Depois que tudo terminou, Li Youde, com uma expressão calma, chamou alguém para trazer água quente. Chen Hui se escondeu no quarto, sentindo-se inexplicavelmente como uma jovem esposa desonrada.
Depois de um tempo, tudo estava pronto lá fora. Li Youde entrou com uma expressão bajuladora e se aproximou de Chen Hui, dizendo: "Hui-niang, a água quente está pronta."
Chen Hui virou o rosto para longe dele.
Li Youde sabia que tinha ido longe demais, e seu tom tornou-se cada vez mais inquieto: "Hui-niang... não fique com raiva, a culpa é minha. Se você quer descontar sua raiva, me bata ou me xingue..."
" Senhor, que tipo de pessoa você pensa que eu sou!" Chen Hui não olhou para ele, e sua voz carregava um tom de soluço.
Li Youde se sentiu culpado e com o coração partido. Ele implorou a ela baixinho por um longo tempo antes que Chen Hui, de repente, o abraçasse pelo pescoço e sussurrasse ambiguamente em seu ouvido: " Senhor, eu só estava brincando... Contanto que você seja meu Senhor, eu gosto de você, não importa o que aconteça."
Li Youde ficou atônito. Seus braços ao redor da cintura fina de Chen Hui apertaram lentamente. A felicidade em seu coração quase transbordava, mas ele também estava um tanto divertido e exasperado. Sua Hui-niang era sempre tão diferente. Ele não sabia que boas ações havia feito em sua vida passada para encontrá-la nesta. De repente, ele pegou Chen Hui no colo e a levou para o banheiro.
Chen Hui beliscou os músculos das mãos de Li Youde. Embora ele não tivesse testosterona, então seus músculos provavelmente não eram muito grandes, suas glândulas adrenais ainda podiam secretar uma pequena quantidade. Com exercícios regulares, ele de fato havia ganhado um pouco de massa muscular. Pelo menos agora era muito mais fácil para ele carregá-la, e ser carregada como uma princesa não era mais um sonho.
"Vamos tomar banho juntos?" Chen Hui abraçou Li Youde com força, sua voz ainda mais suave, e resmungou insatisfeita: "Não posso ser a única a me molhar."
Li Youde: "..."
" Senhor?"
"...Juntos."
" Senhor, você é tão bom, eu te amo!"
É claramente você quem é boa, Hui Niang. Ele não sabia por que uma mulher tão perfeita existia neste mundo, e por que alguém como ele poderia encontrá-la e tê-la só para si. Talvez Deus fosse cego, e ele esperava que permanecesse cego para sempre.
Depois do jantar, Chen Hui puxou Li Youde e depois trouxe Li Fu para passear pela residência Li, apenas para digerir a comida. Nesse momento, um criado veio avisar que alguém havia chegado para uma visita. Após esclarecer que a pessoa viera pedir desculpas, Chen Hui explicou a Li Youde: "Hoje, Chu Xue se envolveu em uma briga por causa de uma discussão." Quanto ao motivo da briga, ela não entrou em detalhes.
Li Youde sabia perfeitamente o que estava acontecendo, mas deliberadamente não mencionou nada. Ele apenas olhou para Li Fu e perguntou: "Li Fu, o que você pretende fazer?"
Li Fu ficou surpreso e respondeu apressadamente: "Eu também errei ao brigar com alguém. Eles não precisam se desculpar."
Li Youde zombou: "Você é meu filho, filho de Li Youde. Qualquer um que ousar provocá-lo estará em grave perigo. Pedir desculpas é muito pouco para eles!"
Li Fu olhou inconscientemente para Chen Hui. Seus pais o haviam ensinado de forma diferente, e ele não sabia o que fazer.
Chen Hui pegou no braço de Li Youde e disse: " Senhor, já que a briga da outra parte começou por causa de Chu Xue, deixe que ele resolva sozinho. Ele não é mais criança, já é..." Ela fez uma pausa e olhou para Li Fu, perguntando: "Quantos anos você tem mesmo?"
"Sete anos", respondeu Li Fu apressadamente.
"Ele já tem sete anos, deixe que ele tome as próprias decisões", disse Chen Hui. "Ele vai crescer e você, como pai, não pode tomar decisões por ele para sempre."
"Tudo bem, Li Fu, pode ir sozinho." Li Youde hesitou e acrescentou: "Não envergonhe seu pai."
"...Sim, pai." O rostinho de Li Fu se contraiu e ele fez uma reverência respeitosa antes de sair.
" Senhor, por que está ameaçando-o? Ele tem apenas alguns anos!" Chen Hui beliscou a cintura de Li Youde, insatisfeita.
Li Youde ficou sem palavras. Quem foi que disse que Li Fu não era mais criança?
Chen Hui não se importou. Observando a pequena figura de Li Fu caminhar firmemente para a frente, ela sorriu expectante: " Senhor, acho que Chuxue é muito bom nos estudos. Você acha que existe alguma chance de ele realmente se tornar o melhor aluno no exame imperial?"
"Se ele não passar no exame, não precisa mais ser meu filho", resmungou Li Youde.
Chen Hui riu baixinho: "Quando ele fizer o exame, você já estará bem velho, Senhor. Quem sabe quem vai ficar agarrado a quem!" Qualquer pessoa na casa dos vinte anos que consiga passar no exame é um gênio. Felizmente, Li Fu não é seu filho biológico; ela não tem essa mentalidade de "meu filho é o mais inteligente".
Li Youde, no entanto, recusou-se a admitir a derrota, dizendo deliberadamente: "Hui-niang, o que você diz faz sentido... por que não adotar mais alguns? Certamente um deles terá sucesso."
"Então, por que você simplesmente não dá um jeito de adotar o novo erudito mais brilhante como seu filho? Assim, você teria um filho erudito garantido", riu Chen Hui.
Isso era, claro, apenas uma piada. O erudito mais brilhante era um protegido do imperador, com potencial ilimitado. Como ele poderia adotar um eunuco como pai? Para os eruditos, a honra era primordial; para eles, perder a honra a esse ponto era pior que a morte. Portanto, Huang Renhou era de fato muito capaz, em todos os sentidos da palavra.
"O que seria mais interessante do que criar um erudito brilhante eu mesmo?", disse Li Youde, embora não o dissesse em voz alta, ele na verdade tinha grandes esperanças em Li Fu.
"Sim, sim, o Senhor tem razão", concordou Chen Hui com um sorriso. Quanto ao que aconteceria se Li Fuzhen se tornasse o melhor erudito no exame imperial... mesmo que não se tornasse o melhor, mas ficasse entre os três primeiros, ainda assim traria glória à sua família. Seu pai eunuco inevitavelmente seria mencionado e ridicularizado de tempos em tempos. Os eruditos têm as línguas mais venenosas, e seus insultos são muito mais cruéis do que simples palavrões. Mas isso é algo que Li Fuzhen precisa ajustar. No máximo, ela pode apenas orientá-lo e instruí-lo sobre como construir uma fortaleza interior.
Li Fu retornou logo após sua partida, com um sorriso relaxado no rosto. No entanto, ao ver Li Youde, rapidamente reprimiu o sorriso, adotando uma expressão séria, e disse: "Pai, transformei inimigos em amigos. Mamãe disse que é melhor ter um amigo a mais do que um inimigo a mais, e acho que faz muito sentido."
Li Youde olhou para Chen Hui, que sorriu para ele. Mesmo não estando totalmente satisfeito com a decisão de Li Fu, ele só pôde dizer: "Vamos fazer assim."
Chen Hui secretamente deu um sinal de positivo para Li Fu. Essa criança definitivamente seria extraordinária no futuro. Ele já sabia como usá-la para pressionar Li Youde, e ainda conseguia fingir tanta inocência. No futuro, ele provavelmente trairia alguém e a outra pessoa ainda estaria contando o dinheiro para ele.
Li Fu deu a Chen Hui um sorriso tímido, com o coração cheio de alegria por ser elogiado e reconhecido por ela.
Naquele ano, a Princesa Shu Ning e Zheng Rongrong se casaram um após a outra. Zheng Rongrong se casou com Wei Wei, com quem quase havia fugido, mas ele ainda não havia passado no exame imperial, e não estava claro por que Zheng Yong havia mudado de ideia. A Princesa Shu Ning inesperadamente se casou com Gu Tianhe, a quem Chen Hui também conhecia. Essa união fatídica começou com um resgate heroico durante um acidente a cavalo.
Xiao Tiao contou a Chen Hui sobre seu namorado, o taciturno, mas honesto Xiao Wu. Os dois se sentiram atraídos um pelo outro, e Chen Hui arranjou o casamento de Xiao Tiao com Xiao Wu. No entanto, ambos serviam no Pátio Crisântemo e, além de morarem juntos, suas vidas não eram muito diferentes de antes.
Chen Hui tinha um contato um pouco maior com a família Chen, mas era morno. Ocasionalmente, ela os ajudava com pequenas coisas, mas nunca os mimava. Talvez intimidada pelo poder de Li Youde, a família Chen era bastante obediente.
Chegou mais um Festival da Primavera e Chen Hui, como de costume, importunou Li Youde para ir à vila, mas desta vez também levou Li Fu.
Li Fu estava um pouco reservado a princípio, mas depois que Li Youde o mandou para outra carruagem, ficou muito animado, levantando a cortina para olhar para fora e importunando Xiao Liu com perguntas.
A vila estava tão silenciosa como sempre, mas a chegada deste grupo trouxe muita vida ao local.
Assim que Chen Hui chegou, arrastou Li Youde para relaxar na fonte termal. Ela também queria levar Li Fu, mas Li Youde recusou firmemente.
Após o absurdo, Chen Hui, com as bochechas ainda coradas, seguiu Li Youde para fora. Lá, viu o geralmente sereno Li Fu brincando alegremente com os criados, atirando bolas de neve e correndo de um lado para o outro do caminho, divertindo-se muito.
Chen Hui observou a cena com um sorriso, incapaz de resistir à tentação de se aconchegar perto de Li Youde e chamá-lo baixinho: " Senhor".
"Hum?" Li Youde, observando Li Fu brincando no chão, surpreendentemente não o repreendeu.
" Senhor, estou tão feliz", disse Chen Hui suavemente, "Parece um sonho".
Aos olhos dos outros, Li Youde definitivamente não era um bom partido. Agora, provavelmente apenas a Princesa Shu Ning e Zheng Rongrong sabiam que ela estava com Li Youde por amor; os outros provavelmente ainda pensavam que ela estava com ele apenas por coerção ou algum outro motivo. Mas... quem se importa? Se alguém é feliz ou não é uma questão subjetiva. Ela está feliz, e quem pode dizer a ela o que fazer? Se seus pais soubessem tudo o que lhe aconteceu nesta época, conhecessem suas escolhas, ela acreditava que também a abençoariam.
Li Youde olhou para o sorriso gentil e radiante de Chen Hui, uma onda repentina de emoção o invadindo. Ele abaixou a cabeça e beijou seus lábios, sussurrando: "Hum... eu também." Chen Hui sorriu para ele, então, de repente, agachou-se, pegou um punhado de neve, enrolou-a em uma bola e a atirou em Li Fu, que passava por perto. A bola de neve, enrolada de forma frouxa, se estilhaçou assim que atingiu sua cabeça. Vendo sua expressão perplexa, Chen Hui riu, com as mãos na cintura. Vendo Li Fu, com o rosto corado, pegar uma bola de neve para jogar de volta, ela rapidamente se escondeu atrás de Li Youde.
O movimento de Li Fu congelou.
Li Youde lançou um olhar frio para Li Fu.
Li Fu olhou para Chen Hui com pena, sem ousar jogar a bola de volta, e só pôde se virar miseravelmente, intimidando os fracos e temendo os fortes, e atirar a bola de neve em Xiao Liu.
Chen Hui riu incontrolavelmente, e Li Youde olhou para ela, impotente: "Por que você está agindo como uma criança?"
Chen Hui estufou o peito e lançou-lhe um olhar sedutor: "Você não sabe se eu sou uma criança, Senhor?"
Depois de dizer isso, ela pegou silenciosamente outra bola de neve, agachou-se e aproximou-se de Li Fu, atirando-a novamente com grande precisão.
Li Fu olhou para Chen Hui com os olhos arregalados: "Mãe! Você me pegou de surpresa de novo!"
Chen Hui aproveitou a deixa e atirou outra bola de neve nele.
Li Fu soltou um grito, fez uma bola de neve e correu atrás de Chen Hui. Agora que seu pai não estava lá para proteger sua mãe, ele não tinha mais medo!
Chen Hui e Li Fu brincaram até ficarem ofegantes, suas risadas ecoando pelo pátio.
Li Youde ficou de lado, olhando para o sorriso brilhante e radiante de Chen Hui, sabendo que ele estaria disposto a protegê-la por toda a vida.
Chen Hui gritou de longe: " Senhor, venha brincar também!"
Li Youde balançou a cabeça levemente com uma expressão severa. Que imagem seria essa para ele, um eunuco digno da Diretoria de Cerimônias, brincando assim com eles!
Vendo Li Fu implorando por misericórdia diante dos arremessos surpreendentemente precisos de Chen Hui, Li Youde não conseguiu conter o riso.
Assim que sua atenção se voltou para Li Fu, uma grande bola de neve voou em direção ao rosto de Li Youde. Quando ele percebeu, já era tarde demais; a bola de neve explodiu em sua testa, espalhando neve por todo o seu rosto.
Todos os outros ficaram atônitos, exceto Chen Hui, a instigadora, que riu tanto que quase caiu.
Li Youde limpou lentamente a neve do rosto, encarando Chen Hui com os dentes cerrados: "Chen, Hui!"
Ele caminhou em direção a Chen Hui com uma expressão fria, e uma guerra de bolas de neve estava prestes a começar!
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