Capítulo 41

 No dia da apresentação dos presentes de noivado, os carregadores levaram os presentes para dentro durante boa parte do dia. Podia-se dizer que toda a família, de cima a baixo, se reuniu para assistir, e até mesmo fora dos portões da mansão, muitas pessoas se aglomeraram para participar da emoção.

Afinal, não era frequente ver a família imperial desposando uma nora com uma exibição tão grandiosa.

Esses itens foram transportados, carga após carga, para o Pavilhão Ruyi, quase enchendo todo o pavilhão. No final, não havia mais espaço, então eles tiveram que ser colocados no pátio primeiro, e as criadas e mulheres do palácio estavam tão ocupadas que seus pés mal tocavam o chão.

Mei Chang, Mei E e suas outras irmãs também estavam entre as observadoras.

Os olhos de Mei Xishuang e Mei Yufei estavam vermelhos de inveja, e Mei Chang também estava um pouco invejosa, mas Mei E estava relativamente calma, dizendo: "Tudo bem, não fiquem com tanta inveja. Quando vocês se casarem, também terão seu dia."

É claro que elas também se casariam, e haveria um dia em que presentes de noivado chegariam às suas portas, mas todas sabiam que certamente não seria na escala de hoje. Wushuang estava se casando com um príncipe imperial, um príncipe de primeira patente com título, e a menos que pudessem se casar com o príncipe herdeiro e se tornar a princesa herdeira, provavelmente não conseguiriam tal espetáculo.

Mei Wuxia também estava por perto, tendo sido levada ali por Mei Xishuang e sua irmã.

As duas irmãs do terceiro ramo foram comparadas a Mei Wuxia desde que eram jovens. Vendo o rosto frio de Mei Wuxia enquanto ela segurava sua echarpe, os olhos de Mei Xishuang se moveram, e ela se aproximou, dizendo: "Podemos não saber se podemos ter isso, mas quando a Irmã Mais Velha se casar, ela certamente terá tal exibição, Irmã Mais Velha, você não acha?"

Por um momento, os olhos de todas as irmãs, incluindo as criadas por perto, se voltaram para Mei Wuxia.

Mei Wuxia não conseguiu mais manter a compostura. Pouco antes de perder o controle, ela soltou uma bufada fria e se virou.

Depois que ela saiu, Mei Xishuang riu: "Ela costumava intimidar todos abertamente e secretamente, especialmente a Terceira Irmã. Ela tinha que comer melhor que a Terceira Irmã, se vestir melhor que a Terceira Irmã, e até parecer melhor que a Terceira Irmã, usando a Terceira Irmã para se exibir. E agora? O que é falso é, em última análise, falso."

Mei Yufei provavelmente sentiu que essas palavras eram muito duras e a puxou para trás, intervindo: "Tudo bem, qual é o sentido de dizer tudo isso? Vamos. A Terceira Irmã deve estar muito ocupada, vamos ajudá-la."

Ela então chamou Mei Chang e Mei E, e o grupo saiu junto.

***

Cao shi, tanto com ciúmes quanto com inveja, disse a Mei Zong: "Você ainda quer que eu prepare um dote para ela? Só essas coisas são suficientes para serem o dote de várias garotas."

Mei Zong a repreendeu por ser míope, dizendo: "O que a família imperial dá é o que a família imperial dá, e o que a família materna dá é o que a família materna dá. A menos que você não planeje reconhecer este casamento no futuro."

Se antes Cao shi não havia percebido que ter uma Princesa Consorte na família era diferente das outras, mas nos últimos dias, tendo testemunhado o comportamento das vovós do palácio e a quantidade de tesouros em ouro e prata enviados, e isso foi antes do casamento, isso foram apenas os presentes de noivado, podia-se imaginar o quão rica era a família imperial.

Se você pedisse a ela para reconhecer o casamento, ela estaria relutante e ressentida, sentindo que Wushuang havia roubado as coisas de sua filha para conseguir tudo isso. Se esse assunto tivesse dado certo, tudo isso teria sido de Wuxia.

Mas o assunto chegou a isso, especialmente com o que ela tinha visto e ouvido recentemente, ela não teve escolha a não ser aceitar seu destino. Então, se você pedisse a ela para dizer que não reconhecia este casamento, ela estaria um pouco relutante.

E seus sentimentos diretos não eram tão fortes quanto os de Mei Zong. Mei Zong era um homem, e ele saía, então ele sentia isso mais claramente. As pessoas que costumavam desprezá-lo recentemente estavam sorrindo e cumprimentando-o calorosamente.

Por que era isso?

Naturalmente, era por causa de Wushuang!

Porque a Mansão do Marquês Changyang tinha produzido uma Princesa Consorte!

"Estou com preguiça de falar sobre os pequenos esquemas que você e a Mãe tiveram antes, mas de agora em diante, você deve tratar Wushuang como sua própria filha. Se você ainda quer que seu filho tenha algumas perspectivas, e se você quer que o título de nossa família seja estendido um pouco mais."

Se fosse sobre qualquer outra coisa, Cao shi poderia ter discutido com Mei Zong, mas quando se tratava de seu filho, seu filho era sua confiança para toda a vida.

Mei Zong conhecia a fraqueza de Cao shi e, depois de dizer isso, ele saiu.

Deixando Cao shi sozinha para pensar por muito tempo, à tarde, ela foi ao Pavilhão Ruyi para perguntar a Wushuang se ela precisava de alguma ajuda.

Embora Wushuang estivesse surpresa com sua atitude, ela não conseguiu demonstrá-la na frente dela, e apenas disse que havia pessoas suficientes, e que ela poderia levar seu tempo para organizar as coisas.

Depois que Cao shi saiu, a vovó Gong disse a Wushuang: "As pessoas nascem sabendo como buscar vantagens e evitar desvantagens. Quanto mais os dias passam, mais elas sentirão o que significa para elas ter uma Princesa Consorte na família. Quando elas sentirem esses benefícios, elas naturalmente farão o seu melhor para protegê-la. Não é estranho que a Senhora do Marquês Changyang mude sua atitude."

Wushuang naturalmente sentiu isso também. Quando você está indo bem, todos ao seu redor são bons, e até mesmo aqueles que você costumava pensar que eram odiosos e cruéis podem colocar um sorriso no rosto.

Mesmo nessas últimas vezes, Wushuang pensou que a Velha Madame Mei definitivamente não seria capaz de resistir a vir encontrar defeitos nela, mas a Velha Madame estava estranhamente quieta. E também Mei Wuxia, ela não via Mei Wuxia há alguns dias.

O que Mei Wuxia estava fazendo?

Nestes dias, além de se trancar em seu quarto, ela só ouvia as notícias trazidas pelas criadas, seu coração corroído pela inveja e pelo ódio dia e noite.

Desamparada e ressentida, ela observava Mei Wushuang ser bajulada por todos, enquanto ela mesma havia se tornado uma mera coadjuvante. No passado, os servos da mansão sempre falavam sobre o quão maravilhosa era a senhorita mais velha, mas agora todos elogiavam a terceira senhorita.

Ela sentia que essa mansão estava cheia de coisas sufocantes. Ela queria sair, então começou a escrever cartas, principalmente para Chen Yueyi, e também para algumas pessoas que tinham sido próximas dela no passado.

Muito poucas pessoas responderam às suas cartas.

Mesmo aqueles que responderam, todos deram desculpas, dizendo que suas famílias estavam ocupadas recentemente e a convidariam para visitar quando tivessem tempo no futuro.

Chen Yueyi não havia respondido às suas cartas, fazendo-a se perguntar secretamente se Chen Yueyi sabia o que aconteceu naquele dia. Afinal, Zhao Lanzhi e Chen Yueyi eram primas, e a Princesa Comandante Minghui também estava relacionada a Zhao Lanzhi.

Quanto mais ela pensava nisso, mais inquieta ela ficava. Ela não pôde deixar de enviar uma segunda carta a Chen Yueyi, desta vez enviando especificamente sua criada pessoal à mansão do Marquês Xuanping.

Infelizmente, a criada nem mesmo conseguiu ver ninguém. Foi-lhe dito que alguém havia recebido sua carta e foi mandada de volta.

Justamente quando ela estava se sentindo para baixo, o Ministério dos Ritos veio apresentar presentes de noivado. Ela foi ridicularizada por Mei Xishuang e, se isso não bastasse, ela então soube que sua mãe, Cao shi, na verdade, foi ao Pavilhão Ruyi para se aproveitar.

Tudo isso era insuportável para Mei Wuxia, e ela se sentiu traída. Ela imediatamente foi para a residência de Cao shi.

Vendo a expressão incomum de sua filha, Cao shi subconscientemente se sentiu culpada.

"Wuxia, o que aconteceu?"

"Mãe, você foi ao Pavilhão Ruyi?"

Vendo que a situação não estava boa, Chunyan rapidamente dispensou todas as criadas.

"Eu fui, mas foi seu pai quem me pediu para ir. Ele disse que eu deveria mostrar meu rosto, caso contrário, seria muito estranho. Afinal, eu sou a tia de Wushuang. Com esses dois eventos acontecendo um após o outro, fui perguntar sobre isso..."

O resto de suas palavras finalmente parou em meio às contínuas risadas frias de Mei Wuxia.

"Wuxia, você..."

"Agora até você vai lamber as botas dela?"

"O que você quer dizer com 'lamber as botas dela'? Por que você está falando tão duramente!" Cao shi exclamou: "Você sabe que há duas vovós do palácio em seu pátio. Se eu for um pouco descuidada, isso pode ser relatado ao palácio. O que sua mãe pode fazer? Eu só posso respeitá-las e servi-las. Afinal, seu status é diferente agora. Ela é membro da família imperial, uma Princesa Consorte."

Quanto mais Cao shi falava, mais magoada ela se sentia, e ela começou a chorar: "Seu pai sempre diz que sou míope, e você, minha própria filha, diz que estou lambendo as botas de alguém. Por quem eu trabalho tão duro todos os dias? Não é tudo por você, por seu irmão, por seu irmão mais novo..."

Ouvindo Cao shi chorar, Mei Wuxia sentiu uma dor de cabeça. Inevitavelmente, ela pensou nas mágoas que sua mãe havia sofrido no passado, e vendo sua aparência magoada agora.

Vendo que a expressão de sua filha havia suavizado um pouco, Cao shi cautelosamente disse: "Mãe sabe que você está infeliz, mas não há nada que possamos fazer sobre isso agora. O assunto está resolvido. Ela agora é a Princesa Consorte do Príncipe Wei. No futuro, nossa família pode até ter que depender dela. Sem mencionar seu pai e seu irmão, até você."

"Você não é mais jovem. Já que esse casamento não deu certo, você tem que encontrar outra maneira. Sua reputação não é boa agora. Você acha que encontrará um bom casamento com a reputação de nossa mansão, ou com a reputação de ser a irmã mais velha da Princesa Consorte do Príncipe Wei?"

Quanto mais Cao shi falava, mais ela sentia que estava certa. A raiva pode encher seu estômago? Não! Sua sogra a repreendia todos os dias, mas ela ainda tinha que tratar aquela velha como um ancestral, sem obter nenhum benefício. Agora, se ela apenas suavizasse o ressentimento em seu coração, ela poderia se beneficiar disso. Pensando bem, não era inaceitável.

"Se você fosse dizer que nosso ramo principal tem alguma rixa com a Terceira Senhorita, não temos. Eu até a criei como minha própria filha por alguns anos, e não a maltratei depois. A única coisa que não foi boa foi o Mestre Qin, mas eu já havia afastado essa pessoa há muito tempo. Além disso, foi sua avó quem concordou em contratá-la de volta naquela época. Essas coisas podem ser negociadas."

"E você, por causa da questão do Mestre Qin, sua reputação não é boa, e você não pode se defender. É melhor não competir mais com a Terceira Senhorita. No futuro, fique mais perto dela, e esses rumores naturalmente desaparecerão. Seu status é diferente agora. No futuro, aqueles parentes imperiais certamente a convidarão para suas casas como convidada. Se você tiver um bom relacionamento com ela, você ainda tem medo de não encontrar um bom casamento?"

Vendo sua mãe falando com tanta empolgação, Mei Wuxia sentiu uma sensação de desolação em seu coração.

Ela sabia que as palavras que ela disse sobre ela mais tarde eram todas falsas, apenas a primeira frase era verdadeira, era tudo por seu pai e seu irmão.

Sim, Mei Wushuang agora era a Princesa Consorte do Príncipe Wei. Se seu pai e seu irmão quisessem ter um futuro, eles tinham que depender de Mei Wushuang.

E ela, ela era apenas um peão descartado de sua família. Quando ela não fosse útil, seus sentimentos e pensamentos, na verdade, não eram de muita importância.

Mei Wuxia não discutiu com Cao shi, nem entrou em histeria, mas simplesmente voltou para sua própria residência.

Em seu coração, ela silenciosamente questionou: "Mei Wushuang, o que você tem? O que você tem!"

Agora, até sua própria mãe estava do lado dela. O que, afinal, ela tinha!

Uma série de passos apressados soou, e a voz alegre de Hupo a assustou de seus pensamentos.

"Senhorita, a mansão do Marquês Xuanping enviou uma carta."

Mei Wuxia ficou surpresa e apressadamente perguntou: "De quem é a carta?"

"É da Sexta Senhorita Chen."

Ela rapidamente pegou e abriu. Na carta, Chen Yueyi não explicou por que não havia respondido à sua carta anterior, mas apenas disse que havia estado muito ocupada recentemente, e a convidou para sua casa para conversar.

Esta carta deu a Mei Wuxia inúmeras coragem mais uma vez.

Ela sentiu que não precisava ter ciúmes de Mei Wushuang. O que ela tinha, ela certamente teria também!

Desde que pudesse garantir Yueyi, ela não precisaria implorar a Mei Wushuang.

***

No Pavilhão Guanchun, havia um coro de risos e vozes alegres. Todos na mansão sabiam que a Senhorita Mais Velha ia visitar a mansão do Marquês Xuanping novamente.

De fato, embora a Senhorita Mais Velha não pudesse se comparar à Terceira Senhorita, ela ainda era notável entre as várias senhoritas, e certamente se casaria bem no futuro.

Mei Wuxia passou meio dia se banhando e lavando o cabelo. Ela cuidou meticulosamente de sua pele, que havia sido negligenciada por muito tempo, e escolheu cuidadosamente as roupas que usaria no dia seguinte.

No dia seguinte, ela embarcou na carruagem e foi para a mansão do Marquês Xuanping.

Ao ver Chen Yueyi, ela tinha mil palavras a dizer, mas ela as conteve todas.

Chen Yueyi pegou sua mão e disse: "Alguém quer vê-la."

"Quem?"

Logo, as duas entraram na sala interna. Ao ver a pessoa sentada lá dentro, Mei Wuxia ficou atordoada, e então seu coração foi preenchido com terror.

No assento de honra, a Princesa Comandante Minghui sorriu radiante e disse: "Senhorita Mais Velha Mei, há muito tempo."

"Princesa Co-Comandante?"