Dois dias depois, a família Cheng organizou um banquete, e toda a casa estava iluminada e renovada.
A Velha Madame Cheng finalmente esperava o dia em que estaria em evidência. Ela se levantou cedo, cheia de energia. Ela até comeu três tigelas de arroz de trigo antes de largar os pauzinhos. Ela se sentou no topo do Salão Cixin e esperou que os convidados chegassem e vissem a cerimônia. Cheng Shi levou seus irmãos e filhos à entrada principal para receber os convidados, enquanto Madame Xiao e Madame Sang estavam ocupadas na residência interna.
Hoje, Shaoshang estava vestida como Cheng Yang. A broca de três dobras com um padrão de cogumelo Lingzhi em um vermelho profundo tinha uma gola curva e foi combinada com um forro interno cor de neve, que era muito brilhante. Madame Xiao não tinha problemas estéticos, mas o que era problemático era seu humor atual.
Cheng Yang tinha olhos grandes, um rosto redondo e um tom de pele saudável, que poderia ser considerado digno e bonito. Infelizmente, com o mesmo vestido, embora a figura de Shaoshang ainda não tivesse crescido, sua tez era clara e jovem, olhos brilhantes e bonitos. Ela fez Cheng Yang parecer uma camponesa.
A Velha Madame Cheng estava vestida como uma grande lanterna vermelha, coberta de ouro e prata, brilhando intensamente, e a espessa vara de fogo de ouro puro reapareceu. Shaoshang examinou cuidadosamente a parte de trás da cabeça da Velha Madame Cheng e descobriu que ela era mais grossa do que o normal. Ela se inclinou para Cheng Yang e sussurrou: "Vovó adicionou mais àquela presilha de ouro novamente?"
Cheng Yang sorriu amargamente. "Você pode ver isso? Vovó adicionou duas taéis de ouro puro."
Shaoshang não resistiu a provocá-la. "Você é a neta incrível da Vovó e não a persuadiu? Não é engraçado."
"Como ouso?" Cheng Yang disse, horrorizada.
"Você pode pedir à Mãe para persuadir a Vovó", disse Shaoshang com um sorriso malicioso.
Cheng Yang ficou sem palavras. Ela simplesmente não respondeu bem, e ela não era estúpida.
As duas primas estavam sussurrando juntas, e os convidados começaram a chegar um após o outro. Os primeiros foram o General Wan e sua esposa.
O General Wan, conhecido como Wan Songbai, era cinco ou seis anos mais velho que Cheng Shi e ligeiramente mais baixo, cinco ou seis polegadas. Ele tinha uma aparência digna, parecia impressionante e parecia ter se recuperado de sua lesão no pé. Shaoshang olhou para a coroa dourada e roxa em sua cabeça, para o cinto de ouro vermelho em sua cintura e para a barriga forte do general. Seu comportamento era aberto e amplo, com uma aura dominadora. Ela podia sentir o cheiro do poder em seu corpo a três metros de distância.
Em contraste, Madame Wan não tinha uma aparência tão forte e parecia um pouco mais velha que seu marido. Depois de cumprimentar a Velha Madame Cheng, ela sentou-se silenciosamente ao lado e sorriu.
Após as gentilezas, a Velha Madame Cheng perguntou sobre a Velha Madame Wan com grande alegria. O General Wan respondeu: "Há um tempo atrás, minha mãe acidentalmente sentiu um vento frio e Qiqi também o contraiu. O médico disse que ela ficará bem depois de mais dois dias de descanso. Em poucos dias, nossa família fará um banquete e convidamos você para vir conosco."
A Velha Madame Cheng assentiu timidamente e concordou.
De acordo com Cheng Yong, a família Wan no Condado de Sui era uma família aristocrática lendária; isto é, o chefe da família sempre foi um único descendente da n-ésima geração. Não importa quantas concubinas fossem aceitas ou quantos deuses fossem adorados, podia-se facilmente perder seus descendentes se não fossem cuidadosos. A coisa mais mágica era que, mesmo que a outrora próspera família lateral assumisse o comando como família principal, os galhos e folhas murchavam em duas gerações e, no final, só conseguiam suportar as dificuldades de criar um único filho.
Cheng Shi uma vez deu ao seu irmão juramentado uma má ideia, dizendo que o feng shui dos túmulos da família Wan era inadequado. Portanto, há vários anos, o General Wan reformou o túmulo ancestral, mas ainda não tinha feito efeito. Pelo contrário, até mesmo o suprimento anterior de uma filha a cada dois anos havia parado. O General Wan ficou furioso e espancou severamente Cheng Shi.
Além da questão da prole, o resto da família Wan era muito estável. Embora fosse apenas um clã local de prestígio, a riqueza da propriedade crescia de geração em geração, e sua reputação nunca declinava. Na geração do pai de Wan Songbai, ele foi capaz de fazer a transição rapidamente da literatura para as artes marciais e levantar um grupo de generais tribais capazes. Isso não só o impediu de perecer no caos, mas também rompeu o padrão local e estendeu a mão ao imperador.
A situação atual do General Wan era que ele recebeu o título de Marquês (nobreza) com uma patente de dois mil pedras e ocupa o cargo de Prefeito do Condado de Xu (a ser nomeado em breve). Ele era rico, poderoso, tinha uma esposa virtuosa, belas concubinas e uma mãe sábia e instruída. Ele só estava sentindo falta de um filho.
… ou vários.
Shaoshang disse para si mesma: 'Sinto muito pela minha vida.'
Depois de conversar com a Velha Madame Cheng, Wan Songbai virou a cabeça e foi ver a filha mais nova, da qual seu irmão juramentado se gabava 108 vezes. Como Shaoshang sempre se sentava com a cabeça baixa, ele generosamente tirou uma adaga deslumbrante que pendia de sua cintura e a entregou a ela sem nem mesmo ver seu rosto claramente.
Shaoshang ergueu as mãos acima dos ombros e aceitou respeitosamente o presente. Quando ela o viu, ela exclamou: "Meu Deus!"
A lâmina da adaga era feita de aço refinado, que era claramente visível para os outros. A mão e a bainha da adaga eram feitas de ouro intrincadamente esculpido e eram incrustadas com várias pedras preciosas e jade bonito. Shaoshang quase não tinha como segurar o cabo da adaga por causa dos rubis e esmeraldas do tamanho de um dedo, com vários deles embutidos entre os dois lados da bainha! Obviamente, embora o General Wan fosse um descendente legítimo de uma família nobre, ele era muito agradável esteticamente. Ela realmente gostou!
Shaoshang sorriu tanto que não conseguia enxergar. Ela não só agradeceu em voz alta, mas ergueu a cabeça e deu ao seu Tio Wan um sorriso ensolarado, quase deslumbrando seus olhos de liga de titânio. Ela achou a adaga valiosa, mas quando vislumbrou a expressão de Madame Xiao, ela de repente percebeu que a adaga valia demais!
As famílias Wan-Cheng estavam em contato próximo uma com a outra há décadas e, embora o General Wan e Madame Xiao pudessem reconhecer os pontos fortes um do outro, eles não se gostavam. Madame Xiao não gostava da extravagância de Wan Songbai e da indulgência com álcool e luxúria. Wan Songbai ficou insatisfeito com o comportamento de Madame Xiao de se exibir mais do que seu marido, e por décadas, ele não foi autorizado a levar Cheng Shi para 'brincar', o que era simplesmente desanimador (embora Cheng Shi nunca admitisse)!
Madame Xiao podia se conter, mas o General Wan aproveitava qualquer oportunidade para acrescentar obstáculos para Madame Xiao. Se não houvesse chance de fazer isso, era ainda mais importante criar oportunidades! Em suma, ver Madame Xiao infeliz deixava Wan Songbai feliz.
Wan Songbai e Cheng Shi passaram por momentos difíceis juntos. Ele sabia tudo sobre os assuntos da família Cheng, e era raro pegar Madame Xiao em uma situação difícil e não fazer algo para cavar nela.
"Niao Niao, nossas duas famílias são próximas, e seu pai e eu somos irmãos juramentados. Se você sofrer alguma injustiça no futuro, venha até mim! O Tio definitivamente fará o que puder para ajudá-la!"
Os olhos do General Wan estavam cheios de estrelas cintilantes, e cada pequena estrela tinha uma intenção maliciosa. O significado de suas palavras era óbvio.
Finalmente, o Pai Cheng sabia que não seria bom para seu irmão juramentado e sua esposa colidirem. Ele rapidamente chamou Cheng Yong para vir e arrastar a pessoa, usando a desculpa de ajudar a cumprimentar outros convidados. Todos respiraram aliviados, e Madame Wan foi apressadamente conversar com Madame Sang e seu marido.
Os convidados que vieram mais tarde seguiram em grande parte esse passo. As convidadas foram conversar, os convidados do sexo masculino correram para o salão externo e, se houvesse mulheres idosas, elas se sentaram ao lado da Velha Madame Cheng. Cheng Yang e Shaoshang estavam ajoelhadas de lado, sempre servindo como mascotes. Elas sorriam quando encontravam pessoas, se curvavam e fingiam ser tímidas para aceitar os elogios de seus anciãos. Isso continuou por tanto tempo que até mesmo o temperamento gentil e bom de Cheng Yang não conseguia fingir ser capaz de fazer isso até o fim.
Os convidados voaram como as nuvens, e a maioria dos rostos e nomes das pessoas se confundiram. Apenas uma senhora com o sobrenome Yin deixou uma profunda impressão nela.
Ela foi seguida por muitas criadas, vestida com roupas esplêndidas, e seu presente foi particularmente valioso, fazendo com que o coração da Velha Madame Cheng explodisse de alegria. Após uma breve discussão, Shaoshang entendeu que esta era uma convidada convidada por Madame Wan, e as famílias Cheng e Yin não tinham nenhum relacionamento anterior.
Acontece que, embora Madame Yin e Madame Wan parecessem ter muitos anos de diferença, elas eram irmãs e eram próximas desde a infância. Depois de se casarem, elas encontraram o caos no mundo e ficaram separadas por muitos anos antes de se reunirem. Madame Xiao tinha mangas compridas e era boa em dançar*, e Madame Sang era boa com suas palavras, e as cunhadas estavam interessadas em fazer amizade. As senhoras rapidamente começaram a conversar entre si e se divertiram muito.
[Mangas compridas ajudam a dançar lindamente é um idioma que significa que dinheiro e poder ajudarão você em qualquer ocupação. Madame Xiao vê a riqueza e o poder que a família Yin tem e quer participar disso.]
Depois de uma hora, Shaoshang e Cheng Yang dificilmente conseguiam endireitar as costas depois de cumprimentar um convidado. Finalmente, vendo cada vez mais meninas mais jovens virem visitar, Madame Sang graciosamente pediu que elas levassem as meninas para o salão lateral para bebidas e refrescos. As mulheres de meia-idade e jovens restantes puderam então conversar sobre tópicos adultos.
Ao chegar ao salão lateral, Shaoshang honesta e rude designou a responsabilidade de ser a anfitriã para Cheng Yang, pedindo que ela entretivesse os convidados e dissesse palavras educadas, ao mesmo tempo em que revelava as realizações do treinamento de vários dias de Madame Xiao. Ela mesma arrastou um banco de madeira envernizado e se mudou para o canto para se sentar. Lian Fang habilmente trouxe algo para ela comer e beber, e então liderou outras duas criadas para se ajoelharem na frente dela, meio protegendo-a. Shaoshang assentiu com um sorriso como um gesto de elogio.
Se houvesse um tema para o banquete da família Cheng hoje, tinha que ser 'adeus ao ontem e boas-vindas ao amanhã'. Porque hoje, com exceção das famílias Wan e Yin, a maioria dos convidados que chegaram... como dizer, a família, os cargos oficiais e a hierarquia não eram muito altos.
Se ela fosse usar números para indicar que a família Cheng veio de uma origem humilde e depois veio da família Dragão, eles originalmente pertenciam à família da 4ª classe na capital. Após dez anos de luta, Cheng Shi e sua esposa agora subiram para a família da 3ª classe. Depois que Cheng Shi concluir sua tarefa no futuro, eles receberão uma nova classificação e posição, que deve ser a 2,5ª classe. Quanto a saber se o futuro pode subir para a família da 2ª classe ou cair, era desconhecido.
Além disso, os visitantes à sua frente ainda estavam de acordo com a família Cheng anterior, e até mais baixos.
Se eles tivessem feito amizade com o casal Cheng Shi antes, talvez ainda pudessem arrastar velhas amizades. Infelizmente, na última década, suas interações diárias foram com a Velha Madame Cheng e a família Ge. Então, hoje, a atitude hospitaleira de Cheng Shi e Madame Xiao claramente não era íntima o suficiente, e seu relacionamento era apropriado. Havia também uma vaga sensação de bondade e autoridade mútuas.
Por exemplo, a dúzia de jovens senhoras de vermelho e verde à sua frente, embora cada uma tentasse colocar um rosto sorridente, claramente mostrou ressentimento em relação a Cheng Shaoshang. Elas olharam para as roupas elegantes e caras de Shaoshang, cercadas por criadas e com um comportamento calmo e generoso, que era completamente diferente da aparência tímida ou arrogante que ela costumava ter na frente de Madame Ge. Elas estavam todas insatisfeitas em seus corações. Mas elas mantinham em mente as instruções de suas famílias e tinham que se conter, não importa o quê. Elas não podiam falar mal de Shaoshang.
Shaoshang estava muito feliz; ela gostava da maneira como elas não gostavam dela, mas não tinham escolha a não ser ser gentis com ela.
Foi uma adolescente que foi calorosamente recebida por Cheng Yang e, depois de rir por um tempo, finalmente não conseguiu se conter. Ela tinha um rosto em forma de diamante e disse intencionalmente: "Hoje, eu não ouso mais reconhecer Shaoshang. É realmente diferente."
Shaoshang nem sequer moveu as sobrancelhas. "Isso é natural", ela disse. "Eu cresci quatro polegadas nos últimos dias."
Outra menina de verde mordeu o lábio e disse: "Não é isso! Você está falando e agindo de forma diferente!"
"Eu costumava me comportar de forma inadequada", disse Shaoshang levemente. "Mas fui repreendida pelos meus pais, naturalmente melhorei."
Depois disso, várias pessoas tentaram retomar a conversa, e todas começaram a fazer perguntas a ela.
Suas respostas foram polidas e distantes, e as meninas não conseguiram encontrar uma única falha, como esfaquear um couro de vaca molhado, liso, macio e inviolável. As meninas ficaram cada vez mais irritadas, e finalmente a menina com o rosto em forma de diamante ousadamente disse: "Cheng Shaoshang, pare de fingir que não sabemos quem você é. Você costumava nos implorar para sermos seus amigos e não sabia como ser respeitosa. Agora você está se exibindo! Você se lembra de não muito tempo atrás falar mal de Mei Lin e bater nela..."
Sua voz ficou cada vez mais baixa e sumiu. Shaoshang a encarou friamente.
Shaoshang endireitou-se e disse friamente: "Prima, você quer testemunhar por mim? Hoje não fui desrespeitosa, nem disse nada inapropriado. Comecei de novo com sinceridade, mas algumas pessoas ainda estão apegadas ao passado e se recusam a deixá-lo ir." O tempo mudou, e a Cheng Shaoshang de hoje não era a mesma Cheng Shaoshang de antes. No entanto, essas meninas sem cérebro não conseguiam entender a situação.
Cheng Yang também ficou muito brava em seu coração. Ela disse friamente: "Se vocês irmãs querem falar tanto, por que não falam sobre minha mãe? Minha prima foi criada por ela."
A dívida devida pela mãe deve ser paga pela filha. Mesmo que a culpa cometida por Madame Ge não fosse suportada por ela, deveria ser paga por ela e não por sua prima inocente. Após o escândalo da mesa de escrita, ela sabia que não podia mais se esconder sob a manga de sua tia e ser uma criança. Era hora de Cheng Yang levantar o peito e assumir a responsabilidade.
Assim que essas palavras foram ditas, as meninas permaneceram em silêncio, e a menina com o rosto em forma de diamante empalideceu. Shaoshang ficou impressionada.
Todos se encararam desajeitadamente e a sala ficou cheia de silêncio.
De repente, houve gritos de mulheres do salão principal ao lado. Uma jovem senhora sentada perto da porta pareceu ouvir algo e exclamou surpresa: "Ah! Parece que o Jovem Mestre Shanjian está aqui!"
As meninas se alegraram. Elas aproveitaram a oportunidade para quebrar a atmosfera estranha e se reuniram para espiar pela porta.
Shaoshang forçou um sorriso para Cheng Yang e algumas das meninas que não se espremeram para olhar. "Eu me sinto um pouco desconfortável", disse ela calmamente. "Estou indo embora agora. Por favor, me perdoe. Prima, você tem trabalhado muito duro."
Depois que ela terminou de falar, ela se curvou para o grupo e se virou para sair, com Lian Fang rapidamente a seguindo.
Cheng Yang era bondosa e gentil por natureza e não guardava rancor de outros. Todos podiam dar um passo atrás e desfrutar da companhia um do outro depois que Shaoshang saísse.
Enquanto ela não estivesse lá, haveria harmonia.
…
Adoro como Wan Songbai fará coisas para irritar propositalmente Madame Xiao e Shaoshang se beneficiará disso! Além disso, eu estava um pouco preocupada com o personagem de Yang Yang no romance, que ela não seria tão solidária quanto no drama, mas ela está realmente se tornando um ótimo membro da família."
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