Capítulo 77–78

 Ch.77 Se você tiver filhos, você deve cuidar bem da sua saúde

Shen Wei sabia que ela e a Princesa Consorte eventualmente estariam em lados opostos.

Ela precisava aproveitar o tempo para se fortalecer.

A Ama Rong estava na Mansão do Príncipe há muito tempo, mas nunca tinha visto uma senhora como Shen Wei – tão jovem, mas tão esperta e perspicaz.

A Ama Rong sentiu uma onda de emoção, sabendo que havia escolhido a pessoa certa para servir. Secretamente, resolveu se apegar a Shen Wei, aquela árvore em crescimento destinada à grandeza.

Por preocupação, a Ama Rong lembrou Shen Wei: "Senhora, a Princesa Consorte é uma lobo em pele de cordeiro. Agora que você está grávida, ela certamente trará novas mulheres para a mansão para desviar o favor do príncipe."

Shen Wei estava grávida, o que a tornava inconveniente para atender ao Príncipe Yan. A Princesa Consorte usaria isso como desculpa para apresentar beldades frescas e floridas à mansão, roubando a parte de afeto de Shen Wei.

"Não precisa se preocupar", disse Shen Wei, tomando um gole da água cítrica e picante. "As mulheres que a Princesa Consorte escolher não serão uma ameaça."

Shen Wei entendia a natureza da Princesa Consorte.

Ao selecionar concubinas, ela só ousava escolher mulheres de baixo status para desviar a atenção.

Aquelas com até mesmo uma sugestão de fundo nobre representavam um risco para sua posição, então ela nunca as deixaria pisar na mansão.

Shen Wei deixou sua xícara de porcelana e suspirou silenciosamente.

Ela sentia pena dessas garotas, reduzidas a ferramentas descartáveis nas mãos da Princesa Consorte. Em sua mente, ela viu os pátios desolados, semelhantes a tumbas, no canto sudoeste da Mansão do Príncipe Yan, onde inúmeras jovens murchas haviam sido descartadas.

Shen Wei instruiu a Ama Rong: "Organize cuidadosamente os presentes da imperatriz. Certifique-se de registrar todos os itens valiosos e guardá-los adequadamente."

A Ama Rong assentiu ansiosamente. "Pode ficar tranquila, senhora. Esta serva cuidará de tudo com o máximo cuidado."

Enquanto a Ama Rong foi separar os presentes da imperatriz, Shen Wei voltou para sua câmara e pegou um pincel para praticar caligrafia. Embora estivesse grávida, ela não podia se dar ao luxo de relaxar – sua escrita devia melhorar, seu jardim devia florescer, e o favor do príncipe devia ser garantido. A busca implacável pela excelência nunca cessava.

Enquanto escrevia, Shen Wei resumiu mentalmente o "relatório de trabalho" do dia.

Hoje, no banquete de aniversário da Princesa Zhao Yang, ela tinha ganho muito – anunciando habilmente sua gravidez, garantindo a imperatriz como protetora de seu filho ainda não nascido; recebendo presentes generosos da imperatriz, repondo suas arcas privadas quase esgotadas; e tendo as sobremesas de sua doceria pessoalmente provadas pelo imperador e pela imperatriz, impulsionando sua fama.

Depois de revisar os ganhos do dia, Shen Wei planejou meticulosamente seus próximos passos.

Amanhã, ela faria tempo para visitar Ye Qiushuang e capitalizar seu ímpeto para expandir a escala da doceria.

Como mãe de primeira viagem, ela precisava tomar precauções para a segurança de seu filho – fortalecer seu corpo, nutrir-se, garantir uma parteira qualificada e planejar os cuidados pós-parto...

Claro, ela também tinha que cuidar das emoções do Príncipe Yan durante sua gravidez. Ela não podia deixá-lo se sentir negligenciado só porque ela estava carregando seu filho.

Além disso, ela enviaria a Ama Rong ao templo fora da capital para continuar pressionando seu irmão mais novo, Shen Xiuming, em seus estudos, garantindo que ele permanecesse diligente.

Enquanto Shen Wei refletia sobre seus planos, ela continuou praticando caligrafia. Cai Ping entrou na sala e perguntou suavemente: "Senhora, agora que você está grávida, suas refeições devem ser cuidadosamente preparadas. Devemos ajustar os pratos desta noite para melhor se adequar ao bebê?"

Shen Wei agarrou seu pincel, pensando por um momento antes de perguntar: "Cai Ping, você está na mansão há anos. No passado, como as outras esposas e concubinas se comportavam quando estavam grávidas?"

Cai Ping se lembrou e assentiu. "Ah, elas fizeram um grande show! Cada uma agia como se tivesse ascendido aos céus. Elas exigiam apenas o melhor em comida e roupas, aterrorizadas de prejudicar seus filhos ainda não nascidos."

Shen Wei considerou isso e então ordenou: "Não há necessidade de mudar o cardápio desta noite. Mantenha como de costume. E faça extra dos meus bolinhos fritos favoritos."

Cai Ping engasgou. "Senhora, os três primeiros meses são os mais delicados! Comida picante e gordurosa não é boa para o bebê!"

Shen Wei sorriu fracamente e olhou para ela. "Não buscar é buscar; não agir é agir. Agarrar-se ativamente às coisas atrai o desprezo. É melhor deixar que os outros as ofereçam de bom grado."

Cai Ping piscou confusa.

Ela não entendeu bem, mas soava profundo.

...

Enquanto isso, o Príncipe Yan voltou para a Mansão do Príncipe Yan sob o manto da noite, acompanhado por seus guardas.

Agora que Shen Wei estava grávida, ele naturalmente foi visitá-la. Ele gostava do Pavilhão Liuli – isso lhe dava uma sensação única, diferente do sufocante palácio imperial, dos rígidos aposentos da frente da mansão ou do austero Palácio Oriental.

O Pavilhão Liuli era vibrante e cheio de vida. Toda vez que ele entrava, seu cansaço desaparecia. O sorriso brilhante e animado de Shen Wei parecia contagioso, elevando seus espíritos sem esforço.

No caminho para o Pavilhão Liuli, Fu Gui seguiu ao lado do Príncipe Yan, sorrindo. "Parabéns, Vossa Alteza. Com a Senhora Shen grávida, a mansão ficará ainda mais animada."

Os lábios do Príncipe Yan se curvaram em um sorriso.

Mas enquanto ele sorria, um traço de melancolia se infiltrou em seu coração... Ele deveria estar radiante por sua concubina amada estar carregando seu filho.

No entanto, as memórias voltaram – mulheres grávidas eram imprevisíveis! Totalmente insondáveis!

Quando a Princesa Consorte estava grávida, ela havia canalizado toda a sua energia para a criança ainda não nascida, obcecada por cada prato na mesa para garantir que beneficiasse o bebê. Ela havia até mesmo substituído o incenso favorito do Príncipe Yan, alegando que seu cheiro a enojava.

Quando ele a visitava à noite, ela recusava sua companhia, dizendo que sua condição a tornava inconveniente, apenas para fazer birras quando ele recorria a outras concubinas.

E as outras concubinas? A gravidez as transformava completamente. No meio do gerenciamento de assuntos de estado, as empregadas domésticas frequentemente interrompiam, relatando que alguma senhora grávida não estava bem e implorando ao príncipe que a visitasse.

Ele não era médico! De que adiantaria sua presença?

Dores de estômago, vômitos, brigas com outras concubinas – todas exigiam sua atenção. No começo, ele ia, mas depois de interrupções intermináveis, ele ficou frustrado.

As crianças eram importantes, mas os assuntos de estado também eram. Atrasos repetidos haviam causado sérias consequências.

Agora que Shen Wei estava grávida, ela também se tornaria mimada e temperamental?

Com esses pensamentos mistos, o Príncipe Yan chegou ao Pavilhão Liuli. O pátio estava tão animado como sempre, com lanternas lançando um brilho quente.

Shen Wei havia trocado de roupa, vestindo um vestido amarelo pálido, seu cabelo escuro solto preso com um único grampo. Ela correu em direção a ele, seu coque balançando levemente. "Vossa Alteza, você está de volta!"

O Príncipe Yan a pegou em seus braços e suspirou. "Agora que você está grávida, não deve correr por aí sem cuidado."

Shen Wei sorriu radiante. "Como eu poderia andar devagar quando eu ansiava por vê-lo?"

As palavras o agradaram muito.

Sob a luz suave das velas, o Príncipe Yan e Shen Wei jantaram juntos. A refeição foi tão requintada como sempre – os pratos favoritos do Príncipe Yan, como camarão com raiz de lótus, caules de arroz selvagem cozidos em molho de tomate e frango com almôndegas de peixe, ao lado do frango picante favorito de Shen Wei, costelas agridoce, cerejas cristalizadas e bolinhos fritos.

Shen Wei sempre adorou almôndegas fritas. Estas eram feitas picando finamente peixe, frango e carne de porco, depois misturando-os com brotos de bambu secos picados, rabanete desfiado, cogumelos orelha de madeira e outros ingredientes. A mistura era moldada em pequenas bolas, cozida no vapor e, em seguida, frita até ficar crocante, finalmente revestida com um vibrante pó de pimenta vermelha – picante e totalmente deliciosa.

O Príncipe Yan havia presumido que, depois que Shen Wei engravidasse, seu paladar ficaria mais particular, assim como as outras consortes grávidas na Mansão do Príncipe. Elas eram frequentemente excessivamente cautelosas com sua comida, roupas e rotinas diárias, até mesmo usando suas gravidezes para agir mimadas e exigir tratamento especial.

Mas...

Observando Shen Wei devorar alegremente sua quinta almôndega frita, o Príncipe Yan não conseguiu mais se conter. Ele pousou seus pauzinhos e disse: "Weiwei, você está grávida agora. Almôndegas picantes e fritas não são boas para você em excesso."

Shen Wei piscou, sua expressão inocente. "Mas eu sempre comi assim antes."

A pálpebra do Príncipe Yan se contraiu, seu rosto bonito exibindo exasperação. "Mas você está grávida agora!"

Isso era muito descuidado quando se tratava de cuidar de sua saúde!

"Cap. 78 Todos os homens compartilham uma falha comum

Shen Wei revelou um sorriso inocente, adotando uma atitude deliberadamente indiferente ao dizer: "Vossa Alteza não precisa se preocupar, esta concubina está com boa saúde. Em minha cidade natal, a mulher que morava na casa ao lado conseguia se levantar e trabalhar nos campos no dia seguinte ao dar à luz - Cai Ping, traga-me outra tigela de pudim de leite gelado, quanto mais gelado, melhor."

Cai Ping foi silenciosamente buscar a sobremesa.

Príncipe Yan: ...

O Príncipe Yan massageou as têmporas. Sua Weiwei era realmente diferente de suas outras esposas e concubinas, mas isso só o preocupava mais.

Shen Wei amava jardinagem, balançar no balanço, subir escadas para espiar ninhos de pássaros, brincar na beira da água, se entregar a travessuras e comer guloseimas geladas. À noite, ela também o fazia companhia em abraços apaixonados... Agora que Shen Wei estava grávida, todas essas atividades fisicamente exigentes precisavam parar!

O problema era que esta era a primeira gravidez de Shen Wei, e ela não sabia nada sobre cuidados pré-natais.

Um senso de responsabilidade surgiu no coração do Príncipe Yan - Weiwei não sabe como cuidar de si mesma durante a gravidez, então é meu dever ensiná-la.

Deixando os hashis de lado, o Príncipe Yan instruiu: "De agora em diante, os pratos servidos na mesa devem ser aqueles que nutrem e protegem a gravidez".

Shen Wei pareceu confusa. "Mas em minha vila, as mulheres trabalhavam mesmo com barrigas grandes!"

Vendo sua expressão ingênua, o Príncipe Yan sentiu-se ainda mais compelido a educá-la. "Você é minha mulher, e a criança em sua barriga é minha. Meu filho não deve sofrer antes mesmo de nascer."

Shen Wei assentiu como se estivesse meio entendendo, então lançou-lhe um sorriso doce e confiante. "Vossa Alteza nunca me faria mal - vou seguir seus planos!"

A profunda confiança da mulher que amava encheu o Príncipe Yan de imenso orgulho.

Observando Shen Wei deixar de lado os bolinhos fritos e beber obedientemente uma tigela de sopa de ninho de pássaro, o Príncipe Yan ficou completamente satisfeito.

Depois da refeição, Shen Wei puxou a manga do Príncipe Yan, levando-o ao pavilhão à beira da água para apreciar a brisa fresca da noite. A lua brilhava e uma brisa suave trazia a leve fragrância das flores de lótus por toda a lagoa. Shen Wei se encostou na grade, estendendo a mão para colher uma vagem de sementes de lótus verdes frescas.

As pálpebras do Príncipe Yan se contraíram.

Suas outras esposas e concubinas grávidas cuidavam meticulosamente de si mesmas, andando com a maior cautela. Mas Shen Wei? Ela estava se debruçando sobre a grade para colher sementes de lótus! E se ela caísse na água e pegasse um resfriado? E se algo acontecesse com a criança em seu ventre?

"Pare de se mover. Apenas sente-se e aproveite a brisa comigo", repreendeu o Príncipe Yan, puxando-a de volta e pressionando-a em uma cadeira de bambu fresca ao seu lado.

Shen Wei arregalou seus olhos em forma de amêndoa. "Eu só estava pegando uma vagem de lótus! Queria descascar as sementes para você."

Quão atenciosa - mesmo grávida, ela queria servi-lo com as próprias sementes de lótus.

O Príncipe Yan acariciou suavemente sua barriga ainda lisa. "Os primeiros três meses de gravidez são os mais instáveis. Você não deve agir de forma imprudente."

Shen Wei arqueou suas sobrancelhas em forma de folha de salgueiro, então olhou para o Príncipe Yan com admiração cintilante. "Vossa Alteza é um homem, mas sabe tanto sobre gravidez! Você é realmente erudito!"

Os lábios do Príncipe Yan se curvaram em um leve sorriso.

Ser admirado e confiável pela mulher que amava - que maior satisfação poderia haver?

Enquanto a brisa fresca da noite passava, Shen Wei sentou-se obedientemente ao lado do Príncipe Yan, ouvindo-o palestrar sobre cuidados pré-natais. Anos atrás, o Príncipe Yan ficou exasperado com suas esposas e concubinas grávidas, mas, no processo, ele havia absorvido inconscientemente muito conhecimento sobre gravidez. Agora, ele o usava bem, explicando o que fazer e o que não fazer para Shen Wei, que ouvia com atenção, ocasionalmente o elogiando.

Todos os homens compartilham uma falha comum - eles se acreditam inteligentes e não gostam de mulheres que os superam.

Ao fingir ignorância, Shen Wei atraiu com sucesso o Príncipe Yan para seus cuidados com a gravidez. Seu envolvimento lhe deu uma sensação de realização e, através disso, ele desenvolveu afeição pela criança em seu ventre.

Afinal, esta criança era o fruto da "orientação" pessoal do Príncipe Yan.

Assim como os vegetais que ele cuidava no jardim, o Príncipe Yan se apegou às coisas nas quais havia investido esforço.

...

Enquanto o Príncipe Yan e Shen Wei conversavam perto da água, sob o céu noturno, Cai Lian carregava uma caixa de doces de volta para o Pavilhão Liuli.

Passando pelo jardim, ela se deparou com Xue Mei, uma criada do Pavilhão Qixue.

"Xue Mei, onde você está indo tão tarde?", Cai Lian a cumprimentou calorosamente.

As duas eram velhas conhecidas, tendo entrado na mansão do príncipe como criadas juntas. Xue Mei teve sorte - porque seu nome continha o caractere para "ameixa", ela foi escolhida por Liu Ruyan, do Pavilhão Qixue, como sua criada pessoal.

Cai Lian não teve tanta sorte. Sem conexões, ela foi designada para servir concubinas de baixo escalão, sendo transferida de uma senhora para outra - até que foi enviada para atender Shen Wei. Só então sua vida se estabilizou.

"Oh, é você, Cai Lian", Xue Mei forçou um sorriso.

Percebendo a preocupação em seus olhos, Cai Lian perguntou gentilmente: "Xue Mei, a Madame Liu te deu problemas?"

Xue Mei suspirou e explicou.

Ela havia sido atormentada por picadas de mosquitos e havia secretamente tomado banho com artemísia, até mesmo carregando um saquinho repelente de mosquitos. Mas hoje, Liu Ruyan sentiu o cheiro.

Liu Ruyan não gostou do cheiro e ordenou que Xue Mei tomasse banho novamente, até mesmo dando-lhe uma caixa de "bálsamo perfumado de flor de ameixa".

O bálsamo cheirava a elegância - mas não fazia nada para repelir mosquitos.

Após um momento de reflexão, Cai Lian sugeriu: "Experimente tomar banho com folhas de hortelã. Encha seu saquinho com raiz de angélica e cânfora, depois aplique uma camada do bálsamo de ameixa do lado de fora para mascarar o cheiro."

Xue Mei assentiu impotente, observando a tez gorda e clara de Cai Lian com verdadeira inveja. "Eu acho que essa é a única maneira. Como eu invejo você, servindo uma senhora tão gentil. Agora que a Madame Shen está grávida, seu favor só aumentará."

Hoje em dia, qual serva na mansão não desejava trabalhar no Pavilhão Liuli? Shen Wei era uma senhora rara - aqueles que a serviam diligentemente eram sempre recompensados.

Cai Lian sorriu. "De fato, minha senhora é verdadeiramente excepcional. Está ficando tarde - devo trazer esses doces de volta."

As duas se despediram.

Sob o luar brilhante, Cai Lian voltou para o Pavilhão Liuli. Olhando para as belas lanternas de peixes penduradas nas beiradas, uma profunda sensação de orgulho e contentamento surgiu em seu coração.

Quando ela foi designada pela primeira vez para o distante Pátio Fangfei, Cai Lian teve preconceitos contra Shen Wei. Mas agora, ela se sentia cada vez mais apegada a servi-la a cada dia.

No passado, a mansão do príncipe havia sido sem vida. As criadas trabalhavam do amanhecer ao anoitecer, servindo suas senhoras antes de arrastar seus corpos exaustos de volta para os aposentos apertados à noite. Todos os dias eram iguais, estendendo-se infinitamente sem esperança.

Mas desde que seguiu Shen Wei, Cai Lian sentiu que todos os dias eram alegres e gratificantes. Ela trabalhou com energia e sua mente se tornou mais afiada.

Shen Wei era como o sol radiante - aqueles que se aproximavam se aqueciam em seu calor, sentindo a vida transbordando de significado.

"Cai Ping, eu trouxe os doces que nossa senhora queria!", Cai Lian gritou alegremente ao entrar no pátio.

Enquanto isso, sob o luar pálido, Xue Mei voltou ao Pavilhão Qixue frio e sombrio.

Liu Ruyan reclinou-se em um divã, lendo um livro, seus cabelos negros em cascata escorrendo sobre seus ombros.

A luz de velas tremeluzente lançava sombras contra seus cabelos escuros e vestes de dormir brancas como a neve, criando uma aura estranha, quase arrepiante.

Silenciosamente esfregando a pele arrepiada em seus braços, Xue Mei entrou no escritório. "Senhora, está tarde. Esta serva deve prepará-la para dormir?"

Liu Ruyan colocou sua cópia de *O Livro das Canções*. "Ouvi dizer que Shen Wei está grávida?"

Xue Mei assentiu. "Dizem que ela está de um mês."

Liu Ruyan sorriu amargamente. "O príncipe tem muitos herdeiros. Para ele, as crianças são meros enfeites - agradáveis, mas desnecessários."

Durante aqueles dois anos em que Liu Ruyan e o Príncipe Yan estavam mais profundamente apaixonados, eles eram inseparáveis, sua harmonia tão perfeita quanto a música de alaúde e cítara. Mais tarde, quando Liu Ruyan engravidou, ela se dedicou de todo o coração a nutrir o fruto de seu amor e desejou que o príncipe passasse mais tempo com ela.

A princípio, o Príncipe Yan a visitava a cada poucos dias. Mas com o passar do tempo, ele começou a usar seus deveres oficiais ocupados como desculpa para se recusar.

Deveres oficiais, sempre deveres oficiais... Com tantos ministros capazes sob seu comando, ele poderia facilmente ter delegado o trabalho.

No final, isso simplesmente significava que ela não detinha mais seu coração.