132 - Todos são pessoas ruins

Capítulo 132

TODOS SÃO PESSOAS RUINS

Ao amanhecer do dia seguinte, as tropas do Duque Zhenguo reuniram seus equipamentos e prepararam-se para as buscas.

O terreno era íngreme demais para descer diretamente do topo da montanha. A única opção era dar a volta por trás da montanha e tentar chegar à base do precipício. Quando finalmente encontraram um caminho, já era meio-dia.

Shen Ding havia retornado às pressas da Mansão do Duque Zhenguo, trazendo consigo alguns cães de caça.

O caminho sob o precipício era extremamente acidentado, com muitos trechos intransitáveis ​​a pé. Felizmente, como todos ali eram especialistas em artes marciais, isso não representou um problema.

Eles vasculharam todo o trajeto até chegarem ao ponto situado logo abaixo do pico da montanha.

O que os aguardava não era o corpo de Yan Ting, mas uma massa de carne terrivelmente mutilada. Parecia ter sido mastigada por animais, apresentando um aspecto trágico. Apenas fragmentos de tecido e alguns pertences indicavam que aquele corpo provavelmente pertencia a Yan Ting. Não restava quase nada!

Ao receber a notícia, Shen Ding murmurou algo para si mesmo, antes de ordenar que continuassem as buscas. Somente após revistar toda a base do precipício e constatar que todos os indícios apontavam para a morte de Yan Ting é que ele, acompanhado de seus subordinados, deixou a Montanha Jiming.

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O casamento de Yan Ling estava marcado para o terceiro dia de março.

Nesse dia, a Mansão do Marquês de Weiyuan estava extremamente movimentada. Fogos de artifício começaram a ser disparados por volta do meio-dia e não pararam até o anoitecer, quando a noiva finalmente embarcou em sua liteira nupcial.

Yan Zhi passou o dia inteiro recebendo e despedindo-se de convidados e parentes; não teve sequer tempo para beber água.

Naturalmente, ele notou a ausência de Yan Ting durante todo esse tempo. No entanto, Yan Ting raramente aparecia nos últimos anos, então ele não deu muita importância a isso. Afinal, tratava-se apenas de uma filha nascida de uma concubina do ramo principal. Não havia realmente necessidade de o próprio Marquês de Weiyuan comparecer.

Yan Yan havia, naturalmente, retornado à casa de sua família materna. Luo Huai Yuan também a acompanhara.

Ao som ensurdecedor de fogos de artifício e batidas de tambores, a liteira nupcial partiu lentamente dos portões da Mansão do Marquês de Weiyuan.

Por outro lado, outra carruagem chegou à entrada dos fundos.

Todos os mensageiros, amas e criadas haviam ido participar da agitação na frente da casa; assim, uma pessoa foi levada da carruagem diretamente para dentro da propriedade sem chamar a atenção de ninguém.

Logo depois, uma notícia bombástica se espalhou pela mansão. A notícia veio do Pavilhão Jinse. Descobriu-se que Wang Meng, um subordinado de Yan Ting, havia retornado à propriedade coberto de ferimentos e relatado à Senhora Shen Yi Yao que o Marquês havia sofrido uma emboscada e caído de um penhasco.

Essa informação causou um grande alvoroço na mansão.

Wang Meng estava gravemente ferido e morreu logo após dar o relato.

Shen Yi Yao, aterrorizada, chamou o filho mais velho, Yan Zhi, e o terceiro filho, Yan Qu, para informá-los do ocorrido.

Ambos ficaram profundamente chocados.

A expressão de Yan Zhi, antes alegre, tornou-se sombria.

O corpo de Wang Meng ainda estava no Pavilhão Jinse. Seus olhos estavam arregalados e injetados de sangue, e seu corpo, em estado deplorável. Seus ferimentos eram graves e estavam enfaixados com panos manchados de sangue.

Shen Yi Yao estava sentada em seu assento de honra, com lágrimas escorrendo incessantemente.

“Os cunhados deveriam ser os responsáveis ​​por decidir como resolver essa questão. Afinal, eu sou apenas uma dona-de-casa. Wang Meng disse que desmaiou após ser baleado e conseguiu escapar por pura sorte. Como estavam em uma região erma e ele não tinha cavalo, só lhe restou arrastar o corpo ferido de volta à capital. Por sorte, encontrou um cocheiro que fazia entregas, o que poupou parte do esforço no retorno. Infelizmente, ele só conseguiu dizer algumas palavras às pressas, antes de falecer. Não está claro quem os emboscou, nem o motivo.”

Ao receber a notícia, Yan Yan também se apressou em ir ao Pavilhão Jinse. No entanto, seu rosto expressava dúvidas:

“Wang Meng é o guarda-costas pessoal do papai e o acompanha há mais de uma década. Ele sempre foi leal, então não falaria coisas sem fundamento. Ele afirmou que o papai caiu de um precipício e que sua sobrevivência é incerta. Nesse caso, é melhor enviar pessoas para revistar o local. Quanto mais demorarmos, menores serão as chances de sobrevivência do papai.”

“O que a sobrinha disse está certo!”, Yan Zhi falou, com tom grave. “Vou reunir os guardas da casa e seguir para o Monte Jiming, para fazer as buscas.”

Nesse momento, chegaram notícias do Pavilhão Rongan. Ao ouvir sobre o ocorrido, a Velha Senhora desmaiou imediatamente.

Shen Yi Yao apressou-se a passar por Yan Zhi e Yan Qu, dizendo que precisava verificar como a Velha Senhora estava. Ela também ordenou que o corpo de Wang Meng fosse guardado temporariamente, antes de se providenciarem os preparativos para o funeral no dia seguinte. Wang Meng havia protegido seu mestre lealmente; portanto, seu funeral precisava ser digno. Eles não podiam decepcionar seu espírito leal.

Yan Zhi e Yan Qu separaram-se, cada um ocupado com suas tarefas.

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As buscas não deram resultados.

A Mansão do Marquês de Weiyuan havia enviado guardas, cocheiros, mensageiros e outros. O Monte Jiming não era alto, mas o terreno era acidentado. Eles vasculharam a área durante a noite e todo o dia seguinte, mas não encontraram nada.

Quando a Velha Senhora despertou após o desmaio do dia anterior, não conseguiu dormir e acompanhava inquietamente o desenrolar dos acontecimentos, apesar de não conseguir se mover ou falar. De tempos em tempos, ela ordenava que alguém perguntasse sobre a situação, importunando as pessoas incessantemente.

A tia mais velha, Yan Feng, também recebeu a notícia e retornou. Ela tinha de se preocupar com o destino de seu irmão mais novo e, ao mesmo tempo, com a saúde de sua mãe.

Chen Chun veio com ela. Embora não parecesse muito preocupado superficialmente, ele mobilizou os guardas da Família Chen para ajudar nas buscas.

Mais um dia se passou.

Nesse período, a Velha Senhora oscilou entre a consciência e a inconsciência várias vezes. Sem outra opção, ela pediu à Matrona Zhao que chamasse Shen Yi Yao e solicitou que ela pedisse ajuda à sua família materna nas buscas.

Com a assistência da Mansão do Duque Zhenguo, tudo pareceu ficar muito mais fácil. O caminho para o penhasco foi rapidamente descoberto. Eles, então, percorreram a estrada irregular até a base do precipício.

Todos viram a massa de carne, que já exalava um cheiro de decomposição. As roupas rasgadas, porém familiares, e alguns itens espalhados deixavam claro que aquele era Yan Ting, o desaparecido.

Quando a notícia de sua morte chegou à mansão, a Velha Senhora desmaiou mais uma vez.

Toda a propriedade estava de luto. Todos pareciam abatidos e pálidos.

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Embora Yan Ting fosse um personagem secundário, ele ainda era, afinal, um marquês. Ele acabou morrendo misteriosamente em uma região selvagem, sem que seu corpo fosse recuperado intacto.

Esse assunto, naturalmente, causou um alvoroço na capital. Apenas pela dignidade do Duque Zhenguo, muitas pessoas vieram prestar suas homenagens ao falecido. Dizia-se que ele havia morrido após cair de um penhasco, vítima de uma emboscada armada por desconhecidos.

Isso fez com que o incidente anterior, no qual Shen Yi Yao também sofrera uma emboscada, viesse à tona. Em poucos dias, o casal havia sido atacado. Será que eles haviam ofendido alguém? Muitos não podiam deixar de se perguntar. Para ousar atacar a filha e o genro do Duque Zhenguo, o responsável certamente não era uma pessoa comum.

Portanto, apesar de muitas pessoas prestarem homenagens, nenhuma delas expressou qualquer opinião sobre o assunto. Era como se Yan Ting tivesse morrido de causas naturais, e não devido a uma emboscada.

No salão funerário, Shen Yi Yao vestia uma roupa simples de cânhamo branco.

Yan Mo, Yan Hong e a quinta senhorita, Yan Chan, vestiam-se de maneira semelhante.

Até mesmo o jovem quinto mestre, Yan Qing, usava trajes de luto, enquanto se ajoelhavam no salão.

Como Yan Yan havia se casado e agora pertencia à Família Real, as normas ditavam que ela não fazia mais parte da Família Yan. Naturalmente, ela não podia usar trajes de luto por Yan Ting como os outros. No entanto, visto que seu pai havia falecido, ainda era apropriado vestir algo simples, apesar das regras.

Como Yan Ting morrera inesperadamente no auge da vida e sem um corpo intacto, eles aguardaram a alma do falecido por apenas sete dias, antes de enterrá-lo às pressas, com um cenotáfio. Depois disso, tiveram de organizar quarenta e sete rituais taoistas — em ciclos de sete — e realizar cerimônias para ajudar sua alma a encontrar a paz.

A Velha Senhora não conseguia aceitar a morte trágica de seu filho. Embora não pudesse falar ou se mover, ela continuava a importunar a todos diariamente. A Matrona Zhao servia como sua intérprete. Não apenas a Velha Senhora emagrecera visivelmente, mas a Matrona Zhao também estava na mesma situação.

A senhora estava deitada na cama com uma expressão sinistra, balbuciando sabe-se lá o quê. Ela estava mirrada e com os olhos encovados, parecendo um esqueleto à primeira vista. Embora estivesse acamada há vários anos, ela havia se mantido em condições razoavelmente boas. Havia criadas e cuidadoras idosas que a massageavam diariamente e trocavam sua roupa de cama. Ela recebia continuamente todo tipo de alimento nutritivo. Exceto pela incapacidade de falar ou se mover, ela não era muito diferente de qualquer outra pessoa idosa.

No entanto, a morte de Yan Ting havia sido um golpe profundo para ela. Se não fosse pelo seu desejo de vingança, ela provavelmente já teria falecido.

Shen Yi Yao, a Senhora Xue, Yan Zhi e alguns filhos adotivos com suas esposas estavam diante da cama. A Matrona Zhao falou, enquanto derramava lágrimas:

"A Velha Senhora só quer uma coisa agora: encontrar o verdadeiro culpado pela morte do Marquês. Esse pensamento a consome dia e noite. Os senhores e as senhoras devem fazer o possível."

Yan Zhi parecia abatido, e sua barba estava desleixada. Primeiro houve a questão de encontrar Yan Ting, que estava desaparecido, e depois vieram os preparativos para o funeral. As mulheres não conseguiam lidar com isso, e o terceiro irmão sempre se atrapalhava ao resolver as coisas. Tudo acabou ficando a cargo dele.

Nesses dias, Yan Zhi também havia emagrecido. O coração da Senhora Xue apertava-se; ela preparava tônicos nutritivos diariamente para fortalecer o corpo dele. No entanto, durante o período de luto, o consumo de carne era proibido. Ela só podia recorrer à sopa de ninho de andorinha. Muitas pessoas na propriedade estavam na mesma situação.

Yan Zhi não gostava muito desse tipo de alimento. Eram coisas boas, mas, sem carne e dependendo apenas de sopa, ele sentia como se fosse chocar um ovo de galinha na própria boca. Sem boa alimentação e sono adequado, somado ao fato de a Velha Senhora fazer escândalo todos os dias, como ele não iria emagrecer?

Ele respirou fundo e forçou-se a manter a calma:

"Mãe, seus filhos já fizeram o possível. Relatamos o caso à Propriedade Heavens Abiding, mas os responsáveis ​​foram extremamente cuidadosos. Não deixaram o menor vestígio. Se não fossem as palavras de Wang Meng antes de morrer, todos teriam presumido que ele caiu acidentalmente do penhasco e morreu em decorrência dos ferimentos."

Era exatamente essa a situação. Como algo assim havia acontecido com um grande marquês — que também era genro do Duque Zhenguo —, a Propriedade Heavens Abiding naturalmente empenhou todos os seus esforços. Infelizmente, eles não conseguiram encontrar nada.

Mas a Velha Senhora não acreditava nisso. Não importava como explicassem, ela não acreditava em nada daquilo. Ela já havia decidido que eles não conseguiam encontrar o culpado porque não estavam se esforçando o suficiente. Eram todos pessoas ruins, que viviam às custas da glória do falecido Segundo Mestre, enquanto fingiam respeito no dia-a-dia. Agora que ele havia partido, revelaram suas verdadeiras faces.

É claro que a Matrona Zhao não ousava repetir essas palavras. Se o fizesse, os senhores e as senhoras da mansão não a perdoariam.

A Velha Senhora não apenas repreendia o grupo de Yan Zhi, mas também a Matrona Zhao, já que esta nunca conseguia transmitir sua mensagem de forma completa. Seu método de repreensão consistia em lançar olhares ferozes com os olhos arregalados, enquanto balbuciava xingamentos. A situação era suportável quando havia muitas pessoas por perto, mas ficar a sós com ela à noite fazia o sangue gelar.

A Velha Senhora lançou um olhar feroz para Yan Zhi e, em seguida, para a Matrona Zhao. A Matrona Zhao apenas conseguiu gaguejar:

"Segunda Senhora, a família de sua mãe tem grande influência. O velho Duque Zhenguo também é muito estimado por Sua Majestade. A intenção da Velha Senhora é pedir que a senhora faça o possível para encontrar o culpado o mais rápido possível, para que o Lorde Marquês possa descansar em paz."

Shen Yi Yao também estava com uma aparência extremamente abatida nos últimos dias. Seu queixo estava mais fino e ela parecia tão fraca que o vento poderia derrubá-la. Ao ouvir essas palavras, ela ergueu a cabeça e disse:

"Meu pai certamente fará o que estiver ao seu alcance. É apenas que há muitas dificuldades nesta questão. A senhora sogra também conhece os detalhes. Só podemos fazer o nosso melhor, mas não ousamos garantir nada."

A Velha Senhora lançou um olhar feroz para Shen Yi Yao, parecendo querer devorá-la. Sua boca balbuciou alguns xingamentos ininteligíveis. Ninguém conseguia entendê-la, mas claramente não era nada bom.

Shen Yi Yao encarou-a diretamente, sem medo ou submissão.

Xue Shi percebeu que o clima estava um tanto constrangedor e interrompeu apressadamente:

“Naturalmente, a segunda cunhada fará o possível. É que, tendo acabado de ficar viúva, não é fácil para ela se locomover. Há outra questão. O título de nobreza do Grande Xi é herdado por apenas cinco gerações. O segundo cunhado pertencia à última geração. Agora que ele sofreu essa fatalidade, estamos todos inconsoláveis, mas é algo que não pode ser mudado. Segundo o costume, logo enviarão alguém para retomar esta propriedade e as terras que nos foram concedidas, bem como o selo oficial de nobreza da família. O que faremos, quando isso acontecer?”

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Notas do autor:

O suposto relatório de Wang Meng era, naturalmente, falso. O cadáver de Wang Meng estava em posse da Família Shen. Com Shen Yi Yao fornecendo informações privilegiadas de dentro da Mansão do Marquês de Weiyuan, isso não foi nada difícil de realizar. Quanto ao motivo de terem feito isso, foi para que a morte de Yan Ting pudesse ser anunciada publicamente. Ele não poderia simplesmente desaparecer, certo?