Shen Qingzhuo ficou intrigado com o porquê de o fantasma ter uma voz tão semelhante à de seu pequeno discípulo. No final, ele só conseguiu explicar relutantemente que o que ele pensava durante o dia apareceria em seus sonhos à noite, tudo por causa de seu pequeno discípulo que ficava murmurando em seus ouvidos o dia todo.
Portanto, desde aquela noite em que ele foi “oprimido por um fantasma”, ele se recusou a dormir na mesma cama que seu pequeno discípulo. Como esperado, ele nunca mais teve um sonho tão estranho e absurdo à noite.
Xiao Shen estava inicialmente insatisfeito com isso, mas como o ano estava chegando ao fim, todos os departamentos do palácio estavam ocupados, e o Lorde Shen também estava muito ocupado, então ele relutou em incomodar seu mestre novamente.
Quanto a ele, com a desculpa de se recuperar, ele ficou no Palácio Changle o dia todo sem fazer nada. Ele nem sequer olhou para os 20.000 soldados de elite trazidos de Suixi e os reuniu diretamente nos três batalhões para treinamento.
Neste dia, Shen Qingzhuo relatou os resultados da investigação ao Imperador Guangxi como de costume. Assim que ele entrou no Palácio Zichen, ele descobriu que o palácio estava muito agitado hoje.
Xie Gelao estava na frente com uma bengala, enquanto os outros membros do gabinete e os seis ministros estavam alinhados em duas filas.
“Sua Majestade, estabelecer um príncipe herdeiro é a base do país.” O Ministro do Ministério de Pessoal, Yan Siqi, curvou-se e disse: “A posição do Palácio Oriental está vaga há dois anos. É prejudicial ao país e ao povo e não traz benefício, ah. Espero que Sua Majestade pense duas vezes.”
O Ministro do Ministério da Fazenda, Lorde Lin, discordou e disse: “Sua Majestade tem seus motivos para não nomear um príncipe herdeiro. Lorde Yan, não seja tão ansioso.”
“Lorde Lin, é fácil dizer. Se Sua Majestade atrasar a nomeação de um novo príncipe herdeiro, haverá tumulto na dinastia anterior. Você pode assumir a responsabilidade?” O Ministro Yan sacudiu as mangas e respondeu em voz fria.
Qin De, o Vice-Ministro do Gabinete, ecoou: “Sua Majestade, o que Lorde Yan disse não é inteiramente irracional. Ao longo das dinastias, quando o príncipe herdeiro é instável, isso inevitavelmente causará agitação civil.”
Várias pessoas começaram a discutir umas com as outras, enquanto o Imperador Guangxi se apoiou na cadeira do dragão, apoiando a testa e sem dizer nada.
Depois de uma pausa na discussão, Shen Qingzhuo falou lentamente: “Então, de acordo com o que Lorde Yan disse, qual príncipe seria o mais adequado para Sua Majestade nomear como príncipe herdeiro?”
Yan Siqi não esperava que Lorde Shen o nomeasse diretamente. Ele ficou atordoado por um momento e rapidamente respondeu: “De acordo com a etiqueta de Dayong, o filho mais velho deve ser nomeado príncipe herdeiro em vez do mais jovem. O Terceiro Príncipe deve ser nomeado príncipe herdeiro.”
“Receio que isso não esteja certo.” O Ministro de Obras rapidamente percebeu a falha em suas palavras: “De acordo com Lorde Yan, o Príncipe Mais Velho é o mais velho.”
Yan Siqi deixou escapar: “O Príncipe Mais Velho é fraco e doentio, e está por um fio. Como ele pode assumir a importante tarefa de ser o príncipe herdeiro?”
O Ministro de Obras imediatamente disse: “Por um fio? Lorde Yan, você está amaldiçoando o Príncipe Mais Velho?”
Os olhos de Lorde Yan se arregalaram. “Você—”
“Basta.” Neste momento, o Imperador Guangxi, que estava sentado no trono do dragão, finalmente falou. Sua voz estava fraca, e seu tom era frio. “Zhen ainda não morreu, mas vocês todos já estão arrumando o funeral de Zhen?”
“O ministro não ousa!” Yan Siqi ficou tão assustado que imediatamente se ajoelhou e pediu desculpas: “Sua Majestade, por favor, perdoe o ministro. O ministro estava apenas pensando no país e no povo de Dayong!”
O Palácio Zichen caiu em silêncio.
Após um momento, o Imperador Guangxi olhou para Xie Gelao e perguntou lentamente: “Xie Gelao, o que você acha?”
Xie Gelao acariciou a barba e disse: “Estabelecer um príncipe herdeiro é um evento nacional. O velho ministro pensa que Sua Majestade deve ser cauteloso sobre isso.”
“Então Xie Gelao tem algum candidato adequado para a posição de príncipe herdeiro em mente?” O Imperador Guangxi continuou a perguntar.
Xie Gelao fez uma reverência e disse: “O velho ministro é velho, surdo e cego, confuso, e obedecerá à vontade de Sua Majestade em tudo.”
“Sua Majestade…” Qin De queria dizer algo mais, mas foi interrompido pelo aceno de mão do Imperador Guangxi.
“Discutiremos a nomeação de um príncipe herdeiro mais tarde.” Após apenas um momento, o Imperador Guangxi parecia exausto. “Xie Gelao fique. Todos os outros podem sair.”
Vários lordes se entreolharam, trocaram olhares e então deixaram o Salão Zichen um após o outro.
Ao sinal do Imperador Guangxi, Shen Qingzhuo entregou o memorial ao Eunuco Su e então se retirou.
Parece que o imperador tem algo a dizer a Xie Gelao sozinho.
Mas depois de deixar o palácio, ele não voltou correndo para Beizhen Fushi, mas foi para Dongchang.
Nos últimos dois anos, o trabalho do Escritório de Dongchang estava muito a favor do Imperador, e Pan Dongsheng se tornou uma figura popular diante do Imperador Guangxi, e sua fama quase superou a de Jinyiwei.
Os de fora pensavam que Lorde Shen devia estar infeliz, mas não sabiam para quem Pan Changgong estava trabalhando em particular.
“Meu Senhor.” Assim que Lorde Shen entrou na sala, Pan Dongsheng imediatamente cedeu sua cadeira e respondeu: “Como Meu Senhor esperava, o Palácio Changshou não pode mais se conter.”
Shen Qingzhuo sentou-se. “En, o que você quer dizer?”
Pan Dongsheng olhou ao redor e tirou uma garrafa de porcelana branca da manga. Ele baixou a voz e disse: “Isso é algo dado pela Imperatriz Viúva. É incolor e insípido. Adicione-o à comida. Fará efeito em meio mês…”
Shen Qingzhuo pegou a garrafa de porcelana com alguma curiosidade. Assim que ele estava prestes a cheirar pela boca da garrafa, ele ouviu o Eunuco Pan gritando nervosamente: “Meu Senhor, cuidado. Isso não é brincadeira!”
Lorde Shen fez um “tsk” e entregou a garrafa de porcelana de volta para ele. “Vamos prosseguir de acordo com o plano.”
Pan Dongsheng rapidamente escondeu o veneno de volta em sua manga e garantiu: “Não se preocupe, Meu Senhor. Tudo foi arranjado corretamente. Não haverá erros.”
Shen Qingzhuo não pôde deixar de suspirar. Havia mais de uma ou duas pessoas neste palácio que queriam que o Imperador Guangxi morresse, ah.
Alguns dias depois, os príncipes de Shengjing e de outros feudos foram chamados de volta ao palácio. A primeira coisa que fizeram foi prestar seus respeitos ao Imperador Guangxi e apresentar especialidades locais e tesouros como tributo para mostrar sua piedade filial.
A corte e o harém parecem calmos e pacíficos, mas na verdade há correntes subterrâneas.
Ao entardecer, Shen Qingzhuo estava prestes a deixar Beizhen Fushi quando uma sedan estranha parou na porta. Um guarda com uma espada se aproximou e saudou respeitosamente: “Lorde Shen, meu Príncipe quer que Meu Senhor vá ao palácio para uma conversa.”
Shen Qing olhou para ele e perguntou: “Qual príncipe é o seu príncipe?”
O guarda respondeu: “Sua Alteza o Rei Chu.”
Kong Shang lembrou em voz baixa: “Meu Senhor, pode ser o Banquete Hongmen.”
“Sem problemas.” Shen Qingzhuo levantou a mão e disse com um sorriso: “A bondade de Sua Alteza o Rei Chu, este senhor definitivamente não pode recusar. Este senhor irá com você.”
Cerca de dois incensos depois, a carruagem parou em frente ao portão majestoso da mansão do Rei Chu.
Shen Qingzhuo levantou sua túnica e desceu da carruagem. Assim que entrou no portão, o Rei Chu veio cumprimentá-lo: “Lorde Shen está aqui, sua presença traz luz à minha humilde morada, ah!”
“Sua Alteza o Rei Chu é muito cortês.” Shen Qingzhuo sorriu levemente e fez uma reverência: “Após dois anos de separação, Sua Alteza ainda é tão gracioso como sempre.”
“Hahahaha!” Xiao Hongyao riu alto: “Obrigado, Lorde Shen. Por favor, entre rapidamente!”
Depois que os dois se sentaram, eles conversaram um com o outro, e tudo estava impecável.
Depois de um tempo, Xiao Hongyao finalmente não conseguiu se conter e foi direto ao ponto: “Este rei ouviu que o Rei Jin estava gravemente ferido. Isso é verdade?”
“Sua Alteza ainda não visitou o Rei Jin?” Shen Qingzhuo ficou ligeiramente surpreso, então disse seriamente: “É verdade. O Rei Jin quase perdeu a vida na vitória de Suixi e agora está pendurado em sua vida pelo remédio prescrito pelo médico imperial.”
Os olhos de Xiao Hongyao brilharam com satisfação, mas seu rosto mostrava uma expressão preocupada: “Então é esse o caso. Mas espero que o Sétimo Irmão possa se recuperar logo.”
Shen Qingzhuo abaixou os cílios e disse significativamente: “Se ele será curado ou não, não cabe a Sua Alteza o Rei Jin decidir.”
Xiao Hongyao o encarou e de repente perguntou: “Este rei ouviu que, há alguns dias, vários ministros aconselharam o Imperador Pai a nomear um príncipe herdeiro o mais rápido possível. Eu me pergunto se Lorde Shen…”
“Sim, Sua Majestade de fato pensou em nomear um príncipe herdeiro.” Shen Qingzhuo ergueu os olhos e fez uma pausa por um momento: “Mas a mente do rei é difícil de prever. Quem ousa falar precipitadamente até o último momento?”
Os olhos de Xiao Hongyao eram como tochas: “O Pai Imperador sempre confiou em Lorde Shen. Se nem mesmo Lorde Shen pode adivinhar a mente do rei, quanto mais os outros.”
“Sua Alteza, por que você está tão ansioso?” Shen Qingzhuo disse calmamente: “Quando chegar a hora, saberemos a resposta.”
Depois de dar uma volta, voltou ao ponto de partida.
Os olhos de Xiao Hongyao escureceram ligeiramente, e ele tomou um gole de chá quente. “Lorde Shen, por favor, experimente este chá Longjing fino. A jovem colheu os brotos mais tenros, e tem um sabor delicioso e um longo sabor residual.”
Os olhos de Shen Qingzhuo pousaram nas folhas de chá flutuantes. Depois de um momento, ele pegou a xícara de chá e tomou um gole. “Este é um bom chá.”
“Esqueça, não vamos falar sobre isso por enquanto.” Xiao Hongyao recuperou seu sorriso. “É raro vê-lo, Lorde Shen, por favor, jante antes de retornar ao palácio.”
“Não.” Shen Qingzhuo pousou a xícara de chá. “É o fim do ano, e há muitas coisas a fazer no palácio. É realmente inconveniente ficar para o jantar.”
Dito isso, ele se levantou e fez uma reverência, dizendo: “Obrigado, Sua Alteza. Eu me retiro primeiro.”
“Por que Lorde Shen está tão ansioso?” Xiao Hongyao se levantou e bateu palmas. “O show que este rei preparou para Lorde Shen ainda nem começou.”
Shen Qingzhuo franziu ligeiramente a testa e viu várias mulheres graciosas entrarem e fazerem uma reverência.
“Lorde Shen trabalhou duro pelo país e pelo povo, mas ainda está sozinho. É realmente uma pena.” Xiao Hongyao disse hipocritamente: “Por essa razão, este rei encontrou especialmente belas jovens com famílias limpas em seu próprio território para lhe dar. Elas podem aquecer a cama de Lorde Shen durante as longas noites de inverno.”
Shen Qingzhuo respondeu calmamente: “A bondade de Sua Alteza o Rei Chu, o humilde ministro aprecia sua bondade. No entanto, o humilde ministro já tem uma amante, e eu realmente não quero fazer nada que a decepcione.”
“Oh? Que tipo de dama fada pode fazer Lorde Shen se apaixonar?” Xiao Hongyao o encarou com interesse. “Será que… aquela garota chamada Xiang Lian?”
Assim que as palavras caíram, Kong Shang, que estava esperando na porta, de repente levantou a cabeça.
A expressão de Shen Qingzhuo estava completamente inexpressiva. “O que Sua Alteza o Rei Chu quer dizer?”
Xiao Hongyao bateu palmas novamente, e dois guardas com espadas trouxeram Xiang Lian com o cabelo bagunçado.
“Jovem Mestre!” Xiang Lian gritou ansiosamente ao ver o Mestre Shen: “Jovem Mestre, por favor, saia rapidamente e não se preocupe comigo!”
A espada Xiuchun em sua cintura foi desembainhada instantaneamente, e Kong Shang gritou: “Solte-a!”
“Kong Shang!” Shen Qingzhuo falou a tempo de parar sua próxima ação.
Kong Shang cerrou os dentes, mas teve que retrair sua espada Xiuchun e ficou ali imóvel.
Shen Qingzhuo voltou seu olhar para o rosto de Sua Alteza o Rei Chu: “Sua Alteza, não é cavalheiresco envergonhar uma mulher fraca.”
“Isso está errado.” Xiao Hongyao balançou a cabeça e disse descaradamente: “Este rei só quer ser legal. Lorde Shen não será ingrato, certo?”
Houve um silêncio nos belos olhos de flor de pêssego. Depois de um tempo, Shen Qingzhuo perguntou lentamente: “Sua Alteza o Rei Chu, você acha que eu vim sozinho ao banquete hoje?”
O sorriso presunçoso de Xiao Hongyao congelou.
“Ainda há algumas dúvidas sobre o caso de destituição do príncipe herdeiro.” Shen Qingzhuo sorriu ligeiramente. “Sua Alteza o Rei Chu pensa que tem as provas contra mim, mas você deve entender uma verdade simples: mesmo um coelho morderá quando estiver encurralado.”
Assim que essas palavras saíram, o rosto de Xiao Hongyao ficou completamente sombrio. “Shen Qingzhuo, não recuse um brinde e depois beba o vinho da punição.”
“Na verdade, entre todos os príncipes, o que tem mais probabilidade de entrar no Palácio Oriental é Sua Alteza o Rei Chu.” Shen Qingzhuo o deu um tapa na cara e rapidamente o alimentou com jujuba doce. “Neste momento crítico, é melhor não causar problemas. O que Sua Alteza pensa?”
Xiao Hongyao franziu a testa, como se estivesse secretamente considerando sua posição.
“O que Sua Alteza quiser está ao seu alcance.” Shen Qingzhuo disse diretamente: “E a única pessoa a quem o ministro é leal é Sua Majestade. Espero que Sua Alteza entenda.”
A carruagem galopou, e Shen Qingzhuo deitou-se no banco, seu rosto branco como a neve e impecável coberto por um belo brilho rosado.
“Jovem Mestre…” Xiang Lian agachou-se na frente dele, quase chorando: “Jovem Mestre, é tudo culpa de Xiang Lian…”
“Sem problemas.” Shen Qingzhuo fechou os olhos e disse em voz baixa: “Este assunto não tem nada a ver com você…”
Foi realmente uma pena que Xiao Hongyao pudesse pensar em tal coisa. Não só ele encontrou um grupo de belas jovens para ele, mas ele até colocou drogas em seu chá. Parecia que ele havia decidido fazê-lo ficar na mansão do Rei Chu durante a noite em uma tentativa de controlá-lo.
Xiang Lian estava tão ansiosa quanto uma formiga em uma frigideira quente. Ela era uma garota de Zuixiang Fang e estava muito familiarizada com aquelas drogas sujas. Ela sabia muito bem que, contanto que fizesse aquela coisa e liberasse o efeito das drogas, o jovem mestre ficaria bem.
Mas—
Como ela ousava? Como uma mulher frívola como ela ousaria tocar um cavalheiro parecido com uma fada como o jovem mestre?
O jovem mestre lhe deu uma segunda vida, e ela nunca ousaria retribuir sua bondade com o mal.
Pensando nisso, ela só conseguiu levantar a cortina e instou com voz chorosa: “Kong Shang, apresse-se! O Jovem Mestre não aguenta!”
Kong Shang chicoteou a carruagem sem sequer virar a cabeça. “Eu entendo! Cuide bem do Jovem Mestre!”
Cada momento se tornava extremamente insuportável. Shen Qingzhuo sentia como se um fogo furioso estivesse queimando seu corpo. O sangue estava subindo em seus meridianos. Seus membros estavam paralisados pela queimação. Até mesmo sua mente estava gradualmente ficando turva…
Felizmente, a mansão do Rei Chu não ficava longe do Palácio Imperial. Kong Shang deu dois passos de cada vez e correu para o Pavilhão Jiyue com Lorde Shen nas costas.
Depois de finalmente chegar ao portão do palácio, Kong Shang cuidadosamente colocou Lorde Shen no chão e o entregou a Xiang Lian. “Ajude o Jovem Mestre a entrar no quarto. Eu irei encontrar o Médico Imperial Lu e voltarei logo!”
Xiang Lian apoiou apressadamente o jovem mestre e sussurrou: “Sinto muito, Jovem Mestre. Eu o ajudarei a entrar e descansar primeiro.”
Nesse momento, Xiao Dezi, do salão interno, ouviu o movimento na porta e imediatamente saiu para verificar: “Jovem Mestre?”
“Gonggong, por favor, dê uma mão.” Xiang Lian levantou a voz e pediu ajuda: “Algo aconteceu com o Jovem Mestre Shen!”
Xiao Dezi ficou tão assustado que suou frio. Assim que ele estava prestes a correr, ele ouviu uma voz profunda e tensa atrás dele: “O que há de errado com o Mestre?”
Ele sentiu que algo não estava certo, e com certeza, no momento seguinte, Sua Alteza o Rei Jin correu para a frente em grande velocidade, empurrou Xiang Lian bruscamente e agarrou seu mestre inconsciente em seus braços.
“Você é…” Xiang Lian olhou para o rosto bonito à sua frente que parecia familiar, tentando procurar por tal pessoa em sua mente.
Xiao Shen olhou para o mestre corado em seus braços, e quando ele olhou para cima novamente, ele perguntou com o rosto frio: “O que aconteceu?”
Xiang Lian ficou assustada com seu olhar, e suas pernas ficaram moles. Ela se recostou contra a soleira da porta e gaguejou: “O Jovem Mestre foi… foi drogado pelo Rei Chu…”
Suas sobrancelhas bonitas estavam franzidas, e Xiao Shen cerrou os dentes e disse: “Xiao Hongyao?”
“Hmm…” O tecido fresco e rígido aliviou um pouco de sua secura. Shen Qingzhuo esfregou-se em seu peito e murmurou: “Água… Eu quero água…”
Xiao Shen não disse nada. Ele se abaixou, pegou seu mestre e caminhou a passos largos para o salão interno.
Seu mestre com essa expressão no rosto nunca deveria ser visto por outras pessoas novamente!
O autor tem algo a dizer:
Rei Chu: Lorde Shen deve ter se apaixonado por uma garota tão bonita quanto uma fada.
Rei Jin: Haha… sou eu. Você tem alguma opinião?
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