114 - Louco de ambição

Capítulo 114

LOUCO DE AMBIÇÃO

Shen Dong considerou que isso poderia ser um truque, mas como Yan Ting estava envolvido com sua própria família, ele ainda foi até lá depois de pensar um pouco.

O chefão era um homem de aparência comum, na casa dos quarenta. Não era alto nem baixo, gordo nem magro. Ele poderia facilmente se perder na multidão. Quando Shen Dong o viu, não pôde deixar de se perguntar se aquele era realmente o chefão do "Bando da Justiça Ampla".

"Ouvi dizer que você queria me ver. Diga o que quer."

O chefão tinha as mãos amarradas atrás das costas. Como estava se encontrando com Shen Dong, seu tratamento melhorou um pouco e lhe deram uma cadeira. No entanto, suas pernas também foram amarradas.

Ele levantou as pernas, indicando que fossem desamarradas. Um soldado o encarava ferozmente ao lado e estava prestes a falar quando Shen Dong acenou com a mão, interrompendo-o:

“Não sou uma pessoa muito paciente. Diga o que quer dizer e não fique enrolando. Posso mudar de ideia sobre ouvi-lo daqui a um segundo”, disse Shen Dong.

O chefão ainda mantinha um sorriso, embora seu rosto tenha ficado rígido por um momento. Ele, então, falou:

“Já ouvi falar do prestígio do General Xuanwei. Você realmente faz jus à sua reputação. Este subordinado é apenas um homem de negócios, não precisa me ver como uma ameaça. Não conheço nenhuma arte marcial.”

Shen Dong fez um leve gesto, impedindo que os soldados se movessem. Ele assentiu e disse ao chefão:

“Quem me conhece também sabe que detesto ser manipulado. Quando isso acontece, costumo fazer o contrário do que me pedem. Portanto, é melhor se apressar. Não me faça perder tempo.”

“Não está curioso para saber como conheci Yan Ting?”

“Estou bastante curioso. Se não estivesse, não teria vindo vê-lo.”

“O General Xuanwei me parece muito calmo…”

Shen Dong se levantou e caminhou com firmeza em direção à porta. Enquanto caminhava, instruiu os soldados a lidarem com o grupo de pessoas de acordo com a lei, sem poupar ninguém.

O chefão finalmente demonstrou certa ansiedade na voz:

“General Xuanwei, por que tanta impaciência?”

Shen Dong parou e o encarou.

Shen Dong tinha quarenta e poucos anos. Ele era de estatura mediana, com os cabelos nas têmporas começando a ficar grisalhos. Sua aparência era muito elegante, e ele poderia ser confundido com um erudito pela sua figura. No entanto, ele era altivo e ereto como um pinheiro, com uma aura de aço e sangue ao seu redor. Isso anunciava sua identidade como um general que havia participado de inúmeras batalhas.

A aura feroz que emanava de seu olhar apático impediu o chefe de subestimá-lo minimamente. Ele hesitou por um instante e disse, solenemente:

"Este subordinado tem algo a dizer ao General Xuanwei que certamente interessará ao general."

Shen Dong se sentou e recostou-se na cadeira:

"Fale."

"Poderia incomodar o general e mandar todos embora?" Vendo Shen Dong franzir a testa, o chefe explicou apressadamente: "Assim que o general ouvir o que este subordinado tem a dizer, certamente pensará da mesma forma."

Shen Dong acenou com as mãos e ordenou que os soldados se retirassem. Eles até ajudaram a fechar as portas ao saírem.

“O general deve saber que tudo o que fazemos envolve grande risco para nós mesmos. Como diz o ditado, homens de negócios como nós seguem o lucro, e estamos apenas tentando ganhar a vida…”

Shen Dong acenou com a mão, impacientemente:

“Vá direto ao ponto.”

O chefão pareceu um pouco sem jeito:

“Já que o general está sentado, por que não ouve até o fim, antes de falar?”

Shen Dong o encarou e riu friamente:

“Sabe o que eu mais odeio nesta vida? Qual é o meu maior desejo?” Sem esperar por uma resposta, ele falou novamente: “Odeio os bárbaros do Norte mais do que tudo, e meu maior desejo é que eles nunca mais invadam. No entanto, vocês são cúmplices dessas tribos. Não digam que é para ganhar a vida. Vocês sabem que o tribunal decretou um embargo, mas mesmo assim arriscam suas vidas para contrabandear mercadorias. De acordo com a lei, isso é traição e deve ser punido como tal!”

O chefão ouviu essas palavras e não conseguiu mais conter suas emoções caóticas. Embora mantivesse um sorriso astuto no rosto, seu olhar oscilava rapidamente.

“Seu ‘Bando da Justiça Ampla’ é notório no Passo de Pingsha. Creio que você entende para que servem as ferramentas de metal que vocês contrabandeiam. Você também deveria entender por que o tribunal ordenou o embargo. Como cidadão do Grande Xi, você não valoriza seu país e conspira com o inimigo em busca de um ganho pessoal insignificante. Você não tem pesadelos quando gasta o dinheiro trocado com o sangue e as lágrimas dos cidadãos do nosso Grande Xi? Sua família sabe que você é um traidor? Como você consegue olhar nos olhos deles? Como você consegue encarar os cidadãos que perderam suas famílias por causa disso?”

“Invasão das tribos?!” Cada pergunta de Shen Dong atingiu o chefe em cheio. Seu peito subia e descia rapidamente e sua testa estava coberta de suor. Sua expressão tornou-se gradualmente histérica. Ele se debateu com todas as suas forças, mas suas mãos e pés estavam amarrados. Ele só pôde se deixar cair impotente na cadeira. “Vocês, oficiais, não deveriam falar com tanta arrogância! Sabem por que as tribos do Norte continuam lutando, sem recuar? Não é só o meu “Bando da Justiça Ampla” que desrespeita o embargo por esses lucros insignificantes. Há muitos mercadores que fazem o mesmo! Este subordinado admite que o General Xuanwei é leal e que você é um bom homem. Mas isso não significa que todos no mundo sejam tão nobres e altivos quanto você!”

Os olhos do chefe estavam assustadoramente vermelhos, enquanto ele ria zombeteiramente:

“Você guarda o Passo de Pingsha há muitas décadas e tem muitos apoiadores sob seu comando. Você provavelmente nunca considerou que seu bom cunhado, Yan Ting, é um traidor como nós!"

"O que você disse?!"

Shen Dong se surpreendeu e se levantou. Sua cadeira caiu com um estrondo. Alguém do lado de fora chamou, preocupado. Shen Dong respirou fundo, antes de responder que estava tudo bem.

O silêncio reinou novamente na sala, tão profundo que se podia ouvir um alfinete cair. Shen Dong o encarou fixamente, mas a outra pessoa não demonstrou nenhuma expressão.

"Repita o que acabou de dizer!"

O chefão sorriu presunçosamente:

"Você está se perguntando como um mercador como eu saberia quem é o cunhado do grande General Xuanwei? É porque nosso relacionamento era mantido em segredo e nunca nos encontramos pessoalmente! Naquela época, Yan Ting pediu a alguém que contrabandeasse um lote de ferramentas de metal. Não, não eram ferramentas de metal. Era algo que aqueles nortistas cobiçavam ainda mais: pontas de flecha. Ele até me ajudou a abrir caminho. General Xuanwei, por que você acha que as tribos pareciam ter recebido melhorias, apesar de não ser encontrado nenhum metal em nossas caravanas ao longo dos anos? Foi tudo graças ao seu bom cunhado!” Ele estalou a língua. “Dez grandes caravanas de pontas de flecha passaram por lá, o suficiente para aquelas tribos usarem por vários anos. Se não fosse por alguém abrindo caminho, meu “Bando da Justiça Ampla” não teria conseguido enviar esse contrabando. Os bárbaros do Norte que receberam a mercadoria quase enlouqueceram de alegria.”

“Que bobagem você está falando?”

Essas palavras saíram entre os dentes cerrados de Shen Dong.

“Esse subordinado não tem capacidade para inventar uma mentira dessas. Yan Ting sempre foi meticuloso e realmente não havia nenhuma evidência deixada para trás. No entanto, esse subordinado acabou de ordenar que meus homens obtivessem informações daqueles bárbaros. Os tolos nos contaram tudo. Afinal, eles trabalharam conosco por muito tempo, e as coisas foram enviadas por nós. Naturalmente, eles não esconderiam nada. Você sabe por que seu cunhado enviou as pontas de flecha? Se este subordinado não lhe disser, você jamais conseguirá adivinhar o motivo em toda a sua vida.”

“Fale!”

O chefão deu uma risadinha.

“Seu cunhado deve ter enlouquecido de tanta ambição. Ele chegou a conspirar com os bárbaros do Norte para obter uma vantagem militar. Dez grandes caravanas de pontas de flecha em troca de duas mil vidas de bárbaros. Duas mil cabeças provavelmente são suficientes para aumentar a nobreza do seu cunhado, não é? Infelizmente, o homem propõe e Deus dispõe. Antes do ataque, seu bom cunhado foi transferido para a capital. Os bárbaros do Norte receberam um monte de mercadorias de graça! Portanto, General Xuanwei, é melhor dispensar este subordinado. Já que me atrevi a fazer esta viagem, é claro que tenho algo em que confiar. Se algo me acontecer e meus subordinados não me virem de volta em dez dias, eles divulgarão essa informação. Estamos apenas fazendo pequenos negócios para ganhar a vida. O contrabando de armas do seu cunhado é que é traição de verdade. Traição é um crime que merece a execução de toda a família. Cada palavra que você disse antes, este subordinado usará contra você!”

Foi por isso que o chefão ousou aparecer pessoalmente. Primeiro, porque essa troca era muito importante e ele foi forçado a fazê-lo. Segundo, ele também tinha uma carta na manga que o protegeria da morte. Só com base nessa chantagem, ele tinha certeza de que Shen Dong não ousaria fazer nada contra ele.

Esse chefão sempre fora cauteloso. Não era como se ele nunca tivesse sido pego antes, durante seus anos de contrabando. No entanto, ninguém sabia o nome do chefão. Ele também havia feito muitos planos para essa viagem, mas acabou encontrando o imprevisível Shen Dong.

Como comandante do Passo de Pingsha, Shen Dong normalmente não lidava com essas prisões. Infelizmente, o chefão era esperto demais para o próprio bem e criou uma enorme cortina de fumaça. Os movimentos foram grandes demais e atraíram a atenção de Shen Dong. Ao ouvir seus subordinados dizerem que o chefão estava agindo pessoalmente, Shen Dong achou que os pegariam todos de uma vez.

O chefão sorriu friamente enquanto observava o general, cuja expressão mudava à medida que ponderava.

Um estalo soou. O apoio de braço da cadeira de Shen Dong havia se partido. Ele se levantou e olhou para o chefão, antes de sair.

“Fiquem de olho nele. Amordacem-no!”

…..ooo0ooo…..

Era realmente um pouco difícil fazer uma viagem de ida e volta do Passo de Pingsha até a capital em dez dias. Felizmente, a propriedade do Duque Zhenguo havia posicionado uma guarnição na fronteira para comunicações rápidas. Eles também tinham seus próprios canais de informação. A carta ultrassecreta de Shen Dong chegou rapidamente à propriedade do Duque Zhenguo.

Toda a propriedade começou a ferver. O Duque Zhenguo se trancou em seu escritório por quase uma hora, antes de sair. A carta de Shen Dong estava cheia de preocupação.

“Pai, o que devemos fazer? Aquele maldito Yan Ting, ele realmente se atreveu a fazer uma coisa dessas!”

Ao mesmo tempo, no Passo de Pingsha, Shen Dong se encontrou novamente com o chefão em particular para descobrir suas intenções. Depois de descobrir o que ele queria, a expressão de Shen Dong era extremamente enojada.

Acontece que o chefão agiu por um motivo específico. O “Bando da Justiça Ampla” estava trocando um lote de flechas e armaduras que haviam conseguido sabe-se lá onde. A tribo do Norte que recebeu as flechas de Yan Ting de graça não ousou atacar o Grande Xi. Em vez disso, eles se voltaram e atacaram os pequenos países das Regiões Ocidentais, bem como a Rússia. Eles saquearam inúmeros tesouros raros e estavam extremamente ricos naquele momento. Agora que tinham riqueza, naturalmente queriam trocá-la por equipamentos.

As tribos não tinham metalúrgicos. Quando enfrentaram o Grande Xi, as tribos usavam armaduras de couro. Agora que haviam providenciado um grande carregamento de armas, suas intenções eram óbvias. Esses bárbaros do Norte sempre cobiçaram as riquezas das Planícies Centrais. Eram como baratas imortais.

O pedido do chefão era que o libertassem e deixassem a carga passar.

Mas como Shen Dong poderia permitir isso? A Família Shen sempre fora leal ao país e odiava traidores acima de tudo. Como poderiam se tornar traidores? Principalmente porque essa grande carga poderia permitir que os bárbaros, à beira da morte, se recuperassem. Não só os esforços do Duque Zhenguo e de Shen Dong nas últimas décadas seriam em vão, como também seria uma afronta às incontáveis ​​vidas sacrificadas.

É claro que Shen Dong não era tolo. Ele hesitou e pediu uma prorrogação do prazo de dez dias.

O chefão também sabia que dez dias eram pouco. Afinal, o Passo de Pingsha ficava a milhares de quilômetros da capital. Levaria mais de meio mês para chegar lá. Contudo, ele temia que algo inesperado acontecesse se a situação se prolongasse, então estabeleceu o limite em um mês e meio.

Como tinha informações comprometedoras sobre a Família Shen, o chefão passou de prisioneiro a hóspede. Claro, ele também enviou alguém para notificar seus subordinados de que estava temporariamente ileso. Mas isso é uma outra história.

A propriedade do Duque Zhenguo também estava sob muita pressão.

Conspirar com o inimigo era um crime que merecia a execução de toda a família. Como Yan Ting era genro do Duque Zhenguo, o duque também seria implicado.

Além disso, isso não era algo que pudesse ser resolvido com o divórcio de Shen Yi Yao e Yan Ting. Yan Ting havia sido enviado para o desfiladeiro por ordem pessoal do Duque Zhenguo. Tudo o que ele fez lá não podia ser simplesmente ignorado com a alegação de desconhecimento.

Mas se concordassem com as exigências do chefão, o pessoal da Família Shen sabia que isso definitivamente não terminaria tão facilmente. Haveria inúmeros problemas depois, e tudo o que a família do Duque Zhenguo construiu desmoronaria da noite para o dia.

Portanto, não havia chance de concordarem com esse tipo de exigência. Este era realmente um problema insolúvel!