Capítulo 87–88

 Cap. 87 A Verdade Sobre o Envenenamento

O vento da noite de verão ficou mais forte, farfalhando as árvores no pátio ruidosamente. Shen Wei ergueu o olhar, e uma figura esguia e branca como a neve surgiu.

Era um jovem em vestes brancas, com traços tão requintados quanto uma pintura, exalando um ar de charme natural.

Shen Wei ficou um pouco surpresa. Ela imaginava que o renomado "Mo, o Médico Divino" fosse um velho de cabelos brancos. Em vez disso, Mo, o Médico Divino, parecia surpreendentemente jovem — talvez nem vinte anos — e mais bonito do que a maioria das mulheres.

"Seu humilde servo cumprimenta Sua Alteza, Príncipe Yan", disse Mo, o Médico Divino, casualmente, juntando as mãos em uma saudação superficial.

O Príncipe Yan fez um ligeiro aceno de cabeça.

Mo, o Médico Divino, entrou na sala, passando pela alta tela de jade branco antes de se curvar ao lado de Li Yao. Ele primeiro examinou a poça de vômito no chão, depois estudou a tez pálida da garota antes de finalmente sentir seu pulso.

A sala estava em silêncio; ninguém ousava incomodá-lo.

A Princesa Consorte torcia o lenço de seda nas mãos, sua mente correndo por possíveis estratégias. Li Yao havia sido envenenada, e o culpado precisava ser descoberto esta noite — fosse Shen Wei ou uma das outras concubinas na mansão.

Alguém precisava assumir a culpa por envenenar a filha do Príncipe.

"Traga leite", ordenou Mo, o Médico Divino.

Uma serva apresentou apressadamente um frasco de leite.

Mo, o Médico Divino, o usou para induzir o vômito mais uma vez, depois tirou agulhas de prata de seu estojo e as aplicou rapidamente em vários pontos de acupuntura no corpo de Li Yao. Finalmente, ele deu a ela uma pílula especialmente preparada. Seus movimentos eram fluidos e praticados.

Pouco tempo depois, Mo, o Médico Divino, saiu lentamente de trás da tela, lavando as mãos em uma bacia. Enquanto as secava com um pano, ele comentou: "É intoxicação alimentar".

A Princesa Consorte esperava por essas palavras!

Lágrimas brotaram em seus olhos enquanto ela engasgava para o Príncipe Yan: "Vossa Alteza, o senhor deve fazer justiça por Yao'er. Ela tem apenas oito anos — alguém deve ter envenenado sua comida! Quem fez isso é vil e deve ser severamente punido!"

O Príncipe Yan caiu em pensamentos profundos.

Quem miraria em uma garota de oito anos como Li Yao?

É claro que, em sua mente, Shen Wei já havia sido descartada como suspeita.

Mo, o Médico Divino, lançou um olhar para a Princesa Consorte chorosa e arrastou as palavras: "A criança sofreu de intoxicação alimentar, mas, em meu julgamento, ninguém a envenenou."

A Princesa Consorte enrijeceu, seu desgosto por esse médico errante inexplicável surgindo. "Que tipo de charlatão é esse? Nem homem nem mulher na aparência, falando bobagens! Se ela foi envenenada, alguém deve ter feito isso!"

O Príncipe Yan lançou a ela um olhar de advertência. "Cuidado com suas palavras."

Mo, o Médico Divino, era o principal curandeiro do reino, conhecido por sua natureza orgulhosa e irrestrita. Se a Princesa Consorte o provocasse com observações descuidadas, ele poderia muito bem desaparecer da mansão esta noite.

E todos os anos de busca do Príncipe Yan por ele seriam desperdiçados.

"Oh? A Princesa Consorte duvida das habilidades deste humilde médico?" Mo, o Médico Divino, sorriu. "Pelo vômito, eu diria que a menina comeu um bolo mofado. Comida podre é intragável — causa vômito, diarreia e até danos no fígado."

A Princesa Consorte ficou chocada. Um bolo mofado?

Por que Li Yao, cercada por iguarias, procuraria comida estragada? A menos que alguém com más intenções a tivesse enganado para que ela a comesse?

Naquele momento, uma tosse fraca soou de trás da tela.

Li Yao havia acordado.

Li Chengke e Li Chengzhen, que estavam de vigília ao lado de sua cama, correram para lá com deleite, chamando seu nome repetidamente.

O Príncipe Yan também se levantou, contornando a tela para ficar ao lado da cama de Li Yao. A Princesa Consorte, com os olhos cheios de lágrimas, agarrou a mão da menina. "Yao'er, você finalmente acordou! Você me assustou até a morte. Diga-me, quem te deu aquele bolo mofado?"

O rosto de Li Yao estava pálido como papel, sua mente ainda nebulosa.

Quando ela abriu os olhos e viu o rosto da Princesa Consorte pairando sobre ela, ela tremeu de medo, supondo que seria repreendida novamente. Em seu estado atordoado, ela começou a se desculpar. "Mãe... a culpa foi de Yao'er. Yao'er estava com tanta fome... Eu escondi um bolo embaixo da mesa de chá... Eu belisquei ele quando estava com fome... Eu não vou fazer de novo..."

"Mãe, por favor, não me castigue... Eu nem comi o suficiente no almoço... soluçar..."

A Princesa Consorte parecia ter sido atingida por um raio.

Seu rosto perdeu a cor.

Shen Wei observou em silêncio do canto, com o coração doendo. Então era por isso que Li Yao havia implorado por doces antes — essa criança miserável, a filha mais velha da casa do Príncipe, estava passando fome.

Alimentos mofados continham aflatoxina, uma toxina potente que causava dores de cabeça severas, vômitos e, em casos extremos, até a morte.

Mo, o Médico Divino, se abanou preguiçosamente com um leque de papel e comentou: "Ah, então a jovem senhorita da casa do Príncipe nem come o suficiente nas refeições e tem que esconder bolos mofados na sala de chá? Príncipe Yan, é assim que as crianças são criadas no Grande Reino Qing?"

Ele fez uma pausa, então lançou um olhar para Li Chengke e Li Chengzhen.

Com apenas um breve exame, ele identificou com precisão suas doenças e riu. "Vossa Alteza, esses dois filhos seus são magros, com olheiras, qi fraco e pouco apetite. Ah — se este humilde médico puder ser tão ousado, eles crescerão atormentados por doenças."

O rosto do Príncipe Yan escureceu de fúria.

Ninguém esperava que o envenenamento de Li Yao fosse autoinfligido — e por uma razão tão risível. A filha de um Príncipe, passando fome!

"Vossa Alteza... deve haver algum mal-entendido! Não ouça a difamação desse charlatão!" A Princesa Consorte caiu de joelhos, desejando poder silenciar a língua amaldiçoada de Mo, o Médico Divino.

Seus filhos estavam perfeitamente saudáveis ​​— como eles poderiam estar condenados à doença?

Essa fraude estava amaldiçoando-os!

O Príncipe Yan estava à beira de uma raiva explosiva.

Shen Wei não ficou para assistir o drama se desenrolar. Ela educadamente se desculpou.

Naquela noite, trovões e chuva colidiram violentamente, uma tempestade rara varrendo o calor do verão.

Noites chuvosas eram perfeitas para dormir. Do lado de fora, relâmpagos brilhavam e trovões rugiam, a tempestade batendo ritmicamente contra as telhas do telhado. Shen Wei adormeceu em um sono tranquilo, sem ser perturbada.

Ao amanhecer, a chuva havia passado, deixando o ar na mansão fresco e limpo, as folhas de um verde vibrante após sua imersão. Mas o caos reinava na casa — o Pátio Kunyu estava em alvoroço.

Naquela tarde, Shen Wei praticou o Brocado das Oito Seções no pátio.

Cai Ping, sempre fofoqueira, já havia compilado todos os acontecimentos da mansão da noite e da manhã anteriores e tagarelou enquanto transmitia-os a Shen Wei.

"Cap. 88 A Doença do Príncipe

Diz-se que o Príncipe Yan ficou furioso na noite passada.

Desde que o Príncipe Herdeiro adoeceu, o fardo nos ombros do Príncipe Yan tem se tornado cada vez mais pesado. Constantemente ocupado com os deveres oficiais, ele teve pouco tempo para demonstrar afeto por seus filhos. Nunca o Príncipe Yan imaginou que a Princesa Consorte, a mãe biológica de seus filhos, usaria a "retenção de alimentos" como punição para sua filha - tudo porque Li Yao havia secretamente enviado comida para seus irmãos!

Pobre Li Yao, levada a esconder bolos debaixo da mesa por causa da fome!

Li Chengke e Li Chengzhen, forçados a ficar acordados até tarde para completar seus estudos, sofreram de uma doença após a outra.

O Príncipe Yan ordenou a Fu Gui que investigasse minuciosamente, descobrindo outra revelação chocante: a Princesa Consorte havia subornado o Acadêmico Sun da Academia Hanlin para tutorar os dois meninos em segredo! Se os oficiais do Censorado descobrissem isso, o Príncipe Yan, sem dúvida, seria enterrado sob uma montanha de memoriais condenando-o.

Percebendo a gravidade da situação, o Príncipe Yan finalmente viu que a Princesa Consorte estava longe de ser uma mãe adequada. Naquela mesma noite, ele enviou uma mensagem ao palácio, informando a Imperatriz sobre a situação de Li Yao, na esperança de que Sua Majestade interviesse.

A Imperatriz ficou tão furiosa que quebrou uma xícara de chá. No início desta manhã, ela despachou a Ama Qian sob a premissa de sentir falta de seus três netos, levando-os para o palácio para serem cuidados.

A Princesa Consorte chorou e se enfureceu, convencida de que a Imperatriz pretendia roubar seus filhos. Ela quase quebrou a estátua de Buda no santuário da família antes de correr para o palácio em sua carruagem, exigindo a devolução de seus filhos. À tarde, ela ainda não havia voltado, um sinal claro de que suas súplicas caíram em ouvidos moucos.

Em suma, a casa do príncipe estava em total caos.

Cai Ping piscou curiosamente e perguntou: "Senhora, já que a Princesa Consorte maltrata seus próprios filhos, o Príncipe Yan poderia usar isso como motivo para se divorciar dela?"

O Príncipe Yan e a Princesa Consorte estavam há muito tempo afastados, e com este escândalo exposto, qualquer esperança de reconciliação estava agora extinta.

Shen Wei enxugou o suor da testa com uma toalha, com sua visão aguçada. "A família materna da Princesa Consorte é o prestigioso Clã Tan, uma casa nobre centenária. Por respeito à família Tan, o Príncipe Yan não buscará o divórcio."

Casamentos reais e nobres eram limitados por muitos interesses para serem desfeitos facilmente.

Assim, a ambição de Shen Wei não era se tornar a esposa principal.

Seu objetivo era garantir o status de concubina favorita - protegida pelo Príncipe Yan, com filhos e conexões familiares para garantir uma vida de conforto e segurança nesta era turbulenta.

Ela advertiu Cai Ping: "De agora em diante, mantenha as conversas sobre divórcio para si mesma. Nunca diga isso em voz alta. Palavras podem trazer desastre - tenha cuidado."

Cai Ping assentiu obedientemente. "Eu entendo, senhora."

O calor da tarde era sufocante, e Shen Wei estava prestes a se retirar para uma soneca quando uma voz brilhante de repente soou da parede do pátio: "O jardim da Lady Shen é verdadeiramente requintado. A paisagem é adorável, mas a própria senhora é ainda mais adorável."

Shen Wei congelou no meio do passo.

Empoleirado no topo da parede de telhas esmaltadas, meio escondido por uma vegetação exuberante, estava um jovem enérgico de branco - ninguém menos que Mo, o Médico Divino.

Em suas mãos estava uma tigela de porcelana, meio cheia de doces de "Wei Yan’s Delicacies", uma renomada loja de sobremesas na capital.

Sua voz nítida chegou aos ouvidos de Shen Wei: "Eu vaguei por toda a propriedade do Príncipe Yan, mas seu pátio é o mais bonito - flores exuberantes, um pavilhão delicado à beira da água. Pode-se dizer que a Lady Shen tem uma alma refinada."

Shen Wei ofereceu um sorriso educado, mas distante, sem responder.

Abaixando a voz, ela instruiu Cai Ping: "Diga aos dois guardas no portão para removê-lo imediatamente."

Os dois guardas eram "Guardas Tigre", guerreiros de elite designados pessoalmente a ela pelo Príncipe Yan.

Mo, o Médico Divino, foi prontamente - se cortêsmente - escoltado para longe.

O sorriso de Shen Wei desapareceu quando ela se virou para seus aposentos. Como concubina do Príncipe Yan, ter um homem estranho empoleirado na parede de seu pátio, sem dúvida, despertaria fofocas.

Removê-lo foi a única escolha prudente.

...

O Grande Palácio Imperial Qing, Palácio Kunning.

Todas as empregadas e eunucos foram dispensados. No centro do salão principal, a Princesa Consorte se ajoelhou, com o rosto manchado de lágrimas. "Mãe Imperatriz", ela chorou amargamente, "você está realmente tirando meus filhos de mim? Separar mãe e filho - isso é pior que a morte!"

Nunca ela imaginou que um pequeno deslize levaria a consequências tão terríveis.

O Príncipe Yan havia gritado com ela, chamando-a de mulher cruel.

Agora a Imperatriz havia apreendido seus três filhos.

Seu marido era frio, sua sogra dura - seus dois filhos foram seu único consolo nos limites sufocantes da casa do príncipe. Sem eles, que esperança ela tinha sobrado?

A Imperatriz agarrou o peito com fúria. "Li Yao tem apenas oito anos, e você, sua própria mãe, reteve suas refeições! Você a levou a comer restos mofados - até uma madrasta não se rebaixaria tanto!"

A voz da Princesa Consorte tremia de indignação. "Eu sabia o que estava fazendo. Li Yao é gulosa, ela..."

"Silêncio!" A Imperatriz quase ordenou que alguém abrisse o crânio da Princesa Consorte para ver que tipo de tola com cérebro de ervilha estava lá dentro.

Ainda assim, a Princesa Consorte se recusou a ceder, insistindo em levar seus filhos para casa.

Através das lágrimas, ela implorou: "Mãe Imperatriz, se a notícia se espalhar que você os pegou, o que as pessoas pensarão de você? De mim? A reputação da casa do Príncipe Yan será arruinada!"

A Imperatriz massageou as têmporas.

Cansada demais para entretê-la ainda mais, ela fez com que a Ama Qian escoltasse a Princesa Consorte para uma câmara lateral - fora de vista, fora da mente.

A Ama Qian apresentou um chá calmante para acalmar a fúria da Imperatriz. Bebendo-o, a Imperatriz suspirou. A Ama Qian se aventurou cautelosamente: "Sua Majestade, a Princesa Consorte não está totalmente errada. Se você insistir em criar os três jovens mestres no palácio, isso refletirá mal sobre o Príncipe Yan. Com o Príncipe Heng e a Concubina Qian incitando o Censorado a examinar cada movimento do Príncipe Yan..."

A Imperatriz estava bem ciente dos esquemas do Príncipe Heng.

O Príncipe Heng, suspeitando que o Príncipe Yan pudesse um dia herdar o trono, vinha visando-o aberta e secretamente.

A Imperatriz suspirou. "Essas crianças são lamentáveis. Olhe para Li Yao - uma menina de oito anos, magra como um gatinho. Quanto a Li Chengke e Li Chengzhen, forçados a estudar dia e noite - eles acabarão tão doentes quanto o Príncipe Herdeiro."

Seu maior arrependimento foi ter pressionado o Príncipe Herdeiro excessivamente em sua juventude, deixando-o fraco e de curta duração.

Ela não podia ficar parada e assistir a Princesa Consorte repetir seus erros.

A Ama Qian sugeriu: "Sua Majestade, talvez você pudesse enviar quatro amas experientes para a casa do Príncipe Yan para supervisionar os cuidados das crianças."

Após longa deliberação, a Imperatriz assentiu lentamente.

As crianças permaneceriam com a mãe - mas sua criação seria confiada às quatro amas. A Imperatriz também interviria periodicamente para manter a Princesa Consorte sob controle.

Com a questão das crianças resolvida por enquanto, a Imperatriz voltou-se para outra preocupação. "Mais tarde, vá para o Palácio Oriental e pergunte se o médico Yuan Jing encontrou - aquele Mo, o Médico Divino - pode curar a doença de Yuan Chang."

Para a doença do Príncipe Herdeiro, a Imperatriz se apegou a um último fio de esperança. Se Mo, o Médico Divino, pudesse curá-lo, todos os seus problemas ainda poderiam ser resolvidos.

...

...

Ao entardecer, o brilho escarlate do pôr do sol banhou as telhas esmaltadas do Palácio Oriental. Dentro das câmaras do Príncipe Herdeiro, ele reclinava-se contra um travesseiro macio, com o rosto mortalmente pálido.

A Princesa Herdeira e o Príncipe Yan sentaram-se perto em silêncio.

Mo, o Médico Divino, alternava entre pegar o pulso do Príncipe Herdeiro e inserir agulhas de acupuntura, trabalhando por um longo tempo antes de enxugar a testa.

A Princesa Herdeira agarrou seu lenço com força, sua voz tremendo com emoção contida. "Mo, o Médico Divino, como está a condição de Sua Alteza? Ele pode ser curado?"