Capítulo 138

 A Grande Imperatriz Viúva já era muito idosa.

Pelo menos aos olhos da Princesa Comandante Minghui, que só havia retornado à capital duas vezes em todos os anos de seu casamento, ela era muito, muito mais velha do que antes.

Vendo sua avó materna com seus cabelos brancos, ainda fazendo planos para ela, ainda pacientemente ensinando-a, a Princesa Comandante Minghui não pôde deixar de sentir seus olhos se encherem de lágrimas.

"Vovó, vou te ouvir em tudo."

"Boa criança, sua avó pode te ensinar por um tempo, mas não por toda a vida. Você deve entender por si mesma, pois, afinal, é você quem viverá seus dias."

Ela assentiu repetidamente, enxugando as lágrimas: "Certamente aprenderei mais com Sua Majestade, a Imperatriz."

Essas palavras foram muito mais sinceras do que antes.

A Grande Imperatriz Viúva assentiu em gratificação e disse: "Não o deixe esperando por muito tempo. Amanhã, traga-o, junto com as duas crianças."

"Sim, Vovó."

***

No dia seguinte, a Princesa Comandante Minghui levou suas duas filhas para a Estalagem Huitong.

Ao ver seu marido, ela se encheu de saudade e profunda mágoa. Inevitavelmente, sua natureza mimada se revelou novamente. Embora Sulan, enviada pela Grande Imperatriz Viúva, tenha tentado amenizar as coisas, no final, ambos os lados ficaram infelizes.

Depois de se encontrar com a Grande Imperatriz Viúva, Kong Fan não se mudou para o Jardim Oeste, mas retornou à Estalagem Huitong.

Segundo ele, ele já havia combinado com um amigo para ficar em sua mansão por alguns dias. Além disso, ele precisava visitar seus amigos próximos e as famílias de seus amigos ancestrais um por um. Viver no Jardim Oeste não era conveniente, então era melhor ficar fora.

Como a Grande Imperatriz Viúva viu, este genro ainda nutria ressentimentos, mas simplesmente não estava disposto a mostrar isso em sua face. Depois de questionar Sulan sobre a situação depois que ela partiu, ela não o culpou, mas inevitavelmente se sentiu um tanto desapontada com a Princesa Comandante Minghui.

A Princesa Comandante Minghui também sabia que não havia conseguido reprimir seu ressentimento na época. Ela se arrependeu agora, mas não conseguiu se mostrar fraca para seu marido.

A Grande Imperatriz Viúva conhecia seu caráter - que ela entendia as coisas em seu coração, mas simplesmente não conseguia fazê-las bem - e realmente não havia uma boa solução. Felizmente, os dois ficariam na capital por algum tempo, e ela não tinha medo de não encontrar uma oportunidade de reconciliá-los.

***

Por outro lado, se Wushuang soubesse que a Imperatriz Viúva pensava tão bem dela, ela provavelmente ficaria bastante surpresa.

Outros só viam que ela estava vivendo de forma tranquila e feliz, e estava profundamente apaixonada pelo Imperador, desfrutando de favor exclusivo no harém. Eles não sabiam que ela também estava em um mar de problemas.

Recentemente, aqueles dois estavam competindo ferozmente, usando todos os tipos de métodos nela, atormentando-a a ponto de gritar em desespero.

Se ela apaziguasse este, aquele ficaria infeliz; se ela apaziguasse aquele, este não estaria disposto.

Felizmente, ela viveu duas vidas e, aos poucos, se tornou muito mais astuta do que era, capaz de discernir seu humor a tempo. Na verdade, foi principalmente o Imperador Qianwu; Ji Yang era um pouco mais direto, dizendo o que ele não gostava, mas este -

Se Wushuang não o tivesse seguido daquela vez e revivido sua vida passada, ela nunca teria imaginado que ele estava tramando para conquistá-la tão cedo. Embora sua própria lentidão fosse em parte culpada, ele era simplesmente astuto demais, sutilmente enganando-a em suas garras.

A chave era que ela nem conseguia ficar com raiva dele; na verdade, por causa da teimosia de Ji Yang, ela sentia cada vez mais pena dele.

Além disso, Wushuang agora suspeitava cada vez mais que seu crescente afeto por ele também era algo que ele havia deliberadamente orquestrado.

Toda vez que ela pensava nessas coisas, Wushuang sentia que não deveria estar pensando nele dessa forma.

Ele era realmente muito trabalhador, fazendo todo o trabalho cansativo, enquanto ela e Ji Yang estavam sempre escondidos sob sua proteção, vivendo tranquilamente suas próprias pequenas vidas. Era realmente errado da parte dela pensar nele assim!

Chega disso.

Depois de algum tempo, Wushuang realmente não conseguiu lidar com esses dois ancestrais, então ela teve que convidar a Médica Chu para fazer um exame superficial, dizendo algumas palavras ambíguas.

A essência era que o pulso de Sua Majestade não estava muito bom, um tanto esgotado, e ela precisava se recuperar por um tempo e não deveria se esforçar demais. Claro, não havia grandes problemas; ela só precisava descansar.

Para não preocupá-los, Wushuang instruiu especificamente a Médica Chu a enfatizar que não havia nada de errado.

Mas aqueles dois não ouviram nada disso. Um teve Song You e a Médica Chu preparando receitas e, em seguida, encontrou alguém para fazer especialmente uma culinária medicinal para ela, observando-a comer todos os dias.

Ji Yang, por outro lado, sentiu que seu corpo estava um pouco fraco, e que, para ser saudável e viver muito, ela ainda precisava praticar artes marciais.

Sim, eles pareciam particularmente com medo de que algo acontecesse com ela; os eventos de sua vida anterior realmente os assustaram. Por causa desse assunto, o Imperador Qianwu recentemente tem pesquisado métodos para a longevidade, enquanto Ji Yang estava determinado a ensinar Wushuang artes marciais.

Ji Yang sempre teve o hábito de praticar artes marciais. Quando ele estava no Noroeste, ele nunca perdia sua prática matinal. Mais tarde, quando ele retornou à capital, devido à sua agenda lotada e seu casamento, acordar cedo não era tão atraente para um homem que queria abraçar jade macio e calor perfumado, então ele teve que encontrar outro momento.

Agora, ele estava fixado em praticar artes marciais por um tempo à tarde. Artes marciais, se não praticadas por muito tempo, ficariam enferrujadas, e Ji Yang naturalmente não permitiria isso.

Então Wushuang teve que fazer com que alguém encontrasse suas roupas de montar que ela não usava há muito tempo, e ir com ele para o campo de artes marciais no Jardim Oeste.

***

O campo de artes marciais no Jardim Oeste era muito grande.

Não só havia um hipódromo para praticar equitação e arco e flecha, mas também havia vários lugares montados com postes de flores de ameixa.

Esta foi a primeira vez que Wushuang viu postes de flores de ameixa.

Uma fileira de estacas de madeira foram plantadas no chão, cada estaca espaçada a uma certa distância. Os postes de flores de ameixa foram divididos em várias áreas, sendo a mais baixa com apenas cerca de um pé de altura, com espaçamento mais próximo, seguida por aquelas com cerca de dois pés de altura e mais de três pés de altura, e a mais alta com mais de dois metros de altura.

Quanto mais alto for o poste de flores de ameixa, maior será o espaçamento e maior será a dificuldade.

Na verdade, também existem campos de treinamento de artes marciais no palácio, mas esse lugar é adequado apenas para especialistas como Ji Yang usarem. Quando se trata de aprimorar os fundamentos, o campo de treinamento de artes marciais no Jardim Oeste é mais abrangente.

Foi a primeira vez que Wushuang esteve aqui, e ela encontrou as crianças do estudo do Jardim Oeste em pé nos postes.

As crianças mais velhas estavam em pé nos postes de flores de ameixa, enquanto as mais jovens praticavam a postura do cavalo abaixo.

Como Ji Zuo, que claramente não gostava muito de artes marciais, mas de acordo com o hábito da família real de educar príncipes e netos, ele tinha que ser pelo menos proficiente em equitação e arco e flecha, e não ser alguém que não conseguia nem mesmo amarrar um frango.

Portanto, essas habilidades básicas devem ser praticadas.

Ele provavelmente deveria ter passado do tempo de praticar a postura do cavalo. Ele, junto com Ji Yan da mansão do Príncipe Han, e Ji Qi e Ji Yue da mansão do Príncipe Zhao, que tinham aproximadamente a mesma idade, estavam em pé nos postes de flores de ameixa com cerca de um pé de altura, segurando várias poses para 'ficar no poste', a fim de fortalecer a parte inferior do corpo.

Os menores como Ji Reng estavam em pé abaixo, seus rostinhos vermelhos, praticando a postura do cavalo.

Havia também alguns que eram mais velhos que Ji Zuo, por volta dos onze ou doze anos. Embora o Príncipe Zhao e o Príncipe Han fossem mais jovens que o Imperador Qianwu, eles se casaram cedo, então não só tinham mais filhos, mas também eram relativamente mais velhos que Ji Zuo e Ji Reng.

Eles eram os netos imperiais mais velhos no estudo do Jardim Oeste, e naturalmente praticavam artes marciais por mais tempo do que esses mais jovens. Alguns conseguiam até ficar em postes de flores de ameixa com três pés de altura.

Alguns conseguiam até mesmo praticar boxe e esgrima em cima, tornando os primos mais jovens abaixo invejosos e com ciúmes.

***

Os dois tinham vindo em trajes simples e deliberadamente não alertaram ninguém, então se esconderam para observar.

Wushuang viu que o rostinho de Ji Reng estava vermelho e suas pernas tremiam ligeiramente. Ji Heng, da mansão do Príncipe Han, ao lado dele, não só estava com o rosto corado, mas também estava chorando enquanto estava em pé, e o instrutor de artes marciais não o deixava descansar, o que a fez sentir um pouco de pena dele.

"Eles ainda são tão jovens, mas estão praticando tanto. Isso não vai prejudicar seus corpos?"

Ji Yang não achou: "Quando eles são jovens, é mais fácil temperar seus músculos e ossos. Os instrutores ensinam artes marciais para príncipes e netos por muitos anos, e todos eles têm critério. Depois de praticar, eles irão mergulhá-los em sopa medicinal ou usar vinho medicinal para relaxar seus músculos e promover a circulação sanguínea, e também existem emplastros especialmente feitos, então não há necessidade de se preocupar em danificar seus músculos e ossos."

"Sua Majestade também treinou assim quando era jovem?"

Ele assentiu e disse: "Todos eles treinaram assim. Por que você acha que os príncipes todos têm habilidades notáveis em artes marciais? Isso não vem de graça, todos eles têm que praticar muito. Só o corpo do Oitavo Príncipe foi danificado quando ele era jovem, então ele não pôde praticar. Mesmo Ji Yi, você o vê como fraco, mas na verdade suas habilidades de equitação e arco e flecha são de primeira classe, ele só gosta de fingir ser fraco, para que ele possa se dar bem com os funcionários civis."

Ji Yi era o Príncipe Jin. Wushuang não esperava que ele, refinado e cortês, realmente tivesse habilidades notáveis em artes marciais. Mas, pensando bem, como ele pôde participar da caça de inverno, mesmo com a ajuda de guardas, suas habilidades em artes marciais não devem ser ruins demais.

Wushuang também sabia de alguma situação recente do Príncipe Jin. Originalmente, o Príncipe Jin e sua esposa estavam confinados na mansão. Embora os dois tivessem sido rebaixados a plebeus, eles ainda podiam viver suas vidas e não precisavam se preocupar com comida e bebida. Era só que Wushuang tinha ouvido antes que o cabelo do Príncipe Jin tinha ficado completamente branco depois de ficar confinado por dois anos.

Desta vez, ela e o Imperador Qianwu experimentaram aquela jornada fantástica. No dia seguinte, o Imperador Qianwu ordenou a redução das despesas por lá. Esperava-se que a vida fosse ainda mais difícil no futuro, mas desde que Wushuang pensasse em como ele se tornou depois de sua morte em sua vida anterior, ela não simpatizaria com ele.

Por cada erro cometido, um preço deve ser pago. Se ela não tivesse previsto a verdadeira natureza da Consorte Viúva Hu, aquelas duas cobras venenosas certamente a teriam mordido. Felizmente, tudo mudou.

"Sua Majestade alguma vez chorou enquanto praticava a postura do cavalo quando criança?" Wushuang perguntou, tomada por um capricho repentino.

Ji Yang olhou para ela. "Como este Imperador poderia chorar? Este Imperador é um prodígio." Dizendo isso, ele acrescentou: "Mesmo que eu fosse feito para chorar, não era eu."

O Imperador Qianwu sabe que você está falando mal dele pelas costas assim?

Wushuang ficou completamente sem palavras.

"Sem dor, sem ganho", Ji Yang deu um tapinha em seu ombro e disse. "Vamos, este Imperador vai te levar para outro lugar isolado."

Quando Wushuang estava saindo, ela se virou para olhar para seus dois filhos.

Ele estava certo. Esses príncipes e netos imperiais nasceram para desfrutar de riqueza e status superiores, e eles devem arcar com as responsabilidades correspondentes. Algumas dificuldades eram inevitáveis.

Mas logo Wushuang entendeu o quão pesada era essa 'responsabilidade'.

Ela viu seu filho mais novo praticando a postura do cavalo, seu rostinho vermelho, sem dúvida com muita dor. Mas só quando ela realmente tentou, ela percebeu o quão agonizante era.

Cada vez, ela só conseguia perseverar por uma dúzia de respirações e então não conseguia mais aguentar.

Suas pernas doíam, suas costas doíam, tudo doía.

Ela estava apenas praticando a postura do cavalo no chão; imaginando seu filho mais velho nos postes de flores de ameixa, a dificuldade aumentou várias vezes.

Ji Yang retornou depois de praticar um conjunto de boxe e, vendo seu rosto abatido, ele não pôde deixar de dizer: "Esqueça, esqueça. Que tal você aprender boxe com este Imperador?"

Então os dois foram praticar boxe. Ele demonstrou um movimento, e ela seguiu, imitando a postura. Antes que ela pudesse imitar alguns movimentos, ela caiu no chão devido a seu corpo inferior instável.

Ele zombou dela: "Você não é tão boa quanto Reng'er."

Wushuang ficou furiosa, levantou-se e continuou, e logo caiu novamente.

Essa queda foi um pouco severa, e lágrimas imediatamente brotaram.

Ji Yang rapidamente a carregou para dentro do quarto, tirou seus sapatos e meias e enrolou suas calças. Vendo uma grande mancha de pele raspada em seu joelho, com tênues vestígios de sangue, ele não pôde deixar de franzir a testa.

"Sua pele é delicada demais."

Wushuang estava furiosa.

Aquele homem maldito! Ele é uma pessoa diferente antes e depois de entrar na cama. Na cama, ele diz que sua pele é como gelo e sua carne como jade, perfumada ao toque, nunca suficientes beijos. Agora, ele está reclamando que ela é muito delicada.

Ji Yang também percebeu que não podia ser de duas faces. Além disso, ele realmente sentiu pena dela. Normalmente, um simples beijo parecia que sua barba podia quebrar sua pele, e agora ela tinha caído assim.

Vendo seu rostinho vermelho e à beira das lágrimas, ele rapidamente encontrou remédio para aplicar em seus arranhões e até mesmo embrulhou com uma camada de tecido branco.

Depois de terminar, ele suspirou e disse: "Todos dizem que um grande professor produz excelentes alunos. Parece que este meu grande professor é incapaz de ensinar um bom discípulo."

Novamente, ele estava procurando falhas em si mesmo!

Wushuang estava bastante ousada agora. Ela se jogou em seus braços e o encheu de uma saraivada de pequenos punhos, mas para Ji Yang, não era diferente de ser feito cócegas. Em vez disso, ele foi atingido por um ataque de riso.

Ele persuadiu: "Muito bem, assim que sua lesão estiver um pouco melhor, quando este Imperador praticar artes marciais, você pode correr voltas. Correr mais fortalecerá seu físico."

***

E assim, o plano de treinamento de artes marciais de Ji Yang chegou a um fim sem incidentes.

Essa não foi a fim. Depois que o Imperador Qianwu soube desse assunto, ele não ficou com raiva. Ele simplesmente zombou de Ji Yang por não ser cauteloso o suficiente em suas ações, por não considerar a situação real, e assim por diante.

Ji Yang já estava irritado, então como ele poderia suportar suas observações sarcásticas? Os dois começaram a discutir e, no final, foi Wushuang quem veio mediar.

[Por que vocês dois estão agindo como crianças? Nem tão velhos quanto Zuo'er.]

O Imperador Qianwu ficou envergonhado e murmurou: [Você machucou seu joelho. Ferimentos nessa área não cicatrizam facilmente e só podem ser cuidados enquanto estiver deitada. Se sua perna dobrar nem que seja um pouco, a crosta rachará e você terá que começar tudo de novo. Você se esqueceu da vez em que você se machucou? Outros ferimentos cicatrizaram após algum descanso, mas a ferida em sua perna levou muitos dias para cicatrizar.]

Mencionando esse assunto, Ji Yang também se lembrou da época em que Meifang morreu em sua vida anterior e ela foi ferida.

Mas ele também tinha seu orgulho e, com uma cara dura, ele disse: [Se ela não puder andar, eu apenas a carregarei todos os dias. Não precisa se preocupar!]

Parem de discutir, vocês dois!

Sabendo que essas palavras seriam inúteis, Mei Wushuang teve um estalo de inspiração e disse: "Minha perna dói tanto."

Imediatamente, os dois não puderam mais se dar ao trabalho de discutir. Um disse: "Eu já apliquei remédio nela!" e o outro foi buscar o remédio para aplicar novamente.

Mais tarde, depois que as coisas finalmente se acalmaram, a expressão de Ji Yang não era boa.

Wushuang sentiu pena dele e o abraçou, dizendo: "Foi esta concubina que se machucou, não é culpa de Sua Majestade. Além disso, não dói, ficará tudo bem depois de alguns dias de descanso."

A expressão de Ji Yang suavizou.

De repente, seu rosto mudou, tornando-se um tanto ressentido.

"Então, você está culpando este Imperador por repreendê-lo?"

Mei Wushuang rapidamente acrescentou: "Como esta concubina poderia culpar Sua Majestade? Esta concubina sabe que Sua Majestade só está agindo assim por preocupação com esta concubina."

De repente, sua expressão mudou novamente.

"Você acha que ele está certo e está ressentida por eu ter feito você praticar artes marciais, fazendo você cair e se machucar?"

Nesse ponto, Wushuang já estava confusa e verdadeiramente exausta. Ela se virou e disse: "Estou cansada e com sono. Deixe-me dormir um pouco." Enquanto falava, ela acrescentou: "Todos vocês fiquem longe de mim, para que eu ainda ouça o que vocês estão dizendo."

Ele imediatamente se levantou e foi para o salão externo.

[Conversa?]

[Conversa!]

***

Depois que Ji Zuo e Ji Reng retornaram de seus estudos, eles ouviram que sua Imperatriz Mãe tinha machucado sua perna e correram para vê-la.

"Imperatriz Mãe, como você machucou sua perna?"

Wushuang não conseguia mentir na frente de seus filhos, então ela só pôde dizer a verdade que ela tinha tentado praticar artes marciais, mas em vez disso se machucou.

Ela então chamou Ji Zuo, abraçou-o e disse: "Se a Mãe não tivesse ido vê-lo hoje, eu não saberia que sua prática de artes marciais é tão árdua. Por que você não disse nada quando voltou antes? Você está cansado de praticar? Você já se machucou?"

Claro que ele estava cansado e ele tinha se machucado.

Ji Zuo tinha pedido às pessoas ao seu redor que mantivessem segredo, também porque ele não queria que sua Imperatriz Mãe se preocupasse.

"Pai Imperador disse que eu sou o filho mais velho e devo proteger a Imperatriz Mãe e meus irmãos mais novos no futuro. Um homem deve ficar alto e suportar dificuldades para se elevar acima dos outros. Pai Imperador tem habilidades excelentes em artes marciais porque ele suportou muita dificuldade em sua juventude, permitindo que ele liderasse tropas para a batalha, atravessando o campo de batalha e sendo invencível. Embora este filho não seja tão bom quanto o Pai Imperador, eu devo dar o exemplo para meus irmãos mais novos."

"Não ouça as bobagens do seu pai", Wushuang repreendeu e, em seguida, percebendo que não era bom dizer isso sobre ele, ela rapidamente acrescentou: "Mesmo que o Pai Imperador esteja certo, você ainda é jovem. Não carregue tudo em seus próprios ombros. Se você estiver machucado ou cansado, diga à Mãe."

Ji Zuo revelou uma expressão conflitante: "Mas dizer a você só fará a Mãe se preocupar."

"Dizer a mim também permitirá que a Mãe sinta pena de você."

Falando nisso, parecia mesmo uma excessiva benevolência feminina, pois a mágoa era uma emoção inútil, incapaz de ajudar em nada.

No entanto, Wushuang sempre sentiu que o Imperador Qianwu/Ji Yang tinha sofrido em sua infância. Estranhos, até ela mesma, sempre o viam como todo-poderoso, mas ser todo-poderoso tinha um preço. Quem sabia o que ele tinha experimentado em sua juventude?

Portanto, ela naturalmente queria amar mais seu filho.

Ji Zuo'er ainda não entendia tais emoções. Ele só sentia que o abraço de sua mãe era tão quente, e ele estava muito feliz que sua mãe o amasse, mas o homem que estava do lado de fora entendeu por que ela era assim.

Mágoa, ah?

Agora, havia alguém que sentia mágoa por ele.

Ela, ela e seus filhos, uma família!

Os dois estavam originalmente em uma discussão tensa, mas de repente, houve uma sensação de harmonia entre eles. Ambos ficaram em silêncio, simplesmente observando a cena em silêncio.

Nesse momento, o Imperador Qianwu inapropriadamente disse em seu coração.

[Portanto, você também deve ser mais firme e maduro.]

[Não force a barra!]

Lá, também havia um garotinho arruinando a atmosfera, e não era outro senão Ji Reng.

Ele puxou Wushuang animadamente, dizendo: "Mãe, eu não estou cansado nem um pouco! Eu fiz Ji Heng chorar hoje, mas eu não chorei. Mãe, eu não sou incrível!"

Wushuang e Ji Zuo'er abaixaram suas cabeças para olhar para esse garoto bobo, e o pai também ficou do lado de fora, observando esse garoto bobo.

"Você acha que ele se parece com você?"

Ji Yang cuspiu: "Se você continuar forçando a barra, eu vou ficar com raiva!"

Ele olhou para aquele garoto bobo novamente. Como ele se parecia com ele? Ele era tão bobo?! Ele claramente não se parecia com ele!"