Era quase meia-noite.
Sob o olhar sofrido e chocado de Li Wan, Xiang Er não se estendeu para ela, mas recuou alguns passos.
Parada na porta, o cheiro de sangue a dominava, Xiang Er tremia por inteiro, cada centímetro de sua pele, cada articulação, tremendo incontrolavelmente, como se estivesse prestes a desmoronar.
Ela cambaleou, suas pernas esbeltas e brancas dobrando-se enquanto se encostava na parede, levantando uma mão para cobrir o peito, como um delicado vaso de porcelana branco-peixe prestes a se estilhaçar. Toda a cor sumiu de seu rosto, deixando-a pálida como um fantasma, os olhos arregalados, semelhantes aos de um peixe.
Uma brisa fresca entrou pela janela alta do banheiro, gelando Li Wan até os ossos. Ela estava envolta em uma casca dura de sangue viscoso, incapaz de ver qualquer esperança de resgate.
Rangendo os dentes, ela disse:
"Venha aqui! Me ajude... a... levantar..."
Xiang Er hesitou por um momento, então pareceu respirar fundo, virando-se para a varanda da sala de estar, longe do cheiro de sangue.
Ela lentamente deu alguns passos à frente.
Inesperadamente, ela pisou em Li Wan, seu pé aterrissando na poça de sangue no chão com um "estouro".
Ela estremeceu, prendendo a respiração. Ela estava usando chinelos, mas a sensação de algo pegajoso e viscoso em seus pés quase a sufocou. Tentando ignorar a sensação estranha, ela alcançou a torneira do chuveiro.
Ao vê-la prestes a ligar o chuveiro, os olhos de Li Wan quase saltaram das órbitas. Ela se atirou para frente, gritando incoerentemente:
"Não... não! O chuveiro está cheio de sangue... é tudo sangue aaaaaaa!!! Não ligue!!!"
Xiang Er olhou para baixo, seus olhos cheios de pânico, finalmente entendendo:
"O sangue está... vindo do chuveiro?"
Li Wan assentiu e balançou a cabeça, depois balançou e assentiu novamente, paralisada.
Mas Xiang Er cerrou os dentes e ligou o chuveiro com um "clique". Ela queria ver por si mesma.
O som da água do chuveiro fez Li Wan recuar, e ela rapidamente recuou:
"Não... não..."
No entanto, após um momento de pânico, ela de repente percebeu... água limpa estava fluindo do chuveiro.
Água limpa e cristalina, com vapor quente, como um chuveiro normal.
O peito de Xiang Er se agitou violentamente. Tremendo, ela colocou seu pulso macio e semelhante a tofu na água. A água morna acalmou sua pele, aliviando sua tensão e dor.
Ela exalou e sussurrou:
"Está tudo bem."
Ela virou a cabeça rigidamente, olhando para o rosto de Li Wan, seu olhar carregando uma qualidade desconhecida que fez Li Wan ter medo de encontrar seus olhos.
Xiang Er disse calmamente:
"Você pode continuar seu banho."
Depois que ela terminou de falar, ela pegou o chuvecho e enxaguou os pés e os chinelos.
Água morna e cristalina fluía constantemente do chuveiro, cintilando, lavando diligentemente as manchas de sangue em seus pés, revelando sua pele translúcida e branca. A água lavou a poça de sangue próxima, revelando um pedaço de chão limpo, expondo os ladrilhos cinzentos quebrados por baixo.
A água limpa lavou a bagunça de sangue, fluindo suavemente para o ralo. Tudo voltou ao normal.
Tão normal que... Li Wan começou a se perguntar se estava louca por ter visto sangue saindo do chuveiro.
Depois de limpar a maior parte do sangue, Xiang Er entregou o chuveiro a Li Wan.
Li Wan acenou freneticamente as mãos, recusando-se a pegá-lo. Xiang Er ficou na ponta dos pés, com o pulso fraco, e com dificuldade, colocou o chuveiro de volta em seu suporte.
Ela se virou, com o rosto corado por causa da água quente, os olhos brilhando, pequenas gotas de água grudadas em seu cabelo como pérolas. Ela deu a Li Wan um sorriso gentil:
"Tudo bem."
Li Wan, observando esta cena, sentiu seu coração disparar. Ela sentiu uma sombra pairando sobre ela, como se estivesse observando Xiang Er com ela. A sombra emanava uma forte aura de terror, sufocando-a, suprimindo seus sentidos!
Ela queria dizer não, não vá, ela não queria mais tomar banho... mas não conseguiu dizer nada, sua expressão congelada.
Xiang Er saiu, fechando a porta do banheiro atrás dela.
Ela ficou do lado de fora, expirando suavemente. Mesmo depois de experimentar tantos eventos sobrenaturais nos últimos dias, a cena do banho de sangue ainda a deixava desconfortável. Ela ficou perto da pia, ligando a torneira para lavar as mãos, pensando no que acabara de acontecer.
Este era obviamente outro dos jogos do Deus Maligno. Por alguma razão, o Deus Maligno havia escolhido Li Wan como um novo brinquedo, mas parecia ser... mais cruel com Li Wan do que com ela, brincando dessa maneira muito direta e física.
Será que era porque Li Wan era mais forte e parecia mais capaz de suportar isso?
Naquele momento, ela ouviu outro grito quebrado do banheiro:
"Aaaaaaaaaah—está acontecendo de novo, sangue!!! Aaaaaah!!!"
Xiang Er hesitou, com uma expressão perplexa no rosto. Ela realmente não queria intervir. Se este fosse o jogo do Deus Maligno, que direito ela tinha de interferir?
Mas ela se olhou no espelho, e uma súbita realização a atingiu como um raio. Ela se lembrou do que havia dito à escultura do Deus Maligno.
Ela havia feito um pedido à escultura!
E se... este jogo fosse causado por ela?
Talvez, este deus gostasse de realizar os desejos das pessoas, sentindo prazer com isso? Então, foi porque ela fez um pedido que Li Wan estava suportando tudo isso?
Pensando nisso, ela abriu a porta do banheiro novamente.
Desta vez, Li Wan não tinha desligado o chuveiro. Xiang Er viu com seus próprios olhos que o que caía do chuveiro, como correntes de contas, era sangue.
Córregos de sangue espesso e viscoso, caindo do céu, encharcando a cabeça e o corpo de Li Wan, respingando no chão, fluindo para o ralo. O ralo já estava entupido, o sangue preto-vermelho se acumulando na sala, como alguma estrutura horrível tomando forma rapidamente.
Li Wan, completamente aterrorizada, se encolheu no canto, cobrindo a cabeça, murmurando:
"Por que isso está acontecendo... por que... já estava bom... estava bom..."
Xiang Er fechou os olhos, prendendo a respiração. O forte cheiro de sangue era sufocante e, com o vapor, o banheiro parecia um inferno vermelho-sangue.
Ela não sentia mais o choque inicial, nem tremia. Ela simplesmente disse:
"Desligue o chuveiro primeiro."
Li Wan estava completamente petrificada, incapaz de compreender, olhando para cima para ela.
O rosto de Xiang Er estava pálido, sua expressão calma. Ela estendeu seus dedos semelhantes a jade, apontando para o interruptor do chuveiro sob a cortina de sangue.
Li Wan entendeu. Seus olhos, como os de uma criança assustada, estavam cheios de medo e ansiedade, mas ela foi obediente. Ela se moveu, lutando para se levantar, com as mãos contra a parede, os pés escorregando. Ela conseguiu se firmar contra a parede manchada de sangue, mantendo cuidadosamente o equilíbrio. Depois de muito tempo, ela alcançou o chuveiro e, com uma mão, pressionou o interruptor. O chuveiro parou.
Li Wan congelou, então, depois de um tempo, respirou fundo e se virou para perguntar a Xiang Er:
"Está... está tudo bem agora...?"
Xiang Er balançou a cabeça, seu rosto cansado:
"Eu não sei."
Ela não sabia quando o jogo deste deus terminaria.
Ela só queria parar esta farsa agora, não importava quem estivesse sendo atormentado. Ela só queria que parasse. Ela estava muito cansada, ela só queria descansar.
Ela também queria conduzir uma experiência, então se virou para olhar para seu quarto.
Na sala de estar escura, a porta do seu quarto estava semiaberta, uma luz amarelada constante vazando, formando uma mancha quente em forma de leque no chão.
Ela não sabia se o deus estava ouvindo.
Mas, ofegante, ela suprimiu sua voz rouca e, de frente para a porta entreaberta, disse em voz alta:
"Eu espero que isso termine."
Depois que ela terminou de falar, a sala de estar e o quarto ficaram em silêncio. Exceto por sua própria respiração ofegante e os soluços de Li Wan, não havia outro som.
Li Wan sentou-se na poça de sangue e, por alguma razão, irrompeu em soluços altos, suas lágrimas abrindo caminhos através do sangue em seu rosto.
Então... o deus tinha ouvido este novo desejo?
O deus cumpriria seu desejo?
Xiang Er olhou para seu quarto, depois de volta para o banheiro.
A fadiga retardou seus pensamentos. Seu corpo agiu antes que sua mente pudesse alcançá-lo. Ela se inclinou para a frente, seus dedos tocando levemente a torneira do chuveiro, seus dedos fracos lutando para exercer força.
Rangendo os dentes, seu corpo pressionado contra a parede do lado de fora do banheiro, ela finalmente conseguiu ligar o chuveiro novamente.
"Whoosh—" água limpa e quente fluía do chuveiro, brilhando intensamente, perfeitamente normal, nada incomum.
Li Wan olhou com seus olhos vermelhos e inchados, estupefata:
"Hã?"
Xiang Er disse suavemente, cansada:
"Está tudo bem agora, apresse-se e se limpe."
Depois que ela terminou de falar, ela se encostou na parede, arrastando as pernas, e saiu do banheiro. Ela alcançou a porta para fechá-la, mas ouviu um grito por trás:
"Não feche a porta! Não..."
Ela soltou a maçaneta da porta e lentamente voltou para seu quarto, passo a passo.
Chegando à sua porta, Xiang Er fez uma pausa por um momento, seu olhar movendo-se lentamente para cima da luz amarela antiga... para cima.
Quando seu olhar atingiu o nível de sua mesa, ela o viu. Como esperado.
A estátua do deus estava olhando intensamente para ela com seu olho vermelho-sangue.
Através da luz amarela fraca, o olho parecia emitir uma fluorescência brilhante, como a água limpa do chuveiro, e também como... o olho de um deus que reside dentro da escultura.
Silencioso, sinistro, carregando uma aura de maldade e outro mundo, observando-a, enquanto ela cambaleava à beira do colapso.
Xiang Er finalmente entrou em seu quarto. Ela não teve escolha, como uma presa caminhando para uma teia de aranha, entregando-se à luz amarelada.
Com um "estrondo", ela fechou a porta.
Somente ela e a escultura permaneceram no pequeno quarto, olhando um para o outro. Um pensamento surgiu em sua mente:
Um deus tão maligno cumpriria os desejos de seus crentes de graça? Além disso, ela nem era uma crente. Ela havia esmagado um dos olhos do deus esta tarde.
Talvez... quando o deus aceitou seu desejo, ele já havia definido um preço a ser pago por ela.
Então, que preço ela poderia pagar?
Ela olhou ao redor. Praticamente não havia nada de valor neste quarto. A coisa mais valiosa, seu laptop, era provavelmente algo que o deus nem sequer olharia.
Um calafrio percorreu a espinha de Xiang Er, seu olhar... movendo-se lentamente em direção a si mesma.
Além de si mesma, ela não tinha nada.
Então, o deus queria... ela."
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