Dentro da Pagoda dos Nove Sóis, Qin Wuchuan e Zhuo Jin sentaram juntos em uma longa conversa. Quando sua conversa finalmente terminou, os dois sentaram em silêncio em meio à escuridão. O tempo passou e, por fim, a voz de Qin Wuchuan quebrou a quietude, ecoando pelo vasto vazio da pagoda—
“Muito bem. Deixarei a pagoda com você.”
Zhuo Jin curvou-se profundamente, depois se levantou e endireitou sua roupa antes de dar um passo à frente para ajudar Qin Wuchuan a se levantar.
“Mestre,” ele falou, “eu sei que o senhor não vai me culpar por eu ter matado Yun Xi. Mas não consigo me perdoar. Eu o prejudiquei.”
Qin Wuchuan deu um tapinha em seu braço. “O que você fez o ajudou. Você o salvou. Filho, não há necessidade de se prender a isso. Nestes milhares de anos, já me reconciliei com a vida e a morte há muito tempo. Se minha linhagem continua ou não, importa pouco. Só espero que, nos anos que me restam, eu possa servir um pouco mais o povo deste mundo, para que minha vida não tenha sido em vão. Só isso.”
“Sim… Seu discípulo foi de mente muito estreita.” Zhuo Jin serenou sua mente. “‘Aquela pessoa’ entregou o selo do Líder da Seita para mim. O que o senhor acha, Mestre…?”
Qin Wuchuan acenou com a mão. “Você e eu simplesmente agiremos como anciãos.”
“Sim,” Zhuo Jin respirou fundo em silêncio. “Dessa forma, se ele algum dia retornar, será como se ele tivesse voltado para casa. Nada terá mudado.”
A pesada porta de pedra negra abriu-se lentamente. A figura alta e esguia de um jovem ficou na entrada da pagoda, seus olhos percorrendo friamente o mestre e o discípulo.
“Onde está Wei Liang?” Wang Weizhi exigiu.
“Wang Weizhi?” Zhuo Jin ficou surpreso. “Sua aura… você sucumbiu ao cultivo demoníaco?!”
O rosto de Wang Weizhi estava cheio de irritação. “Eu perguntei, onde está Wei Liang?”
A testa calma de Zhuo Jin franziu-se ligeiramente. “Ele não retornou.”
A expressão de Wang Weizhi mudou e ele se virou para sair.
Mas a espada quebrada de Zhuo Jin brilhou de sua bainha, balançando para bloquear seu caminho.
De costas, Wang Weizhi zombou. “O quê, o Monarca da Espada Zhuo quer lutar comigo agora? Manter seu dever de matar demônios e purgar o mal? Como eu pensei — madeira podre não pode ser esculpida.”
“Jovem, você entendeu mal.” Qin Wuchuan deu um passo à frente sem pressa. “Na verdade, nosso Líder da Seita encontrou uma maneira de suprimir a névoa demoníaca. Jin'er só deseja ajudá-lo, não lutar contra você.”
O rosto de Wang Weizhi estava contorcido de frustração. “Então cuspa tudo! Pare de se enrolar!”
Qin Wuchuan, tendo sofrido a névoa demoníaca, naturalmente podia dizer o que Wang Weizhi estava passando. Ele ofereceu uma sugestão: “A Pagoda dos Nove Sóis pode forçar a névoa demoníaca a sair do corpo. Não vai curá-lo, mas pode aliviar a dor. Por que não ficar aqui e esperar o Monarca da Espada retornar?”
Wang Weizhi zombou, “Hah! Quer me trancar aqui? Vocês perderam a cabeça.”
Qin Wuchuan lentamente ergueu suas pálpebras. Quando seu olhar caiu no rosto de Wang Weizhi, ele de repente congelou. “Jovem! Seu rosto… se parece muito com o meu!”
Wang Weizhi o examinou e, depois de analisar o rosto estranhamente feminino do homem, disse com uma careta. “Velho, você está cego? Como diabos eu me pareço com você?”
“Não, não,” Qin Wuchuan disse, “quando eu era jovem, eu me parecia com você.”
Wang Weizhi estremeceu mais. “Então você está dizendo que, quando eu ficar velho, serei tão feio quanto você? Não se preocupe, velho! Mesmo que eu morra de velhice aqui, de jeito nenhum eu vou parecer tão horrível quanto você.”
Até mesmo Zhuo Jin, geralmente de temperamento brando e gentil, sentiu a vontade de revirar os olhos — eles estavam discutindo algo tão sério quanto a infecção pela névoa demoníaca, e agora a conversa de alguma forma descarrilou milhares de quilômetros de distância.
“E-espere!” Os olhos de Qin Wuchuan se arregalaram ainda mais. “Você foi contaminado pela névoa… Poderia ser — você é filho de Huang Huaniang?! Você é meu filho com Huang Huaniang?! Não, isso não pode ser. A criança que eu tive com ela não seria tão jovem…”
A cabeça de Wang Weizhi latejou: “Velho, pare de inventar laços familiares. Meu pai é Wang Yangyan, não você, seu velho esquisito. Mas agora que você menciona, você se parece muito com Huang Chuan!”
A boca de Qin Wuchuan se abriu em choque. “Você — você é tão jovem, como saberia como era meu pai?!”
Wang Weizhi pareceu ainda mais atordoado. “Espere, Huang Chuan é seu pai?! Então por que ele disse que sou da linhagem dele?! Ele disse que eu me pareço com seu filho. Aquele filho… não me diga que é você?!”
“Sou eu! Qual é o nome da sua mãe?!” Qin Wuchuan perguntou urgentemente.
“O nome da minha mãe é Huang Yinyue.” Wang Weizhi cerrou os dentes, tentando suprimir sua irritação.
Qin Wuchuan respirou fundo. “Huang Yinyue… Yinyue deve ser minha filha com Huang Huaniang! Na época em que estávamos juntos, ela me disse que amava a lua prateada no céu mais do que tudo. Se ela tivesse uma filha, ela disse, ela a chamaria de Yinyue… lua prateada…”
Wang Weizhi olhou fixamente, atordoado: “Então, velho, você é na verdade… meu avô?”
Qin Wuchuan o abraçou e puxou Wang Weizhi em um abraço apertado, passando as mãos de seu cabelo até suas mãos.
“Tão pequeno, tão macio! Tão adorável — se parece comigo, se parece comigo!” Qin Wuchuan derramou lágrimas de alegria. “Ah, meu neto! Maravilhoso, simplesmente maravilhoso! Quantos anos você tem este ano? Gostou de alguma garota legal? Meu neto é tão bonito! Ele deveria se casar jovem e me dar um bisneto em breve!”
Os lábios e pálpebras de Wang Weizhi se contraíram violentamente. Ele lutou para suprimir a vontade de esmagar esse velho excessivamente familiar em pó.
Até mesmo a pálpebra de Zhuo Jin se contraiu — agora mesmo, quem estava agindo com calma e distanciamento, dizendo que não se importavam em continuar sua linhagem?
“O Élder He do Pico Baiyao provavelmente sabe para onde o Líder da Seita foi,” Zhuo Jin disse por fim. Ele não suportava mais assistir a esta reunião "lacrimosa" de avô e neto. “Eu vou perguntar por você.”
Zhuo Jin saiu por meia hora inteira. Quando ele voltou para a Pagoda dos Nove Sóis, o velho e o jovem finalmente terminaram seu abraço e agora estavam sentados juntos nos degraus de pedra sob a pagoda, espelhando-se em postura e expressão.
“O Líder da Seita foi para Qianqi Pass.”
Wang Weizhi saltou para seus pés. “Bom. Eu vou encontrá-lo primeiro e voltar mais tarde para vê-lo… Vovô.”
Ele se sentiu estranho. Embora não estivesse familiarizado com Qin Wuchuan, esta foi a primeira vez em sua vida que ele reconheceu emocional e verbalmente alguém como um verdadeiro parente.
Enquanto ele se virava, ele notou que seus olhos estavam quentes.
Ele voou por mil milhas, e por fim um leve sorriso curvou seus lábios.
“Tsc. Velho inútil, chorando assim. Por que chorar? Eu não choro.”
Wang Weizhi sacudiu seus longos cabelos e partiu em direção a Qianqi Pass.
No meio do caminho, um pensamento de repente o atingiu.
As coisas entre ele e Ji Yuan… ainda não tinham terminado!
…
1.500 milhas a noroeste da Planície de Yunshui, havia uma grande cidade especializada em fazer fantoches de madeira de pêssego. Uma vez infundidos com aura espiritual, esses fantoches poderiam realizar tarefas simples como varrer ou limpar. Clãs de cultivo e pequenas seitas usavam fantoches de madeira de pêssego para substituir os empregados domésticos.
Wang Weizhi pousou com um sorriso puxando seus lábios. Andando pela multidão, o sangue demoníaco dentro dele continuava a aumentar e ferver, deixando-o irritável e inquieto. O sangue era quente e doloroso, mas seu corpo estava gelado. Foi esse contraste violento que fez os demônios ansiar por destruição — rasgar tudo diante deles e mergulhar no sangue fresco e quente dos outros.
Mas, neste momento, um leve traço do calor e do cheiro de Qin Wuchuan ainda pairava na pele de Wang Weizhi, como uma fina membrana de proteção que aliviava ligeiramente a loucura em seu coração. Ele estava começando a entender como Huang Yinyue havia sobrevivido por tantos anos.
‘Aquele velho… quem sabe quanto tempo faz desde que ele tomou banho. Seu cheiro mofado está em cima de mim, e mesmo depois de voar tanto, ele ainda paira como um fantasma. De agora em diante, nem pense em me tocar de novo!’
Wang Weizhi curvou o lábio em fingida aversão, embora o brilho em seus olhos revelasse sua alegria. Entrando na loja de fantoches, ele disse com um sorriso preguiçoso: “Vou levar cem — seus melhores fantoches de madeira de pêssego.”
“Certamente!” O lojista era uma mulher de meia-idade rechonchuda com um nível de cultivo no meio do Núcleo Dourado.
Os cultivadores que faziam negócios nesta cidade eram tipicamente aqueles com talento limitado, mas uma habilidade particular. Como seu cultivo progredia lentamente, eles seguiam um caminho diferente — ganhando pedras espirituais para comprar pílulas e ervas espirituais, avançando por pura consumo.
“Todos masculinos,” Wang Weizhi acrescentou, com ênfase na palavra masculino.
A lojista rechonchuda riu enquanto reunia os fantoches. “Um jovem bonito como você, senhor, mesmo que comprasse fantoches femininas, ninguém entenderia errado!”
Wang Weizhi sorriu fracamente e não disse nada.
Como o prodígio número um da família Wang, pedras espirituais nunca foram uma preocupação para ele. Ele generosamente pagou o dobro dos preços habituais, recolheu os cem fantoches de madeira de pêssego em sua bolsa espacial e continuou em direção a Qianqi Pass.
Ele mal havia passado pela Planície de Yunshui quando sua presença foi relatada por demônios estacionados dentro de Qianqi Pass.
Ao longo de sua jornada, Wang Weizhi estava cheio de inquietação.
A principal razão pela qual os demônios nunca venceram contra a humanidade foi sua falta de organização — cada um agindo de forma independente, desconectado e indisciplinado, como grãos de areia espalhados ao vento. Diante de seus olhos agora estava uma densa massa de demônios, estendida por milhares de milhas, e ainda assim… eles estavam em perfeita ordem, sem um único som fora do lugar.
Embora ele fosse tecnicamente um demônio agora, o coração de Wang Weizhi subiu em sua garganta. Ele decidiu em silêncio: uma vez que encontrasse Lin Qiu, ele precisaria correr para Wanjiangui e contar a seu avô — a raça demoníaca provavelmente lançaria uma invasão maciça!
O que significava um exército demoníaco disciplinado?
Ninguém sabia. Porque se os demônios tivessem invadido o território humano de forma organizada e disciplinada, a humanidade provavelmente teria sido eliminada há muito tempo.
“Wei Liang realmente está em Qianqi Pass? A esse ritmo, ele provavelmente já é um cadáver.”
Wang Weizhi continuou com crescente pavor. Uma coisa o intrigava: os demônios claramente o viam, mas não fizeram nenhum movimento para detê-lo. Eles o deixaram seguir para o sul sem contestação.
Todas as suas dúvidas desapareceram no momento em que ele viu a cena dentro de Qianqi Pass.
O exército demoníaco alinhado em formações ordenadas, um após o outro, pisando na plataforma de pedra redonda no centro de Qianqi Pass. Lá, eles se ajoelharam diante de Lin Jiu como se em adoração — reverentes, cabeças curvadas, esperando em silêncio pela cura.
A visão foi chocante o suficiente; ele quase caiu.
Wang Weizhi esfregou os olhos, então desceu hesitantemente.
Notas de rodapé:
[1]: Há vários “Huang” aqui, mas o sobrenome de Huang Chuan 荒 significa selvagem, rude, enquanto o sobrenome de Huang Yinyue 黄 significa Amarelo."
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