105 - Cerimônia da maioridade

Capítulo 105

CERIMÔNIA DA MAIORIDADE

Depois que Shen Yi Yao e Xue Shi saíram, a velha senhora mandou Chen Shi embora também.

Então, ela se sentou com uma expressão sombria, sem dizer nada por um longo tempo.

Matrona Zhao não ousou dizer nada para confortá-la. Era inútil dizer qualquer coisa naquele momento. Já que a velha senhora não queria que a situação financeira da propriedade fosse conhecida, elas só podiam se preparar para o pior.

Mas de onde viriam esses mil taéis de prata? Matrona Zhao estava cheia de preocupação.

A velha senhora não tinha mais prata. Ninguém sabia disso melhor do que Matrona Zhao.

“Vá pegar o adorno de cabeça de ouro incrustado com jade na minha caixa de joias e resolva isso.”

Matrona Zhao tremia toda e não pôde deixar de dizer:

“Mas... Mas esse é o adorno de cabeça favorito da velha senhora. Uma coisa tão preciosa será difícil de resgatar no futuro.”

Aquele adorno de cabeça foi dado à velha senhora por Shen Yi Yao em seu quinquagésimo aniversário.

O adorno de cabeça era composto por doze peças. Havia grampos para o topo e as laterais, para o padrão principal, para a cobertura e para o coque, além da própria peça de cabeça. Todas eram feitas com uma boa quantidade de ouro puro e incrustadas com jade.

Não só era primorosamente trabalhado, como os jades incrustados eram todos verde-esmeralda e lustrosos. Eram jades monarcas da mais alta qualidade.

A velha senhora gostava muito dele e relutava até mesmo em usá-lo normalmente. Esta era uma de suas joias mais caras.

“Difícil de resgatar? Essa coisa não vale nada se ficar parada. Shen Yi Yao a deu de presente, e agora está sendo usada para o bem de sua filha. Não pode ser considerada uma perda.”

Por enquanto, a velha senhora só conseguia se consolar dessa forma.

Matrona Zhao hesitou por um instante e perguntou:

“Vamos penhorar ou vender?”

Ao fazer essa pergunta, ela prendeu a respiração.

Como esperado, o rosto da velha senhora se contorceu e ela respirou fundo. Depois de um tempo, finalmente disse:

"Venda!"

Há muito, muito tempo atrás, sempre que a velha senhora pedia à Matrona Zhao que penhorasse partes de seu dote, ela nutria desejos de reaver as peças. Ela dizia que, assim que tivesse o dinheiro, compraria tudo de volta. No entanto, sempre que conseguia alguma prata, havia um certo alguém que precisava dela. Com o passar do tempo, esses desejos foram propositalmente esquecidos por ela.

À medida que penhoravam mais e mais coisas, a velha senhora também compreendeu a realidade da situação. Vender valia mais que o dobro do que penhorar. Foi por isso que ela disse à Matrona Zhao para vender.

No fim, o adorno de cabeça foi vendido por mais de dois mil e quinhentos taéis. Não só foi o suficiente para atender às exigências de Shen Yi Yao, como a velha senhora ainda ficou com uma boa quantia.

…..ooo0ooo…..

Xue Shi passou a noite inteira se revirando na cama.

Yan Zhi também não conseguiu dormir - por causa dela - e se sentou.

“Por que você está se revirando a essa hora como uma panqueca, em vez de dormir!?”

Xue Shi também se sentou e acendeu o pequeno abajur ao lado da cama, antes de se encostar no travesseiro.

Ela tagarelou um pouco, contando a ele o que havia acontecido naquele dia. Então disse:

“Você acha mesmo que a propriedade está sem dinheiro? Para onde foram todos aqueles negócios? A velha patroa nem se importa mais com a própria aparência. Eu realmente não consigo entender por que ela faria isso. Com a renda dos nossos negócios, deveria ser suficiente para todos viverem bem. Por que tanta mesquinhez?”

Yan Zhi franziu a testa e disse, impacientemente:

"Como eu vou saber?!"

“Diga-me, você acha que a velha patroa arruinou todos os negócios? Mas a propriedade não gastou nenhuma quantia significativa de dinheiro ao longo dos anos. Você acha que nossa Yan Ru ainda receberá um dote da propriedade, quando seu casamento for acertado? Fizemos o possível para economizar ao longo dos anos e temos prata suficiente para dar um dote a Yan Ru. Mesmo assim, o resto de nós ainda precisa ganhar a vida. Além disso, nosso filho mais velho não é mais jovem, ele tem dezesseis anos. Não é tarde demais para ele se casar daqui a alguns anos, mas nessa época teremos que oferecer presentes de noivado à noiva. Isso é outra quantia em prata. Também tem a jovem Ling, e os dois velhos…”

Quanto mais pensava nisso, mais Xue Shi ficava preocupada. Ela não conseguiu evitar apertar Yan Zhi.

“Meus cabelos estão ficando brancos de preocupação, como você consegue dormir?! Pelo que vejo, talvez tivéssemos nos saído melhor se tivéssemos saído de casa naquela época. Teríamos recebido alguns negócios e, se vivêssemos frugalmente, não estaríamos passando por tantas dificuldades. A velha patroa guardou a renda a sete chaves todos esses anos e ninguém mais pode se envolver. Além das necessidades diárias, não há dinheiro sobrando. É difícil fazer qualquer coisa. Agora que finalmente temos algumas economias, nossos filhos cresceram e dinheiro é necessário em todos os lugares.”

Yan Zhi estava muito relutante em ouvir Xue Shi reclamar dessas coisas, especialmente desses “e se”. Ele disse, com uma expressão de desagrado:

“Você também sabe muito bem como acabaram aqueles que foram forçados a sair de casa! De onde vêm todos esses “e se”? Eu já lhe disse há muito tempo que tínhamos que esperar o pior. Considere esses poucos negócios como nosso pagamento por termos comido e bebido bem todos esses anos na propriedade. Não mencione essas coisas novamente no futuro!”

Mas como podiam simplesmente tratar isso como pagamento por comida e bebida?!

Yan Zhi era astuto e tinha lábia desde o nascimento. Sabia como persuadir as pessoas. Não só era querido pela velha senhora, como o velho marquês também o favorecia bastante. Era o filho mais velho, apesar de ter nascido de uma concubina, e fora criado na residência da velha senhora. As coisas que comia e vestia eram de um nível superior às dos outros filhos de concubinas. Embora não pudesse ser comparado aos seus dois irmãos principais, ainda assim era tratado muito bem.

Quando o velho marquês dividiu os bens da casa antes de morrer, Yan Ting e Yan Qu ficaram com a maior parte. Yan Zhi, naturalmente, não se comparava a eles, mas estava em situação muito melhor do que os outros filhos de concubinas. Não só recebeu duas lojas em excelentes localizações, como também quatro pequenas propriedades rurais. Recebeu ainda mais de dois mil taéis das economias pessoais do velho marquês.

Antes que pudesse pôr as mãos em tudo, a velha senhora pegou a herança e depositou nos fundos da propriedade.

Em um período tão curto, mesmo que todos no ramo mais antigo tivessem oito bocas, não teriam comido o suficiente para valer a pena abrir mão dessas fontes de renda.

Yan Zhi parecia uma pessoa bajuladora, mas na verdade era bastante filial e confiável. Ele sempre sentiu que, não importava o que acontecesse, seu pai e a velha senhora o trataram muito bem. Embora tivesse sido mimado pela velha senhora no passado e agora fosse inútil, ela ainda o considerava como um meio-filho. Sua família também obteve alguns benefícios por viver na propriedade.

Todos tinham seus próprios pensamentos sobre sua situação.

Sua bajulação e adulação não eram isentas de segundas intenções. Da mesma forma, ele não se importava que a velha mãe fosse parcial em relação aos seus filhos biológicos. Ninguém era isento de segundas intenções.

Mas, às vezes, ainda doía.

Não importava o motivo, Yan Zhi ainda estava desconfiado. Nem ele nem sua esposa eram tolos, e eles haviam percebido os sinais há muito tempo.

Xue Shi era mulher e estava encarregada da prataria da filial. Portanto, ela se preocupava mais e não conseguia evitar reclamar com Yan Zhi.

Yan Zhi pensava nas coisas com mais cuidado do que ela e também se importava com seus relacionamentos passados. Afinal, já que as coisas tinham chegado a esse ponto, o que eles poderiam fazer se os negócios realmente tivessem ido por água abaixo? Poderiam reclamar com a velha senhora? Só podiam fingir que nunca tiveram nada. Isso os faria se sentir um pouco melhor.

“Não mencionar isso? Não mencionar se teremos o suficiente para sobreviver no futuro, ou se nossos filhos terão o suficiente para se casar? Se dependêssemos do seu salário miserável, já teríamos morrido de fome há muito tempo. Admito que papai nos tratou bem e a velha senhora é decente, à primeira vista. No entanto, não se esqueça de que seu sobrenome é Yan. Você deveria morrer, só porque nasceu de concubina? Você sempre se comparou a essas crianças nascidas de concubinas, mas se esqueceu de quanto sacrificamos até agora? Você nunca chamou sua velha concubina de mãe uma única vez. Ela permanece aqui dentro o tempo todo, enquanto fingimos que ela não existe. Para não atrair o ódio da velha senhora, você se fez de desentendido por tantos anos e deixou seus dias passarem. Yan Zhi, você não está de mau-humor? Deixe-me dizer uma coisa: você não deve nada a ela. Você conquistou tudo o que tem!”

Yan Zhi lançou um olhar furioso para Xue Shi. Depois de um longo tempo, um traço de tristeza surgiu em seu rosto.

"Tudo bem, você tem razão. Mas mesmo assim, o que podemos fazer?"

Xue Shi ficou sem palavras por um tempo.

"Vá dormir." Yan Zhi a fez deitar novamente e apagou a lâmpada. "Por que pensar em tantas coisas? Vamos com calma. As coisas não vão ser tão ruins quanto você pensa. Mesmo que o mundo desabe, ainda temos o segundo irmão aqui para nos sustentar!"

Sempre que os dois conversavam sobre esses assuntos, Yan Zhi usava essas palavras para confortá-la.

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No entanto, o chamado "apoiador do céu" não estava se sentindo muito satisfeito consigo mesmo ultimamente.

O que aconteceu anteriormente poderia ser considerado a maior humilhação da vida de Yan Ting.

Ele considerou matar Xu Xiang Rong várias vezes para extravasar seu ódio, mas não teve coragem. Só lhe restou evitá-lo.

Ultimamente, vários amigos tentaram se encontrar com Yan Ting, mas ele recusou todos. Todos os dias ele ia trabalhar e retornava à propriedade assim que saía do trabalho.

Depois de voltar, além de visitar ocasionalmente a casa da velha senhora, ele nem sequer ia à residência dos fundos. Permanecia em seu escritório na casa da frente, o tempo todo.

Apesar disso, ainda encontrava Xu Xiang Rong algumas vezes, enquanto trabalhava no palácio.

Embora os dois não interagissem, o olhar de Xu Xiang Rong fazia Yan Ting estremecer até os ossos.

Yan Ting não conseguia dormir há várias noites e usava álcool para se anestesiar. Sem álcool, não conseguia pegar no sono. Com álcool, acabava tendo pesadelos.

Nesse curto mês, Yan Ting havia perdido peso rapidamente.

A velha senhora presumiu que fosse devido ao excesso de trabalho e também por ter que lidar com o desaparecimento de Yan Qian.

Só o próprio Yan Ting sabia a verdade.

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O dia da cerimônia de maioridade de Yan Yan chegou muito rápido.

Shen Yi Yao começou a organizar tudo dois dias antes.

Seda vermelha foi pendurada no pátio onde os convidados seriam recebidos, no salão onde a cerimônia seria realizada e também onde o banquete seria servido em seguida. Todas as decorações eram novas.

Yan Yan estava bastante livre. Além de preparar as roupas e joias que usaria no dia, ela só precisava descansar e estar impecável.

Em comparação com a protagonista, Yan Ru e Yan Ling estavam um pouco mais nervosas. Isso, porque sua segunda tia havia lhes dito que ajudariam a recepcionar os convidados. Elas nunca haviam organizado um evento tão grande e, inevitavelmente, se sentiam apreensivas.

Em nome da dignidade de sua filha, Shen Yi Yao se esforçou bastante.

Os mil taéis do fundo público eram naturalmente insuficientes. Ela pagou o restante com seus próprios recursos.

Tudo tinha que ser absolutamente perfeito. Só a escolha do convidado de honra e da testemunha exigiu várias revisões.

Shen Yi Yao havia planejado, inicialmente, que sua segunda cunhada fosse a convidada de honra. No entanto, havia alguns critérios para essa posição. Geralmente, o ideal era ter os pais, os sogros e os filhos presentes.

A presença de toda a família demonstrava sua virtude. A Segunda Senhora Shen se encaixava em todos os critérios, exceto pelo fato de ter uma filha.

Shen Yi Yao estava muito preocupada. Depois de refletir por vários dias, ainda estava apreensiva com a questão da filha.

Portanto, decidiu que Ma Quan Fang seria a convidada de honra, enquanto a Segunda Senhora Shen seria a testemunha. Xue Shi oficiaria a cerimônia, o que, essencialmente, a ajudaria.

Mas quando conversou com Yan Yan sobre isso, a ideia foi rejeitada.

Yan Yan estava decidida a ter sua segunda tia como convidada de honra, mesmo que não tivesse um filho e uma filha. Em sua mente, somente sua segunda tia era digna de colocar o grampo de cabelo que representava sua maioridade.

Isso não significava que Ma Quan Fang não fosse boa o suficiente. Significava que a Segunda Senhora Shen ocupava um lugar especial em seu coração. Havia muitas coisas entre elas que só Yan Yan entendia.

Shen Yi Yao não conseguia superar Yan Yan e também achava que seria difícil explicar a ausência da Segunda Senhora Shen como convidada de honra. Portanto, ela permitiu.

Ao receber a carta, a Segunda Senhora Shen ficou muito surpresa.

A maioridade de Yan Yan não era um assunto trivial na propriedade do Duque Zhenguo. Se fosse possível realizar a cerimônia de sua neta na propriedade do Duque Zhenguo, o Duque Zhenguo certamente o teria feito.

A Segunda Senhora Shen estava preocupada. Ela sabia que não tinha o direito de ser a convidada de honra e pensou que ser testemunha também seria aceitável. É claro que ela não pôde deixar de se sentir deprimida.

Inesperadamente, ela recebeu o convite para ser a convidada de honra.

A Segunda Senhora Shen ficou feliz e inquieta ao mesmo tempo. Depois de perguntar à pessoa que entregou a mensagem, descobriu que Yan Yan insistiu nisso e não conseguiu conter as lágrimas.

A segunda senhora Shen sempre fora firme e controlada. Raramente perdia a compostura. Mas Yan Yan era como uma filha para ela. Ser capaz de colocar o alfinete em sua cabeça era muito significativo.

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No dia da maioridade de Yan Yan, a propriedade do Marquês de Weiyuan estava muito animada.

Havia uma fila interminável de carruagens em frente aos portões. Pertenciam às várias senhoras que foram convidadas.

Toda a família do Duque Zhenguo havia chegado.

Esta era a primeira vez que o Duque Zhenguo entrava pelos portões da Casa Yan. Mesmo quando o Marquês de Weiyuan anterior faleceu, ele apenas enviou seu filho para prestar homenagem. Esta primeira vez era para celebrar a maioridade de sua neta.

Uma cerimônia de maioridade geralmente era para as mulheres, mas isso não significava que não haveria homens.

Como pai, Yan Ting tinha que estar presente.

A família do Duque Zhenguo, incluindo o avô, o tio e o primo de Yan Yan, também estava qualificada para participar.

A chegada do Duque Zhenguo com toda a sua família atraiu inúmeros elogios. Sabiam que era raro ele aparecer pessoalmente.

Embora a família do Duque Zhenguo fosse importante, eles raramente interagiam com os outros. Quando outros ofereciam banquetes, era raro que pudessem convidar os homens da propriedade do Duque Zhenguo. No máximo, a Segunda Senhora Shen e a Senhora Zhenguo saíam para interagir.

Conforme a Senhora Zhenguo envelhecia, ela também raramente deixava a propriedade. Portanto, a Segunda Senhora Shen era a única que normalmente saía.

Se a aparição do Duque Zhenguo assustava a todos, as contínuas dádivas do Palácio, que chegavam em seguida, os deixavam perplexos.

Primeiro, veio a dádiva do Imperador Xi. Era extremamente comum: uma caixa de joias e duas bênçãos da fortuna.

As pessoas do Palácio tinham acabado de sair quando outra dádiva chegou. Desta vez, era um grampo de cabelo da Imperatriz Xiao. O grampo de cabelo era feito de jade branco esculpido com o caractere para longevidade. A parte do pino formava o traço final do caractere. O trabalho artesanal era único e requintado.

Como figura materna da nação, a Imperatriz Xiao presentear Yan Yan com um grampo de cabelo para a cerimônia de maioridade era, naturalmente, algo significativo.

A cerimônia de Yan Yan não podia ser considerada o evento mais magnífico, mas era o mais honrado. Tanto o imperador quanto a imperatriz haviam oferecido presentes. Mesmo a nobreza raramente presenciava algo assim.

O Imperador Xi, naturalmente, fez isso pelo bem do Duque Zhenguo, elevando a reputação de sua neta. No entanto, a oferta da Imperatriz Xiao superou todas as expectativas.

A cerimônia estava prestes a começar, mas algo problemático aconteceu. Yan Ting ainda não havia aparecido.

Quando isso foi relatado, Shen Yi Yao ficou furiosa e ordenou que procurassem por toda parte.

Ela estivera sobrecarregada nos últimos dias e raramente encontrara Yan Ting. Ela só o avisara com dois dias de antecedência. Pensando que ele não estaria ausente em um dia tão importante, ela não se preocupou muito com isso.

Inesperadamente, isso acabou acontecendo.

Yan Ting estava na propriedade, mas havia bebido demais em seu escritório na noite anterior. Estava dormindo profundamente quando os criados o encontraram, com uma aparência deplorável. Seu rosto estava coberto de barba por fazer. Acordaram-no às pressas e o ajeitaram antes que ele se apressasse. Felizmente, conseguiu chegar antes da hora auspiciosa.

Quando a hora chegou, a cerimônia de Yan Yan começou.

Acompanhada pelos ritos cantados, a Segunda Senhora Shen pessoalmente recolheu os cabelos negros de Yan Yan, que caíam atrás dela como seda. Ela inseriu o grampo de jade branco concedido pela imperatriz, representando o fim da cerimônia. Shen Yi Yao havia preparado um grampo, mas como a imperatriz havia lhe dado um, era melhor usá-lo.

“A jovem que atingiu a maioridade deve, agora, prestar suas homenagens aos oficiais e convidados…”

Yan Yan prestou suas homenagens solenemente e a multidão retribuiu a saudação. A cerimônia foi concluída.

“A cerimônia está completa. Os pais, por favor, cumprimentem as testemunhas presentes.”

Em seguida, a multidão dirigiu-se ao banquete.

O Duque Zhenguo não permaneceu por muito tempo. Ele partiu após a cerimônia, acompanhado por Shen Ding, Shen Qi e a Senhora Zhenguo. A Senhora Zhenguo estava resfriada e não deveria ter saído. Contudo, era o grande dia de sua neta, então ela suportou a doença e compareceu mesmo assim.

Apenas a Segunda Senhora Shen permaneceu, para ajudar a entreter as mulheres.

Xue Shi desempenhou um papel fundamental hoje. Ela oficiou diante da grande multidão e sentiu-se extremamente honrada.

Do outro lado, Yan Ru e Yan Ling conduziam respeitosamente as senhoras aos seus lugares.

Não havia muitos lugares no banquete, apenas cerca de dez mesas. No entanto, todas as que conseguiram se sentar ali eram senhoras de alto status.

Os modos descontraídos de Yan Ru e Yan Ling atraíram muitos olhares de admiração das senhoras. As duas não eram nem servis nem arrogantes, e mantinham sorrisos dignos.

Chen Shi, naturalmente, não perderia essa excelente oportunidade e introduziu também a sexta e a sétima senhoritas. No entanto, Yan Xia e Yan Juan haviam sido criadas por ela como introvertidas e tinham medo de estranhos. Sua aparência desajeitada teve o efeito oposto: elas fizeram Yan Ru parecer mais elegante e digna, e Yan Ling mais fofa e cortês.

Após o banquete, muitas pessoas perguntaram a Shen Yi Yao, à Segunda Senhora Shen e a Ma Quan Fang sobre as duas, descobrindo que essas jovens eram primas de Yan Yan e sobrinhas de Shen Yi Yao. Embora lamentassem que o status de seu pai não fosse elevado, essas senhoras ainda tinham muitos parentes com rapazes em idade de casar.

No fim das contas, a aparição de Yan Ru e Yan Ling desta vez lhes rendeu muitos elogios das senhoras de alta classe. Era evidente que muitos pretendentes apareceriam à porta no futuro.

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Como protagonista deste evento, Yan Yan estava atônita com o presente de Luo Huai Yuan à porta da Mansão Ningxiang.

Alguém do mundo moderno reconheceria imediatamente o que era. Mas o ponto crucial era que Yan Yan não era do mundo moderno.

Havia uma enorme mesa quadrada, coberta com um buquê de flores cor-de-rosa. Eram verdadeiramente inúmeras, delicadas, belas e deslumbrantes. O rosa e o brilho suave estavam dispostos de maneira esteticamente agradável. Mesmo que Yan Yan nunca tivesse gostado dessas coisas femininas, ela não pôde deixar de se surpreender.

Sobre as flores, havia um pequeno cartão. Dentro, estavam escritas algumas palavras:

“Dizem que, no distante Oeste, existe um tipo de flor chamada rosa. Na linguagem das flores, ela representa o amor. Novecentas e noventa e nove rosas representam o amor ilimitado e eterno. Essas flores não são reais, mas foram feitas por costureiras habilidosas com seda, com base nas descrições que ouvi na Província de Fu. Acredito que a irmãzinha Ah-Yan certamente entenderá meus sentimentos…”

Junto com as flores, havia uma caixa retangular. Yan Yan a abriu e viu um grampo de cabelo dourado.

Este grampo de cabelo dourado tinha um padrão de grama, enrolada feito com fios de ouro. No topo, os fios de ouro formavam nuvens no formato do símbolo ruyi, com uma fênix em pleno voo dentro. A fênix e as nuvens eram feitas de fios de ouro tão finos quanto um fio de cabelo. Em seu bico, havia uma gema rosa extremamente brilhante e chamativa.

Havia também um pequeno bilhete, escrito em uma caligrafia extravagante:

“Lisonjeei o príncipe-herdeiro por tantos dias, mas a Imperatriz foi muito mesquinha. Ela só te deu um grampo de cabelo de jade branco. Não importa. Seu marido tem dinheiro. Vou comprar algo melhor. Depois de se casar comigo, você poderá comprar quantos quiser. Compraremos uma dúzia de uma vez e colocaremos todos no seu cabelo!”

Imaginando-se com vários grampos de cabelo espetados, Yan Yan não pôde deixar de dar uma risadinha. Seus olhos, porém, brilhavam com lágrimas.

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Nota da autora:

Haha, os métodos do Gordinho são muito grosseiros, mas são suficientes para lidar com as garotas desta época.

Autor: Ah-Yan, eu não estou chamando ele de grosseiro. Só podemos dizer que o Gordinho é muito esperto!

Ah-Yan: Que pena. Vocês definitivamente não perceberam que eu fiquei comovida. Definitivamente não perceberam!

Gordinho (segurando um punhado de grampos de cabelo, imagine que parecem um monte de hashis): Esposa, olha, eu trouxe uma dúzia…