"Como ela pode não se importar nem com uma criança como você? Ela é muito terrível, é realmente a escória entre a escória da sociedade." Aproveitando a chance enquanto Gan Qing estava na cozinha, Liu Zhongqi secretamente puxou Han Zhou para o lado. "Ei, ela te enganou para que você desse a mesada para ela? Quanto ela pegou?"
Essa criança achava que sua voz era muito suave, mas do outro lado da parede, Gan Qing estava ouvindo cada palavra.
Ela virou o rolo de bacon na panela e, em meio aos sons crepitantes, também estava contando quantas vezes Liu Zhongqi a difamou.
Depois de ouvir o que Liu Zhongqi disse, Han Zhou imediatamente pegou sua carteira com estampa de desenho animado da mochila e se preparou para entregá-la. "Minha mesada está aqui, é o suficiente?"
Liu Zhongqi, "..."
Han Zhou disse: "Meu pai disse que dinheiro é apenas posse material. Se pode fazer as pessoas felizes, então é bom o suficiente. Se você tem dinheiro, gaste-o; se não, deixe para lá. Meu pai entrega o salário de qualquer maneira e recebe cem yuans de mesada da minha mãe todos os meses."
Depois de ouvir isso, Liu Zhongqi achou inacreditável. Ele realmente não conseguia imaginar como um adulto poderia sobreviver com cem yuans por mês. Mas no último semestre, ele havia, em sucessão, passado por um rompimento, fugido de casa, sido sequestrado e entrado no 2º ano, então ele era um pouco mais maduro do que antes e não dava sua opinião descuidadamente. Ele perguntou a Han Zhou: "É tão tarde, por que você está aqui? Só para entregar sua mesada para a grande vigarista?"
O pequeno amigo Han Zhou parecia um pouco envergonhado. Ele esticou o pescoço para garantir que Gan Qing ainda estivesse na cozinha, então sussurrou no ouvido de Liu Zhongqi: "Gege, tenho medo de ficar sozinho em casa."
"Sozinho?" Liu Zhongqi perguntou curioso: "Onde estão seus pais?"
Han Zhou disse suavemente: "Eles foram procurar meu avô."
"Para onde seu avô foi?"
"Não sei", Han Zhou balançou a cabeça. "Nós o perdemos."
Liu Zhongqi tinha ouvido falar de perda de dinheiro, perda de telefones e perda de chaves. Esta foi a primeira vez que ele ouviu falar de alguém que perdeu um avô.
"Todas as noites, quando volto da escola, meu avô já está de volta das compras e está se preparando para fazer o jantar. Hoje, não sei para onde ele foi. Os vizinhos da rua também disseram que não o viram e também disseram para minha mãe ligar para a polícia. Quando minha mãe ouviu a palavra 'polícia', ela quase começou a brigar com eles. Meu pai a arrastou para casa para esperar. Esperamos até a hora do jantar, mas o vovô ainda não voltou. Ligamos para ele, mas a ligação não foi completada, então eles saíram juntos para procurá-lo."
Naquele momento, alguém de repente falou por trás deles. "Ligue para sua mãe e diga a ela que você está comigo. Ou ela pode encontrar o velho mais tarde apenas para pensar que você está desaparecido."
Gan Qing não fez nenhum som quando andou e quem sabia quando ela tinha vindo. Liu Zhongqi acabara de falar mal dela e ele estremeceu de medo, quase saltando do sofá.
Gan Qing olhou para Liu Zhongqi com um sorriso que não era bem um sorriso. "Lave as mãos e coma."
Liu Zhongqi a dispensou reservadamente. "Obrigado, mas não precisa."
A palavra "precisa" acabara de sair quando seu estômago roncou embaraçosamente.
Só a visão dele foi suficiente para divertir Gan Qing. Ela sentiu que os dois irmãos poderiam não ser parecidos, mas a maneira como eles se comportavam vinha do mesmo molde, e o mais novo era ainda mais divertido de provocar.
Um adolescente parecia nunca estar satisfeito, não importava o quanto comesse. Todos os dias, em sua hora, ele se complementava com o jantar. O rosto de Liu Zhongqi ficou pálido e vermelho alternadamente. Ele se rendeu ao poderoso relógio biológico interno e suportou a vergonha ao se juntar à mesa do jantar.
Como havia uma criança ali, Gan Qing temia que comer muito à noite fosse ruim para a digestão dele, então ela não fez lanches muito oleosos. Ela juntou as duas tigelas de mingau de abóbora que havia trazido, misturou com leite morno e ferveu novamente na panela. Ela adicionou alguns grãos de milho para fazer sopa de milho e abóbora. Então, ela deixou o óleo escorrer dos rolos de bacon e carne grelhada, fritou-os a seco em uma panela para reaquecê-los e misturou-os com alface, croutons e queijo ralado para fazer uma salada do encontro do Oriente com o Ocidente. Finalmente, ela cortou algumas laranjas e maçãs.
Em menos de dez minutos, tudo foi feito. Brilhante e colorido, complementado com talheres de madeira muito modernos. Adicione um filtro e estava pronto para ser compartilhado online.
Os talheres e especiarias foram comprados por Zhang Meizhen. Essa velha normalmente não tinha muito o que fazer, e todo o seu tempo e energia eram gastos em seu "estilo de vida". Ela passava seus dias de uma maneira excepcionalmente refinada.
Embora Gan Qing fosse uma camponesa que podia se agachar na beira da estrada e roer lagostins, ela não recusava coisas boas. Quem quer que se aproximasse do cinábrio seria manchado de vermelho - depois de viver um tempo com essa senhoria, ela aprendeu a colocar a comida em pratos com elegância.
O pequeno amigo Han Zhou não disse nada e também não pegou o telefone que Gan Qing lhe entregou.
Liu Zhongqi achou que não conseguia se lembrar do número dos pais, então ele disse: "Tudo bem se você não ligar. É só na rua de baixo de qualquer maneira. Posso descer mais tarde e colar um bilhete na sua porta-"
"Eu não quero ir para casa. Eles estão sempre brigando", disse Han Zhou sombriamente.
O menino levantou a cabeça e olhou em volta. Sua primeira impressão foi que esta casa era muito bonita.
Gan Qing era muito diligente com os trabalhos domésticos e não havia sequer uma única folha seca nos vasos. Enquanto isso, Zhang Meizhen era uma senhora com o coração de uma menina. Ela gostava de encher todo o lugar com uma fragrância doce e trazia o que estava na moda no momento. Uma pessoa fazia as compras, enquanto a outra fazia a manutenção; embora os dois mantivessem horários completamente diferentes, inesperadamente, eles podiam trabalhar juntos perfeitamente, sem incomodar um ao outro.
Este apartamento tinha apenas algumas dezenas de metros quadrados de largura, mas não havia sequer uma partícula de poeira. Os móveis foram escolhidos com cuidado e dispostos com carinho, como se um designer de interiores profissional e um esquadrão de limpeza tivessem colocado as coisas em ordem diligentemente. O ambiente de vida poderia até ser chamado de "luxuoso".
Não era como a casa de Han Zhou. Meias fedorentas e roupas amassadas estavam por toda parte, sempre havia cabelo no ralo e a geladeira estava cheia de sobras. Quatro pessoas usavam o banheiro e ele não podia ser limpo a tempo. Sempre havia manchas de urina na bacia do vaso sanitário e, uma vez úmido, haveria um fedor de xixi. A porta do banheiro tinha que ficar fechada na maior parte do tempo, mas isso tornava a ventilação ainda pior e, por sua vez, o fedor crescia em um ciclo sem fim. Quando a mãe de Han Zhou não suportava mais, ela jogava todo o banheiro com produtos de limpeza ácidos enquanto resmungava... Essa também era uma espécie de "arma biológica".
Han Zhou estendeu a mão para examinar o belo prato e disse com inveja: "Jiejie, posso ficar aqui hoje?"
Sem nem piscar, Gan Qing o recusou. "Não."
"Eu dobrei uma garrafa inteira de guindastes de papel. Eu vou te dar."
"Ainda é não. Este é o dormitório das meninas."
Liu Zhongqi, "..."
As idades dessas duas "meninas" somadas chegariam perto de um século, se não mais.
Han Zhou suspirou um suspiro além de seus anos e ergueu a tigela de sopa de abóbora, tomando pequenos goles. "Se ao menos eu fosse uma menina. Posso ficar no dormitório das meninas e minha mãe também não ficaria sempre me repreendendo. Ela disse que os homens são todos porcos."
Gan Qing perguntou: "É por isso que você não está prestando atenção na escola e está procurando uma namorada em vez disso?"
"Eu realmente gosto de meninas, não como aquelas pessoas na minha escola anterior." Han Zhou encolheu os ombros e deu os nomes de alguns meninos. "Eles pegam garotas só para serem legais. Ai, eles não são sinceros de jeito nenhum."
Gan Qing, "..."
As crianças da escola primária de hoje em dia estão prontas para voar para o céu! Que tipo de escola medíocre era essa? Não é à toa que seus pais queriam que ele mudasse de escola, mesmo que tivessem que apertar os cintos e ganhar a vida com dificuldade.
Ao lado, o estudante do ensino médio Liu Zhongqi ouviu o pequeno pirralho falar como um adulto e sufocou o riso até que seu rosto ficou vermelho. Gan Qing sentiu que ele estava apenas rindo de alguém a cem passos de distância quando ele estava no meio do caminho - como se a pessoa que brincava de casinha com sua namorada e teve um romance precoce não fosse ele.
"Meu avô causou um grande problema hoje. Minha mãe estava quase enlouquecendo quando saiu para procurá-lo. Eu sei que ela vai fazer um escândalo quando chegar em casa à noite. Eu tirei quatro notas no meu teste de matemática hoje, eu definitivamente serei arrastado para dentro também." Han Zhou implorou, "Jiejie, por favor, me aceite."
"Como você pode falar da sua mãe assim?" Gan Qing deu um tapinha na cabeça dele e continuou a dizer: "Quatro no seu teste de matemática? De cinco? Dez?"
Cinco ainda estava bom. Se fosse dez, quatro era muito pouco.
Han Zhou lhe deu um olhar de "Oh meu, meninas bonitas são todas tolas". "Claro que é de cem."
Liu Zhongqi engasgou e quase cuspiu um pouco de carne grelhada. Ele rapidamente tomou dois goles da sopa de abóbora; estava tão quente que o fez chorar.
Gan Qing sempre foi alguém que deixava as outras pessoas cansadas no coração. Inesperadamente, hoje ela foi derrotada por uma criança duende e estava sentindo o gosto da sensação de "cansaço no coração" ela mesma.
"Os dois senhores, por favor, comam primeiro, vou deixar um bilhete." Não havia nada que ela pudesse dizer em resposta a Han Zhou. Ela se levantou. "Quando terminar de comer, coloque os pratos na pia e faça o dever de casa."
Os dois meninos, um grande e um pequeno, acabaram com a comida como o vento soprando as nuvens dispersas, não deixando nem uma única migalha. A casa de Zhang Meizhen era muito limpa, tanto que fez as crianças duendes se sentirem envergonhadas. Por isso, os dois até rasgaram alguns lenços de papel e limparam cuidadosamente a mesa.
Han Zhou viu o menino mais velho pegar obedientemente seus livros e ficou muito surpreso. Em sua escola anterior, os meninos mais velhos - aqueles do 5º ou 6º ano - nunca tinham estudado direito desde pequenos. Quando chegaram à adolescência, eles já tinham um pouco de ar de gangster. Mesmo quando os professores estavam observando-os na escola, eles ainda estavam encontrando maneiras de causar problemas, e não era preciso nem pensar em eles estudarem voluntariamente.
Han Zhou olhou para a lição de casa de inglês de Liu Zhongqi reverentemente. "Gege, você é bom nos estudos?"
Liu Zhongqi disse reservadamente: "Mais ou menos."
Han Zhou disse: "Na minha antiga escola, os grandões desprezavam aqueles que são bons nos estudos. Eles cortaram laços comigo porque me transferi para cá. Eles disseram que esta escola é para aqueles que são 'bons nos estudos', então eu sou um traidor porque me transferi... Eu não me tornei um traidor de propósito. Minha mãe insistiu que eu transferisse."
"Sua mãe fez isso para o seu próprio bem." Liu Zhongqi disse sem olhar para cima. Andando com uma criança da escola primária, ele sentiu que já era maduro. "As pessoas que são boas nos estudos têm mais escolhas. Você vai entender quando for mais velho."
Han Zhou sentiu que isso soava exatamente como o que os professores da escola disseram, e ele fez uma careta.
Do canto do olho, Liu Zhongqi viu o olhar nos olhos do pequeno pirralho. Ele largou a caneta e agiu de forma pretensiosa. "Somos como peixes em um rio. Quando a água da montante desce, ela pode ser muito suave ou pode ser muito rápida. Às vezes, pode ser muito violenta... Nada é certo, tudo depende do humor da água. Na água morna fluindo suavemente, você pode nadar muito confortavelmente, mas se ela começar a ficar violenta, todos os peixes serão arrastados para baixo, independentemente de serem peixes grandes ou pequenos. Eles serão envolvidos na areia. Alguns peixes nunca mais sairão, enquanto alguns peixes lutarão e continuarão a nadar. Agora, você não precisa nadar sozinho. Seus pais estão guiando você. Este é o período de proteção para novatos. Depois que você for mais velho, você será libertado. Se você não se preparar bem durante o período de proteção, você será mais fraco do que outros peixes no futuro. Quando você encontrar tempestades violentas, você será arrastado muito longe e será mais difícil para você subir do que para outros peixes."
Isso foi algo que um professor disse quando Liu Zhongqi estava no ensino fundamental. Estava além do nível de um aluno da escola primária. Han Zhou o ouviu e se sentiu um pouco sufocado. "Ainda tenho um longo caminho a percorrer antes de crescer. Eu não quero crescer. De qualquer forma, minha mãe disse que quando eu crescer, eu definitivamente serei como meu pai."
Quando Gan Qing foi para o oitavo andar, ela encontrou Han Dongsheng. Han Dongsheng tinha vindo para casa para ver se o velho Sr. Zhou tinha ido para casa sozinho. No final, não só seu velho sogro não estava lá, mas até sua criança havia desaparecido e ele estava em pânico tão forte que até a cor de seu rosto tinha mudado.
"Sr. Han", Gan Qing o chamou. "Han Zhou está no décimo andar. Eu desci para avisá-lo. Não se preocupe, suba para buscá-lo quando estiver livre."
"Isso é bom. Eu realmente sinto muito... e obrigado!" Han Dongsheng respirou fundo e apressadamente disse um monte de palavras gratas e apreciativas.
O suor em sua cabeça parecia nunca ser limpo. Como ele estava acima do peso, até mesmo sua respiração parecia muito apressada. Toda a sua pessoa tinha mudado de forma. As costas de suas mãos eram grossas e havia uma fileira de cicatrizes de edema.
Gan Qing silenciosamente o deixou passar, seus olhos estudando as costas de Han Dongsheng. Ela tinha visto essa pessoa antes, no passado, vinte anos atrás. Naquela época, ela ainda era uma menina que roía os dedos, enquanto o descendente de Fuliang Yue já era um jovem adulto.
Ela tinha vindo com seu shifu para visitar o velho Yu Huaide. Shifu não queria causar problemas, então ele não mostrou o rosto na Assembleia Geral de Artes Marciais e só sentou por um tempo na casa de Yu. Enquanto isso, ela aproveitou a oportunidade em que os adultos estavam conversando para sair e procurar emoção.
Alguém começou a chamar Fuliang Yue para demonstrar suas habilidades. Aquele jovem tímido primeiro corou e recusou. Quando ele realmente não pôde recusar, ele mostrou algumas técnicas que eram de natureza mais performática. Naquela idade, Gan Qing não conseguia ver quais teorias profundas e misteriosas estavam por trás desse conjunto de técnicas. Ela só se lembrou do corpo do jovem fluindo tão rápido quanto um dragão voador, e uma agilidade e facilidade que não podiam ser expressas em palavras.
Ela tinha sentido tanta inveja e sentiu que era muito melhor do que suas próprias habilidades de artes marciais monótonas e chatas.
Vinte anos. Era tudo o que levava para os ossos de uma pessoa serem moídos em pó e para eles mudarem além do reconhecimento?
Gan Qing se sentiu um pouco exausta. Seu relógio biológico estava lembrando-a de que era hora de dormir. Ela balançou a cabeça e voltou para cima, mas ainda tinha que ficar de olho nas duas crianças duendes fazendo o dever de casa, e ela bocejava sem parar enquanto esperava que seus pais e guardião as pegassem.
Liu Zhongqi, que acabara de agir para seu amiguinho, novamente errou metade das perguntas em seu exercício de "corrigir os erros". Gan Qing sentou-se ao lado, apoiando a cabeça com a mão, e não pôde deixar de intervir quando realmente não suportou mais olhar para isso. "O sujeito e o verbo em sua frase não estão em concordância, querido."
Liu Zhongqi deu uma olhada cuidadosa. "Oh... Você está certo."
"Este 'sugerido' não deve ser seguido por 'para fazer', provavelmente deve ser alterado para 'ing'."
Liu Zhongqi, "..."
"Na terceira linha, o sujeito está carente de um artigo em frente a ele."
Han Zhou olhou para Liu Zhongqi com uma expressão de simpatia e pensou: Seus estudos são realmente mais ou menos.
Liu Zhongqi fez uma cara azeda. Ele estava perdendo a cara na frente de um amiguinho e jogou sua caneta. "Se você é tão bom, por que ainda está sendo uma vigarista? Por que você não vai ser intérprete das Nações Unidas?"
"De jeito nenhum, de jeito nenhum." Gan Qing acenou com a mão modestamente. "Estou apenas no nível de uma candidata ao exame. Eu dependo de legendas ao assistir séries de TV americanas."
Liu Zhongqi disse em provocação: "Então, em qual universidade você entrou?"
Sem mudar sua expressão, Gan Qing disse: "Universidade de Lille-Durnst da Califórnia, graduada com honras."
"...Você até estudou no exterior?" Liu Zhongqi ficou momentaneamente atordoado. "Então, por que você é assim agora?"
Gan Qing sorriu para ele e acrescentou: "Também conhecido como 'Podre em Casa'."
Liu Zhongqi, "..."
Universidade de Lille-Durnst da Califórnia… Cal-Lil-Durnst… "Jia-li-dun"... Ele ia arranhá-la até a morte!
Gan Qing habilmente o ajudou a arrumar os livros que estavam por toda parte. "Todos os livros em inglês. Se você estudasse muito assim antes, você não seria do jeito que você é agora."
Liu Zhongqi espremeu suas palavras das lacunas de seus dentes cerrados. "Não é da sua conta!"
"É porque seu irmão se recusa a lhe ensinar artes marciais?" Gan Qing piscou para ele. "Deixe-me adivinhar, ele disse que vai lhe ensinar algumas formas de luta se você passar no seu teste de inglês?"
"Não!" Liu Zhongqi se eriçou e disse: "Em primeiro lugar, eu... às vezes passo nos meus testes de inglês! Ele disse que eu preciso tirar acima de 120."
Gan Qing riu. Liu Zhongqi morreria para defender a honra daquele "120" e seu constrangimento se transformou em raiva.
"Você terá muitas chances de aprender essas habilidades de luta e assassinato no futuro", Gan Qing disse de repente. "Mesmo que você não tenha, tudo bem. Não adianta aprendê-las de qualquer maneira. Comparado a isso, seu irmão provavelmente acha que os exames de admissão na universidade são mais importantes."
Liu Zhongqi olhou fixamente. Quando Gan Qing estava dizendo aquelas palavras, o sorriso inadequado em seu rosto de repente desapareceu, revelando uma calma contida que era difícil de descrever.
"Quando eu tinha sua idade, minha mente também estava cheia de pensamentos selvagens." Gan Qing se levantou e esticou o corpo. "Quando eu cresci, percebi que estava errada. Eu trabalhei duro por alguns anos, querendo compensar o tempo que eu havia perdido."
Liu Zhongqi olhou fixamente para ela. "E então?"
"Não há 'e então'", Gan Qing deu um tapinha em sua cabeça. "Você não pode compensar o tempo perdido... Seu irmão está de volta."
T/N:
Caso não seja óbvio o suficiente, "Universidade de Lille-Durnst da Califórnia" (加州里尔顿斯科大学) não é uma universidade de verdade e o nome é apenas um trocadilho com 家里蹲 (lit. "agachar em casa"). Aparentemente, já foi uma piada popular para pessoas que não tinham grandes planos para depois do ensino médio.
Isenção total de responsabilidade, a linha no capítulo que conecta "Universidade de Lille-Durnst da Califórnia" a "Jia-li-dun" foi adicionada por mim e não está no texto original (leitores chineses não precisariam dela de qualquer maneira) porque eu tento fazer com que o texto possa ser compreendido sem se referir a notas de rodapé. É um pouco exagerado, mas eu não senti que poderia transformá-lo em um trocadilho em inglês quando toda essa seção é sobre estudar inglês, o que de alguma forma enfatiza que eles não estão realmente falando inglês."
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