certo, certo... Vá prender essas mulheres. Vou recompensá-lo!
Depois disso, ele largou o jade que segurava e disse:
— Depois dos meus cálculos destes últimos dois dias, conclui que o assassino estava no norte... Ao procurar pistas, fiquem atentos a quem saiu daqui para o norte na época da morte!
— Norte? Naquela época era a campanha de volta às aulas da Academia Espírito Santo, no norte da capital imperial... Será que... foram os estudantes que foram para a Academia Espírito Santo?
Assim que o prefeito falou isso, foi imediatamente refutado pelo Ancestral Haoyang:
— Impossível! Com o cultivo dele, os estudantes da Academia Espírito Santo não são páreo para ele!
O prefeito de Liuyun era extremamente eficiente e não podia ser subestimado. Logo, todas as mulheres que escaparam da Vila Maple Vermelho naquela noite foram capturadas.
Depois de saírem da Vila Maple Vermelho, essas mulheres já estavam apreensivas. Agora, sendo capturadas uma a uma, pareciam pássaros assustados.
Porém, o prazo de três dias ainda não havia chegado, então o prefeito de Liuyun armou um truque e interrogou as mulheres antes da hora.
Quando foram presas, elas já suspeitavam que a morte do Mestre Hong da Vila Maple Vermelho poderia ter sido descoberta. Por isso, todas negociavam e insistiam que nada sabiam, para proteger seu benfeitor.
...
Hoje, o terceiro príncipe de Longqin foi envenenado, e todos os estudantes da faculdade D foram presos. A luta entre Luo Zhiyuan e Gu Rongrong da Academia Espírito Santo não conta.
Felizmente, todos sabiam que Luo Zhiyuan não compareceu ao encontro por força maior, então não o chamaram de covarde.
Só quando Luo Zhiyuan foi buscar a Equipe Fengyun e Xia Bingye na prisão para levá-los de volta à faculdade D que os estudantes da Academia Espírito Santo ficaram aliviados.
— Luo Zhiyuan... afinal, é Luo Zhiyuan. Ele salvou todo mundo.
— Ouvi dizer que Luo Zhiyuan parece ter conseguido neutralizar o veneno do terceiro príncipe!
— É verdade? Não ouvi alguém dizendo que nem o Sábio da Medicina conseguiu desintoxicá-lo? Como ele conseguiu?
— Não sei. Mas, vendo a Equipe Fengyun sendo liberada assim, ele deve realmente ter conseguido detoxificar.
— Ele também é habilidoso em refinar remédios?
— Não, dizem que ele tem um mestre poderoso.
— Com tais feitos numa idade tão jovem, é estranho não ter um grande mestre.
— Ei, a sorte de Luo Zhiyuan é realmente boa...
— Se não fosse pela retirada do Ancestral Haoyang desta vez, quem teria coragem de mexer com ele na capital imperial?
— É! Mas mesmo com a retirada do Ancestral Haoyang, ouvi dizer que o príncipe herdeiro foi até a Prisão Celestial para salvá-lo com sangue antes...
Todos os tipos de boatos não abalavam a faculdade D.
A Equipe Fengyun já estava acostumada à bondade de Luo Zhiyuan para com eles. Depois que ele os buscou, todos agradeceram com sorrisos largos.
Porém, Xia Bingye não era tão próximo de Luo Zhiyuan, por isso estava cheio de gratidão por receber tamanha ajuda dessa vez. Ao chegar na faculdade D, ele imediatamente demonstrou o máximo respeito a Luo Zhiyuan.
— Irmão mais novo Zhiyuan, se não fosse por você desta vez, receio que eu dificilmente sairia vivo... — E ainda tem um avô idoso na minha família...
O máximo respeito de Xia Bingye foi demonstrado ajoelhando-se perante Luo Zhiyuan.
Luo Zhiyuan ficou surpreso por um instante, recobrou os sentidos e logo disse:
— Irmão mais velho Xia, por favor, levante-se rápido. Eu só me salvei, não foi nada demais.
Xia Bingye balançou a cabeça teimosamente.
— Não, irmão mais novo Zhiyuan, sou grato a você de coração, e também muito grato à Equipe Fengyun. Para ser sincero, antes de você chegar à Academia Espírito Santo, eu era um lixo para os outros, ninguém me dava atenção... Mas você sempre foi tão gentil comigo...
Ao ouvir isso, Luo Zhiyuan semicerrava os olhos cor de pêssego, olhou para a Equipe Fengyun ao redor e disse:
— Vocês todos vão brincar um pouco lá fora. Preciso falar algumas coisas com Xia Bingye.
Parecia que tinha algo para dizer só para Xia Bingye.
Então Luo Yi e Luo Pianran, muito sabiamente, saíram com os outros.
Logo, só ficaram Luo Zhiyuan e Xia Bingye na faculdade D.
— Irmão mais novo Zhiyuan?
Xia Bingye também percebeu que Luo Zhiyuan tinha algo a dizer e olhou para ele desconfiado.
Luo Zhiyuan o ajudou a se levantar.
— Irmão mais velho Xia, sente-se. Tenho algo para te contar.
Xia Bingye ficou confuso, mas ouviu Luo Zhiyuan.
Quando viu Xia Bingye se acomodar, Luo Zhiyuan disse:
— Pedi para você fazer o relógio da última vez. Será que ainda se lembra?
— Lembro. — Ao falar isso, os olhos de Xia Bingye brilharam um pouco — Irmão mais novo Zhiyuan, você é inteligente. A maioria das pessoas não teria pensado numa coisa dessas.
Os cantos da boca de Luo Zhiyuan se curvaram levemente. Ele conseguira pensar nisso porque já tinha visto antes.
— Na verdade, eu sempre achei que você, irmão mais velho Xia, é um gênio, não um lixo.
Xia Bingye ficou triste.
— Irmão mais novo Zhiyuan, mesmo que você queira me consolar, não precisa mentir... Já me acostumei a ser chamado de lixo por tantos anos.
Luo Zhiyuan balançou a cabeça.
— Irmão mais velho Xia, não estou mentindo. Estou falando a verdade.
— Qual verdade? — Xia Bingye suspirou — Não sou talentoso para cultivar habilidades espirituais, nem posso me tornar um refinador de armas. Se não posso ser refinador, não importa quão bom seja o aparelho que crio, de que adianta? É só superficial!
Luo Zhiyuan balançou a cabeça.
— Irmão mais velho Xia, escute. Na verdade, o aparelho pode ser muito poderoso mesmo sem poder espiritual elemental.
— Como pode? — Xia Bingye ainda não acreditava.
Luo Zhiyuan se levantou e disse:
— Irmão mais velho, me acompanhe.
Os dois entraram na sala, e Luo Zhiyuan pegou a caneta, tinta, papel e pedra de tinta sobre a mesa.
— Um aparelho sem poder espiritual elemental pode ser muito poderoso. Existe um tipo chamado fantoche mecânico. Você pode montar partes num robô e usar mecanismos para controlá-lo em combate... Isso é um fantoche mecânico... Se você adicionar veneno e mudar a forma, será muito poderoso e impossível de conter. Os refinadores prestam atenção a runas e equilíbrio do poder espiritual elemental, mas ignoram os mecanismos e o aparelho em si. No seu caso, a habilidade em fazer fantoches mecânicos deve ser muito superior à deles...
Enquanto falava, Luo Zhiyuan desenhou habilmente os fantoches mecânicos que conhecia em papel branco como neve.
Isso porque, quando estava no Império Huaxia, era amigo próximo dos descendentes do clã Tang, então sabia disso.
Xia Bingye ficou boquiaberto com as palavras e os desenhos.
Ele olhou para os desenhos incrédulo, fixando os olhos sem conseguir desviar.
Luo Zhiyuan não se incomodou, deixou-o olhar em silêncio.
Xia Bingye os observou por muito tempo, com uma expressão de êxtase no rosto, e então ergueu a cabeça de repente para olhar Luo Zhiyuan.
— Irmão mais novo Zhiyuan! Esse... esse tipo de fantoche pode mesmo ser feito?
— Pode, e é poderoso!
— Além disso, se você controlar direito, é ainda mais forte que as armas feitas pelos refinadores. Por isso digo que você é um gênio!
Os lábios de Xia Bingye tremiam, olhando Luo Zhiyuan com muita empolgação. De repente, ele caiu no chão com um ‘puf’ e disse:
— Irmão mais novo Zhiyuan, obrigado. Muito obrigado. Se eu realmente conseguir dominar essa técnica de fantoches mecânicos... então... então a minha família Xia terá esperança de se reerguer... Mas esse projeto é precioso demais para você me dar assim, de graça...
Dizendo isso, ajoelhou-se cheio de emoção, arrastou-se alguns passos para frente e agarrou a túnica de Luo Zhiyuan.
— Irmão mais novo Zhiyuan, ouvi que o irmão mais novo Luo Yi disse que é seu seguidor. Então, por favor, deixe-me ser seu seguidor também?
Sobre o fantoche, claro que não bastava só a ideia.
Além de precisar de alguém como Xia Bingye, bom com equipamentos, o mais importante eram os projetos.
Luo Zhiyuan nunca foi um homem totalmente bondoso, então naturalmente não daria a planta dos fantoches mecânicos sem pedir nada em troca.
Era um caminho que estava abrindo para a família Luo.
Depois de descobrir as habilidades de Xia Bingye, ele já tinha essa ideia.
Por isso, naquele momento, ele estava alto e bonito, o rosto delicado e sereno. Olhou para o animado Xia Bingye e disse calmamente:
— Irmão mais velho Xia, você quer mesmo ser meu seguidor? Se for meu seguidor, a partir de agora, você e eu, incluindo a família Luo em Liuyun, prosperaremos ou seremos prejudicados juntos. Você... está disposto a isso?
Capítulo 152. Resultado do Interrogatório
— Irmão Xia, você realmente quer ser meu seguidor? Se for meu seguidor, então você e eu teremos os mesmos interesses. Inclusive a família Luo em Liuyun Town, seremos honrados se um de nós for honrado, e sofreremos se um de nós sofrer. Você... está disposto a fazer isso?
Xia Bingye ficou pasmo por um instante, e sua mente febril de repente se acalmou.
Ele abaixou a cabeça, ponderou por um momento, depois levantou os olhos e olhou firmemente para Luo Zhiyuan:
— Sim, estou disposto a fazer isso!
Uma pessoa como Luo Zhiyuan, que já produziu muitos milagres, parecia extraordinária por fora. Se recebesse uma chance e uma plataforma, muito provavelmente faria um grande sucesso.
Outros queriam se aproximar de Luo Zhiyuan, mas não podiam. Por ele e Luo Zhiyuan estudarem na mesma faculdade D, ele teve a oportunidade de mudar seu destino e deixar de ser chamado de lixo.
Portanto, se perdesse essa chance, nem Deus conseguiria assistir a isso.
Luo Zhiyuan já tinha percebido o caráter de Xia Bingye nesses dias. Vendo-o assim, Luo Zhiyuan assentiu:
— Muito bem. Levante-se, irmão Xia. No futuro, você será um da Equipe Fengyun, como Luo Yi. Porém, eu só quero que Luo Yi fique na família Luo por três anos, mas você... você precisará ficar na família Luo por toda a vida. Você está disposto?
Ele queria Luo Yi por três anos porque a identidade de Luo Yi era extremamente extraordinária. Não achava que poderia mantê-lo para sempre, e seria problemático se realmente o fizesse ficar.
Mas Xia Bingye era diferente. A família Xia estava em declínio, então não havia preocupações.
— Ser seguidor é para a vida toda.
Luo Zhiyuan assentiu e sentou-se de novo. Desenhou alguns esquemas e os entregou a Xia Bingye:
— Irmão Xia, eu acredito em você, então vou te dar esses primeiros. Estude com calma. Quando você puder fazer todas as coisas dos desenhos, eu te desenho o resto — Além disso, irmão Xia, você realmente é um gênio nessa área. Caso contrário, a Academia Espírito Santo não teria te aceitado depois de ver seus trabalhos. Portanto, o papel que te dei serve apenas para você ter uma visão. Porque é você quem vai combinar a realidade e criar algo seu; o fantoche mecânico que vier com suas próprias ideias é o que mais vai te satisfazer.
Xia Bingye ouviu as palavras de Luo Zhiyuan seriamente e assentiu:
— Irmão, vou lembrar do que você disse.
Os olhos de Luo Zhiyuan brilharam ao ouvir isso. Então sorriu:
— Ouvi que a sua família Xia costumava ser uma família incrível na área de refino de engrenagens. Por isso, acredito que seu avô seja um grande mestre. O refino de engrenagens e a criação de fantoches mecânicos são parecidos. Se ficar confuso, lembre-se de perguntar ao seu avô.
Um sorriso apareceu no rosto de Xia Bingye.
— A técnica foi ensinada pelo meu avô. Se eu ficar confuso, naturalmente vou perguntar a ele.
Depois que Luo Zhiyuan ouviu isso, seu sorriso se aprofundou.
Xia Bingye, o avô de Xia Bingye... até mesmo Leng Lingfeng, o ex-número 1 dos refinadores de engrenagens, que estava recluso e não refinava mais, eram os peixes que ele queria pescar.
Xia Bingye já estava fisgado, e Luo Zhiyuan esperava pelos dois seniores.
Quando estivessem fisgados, as armas da Equipe Fengyun e de toda a família Luo estariam disponíveis.
Quando Luo Zhiyuan e Xia Bingye terminaram de conversar, já estava escuro.
A Equipe Fengyun já tinha voltado para a faculdade D, e Meng Sansheng, o professor deles, também chegou.
Era raro Meng Sansheng falar tanto. Ele perguntou cuidadosamente sobre o que tinha acontecido na prisão. Quando ouviu que Luo Zhiyuan tinha brigado com a Guarda do Dragão na prisão, não pôde evitar um leve sorriso de canto de boca. Pensou consigo mesmo que Luo Zhiyuan era realmente alguém que nunca sofreria perdas. Sua preocupação anterior não servira para nada.
No entanto, ele já havia recebido notícias de que o terceiro príncipe não viria ensinar recentemente.
Depois de se informar, os incentivou a cultivar bem e então os mandou para casa.
Embora o dia tenha sido um pouco agitado, o ânimo da Equipe Fengyun estava muito bom, e Luo Zhiyuan também estava um pouco feliz por ter Xia Bingye sob seu comando.
Mas, ao dormir tarde naquela noite, Luo Zhiyuan estava um pouco inquieto.
Ele sonhava.
Não era um pesadelo, mas também não era um sonho bom.
Sonhou com o que aconteceu pouco antes dele e da Equipe Fengyun chegarem à Capital Imperial.
Aquela coisa que aconteceu quando passaram por Yuncheng à noite.
Ele não sonhou que foram ao Leilão Imperial.
O sonho começou com eles numa carruagem.
Então, como em câmera lenta, o sonho repetiu o que aconteceu naquela noite.
Eles mataram todos os guardas da Vila Bordo Vermelho.
Mataram Childe Hong.
O mordomo da Vila Bordo Vermelho parece ter dito algumas palavras enquanto eles matavam Childe Hong.
A situação daquele dia estava realmente caótica. Naquele momento, Luo Zhiyuan não ouviu claramente o mordomo.
Mas dessa vez, no sonho, ele ouviu tudo claramente.
Era — Vocês ousaram matar nosso jovem senhor da família Bordo! Sabem quem ele é? Se ele morrer, todos vocês devem ser enterrados junto! Vão... Matem eles. Não. Não. Peguem-nos vivos. Os Ancestrais vão torturá-los, fazendo-os sentir que a vida é pior que a morte!
No sonho, as palavras do mordomo foram sinistras e cruéis, e o rancor parecia tocar o céu.
Naquele dia, Luo Zhiyuan não ouviu direito.
Dessa vez, ele ouviu claramente no sonho, e seu coração pulsou forte. Ele, que estava dormindo tranquilamente, levantou-se de repente da cama.
Semicerrando os olhos, as coisas do sonho estavam muito claras e vívidas, como se tivessem matado o jovem senhor da família Bordo ontem mesmo.
E as palavras do mordomo o impressionaram profundamente.
"... Os Ancestrais vão torturar a gente, fazendo-nos sentir que a vida é pior que a morte?"
Luo Zhiyuan franziu a testa e abriu os olhos lentamente. Seu rosto delicado e bonito estava cheio de confusão.
No Império Longqin, havia pouquíssimos Ancestrais. Aqueles que podiam ser chamados assim eram acima do Rei, e havia apenas três em todo o Império Longqin.
"... Ancestral? Não pode ser coincidência..."
Enquanto pensava nisso, de repente sentiu algo se mexendo em seu pulso. Seus olhos ficaram frios. Levantou o edredom e viu a serpente verde esguia se enrolando na cama.
A respiração parou de repente.
Ele semicerrrou os olhos cor de pêssego e sorriu. Imediatamente deixou o sonho de lado e esticou a mão para pegar a serpente verde que dormia. Resmungou:
— Sua cobra safada, ousa! Você realmente ousa voltar!
Enquanto falava, apertou mais forte.
A cauda da cobra verde, que dormia profundamente, mexeu-se subitamente.
Ela abriu lentamente seus olhos azul-claro. Talvez por ter acabado de acordar, seus olhos estavam um pouco marejados. Olhou Luo Zhiyuan com olhos suplicantes.
A ponta da cauda enrolou-se devagar, tentando tocar o pulso de Luo Zhiyuan.
— Hmph! — Luo Zhiyuan torceu o pulso agilmente e desviou da ponta da cobra.
— Sssssssss... —
A cabeça da serpente verde se levantou, e sua boca ficou ligeiramente aberta, com a língua para fora, como se estivesse falando.
Luo Zhiyuan levantou os olhos cor de pêssego levemente e perguntou:
— Está implorando por misericórdia?
Então levantou o edredom, saiu da cama e levou a pequena serpente verde até a janela. Pinçou o corpo dela e a jogou para fora:
— Já era tarde demais!
Quando terminou, fechou a janela com um estalo.
A pobre serpente verde subiu no corvo. Embora tivesse capacidade para quebrar a janela e entrar, não ousava. Só podia ficar pendurada miseravelmente no balanço da janela.
Quando Zhiyuan vai me perdoar? TVT...
Na verdade, ele não estava tão zangado como antes, mas ainda queria punir a serpente.
Se não a punisse, quem sabia o que ela faria da próxima vez?
Depois de confirmar que a janela estava bem fechada, Luo Zhiyuan voltou para a beirada da cama. Mas, por algum motivo, não conseguia dormir.
Assim que fechou os olhos, ouviu as palavras do mordomo da Vila Bordo Vermelho daquele dia.
Isso causou um traço de inquietação em seus olhos, e ele murmurou:
— O que está acontecendo...? Já faz tanto tempo, como posso lembrar disso de repente?
Ele fechou os olhos, mas não conseguiu dormir por um longo tempo. Então não teve escolha a não ser se levantar e praticar.
Ele não sabia que naquele momento, em uma prisão no Condado de Liuyun,
um grupo de jovens mulheres bonitas passava por um interrogatório desumano.
— Fale logo! Quem enterrou a Vila Bordo Vermelho?
Por ser um interrogatório secreto, eram julgadas uma a uma. Infelizmente, mesmo sob açoites, nenhuma das mulheres interrogadas disse uma palavra.
— Eu... eu não sei...
A pessoa sendo interrogada naquele momento era uma mulher bonita, com olhos de fênix. A roupa em seu corpo estava encharcada de sangue, e seu rosto todo pálido, como se fosse desmaiar a qualquer momento.
Naquele instante, a porta se abriu com um estrondo.
As pessoas na prisão não puderam evitar virar para olhar. Viram o prefeito do Condado de Liuyun entrando.
— Prefeito!
Os interrogadores presentes imediatamente se curvaram.
O prefeito levantou a mão, indicando para que se levantassem:
— E então? Elas falaram?
— Ainda não.
— Humph. Amanhã é o último dia prometido ao Ancestral Chiyan. Portanto, hoje, custe o que custar, vamos descobrir o nome do assassino por boca delas.
— Um bando de inúteis! Não é de se espantar que falem com métodos tão suaves! Vai, tragam outra para mim, eu vou interrogá-la pessoalmente.
— Sim, senhor.
Logo, outra mulher ensanguentada foi trazida.
O mesmo semblante pálido e respiração fraca.
— Apertar os dedos!
A mulher recém-chegada foi colocada de lado. O prefeito não a olhou, apenas ordenou que a prisioneira aplicasse a punição na mulher que já estava sendo torturada.
— Sim!
Dedos ligados ao coração. A bela mulher, torturada, não conseguiu evitar gritar de dor.
— Você ainda tem força para gritar? — O prefeito do Condado de Liuyun segurava o ferro quente aquecido no fogo e se aproximou da mulher — Ouvi dizer que vocês, mulheres, se importam muito com a beleza, principalmente uma tão bonita como você... Então, que tal eu arruinar seu rosto?
A mulher estava toda ensopada, os olhos um pouco dispersos:
— Eu... não sei... eu não sei...
O jovem que as resgatou tinha caráter elevado e mente aberta. Ele ainda era adolescente e levava uma boa vida. Tirou-as do fogo, por isso elas não podiam prejudicá-lo.
O ferro quente foi pressionado contra seu rosto, causando outro grito agudo e doloroso.
— Com uma espinha dorsal dessas, como você pode ser a favorita pessoal de Childe Hong? Hehe, o avô do Childe Hong está na mansão. Se tudo isso não funcionar, eu irei falar com ele para ver como te subjugar.
Assim que Childe Hong foi mencionado, os rostos das duas mulheres interrogadas mostraram pânico. Ao ver isso, o prefeito ficou admirado.
Eles tentaram torturá-las ao máximo, mas não conseguiram fazê-las falar sobre o que aconteceu naquele dia. No entanto, só de mencionar Childe Hong quase as assustava.
Parecia que o antigo Childe Hong realmente não era uma boa pessoa.
Mas e daí se ele não fosse?
Ele tinha um avô muito poderoso — e isso já bastava.
— Venha aqui. Continuem batendo nela. Vou convidar o Ancestral para cá.
O prefeito do Condado de Liuyun disse isso e foi para fora.
Mas antes que pudesse sair, a mulher que assistia ao interrogatório não resistiu e desabou:
— Não... não faça isso, prefeito. Eu... eu vou contar, eu vou contar!
No coração delas, Childe Hong era um pesadelo eterno e um demônio.
Podiam resistir à punição, mas não aos métodos de Childe Hong.
Vendo que elas tinham medo de Childe Hong, o prefeito apenas disse isso para amedrontá-las. Ele estava se escondendo do Ancestral Chiyan para interrogatório, então como poderia convidá-lo?
Porém, ficou satisfeito com o resultado: a disposição das mulheres em contar a verdade.
— Conte, o que aconteceu naquele dia?
A mulher sentou-se fraca no chão e lentamente levantou a cabeça com os olhos vazios:
— Foi numa noite...
Depois que a mulher contou tudo que aconteceu na Vila Bordo Vermelho naquela noite, o prefeito não pôde evitar revelar uma expressão chocada:
— Você quer dizer... que Childe Hong foi morto por três adolescentes?
— Sim... mesmo sendo tarde da noite e a luz um pouco fraca... eu pude perceber que esses três jovens eram todos muito bonitos e tinham uma aura extraordinária, como se fossem pessoas que vieram do céu... A cultivação deles também era muito alta. Um deles matou Childe Hong com apenas um golpe, então devem ter origens poderosas, talvez venham de uma família influente.
Ela esperava que a identidade dos três adolescentes fosse realmente extraordinária, para que o prefeito não ousasse machucá-los.
— Três adolescentes? Cultivação muito alta... Será que eram mesmo alunos que iam para a Academia Espírito Santo naquela época? Mas se fossem alunos, muitas pessoas teriam passado por Yuncheng naquele tempo...
O prefeito franziu a testa e ponderou por muito tempo.
— Então, você lembra como eles eram?
— Esses três jovens eram especialmente bonitos e impressionantes. Embora eu não consiga vê-los claramente, sempre guardei isso na memória — Mas, meu senhor, você me deixaria ir se eu pintasse os retratos deles?
O prefeito sorriu:
— Deixar você ir? Claro que sim. Guardas, tragam para essa moça pincel, tinta, papel e pedra de tinta — Senhora, vamos desenhar os retratos primeiro.
— Sim, meu senhor. — De qualquer forma, ela já tinha contado tudo, então disse o que era valioso. Preferivelmente, algo que pudesse salvar sua vida.
Com esse pensamento, a mulher pegou o pincel e lembrou-se daqueles jovens naquela noite. Pensou muito e só o jovem particularmente bonito lhe deixou a impressão mais marcante, então desenhou o retrato de Luo Zhiyuan no papel.
Depois de terminar o desenho, largou o pincel e disse:
— Meu senhor, não consigo lembrar dos outros dois, mas parece que esse jovem foi o responsável pelo que aconteceu naquela noite...
Ao ouvir isso, o prefeito pegou o retrato imediatamente e o observou.
Depois de olhar por um tempo, seu cenho ficou ainda mais franzido.
— Essa pessoa tem uma presença extraordinária, e não parece ser alguém comum. Parece que foi certo interrogá-los em segredo, sem contar para o Ancestral.
Capítulo 153
— Esse jovem tem uma postura distinta. Não parece alguém de família comum. Acho que fiz bem em interrogá-lo sem contar ao Ancestral. —
Então ele se virou imediatamente e falou com o secretário ao seu lado:
— Vá encontrar alguém para copiar mais desses retratos e depois envie para as grandes famílias e forças influentes em Yuncheng, para ver se alguém conhece esse jovem.
Ser chefe de um condado exigia que o prefeito pensasse mais profundamente do que as pessoas comuns, embora sua cultivação talvez não fosse comparável à do Ancestral Chiyan.
Embora o Ancestral Chiyan tivesse um passado impressionante, ele ainda precisava esclarecer tudo antes de agir.
Primeiro, ele tinha que descobrir a identidade do jovem assassino.
Se não conseguisse descobrir, entregaria o retrato do jovem quando chegasse o prazo final.
Mas seria melhor encontrar essa informação.
Se o jovem tivesse um passado chocante, ele poderia informar a família do jovem antes de contar ao Ancestral Chiyan sobre o assassino. Assim, poderia ganhar a simpatia das pessoas, e nenhum lado ficaria ofendido.
Se o jovem não tivesse ligação alguma, tudo bem entregá-lo diretamente ao Ancestral Chiyan.
Afinal, o prefeito não teria motivo para se precipitar e causar problemas para si mesmo.
— Sim. —
Após receber a ordem do prefeito, o secretário tratou imediatamente do assunto.
Os retratos de Luo Zhiyuan foram rapidamente copiados e enviados para as residências das grandes famílias em Yuncheng para identificação.
Agora, a família Luo do Condado de Liuyun chegara há pouco tempo a Yuncheng, então não tinham importância suficiente para receber o retrato.
Porém, havia dois locais que receberam os retratos.
Um era a família Xie em Yuncheng, e o outro era o Leilão Imperial.
Além deles, outras grandes famílias também receberam os retratos, mas não conheciam a pessoa desenhada, então não havia pistas.
Quando um oficial do governo levou o retrato ao Leilão Imperial, Mestre Yue acabara de receber um lote de pílulas e estava de bom humor.
Mas quando viu a criada do diretor do Leilão Imperial passando pelo salão com uma expressão ansiosa, soube que o diretor havia ido à Capital Imperial de Longqin visitar a Princesa Qingyan através da formação de transmissão, então chamou a criada casualmente:
— Xianing, o que aconteceu?
— Mestre Yue.
Hoje em dia, Mestre Yue era o único farmacêutico de Nível 5 em Yuncheng, por isso era muito conhecido.
Não só o Leilão Imperial, mas também outras pessoas em Yuncheng o tratavam com muito respeito.
— Você parece preocupada. O que houve?
— Mestre Yue, o oficial lá fora disse que o prefeito trouxe um retrato muito importante para identificarmos, mas o diretor não está aqui...
— Oh? Um retrato muito importante? Parece que é outro caso que enroscou o prefeito. Traga essa pessoa aqui, quero dar uma olhada.
— Sim.
Mestre Yue tinha um cargo alto no Leilão Imperial, equivalente ao do diretor. Por isso, identificar o retrato para ele era a mesma coisa.
O oficial foi logo convidado a entrar. Ao ver a túnica que indicava o farmacêutico de Nível 5 no corpo de Mestre Yue, o oficial imediatamente se curvou respeitosamente e explicou o motivo:
— Meu senhor tem um suspeito importante. Quer saber se o senhor o conhece.
Não era a primeira vez que o prefeito do Condado de Liuyun fazia isso, então Mestre Yue já estava acostumado. Ele assentiu com um olhar tranquilo:
— Traga o retrato.
— Certo.
O oficial abriu o retrato em suas mãos e o entregou:
— Aqui está, Mestre Yue, por favor, dê uma olhada.
Mestre Yue pegou o retrato casualmente, mas parou ao ver o homem desenhado.
— Eh?
Então estreitou os olhos.
Quando o oficial percebeu um sinal de esperança, deu um passo à frente e perguntou:
— Mestre Yue, o senhor conhece esse jovem?
Mestre Yue balançou a cabeça.
— Estou um pouco familiarizado com os olhos dele. Parece que já o vi... mas não lembro muito bem... Onde foi que o vi?
Antes da chegada do oficial, ele já tinha sido bem informado.
Então, ao ouvir o que Mestre Yue disse, falou imediatamente:
— Meu mestre disse que essa pessoa passou por Yuncheng antes do início da Academia Espírito Santo. Pense, Mestre Yue, o senhor o viu naquela época?
— Antes do início da Academia Espírito Santo?
Assim que a Academia Espírito Santo foi mencionada, Mestre Yue logo se lembrou.
— Ah! Então é ele. Eu lembro!
Os olhos do oficial brilharam.
— Mestre Yue, o senhor o conhece?
Naquele dia, quando Luo Zhiyuan passou por aqui e encontrou Mestre Yue, contou que ia para a Capital Imperial estudar. Depois, na Capital Imperial de Longqin, a Princesa Qingyan até mandou o Leilão Imperial investigar a família Luo da cidade de Liuyun e Luo Zhiyuan, depois de seu encontro com a princesa.
Portanto, Mestre Yue conhecia bem Luo Zhiyuan.
Mestre Yue assentiu:
— Eu o conheço.
— Então, por favor, venha comigo até a Mansão do Prefeito. Ele pode precisar da sua ajuda.
Todos que viram o retrato naquela noite eram pessoas importantes, por isso o oficial foi sempre muito educado.
Naquele momento, Mestre Yue já tinha recebido alguns benefícios de Luo Zhiyuan e prometeu ajudá-lo a proteger a família Luo de Liuyun. Além disso, a Princesa Qingyan também lhe contou sobre isso, então Mestre Yue tinha curiosidade para saber por que o prefeito mostrava o retrato de Luo Zhiyuan e que crime ele teria cometido.
Por isso, ele assentiu e disse:
— Certo, espere um instante. Vou com você agora mesmo.
...
Enquanto isso, o chefe da família Xie em Yuncheng, o jovem mestre mais velho da família Xie, também recebeu esse retrato.
No entanto, Luo Zhiyuan tivera uma capa naquele dia quando esteve na residência dos Xie, então eles não sabiam como ele realmente era.
Mas, como a família Xie era rica e ele estava um pouco entediado, ao ver o retrato deu algumas moedas de ouro ao oficial que o trouxe e perguntou:
— Eu realmente não conheço essa pessoa, mas... que crime ele cometeu para o prefeito se preocupar tanto?
O oficial olhou para as moedas na mesa e balançou a cabeça.
O jovem mestre mais velho da família Xie levantou as sobrancelhas e colocou mais moedas na mesa.
— Sou gentil e só estou curioso mesmo. Levo isso como uma brincadeira. Por favor, me conte, eu não vou revelar para ninguém. —
As moedas de ouro estavam empilhadas na mesa e brilhavam intensamente. Ao vê-las, o oficial não conseguiu evitar engolir em seco. Então, deu um passo à frente e estendeu a mão para pegar as moedas, dizendo:
— O jovem no retrato é o assassino que matou o Mestre Hong, neto do Ancestral Chiyan.
Ao ouvir isso, Xie Shaoan ficou um pouco atônito.
— Entendi. Esse realmente é um caso importante. Não é à toa que o Ancestral Chiyan está dando tanta atenção. Muito bem, pode ir, deixe o retrato.
— Sim, Jovem Mestre Xie.
O mestre Xie olhou para o retrato sobre a mesa e sorriu levemente:
— Esse jovem é bonito. É justo que ele tenha matado aquele sujeito nojento, o Mestre Hong. Pena que ele tenha provocado quem não devia. Acho que ele vai acabar morrendo.
Depois, balançou a cabeça, pegou o retrato e foi para o escritório — guardou o retrato porque achava o jovem atraente e pretendia conservar.
Na escuridão da noite, Mestre Yue partiu do Leilão Imperial rumo à Mansão do Prefeito no Condado de Liuyun.
Na verdade, o prefeito não tinha certeza se alguém conheceria o homem do retrato. Contudo, se alguém realmente o conhecesse, seria uma surpresa.
Por isso, quando soube que Mestre Yue conhecia o jovem, um sorriso apareceu em seu rosto.
Na visão do prefeito, Mestre Yue era quem poderia decidir o destino daquele jovem.
Se Mestre Yue dissesse que o jovem tinha um passado extraordinário, ele naturalmente teria que avisar a família do jovem antes de contar ao Ancestral Chiyan.
Se dissesse que o jovem não tinha ligação, poderia prendê-lo e entregá-lo ao Ancestral Chiyan, pois já saberia a identidade dele.
Ao saber que Mestre Yue, o único farmacêutico de Nível 5 em Yuncheng, havia chegado, o prefeito de Liuyun saiu para recebê-lo pessoalmente.
— Desculpe incomodar você vindo aqui à noite.
Mestre Yue sorria, pois ainda não sabia qual crime Luo Zhiyuan havia cometido e queria protegê-lo.
Afinal, Luo Zhiyuan lhe dera muitos tesouros. Além disso, a Princesa Qingyan também o orientara a cuidar da família Luo de Liuyun.
Por isso, Mestre Yue sorriu gentilmente para o prefeito:
— Não se preocupe. Sou eu quem está incomodando.
— Está frio lá fora à noite, Mestre Yue, por favor, entre e me acompanhe.
— Está bem.
— Depois de você.
Ao entrarem na Mansão do Prefeito, o prefeito mandou os servos saírem. Então, perguntou solenemente a Mestre Yue:
— Mestre, ouvi dizer que o senhor conhece o jovem do retrato. É verdade?
Mestre Yue sorriu:
— Já estou aqui. Claro que é verdade.
— Que ótimo, Mestre Yue. Por favor, me diga a identidade do jovem.
Mestre Yue estreitou os olhos e disse:
— Antes de eu falar, posso saber que crime esse jovem cometeu?
Ao ouvir isso, o prefeito de Liuyun percebeu a atitude de Mestre Yue — ele era membro do Leilão Imperial, e todos sabiam que o dono por trás do Leilão era a Princesa Qingyan, única irmã mais velha do Imperador de Longqin. Será que a identidade do jovem estava relacionada à princesa?
Se sua suspeita estivesse certa, teria sido extremamente sábio mostrar o retrato a todos naquela noite, antecipadamente.
Pensando nisso, o prefeito disse:
— Mestre Yue, o senhor ainda se lembra de que o Ancestral Chiyan apareceu no Condado de Liuyun há alguns dias?
Mestre Yue assentiu:
— Ele até ficou louco e queimou a Mansão Vermelha naquele dia.
— Ah, o jovem mestre Hong da família Vermelha é neto do Ancestral Chiyan. Um mês atrás, ele morreu tragicamente na Vila Maple Vermelha. E pintamos esse retrato com base no relato das mulheres que escaparam da Vila Maple Vermelha — descobrimos que o jovem do retrato foi quem cometeu o crime!
— O quê?
Mestre Yue ficou chocado.
Uma razão era a identidade — o jovem mestre Hong era neto do Ancestral Chiyan.
Outra era o grande caso em que Luo Zhiyuan se meteu.
Ele originalmente queria proteger Luo Zhiyuan. Mas, como humilde farmacêutico de Nível 5, não poderia lidar com o Ancestral Chiyan, uma grande autoridade. Mesmo que a Princesa Qingyan viesse pessoalmente, com a raiva de perder o neto, o Ancestral não cederia...
Como Luo Zhiyuan poderia causar um problema tão grande tão jovem?
Entretanto... Dizem que Luo Zhiyuan agora é o "Sr. Luo", título especialmente concedido pelo Imperador em pessoa, além de ser irmão jurado do Ancestral Haoyang. Talvez, pelo Imperador de Longqin e pelo Ancestral Haoyang, fosse possível o Ancestral Chiyan poupá-lo...
Mas...
Esse assunto era grande demais e grave demais. Como resolver, Mestre Yue não tinha a menor ideia.
Ele ainda precisava consultar a Princesa Qingyan.
Só a própria Princesa Qingyan poderia decidir.
Com esse pensamento, Mestre Yue estava prestes a sair.
— Ei — espere, espere — Mestre Yue planejava sair, mas o prefeito de Liuyun, ansioso, falou:
— Mestre, Mestre Yue, não se apresse. O senhor ainda não me disse quem ele é.
— Esse jovem...
Mestre Yue se endireitou com expressão muito séria e falou ao prefeito de Liuyun:
— Sobre o passado dele não há o que dizer. Mas ele é muito poderoso. Além disso, tem um mestre misterioso ainda mais forte.
O que disse foi vago, então o prefeito não entendeu e perguntou:
— Pode dar mais detalhes, Mestre?
Mestre Yue falou seriamente:
— Sabe qual foi o acontecimento mais chocante e absurdo na Capital Imperial de Longqin este ano? E quem é a pessoa que mais atraiu atenção pública?
O prefeito pensou:
— O acontecimento mais chocante e absurdo... foi o príncipe herdeiro demonstrar seu amor por um homem no Joy Tsin Lau, o maior restaurante do distrito leste de Longqin. E a pessoa que mais atraiu atenção pública foi Luo Zhiyuan, vindo da Academia Espírito Santo, que recebe o amor do príncipe herdeiro, torna-se irmão jurado do Ancestral Haoyang e é o "Sr. Luo" concedido especialmente pelo Imperador!
Mestre Yue assentiu:
— Sim, é ele.
O prefeito olhou para Mestre Yue com curiosidade:
— E então?
— Então o quê? — perguntou Mestre Yue.
— O que estamos falando agora é do jovem do retrato, não da pessoa famosa na Capital Imperial — Espere, quer dizer que... — o prefeito de Liuyun percebeu isso depois e seu rosto mudou.
Mestre Yue assentiu novamente:
— Isso mesmo. É exatamente como você pensa. É ele.
O prefeito de Liuyun respirou fundo e franziu a testa:
— Ouvi dizer que ele é descendente da família Luo, uma família pequena da cidade de Liuyun no Condado de Liuyun... Sua origem não é boa, mas... Ele, não é muito inesperado? No Império Longqin, só existem três Ancestrais no total. Contudo, ele matou o neto de um Ancestral em um mês e tornou-se irmão jurado de outro Ancestral?
Mestre Yue suspirou:
— Eu já vi esse jovem. Com a aparência bonita, ele é tão extraordinário que seria uma pena morrer tão jovem.
— Bem... Mestre, o que o senhor acha que eu deveria fazer agora? É impossível não contar ao Ancestral Chiyan quem é o assassino, mas se ele for morto pelo Ancestral, não estarei arranjando problemas comigo mesmo por causa do Ancestral Haoyang?
Mestre Yue o consolou:
— Como mencionei antes, além da habilidade dele e do status que ganhou ao tornar-se irmão jurado do Ancestral Haoyang, o mais importante é que ele tem um mestre misterioso e poderoso. Nossa princesa uma vez ficou em dívida com esse mestre e disse que cuidaria dele. Então, por favor, deixe essa questão de lado por enquanto e me deixe ir até a princesa para relatar, para que possamos ter uma ideia do que fazer.
Ao ouvir isso, o prefeito de Liuyun respondeu:
— Isso é ótimo... No entanto, Mestre, o Ancestral Chiyan só me deu três dias para investigar esse caso, e amanhã é o prazo final. Por essa razão, você precisa me dizer as instruções da Princesa Qingyan antes do pôr do sol do dia seguinte.
— Não se preocupe, o Leilão Imperial tem um círculo especial de teletransporte que permite ir à Capital Imperial num instante. Irei à princesa assim que voltar, e prometo não atrasar você.
Capítulo 154
— Muito bem, obrigado. —
Mestre Yue logo se pôs em pé. — Senhor, vou indo. —
— Certo. —
Depois que Mestre Yue saiu, o prefeito do Condado de Liuyun não conseguiu dormir a noite inteira.
Esse assunto envolvia dois grandes Ancestrais, além do amado do atual príncipe herdeiro. Não era algo que ele pudesse resolver sozinho...
Que seja, ele só esperava que a Princesa Qingyan desse uma resposta o mais rápido possível.
...
...
Aquela noite estava destinada a ser de insônia.
A mansão da Princesa Qingyan estava iluminada.
Antes da chegada de Mestre Yue, a princesa estava furiosa.
— O que você disse? A Concubina Imperial da Moral está grávida? —
Na verdade, o Imperador do Império Longqin tinha vários príncipes e princesas, mas a maioria morria ainda no ventre das concubinas do harém.
Alguns nasciam e não viviam muito tempo.
Só o príncipe herdeiro especialmente distinto do Império Longqin, o segundo príncipe e o terceiro príncipe que estavam longe da Capital Imperial sobreviveram. Além disso, havia a princesa chamada Jun Wuxia, e mais nenhum outro príncipe ou princesa.
O harém do Império Longqin havia estado tranquilo por muitos anos, mas agora alguém dizia a ela que a Concubina Imperial da Moral estava grávida?
Não era de se estranhar que a Concubina Imperial da Moral estivesse tão arrogante alguns dias atrás. Ela até ousou bater no filho adotivo do Eunuco Sun, o favorito do Imperador do Império Longqin. Agora fazia sentido que ela tivesse um amuleto.
Quanto mais a Princesa Qingyan pensava nisso, mais furiosa ficava. Ela não conseguiu evitar e varreu tudo da mesa para o chão.
A princesa, que não ficava atrás dos homens em graça, elegância e beleza incomparável aos olhos dos outros, era a idolatria de muitos de sua geração. Mas naquele momento, sua expressão estava horrível, e ela parecia terrível.
— Alteza, o que devemos fazer? —
— O que devemos fazer? Hmph, ela teve a audácia de fazer isso pelas nossas costas, com meu irmão e comigo. Ela deve estar pronta para arcar com as consequências! — A Princesa Qingyan levantou-se abruptamente. Seus olhos e tom de voz estavam carregados de raiva — Preparem tudo. Quero ir ao palácio imperial.
— Mas... Alteza, o portão do palácio imperial já está fechado.
— Fechado? Hmph, acha que um portão do palácio imperial pode me impedir?
— Certo, Alteza. Já vou preparar tudo.
— Pare com essas besteiras, apresse-se.
— Sim.
Naquele momento, alguém entrou apressado no salão:
— Alteza, Mestre Yue, o farmacêutico de nível cinco do Condado de Liuyun, quer vê-la.
— Shui Yue? O que ele está fazendo aqui? O gerente do Condado de Liuyun não tinha acabado de voltar?
— Não sei, ele disse que há um assunto urgente para falar com a princesa, é algo muito urgente.
Um brilho leve cintilou nos olhos cor de pêssego da Princesa Qingyan. Ela estendeu a mão e afagou suas sobrancelhas e olhos. A hostilidade no rosto dela desapareceu lentamente, e sua expressão aterrorizada voltou à graça e elegância de antes. Então, sentou-se ao lado e disse ao servo:
— Limpe este lugar.
— Sim, Alteza.
— Muito bem, deixem o Mestre Yue entrar.
Um farmacêutico de nível cinco, até a Princesa Qingyan o valorizava.
— Podem anotar o pedido. —
Pouco depois, Mestre Yue, vestido com um manto branco de farmacêutico com cinco folhas de grama da lua florescendo no peito, entrou lentamente e se curvou respeitosamente à Princesa Qingyan:
— Alteza.
Nesse momento, o quarto estava limpo. A Princesa Qingyan parecia tão bonita e elegante como sempre. Não dava para perceber que ela estivera com raiva antes.
Ela sentou-se solenemente na cadeira principal e olhou para baixo, para Mestre Yue:
— Qual o assunto urgente que o trouxe até mim?
— É algo muito urgente, Alteza.
— Muito urgente? —
A princesa conteve a raiva e demonstrou interesse:
— Quão urgente é?
— Alteza, você precisa decidir antes do pôr do sol de amanhã.
— Pôr do sol de amanhã? Hehe, tanto tempo assim — não sou eu quem hesita. Vamos, me diga do que se trata.
— Sim, Alteza. Trata-se... —
Mestre Yue contou a história de como o Ancestral Chiyan ameaçou o prefeito do Condado de Liuyun para descobrir o assassino em três dias depois que descobriram que o jovem mestre Hong estava morto em Liuyun.
Depois que a Princesa Qingyan ouviu isso, um leve divertimento apareceu em seus olhos:
— Mestre Yue, você sabe que os fortes têm o direito de fazer o que quiserem. O Ancestral Chiyan é um dos três Ancestrais do nosso Império Longqin. Mesmo que ele destrua todo o Condado de Liuyun, receio que meu irmão não reclame. Se o Ancestral Chiyan realmente quiser destruir Liuyun, que destrua. Só precisamos transferir os bens do Condado de Liuyun para a Capital Imperial.
— Não, Alteza. Não é isso que quero dizer.
— Ah, e o que deseja dizer?
— É o assassino, o assassino que matou o jovem mestre Hong. O prefeito de Liuyun já descobriu quem ele é.
— Ele descobriu o assassino? Quem é, tornando isso tão difícil para vocês... e ainda vem até mim?
— É Luo Zhiyuan. —
Mestre Yue olhou para a Princesa Qingyan e disse seriamente.
O sorriso da Princesa Qingyan congelou no rosto. Então, suas sobrancelhas delicadas franziram-se lentamente, e ela ficou em silêncio.
De repente, o quarto inteiro mergulhou em silêncio.
Mestre Yue abaixou a cabeça novamente, sem se atrever a respirar.
A Princesa Qingyan ponderou por um longo tempo, franzindo o cenho, até que disse:
— Você realmente me deu um problema — um problema inesperado. — O que devo fazer?
Mestre Yue já havia recebido muitos presentes de Luo Zhiyuan antes, então não pôde deixar de falar em defesa dele:
— Embora Luo Zhiyuan não tenha uma boa origem, seu mestre é muito poderoso, e ele é irmão jurado do Ancestral Haoyang. Sua cultivação também é forte, pode-se dizer que ele tem muito potencial...
Ao dizer isso, a Princesa Qingyan levantou uma mão de repente, interrompendo-o.
— Contudo, não podemos provocar o Ancestral Chiyan. — Eu nem sequer ouso machucar o neto dele. — O que me deixa hesitante agora é justamente sua relação com o Ancestral Haoyang...
— Sim. —
Mestre Yue parou de falar.
A Princesa Qingyan levantou-se e começou a andar pelo cômodo. Quanto mais pensava, mais a dor de cabeça aumentava. Aquela situação a irritava, e naturalmente ela voltou a se lembrar do que a havia deixado furiosa antes.
As duas coisas que aconteceram juntas a deixavam ainda mais impaciente.
Ela balançou as mãos de repente.
— Mestre Yue, o prefeito de Liuyun County disse o que planejava fazer? —
Mestre Yue curvou-se e respondeu:
— Ele está aguardando a decisão de Vossa Alteza.
— Tsc tsc, obviamente isso não tem nada a ver comigo, mas ainda assim tenho que decidir... — Ao dizer isso, ela lembrou do incidente anterior da gravidez da Concubina Imperial da Moral. Um pensamento louco e incontrolável atravessou sua mente.
Pensando nisso, um leve rubor anormal apareceu em seu rosto gracioso e belo. Seus belos olhos se arregalaram subitamente, e as mãos sob as mangas foram se juntando. Sua respiração ficou mais acelerada.
— Vossa Alteza? —
A Princesa Qingyan recobrou a consciência. Cerrou os dentes e disse na frente de Mestre Yue:
— Volte e diga ao prefeito de Liuyun para não agir precipitadamente. Deixe que eu mesma conte ao Ancestral Chiyan sobre este assunto!
— Vossa Alteza? —
Mestre Yue ficou surpreso com o que ouviu. Embora sentisse certa pena de Luo Zhiyuan, queria que a Princesa Qingyan o protegesse. Mas — como ela mesma disse, nem ela ousava ferir o neto do Ancestral Chiyan, e Luo Zhiyuan havia matado justamente esse neto.
Ele imaginava que, mesmo que a Princesa Qingyan quisesse proteger Luo Zhiyuan, ela convidaria o Ancestral Haoyang para negociar pessoalmente com o Ancestral Chiyan. Mas nunca imaginou que a princesa queria falar com o Ancestral Chiyan pessoalmente.
Mestre Yue não estava preocupado com Luo Zhiyuan naquele momento, porque a vida dele não era um problema tão grande para ele. Contudo, se a Princesa Qingyan errasse na confrontação com o Ancestral Chiyan... seu próprio futuro estaria arruinado.
A Princesa Qingyan estava muito excitada naquele instante. Ela lançou um olhar para Mestre Yue com seus belos olhos. Com um rubor de excitação no rosto, semicerrando os olhos com um pouco de descontentamento, ela disse:
— Hã? Você duvida da minha decisão?
— Não... Não. Então, vou indo. —
— Vá em frente. —
Mestre Yue saiu cheio de dúvidas e apreensão. Imediatamente, dirigiu-se ao Leilão Imperial na Capital Imperial, que possuía um círculo mágico de teletransporte. Com ele, podia se teletransportar para o Leilão Imperial em Liuyun County num instante.
Naquele momento, já quase amanhecia.
O prefeito de Liuyun County não havia dormido a noite toda, e Mestre Yue também não.
Assim que Mestre Yue chegou a Liuyun County, foi imediatamente à Mansão do Prefeito e contou ao prefeito a decisão da Princesa Qingyan.
O prefeito também ficou muito surpreso com a decisão da princesa.
— Sua Alteza tem certeza de que quer falar pessoalmente com o Ancestral Chiyan? —
— Sim. —
— Sua Alteza disse quando pretende encontrar o Ancestral Chiyan? —
Mestre Yue balançou a cabeça:
— Embora Sua Alteza não tenha dito nada, pode ficar tranquilo. Ela sempre foi obediente e não cometeria um erro. Já avisei que a decisão precisa ser tomada antes do pôr do sol de hoje, então ela definitivamente estará em Liuyun County antes do pôr do sol.
O prefeito ainda estava um pouco preocupado:
— E se Sua Alteza não vier? —
Mestre Yue suspirou:
— Se Sua Alteza não vier, você... você mesmo contará ao Ancestral Chiyan quem é o assassino.
O prefeito ficou em silêncio por um momento.
— Essa é a única saída. —
...
...
Na verdade, aquele dia era muito importante para o Império Longqin.
Era o dia da chegada dos enviados do Império Wenren, um dos três grandes impérios da Terra Oriental no Continente Zhenwu, à Capital Imperial do Império Longqin.
Naquele dia, a Capital Imperial estava em lei marcial. Com oficiais e guardas patrulhando em toda parte, as ruas da Capital Imperial estavam limpas e solenes como nunca.
Quase todos sabiam que a bela princesa do Império Wenren seria esposa do príncipe herdeiro do Império Longqin.
Os três príncipes e a princesa do Império Longqin estavam todos presentes naquele dia.
Todo o Departamento Ritual estava ocupado.
Porque o Imperador do Império Longqin planejava receber os enviados do Império Wenren no palácio imperial após encontrá-los no Palácio do Trono.
Afinal, as pessoas do Império Wenren eram muito importantes.
A princesa do Império Wenren, o príncipe herdeiro de Wenren e um dos três grandes Ancestrais do Império Wenren, o Ancestral Kaoshan, estavam envolvidos.
Portanto, o Imperador do Império Longqin não podia ser descuidado.
Embora aquele dia fosse importante para o Império Longqin, em teoria não deveria ser diferente para Luo Zhiyuan.
Mas não era o caso, porque antes que ele pudesse ir para a Academia do Espírito Santo, a Guarda do Dragão já havia chegado ao Pátio Qinghu para prendê-lo novamente.
155. O Que Você Disse?
Quando a Guarda do Dragão voltou a aparecer, Mu Xuan já estava furioso, não importando se Luo Zhiyuan também estava ou não.
— Ontem, vocês incriminaram Zhiyuan e a Equipe Fengyun pelo envenenamento do terceiro príncipe. E hoje, o que vão fazer? — Luo Yi também estava ao lado, alertando a Guarda do Dragão.
— Esqueceram a lição de ontem?
Ontem, na prisão, Luo Zhiyuan lutou contra a Guarda do Dragão.
Era estranho dizer que pessoas como eles normalmente não chamariam atenção dos guardas. Mas quem sabia se era um mau presságio geográfico ou o que tinha acontecido nesses dias.
Na manhã de ontem, a Equipe Fengyun entrou na prisão e saiu à tarde. Pensaram que tudo ficaria bem, mas ninguém esperava que a Guarda do Dragão aparecesse de novo tão rápido.
Quando Luo Yi mencionou o ocorrido de ontem, a raiva explodiu nos olhos dos guardas presentes. Eles encararam Luo Yi e Luo Zhiyuan com fúria.
Diante disso, Luo Zhiyuan franziu levemente o cenho, sentindo uma solenidade crescer em seu peito.
Eles tinham acabado de ser presos ontem, e o príncipe herdeiro de Longqin os buscou pessoalmente na prisão. Luo Zhiyuan ainda havia se tornado o salvador do terceiro príncipe. Portanto, era natural que a Guarda do Dragão os respeitasse. Se não estivessem confiantes ou não tivessem um apoiador forte, não teriam coragem de pegá-los tão facilmente hoje.
Pensando nisso, Luo Zhiyuan deu um passo à frente e interrompeu a discussão da Equipe Fengyun. Olhou para o capitão da Guarda do Dragão com um olhar frio.
— Capitão Shen, gostaria de saber se você veio hoje para me prender ou para prender todo mundo do nosso Pátio Qinghu.
— Luo Zhiyuan, sei que você é poderoso. Mas a vida é importante para todos. É natural que você pague com a vida pelos que matou. Hoje, mesmo que o príncipe herdeiro apareça, ele não poderá te proteger. —
Quando o capitão da Guarda do Dragão terminou de falar, outro guarda atrás dele disse:
— Hahaha, o príncipe herdeiro de Longqin está recebendo a princesa mais bonita do Império Wenren. Como ele teria tempo para se importar com uma questão tão trivial?
Os olhos de pêssego de Luo Zhiyuan se estreitaram levemente, pensando que a Guarda do Dragão foi derrotada ontem e ainda assim estava tão arrogante hoje.
— Algo está errado!
— Definitivamente algo está errado!
— Capitão Shen, quer dizer que vocês vieram hoje só para me prender?
O capitão da Guarda do Dragão bufou:
— Isso mesmo. Luo Zhiyuan, você tem três homicídios. É melhor nos acompanhar de volta à prisão do Departamento Criminal para investigação.
— Três homicídios?
A Equipe Fengyun presente não conseguiu conter o susto, olhou para Luo Zhiyuan preocupada e sussurrou.
Luo Zhiyuan esboçou um sorriso cínico:
— Me mostre quais são esses três.
O capitão da Guarda do Dragão olhou para ele carrancudo, com um sorriso malicioso, e disse:
— Luo Zhiyuan, você só desiste quando vê a forca! Então vamos falar devagar. Primeiro, o assassinato mais recente — homicídio na favela. Luo Zhiyuan, não me diga que você não conhece aqueles dez arruaceiros.
Luo Zhiyuan ficou atônito, suas pupilas se contraíram.
Os corpos haviam sido destruídos, como poderiam ter sido descobertos?
O capitão da Guarda do Dragão encarou Luo Zhiyuan e continuou:
— Vamos para o caso mais antigo, assassinato no Distrito Sul. No primeiro dia que você chegou à Capital Imperial, o guarda que te parou no portão do Distrito Sul foi dilacerado. Não me diga que não sabe disso.
Luo Zhiyuan franziu o cenho. Ele realmente não sabia desse.
Quando a Equipe Fengyun ouviu esses casos, ficaram chocados, pois não estavam presentes e não tinham conhecimento.
— E o último, há muito tempo, não foi na Capital Imperial do Império Longqin, mas nos arredores de Yuncheng, Liuyun County. Naquela noite, um incêndio destruiu toda a vila... Luo Zhiyuan, acho que nem preciso explicar, certo?
Cada vez que o capitão da Guarda do Dragão mencionava um caso, o coração de Luo Zhiyuan afundava um pouco.
Ele não cometera o segundo assassinato, mas o primeiro e o terceiro...
Especialmente o terceiro, o incidente da Vila Bordo Vermelho, foi extremamente sigiloso nos arredores de Yuncheng.
Também descobriram isso?
Quem fez isso?
Quem queria tanto complicar a sua vida?
Os olhos de pêssego de Luo Zhiyuan ficaram frios, e ele encarou fixamente o capitão da Guarda do Dragão:
— Capitão Shen, parece que você sabe de muita coisa.
Ele não negou nem confirmou, mas disse:
— No entanto, as informações parecem um pouco imprecisas... Mas, exceto pelo guarda do Distrito Sul, você não acha que os outros merecem morrer?
O capitão da Guarda do Dragão riu alto:
— Hahaha, isso não depende de você, mas da lei do nosso Império Longqin — Venha, prenda Luo Zhiyuan de volta à prisão.
Embora fosse assim, o mais poderoso era respeitado no Continente Zhenwu. A morte de um personagem pequeno, como um bandido, não atraía atenção, e poucos seriam responsabilizados.
O rosto bonito de Luo Zhiyuan escureceu, congelado como gelo. Naquele momento, se ele não soubesse que alguém estava mirando nele, seria muito tolo.
— Para prender alguém, é preciso prova. Se tiverem, mostrem logo.
Os corpos nas favelas já haviam sido destruídos há tempos.
A Vila Bordo Vermelho também foi consumida por um incêndio devastador, e nada restou.
Luo Zhiyuan acreditava que não encontrariam nenhuma prova.
No caso da Vila Bordo Vermelho, Luo Yi e Mu Xuan não o trairiam. E o mesmo para Jun Wufeng e Xia Bingye!
— Que provas vocês querem? Hum, só precisamos do mandado de prisão na mão!
Como Luo Zhiyuan, Luo Yi também conhecia os dois casos. Então, ao ver que Luo Zhiyuan seria levado, deu um passo à frente:
— Esses dois casos...
Ele queria assumir a responsabilidade por esses crimes, mas Luo Zhiyuan virou a cabeça e olhou para Luo Yi com indiferença:
— Luo Yi.
Luo Zhiyuan olhou para ele com significado:
— Eu vou, e a Equipe Fengyun vai depender de você. Já que alguém jogou essa culpa em mim, certamente não quer me ver fora da prisão. Melhor eu tentar.
Só dando um passo à frente ele saberia quem estava por trás, mirando nele de todos os lados, e aí poderia pensar em como lidar com essa pessoa.
Agora, ele só podia andar passo a passo.
Ele era irmão jurado do Ancestral Haoyang, amigo do príncipe herdeiro de Longqin e salvador do terceiro príncipe. Essas pessoas não deveriam deixá-lo na mão.
Vendo o olhar de Luo Zhiyuan, Luo Yi hesitou por um momento, depois assentiu para Luo Zhiyuan e disse:
— Sim, jovem mestre.
Luo Zhiyuan virou a cabeça novamente, olhou para o capitão da Guarda do Dragão e disse:
— Vamos.
O capitão da Guarda do Dragão sorriu com arrogância.
Ele estava muito confiante em prender Luo Zhiyuan naquele dia.
Isso porque a pessoa que o mandou capturar Luo Zhiyuan e lhe deu tantas pistas tinha uma certa influência.
Essa pessoa era a governanta da mansão da Princesa Qingyan.
Na ocasião, a governanta lhe disse especificamente que, se a missão fosse bem feita, a Princesa Qingyan o recompensaria.
Hum... Ele e Luo Zhiyuan já tinham um rancor antigo. Se conseguisse prender Luo Zhiyuan, estaria disposto a fazer isso mesmo sem a recompensa da Princesa Qingyan.
Luo Zhiyuan não fazia ideia de quem estava por trás de tudo.
Ele pensava no caso ocorrido na Vila Bordo Vermelho, nos arredores de Yuncheng.
A morte do jovem mestre da família Red e o mistério da Vila Bordo Vermelho eram muito secretos. Como poderiam ter sido revelados agora?
Será que tinha algo a ver com o sonho que teve sobre a Vila Bordo Vermelho na noite anterior?
Como diz o ditado, estranhos na primeira reunião, amigos na segunda. Luo ficou surpreso ao perceber que, ao entrar na prisão novamente, não tinha mais a mesma ansiedade de antes.
Em vez de preocupação, ficou em silêncio.
Ele esperava.
Esperava que a pessoa por trás da cortina se revelasse.
Originalmente, um grupo da Guarda do Dragão queria atormentar Luo Zhiyuan.
Mas, ao lembrar das habilidades dele e da postura do príncipe herdeiro ao buscá-lo na prisão ontem, eles não tiveram coragem de agir impetuosamente e só ficaram observando com rancor do lado de fora.
Nesse momento, a missão de pacificação do Império Wenren chegou.
As ruas estreitas da Capital Imperial de Longqin estavam lotadas, porque uma multidão se aglomerava para assistir a lenta aproximação da missão de pacificação.
O general do Império Wenren abria caminho, liderando oficiais e soldados, montado em um cavalo alto e imponente na frente. O príncipe herdeiro do Império Wenren, vestido com um manto vermelho escuro, cavalgava ao lado de uma carruagem imperial. Havia um véu branco pendurado ao redor da carruagem que dançava com o movimento, permitindo que as pessoas vissem vagamente uma figura delicada e esguia sentada dentro.
Um homem de meia-idade, com estatura extremamente alta e barba no rosto, seguia o príncipe herdeiro do Império Wenren a cavalo. Ele era o Ancestral Kaoshan do Império Wenren.
Duas filas de jovens e belas donzelas do palácio acompanhavam a carruagem, segurando cestos de flores e espalhando pétalas pelo ar enquanto caminhavam. Logo, um perfume se espalhou pelo ambiente.
Os cidadãos do Império Longqin não conseguiam deixar de comentar:
— Então a carruagem deve ser da princesa de Wenren.
— Ouvi dizer que a princesa é bonita, mas não sei se é verdade. Quem dera alguém levantasse esse véu branco agora para podermos ver.
— Embora aquele príncipe herdeiro de Wenren não seja tão bonito quanto o nosso príncipe herdeiro de Longqin, ele também é bastante heroico, parece uma pessoa estável.
— O cara com a barba é tão alto e forte!
Apesar da importância dos enviados do Império Wenren, o Imperador de Longqin não os receberia pessoalmente.
Quanto ao príncipe herdeiro de Longqin, seu status também era respeitável. O Imperador de Wenren enviou o terceiro príncipe, Jun Wufeng, e o Ministério dos Ritos para receber a missão de pacificação, enquanto o Imperador de Longqin e o príncipe herdeiro aguardavam na corte.
Na verdade, o príncipe herdeiro de Longqin estava entediado naquele momento.
Mas, felizmente, a partir daquele dia, ele não precisaria mais copiar as políticas nacionais, o que era ótimo.
O Imperador de Longqin olhou ao redor, mas não encontrou a Princesa Qingyan, que se voluntariara para receber a Princesa de Wenren, e franziu o cenho.
Ele não sabia que, naquele momento, a Princesa Qingyan estava tendo uma conversa muito importante com o Ancestral Chiyan, em Liuyun County.
...
Império Longqin, Liuyun County, Mansão do Prefeito.
A Princesa Qingyan estava vestida com traje palaciano, graciosa e luxuosa, elegante e bela. Depois de chegar ao Leilão Imperial pelo arranjo de teletransporte, ela foi de carruagem até a Mansão do Prefeito.
O prefeito já tinha dito que uma decisão precisava ser tomada antes do pôr do sol daquele dia.
Mas, antes do meio-dia, a Princesa Qingyan já estava na Mansão do Prefeito.
Por isso, o prefeito de Liuyun County ficou muito animado ao ouvir isso e imediatamente saiu para recebê-la:
— Vossa Alteza.
A Princesa Qingyan desceu da carruagem lentamente e olhou para o prefeito de Liuyun County:
— O Ancestral está na mansão?
— Sim, ele está aqui...
A Princesa Qingyan assentiu:
— Muito bem. Agora, me leve até ele.
— Sim.
Quando o prefeito de Liuyun County conduziu a Princesa Qingyan até a frente do Ancestral Chiyan, não pôde evitar de parar, olhando para a Princesa Qingyan e dizendo, um pouco nervoso:
— Princesa, preciso pedir instruções aos Ancestrais.
A Princesa Qingyan ergueu levemente as sobrancelhas, mas foi generosa:
— Muito bem, vá.
Entre os três grandes Ancestrais de Longqin, o Ancestral Chiyan era o de pior temperamento. Por isso, era um desafio ter contato com ele.
Como um dos três Ancestrais do Império Longqin, Chiyan tinha um status extraordinário e não considerava a Princesa Qingyan — única irmã imperial do Imperador — em seu coração.
Quando o prefeito de Liuyun County mencionou isso, Chiyan ficou um momento atônito:
— Pedi que encontrassem o assassino. Em vez de procurar isso, que princesa vocês me recomendam?
Enquanto falava, o vermelho em seus olhos pulsava, mostrando sua extrema raiva.
— Ancestral, por favor, acalme-se. A Princesa Qingyan veio aqui por nada além do assassino que matou Mestre Hong.
— Oh? — Chiyan mostrou um olhar feroz — Então, quem matou Lie’er foi a Princesa Qingyan?
— Não... Não, não, não. Você saberá quando encontrar a princesa.
Chiyan bufou:
— Muito bem, deixe-a entrar.
— Sim.
O prefeito de Liuyun County limpou o suor da testa com a manga, aliviado por dentro, e então saiu para convidar a Princesa Qingyan.
A Princesa Qingyan recebeu a permissão e ajeitou seu vestido antes de caminhar em direção à porta, com passos leves.
Assim que entrou, viu um velho de rosto fino e cabelos vermelhos longos e desgrenhados. Ela sabia em seu coração que aquele era o Ancestral Chiyan.
Então, ela se curvou para o Ancestral Chiyan:
— Ancestral.
Os olhos ligeiramente turvos de Chiyan se estreitaram um pouco:
— Você é a única irmã real do Imperador, Princesa Qingyan?
— Sim.
— Sente-se. — Por mais alto que fosse seu posto em Longqin, não podia deixar de fazer um favor ao Imperador de Longqin.
— Obrigada, Ancestral.
O semblante do Ancestral Chiyan não estava dos melhores. Ele olhou para a Princesa Qingyan com olhos penetrantes:
— Quem é o assassino de Lie’er?
A Princesa Qingyan endireitou um pouco a postura, encarando Chiyan Ancestor com a mesma determinação de não ceder:
— Ancestral, antes de responder essa pergunta, quero lhe contar outra coisa.
— Oh? Diga.
— Você sabe que, algum tempo atrás, o Ancestral Haoyang e um jovem tornaram-se irmãos jurados?
Chiyan Ancestor franziu a testa:
— Isso existe mesmo?
— Sim. Esse jovem tem menos de dezessete anos, é um mestre do Poderoso, seu kenjutsu é altíssimo e é admirado pelo Ancestral Haoyang. Pelo que sei, Haoyang queria tê-lo como mestre, mas foi convencido por ele. Em vez disso, se tornaram irmãos jurados.
— Hmph. — Chiyan Ancestor ouviu aquilo com o rosto um pouco sombrio e incerto. — Muitos heróis são jovens. De quem esse jovem aprendeu? Qual é o nome dele? É tão extraordinário assim?
— O nome dele é Luo Zhiyuan, que foi chamado de Childe Luo pelo meu irmão imperial. Seu mestre é uma pessoa muito misteriosa e poderosa — eu acabei tendo contato com esse mestre, que é um alquimista excelente e muito misterioso. Ele criou vários escritos do Nível Xuan e é suspeito de ser de uma família oculta.
Enquanto Chiyan Ancestor ouvia, uma expressão de desagrado foi aparecendo lentamente em seu rosto.
A Princesa Qingyan observava a reação do Ancestral. Vendo-o assim, ficou incerta.
— Tudo bem, admito que ele é realmente incrível para alguém tão jovem. Mas agora não me interessam esses jovens talentos. Só quero saber — quem matou meu Lie’er!
— Ancestral...
Chiyan Ancestor não demonstrava medo algum, e a Princesa Qingyan também se sentia um pouco perturbada. Mas ainda insistiu:
— Há mais de um mês, Luo Zhiyuan foi da Academia Espírito Sagrado da Capital Imperial até a cidade de Liuyun, passando por Yuncheng... Ele matou acidentalmente Mestre Hong. Peço que tenha misericórdia!
Com um estrondo, a palma do Ancestral Chiyan bateu com força na mesa, que desabou com um baque.
Ele também se levantou.
— Foi ele? Humph! Onde está agora? Vou fazer sua vida ser pior que a morte e pagar essa dívida com sangue!!!
A Princesa Qingyan também se levantou rapidamente.
— Ancestral, por favor, acalme-se e não fique impaciente. Você não ouviu o que eu disse agora pouco?
O Ancestral Chiyan lembrou-se do que a Princesa Qingyan disse e não pôde deixar de zombar:
— Humph! Irmão jurado de Haoyang? Luo Zhiyuan, proclamado por Sua Majestade? Um mestre misterioso e poderoso? E daí? Se ele matou meu Lie’er, não merece viver neste mundo!!!
Ao terminar, Chiyan Ancestor olhou para a Princesa Qingyan com olhos afiados:
— O que? Está tentando me assustar? Me ameaçar? Está implorando por aquele garoto?
Ao fazer essas perguntas, seu corpo começou a emanar uma aura poderosa.
Essa opressão esmagadora sufocou a Princesa Qingyan sem piedade, fazendo sua face ficar pálida de repente.
Seu corpo tremeu levemente.
— Ancestral, às vezes vingança não significa matar. Matar é o meio mais simples e rude, podemos usar outros métodos...
— Cai fora!!!
Chiyan Ancestor não quis ouvir mais nada. Com um gesto de manga, varreu a Princesa Qingyan para longe. Ela bateu contra uma coluna de pedra e não pôde evitar cuspir sangue.
Os longos cabelos vermelhos e desgrenhados de Chiyan Ancestor ficaram eriçados.
— Ou me diz onde ele está ou vai embora. Senão, eu te mato!!!
A Princesa Qingyan riu suavemente, então levou a mão aos lábios para limpar o sangue e se levantou sorrindo.
— Hehe...
Sorriu de modo um pouco estranho, enquanto Chiyan Ancestor franzia a testa:
— Por que está rindo?
A Princesa Qingyan caminhou lentamente até o Ancestral Chiyan:
— Acho que você ainda não sabe, o Ancestral Haoyang recuou.
— Humph, que bom que ele recuou. Mesmo que não tivesse recuado, eu não daria a ele nenhum crédito.
— Ancestral Chiyan, não fale tão categoricamente. Eu realmente não vim aqui hoje para ser sua inimiga. Quero apenas cooperar.
— Sua atitude não demonstra que queira cooperar comigo.
— Se você me ouvir com paciência, naturalmente entenderá meu plano.
— Não tenho interesse.
— E se eu disser que o motivo do recuo do Ancestral Haoyang é porque ele está prestes a avançar do Rei para Imperador?
— O que disse? — Finalmente, ao ouvir isso, o Ancestral Chiyan não conseguiu esconder a mudança em sua expressão.
Os três ancestrais do Império Longqin não eram jovens e haviam ficado muito tempo no estágio Rei. Avançar para Imperador era quase o maior desejo de suas vidas.
Pelo menos para o Ancestral Chiyan.
Ser promovido a Imperador era mais importante que a vida de seu neto.
— Como ele fez isso?
A Princesa Qingyan fechou os olhos levemente.
— Dizem que ele tomou algumas pílulas. Quando o Ancestral Haoyang voltar, você pode perguntar a ele diretamente.
Enquanto dizia isso, um sorriso surgiu em seu rosto gracioso e belo.
— Mas se você matar Luo Zhiyuan, receio que não será fácil conseguir essas pílulas.
Ao ouvir isso, a expressão do Ancestral Chiyan mudou repentinamente.
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