129 - Preocupação

Capítulo 129

PREOCUPAÇÃO

Li Man se afastou delicadamente de Li Shu.

"Vocês devem estar cansados de trabalhar no campo, não é? A comida está pronta. Lavem as mãos e venham comer."

"Hummm." Li Shu murmurou, com um tom ligeiramente sedutor, "Finalmente, posso comer sua comida de novo."

"O quê?" Li Man olhou para Li Shu, confusa, e depois lançou um olhar para Li Hua. “A comida de Li Hua é realmente muito gostosa”.

Li Shu deu de ombros, com uma expressão de profundo desgosto.

"Quem sabe? Talvez o irmão tenha perdido a prática na cozinha ultimamente; a comida que ele preparou está praticamente intragável."

"Então, por que você come tanto em todas as refeições?" Li Hua achou que o irmão estava exagerando um pouco.

Li Shu respondeu, com um sorriso:

"É porque eu estava com fome."

Li Hua não disse mais nada; ele não queria discutir com o irmão.

Li Man olhou para Li Shu e sorriu:

"Muito bem, você passou fome, mas não emagreceu nada. Vá lavar as mãos."

"Certo." Li Shu saiu apressadamente para lavar as mãos.

"Man'er."

Li Hua não seguiu o terceiro irmão que saía. Ele olhou para Li Man com ternura e carinho. Depois de meio mês separados, ele sentiu que ela estava ainda mais bonita. Embora ainda fosse um pouco infantil, ela tinha um charme cativante no olhar.

"Hum?" Li Man colocou os pratos salteados na mesa grande e olhou para Li Hua.

Li Hua enxugou o suor da testa com a manga. Ele não sabia se realmente tinha ficado bronzeado, mas ainda assim queria parecer o mais limpo e fresco possível na frente dela.

Li Man sempre o considerou, do fundo do coração, um rapazinho, um irmão mais novo que era ao mesmo tempo adorável e comovente. Estendendo a mão, Li Man afastou delicadamente as mechas de cabelo úmidas de suor do rosto dele e deu uma risadinha:

"Tudo bem, vá lavar o rosto, o jantar está quase pronto."

"Hum."

Só depois de ouvir suas palavras gentis foi que Li Hua saiu satisfeito e foi até o poço buscar água para lavar o rosto e as mãos.

Quando os três irmãos voltaram de lavar as mãos, Li Man já havia servido a refeição: berinjela refogada e sopa de bucha vegetal com ovo. Os ovos foram dados pela Tia Xu.

Na verdade, a Tia Xu não criava galinhas. Ela os comprara na aldeia ao pé da montanha, alguns dias antes. Ela comprou cerca de cem ovos no total, todos de galinhas caipiras, criadas soltas na fazenda. Li Man achou que era muito caro e não tinha dinheiro para pagar os ovos, então recusou, mas a Tia Xu disse que a receita de Yunnan Baiyao que ela havia dado ao Tio Xu antes foi muito útil e que aquilo não tinha preço.

Li Man sentiu-se culpada ao ouvir isso. Ela estava apenas usando o conhecimento das pessoas modernas e pensando que, se isso pudesse beneficiar as pessoas daqui, seria ótimo.

No final, ela ficou com cinquenta ovos e deixou que a Tia Xu usasse o restante para se alimentar.

Os pratos eram simples, mas tinham uma aparência muito apetitosa, especialmente a sopa de ovo, que tinha um cheiro delicioso e uma aparência muito convidativa.

Li Shu queria comer naquele instante, então serviu-se de metade de uma tigela e começou a beber.

"A propósito, quando os irmãos mais velhos voltam?"

Li Man sentiu-se um pouco inquieta com a ausência dos dois na mesa de jantar. Ela esperava vê-los todos quando retornassem, mas a ausência de dois deles a deixou bastante decepcionada. Além disso, eles não deviam ter comido bem enquanto caçavam nas montanhas.

Li Shu parou de tomar a sopa e Li Hua franziu a testa, depois balançou a cabeça.

"Não tenho muita certeza. Normalmente, eles vão com os aldeões, mas desta vez foram apenas os irmão mais velho e o segundo irmão. Já faz quase meio mês, então eles já devem estar voltando."

Nas últimas horas, ele e seu terceiro irmão também têm estado preocupados.

Li Man ficou imediatamente surpresa:

"Quase meio mês? Eles ficaram nas montanhas esse tempo todo?"

"Hum."

Li Hua assentiu, com o rosto também tomado pela ansiedade.

"Que tal eu ir às montanhas amanhã e dar uma olhada?", disse Li Shu, pousando sua tigela.

“Mas o irmão mais velho, antes de partir, nos disse para ficarmos em casa e nos cuidarmos bem”, Li Hua hesitou. Ao se lembrar da cena daquele dia, ainda sentia uma estranha sensação. Logicamente, o irmão mais velho deveria ter levado seu terceiro irmão consigo quando foi caçar.

Li Shu também estava em conflito:

"O que devemos fazer? Eles já deveriam ter voltado."

Normalmente, a caça era feita em grupo por caçadores da aldeia. Nessa época do ano havia muita caça nas montanhas, e eles tinham sorte de ficar lá por dois ou três dias, a menos que fosse pleno inverno, quando precisavam se esconder na neve e esperar. Eles podiam caçar sua presa por dez dias ou meio mês.

"Não, vou pedir para Ah-Da ir comigo às montanhas amanhã, para dar uma olhada", decidiu Li Shu finalmente.

A julgar pelo tom dos dois irmãos, Li Man sentiu-se um pouco perturbada e perguntou, inquieta:

"É perigoso nas montanhas?"

Assim que fez a pergunta, a lembrança do ataque dos lobos e da cobra venenosa na árvore passou pela sua mente. Era obviamente muito perigoso.

‘Espero que nada de ruim tenha acontecido com eles...’, pensou ela, sentindo uma onda de medo a invadir.

Ela perdeu o apetite, seus olhos se avermelhando, enquanto olhava para Li Shu e Li Hua com preocupação.

Li Shu não tinha pensado nisso.

"De jeito nenhum." Ele balançou a cabeça imediatamente. "Todos nós crescemos nas montanhas. Meus irmãos conhecem muito bem essas montanhas, num raio de dezenas de quilômetros. Nada vai acontecer. Só estou preocupado que algo inesperado possa acontecer."

"Como assim?", perguntou Li Man, ansiosa.

Li Hua também parecia preocupado. Era evidente que ele tinha menos conhecimento sobre a situação nas montanhas do que seu terceiro irmão.

Ao ver a reação deles, Li Shu riu e disse:

"Talvez nossos irmãos mais velhos tenham caçado um urso pardo enorme, mas não consigam carregá-lo de volta e estejam esperando que a gente chegue para ajudar."

"..." 

Que sem-noção. Ele ainda tem a audácia de fazer piada! Li Man o encarou, ansiosa.

Li Shu a consolou apressadamente:

"Não se preocupe, esposa. Não posso garantir mais nada, mas nada vai acontecer com os nossos irmãos. Apostaria minha vida nisso."

"Que bobagem você está falando?" Essa conversa sobre apostas e tudo mais era perturbadora. Li Man rapidamente colocou um pouco de comida no prato dele. "Coma."

"Ah, querida, não se apresse. Eu conheço os irmãos mais velhos. Eles vão caçar nas montanhas desde que eram muito jovens. E o irmão mais velho, mesmo de mãos vazias, quanto mais com armas, ele conseguia matar um lobo. Do que você está com medo?", disse Li Shu, com desdém.

Li Hua não era tão despreocupado quanto ele. Ele simplesmente disse:

"Não importa, já se passou tanto tempo e eles não voltaram. Devemos ir e dar uma olhada. Terceiro Irmão, irei com você amanhã."

"Não, você é bom em ler e escrever, mas se formos para as montanhas e encontrarmos tigres ou leões, terei que carregá-lo nas minhas costas. Não vale a pena", riu Li Shu.

Li Hua baixou a cabeça, o que poderia ser considerado uma admissão das palavras do terceiro irmão. Seria ruim se ele se tornasse um fardo em uma situação perigosa.

Li Man estava preocupada e comeu a refeição sem apetite. No final, ela deu toda a meia tigela de arroz que sobrou para Li Shu e só conseguiu tomar um pouco de sopa.

Li Shu e Li Hua sabiam que ela estava preocupada e tentaram confortá-la, mas enquanto esperavam ansiosamente na cozinha, um uivo alto veio do portão do pátio. Os olhos de todos brilharam e, quase simultaneamente, eles se levantaram e saíram correndo da casa.

O Negão e a Amarelinha foram os primeiros a entrar no quintal e começaram a correr alegremente por ali. Li Mo e Li Shu vieram atrás, e quando viram seus irmãos mais novos e Li Man, sorrisos calorosos surgiram em seus rostos cansados.

"Irmão mais velho, segundo irmão!"

Xiao Wu foi o primeiro a correr para os braços de Li Mo e, em seguida, olhou para Li Yan com expectativa. Ele não conseguiu dizer uma palavra enquanto seus dois irmãos conversavam com Li Man, mas estava preocupado e com medo de que algo pudesse ter acontecido com os mais velhos.

"Irmãos, por que demoraram tanto?" Li Shu se aproximou e, ao ver que nenhum dos dois tinha sequer um coelho, seus olhos quase saltaram das órbitas. "O que aconteceu? Foram roubados no caminho? Onde está sua presa?"

Li Mo parecia um pouco constrangido, mas seu olhar estava fixo em Li Man. Seus lábios se moveram, mas ele parecia incerto sobre o que dizer.

Li Yan riu e deu um soco de leve no ombro de Li Shu.

"O que você acha? Estávamos planejando caçar um urso e fazer um casaco de pele de urso para a esposa usar no inverno, mas no final ele fugiu."

Li Shu olhou com os olhos arregalados de surpresa, depois riu e disse:

"Segundo irmão, você é realmente bom em inventar coisas. Eu caço com o irmão mais velho há anos e nunca vi um urso antes."

Li Yan apenas riu e seu olhar se fixou intensamente em Li Man.

"Garota, você engordou bastante em apenas meio mês."

Ela engordou, engordou mesmo, mas quando voltou, todos os seus homens estavam bronzeados ou mais magros.

"Não podiam ter voltado mais cedo, se não conseguiram caçar nada? Não nos falta carne em casa."

Li Man lançou um olhar furioso aos dois homens mais magros. Meio mês! Como conseguiram aguentar tanto tempo?

"Isso não vai acontecer novamente", disse Li Mo.

Li Man olhou para Li Yan novamente.

Li Yan deu de ombros e sorriu:

"Deixa pra lá, deixa o Terceiro Irmão ir à montanha da próxima vez."

"Bem, você não é bom em lutar, então dissemos para você ficar em casa, mas você se recusou e insistiu em ir com seu irmão mais velho. Olha só, você nem trouxe um faisão de volta", disse Li Shu, com um sorriso presunçoso.

Li Yan deu uma risadinha suave, sem oferecer nenhuma resposta.

Ao olhar para seus dois irmãos mais velhos, Li Hua sentiu alívio, pois, embora parecessem cansados, estavam de bom-humor.

"Não fiquem parados na porta, entrem."

"Ah."

Li Shu rapidamente deu um passo para o lado. Ele percebeu que seus irmãos mais velhos pareciam exaustos. Sabia que, quando eles iam para as montanhas, eles não comiam nem dormiam direito.

"Vocês ainda não comeram, não é? Nós também acabamos de comer. Hum, deixe-me preparar algo mais para vocês."

Li Man foi apressadamente para a cozinha.

Os olhos de Li Mo seguiram-na, inconscientemente. Fazia quase meio mês desde o último encontro, e reencontrá-la era como estar num sonho. Quanto mais real a cena, menos parecia suficiente.

"Irmãos mais velhos, lavem o rosto e as mãos."

Li Hua já tinha ido à cozinha e trazido uma bacia com água quente para Li Mo e Li Yan. Os dois se lavaram.

Na cozinha, Li Man estava ocupada lavando panelas e frigideiras, enquanto instruía Li Shu a ir ao quintal colher alguns vegetais verdes. Cozinhar arroz era muito demorado; fazer macarrão seria mais rápido. Depois de lavar as panelas e frigideiras, ela se ocupou em pegar a farinha, adicionar água e começar a sovar a massa.

Li Shu pegou alguns vegetais e perguntou:

"Esposa, você vai fazer macarrão?"

"Sim. Lave esses vegetais lá no poço." Li Man nem sequer levantou os olhos, apenas deu a ordem.

Li Shu murmurou em concordância novamente, pegou uma pequena cesta de legumes e um pequeno balde e foi para o quintal.

Li Man preparou a massa, cortou-a em macarrão fino e, em seguida, pegou seis ovos de uma cestinha embaixo do armário. Quando Li Shu chegou, ela já tinha tudo pronto e pediu que ele fosse para o lado do fogão acender o fogo.

Xiao Wu estava alegremente perseguindo Da Hei (Negão) no quintal. Li Mo e Li Yan foram arrastados para o quarto leste por Li Hua. Apenas Li Man e Li Shu estavam ocupados na cozinha.

Assim que a água ferveu, Li Man colocou o macarrão fino na panela, acrescentou alguns vegetais e quebrou seis ovos pochê.

Depois de estarem prontos, cada um deles encheu uma tigela grande, e ele e Li Shu pegaram uma tigela cada um e a levaram diretamente para o quarto leste.

Na sala leste, os três irmãos, Li Mo, Li Yan e Li Hua, conversavam. Quando os outros dois entraram, de repente ficaram em silêncio.

"Que cheiro bom!" Li Yan se aproximou primeiro, pegou a tigela da mão de Li Man e sorriu: "O macarrão que a garotinha fez está cheirando bem."

Ele cutucou a tigela com os hashis e viu que havia apenas uma camada de macarrão por cima, com três ovos pochê tentadores embaixo. Ele não conseguiu conter o sorriso ao olhar para Li Man.

Li Shu entregou a tigela a Li Mo.

Li Mo ficou naturalmente lisonjeado ao ver os ovos pochê. No passado, ele tinha sorte de ter uma refeição quente depois de voltar das montanhas. Hoje, ele não só tinha um macarrão com caldo quente, como também tinha ovo pochê. Olhando para os ovos, Li Mo deu uma risadinha sem graça, depois olhou para Li Man e disse:

"Tem muito, um já basta para mim, você e Xiao Wu..."

Ele planejava dar um para Li Man e outro para Xiao Wu, mas Li Man o interrompeu rapidamente e afastou seus hashis, dizendo:

"Já almoçamos, e ainda tem bastante na cozinha. Coma enquanto está quente."

“Sim, irmão, depressa, coma.” Li Shu insistiu, depois franziu a testa e sorriu: “Depois de terminar de comer, tome um banho. Olhe para vocês dois, estão fedendo.”

Li Mo ficou imediatamente sem graça, o rosto corando, mas Li Yan pareceu não se importar e continuou a tomar a sopa e a comer o macarrão, provavelmente porque estava com muita fome. Terminou a comida em poucas garfadas e perguntou:

"Tem mais?"

"Sim, tem." Li Man pegou sua tigela rapidamente. "Sente-se, vou lhe servir."

Observando sua figura se afastar, os lábios de Li Yan se curvaram em um sorriso, seus olhos transbordando ternura.

"Quando a garotinha voltou?"

"Vocês dois voltaram na hora certa. A esposa acabou de chegar em casa hoje, e vocês a seguiram pelo cheiro." Li Shu encostou-se no armário, olhando para eles com o que parecia ser irritação.

Li Hua sorriu levemente:

"Man'er só voltou esta manhã. Ela estava preocupada com vocês, estava quase chorando. Felizmente, vocês dois irmãos voltaram, senão..."

Assim que ele disse isso, Li Man trouxe uma tigela de macarrão. Depois de entregar o macarrão para Li Yan, ela olhou para Li Mo, que estava quase sem macarrão, e disse:

"Vou pegar mais para você. Cozinhei macarrão extra para a refeição."

Enquanto falava, ela o observou terminar o último gole de caldo, pegou sua tigela e saiu correndo novamente.

Li Mo a observava, com os olhos cheios de ternura.

Li Yan riu:

"Ela engordou muito nas últimas duas semanas, não perceberam?"

"Sim, senti um pouco de carne a mais quando a abracei agora há pouco", disse Li Shu francamente.

Li Hua ficou sem palavras; o Terceiro Irmão apenas dera um abraço superficial em Li Man.

"Acho que ela também cresceu um pouco", disse Li Yan, enquanto comia macarrão. Ele a tinha observado mais cedo e parecia que a menina já estava na altura do queixo.

Li Shu pareceu perplexo. "Eu não tinha reparado nisso. De qualquer forma, quanto mais eu olho para ela, acho que a esposa está ficando cada vez mais bonita."

Todos ficaram em silêncio, aguardando que Li Man trouxesse a tigela de volta. Eles olharam para seu rosto redondo, ainda com gordura de bebê, seus grandes olhos escuros e seus lábios rosados ​​como pétalas de pêssego...

Todos sentiram uma onda de emoção; de fato, a garota parecia ainda mais bonita agora. Se antes ela era um fruto verde pendurado no galho, agora estava amadurecendo gradualmente e se tornando cada vez mais apetitosa, despertando o desejo deles de colhê-la.

"Irmãozão, aqui." Li Man entrou, entregou a tigela para Li Mo e então percebeu que todos os outros estavam olhando para ela. Confusa, perguntou: "O que foi?" Havia algo em seu rosto?

No momento em que Li Shu estava prestes a falar, Li Hua tossiu levemente: "Terceiro irmão..."

Man'er era tímida e se envergonhava facilmente. Se soubesse que estavam falando dela assim pelas costas, provavelmente se esconderia no quarto e nunca mais sairia.

Li Shu deu uma risadinha, entendendo o que seu quarto irmão queria dizer. "Esposa, você só comeu metade de uma tigela ao meio-dia. Por que não come mais um pouco?"

Ela só comeu metade de uma tigela? Li Mo olhou de repente para Li Man. Ele sabia que ela tinha pouco apetite, mas geralmente comia uma tigela inteira.

"Querida..."

"Não estou com fome." Assim que Li Mo abriu a boca, Li Man adivinhou o que ele ia dizer e sorriu: "Comam logo, está bem? Depois que terminarem de comer, lavem-se e vistam roupas limpas."

Li Mo deu uma risadinha e assentiu, emitindo um suave "hmm".

Li Yan sorriu ao olhar para ela, com os olhos brilhando de alegria.

Os dois comeram uma tigela grande cada um e, depois de terminarem, beberam um pouco de caldo de macarrão antes de sair.

Os dois homens devoraram toda a panela de macarrão. Li Man sentiu-se satisfeita e ao mesmo tempo com pena deles; deviam ter sofrido muito ultimamente.

Depois de lavar as panelas e frigideiras, Li Man ferveu água em duas panelas grandes. Em seguida, foi até o quarto a leste, pegou roupas limpas para eles e os ajudou a tomar um bom banho.

Li Yan é uma pessoa muito asseada e não suportava o cheiro em seu corpo, então foi tomar um banho primeiro.

Os outros ficaram sentados na sala leste conversando. Já fazia meio mês desde a última vez que se viram, e os irmãos tinham muito o que conversar.

No entanto, a maior parte da conversa girou em torno do que Li Man havia feito na casa do Tio Xu, incluindo a história que ela ouvira.

"Li Hua, você está em casa?"

Enquanto conversavam animadamente, uma voz feminina veio de fora, procurando por Li Hua, o que deixou todos intrigados.

Li Hua se levantou e saiu, e viu a mãe de Dayong, Dayong, e suas duas filhas vindo juntas. O que eles estavam fazendo aqui?

“Sua esposa está em casa?”

As pessoas que estavam lá dentro reconheceram a voz como sendo da mãe de Dayong e também saíram.

Ao ver Li Man, a mãe de Dayong rapidamente puxou Dayong e suas duas filhas para perto, e os quatro se ajoelharam diante de Li Man com um baque.

"Filha, a tia se curva diante de você! Você salvou meu Dayong, você é a benfeitora de toda a minha família! Nós nos curvamos na sua frente..."

Enquanto falavam, os quatro se curvaram diante de Li Man em uníssono.

Li Man rapidamente estendeu a mão para ajudá-la a se levantar: "Tia, levante-se depressa! Dayong, ajude sua mãe a se levantar, vamos entrar e conversar."

"Não, filha." A mãe de Dayong se recusou a levantar, em vez disso, segurou a mão de Li Man e disse: "Filha, esta velha quer realmente se desculpar com você."

Enquanto falava, ela deu um tapa forte em si mesma, assustando Li Man, que rapidamente segurou suas mãos. "Tia, por favor, não faça isso!"

Li Mo sabia que sua esposa não entendia essas coisas, então estendeu a mão e ajudou a mãe de Dayong a se levantar, dizendo: "Tia, levante-se depressa. Que bom que Dayong está melhor. Man'er não é do tipo que guarda rancor, então não vamos trazer o passado à tona."

A mãe de Dayong ainda estava ajoelhada, dizendo com culpa: "Eu era tão cega naquela época, cheguei a repreendê-la daquele jeito. Agora que penso nisso, me arrependo muito. Minha filha, você é a Bodhisattva que nos salva do sofrimento. Se não fosse por você, meu Dayong já teria sido enterrado na encosta há muito tempo."

“Tia, levante-se depressa. Dayong é meu aluno. É meu dever salvá-lo.” Li Man se abaixou novamente, olhando para Dayong enquanto dizia: “Apresse-se e levante, Dayong, e ajude sua mãe e suas irmãs a se levantarem.”

"Professora Man'er." O rosto de Dayong ficou vermelho, enquanto ele encarava Li Man. De repente, ele se curvou três vezes diante de Li Man. "Você me deu a vida, Professora. Eu lhe retribuirei, mesmo que tenha que trabalhar como uma vaca ou um cavalo."

"Hoo...," Li Man respirou fundo e bagunçou delicadamente o cabelo de Dayong, pois ele estava sofrendo tanto quanto Xiao Wu. "Muito bem, estude bastante de agora em diante e sirva à nossa Pátria."

"Pátria?", perguntou Dayong, intrigado.

Os outros também olharam para Li Man.

Li Shu perguntou: "O que é a nossa pátria?"

Pfft... Os lábios de Li Man se contraíram levemente, e ela mudou as palavras, dizendo: "Servir à corte, beneficiar o povo, honrar os pais e cuidar das irmãs..."

Essas quatro palavras, repletas de verdade, tocaram profundamente o coração de Da Yong. Ele assentiu enfaticamente: "Sim, Da Yong certamente obedecerá a professora." E ele amará e respeitará a professora.

"Muito bem, tia, levante-se depressa. Se continuar ajoelhada, vou ficar mesmo zangada." Li Man então ajudou a mãe de Dayong a levantar-se novamente.

Só então a mãe de Dayong ajudou as duas crianças a se levantarem.

Ao ver que ela se movia lentamente e franzia a testa de dor ao se endireitar, Li Man não pôde deixar de perguntar: "Tia, sua perna está bem?"

"Ah, é um problema antigo." A mãe de Dayong sorriu sem jeito e deu dois tapinhas leves no joelho. "Provavelmente é porque peguei um resfriado quando dei à luz a Dayong. Costumava doer quando o tempo mudava, mas nesses últimos dias, não sei porquê, voltou a incomodar um pouco."

"Tia, por favor, entre depressa." Li Man estendeu a mão apressadamente para ajudá-la a entrar.

Nesse instante, Li Yan abriu a porta e saiu da cozinha, vestindo apenas calças e sem camisa. Ele estava secando o cabelo com uma toalha quando perguntou a Li Man: "Esposa, onde está meu casaco? Você não pegou para mim?"