Capítulo 127 – Amor

　　O Imperador tossiu, olhou para Chen Hui e um leve sorriso majestoso curvou seus lábios: "Muito bem, chega de brincadeiras."

　　Chen Hui: "..."

　　Vendo a rápida mudança de expressão do Imperador, Chen Hui ficou um pouco atônita. Este Imperador era ainda mais formidável do que ela! De repente, teve uma ideia ousada: se Qi Shengwen conhecesse o Imperador, os dois poderiam se tornar melhores amigos.

　　O Imperador, com o rosto severo e imponente, disse: "Se não fosse pelo seu serviço ao povo, eu poderia tê-la punido pelo que acabou de dizer!"

　　Chen Hui gaguejou: "...Obrigada por poupar minha vida, Vossa Majestade?"

　　O Imperador fingiu não notar a entonação ascendente no final da frase de Chen Hui, tossiu novamente e então disse generosamente: "Muito bem, já que você não quer a recompensa, volte. Diga a Li Youde que estou lhe concedendo três dias de licença."

　　Chen Hui também agiu como se não tivesse dito aquelas palavras traiçoeiras e respondeu respeitosamente: "Obrigada, Vossa Majestade! Esta humilde dama se retira!"

　　O Imperador chamou alguém para entrar e, em seguida, ordenou que acompanhassem Chen Hui para fora do palácio. Vendo Wang Youcai ainda à porta, Chen Hui o ignorou e saiu diretamente com os servos do palácio.

　　Ela sempre pensara que servir ao Imperador era como andar sobre gelo fino, mas agora que havia interagido com ele, descobriu que este Imperador era, na verdade, bastante interessante. Antes de Li Youde se meter em problemas, o Imperador era sentimental e não queria puni-lo, caso contrário ela não teria conseguido. E depois que ela o ajudou a superar seu bloqueio mental, ele se tornou muito mais tolerante com ela e não ficou zangado com o que ela dissera. No entanto, por que o Imperador tinha que ser tão tolo a ponto de dizer que queria que ela entrasse no palácio?

　　Chen Hui refletiu cuidadosamente sobre o que acabara de acontecer e, por um momento, não conseguiu ter certeza se ele estava falando sério ou apenas brincando. Se ele estivesse falando sério, por que mandou todos embora, deixando apenas os dois? Não seria apenas para convenientemente retratar o que disse como se nada tivesse acontecido? Se ele estivesse apenas brincando... será que o imperador era tão despreocupado assim?

　　Ela pensou nisso por um tempo, mas não conseguiu chegar a uma conclusão, então parou de pensar no assunto. Ela só sabia que, pelo menos depois desse incidente, quer o imperador gostasse ou não, ele estaria psicologicamente mais próxima de Li Youde. Contanto que Li Youde não fosse longe demais no futuro, nada de grave aconteceria. Em seguida, ela voltaria e teria uma boa conversa com Li Youde!

　　Quando Wang Youcai entrou no pavilhão aconchegante, o imperador olhou fixamente para o livro sobre a mesa, mas não o leu, aparentemente pensando em algo.

　　Wang Youcai disse: "Vossa Majestade, sobre o assunto de Li Youde..."

　　O imperador olhou para Wang Youcai e sorriu: "Wang Youcai, eu sei que você e Li Youde estão em conflito. Desta vez, fingirei que não sei de nada. Você também deve se conter."

　　Wang Youcai ficou surpreso e rapidamente se ajoelhou para implorar por misericórdia.

　　O Imperador disse: "Muito bem, eu não disse que faria nada com você. Levante-se."

　　"Sim, Vossa Majestade." Wang Youcai se levantou, mas não ousou dizer mais nada.

　　O Imperador fez um gesto para que Wang Youcai se retirasse e então se lembrou de Chen Huiniang, não muito tempo atrás. Fazia muito tempo que ele não era repreendido daquela forma, e pensar nisso era algo bastante novo. Embora tivesse sugerido, em tom de brincadeira, que ela entrasse no palácio, se ela tivesse concordado, ele não se importaria de acolhê-la. Ele tinha tudo agora, e tudo o que fazia parecia tão fácil que chegava a ser entediante. Desafiar o que ela dizia poderia ser bem interessante, não é? Só que apostar no destino da Grande Dinastia Liang não era uma boa ideia. Bem, felizmente ela recusou.

　　Chen Hui foi escoltada de volta à residência Li por oficiais do palácio. O cerco à residência Li havia sido levantado, e ela não deixou que o porteiro anunciasse sua chegada, entrando silenciosamente.

　　No entanto, quando Chen Hui chegou ao Pátio dos Crisântemos, Li Youde já a esperava no portão, andando de um lado para o outro, nervoso.

　　Ao ver Chen Hui, ele se assustou e correu em sua direção, mas quando chegou perto dela, pareceu temer algo e não ousou tocá-la.

　　Li Youde sabia, é claro, que o Imperador havia ordenado a retirada da Guarda de Uniforme Bordado, mas realmente não conseguia entender o porquê. Ele sabia que havia uma grande operação no palácio, mas, como alguém que acabara de ser libertado do confinamento, não tinha como saber os detalhes. Embora provavelmente estivesse seguro agora, ele não sabia o que Hui Niang havia feito, e seu medo e preocupação o impediam de se acalmar.

　　" Senhor..." Chen Hui olhou para Li Youde, com uma expressão indiferente, e disse: "Fiz tudo o que o senhor pediu. O Imperador realmente disse que me acolheria no palácio como consorte. Voltei para me despedir. Vou arrumar algumas coisas e partir."

　　O coração de Li Youde afundou. Era um desfecho que ele havia previsto por muito tempo, mas quando finalmente aconteceu, ele se viu quase incapaz de aceitá-lo.

　　"Você... você conseguiu que o Imperador me poupasse?" perguntou Li Youde, atônito.

　　Chen Hui assentiu: "Sim. Considere isso uma retribuição pela sua gentileza anterior, Senhor."

　　Ela olhou para Li Youde com um carinho persistente e suspirou: " Senhor, preciso ir. O senhor não tem nada a me dizer?"

　　Li Youde ficou surpreso, olhando para Chen Hui, abrindo a boca, mas incapaz de falar.

　　Chen Hui disse: " Senhor, o senhor não quer que eu fique?"

　　Claro que ele queria! Mas... mas aquele era o Imperador!

　　Li Youde forçou um sorriso, os olhos cheios de relutância enquanto olhava para Chen Hui, mas suas palavras tinham a intenção de confortá-la: "Ser concubina do Imperador... é excelente. Embora você seja apenas uma Zhaoyi agora, com suas habilidades, não será difícil ascender. Não tenha medo. Se possível, farei o meu melhor para cuidar de você e garantir que nada lhe aconteça..."

　　Chen Hui estava furiosa. O Imperador era realmente tão intimidador? Ele não ousou dizer uma palavra depois de ouvir o Imperador dizer que queria que ela entrasse no palácio?

　　"Não precisa, eu sei me cuidar." Chen Hui lançou um olhar furioso para Li Youde e se virou para sair. Que raiva! Não, ela precisava ir para aquele pequeno pátio por dois dias para se acalmar, e só retornar quando Li Youde entendesse que ela estava o testando e implorasse para que ela voltasse!

　　Li Youde não esperava que Chen Hui fosse embora tão repentinamente. Ele apenas a encarou fixamente, observando-a se afastar cada vez mais. Sua mente foi inundada por imagens dela desde que se conheceram — seu lado travesso, charmoso, sedutor e dominador…

　　De repente, Li Youde saiu correndo e alcançou Chen Hui a caminho do Pátio das Ameixas. Ele agarrou seu pulso e disse: "Hui Niang, não vá!"

　　Chen Hui ainda estava irritada, mas quando percebeu que Li Youde realmente a alcançaria, sua raiva desapareceu instantaneamente. Ela fez o possível para conter o sorriso e se virou para olhar para Li Youde com dificuldade: "Mas Senhor, esse é um decreto do Imperador…"

　　O rosto de Li Youde endureceu por um momento, mas ele imediatamente disse: "Vou implorar ao Imperador que revogue o decreto! O Imperador tem muitas beldades em seu harém, mas eu… eu só tenho você."

　　Ele disse isso com medo. Desobedecer ao decreto do Imperador era quase impensável para ele. Mesmo que fizesse muitas coisas ruins em sua vida cotidiana, ele se esforçaria ao máximo para escondê-las do Imperador e não ousaria deixá-lo saber. Mas agora, o Imperador quer a sua mulher… Se Hui Niang estiver disposta, tudo bem, mas se ela não estiver, ele arriscará tudo para lutar por ela diante do Imperador!

　　Os olhos de Chen Hui brilharam ao olhar para Li Youde, e ela não pôde deixar de perguntar: " Senhor, o senhor está disposto a lutar contra o Imperador por mim?"

　　Agora que ela havia falado, Li Youde ficou muito mais resoluto. Havia algumas coisas que ele queria dizer há muito tempo, mas uma série de eventos inesperados o impediu. Se ele não falasse agora, talvez nunca mais tivesse outra chance.

　　Ele sorriu amargamente: "Como eu poderia lutar contra o Imperador? É que Hui Niang…" De repente, ele a abraçou com força: "Eu realmente não quero que você entre no palácio."

　　Chen Hui deixou que ele a abraçasse e, embora ele a apertasse um pouco demais, ela sentiu um doce calor em seu coração, então aproveitou a vantagem e perguntou: "Então, Senhor, o senhor me ama?"

　　Li Youde não conseguia se obrigar a dizer tal coisa, e não se achava qualificado para falar sobre amor. Mas a ideia de que aquela poderia ser a última vez o fez não ter mais reservas. Embora sua voz fosse suave, era firme: "Amo."

　　Se ela quisesse, ele viveria e morreria com ela de bom grado. Sua compreensão e tolerância, tudo o que ela fez por ele, eram inesquecíveis. Ninguém mais conseguia enxergar o canto mais vulnerável do seu coração como ela, e ninguém mais neste mundo poderia fazê-lo amá-la e cuidar dela tanto. Ele jamais esperara que ele, Li Youde, teria a oportunidade de ter uma pessoa assim. Se isso fosse uma bênção concedida pelos céus, e se um dia ele quisesse tirá-la de lá, ele, embora impotente, estaria disposto a lutar contra os céus!

　　Ao ouvir a resposta de Li Youde, Chen Hui sorriu tanto que seus olhos se franziram involuntariamente.

　　" Senhor, eu também te amo." Chen Hui empurrou Li Youde para o lado, ficou na ponta dos pés e lhe deu um beijo estalado nos lábios. Então, disse hesitante: "Mas eu tenho algo para te contar. Você precisa me prometer que não vai ficar bravo." 

　　Li Youde ficou um pouco atordoado com a confissão e o beijo de Chen Hui. Mesmo que o imperador estivesse à sua frente, ele não tinha mais medo. O que ela poderia fazer para irritá-lo?

　　Portanto, Li Youde respondeu casualmente: "Eu prometo".

　　Chen Hui disse: " Senhor, eu menti para você".

　　O coração de Li Youde apertou. Ela mentiu para ele? Seria possível... que ela tivesse decidido entrar no palácio?

　　Chen Hui disse: "O Imperador não me deixou entrar no palácio".

　　Li Youde ficou surpreso.

　　Vendo sua expressão um tanto atordoada, ela não pôde deixar de rir: "O Imperador nem sequer me considera importante. Eu só fui ao palácio para demonstrar ao Imperador o quão pouco confiável é o teste de sangue para parentesco, e então o Imperador me deixou voltar, dizendo até que me daria três dias de folga".

　　Depois de dizer isso, Chen Hui correu para um ponto a cinco metros de Li Youde para olhá-lo.

　　Li Youde levou um tempo para entender o que Chen Hui havia dito. Num instante, ele estava furioso por Chen Hui ter mentido para ele sobre algo assim; no seguinte, ficou encantado por aquela situação supostamente fatal ter sido resolvida; e, por fim, ficou admirado por ela ter conseguido fazer algo tão difícil. Várias emoções se entrelaçavam, e ele ficou ali, atônito, por um longo tempo, antes de perceber que Chen Hui havia corrido para tão longe.

　　"O que você está fazendo aí?", perguntou Li Youde.

　　Chen Hui sorriu com culpa: "Eu estava com medo de que você me batesse."

　　Li Youde estava ao mesmo tempo divertido e exasperado. Ele havia enfrentado a vida e a morte naquele dia, suas emoções oscilando descontroladamente, e ele estava quase anestesiado. Mas, ao ver o rosto encantador dela, sentiu como se tivesse voltado à vida.

　　Ele estava realmente bem? O assunto que o preocupava há doze anos havia sido resolvido da noite para o dia? Ele não precisava mais temer que o Imperador lhe cortasse a cabeça repentinamente? Sua Hui Niang ainda era dele, e o Imperador não tinha intenção de tomá-la para si?

　　Suas emoções pareciam incapazes de acompanhar o desenrolar da situação. Li Youde olhou para o céu, fechou os olhos por um instante e, finalmente, os abriu para ver Chen Hui ainda de pé, graciosamente, não muito longe. Só então ele recobrou os sentidos. Não fora um sonho; tudo havia se esclarecido.

　　Li Youde baixou a cabeça, cobriu o rosto e soltou um grito silencioso. Em seguida, abaixou as mãos, encarando Chen Hui, e disse: "Você tem coragem, ousando mentir para mim!"

　　Chen Hui sorriu, sem demonstrar o menor medo.

　　Li Youde pretendia manter a compostura, mas, ao ver a postura completamente destemida de Chen Hui, suspirou por dentro. Bem, diante dela, ele não tinha mais moral. Mesmo que ela quisesse provocá-lo uma ou duas vezes, quanto mais mentir para ele sem mais nem menos, ele teria que se humilhar antes que ela pudesse alcançá-lo.

　　Li Youde disse: "Está ficando tarde, vamos jantar."

　　Vendo que ele não mencionava a vez em que ela o enganara deliberadamente para que revelasse seus verdadeiros sentimentos, Chen Hui voltou lentamente com as mãos atrás das costas, fingindo preocupação: " Senhor, a comida na prisão devia ser horrível, não é? Ouvi dizer que era como lama de porco." 

　　Li Youde a encarou com raiva: "Quem você está chamando de nomes?!"

　　Chen Hui pegou a mão dele e caminhou com ele em direção ao Pátio dos Crisântemos, com o rosto radiante.

　　Li Youde sentiu um calor e uma doçura no coração, como se mel estivesse queimando por dentro, e não pôde deixar de sorrir.

　　O jantar foi preparado rapidamente. Li Youde estava naturalmente curioso para saber como Chen Hui havia resolvido uma questão tão séria. Chen Hui não escondeu nada e relatou vividamente como usara o que o médico divino Levin lhe dissera para persuadir o imperador. Ela não mencionou a conversa particular do imperador com ela para Li Youde; já que ele não queria que ninguém soubesse, ela não queria criar problemas desnecessários.

　　Após essa provação, seus corações pareciam muito mais próximos. Depois de dispensar todos os outros, Chen Hui, com um sorriso doce, terminou o jantar alegremente com Li Youde.

　　Em seguida, Chen Hui pediu água quente e tomou um banho completo no banheiro, depois gentilmente convidou Li Youde para tomar banho também.

　　Quando Li Youde saiu um tanto nervoso, Chen Hui já havia se deitado na cama, de costas para a porta, aparentemente dormindo. Ele respirou aliviado, mas também sentiu uma leve decepção. Apagou a vela e se deitou. Assim que Li Youde se deitou, Chen Hui se virou para ele, sua voz suave e tingida de timidez na escuridão.

　　" Senhor, esta noite só lhe dou duas opções." Antes que Li Youde pudesse falar, Chen Hui continuou: "Livre-se de mim ou durma comigo. Escolha uma."

　　O coração de Li Youde disparou.

　　"Contarei até três. Se você não escolher, Senhor, eu vou embora", ameaçou Chen Hui sem pudor. "Minha partida não significa voltar para o Pátio das Ameixas, significa sair da residência Li. Um, dois..." 

　　A voz de Li Youde veio da escuridão: "...Vai doer."

　　Nesse momento, Li Youde não queria mais joguinhos de palavras com Chen Hui. Ele sabia o que ela queria dizer — nervosa, assustada, mas também um tanto expectante.

　　Chen Hui tocou o peito de Li Youde, depois se inclinou sobre ele, sussurrando timidamente em seu ouvido: "Aguente firme, vai passar."

　　Depois de dizer isso, ela percebeu que algo estava errado. Ah, suas palavras soavam como as de um canalha tentando seduzir uma jovem inocente!

　　Li Youde suspirou e estendeu os braços para envolver a cintura de Chen Hui. "Você pensou bem nisso?"

　　"Já pensei muito nisso", reclamou Chen Hui. "Se não fosse pela sua constante procrastinação, Senhor, eu não teria esperado até hoje. Se os outros soubessem, provavelmente diriam que eu sou uma sem-vergonha por seduzir um eunuco!" Li Youde ficou sem palavras. Após um instante, uma voz tensa soou, carregada de amargura e apreensão: "...É...é feio lá."

　　Chen Hui ficou ligeiramente surpresa, então beijou seu queixo e disse suavemente: "Está tudo bem, eu não vou olhar... eu olho mais tarde, quando você achar que está tudo bem para eu ver." Ela riu enquanto falava: "De qualquer forma, você definitivamente terá que me deixar ver no futuro."

　　Li Youde não sabia o que mais dizer, ou se estava perguntando a Chen Hui ou a si mesmo: "Sério... está tudo bem?"

　　Ele realmente poderia ter um amor tão precioso?

　　"Claro." Chen Hui vagamente entendeu as palavras não ditas de Li Youde. Ela puxou a mão dele para baixo e sussurrou solenemente em seu ouvido: "Por que não? E daí se ele é um eunuco? Todos têm o direito de amar e ser amados."

　　Li Youde estremeceu, seu corpo enrijecendo, antes de finalmente relaxar depois de um longo tempo. Lentamente, uma força imensa pareceu surgir das profundezas de seu coração.

　　Ele segurou Chen Hui e a girou, depois deitou-se sobre ela, despindo-a lentamente na penumbra, com o coração se abrindo.

　　Ele a olhou com avidez, desejando imprimir todo o seu ser na penumbra, e não pôde deixar de sussurrar seu nome: "Hui Niang... Hui Niang..."

　　Ele sentiu seu coração prestes a explodir, sem saber como dissipar essa emoção transbordante, apenas conseguindo beijá-la repetidamente, dando-lhe a mais profunda ternura e paixão.

　　...

　　No dia seguinte, Li Youde acordou com uma sensação de formigamento por todo o corpo.

　　Ele agarrou a mão de Chen Hui: "O que você está fazendo?"

　　Chen Hui se inclinou para mais perto e disse com um sorriso: " Senhor, eu só queria descobrir onde ficam suas zonas erógenas... Uma noite não é suficiente, basta eu tocar em todas elas."

　　O rosto de Li Youde foi ficando vermelho aos poucos. Noite era uma coisa, dia era outra. Ele repreendeu secamente: "Que bobagem você está falando! Uma jovem não deveria ficar tocando nesse assunto o tempo todo!"

　　Chen Hui disse: " Senhor, eu não posso ser a única a me divertir, não acha? Eu não sou tão egoísta assim!"

　　Li Youde de repente tapou a boca de Chen Hui: "Cale a boca!"

　　Chen Hui olhou feio para Li Youde e, quando a soltou, ela beliscou sua cintura. Li Youde estremeceu e rapidamente a soltou, recuando.

　　" Senhor, o Imperador lhe deu três dias de folga, por que não estudamos isso direito?", sugeriu Chen Hui. 

　　Li Youde simplesmente saiu da cama e se vestiu rapidamente.

　　Chen Hui sentou-se, enrolada no cobertor, e o observou se vestir com um ar descontraído. Depois de um longo tempo, ela disse lentamente: "Se você é tão capaz, por que não vai embora e nunca mais volta?" A mão de Li Youde, que estava vestindo a manga, congelou. Claro, ele não tinha essa capacidade! Chen Hui fez um gesto para que ele voltasse: "Volte para a cama."

　　Li Youde hesitou por um momento, mas acabou não tendo coragem. Resignado, tirou as roupas novamente e sentou-se na cama como uma esposa submissa.

　　Chen Hui agarrou a gola da camisa de Li Youde e o encarou: "Não sou linda?"

　　"Linda!", respondeu Li Youde com grande certeza.

　　"Então por que você fugiu?" Chen Hui disse, descontente: " Senhor, mudou de ideia? Conseguiu o que queria e agora não pretende mais valorizar isso? Quer começar algo e depois abandonar, não é?!" 

　　"Do que está falando?" disse Li Youde, impotente.

　　"Se não, prove-me." Chen Hui parecia estar sendo irracional.

　　Li Youde observou Chen Hui e o impasse por um tempo e finalmente cedeu, puxando o cobertor sobre os dois.

　　...

　　Quando os dois se levantaram, o sol já estava alto no céu. Depois de um café da manhã tardio, Chen Hui seguiu Li Youde até seu escritório. O feriado de três dias que o imperador havia concedido a Li Youde era perfeito para que tivessem uma lua de mel tardia; ela realmente gostava de estar com ele.

　　Enquanto Li Youde lia a carta, Chen Hui circulava pelo escritório, finalmente concentrando sua atenção em uma porta escondida à qual não havia prestado muita atenção antes.

　　" Senhor, o que tem aí dentro?" Chen Hui perguntou a Li Youde, apontando para a porta. 

　　Li Youde olhou para cima, viu para onde Chen Hui apontava e sua expressão mudou ligeiramente.

　　Chen Hui entendeu imediatamente, rapidamente retirou a mão e voltou, dizendo em tom de desculpas: "Não vou perguntar mais nada."

　　Li Youde suspirou: "Tudo bem. A bolsinha de brocado que você ganhou naquele dia está lá dentro."

　　"Ah." Chen Hui se aproximou e tocou o rosto de Li Youde, sussurrando: "Deve ter doído muito, não é?"

　　Li Youde segurou a mão de Chen Hui, mas sorriu: "Aconteceu há tantos anos, como eu poderia me lembrar?"

　　Chen Hui ficou em silêncio por um momento, depois se aconchegou no colo de Li Youde, abraçando seu pescoço, e disse: "É melhor esquecer. Comigo aqui, você nunca vai se lembrar."

　　Li Youde abraçou a cintura de Chen Hui com força. Na verdade, ele ainda se lembrava de como doeu naquela época, mas sabia que com ela ali, esqueceria aquela dor mais cedo ou mais tarde.

　　Chen Hui disse solenemente: " Senhor, não se preocupe. Eu prometi antes, então com certeza farei você tão feliz quanto um deus!"

　　Li Youde: "..."

　　Ele realmente havia arranjado um nêmesis.

　　Mas ele nunca o deixaria escapar nesta vida, nunca.

　　[Fim do texto]