Capítulo 38


"Han-ge! Pode me ajudar a fazer os arranjos para o uso do carro amanhã?"


"Amanhã tem 'alerta de poluição atmosférica pesada'. Haverá restrições de placa, nosso local de trabalho não tem carros suficientes para todos..."


"Ah, então o que devemos fazer? Por favor, pense em algo, rápido!"


"Isso... Ai."


"Han-ge, me ajuda, o papel está preso na impressora de novo!"


"Por favor, espere um momento..."


"É urgente!"


"...Já vou."


"Dongsheng, pessoas como nós, que sentam no escritório, podem não ter outras habilidades, mas temos que ser capazes de escrever. Veja isso, pedi para você escrever uma carta, mas... este erro de digitação... e esta frase, esta frase não é adequada. O chefe não gosta de usar essa frase, já te falei isso antes..."


"Ei, Xiao-Han... Uau, por que as palavras na sua tela são tão grandes! Você nem tem quarenta anos e seus olhos estão embaçando, não é um pouco cedo demais? Compre um pouco daquele óleo de peixe e coma, protege o fígado e também os olhos ao mesmo tempo."


Quando Han Dongsheng saiu correndo de seu local de trabalho, já passava das seis horas. Originalmente, ele ficava na casa de seu sogro e podia pegar o ônibus para o trabalho. Além de não ser pontual e ficar frequentemente preso no trânsito, o ônibus era bom. Agora que ele havia se mudado, passou a pegar o metrô. Era muito mais pontual, mas o fez entender o que significava "mundo subterrâneo escuro".


Seis horas era bem no meio da hora do rush da noite. Além disso, devido à restrição de placas em veículos particulares, havia excepcionalmente mais pessoas no metrô hoje.


Quanto mais pessoas havia, maior era a necessidade de diminuir o fluxo de pessoas para as verificações de segurança, portanto, havia longas extensões de "fios de macarrão". Han Dongsheng esticou o pescoço, mas não conseguiu ver o fim da fila e imediatamente começou a suar.


Naquele momento, seu telefone vibrou. "Professor da Classe de Zhou-Zhou" estava novamente enviando uma mensagem para perguntar: Olá, pai de Zhou-Zhou. Já estou esperando por você há uma hora. Posso saber quanto tempo levará para você chegar?


Isso mesmo, o Pequeno Amigo Han Zhou foi retido depois da escola hoje e seus pais foram solicitados a ver o professor.


Han Dongsheng rangeu os dentes. Ele queria voltar à superfície para pegar um táxi, mas quando se virou, em tão pouco tempo, mais de vinte pessoas se alinharam atrás dele como uma longa e pesada cauda e ele foi espremido no meio.


Na superfície, as estradas também estavam congestionadas e era ainda mais difícil ter certeza do tempo de deslocamento. Além disso... quando estava congestionado, os táxis eram caros. Han Dongsheng gastaria um bom tempo mesmo debatendo se pegaria ou não o transporte público, e agora, depois de hesitar por um longo tempo, abandonou a ideia. Ele tentou dar um tapinha na pessoa à sua frente e explicou em voz baixa: "Com licença, tenho algo urgente e estou com pressa. Você pode me deixar passar primeiro, sinto muito..."


"As outras pessoas não estão com pressa? Todo mundo está com pressa."


"Se você está com pressa, por que não pega um táxi? Por que você está pegando o metrô..."


"Aiyo, pare de empurrar!"


"Como eu disse, a população da cidade já é tão grande, por que essas pessoas não entendem que deveriam perder peso! Eles não têm nenhuma moral!"


Felizmente, a maioria dos trabalhadores de escritório nos horários de pico da manhã e da noite era mais fala do que ação. Contanto que a outra pessoa não discutisse ou apenas dissesse desculpas algumas vezes a mais, no máximo eles apenas amaldiçoariam um pouco. Ninguém se apegava ao seu lugar por uma questão de vida ou morte e insistia em não deixar outras pessoas furarem a fila.


O ar quente soprava sobre as pessoas com um estrondo, misturando-se à multidão densa e tornando um pouco difícil respirar.


Lutando para sair da verificação de segurança, Han Dongsheng sentiu que estava perto de derreter. Ele não teve tempo de respirar; o trem estava chegando à plataforma e ele correu para frente com a multidão.


A porta do trem, com aproximadamente dois metros de largura, era como um buraco negro. Parecia que, não importa quantas pessoas corressem para dentro, ela podia abrir a boca e engolir todas elas. Dentro, uma parede sólida de carne humana estava se formando. O som de bipe que sinalizava que as portas estavam fechando em breve era como uma bomba-relógio, deixando todos agitados. No último segundo, Han Dongsheng se fixou com força na parede humana, desejando apenas se dobrar em uma dimensão.


No entanto, ele não era um homem de papel, afinal. As portas do trem tocando pressionaram suas costas largas, então pararam e se abriram novamente.


O funcionário da estação na plataforma gritou: "Espere o próximo trem, pare de se amontoar! Por favor, espere o próximo trem!"


Han Dongsheng novamente fez o possível para curvar seu corpo para dentro. Ele respirou fundo e soltou um pum longo e sinuoso, liberando um pouco de espaço em seu estômago e contraindo com força sua barriga.


Em meio ao chiado de desagrado das pessoas ao seu redor, as portas do trem finalmente se fecharam. Com um baque, o trem começou a se mover. Todos os corpos entorpecidos e cansados ​​foram sacudidos algumas vezes, colidindo uns com os outros sem regra ou ordem. Aqui dentro, até mesmo o corpo de uma jovem se transformou em algo detestável.


O cheiro de perfume, suor, odor corporal, cabelo sujo, alho... todos se misturavam, inseparáveis. Fortificados pelo ar quente do ar-condicionado, foram transformados em um mingau.


O velho que falava na série de televisão que estava sendo tocada em voz alta e a garotinha que estava chorando pareciam competir para ver quem era mais alto. Primeiro, o velho dominou o jovem, depois o jovem dominou o velho. Foi uma luta extremamente animada.


Durante a hora do rush da manhã e da noite de Yanning, nas rotas movimentadas do metrô, se uma pessoa tivesse a ousadia de suportar sua dignidade no peito e entrar em um trem, sua dignidade, infelizmente, provavelmente seria espremida até explodir.


O que foi ainda mais infeliz foi que o metrô ocasionalmente encontrava incidentes - por exemplo, no meio do caminho, todas as luzes do trem se apagavam, o trem também parava e havia um anúncio sobre uma avaria... Situações como essa sempre aconteciam apenas quando os passageiros estavam com pressa.


Quando Han Dongsheng chegou ao seu destino, quarenta minutos depois.


Ele arrastou suas pernas fracas e correu para fora da estação de metrô, tomou um grande gole do vento do noroeste e só então sentiu seu corpo achatado inflar novamente. Ele olhou para as horas e rapidamente pediu desculpas ao professor, mas mesmo depois de enviar algumas mensagens seguidas para o professor da classe de Zhou-Zhou, a outra pessoa não respondeu. Quando ele correu para a escola, ele viu que as luzes no prédio da escola já haviam sido desligadas.


O professor não esperou por ele. Seu filho já deveria ter ido para casa também.


Han Dongsheng ficou olhando em branco por um tempo. Seu estado mental tenso relaxou e ele finalmente moveu as pernas e caminhou lentamente para casa.


Como se tivesse provado o vento noroeste, ele desejou que essa caminhada pudesse ser um pouco mais longa.


Os bairros antigos e pequenos próximos tinham o problema de não haver vagas de estacionamento suficientes. Muitos proprietários de veículos particulares não eram exigentes e apenas estacionavam na beira da estrada. Seu reflexo apareceu nas janelas dos carros; Han Dongsheng olhou e torceu a cabeça. Ele sentiu que seu reflexo era a própria definição de "um saco para bebida e comida" - em outras palavras, inútil.


Quando ele cruzou o limiar do Pátio nº 110, mesmo antes de entrar no prédio, ele viu uma velha que estava jogando cartas com outras pessoas na recepção colocar a cabeça para fora e dizer a ele: "Xiao-Han acabou de voltar do trabalho? Seu velho sogro foi trazido pela polícia hoje!"


Han Dongsheng parou de andar. Depois de um tempo, ele finalmente forçou um obrigado. Havia um leve brilho de suor nas palmas das mãos, como se seus níveis de açúcar no sangue estivessem baixos.


Como ele esperava, no momento em que entrou em sua casa, uma almofada voou agressivamente.


Han Dongsheng a pegou. Já muito experiente com essa situação, ele rapidamente fechou a porta atrás de si, com medo de que o barulho na casa vazasse.


Um segundo depois, sua esposa Zhou Beibei rugiu: "Então você ainda sabe voltar para casa!"


"O professor te ligou à tarde e te mandou mensagem, depois esperou por você depois da escola até a hora das notícias da noite. Até os gatos de rua da escola foram embora e só seu filho ainda estava lá fazendo o dever de casa! Você morreu em algum lugar por aí?!"


"Eu realmente não pude deixar meu local de trabalho hoje..."


"Tudo bem, você está ocupado! Você tem tantas coisas para fazer! Então, quando você vai ser promovido, Líder Han? Sua esposa e filho estão esperando para aproveitar seu brilho! Pah!" Quando Zhou Beibei o ouviu ousar responder, ela perdeu a paciência. "Quantos anos você tem agora e ainda é um júnior que serve chá. Você não consegue nem se tornar um vice-líder, que negócio importante você pode ter que você não pode se afastar? Seu filho não é sua própria carne e sangue, mas foi um presente gratuito de recarregar o crédito do seu telefone, é isso?"


O grito da mulher era como um trovão. Han Dongsheng foi repreendido até que seus dedos ficaram dormentes. Ele não ousou dizer uma palavra.


A porta do pequeno quarto abriu uma fenda. Da fenda da porta, o Velho Sr. Zhou interveio. "Ai, não é apenas uma coisa pequena? Não vale toda essa confusão. Não discuta mais. Beibei, o que vamos jantar?"


"Coma seus ovos da imortalidade! Refogue, ferva, frite, coma e você pode subir ao Céu imediatamente e pode até poupar o esforço de treinar!" Quando Zhou Beibei o ouviu, sua raiva imediatamente se fixou em seu velho pai. "3.000 por um aparelho médico e era apenas um tubo de LED maldito, 1.600 por uma bacia de plástico para lavar os pés que até os coletores de sucata rejeitariam! Dê-lhe dois ovos e você fica encantado, uma galinha botou os ovos?"


O Velho Sr. Zhou tinha bom temperamento. "Não fique com raiva, a raiva encurta sua vida. Perder a paciência uma vez é equivalente a fumar alguns cigarros."


"Que seja encurtado, não há sentido em viver de qualquer maneira! Meu marido não presta para nada, não basta mal ganharmos alguma coisa, todo o nosso dinheiro ainda é gasto em lixo! Eu nem ouso sonhar com bolsas e maquiagem de marca, mas você não pode me deixar ainda ter que alugar um lugar para ficar quando já tenho mais de quarenta anos!"


Esta era toda a realidade. Han Dongsheng não conseguia levantar a cabeça.


"Durante o dia, apenas por causa de alguns pedidos, eu tenho que sorrir para todos em todos os lugares, curvar-me para todos que encontro e ouvir toda a merda que eles me dão. Eu faço dez ligações e nove delas desligam na minha cara. Quando chego em casa, antes mesmo de respirar, o professor me liga para a escola para pegar o pequeno demônio a quem devo uma dívida em minha vida passada. Han Zhou! Toda a família está fazendo tudo o que pode apenas para deixá-lo frequentar uma boa escola, para que você não perca logo na linha de partida. Mas você, você não presta atenção na aula e dobra guindastes de papel em vez disso! Por que você vai para a escola? Não vá amanhã, vá abrir uma banca na entrada do metrô!"


Han Zhou encolheu-se em um canto e fingiu ser um cogumelo.


"Eu tinha acabado de entrar no pátio quando uma intrometida se apressou para me informar como se estivesse com medo de que eu não soubesse — Ei, Xiao-Zhou, a polícia trouxe seu pai de volta, o que aconteceu? — Como eu deveria responder? Hm? Pai, você me diz, o que eu deveria ter dito? Por causa de ganhar dinheiro, não tenho escolha a não ser ser sem vergonha. Mas quando estou em casa, você não pode me envergonhar tanto?" Enquanto Zhou Beibei falava, ela ficou sem raiva e a tristeza começou a aumentar em seu coração. Em pé no meio da sala de estar, ela de repente cobriu o rosto e começou a chorar.


Os três membros da família do sexo masculino a cercaram, silenciosos e submissos. Se atingidos, eles não revidariam; se repreendidos, eles não discutiriam. Isso a fez sentir como se estivesse sendo muito irracional, uma peixeira.


"Peixeira" não era uma palavra legal, todo mundo sabia disso. A menos que fossem intimidados pela vida até uma certa extensão, quem não gostaria de ser mais digno?


O Velho Sr. Zhou saiu de seu quarto. Ele queria dar um tapinha na cabeça de sua filha, como quando ela era jovem, mas Zhou Beibei de repente olhou para cima com os olhos avermelhados. "Eu sinto que a parte mais sortuda da vida da mamãe foi que ela morreu cedo."


O Velho Sr. Zhou ficou olhando em branco. A mão que ele havia erguido congelou no ar. As manchas de idade no dorso de sua mão eram como manchas fragmentárias de mofo.


Zhou Beibei respirou fundo, então se virou para ir para seu próprio quarto.


Han Dongsheng sentiu-se arrependido e disse: "Pai, a culpa é minha. As palavras dela foram direcionadas a mim, não a você."


O Velho Sr. Zhou piscou algumas vezes, então acenou com a mão. Ele perguntou lentamente: "O que vamos jantar?"


Naquela noite, os dois homens e um menino comeram arroz frito juntos na cozinha. Zhou Beibei fechou a porta e os ignorou, então o Velho Sr. Zhou guardou uma porção para ela que tinha mais ovos e cobriu a tigela com filme plástico.


Quando ele se levantou na manhã seguinte, o arroz frito ainda estava intocado. Os grãos de arroz sob o filme plástico já estavam secos e uma camada de condensação noturna grudava no filme plástico. O corpo grande de Han Dongsheng estava enrolado no sofá, seus roncos cansados ​​altos o suficiente para sacudir o teto.


O Velho Sr. Zhou se levantou às cinco e meia. Ele não ousou acordar seus filhos e neto. Quietamente, ele fechou a porta da cozinha e fez o café da manhã.


O velho sentiu que todos tinham que tomar um bom café da manhã; só então eles poderiam sair e enfrentar o frio dos dias mais frios do ano e ter energia para o dia.


Mas as pessoas mais jovens obviamente não sentiram o mesmo. Às sete horas, todos os alarmes da casa finalmente começaram a tocar um após o outro. Uma batalha havia acabado de acontecer na casa ontem à noite, a atmosfera estava tensa e pesada, e todos carregavam consigo uma sonolência pesada.


Havia apenas um banheiro na casa. Han Dongsheng e Han Zhou não ousaram brigar com Zhou Beibei por ele. Um adulto e uma criança sentaram no sofá, bocejando um após o outro, suas cabeças balançando como se estivessem se curvando.


Onde quer que Zhou Beibei fosse, haveria sons de pancadas e estrondos. Talvez ela estivesse com pressa, ou talvez estivesse extravasando sua raiva.


"Beibei, seu pai fez pãezinhos cozidos no vapor e pãezinhos de carne hoje. Qual você quer… Ai, você não quer nenhum? Então, tome uma tigela de mingau antes de sair. Mingau fará com que seu estômago se sinta confortável…"


Zhou Beibei não esperou que ele terminasse de falar antes de pegar sua bolsa e bater a porta atrás de si quando ela saiu.


"Dongsheng, tome o café da manhã antes de sair."


Han Dongsheng foi o último a usar o banheiro. Quando ele saiu, olhou para as horas e viu que estava atrasado, e disse rapidamente: "Acho que não, pai. Por favor, tome o café da manhã primeiro, Zhou-Zhou vai se atrasar para a escola... Zhou-Zhou, se apresse, pare de enrolar!"


Han Zhou enfiou a última garfada do pão de carne na boca e comeu uma garfada de mingau, mas se queimou até que estivesse mostrando a língua. Por causa disso, ele não quis comer o resto. Ele reclamou para o Velho Sr. Zhou: "Vovô, sua comida é muito salgada."


Um velho com mais de setenta anos não tinha mais um paladar sensível. O Velho Sr. Zhou perguntou surpreso: "Sério? O vovô fez o recheio muito salgado de novo?"


Mas seu neto não teve tempo de respondê-lo. O pai e o filho que estavam atrasados ​​saíram correndo como uma rajada de vento. O café da manhã suntuoso cobrindo toda a mesa parecia esfriar em um instante. O Velho Sr. Zhou sentou-se sozinho por um tempo, então despejou a metade restante do mingau na tigela de Han Zhou em sua própria tigela e começou a comer lentamente.


Ele não sentiu nenhuma salinidade. Em sua boca, o sabor era muito suave.


Tirar o lixo doméstico era uma tarefa que Zhou Beibei cuidava todos os dias. Hoje, ela saiu correndo e não teve tempo de fazê-lo. Depois que todos saíram, o Velho Sr. Zhou arrumou lentamente. De repente, ele fez uma pausa. Na lixeira havia uma caixa de grânulos de erva-mãe solúveis em água que havia sido jogada fora sem ser aberta. Beibei sempre dizia que sentia dores de estômago e todos diziam que esse era um remédio eficaz. O Velho Sr. Zhou sabia que sua filha não estava disposta a acreditar nos especialistas e acreditava cegamente no chamado "oficial e regulamentado", e foi por isso que ele comprou propositadamente esta caixa de grânulos de remédios solúveis em água a um "preço alto" em uma farmácia.


Zhou Beibei provavelmente não tinha dado uma boa olhada, ou talvez... ela tinha dado uma boa olhada, mas não ousava acreditar que seu pai pudesse comprar algo normal.


Acorrentada a esta família que a decepcionava repetidamente, depois de muito tempo, ela se acostumou a não acreditar em nada.


O Velho Sr. Zhou pescou a caixa de grânulos de erva-mãe e rasgou a embalagem externa suja. Ele colocou-a ao lado do dispensador de água potável, depois voltou para seu quarto e trocou de roupa. Debaixo de sua cama, ele tirou uma mochila de pano, colocou um boné e óculos escuros e embalou alguns pãezinhos cozidos no vapor em um saco. Ele se misturou à multidão de trabalhadores de escritório e saiu pela porta da frente.


Yanning estava submerso em uma agitação e burburinho durante toda a manhã. Portanto, desta vez, ninguém o notou.


O Velho Sr. Zhou caminhou até o centro de transporte. Um ônibus de tamanho médio estava esperando desde o início daquela manhã. Um jovem de vinte e poucos anos desceu do ônibus. Sua aparência era animada e espirituosa, e ele tinha sobrancelhas grossas e pretas que tinham um toque de beleza feminina. Ele sorriu antes de falar: "Tio Zhou, estávamos esperando por você!"


O nome do jovem era Xu Shaowen. Ele era aluno e assistente do professor Xu. Aparentemente, ele tinha um doutorado. Ele costumava ser o que conduzia as palestras sobre vida saudável que eles frequentavam.


O Dr. Xu perguntou: "Você informou sua família, certo? O custo desta viagem é um pouco alto."


O Velho Sr. Zhou dispensou-o com um sim, então tirou o envelope que havia preparado e o entregou a ele. "Dinheiro, você pode conferir."


O Dr. Xu não o abriu. Ele o pegou casualmente e, como antes, exortou repetidamente: "Você deve certificar-se de informar sua família. Caso contrário, seus filhos entrarão em pânico. Sou responsável por você, então tenho que confirmar isso com você."


O Velho Sr. Zhou ficou bastante comovido. Ele sentiu que o Dr. Xu estava genuinamente preocupado com ele, então ele lhe deu a sacola contendo os pãezinhos cozidos no vapor e disse: "Não se preocupe com isso. Eu cozinhei isso em casa. Experimente se não se importar."


"Como você sabia que eu ainda não comi?" O Dr. Xu, jovem e bonito, não hesitou nem um pouco. Ele abriu a sacola para dar uma olhada e começou a comer enquanto ainda estava na porta do ônibus. Com o rosto feliz e relaxado, ele disse: "Delicioso! Não há sal no recheio e um molho caseiro é usado em vez disso, estou certo?"


"Você pode dizer?"


"A água usada para misturar o recheio foi usada para embeber os cogumelos secos!"


"Sim! Sim! É salgado?"


"Não é. Gosto de sabores fortes... Os membros da sua família são muito sortudos. Eu quero ser seu filho!"


Enquanto observava o Dr. Xu devorar a comida, um sorriso floresceu no rosto do Velho Sr. Zhou como uma flor e ele entrou no ônibus alegremente.


O motorista estava fazendo uma pausa para fumar. Quando viu que o velho havia entrado, ele veio e perguntou ao Dr. Xu em um sussurro: "Protetor, não haverá problemas, certo? O que vamos fazer se os membros da família desses velhos forem fazer uma confusão?"


"Não se preocupe." A voz do "Doutor" Xu foi mantida baixa nas fendas de seus dentes. "Ninguém neste ônibus disse nada à família. Caso contrário, eles não seriam capazes de vir... Urgh, isso é muito salgado. O velho matou o vendedor de sal e pegou todo o sal? Passe uma garrafa de água."


O ônibus de tamanho médio estava totalmente ocupado por idosos. O Dr. Xu deu a cada um um caneco térmico cheio de goji e jujubas embebidas em água quente. Ele também sabia quem tinha enjoo e quem tinha problemas cardíacos, e preparou remédios para cada um deles.


Todos eles tiveram a sensação de que estavam sendo cuidados com muito carinho e estavam de bom humor quando o ônibus deixou Yanning.


Liu Zhongqi saiu com pressa esta manhã. Quando chegou em casa depois da sessão de estudo noturno, percebeu que havia esquecido suas chaves. Ele ligou para o irmão, mas a linha estava constantemente ocupada; Yu Lanchuan provavelmente estava ocupado sem parar de novo. Liu Zhongqi caminhou de um lado para o outro na frente da porta por um tempo. Coincidentemente, sua vizinha, a vovó Zhang Meizhen, estava saindo de casa. Quando ela o viu, ela o deixou entrar em sua casa e pediu que ele fizesse o dever de casa em sua casa por enquanto.


Não muito depois que Zhang Meizhen saiu, Gan Qing voltou. Ela havia recebido duas porções de jantar do Chefe Meng; ela provavelmente havia recebido uma ligação de Zhang Meizhen.


Liu Zhongqi estava inquieto enquanto fazia seu dever de casa de inglês que ele havia deixado para o final. Assim que viu Gan Qing, por alguma razão ele se lembrou do incidente de "completar as lacunas" da última vez e, subconscientemente, estendeu a mão para cobrir as perguntas que estava fazendo.


"Por que você está cobrindo?" Gan Qing riu e foi para a cozinha esquentar um pouco de leite. "A primeira pergunta já está errada."


Liu Zhongqi disse: "...Como você sabe que está errado?"


"Você não aprendeu o modo subjuntivo?" Gan Qing perguntou da cozinha. "Tem alguém lá fora, vá abrir a porta."


Liu Zhongqi olhou em branco. "Não tem ninguém lá, eu não ouvi..."


Ele murmurou para si mesmo quando abriu a porta. Para sua surpresa, havia de fato alguém do lado de fora da porta.


O Pequeno Amigo Han Zhou com um corte tigela estava parado lá com a cabeça curvada e a porta repentinamente aberta o chocou. Ele esfregou os olhos, com o rosto um pouco petulante.


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