Capítulo 9: Gosma

 Através das barreiras de incontáveis tempos e espaços, ela vislumbrou a primeira luz da alvorada, cidades e casas desmoronando… Uma mulher alta e esguia se aproximou, envolvendo seu rosto pálido, fraco e desamparado, inclinando-se, concedendo beijos e lambidas e mordidas, uma chuva de toques e pressões, entrelaçadas em um mundo cheio de fumaça e poeira.

Ela abriu os olhos arregalados, subindo e descendo em um mar de desejo, mas, não importava o que fizesse, não conseguia ver o rosto da mulher.

***

Naquela noite, Xiang Er dormiu profundamente.

Quando abriu os olhos novamente, sentiu-se tão revigorada que ficou surpresa.

Mesmo antes de sua viagem, ela não dormia tão bem há muito tempo. O que tinha acontecido na noite anterior? Era como se alguém tivesse guardado seus sonhos.

Além disso, ela não conseguia se lembrar do conteúdo do seu sonho, apenas uma vaga sensação de que tinha tido um sonho bonito.

Seria porque dormir com outra pessoa a fazia se sentir mais segura? Xiang Er se virou para olhar para Li Wan, presumindo que ela também devia ter dormido bem, afinal, ela sabia que Li Wan sempre tinha uma boa qualidade de sono.

Mas aquele olhar quase a fez pular da cama.

O cabelo de Li Wan estava uma bagunça, suas olheiras alcançavam o queixo, seus olhos estavam opacos, sua tez pálida, todo o seu corpo parecia ter desmoronado, como um fantasma vingativo.

Xiang Er perguntou:

"O que aconteceu? Você não dormiu bem?"

A voz de Li Wan estava fraca:

"Tive pesadelos a noite toda… Eu vou morrer…"

Ela rastejou para fora da cama como sonâmbula e saiu do quarto, deixando Xiang Er sozinha, perplexa.

Sua qualidade de sono e a de Li Wan tinham se invertido completamente na noite anterior?

Mas, por outro lado, Li Wan tinha acabado de passar pelo incidente sangrento no banheiro, então era normal que ela não dormisse bem. Por outro lado, ela era quem tinha dormido bem, o que era o problema maior.

Mas o tempo era curto, e não era hora de pensar nessas coisas. Xiang Er pegou seu edredom e travesseiro, saiu do quarto principal e foi em direção ao seu próprio quarto.

Em frente à porta fechada, Xiang Er hesitou.

As lembranças da noite anterior gradualmente ressurgiram em sua mente. A fragrância doce encheu suas narinas, a gosma dos tentáculos reapareceu em sua pele, o vermelho escuro e o preto, superfície áspera se contorcendo no ar, como se estivesse pronta para rasgá-la em pedaços…

Ela sabia que eram apenas memórias, apenas ilusões, nada para se preocupar, mas Xiang Er ainda não conseguia se livrar delas.

A garota esguia com o camisolão verde estava parada na porta, com a cabeça baixa, os dedos enterrados no edredom. Uma dor aguda na ponta dos dedos a lembrou de que ela os havia arranhado.

Gosma, a gosma parecia reaparecer em suas pontas dos dedos. Ela as esfregou com força contra o edredom.

Ela queria nunca mais entrar naquele quarto.

Mas isso era obviamente impossível.

Ela disse a si mesma para não ter medo, estava tudo bem, era apenas um Deus Maligno, o preço deveria ter sido pago ontem, não aconteceria de novo hoje. Até um Deus Maligno tinha que ser razoável, certo?

Com os dedos arranhados, ela tocou a maçaneta e a girou.

Xiang Er abriu a porta, semicerrando os olhos enquanto olhava para dentro. Por um momento, pareceu ver aqueles tentáculos vermelho escuro e preto novamente, se contorcendo e enrolando no teto, no chão, no ar.

Felizmente, era apenas sua imaginação. O quarto estava limpo e arrumado, sem tentáculos, sem anormalidades. E o olho da escultura, incomumente, não estava voltado para a porta.

Xiang Er respirou aliviada. Era bom que não houvesse tentáculos… mas, o que eram aquilo?

A fraca luz da manhã, filtrando-se pela janela azul escura, lançava um brilho azul pálido no teto. E sob essa luz, todo o teto estava coberto por incontáveis rastros de gosma que se cruzavam, grossos e finos.

Brilhantes, transparentes, pontilhados com pontos brilhantes de luz.

Quando era pequena, no orfanato, Xiang Er costumava ver caracóis nas paredes. Depois que chovia, os caracóis saíam dos campos, subindo alto, grudando nas paredes de cimento. A freira dizia que eles estavam saindo para tomar sol.

As paredes onde os caracóis rastejavam eram cobertas por esses rastros de gosma, longas listras finas, da largura do corpo de um caracol, deixando seus dedos pegajosos quando ela as tocava. Depois que o sol saía e as secava, a gosma desaparecia, transformando-se em rastros brancos e secos, eventualmente desmoronando em fragmentos que seriam levados pelo vento. Os caracóis secos também cairiam, seus corpos escuros e murchos enrolados dentro de suas conchas, mortos.

Xiang Er odiava caracóis.

E agora ela também odiava esses tentáculos.

Eles tinham sujado completamente o único lugar que ela tinha neste mundo!

"Que nojo!"

Ela olhou para a escultura.

A raiva momentaneamente dominou seu medo. Carregando seu edredom, ela entrou no quarto, jogou o edredom e o travesseiro na cama, virou-se para sair e olhou para a escultura novamente.

No segundo seguinte, seus pés escorregaram.

O chão também estava coberto de rastros de gosma. Ela não tinha notado e pisou diretamente neles. Seus chinelos voaram, e ela foi caindo em direção à parede, com força suficiente para rachar a cabeça!

"Ah—!"

Xiang Er gritou, estendendo a mão cegamente, mas agarrando apenas o ar.

Ela estava de frente para a parede, prestes a bater com a cabeça!

A dor esperada não veio. Em vez disso… houve a sensação de sua testa pressionando algo quente.

A respiração de Xiang Er estava pesada, suas narinas cheias daquele cheiro estranho e doce, e um leve cheiro de peixe, muito parecido com… tentáculos!

Ela de repente olhou para cima, sua mente cheia de imagens de tentáculos se contorcendo, temendo que ela fosse capturada novamente. Mas… não havia tentáculos.

Os arredores estavam limpos, exceto pela gosma brilhante, não havia nada incomum.

Ela olhou para a parede onde sua testa havia batido, seus olhos se arregalando lentamente.

Aquela parte da parede estava—respirando.

Subindo e descendo lentamente, expandindo e contraindo ritmicamente, como a superfície da pele de uma mulher, pele quente e cor de mel, esticando-se suavemente.

O ponto onde a testa de Xiang Er havia batido de alguma forma se transformou em uma mancha de pele feminina, parecendo incrivelmente delicada e macia, subindo e descendo a cada respiração, lisa como jade.

A pele delicada, cor de mel, se espalhou para fora, como se o impacto de Xiang Er tivesse quebrado algum tipo de barreira. Ela cresceu rapidamente, logo cobrindo toda a parede.

A pele continuou a inflar e desinflar, seguindo a mesma respiração rítmica. Fracas linhas azuis de veias eram visíveis sob a pele delicada, cor de mel, até mesmo poros minúsculos com pelos finos, detalhados e requintados, como… uma grande folha de pele humana, a pele de uma jovem.

Pele viva, respirando, pele de mulher.

Cobria toda a parede.

Uma sensação de formigamento percorreu o pescoço de Xiang Er, seus cabelos se eriçando.

Ela não aguentava mais olhar. Sua cabeça zumbiu, sua visão ficou turva, seus ouvidos tocaram, sua sanidade escorregando. Seus instintos de sobrevivência entraram em ação, e ela rapidamente se afastou da parede, saindo do quarto cambaleando.

A parede… não seguiu.

Felizmente, a parede não tinha olhos, não estava olhando para ela.

A escultura também não tinha se virado, seu olho vermelho-sangue e brilhante não estava olhando para ela.

Xiang Er conseguiu escapar.

***

Durante todo o dia de trabalho, Xiang Er ficou distraída, nem mesmo reagindo quando sua supervisora a repreendeu na frente de toda a equipe.

“…Você está mesmo me ouvindo? Ei! Xiang Er!”

A supervisora bateu com uma pasta na mesa. O som agudo finalmente quebrou a barreira invisível. Xiang Er olhou para sua supervisora ​​e respondeu:

"O quê?"

A supervisora ​​estava furiosa. Essa funcionária ousava ignorá-la durante uma reunião? Ela nunca tinha visto nada parecido! Ela bateu com a pasta na mesa repetidamente:

"Houve três erros de dados no resumo de ontem, e você não notou? Hã? Por que você não os verificou? Mesmo que Xiao Zhang tenha escrito o relatório, você foi responsável por compilá-lo. Você não sabia que tinha que verificar cuidadosamente antes de enviar? Fui chamada pelo chefe e criticada por sua causa. Deixe-me dizer, perdi meu bônus de desempenho, e não pense que você vai receber o seu também! Volte e escreva um relatório de autocrítica, você me ouviu?!"

Xiang Er ouviu, mas uma barreira mental parecia separá-la desses eventos do mundo real. Ela se sentia como uma observadora distante, assistindo a uma peça se desenrolar, com um ar de indiferença fria.

Ela pensou, o que poderia ser pior do que isso?

As paredes de sua casa eram feitas de pele humana.

Esse trabalho realmente valia a pena manter?

Sua casa tinha sido invadida por um Deus Maligno, e ela mesma estava prestes a ser despedaçada e comida por ele.

Ela soltou uma risada fria:

"Heh."

A supervisora ​​instantaneamente ficou furiosa. Desta vez, em vez de bater na mesa, ela jogou a pasta diretamente no rosto de Xiang Er:

"Do que você está rindo! Você ousa rir!"

Xiang Er ficou parada, sem se mover um centímetro, seus olhos até mesmo seguindo a trajetória da pasta, sua mente pensando lentamente: Oh, ela quer me bater no rosto com isso.

Mas ela não reagiu, nem quis.

Alguns dos outros membros da equipe queriam estender a mão e parar a pasta, mas, temendo a ira da supervisora, eles retiraram as mãos, só podendo observar Xiang Er com pena.

Os olhos da supervisora ​​brilharam com malícia, também fixos na pasta, observando-a voar em direção àquele rosto pálido, antecipando o impacto.

A supervisora ​​tinha seus motivos para fazer isso. Ontem, seu chefe tinha lhe dito que eles iam promover alguém da equipe a supervisor assistente para ajudá-la em seu trabalho, insinuando que sua posição poderia ser substituída, que ela poderia ser rebaixada a membro regular da equipe a qualquer momento. E a candidata que o chefe tinha em mente era Xiang Er.

Se ela pudesse forçar Xiang Er a sair nesse momento, então não haveria ninguém para competir com ela pela posição de supervisora. Ela queria humilhar Xiang Er publicamente, para destruir sua autoestima, porque sabia que jovens formadas como Xiang Er eram sensíveis, e esse método definitivamente a forçaria a renunciar.

Então, hoje, esse golpe tinha que ser dado.

Ela presumiu que Xiang Er se esquivaria, mas descobriu que ela apenas ficou ali, imóvel. Isso não era ainda melhor? A supervisora ​​esperou, com um sorriso nos lábios, já imaginando o rosto inchado e machucado de Xiang Er. Era simplesmente demais…

No entanto, assim que a pasta estava a poucos centímetros do rosto de Xiang Er, o vento que ela criou agitando o cabelo de Xiang Er, a pasta de repente parou.

Sim, ela congelou completamente no ar, desafiando todas as leis da física, pendurada suspensa.

"Eh?" "O que é isso…" "Hã?"

Os outros, testemunhando essa cena, não puderam deixar de exclamar surpresos.

No segundo seguinte, como se empurrada por uma força invisível, a pasta de repente inverteu a direção, voando em direção à supervisora!

"Ah!"

A supervisora ​​gritou e, embora perplexa, se esquivou para o lado. Em circunstâncias normais, a pasta simplesmente teria caído sobre a mesa. Mas agora, como se estivesse equipada com um sistema de orientação automático, ela mudou com precisão sua trajetória no ar!

Com um "estrondo", a pasta bateu no rosto da supervisora. Seu rosto instantaneamente ficou vermelho e inchado, sangue escorrendo pelo canto da boca.

Ela olhou incrédula, agarrando o rosto, murmurando com dor enquanto o sangue escorria:

"O que está acontecendo? Como… ugh, como isso é possível?"

A pasta travessa pousou na mesa, comportando-se, como se nada tivesse acontecido.

O silêncio desceu sobre a sala de reuniões.

Todos congelaram, seus olhares aterrorizados fixos em — Xiang Er.

Todos tinham visto claramente que Xiang Er não tinha feito nada, mas a pasta tinha se virado e atingido sua dona.

E Xiang Er, no centro das atenções, estava ainda mais pálida do que antes, olhando para um ponto no ar, uma veia pulsando em sua testa.

Só ela podia ver que o que acabara de acontecer foi obra de um tentáculo familiar, vermelho escuro.

"Isso"… realmente não ia deixá-la ir!