Capítulo 121 - Conexões

 　Chen Hui não esperava que o Eunuco Cao fizesse tal pergunta. Mas então ela pensou, mesmo nos tempos modernos, quanto mais nesta era, quantas pessoas poderiam entender seus sentimentos por Li Youde? Nem mesmo ela conseguia aceitar a princípio, e Li Youde, a outra parte envolvida, ainda se recusava a acreditar.

　　Então, mesmo que ela dissesse que era por amor, as pessoas provavelmente pensariam que ela estava brincando e dariam a impressão de serem enganadoras e insinceras.

　　"Eunuco Cao, este assunto é simplesmente uma questão de retribuir a gentileza", disse Chen Hui lentamente. "A princípio, eu realmente não queria, mas o Senhor Li sempre foi muito bom para mim, me protegendo e mimando, e até mesmo preparando uma rota de fuga para mim há muito tempo... Não tenho como retribuir sua gentileza, a não ser fazer o meu melhor para ajudá-lo a ficar seguro." Cao Chun olhou atentamente para Chen Hui e sorriu: "A senhorita Chen é gentil e justa, admirável." 

　　"O eunuco Cao me bajula, é o mínimo que se espera de uma boa pessoa", disse Chen Hui.

　　Cao Chun sorriu novamente: "Se o eunuco Li escapar do perigo desta vez com a sua ajuda, você se tornará a salvadora dele... Então você terá retribuído a gentileza dele, não é? Gostaria de saber o que a senhorita Chen planeja fazer então?"

　　Chen Hui não sabia o propósito da pergunta de Cao Chun e, na verdade, não tinha muito tempo para pensar nisso.

　　"Vamos deixar as coisas como estão", disse Chen Hui.

　　Cao Chun ficou ligeiramente surpreso, mas sorriu novamente: "Que 'deixar as coisas como estão' maravilhoso! Senhorita Chen, agora entendo por que o eunuco Li preparou essa saída para você."

　　"Porque o Senhor Li também é um homem leal e justo", disse Chen Hui.

　　Cao Chun discordou, mas não quis discutir. Ele pegou sua xícara de chá, tomou um gole e suspirou baixinho: "Senhorita Chen, eu sei por que a senhora veio. Mas receio não poder ajudar com isso." 

　　Chen Hui endireitou as costas. Vendo a atitude pragmática de Cao Chun, ela sorriu e disse: "Eunuco Cao, não preciso muito da sua ajuda. Só quero saber como Sua Majestade vê essa questão."

　　Cao Chun ergueu ligeiramente os olhos, revelando um sorriso significativo, e disse: "A senhorita Chen tem bom olho... Logicamente falando, nós, súditos, não deveríamos falar mal de Sua Majestade, mas Sua Majestade também está preocupado com essa questão. Talvez ele possa dizer à senhorita Chen o que pensa. Talvez a senhorita Chen tenha uma boa solução."

　　O coração de Chen Hui começou a bater mais rápido. Ela tentou manter a calma e disse seriamente: "Somos todos súditos do Grande Liang. É nosso dever compartilhar os fardos de Sua Majestade. Gostaria de ouvir os detalhes."

　　"Hehe..." Cao Chun deu duas risadinhas, aparentemente satisfeito, e disse: "Este assunto é de fato um dilema. Afinal, o eunuco Li serviu ao Imperador por muitos anos, e o Imperador tem certo afeto por ele. No entanto, o que foi dito no memorial foi realmente excessivo, e aqueles antigos ministros estão bastante indignados. Um país não pode existir sem leis, e o Imperador não pode ser tão arbitrário, pode?"

　　Ele não podia intervir diretamente, mas não desgostava e até admirava a mulher à sua frente, então ofereceu uma orientação. Quanto a ter sucesso, isso dependeria de suas habilidades. Claro, a possibilidade de sucesso era de fato baixa, mas este era um assunto difícil por si só; caso contrário, por que ela teria vindo pedir ajuda a ele?

　　O coração de Chen Hui disparou.

　　Ela não esperava implorar ao eunuco Cao para salvar Li Youde. Quanto mais antiga a pessoa fosse no palácio, mais astuta ela era; envolver-se em assuntos que não devia poderia facilmente levar à sua ruína. Este eunuco Cao, ocupando tal posição, não era um homem comum. Após conhecê-lo, seus pensamentos se tornaram ainda mais claros. O eunuco Cao parecia acessível, mas não interviria pessoalmente em favor de Li Youde. Contudo, suas palavras apontaram a direção certa para Chen Hui.

　　Se o Imperador estivesse determinado a punir Li Youde, e com a intervenção direta dos oficiais da corte, ela poderia literalmente se lembrar do aniversário da morte de Li Youde e queimar incenso em sua homenagem todos os anos. Mas, segundo o eunuco Cao, o Imperador parecia ainda valorizar favores passados ​​e provavelmente ainda estava hesitante. Se os oficiais não condenassem Li Youde, o Imperador, já emocionalmente inclinado a ele, certamente ficaria feliz em absolvê-lo facilmente.

　　Em outras palavras, seu próximo passo seria influenciar o julgamento conjunto pelos três departamentos judiciais.

　　Chen Hui agradeceu a Cao Chun, que então fez um gesto para que ela se retirasse, então ela apenas se levantou e saiu. Após sair, pediu a Xiao Liu que colocasse todos os presentes no chão antes de retornar à carruagem com Huang Renhou e Xiao Liu.

　　Huang Renhou, não percebendo nada de errado na expressão de Chen Hui, não pôde deixar de perguntar: "Madrinha, o eunuco Cao está disposto a ajudar?"

　　"Ele compartilhou algumas informações, mas a situação ainda está longe de ser otimista", suspirou Chen Hui.

　　Os Três Órgãos Judiciais — nos tempos modernos, isso significa o Supremo Tribunal, a Procuradoria Suprema e alguns altos funcionários lidando conjuntamente com o caso. Nos tempos modernos, ela poderia lançar uma campanha de opinião pública, mas nesta era? Com ​​o poder imperial supremo, as chances de ser punida por suas palavras eram extremamente altas.

　　Mas, por mais difícil que fosse, ela tinha que encontrar uma maneira.

　　"Huang Renhou, vá descobrir quem é o principal responsável pelo caso do Senhor", disse Chen Hui. 

　　Vendo que Chen Hui era engenhosa, Huang Renhou se sentiu mais tranquilo e concordou rapidamente.

　　Chen Hui acrescentou: "Se você... tiver contatos na prisão do Ministério da Justiça, vá ver o Senhor. Caso contrário, esqueça." 

　　"O filho do Ministro da Justiça só conhece alguns funcionários de baixo escalão; receio que não seja de muita utilidade", suspirou Huang Renhou.

　　"Tudo bem. Quanto ao Ministério da Justiça... não se preocupe, investigue primeiro, não faça grandes movimentos por enquanto." Chen Hui pensou no pai de Zheng Rongrong, Zheng Yong. Afinal, ele era o Ministro da Justiça, e o julgamento conjunto dos três departamentos judiciais certamente o incluiria. Aos seus olhos, ele havia recebido favores de Li Youde, então poderia ser útil.

　　De acordo com o procedimento usual, sob a supervisão da Censura, o Ministério da Justiça conduziria o julgamento, e o processo seria submetido ao Tribunal de Revisão Judicial para revisão. Se o Tribunal de Revisão Judicial considerasse o caso claro e razoável, seria arquivado; se considerasse que era injustificado, seria devolvido para novo julgamento. Portanto, o primeiro obstáculo neste caso era o Ministério da Justiça... Desta vez, ela teria que ir ver o Ministro Zheng. Chen Hui não esperou que Huang Renhou descobrisse quem eram as outras pessoas envolvidas no julgamento. Vendo que ainda era cedo, foi até a residência dos Zheng.

　　Primeiro, dirigiu-se ao porteiro, disse que seu sobrenome era Chen e pediu para ver a Srta. Zheng.

　　O porteiro, aparentemente instruído previamente, recusou diretamente, dizendo: "A Srta. Zheng está doente e não recebe visitas."

　　"Sou amiga da Srta. Zheng. Já que ela está doente, devo visitá-la", disse Chen Hui.

　　O porteiro simplesmente balançou a cabeça: "Não, eu disse que não recebo visitas."

　　"Por favor, vá e avise-a. Talvez a Srta. Zheng prefira me ver do que a outros?", acrescentou Chen Hui. Enquanto falava, piscou para Xiao Liu, que imediatamente se adiantou para entregar uma moeda de prata ao porteiro.

　　No entanto, o porteiro recusou-se a tocá-la, empurrando Xiao Liu para longe e dizendo: "Não, minha jovem não recebe visitas."

　　"Eu realmente não insisto que a Srta. Zheng venha me ver, apenas peço que entre e a avise", disse Chen Hui.

　　"Não, não!" O porteiro acenou com a mão firmemente.

　　Chen Hui estava impotente e só podia conduzir Xiao Liu para trás.

　　Há alguns dias, sua carta para a família Zheng havia sido rejeitada, e ela já entendia as intenções da família naquela época. Mas agora que sabia que Zheng Yongzheng era quem estava cuidando do caso, mesmo conhecendo sua postura, ela tinha que vir. Se necessário, não seria incapaz de retribuir a dívida de gratidão. Se não fosse por ela, Zheng Rongrong já teria sido sequestrada por Wei Wei. Embora Li Youde estivesse envolvido, ele era ele, e ela era ela. Pelo menos ela havia feito um favor à família Zheng. Como Zheng Yong poderia sequer não deixá-la entrar em sua mansão? Ela simplesmente tinha poucas opções restantes, e Chen Hui precisava se agarrar a qualquer esperança. Se desistisse, Li Youde estaria acabado.

　　Chen Hui parou de tentar falar com o porteiro, mas também não foi embora, simplesmente permanecendo em silêncio ao lado. O porteiro olhou para ela várias vezes antes de finalmente sair para expulsá-la, dizendo-lhe para não ficar ali parada no portão.

　　Chen Hui não tentou argumentar, mas, em vez disso, deu mais um passo para trás, ainda se recusando a sair. O porteiro a observou por um instante e, sentindo-se envergonhado demais para expulsá-la novamente, voltou para dentro.

　　"Senhorita Chen, por favor, volte para sua carruagem. Vou esperar aqui por você", disse Xiao Liu.

　　Chen Hui balançou a cabeça: "Não precisa, eu espero. De qualquer forma, não há mais nada a fazer."

　　Ficar em pé por tanto tempo era cansativo, mas pensando no sofrimento que Li Youde poderia estar passando na prisão, Chen Hui sentiu que aquele pouco de fadiga não era nada. Ela não estava apenas parada ali atordoada; Chen Hui estava pensando em quem mais poderia pedir ajuda além de Zheng Yong. Tendo estado neste mundo por um ano, ela não havia conhecido muitas pessoas. Havia alguns que ela conseguia contar... como Qi Shengwen, a quem ela ajudara na batalha contra o Clã Xi. Embora Qi Shengwen fosse um plebeu, alguns oficiais de alta patente o apreciavam, então ele poderia ser útil. Havia também a Princesa Shu Ning; ela tinha um bom relacionamento com ela, mas depois do acidente de Li You, sua família provavelmente não permitiria que elas se associassem. Se ela pudesse pedir que Shu Ning intercedesse por ela, ou que Zheng Rongrong a ajudasse a persuadi-la, talvez o Príncipe Qing pudesse falar bem dela.

　　Chen Hui chamou Xiao Wu e sussurrou para ele encontrar Huang Renhou e pedir que ele também ajudasse a descobrir onde Qi Shengwen morava. Ela não tinha outra escolha a não ser usar todos os meios possíveis.

　　Chen Hui esperou até o anoitecer, mas Zheng Rongrong ou qualquer outra pessoa não saiu para lhe dar atenção. Ela esticou as pernas rígidas e levou Xiao Liu de volta para casa.

　　No dia seguinte, Chen Hui foi esperar do lado de fora da residência Zheng, como de costume. Ao meio-dia, ela já havia comido algumas rações secas, mas ainda ninguém da residência Zheng havia aparecido. Contudo, ela viu Huang Renhou.

　　Huang Renhou passou o dia inteiro finalmente encontrando as informações que Chen Hui precisava: Zheng Yong ainda era o Ministro da Justiça e o juiz presidente, com os Vice-Ministros da Justiça da Esquerda e da Direita auxiliando-o. Han, o Censor-Chefe da Esquerda, era o responsável por supervisionar o caso, enquanto Tan, o Ministro do Tribunal de Revisão Judicial, era o responsável por revisá-lo. Além disso, membros do Gabinete também estavam envolvidos; certamente ninguém queria deixar um pássaro engaiolado escapar.

　　O caso de Qi Shengwen, que Chen Hui também havia pedido a Huang Renhou para investigar, era relativamente mais fácil. Depois de obter o endereço de Qi Shengwen, Chen Hui não foi vê-lo imediatamente; ela precisava visitar a residência de Zheng primeiro. Ela ainda não viu ninguém da residência de Zheng naquele dia. Conforme a noite se aproximava, Chen Hui decidiu ir ao endereço de Qi Shengwen. Ele poderia não estar em casa durante o dia, mas certamente estaria em casa ao anoitecer.

　　A casa de Qi Shengwen ficava no sul da cidade. Chen Hui e seu grupo seguiram o endereço até um pequeno pátio. Ela bateu na porta e, depois de um instante, alguém abriu. "Jovem Mestre Qi", Chen Hui sorriu para Qi Shengwen.

　　Ao ver Chen Hui, Qi Shengwen ficou momentaneamente surpreso, mas então, como se tivesse se lembrado de algo, deu um passo para o lado e sorriu: "Senhorita Chen, por favor."

　　Chen Hui conduziu Xiao Liu e Xiao Tiao para dentro, aparentemente um pouco constrangida: "Desculpe incomodar a Jovem Mestre Qi tão tarde. Por que não se sentam no pátio por um tempo, para não incomodar sua família?"

　　Qi Shengwen respondeu: "Está tudo bem, estou sozinho."

　　Chen Hui exclamou surpresa: "Sua mãe…"

　　"Meus pais morreram há alguns anos." Depois de dizer isso, Qi Shengwen de repente percebeu algo, parou de falar e olhou para Chen Hui.

　　Chen Hui também parou no meio do caminho. Morreram há alguns anos? Então, a pessoa que ela salvou do chicote da Princesa Shu Ning naquele dia era um fantasma?!

　　Chen Hui entendeu que definitivamente havia sido enganada por Qi Shengwen naquele dia. Normalmente, ela teria feito pelo menos alguns comentários sarcásticos, mas agora, nesta situação em que precisava de um favor, só lhe restava suportar.

　　"Por favor, aceite minhas condolências", disse Chen Hui, fingindo não se lembrar do incidente, e com a maior sinceridade, "Jovem Mestre Qi, vamos direto ao ponto. Vim até o senhor hoje porque preciso lhe pedir um favor."

　　Qi Shengwen sorriu e disse: "Por favor, entre."

　　Ele então entrou, e Chen Hui não teve escolha a não ser segui-lo com Xiao Tiao e Xiao Liu.

　　A casa estava apenas arrumada; embora não fosse indigente, era evidente que ele não tinha muito dinheiro.

　　Qi Shengwen preparou chá para Chen Hui e sorriu levemente: "Este chá provavelmente é muito inferior ao que a senhorita Chen costuma beber. Espero que a senhorita Chen não o considere ofensivo."

　　"Bebo chá como uma vaca, não consigo distinguir o bom do ruim, o chá do Jovem Mestre Qi é mais do que suficiente", disse Chen Hui, dando um gole.

　　Qi Shengwen esperou até que Chen Hui pousasse a xícara antes de sorrir e dizer: "Receio não poder ajudar a Srta. Chen com seu pedido".

　　Chen Hui não se surpreendeu que Qi Shengwen soubesse sobre Li Youde; seria estranho se não soubesse.

　　Chen Hui disse: "Jovem Mestre Qi, já o ajudei antes, e agora espero que possa retribuir".

　　Talvez Chen Hui tivesse sido direta demais ao afirmar a relação de favores, pois Qi Shengwen ficou surpreso antes de sorrir e dizer: "A Srta. Chen não está me ajudando, mas sim a todos os seres vivos". "

　　Então o Jovem Mestre Qi estaria disposto a me ajudar, eu que ajudei todos os seres vivos?" Chen Hui não discutiu com Qi Shengwen, mas concordou com suas palavras.

　　Qi Shengwen disse: "Não ajudar você é ajudar todos os seres vivos".

　　Chen Hui olhou para ele; Ela sabia o que ele queria dizer. Aos olhos dele, alguém como Li Youde merecia morrer. Se ela não gostasse de Li Youde e fossem apenas estranhos, provavelmente o teria aplaudido como a maioria das pessoas faria.

　　"Jovem Mestre Qi, você está enganado", disse Chen Hui. "Sempre haverá pessoas más. Um Eunuco Li cai, outro Eunuco Ma ou Eunuco Fang aparece. Mate um, e milhares mais estarão à espreita. Nem toda espada tem bainha."

　　O sorriso de Qi Shengwen se desfez, e ele olhou silenciosamente para Chen Hui.

　　Chen Hui não demonstrou medo: "Na Cidade de Jianbei, eu teria que encontrar uma maneira de deter o Senhor Li. Mas agora, basta dizer duas palavras a ele: Não."

　　Os olhos de Qi Shengwen brilharam levemente, e ele disse suavemente: "A senhorita Chen está realmente confiante."

　　Chen Hui fez uma pausa antes de sorrir: "Porque... ele mesmo teve que fazer arranjos para mim antes de ser preso."

　　Qi Shengwen olhou para Chen Hui com surpresa, não pelo que ela disse — ele sabia um pouco sobre o assunto —, mas por causa de seu comportamento e tom de voz. Ele já tinha visto uma expressão semelhante antes; era assim que uma mulher falava de seu amado.