Em seis de fevereiro, Qi Yunruo despertou na quarta vigília. Sete a oito criadas se aproximaram e o ajudaram a vestir um conjunto de vestes cerimoniais carmesim com bordados dourados. Com os olhos sonolentos, Qi Yunruo abriu os braços, permitindo-lhes liberdade para trabalhar. Lulan levou para ele uma tigela de bolinhos de arroz contendo carne. "Mestre, coma um pouco disso. Esta escrava ouviu que seu honrado eu precisará esperar até a noite antes de comer mais alguma coisa."
Sentando-se, Qi Yunruo estendeu os pés para que os servos calçassem as botas. Ele abriu a boca. Comeu alguns daqueles bolinhos de arroz pegajosos. Então ele balançou a cabeça para indicar que não queria mais.
Hoje era o dia em que ocorreria o casamento dele e Li Chen. Alegria universal até onde a vista alcança. Todos que apareceram na frente dele sorriam, mas ele estava estranhamente distraído. Isso foi... Hoje, ele e o príncipe – não, o imperador – iriam se casar?
Seu manto cerimonial levou um mês e meio de pressa para ser feito por dezoito costureiras. Era complicado e gracioso, mas quando ele se levantou para examiná-lo, achou-o muito pesado. Depois de colocar uma coroa de nove dragões e quatro fênix que havia sido alterada para um homem usar, o amanhecer já havia chegado. As criadas retiraram-se. Então o Ministro dos Ritos se aproximou e disse: "Senhor da retaguarda, seu honrado eu deveria partir agora".
Qi Yunruo assentiu. As portas principais do Pátio de lótus de tinta se abriram. Os servos e servas se ajoelharam, gritando: "Viva a imperatriz". Ao que Qi Yunruo acenou. Ele pisou no tapete vermelho, caminhando um passo de cada vez.
Os antigos acreditavam que a esposa de um imperador não deveria ser chamada de "esposa", já que o caractere para "esposa", 妻, era homônimo do caractere para "estar empatado com", 齐. Neste mundo, ninguém poderia estar em pé de igualdade com o imperador. Assim, a adição do caractere "后", para "traseira" ou "atrás", ao título de Qi Yunruo. Depois de ter recebido o cargo de imperatriz, Li Chen emitiu uma ordem para mudar o endereço de Qi Yunruo de "Niangniang" para "senhor". As concubinas imperiais de Li Chen permaneceram na propriedade do príncipe herdeiro e, além das consortes viúvas, não havia outros mestres no palácio que pudessem usar o endereço de "Niangniang".
Assim que Li Chen terminou de oferecer sacrifícios a seus ancestrais, ele foi ao Palácio da Paz Misericordiosa para se curvar à grande imperatriz viúva. Hoje, a Grande Imperatriz Viúva Lan usava traje formal. Depois que ele se levantou, ela o chamou para se sentar ao seu lado. "Ouvi dizer que você deixará o palácio e buscará pessoalmente sua nova esposa na propriedade do príncipe herdeiro?"
Li Chen assentiu.
"Nosso Grande Estado de Kang nunca teve um imperador que buscasse pessoalmente sua nova esposa."
Sorrindo, Li Chen disse: "Vovó, trate isso como se eu estivesse realmente querendo ir".
Um leve suspiro escapou dos lábios da grande imperatriz. Sua expressão se mostrou complicada. "Meu neto, eu sei que você gosta dele. No passado, nunca esperei que você fizesse algo que os imperadores de todas as épocas nunca fizeram antes. Eu já pensei sobre isso. Depois de trazer Qi Yuze para o palácio, eu irei cobrir você."
"Vovó", disse Li Chen com seriedade. "Durante toda a vida de Xiao Qi, ele nunca foi capaz de andar com a cabeça erguida em público. Desde que nasceu, ele nunca foi reconhecido abertamente por ninguém. Eu não quero mais fazer mal a ele. Na frente de todos no mundo, quero entregar a ele tudo o que ele nunca teve."
"Hum... hum." A grande imperatriz viúva acenou com a cabeça, o olhar gentil. "Eu entendo. Meu neto, não se preocupe. Ai, saiba que quando você disse que iria buscar sua esposa na propriedade do príncipe herdeiro, não tive chance de reagir ainda. Como você vai lidar com a propriedade do conde Ziyang?"
Com indiferença, Li Chen respondeu: "O pequeno Qi há muito tempo não tem relacionamento com eles".
A Grande Imperatriz Viúva Lan não continuou falando, empurrando levemente Li Chen. Ele se levantou e se curvou mais uma vez em direção a ela. "Vovó, depois do meu casamento, gostaria de enviar um decreto imperial convocando a Irmã Mais Velha para visitar sua família."
"Yao'er..." Os olhos da Grande Imperatriz Viúva Lan brilharam com lágrimas.
"O neto vai me despedir, avó."
"Uhum. Viva bem seus dias de agora em diante." Ela enxugou as lágrimas, observando-o.
Li Chen foi de fato o primeiro imperador que buscou pessoalmente sua esposa. Não havia muitas pessoas ociosas na capital. Quando Li Chen chegou à propriedade do príncipe herdeiro a cavalo, Qi Yunruo tinha acabado de caminhar até a porta da frente com uma multidão de servos acompanhando-o, prestes a embarcar na carruagem. No momento em que ouviu o som do cavalo, viu Li Chen se aproximando de longe. E ele não pôde deixar de sorrir.
Suas vestes cerimoniais combinavam bem. No entanto, um dragão foi bordado no de Li Chen, enquanto o de Qi Yunruo tinha, além de uma fênix, todos os tipos de árvores e flores que normalmente representavam a imperatriz. Além disso, suas roupas tinham um sabor imponente e não traziam o menor traço de linda feminilidade. O traje de casamento da imperatriz seguia os costumes de muitos anos atrás. Representava a outra pessoa mais nobre do país além do imperador. Li Chen olhou para Qi Yunruo. Num piscar de olhos, Qi Yunruo voltou a seis anos atrás. No entanto, quem veio buscar a noiva na propriedade do conde Ziyang não foi Li Chen, e a carruagem de Qi Yunruo estava entre o dote de Qi Niqun. Liusu não permitiu que ele abrisse a cortina para que ninguém pudesse vê-lo. Como tal, as pessoas não sabiam que dentro dele estava um jovem.
Li Chen desmontou de seu cavalo. Seguiu em direção a Qi Yunruo. Este homem realmente lhe deu tudo. Há seis anos, quando deixou a propriedade do Conde Ziyang, a trajetória de sua vida mudou.
Li Chen estendeu a mão e Qi Yunruo colocou a mão sobre a dele. Os dois não disseram uma palavra. Depois disso, Li Chen pulou em seu cavalo e puxou Qi Yunruo para trás dele. E ele passou os braços em volta da cintura de Li Chen.
"Olá!"
No passado, Li Chen se perguntava o seguinte: o imperador anterior alguma vez sentiu sentimentos pela Imperatriz Zhou? Ela era filha de seu professor, digna e bonita. Naquela época, a família Zhou não tinha sido tão influente quanto a família Yuan, mas o imperador anterior havia estabelecido a Imperatriz Zhou como a Imperatriz e não a Srta. Yuan no final. Ficou claro que ele tinha afeição por ela. Depois que o imperador anterior se casou com a Imperatriz Zhou, ele a instigou das sombras a tomar o poder da Imperatriz Viúva Lan. Elas ficaram cada vez mais hostis uma com a outra, as emoções finalmente explodindo por causa de Li Chen. No final, para consertar o relacionamento entre seu neto e a Imperatriz Zhou, a Imperatriz Viúva Lan fechou as portas do Palácio da Paz Misericordiosa.
Mas será que o imperador anterior sentia algo pela senhorita Yuan? Ela era uma mulher na casa dos quarenta, mas não importava o quanto o imperador anterior adorasse as concubinas imperiais mais jovens, ele nunca a negligenciaria, mimando-a ano após ano. Isso tornou a senhorita Yuan e seu filho ainda mais incapazes de ver sua posição. Se não fosse pelo Príncipe Qing voltar ao caminho certo, dando a ele e a sua mãe uma saída, a atual Srta. Yuan não viveria tão pacificamente no palácio como uma Nobre Consorte Imperial Viúva.
O imperador anterior reinou durante cinquenta anos e teve inúmeras mulheres. Depois que Li Chen ascendeu ao trono, ele enviou as jovens concubinas imperiais para fora do palácio. Naquela época, os soluços do harém imperial abalaram os céus. Alguns dias atrás, o imperador anterior ainda as adorava. Elas ainda sonhavam o lindo sonho de confiar em seus filhos para honra e glória. Li Chen sentiu-se entorpecido ao vê-las partir em massa. Essas jovens adolescentes passavam o resto dos dias em austeridade, recitando escrituras budistas.
Tal era o poder de um imperador. Inúmeras pessoas ansiavam por obtê-lo. Chegou ao ponto em que ele não precisava abrir a boca, mas riquezas e mulheres afluíam em seu caminho. Se ele dissesse uma palavra, aqueles que não deveriam aparecer diante dele desapareceriam numa nuvem de fumaça. Li Chen achou tal poder muito frio, frio o suficiente para perfurar ossos. Como uma pessoa sozinha em uma montanha imponente, enfrentando rajadas e mais rajadas de vento gelado. No momento em que ele não prestasse atenção, ele seria lançado no alto precipício.
Os braços de Qi Yunruo envolveram sua cintura, o aperto era terrivelmente fraco. No entanto, parecia dar-lhe uma força ilimitada. Desde então, ele conseguiu criar raízes naquele penhasco. Fique aí com firmeza. Desde então, ele não precisa se preocupar em cair. Se Xiao Qi não tivesse aparecido, como ele estaria agora?
Talvez Qi Niqun não tivesse morrido. Talvez ela lhe desse um filho legítimo. Com ela suprimindo-as, a Consorte Ji e a Consorte Wei não seriam capazes de causar qualquer agitação. Depois, ele teria ainda mais mulheres. A cada poucos anos, haveria um fluxo interminável delas vindo de todo o país. Elas dariam à luz numerosos filhos e, depois que esses filhos amadurecessem, lutariam pelo poder sem fim. Ele os observaria de lado com o olhar frio de um espectador? Li Chen sorriu. Se não fosse por Xiao Qi, ele provavelmente teria morrido no noroeste.
O casamento do imperador foi um grande acontecimento. Li Chen apressou seu cavalo e Qi Yunruo sorriu atrás dele. "Sua Majestade não precisa se apressar. É cedo ainda."
Puxando as rédeas para que seu cavalo diminuísse a velocidade até parar, Li Chen mudou repentinamente de direção. "Segure firme."
Tal ação surpreendeu sua comitiva de funcionários, e um após o outro eles disseram: "Vossa Majestade, para onde está indo o seu honrado eu?"
"Sua Majestade..."
Qi Yunruo sabia o que queria fazer. Ele enterrou a cabeça nas costas de Li Chen e começou a rir. A bainha de suas roupas vermelhas e bordadas balançava ao vento. Li Chen saiu a cavalo das muralhas da cidade. E Qi Yunruo inclinou o corpo para apreciar a paisagem de ambos os lados. Os plebeus fora da cidade os observaram, atordoados. Um bom momento depois, aquelas pessoas caíram de joelhos no chão, levantando a cabeça uma por uma para observar o jovem imperador do Grande Kang passar velozmente em seu cavalo com sua imperatriz.
Ao meio-dia, Li Chen demorou a levar Qi Yunruo ao Portão da Harmonia Suprema do palácio imperial. Qi Yunruo ergueu a cabeça. Reparando na gigantesca placa com o nome. Ele sentiu o aperto de Li Chen em sua mão ficar mais forte, então se virou para ele e sorriu. Juntos, eles cruzaram essa fronteira.
Durante as duas vezes que Qi Yunruo entrou no palácio e conheceu o imperador anterior no passado, ele não passou por aqui. E desde que Li Chen se tornou imperador, Qi Yunruo não compareceu ao palácio. Depois que eles entraram juntos no palácio, Qi Yunruo sentou-se em um sedã que os levou ao seu destino. Eles realizariam uma cerimônia completa de homenagem no Palácio Zichen, curvariam-se três vezes e se curvariam nove vezes à grande imperatriz viúva, e então se tornariam oficialmente marido e marido.
Sentada no assento de honra, a Grande Imperatriz Viúva Lan disse em tom gentil: "Depressa e levante-se".
Li Chen e Qi Yunruo se levantaram. Então ela acenou para Qi Yunruo, olhando para ele. Recordando o Li Yao que permaneceu no noroeste, ele entendeu intuitivamente o que a grande imperatriz viúva queria. "Vovó", disse ele.
Seu sorriso ficou cada vez mais gentil quando ela acenou mais uma vez. A serva mais velha ao seu lado apresentou uma bandeja, e a Grande Imperatriz Viúva Lan pegou pessoalmente o item que estava sobre ela. Entregou para Qi Yunruo. "Eu sou velha. Com você cuidando das coisas, posso viver minha vida com facilidade e conforto."
Qi Yunruo olhou para o selo da fênix em suas mãos. Assentiu. "Vovó, não vou decepcionar suas expectativas."
Após a conclusão de muitos elementos do meticuloso e complicado protocolo, Qi Yunruo sentou-se na cama do imperador situada na ala de descanso do Palácio Zichen, esperando o fim do banquete do palácio. No passado, depois que uma imperatriz passava por sua coroação, ela esperava pelo imperador no Palácio do Sol Brilhante. No entanto, Li Chen realizou o casamento no Palácio Zichen, dedicado exclusivamente ao próprio imperador. Ao meio-dia, depois que Li Chen e Qi Yunruo receberam a deferência habitual de vários funcionários, o banquete do palácio começou. Depois de algumas rodadas de bebidas, os servos do palácio levaram lentamente Qi Yunruo para onde ele estava atualmente. Ele havia dito a Li Chen com antecedência que realmente não queria permanecer até o final do banquete. Embora Li Chen não soubesse o motivo, ele ainda deixou Qi Yunruo fazer o que quisesse.
Enquanto esperava, as criadas do palácio estavam de ambos os lados dele. Qi Yunruo olhou ao redor, lembrando que Li Chen morava aqui sozinho há um mês. E ele não pôde deixar de se levantar, curioso.
"Senhor da retaguarda..."
"Vou dar um passeio", disse ele, sorrindo. "Você não precisa seguir."
"Entendido."
O Palácio Zichen foi a terceira maior residência do palácio imperial. Elevado e imponente. A ala do palácio na frente era onde o imperador cuidava dos negócios oficiais. Na parte de trás ficava a ala com os alojamentos de descanso. O Palácio Zichen era mais elevado do que outros palácios e, daqui, podia-se ver os palácios de todas as direções, podia-se ver tudo.
Li Chen morou no Palácio Zichen por um mês, mas não mudou muita coisa lá. Ele apenas alterou algumas coisas para se parecerem com sua propriedade de príncipe herdeiro. Os artigos pessoais de Qi Yunruo foram entregues ontem; Li Chen os deixou aqui, não os enviando para outra residência do palácio. Então, Qi Yunruo encontrou os doze ornamentos do zodíaco feitos de vidro colorido que Li Chen lhe dera de presente há alguns anos. E alguns livros que ele começou a ler recentemente.
Anoitecer.
Li Chen retornou ao Palácio Zichen, o som de sua chegada ecoando por toda parte. Os olhos de Qi Yunruo dispararam, antes de lançar um olhar para Lulan. Compreendendo sua intenção, ela colocou um véu de musselina vermelha sobre sua cabeça. Quando Li Chen entrou na sala, ele ficou atordoado. Mas ele entendeu o que estava acontecendo em pouco tempo. Sorriu ao dizer: "Foi por isso que você saiu mais cedo?"
Qi Yunruo respondeu: "Já mudamos tanto o protocolo que o que restou não foi muito. Então podemos manter isso."
"Tudo bem." Li Chen sentou-se ao seu lado.
As criadas do palácio trouxeram o vinho nupcial. Qi Yunruo e Li Chen tinham meia concha cada, e Li Chen notou que Qi Yunruo o olhava de cima a baixo. Ele disse: "Agora mesmo, no banquete, não tomei nem um gole de vinho".
Foi então que Qi Yunruo assentiu, bebendo meia concha de vinho de um só gole. Eles não comeram bolinhos de posteridade. Eles também não colocaram sementes de lótus, pétalas secas de nenúfar e tâmaras vermelhas no colchão. Li Chen acenou para dispensar os criados. Curioso, ele perguntou: "Por que você está usando véu?" Originalmente, ele pensava que Xiao Qi não gostaria que as pessoas o tratassem como mulher. De ter que seguir regras e etiqueta femininas.
"Porque não quero que você possa me ver no momento em que entrar."
"Por que?"
"Sem motivo."
Li Chen olhou para Qi Yunruo. E Qi Yunruo voltou seu olhar através do véu vermelho. Por fim, Li Chen estendeu a mão. Levantou o véu. Sob a luz bruxuleante das velas, uma luz brilhou nos olhos de Qi Yunruo. Depois disso, Li Chen estendeu a mão mais uma vez, embalando a nuca de Qi Yunruo, aproximando seu rosto do seu.
Os dois se beijaram. Qi Yunruo fechou os olhos. Os acontecimentos do passado apareceram um após o outro diante dele:
Na varanda molhada, ele apenas deu uma olhada por coincidência. A primeira vez que ele deu uma boa olhada em Li Chen foi durante o casamento deste último. Mesmo em frente ao Pátio de ameixa de inverno. Qi Yunruo abriu a janela e avistou sua figura traseira. Ele nunca esperou que Li Chen se virasse de repente. A próxima vez que o viu novamente, foi no dia seguinte. Liusu disse-lhe para esperar pelo príncipe, pois a princesa consorte havia acordado. Ele se ajoelhou diante de Li Chen. Li Chen disse-lhe para levantar a cabeça.
Ele se lembrou da fragrância das flores de osmanthus ao redor. Na casa de Ji Huan, ele bebeu vinho. Então ele adormeceu em um ramo de flores. Quem teria pensado que, quando ele acordasse, avistaria o príncipe? O príncipe olhou para ele sem dizer uma palavra, imóvel como uma rocha. Qi Yunruo disse que estava perdido e o príncipe o apoiou. Apontou na direção do Pátio de ameixa de inverno .
Ele se lembrou de quando Qi Niqun sugeriu que deveria servir ao príncipe. Naquela época, ele pensou em sua mãe. Não foi possível impedir que as lágrimas escorressem pelo seu rosto. O príncipe sentou-se ao seu lado, dizendo-lhe para descansar bem.
Ele se lembrou de uma época em que nevou, quando ele seguiu o príncipe. E o príncipe, pela primeira vez, mencionou-lhe a sua ambição.
Ele se lembrou da noite do dia em que foi ao mercado humano. Qi Yunruo ficou no Pátio de lótus de tinta. Como o príncipe parecia zangado, ele entrou em pânico. Mas na cama, o príncipe acariciou seu rosto de maneira gentil, sua expressão relaxando gradualmente. As cortinas da cama eram grossas e pesadas, ocultando camada por camada a luz das velas do lado de fora. Embora Qi Yunruo tenha se sentido envergonhado, ele se lembrou da cena daquele dia com detalhes vívidos. A temperatura do corpo do príncipe.
Ele se lembrou do grito da corneta no noroeste. Recordou o caminho de volta à capital. Como ele escondeu sua força e esperou por meio ano. Como, antes do amanhecer, soou o som de passos urgentes e batidas na porta.
Se eu nunca o tivesse conhecido... como estaria agora? Qi Yunruo não sabia que Li Chen também havia pensado nisso hoje. Não sabia que Li Chen estava tão feliz quanto ele com a forma como as coisas haviam acontecido. Os Céus foram compassivos com eles, permitindo-lhes se encontrarem neste vasto mundo de pessoas.
"Xiao Qi."
"Hm?"
Li Chen acariciou o rosto de Qi Yunruo com o seu. Puxou-o pela mão e conduziu-o para fora da sala. Seguindo seu olhar, Qi Yunruo olhou para o céu, lindos fogos de artifício florescendo. No alto do Palácio Zichen, havia apenas Li Chen e ele presentes. "Durante toda a minha vida, posso decepcionar muitas pessoas", disse Li Chen. "Quando nos conhecemos, eu já tinha esposa e muitas concubinas e filhos. Mas de agora em diante, todo o meu amor será dado a você. Xiao Qi..." Li Chen olhou para ele.
"Nunca me arrependi", disse Qi Yunruo com um sorriso nos lábios.
A maior explosão de fogos de artifício acima. Qi Yunruo ergueu a cabeça. Observando o céu que parecia tão brilhante como se fosse dia. Ele olhou para o homem ao seu lado. Pensei em silêncio: No final, os Céus não me trataram tão mal. Ele se encostou em Li Chen. Estendeu a mão para abraçá-lo.
Eles estariam juntos. Até que a morte os separe.
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Nota do autor:
Começa com um casamento e termina com um casamento. "Fei Pin Ying QIang" terminará aqui.
Muito obrigado às pessoas que me apoiaram legalmente. Obrigado a todos que me enviaram doações.
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Vick:
Que boa jornada! Amigos! Que boa jornada!
Foi um prazer trazer esse romance para vocês.
Postarei a seguir o extra do romance, mas é aqui que nossa história principal se encerra, obrigado por lerem com a gente <3
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