Capítulo 79–80

 

Ch.79 Exercício Durante a Gravidez

Liu Ruyan pensou em seus pais – na época em que sua mãe estava grávida, seu pai havia deixado de lado suas funções oficiais para ficar ao lado dela todos os dias. Mesmo quando criticado por seus colegas, ele nunca vacilou.

Crescendo com pais tão dedicados como exemplo, Liu Ruyan sempre esperou se casar com um homem que a amasse de todo o coração. Ah, nem todo homem era tão firme quanto seu pai...

Com um profundo suspiro, Liu Ruyan fechou os olhos amargamente. "O velho nunca pode se comparar ao novo."

Xue Mei observou em silêncio por um tempo, batendo em um mosquito que pousara em seu braço, então perguntou novamente: "Senhora, devemos descansar agora?"

Uma lágrima escorreu pela bochecha de Liu Ruyan. "A noite é profunda e o orvalho pesado - o sono me escapa. Xue Mei, acenda outra lâmpada. Desejo ler mais um pouco."

Xue Mei respondeu entorpecida: "...Como deseja."

Quando essas noites tortuosas de horas extras forçadas terminariam?

...

Enquanto Liu Ruyan permanecia acordada, o vizinho Pátio da Lua Brilhante também estava aceso com velas. Liu Qiao'er, a concubina que residia lá, sentou-se perto da cama, abanando suavemente seus dois filhos.

A noite estava sufocante, zumbindo com mosquitos.

Liu Qiao'er balançou o leque ternamente, seu olhar afetuoso enquanto observava seus filhos dormindo. Seus rostinhos rechonchudos eram serenos e adoráveis, e quanto mais ela olhava, mais carinho sentia.

Em sua vida passada, ela havia sido cega pelo poder, até mesmo usando seus filhos para disputar favores. No final, sua família desmoronou e seus filhos pereceram.

Ela não repetiria esses erros. Ela não ficaria parada e veria seus filhos sofrerem tragédia novamente.

"Senhora, as notícias de fora são que a dama no Pavilhão Vidrado está grávida. Até a Imperatriz enviou presentes", sussurrou uma criada.

Liu Qiao'er parou no meio do leque.

"Grávida?" ela murmurou, perplexa.

Ela vagamente se lembrava que, em sua vida passada, esta Shen Wei só havia desfrutado do favor por um mês antes de cair totalmente em desgraça. No entanto, agora, a estrela de Shen Wei parecia subir mais a cada dia que passava.

Liu Qiao'er não pôde deixar de se perguntar - sua própria recusa em competir por favores alterou inadvertidamente o destino de Shen Wei?

Quanto à Imperatriz concedendo presentes a Shen Wei, Liu Qiao'er não se surpreendeu. A Princesa Consorte e a Imperatriz estavam presas em uma batalha silenciosa, cada uma desprezando a outra. Shen Wei estava apenas colhendo os benefícios de sua rivalidade.

"Shen Wei não conhece os métodos da Princesa Consorte", disse Liu Qiao'er com pena.

Embora a Princesa Consorte passasse seus dias em oração, aparentemente distante das maquinações do harém, Liu Qiao'er sabia mais. No fundo, a Princesa Consorte fervia de ciúmes de cada novo favorito do Príncipe Yan.

Quando Liu Qiao'er estava grávida, a Princesa Consorte havia introduzido deliberadamente várias belas concubinas para desviar a atenção do Príncipe Yan, deixando Liu Qiao'er perturbada durante toda a gravidez e causando um parto difícil.

Liu Qiao'er zombou. "Shen Wei pode parecer triunfante, mas cada passo que ela dá está à beira de um penhasco."

A criada olhou para as duas crianças dormindo e cautelosamente sugeriu: "Senhora, já que Shen Wei está grávida e, portanto, incapaz de servir o Príncipe, talvez você pudesse visitá-lo com mais frequência. Se ele se lembrar de seu afeto passado, ele pode restaurar as permissões do nosso pátio."

Embora Liu Qiao'er ainda detivesse o título de concubina, o Príncipe Yan há muito havia parado de visitar o Pátio da Lua Brilhante.

Sua mesada também foi reduzida.

Liu Qiao'er respondeu calmamente: "Não desejo voltar para a gaiola de lutar por favores. Ter meus filhos seguros ao meu lado e minha família ilesa - isso é bênção suficiente. Shen Wei pode parecer gloriosa agora, mas no final, ela perderá tudo."

Em sua vida passada, havia uma mulher que entrou no palácio - ninguém podia se opor a ela. Até mesmo a venenosa Princesa Consorte quase foi arrastada de sua posição por aquela mulher.

O sucesso atual de Shen Wei na mansão do Príncipe foi apenas porque ela ainda não havia enfrentado um oponente verdadeiramente formidável. Uma vez que ela entrasse no palácio, uma camponesa como ela, sem apoio ou conexões, seria esmagada em pó sob o calcanhar daquela mulher.

...

Na manhã seguinte, Shen Wei e o Príncipe Yan compartilharam o café da manhã. O calor do verão era implacável, e Shen Wei sempre bebia meia xícara de leite gelado pela manhã. Ao levar a tigela de porcelana aos lábios, o Príncipe Yan a fixou com um olhar severo.

"Weiwei, não se entregue a coisas frias", repreendeu o Príncipe Yan, sua sobrancelha bonita franzida.

Silenciosamente, Shen Wei colocou o leite gelado.

O Príncipe Yan estava tentando ser sua mãe agora?

Satisfeito com sua obediência, o Príncipe Yan assentiu em satisfação.

Ele detestava ser repreendido - quando a Princesa Consorte o incomodava, isso só alimentava sua irritação. No entanto, ironicamente, o Príncipe Yan gostava muito de repreender os outros.

As pessoas sempre ignoram suas próprias falhas.

Após o café da manhã, o Príncipe Yan partiu para a corte. Antes de partir, lembrando-se do apreço de Shen Wei por guloseimas frias, ele instruiu especificamente a Ama Rong e os outros no Pavilhão Vidrado a garantir que Shen Wei não exagerasse.

No momento em que o Príncipe Yan se foi, Shen Wei passeou calmamente pelo pátio, praticando tai chi e correndo brevemente.

Mulheres grávidas precisavam de exercícios – fortalecia os músculos abdominais e pélvicos, reduzia o inchaço e auxiliava em um parto mais tranquilo. A atividade moderada também ajudava na recuperação pós-parto.

Bebês nascidos de mães ativas tendiam a ser mais vivos e saudáveis.

Terminando seu treino, Shen Wei aceitou uma toalha de Cai Ping para enxugar a testa. Cai Ping abaixou a voz. "Senhora, a Ama Rong me pediu para informá-la – a carruagem está pronta."

Shen Wei enxugou a testa. "Mantenha em segredo. Diga a quem perguntar que estou visitando a família."

Hoje, Shen Wei estava se encontrando com Ye Qiushuang para discutir a expansão de seus negócios de lojas de sobremesas. Protegida por um longo véu branco para esconder seu rosto, ela embarcou na carruagem e seguiu discretamente para uma estalagem na capital.

Dentro da sala privada, Ye Qiushuang e o Chefe Zhang já estavam esperando.

O Chefe Zhang era dono de "As Bênçãos de Zhang", que havia colaborado com Ye Qiushuang para preparar sobremesas para o banquete de aniversário da Princesa Zhao Yang.

Sua equipe era formada por profissionais experientes, permanecendo impecáveis mesmo sob a pressão de um evento tão grandioso. Da preparação à apresentação, nenhum erro foi cometido.

O Chefe Zhang nunca esperou que o Imperador e a Imperatriz do Grande Reino Qing comparecessem – e até mesmo provassem as sobremesas do "WeiXue Ice City"! O empresário astuto reconheceu instantaneamente uma oportunidade de ouro e concordou ansiosamente em fazer parceria com Ye Qiushuang.

Ye Qiushuang se levantou e apresentou Shen Wei ao Chefe Zhang. "Esta é a verdadeira proprietária por trás de nossa loja."

O Chefe Zhang imediatamente se curvou. "Saudações, Madame."

Embora o véu branco obscurecesse o rosto de Shen Wei, sua roupa luxuosa e joias valiosas sugeriam origens nobres. O Chefe Zhang presumia em particular que ela devia ser uma dama de alta patente de uma família poderosa.

Ele não ousou diminuir seus esforços. Um proprietário rico e bem conectado era o maior trunfo de uma loja.

Uma vez sentados, o Chefe Zhang não perdeu tempo. "Madame, a reputação de sua loja está crescendo - agora é o momento perfeito para se expandir. Estou disposto a renovar a fachada de minha 'As Bênçãos de Zhang' e fundi-la com a sua."

Shen Wei teve o mesmo pensamento.

As Bênçãos de Zhang tinham anos de experiência, uma clientela estabelecida e funcionários experientes. Uma fusão elevaria ambas as marcas.

Shen Wei assentiu. "Concordo."

Ye Qiushuang produziu o contrato elaborado e o entregou a Shen Wei. "Madame, por favor, revise os termos e sugira quaisquer revisões."

Shen Wei examinou o documento, analisando rapidamente a distribuição de lucros, gerenciamento de funcionários e operações de filiais.

Os termos do contrato eram completos, com quase nenhuma omissão, mas Shen Wei apontou alguns detalhes: "A expansão das lojas deve ser planejada em conjunto. Há apenas uma coisa – todas as futuras filiais devem ter uma decoração uniforme, e a roupa da equipe também deve ser padronizada."

Para uma cadeia de lojas de sobremesas, manter um estilo consistente era essencial para fortalecer o reconhecimento público.

Ye Qiushuang e o Chefe Zhang concordaram.

Então, o Chefe Zhang fez outra sugestão: "Chefe, o nome 【Wei Xue Ice City】 é bastante difícil de lembrar e não se espalha facilmente. Por que não mudá-lo para algo mais simples?"

"Cap. 80 O Exame Imperial nos Tempos Antigos Não Era Fácil

Shen Wei considerou isso por muito tempo.

Inicialmente, ela escolhera o nome de sua loja de forma bem casual, preferindo "Cidade de Gelo WeiXue" a "Chá Mil Caminhos". Mas, após refletir melhor, percebeu que abrir uma loja nos tempos antigos exigia um nome que se adequasse aos costumes locais.

Por exemplo, marcas estrangeiras modernas como o McDonald's se adaptaram renomeando-se "Arcos Dourados" no mercado doméstico – um exemplo perfeito de localização.

Além disso, a renomeação também era uma precaução contra riscos imprevistos. Shen Wei transmigrou para este mundo após um acidente de carro, e pode haver outros transmigrados aqui também. Se alguém visse a placa de "Cidade de Gelo WeiXue", isso poderia trazer problemas desnecessários para ela.

Batendo os dedos na mesa, Shen Wei revisou mentalmente uma lista de nomes em potencial:

Estúdio WeiXue, Casa de Repouso da Andorinha, Pavilhão Sabores da Capital, Estúdio YanWei... Após um momento de contemplação, ela finalmente falou:

"*Sozinho, um homem está em meio a pétalas caindo; na chuva fraca, andorinhas voam em pares.* Que tal... **Estúdio WeiYan**?"

Primeiro, o nome se adequava às convenções estilísticas da época.

Segundo, continha os caracteres "Wei" e "Yan". Se a notícia de que Shen Wei era a proprietária secreta da loja chegasse a alguém, o Príncipe de Yan certamente ficaria profundamente comovido.

Afinal, Shen Wei o amava tanto que havia secretamente tecido seus nomes no título da loja!

Ye Qiushuang também achou o nome adequado e assentiu em aprovação. "Mandarei o carpinteiro refazer a placa da loja quando voltar hoje."

Shen Wei acrescentou outro lembrete: "Os doces da loja também devem ser renomeados."

Algo como "Gelatina de Sagu com Hortelã" era longo demais e difícil de lembrar – precisava de um nome mais simples ou auspicioso.

A tarefa de renomear as sobremesas foi deixada para Ye Qiushuang. Shen Wei fez uma pausa antes de continuar significativamente: "De agora em diante, ao trabalharmos juntos nos negócios, devemos sempre defender o princípio da **integridade como nossa base e a retidão como nosso lucro**. Nos negócios, não devemos buscar apenas ganhos imediatos – nossa visão deve ser de longo prazo."

Ye Qiushuang e o Chefe Zhang assentiram em concordância.

O Chefe Zhang, em particular, ficou silenciosamente impressionado. Os princípios de "confiança e retidão" nos negócios eram profundos – muitos comerciantes experientes nunca os compreenderam totalmente.

A jovem proprietária à sua frente, no entanto, parecia entendê-los instintivamente.

Com a discussão concluída, Shen Wei se levantou e se despediu.

Uma pequena loja de sobremesas era apenas o primeiro canto de seu império comercial. Ela pretendia acumular capital lentamente, expandindo-se para chá, madeira, tecidos de algodão, cerâmica, estalagens e tavernas – passo a passo, ela faria sua empresa crescer.

Ela até tinha ambições de comercializar sal e ferro.

Nos tempos antigos, sal e ferro eram as indústrias mais lucrativas, mas eram rigidamente controladas pela família imperial. Dada sua baixa posição atual e a falta de apoio poderoso, Shen Wei sabia que não poderia tocar nesses empreendimentos – ainda não.

"Madame, vamos voltar para a propriedade?" perguntou a Ama Rong suavemente dentro da carruagem, buscando os planos de Shen Wei.

Olhando para a luz do dia brilhante lá fora, Shen Wei pensou por um momento antes de perguntar: "Ama Rong, a comerciante que você estacionou no Templo da Literatura tem enviado mensagens regularmente?"

Ama Rong assentiu. "Fique tranquila, Madame. Essa comerciante visita o templo periodicamente para coletar tecido e se tornou bastante amiga de sua mãe."

Além das visitas mensais da Ama Rong ao templo para manter Shen Xiuming sob controle, a comerciante que comprava tecidos também havia sido subornada por Shen Wei.

Shen Wei não apenas se esforçava implacavelmente, mas também pressionava secretamente Shen Xiuming. Como ex-jogador, ele precisava de disciplina constante para se livrar de seus maus hábitos e se concentrar em seus exames imperiais.

Os antigos exames do serviço público não eram uma questão simples. Memorizar os Quatro Livros e os Cinco Clássicos era apenas a base. Os exames da primavera seriam muito mais exigentes.

Para colocar em perspectiva:

Poder-se-ia presumir que a questão do exame seria um simples preenchimento de lacunas – *"Quando as águas da primavera aquecem, (?) sabe primeiro."*

Mas, na realidade, a questão do exame seria mais como:

*"Um poema antigo afirma: 'Quando as águas da primavera aquecem, o pato sabe primeiro.' Este ano, o clima em Jiangnan tem sido peculiar, com chuvas fortes causando rompimentos de rios. Os examinandos devem analisar – sob as perspectivas das condições nacionais, economia, política, diplomacia e bem-estar do povo do Estado de Qing – como prevenir cientificamente as inundações em Jiangnan."*

Os exames da primavera exigiam que os candidatos escrevessem sete ou oito ensaios em uma única sessão, juntamente com julgamentos legais, documentos oficiais e comentários políticos. A dificuldade era impressionante.

Shen Wei abaixou a cortina da carruagem. "De volta para a propriedade."

Um pouco de pressão sobre Shen Xiuming era necessária – mas não muita. Muita pressão poderia quebrá-lo.

...

No Templo da Literatura nos arredores da capital, o rangido fraco de um tear ecoava no ar.

Dentro de uma das salas do templo, Shen Xiuming estava curvado sobre sua mesa, com uma pena na mão, preenchendo folha após folha com caracteres organizados e meticulosos. Ele trabalhava com intensa concentração.

Do lado de fora, a Mãe de Shen tecia pano enquanto conversava com a comerciante.

A comerciante, uma visitante frequente que vinha comprar tecido, gradualmente se tornou amiga da Mãe de Shen com o tempo. Desejosa de saber sobre as circunstâncias de sua filha, a Mãe de Shen confiou nela.

A comerciante suspirou. "Tia, acabei de descobrir que sua filha é a Princesa Consorte Shen na propriedade do príncipe. Ah, ontem, quando fui entregar o tecido, ouvi dizer que ela está grávida!"

As mãos da Mãe de Shen pararam no tear. "G-grávida?"

Uma onda de tristeza amarga inundou seu coração. Seu marido havia morrido jovem, seu filho mais velho havia caído em batalha, sua filha mais velha havia sofrido nas mãos de seus sogros, e agora sua segunda filha suportava dificuldades na propriedade do príncipe... Ela não havia feito nada de errado em sua vida – por que o Céu estava a punindo?

A comerciante falou francamente: "Tia, perdoe minhas palavras simples, mas na casa do príncipe, além da princesa consorte e das consortes secundárias, as consortes de baixo escalão como sua filha são pouco mais do que ferramentas para dar à luz filhos. Agora que ela está grávida, sua vida pode melhorar um pouco. Mas, dada sua posição, mesmo que ela tenha um filho, não poderá criá-lo. Ela estaria apenas dando a outra pessoa um presente."

A Mãe de Shen enxugou lágrimas silenciosas.

Era verdade – uma consorte na propriedade do príncipe não tinha nenhuma posição real. Mesmo que Shen Wei estivesse grávida, sua vida não necessariamente se tornaria mais fácil.

"Mas, Tia, não se desespere muito. Se seu filho tiver sucesso, a posição de sua filha na propriedade certamente melhorará", consolou a comerciante gentilmente.

A Mãe de Shen enxugou as lágrimas e olhou para Shen Xiuming, que estava estudando diligentemente lá dentro.

As paredes do templo eram finas, e sua conversa havia chegado aos seus ouvidos. Apertando sua pena com mais força, Shen Xiuming redobrou seus esforços.

*Terceira Irmã, espere por mim.*

*Vou passar nos exames. Não vou deixar você continuar sendo uma ferramenta de reprodução naquela propriedade...*

Enquanto Shen Xiuming se enterrava em seus livros, uma figura magra e desgrenhada tropeçou pelos portões do templo.

A mulher, com o cabelo desgrenhado e o rosto oco, vagou em transe até que seus olhos pousaram na Mãe de Shen no tear. Como se estivesse agarrando sua última esperança, lágrimas escorreram por seu rosto.

"Mãe..." ela engasgou – antes de desabar, a escuridão engolindo sua visão.