“O que você quer dizer com um homem solteiro e outro homem solteiro?” Shen Qingzhuo franziu levemente a testa e puxou a manga de seu pequeno discípulo. “Mestre está discutindo contramedidas com Lorde Lin, então não fale bobagem.”
Xiao Shen retirou seu olhar sombrio e virou-se para olhar para seu mestre, seu tom um pouco mais lento: “Que contramedidas precisam ser discutidas no meio da noite?”
“Vossa Alteza, Rei Jin.” Lin Jinyu secretamente guardou o frasco de remédio, fez uma reverência e sorriu, “Ouvi falar de seu grande nome há muito tempo.”
Xiao Shen olhou para ele, “Então é você.”
Lin Jinyu ergueu os olhos e observou Vossa Alteza, Rei Jin, calmamente, então perguntou: “Por que Lorde Shen disse que eu já havia encontrado Vossa Alteza antes? Posso perguntar onde nos encontramos?”
Quando jovem, ele entrou no palácio como companheiro de Xiao Luchi. Mais tarde, quando o Rei Qin partiu para o leste, ele raramente andava pelo palácio. Naturalmente, ele não teve chance de encontrar o Sétimo Príncipe, que cresceu no palácio frio.
Dois anos atrás, ele entrou novamente no palácio para servir, e Vossa Alteza, Rei Jin, foi para a frente de Suixi por acaso, então esta deveria ser a primeira vez que se encontraram.
“Cof, cof…” Xiao Shen não pôde deixar de pensar na vez em que deixou o palácio disfarçado de mulher e imediatamente pigarreou desconfortavelmente.
“Você não se lembra?” Shen Qingzhuo obviamente se lembrou da mesma cena e disse com um sorriso: “Foi nosso primeiro encontro, e também foi seu primeiro encontro com Vossa Alteza, Rei Jin.”
O rosto de Lin Jinyu mostrou um traço de confusão. “Primeiro encontro…”
Ele conheceu Lorde Shen pela primeira vez no mercado noturno fora do palácio. Ele se lembrou de ter salvado uma garota vestida de rosa naquela época, mas a garota tinha um temperamento um pouco ruim—
Xiao Shen disse sem rodeios: “Este rei nunca o viu antes, então não há necessidade de tentar se aproximar deste rei.”
“É você?” Em um lampejo, Lin Jinyu finalmente se lembrou de onde vinha essa inexplicável sensação de familiaridade: “Você é a garota de rosa?”
Xiao Shen: “……”
“É ele, hahaha!” Shen Qingzhuo riu, esfregando a cintura. “Você está certo, Vossa Alteza, Rei Jin, é aquela jovem ignorante.”
Lorde Lin parecia atordoado, como se não pudesse aceitar que a jovem de rosa havia crescido e se tornado o alto e poderoso Vossa Alteza, Rei Jin.
O rosto de Xiao Shen escureceu. “Agora que vocês terminaram de discutir isso, Lorde Lin, por favor, volte. Não vou acompanhá-lo.”
“Bem…” Shen Qingzhuo rapidamente recuperou sua expressão séria. “Lorde Lin, você pode voltar e descansar um pouco e agir de acordo com o plano amanhã.”
Lin Jinyu respondeu: “Entendido.”
Antes de partir, ele olhou para o Rei Jin com um olhar incrédulo e então empurrou a porta e saiu sob o olhar frio da outra parte.
Apenas o mestre e seu discípulo permaneceram na sala. Shen Qingzhuo voltou à escrivaninha e escreveu novamente: “Está tão tarde, o que você procura o Mestre?”
“Não posso vir ver o Mestre se não houver nada?” Xiao Shen disse em um tom sombrio: “Pensei que o Mestre já tivesse descansado, mas não esperava que houvesse um convidado na sala.”
“Pedi a Lorde Lin para tentar segurar seu sexto tio amanhã. Você acha que é um assunto sério ou não?” Shen Qingzhuo disse lentamente: “Mas você se esgueirou para o quarto do Mestre no meio da noite. Você tem más intenções.”
Xiao Shen envolveu os braços em torno da cintura fina por trás, inclinou-se e descansou o queixo no ombro de seu mestre e reclamou suavemente: “Não consigo dormir.”
“Preocupado com amanhã?” Shen Qingzhuo entendeu e levantou a mão para tocar o belo rosto de seu pequeno discípulo. “Não se preocupe, Mestre promete que será absolutamente seguro.”
Na verdade, Xiao Shen não conseguia dormir porque sentia muita falta de seu mestre, mas ele não disse a verdade. Em vez disso, ele perguntou: “Se for esse o caso, por que o Mestre também não consegue dormir?”
“Talvez eu tenha dormido demais durante o dia.” Shen Qingzhuo brincou consigo mesmo: “Mestre está velho, e minha qualidade de sono não é tão boa quanto antes.”
“Bobagem!” Xiao Shen instantaneamente apertou os braços e retrucou em tom sério: “Mestre, você é jovem e sempre será jovem em meu coração.”
O tempo voa, ele cresceu de um menino magro para um homem independente, e seu mestre ainda é tão bonito e elegante como quando se conheceram.
Parece que os anos nunca deixaram um traço no rosto de seu mestre.
Shen Qingzhuo riu: “Para sempre jovem, para sempre dezoito? Mestre não é um monstro imortal.”
Xiao Shen segurou a mão macia com a palma da mão, esfregando-a nos lábios com carinho: “Mestre terá uma vida longa e sem preocupações.”
O pincel parou um pouco, e Shen Qingzhuo acalmou suavemente: “Tudo bem, Mestre sabe. Volte e durma bem, e tudo será resolvido amanhã.”
“Não vou…” Xiao Shen abraçou seu corpo e o balançou. “Voltarei depois que o Mestre adormecer.”
Shen Qingzhuo não conseguiu persuadir seu pequeno discípulo, então finalmente largou o pincel e deitou-se na cama.
Xiao Shen sentou-se na beira da cama, olhando para ele imóvel com os olhos baixos.
“Xiao Qi, se você ficar olhando para o Mestre assim, o Mestre não conseguirá dormir.” O olhar em seu rosto era difícil de ignorar, Shen Qingzhuo sorriu.
Xiao Shen deu um tapinha suave no cobertor. “Então vou contar uma história para o Mestre e fazê-lo dormir.”
No passado, quando ele não conseguia dormir, seu mestre lhe contava histórias para dormir. Embora fossem todas histórias estranhas e bizarras que ele nunca tinha ouvido falar antes, elas muitas vezes o deixavam mais enérgico.
“Tudo bem, então você conta.” Os olhos de flor de pêssego de Shen Qingzhuo se curvaram ligeiramente: “Se você conseguir fazer o Mestre dormir, você é incrível.”
“Era uma vez um rei que teve muita sorte de ter três lindas e adoráveis princesinhas…” O jovem baixou deliberadamente a voz e diminuiu a fala. Sua voz, tão suave quanto vinho, era agradável e hipnótica.
Inconscientemente, o sono invadiu, e a respiração de Shen Qingzhuo gradualmente se tornou lenta e regular.
Xiao Shen olhou para o rosto bonito e pacífico de seu mestre por um longo tempo, então inclinou-se e lhe deu um beijo leve como uma pena em sua testa clara e suave.
“Tenha bons sonhos, meu Mestre…”
Na manhã seguinte, Shen Qingzhuo se levantou, vestiu um uniforme vermelho brilhante Feiyu e colocou a espada Xiuchun na cintura. Ele primeiro confirmou que as patrulhas do Jinyiwei estavam em seus lugares.
De acordo com o costume da Dinastia Dayong, o banquete para todos os oficiais era realizado na hora de Youzheng (17h-19h) do sexto dia do primeiro mês lunar. O imperador usava essa oportunidade para mostrar favor e conquistar os oficiais da corte. O banquete seguia a etiqueta do banquete da família real, e os príncipes e nobres participavam do banquete juntos.
Depois do meio-dia, Lorde Shen levou Kong Qianhu ao Palácio Zichen para cumprimentar o imperador.
O Imperador Guangxi estava gravemente doente e mal conseguia comparecer ao banquete, então ele montou uma cama no salão interno do Palácio Fengtian e celebrou o banquete com os príncipes e ministros em outro salão.
Depois de entrar no palácio, a Concubina Yuan já havia vestido o Imperador Guangxi com um manto de dragão amarelo brilhante, mas o imperador estava agora magro e havia perdido sua antiga majestade no manto de dragão.
“Vossa Majestade.” Shen Qingzhuo ajoelhou-se e saudou: “Tudo está pronto.”
O Imperador Guangxi disse fracamente: “Levante-se.”
Nesse momento, o Eunuco Su correu em pânico: “Vossa Majestade! Vossa Majestade, algo ruim aconteceu. O édito para nomear o príncipe herdeiro está desaparecido!”
“Cof, cof…” O Imperador Guangxi começou a tossir quando ficou agitado, “Você… você colocou o édito cof, cof…”
“O velho servo também não sabe por que o édito desapareceu!” O Eunuco Su ajoelhou-se e se curvou, sabendo que havia cometido um grande erro. “Vossa Majestade, por favor, me perdoe!”
“Não se preocupe, Vossa Majestade. O édito imperial não será perdido.” Shen Qingzhuo disse calmamente: “Eunuco Pan, você sabe onde está o édito imperial?”
O Eunuco Pan, que estava esperando ao lado, respondeu: “Não se preocupe, Lorde Shen, o édito imperial está sob a custódia do humilde e não será perdido.”
“Édito—” O Eunuco Su finalmente percebeu que algo estava errado e se levantou de repente. “Xiao Pan, eu, como ousa—”
Shen Qingzhuo bateu palmas, e dois guardas com espadas entraram pela porta e seguraram o Eunuco Su sem dizer nada.
“Como ousa!” O Imperador Guangxi ainda não havia reagido. “Shen Qingzhuo, por que você não se apressa? Aja rápido e pegue este… este cão escravo…”
“Vossa Majestade, acalme-se.” Shen Qingzhuo olhou para o Imperador Guangxi, que estava encostado na cama. “A nomeação do príncipe herdeiro será estabelecida sem problemas no banquete de hoje, mas receio que o príncipe herdeiro não seja aquele que Vossa Majestade tem em mente.”
“O que você disse…” O Imperador Guangxi ficou chocado, e então disse com raiva: “Você, você ousa tossir, tossir, tossir…”
Após uma tosse violenta, o Imperador Guangxi caiu no divã do dragão sem fôlego.
“Vossa Majestade, por favor, cuide de sua saúde.” Shen Qingzhuo deu dois passos à frente. “Vossa Majestade, não se preocupe com o assunto de nomear o príncipe herdeiro.”
O Imperador Guangxi ofegou e disse: “Como ousa… O exército do Rei Qin está logo fora da cidade. Hoje, se não fosse, por Lao Wu, Zhen…”
Inesperadamente, como se pressagiado, o Imperador Guangxi não escolheu fazer do Rei Chu, Xiao Hongyao, o príncipe herdeiro.
“Rei Qin?” Shen Qingzhuo sorriu ligeiramente. “O Rei Qin ainda deve estar em um sonho no momento, Vossa Majestade não deve se preocupar com ele.”
Era verdade que o exército Shuodong estava estacionado fora da cidade, mas sem a ordem de Xiao Luchi, ninguém poderia comandar essas dezenas de milhares de soldados.
O Imperador Guangxi revirou os olhos e quase desmaiou.
A Concubina Yuan tirou uma pílula e forçadamente a colocou em sua boca. “Vossa Majestade, cuide-se.”
“Guardas Imperiais… Guardas Imperiais!” O Imperador Guangxi de repente agarrou a mão da Concubina Yuan. “Os três principais batalhões estão em prontidão o tempo todo… Não há espaço para vocês, canalhas, causarem problemas!”
“Os três principais batalhões? Vossa Majestade ainda se lembra dos 20.000 soldados de elite que o Rei Jin trouxe de volta de Suixi?” Shen Qingzhuo disse calmamente: “Isso mesmo, e há 30.000 soldados que acabaram de retornar a Shengjing há alguns dias. O humilde ministro também quer saber quem é melhor, o Exército Fuxi que travou muitas batalhas no campo de batalha ou os três principais batalhões que foram mimados?”
“Cof…” O Imperador Guangxi nem tinha força para tossir, mas ele havia conectado todas as causas e consequências: “Rei Jin, Rei Jin, então é assim… então é assim!”
Su Huai’an, que estava contido pelo Jinyiwei, ajoelhou-se no chão como se exausto. “Vossa Majestade, este velho servo julgou mal as pessoas…”
Shen Qingzhuo ficou com as mãos nas costas e aconselhou suavemente: “Vossa Majestade, o humilde ministro não quer ver um rio de sangue. O melhor resultado é estabelecer com sucesso o príncipe herdeiro hoje e evitar a luta.”
“Você é desleal e infiel…” O Imperador Guangxi usou toda a sua força para apontar para ele e repreendê-lo: “Seu pai e irmão foram leais ao país por toda a vida, mas você se atreve a… enganar o imperador e planejar usurpar o trono! Zhen estava cego na época e nutriu, nutriu um tigre para causar problemas…”
“Vossa Majestade está enganada. Meu pai e irmão são leais à família real Dayong. Eu, Shen Qingzhuo, ainda sou leal à família real Dayong. Isso nunca mudou.” Shen Qingzhuo abaixou os cílios. “Vossa Majestade sempre se preocupou que o poder caísse nas mãos de outra pessoa depois que o novo imperador subisse ao trono. Agora Vossa Majestade deveria estar mais feliz.”
O Imperador Guangxi parecia pálido: “Você pensa…”
“A fim de permitir que Vossa Alteza, Rei Jin, suba ao trono legitimamente, o Departamento da Casa Imperial redigirá um novo édito.” Shen Qingzhuo virou-se e disse: “O humilde ministro vai convocar Xie Gelao em nome de Vossa Majestade. Por favor, esteja preparado.”
“Você, nem pense nisso—” O Imperador Guangxi estava prestes a bater na cama agitado, mas sua voz de repente desapareceu, e ele só conseguia fazer ruídos altos.
“Vossa Majestade, por favor, descanse em paz.” Nesse momento, a Concubina Yuan de repente soltou sua mão. “Lorde Shen cuidará de tudo adequadamente.”
As pupilas do Imperador Guangxi encolheram, e ele olhou para sua amada concubina em descrença, acenando as mãos como madeira seca no ar.
Mas a Concubina Yuan não olhou mais para ele.
Meia hora depois, Shen Qingzhuo acomodou o Imperador Guangxi e então caminhou lentamente para o salão externo.
Os príncipes e ministros haviam entrado no salão um após o outro e estavam se cumprimentando em grupos de três ou dois.
A hierarquia do banquete dos ministros era rigorosa desta vez. Os príncipes e ministros sentaram-se em ordem de acordo com seu status. Oficiais abaixo do terceiro escalão foram sentados fora do palácio, com exceção daqueles que haviam feito contribuições ou foram nomeados pelo imperador.
“Lorde Shen.” O Rei Chu sentou-se no assento mais próximo do assento principal e acenou para Shen Qingzhuo.
Shen Qingzhuo sorriu fracamente, caminhou até ele e fez uma reverência: “Vossa Alteza, Rei Chu, tem algum conselho?”
“Obrigado pelo seu trabalho árduo no banquete de hoje para os ministros, Lorde Shen.” Xiao Hongyao tinha um sorriso falso no rosto. “É uma pena para o Sétimo Irmão, que esteve ausente de uma ocasião tão animada devido a doença.”
“O Terceiro Irmão Imperial está falando de mim?” No momento seguinte, uma voz profunda e magnética soou atrás dos dois.
O sorriso congelou instantaneamente, e Xiao Hongyao deixou escapar: “Por que ele está aqui?”
Os olhos de Shen Qingzhuo se moveram ligeiramente, e ele se virou e olhou para Vossa Alteza, Rei Jin, no centro do salão.
Ao mesmo tempo, as pessoas que estavam sussurrando no salão ficaram em silêncio.
Vossa Alteza, Rei Jin, estava usando um manto preto com padrões dourados, uma coroa dourada amarrada em seu cabelo, e parecia muito imponente. Apenas parado ali com as mãos nas costas, ele exalava uma aura intimidadora que fazia as pessoas nem ousarem olhar diretamente para ele.
Mas naqueles olhos escuros e de obsidiana, uma figura clara e reta estava refletida.
Depois que os dois se entreolharam, Shen Qingzhuo fez uma reverência e disse: “Vossa Alteza, Rei Jin.”
O único protagonista do dia subiu ao palco, e o show finalmente estava prestes a começar.
A autora tem algo a dizer:
Chegou, chegou! O momento mais emocionante finalmente chegou!
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