Capítulo 214 a 216

 Capítulo 214

Ao ouvir as palavras "Selo do Estado", Qi Yanzhou soube exatamente o que Ye Chutang estava planejando.

"Forjar um decreto imperial para as autoridades locais, ordenando-lhes que vendessem grãos a preços normais para destacar a ganância dos mercadores e a benevolência do imperador — é uma boa ideia."

Dessa forma, os mercadores de grãos sentiriam que foram apunhalados pelas costas pelo governo.

Com esse ressentimento em seus corações, eles não seriam de uma mente só.

No futuro, se o governo ajustasse os preços aleatoriamente novamente, os mercadores poderiam obedecer externamente, mas resistir secretamente.

Ye Chutang sorriu e assentiu. "Exatamente, um decreto imperial forjado!"

O roubo do Selo do Estado foi um golpe no prestígio do monarca; o imperador certamente não o tornaria público.

Além disso, reduzir os preços dos grãos beneficiaria sua reputação. Mesmo que ele estivesse infeliz com isso, ele não teria escolha a não ser engolir suas queixas.

Quando chegasse a hora certa para a rebelião, ela exporia o fato de que o Selo do Estado havia sido roubado há muito tempo e recuperaria essa boa reputação!

"Escreverei o decreto em um momento. Assim que estiver pronto, peça aos seus homens que cavalgem rápido para entregá-lo a várias regiões."

Qi Yanzhou assentiu. "Vou buscar o pincel, a tinta, o papel e a pedra de tinta."

Ye Chutang chamou para detê-lo.

"Azhou, você acha que é melhor usar papel comum ou papel imperial?"

Usar papel comum tornaria a reviravolta da trama mais convincente; usar papel imperial garantiria que as autoridades locais não questionassem ao recebê-lo.

Em vez de responder, Qi Yanzhou perguntou: "Atang, você tem papel imperial?"

Ye Chutang respondeu com uma expressão sincera: "O 'Ladrão Fantasma' deveria ter algum, certo?"

Qi Yanzhou não insistiu. Após ponderar os prós e os contras, ele tomou uma decisão.

"Apenas use papel um pouco melhor. Embora as autoridades locais possam desconfiar, com o carimbo do Selo do Estado, elas ainda seguirão as ordens."

"Deveríamos também escrever um proclama imperial e afixá-lo em um lugar visível na capital?"

Como eles já haviam rompido com o imperador cachorro, desafiá-lo abertamente bem na cara não importava.

Além disso, com um proclama imperial público, os oficiais em várias regiões seriam convencidos.

Qi Yanzhou achou que afixar um proclama imperial era uma ótima ideia.

"Deveríamos escrever. Você se prepara primeiro; eu vou buscar os materiais de escrita."

Ye Chutang sabia que a preparação que Qi Yanzhou significava era que ela se comunicasse com o "Ladrão Fantasma" e obtivesse o Selo do Estado.

Assim que o homem saiu e ela teve certeza de que ninguém estava olhando, ela tirou o Selo do Estado de sua dimensão espacial.

Um dragão enrolado estava esculpido no topo da peça quadrada de jade Hetian.

Era incrivelmente realista e parecia bastante pesado em sua mão.

Os oito caracteres "Recebido do Céu, que ele viva muito e prospere" estavam manchados com pasta de tinta vermelha seca.

Quando Qi Yanzhou retornou com o pincel, a tinta, o papel e a pedra de tinta, Ye Chutang estava sentada à mesa, brincando com o Selo do Estado.

Ele colocou a caixa de madeira sobre a mesa e disse: "Atang, eu escreverei e você estampará o selo."

Ye Chutang arqueou uma sobrancelha. "Você consegue imitar a letra do imperador?"

"Claro. Será idêntico."

Embora suas habilidades de caligrafia não fossem tão profundas quanto as de Ye Chutang, quando se tratava de copiar, ele era definitivamente o melhor.

"Você sabe como o imperador pensa e seu estilo de escrita, então é muito apropriado que você escreva."

Os dois dividiram o trabalho. Qi Yanzhou escreveu os decretos imperiais e Ye Chutang os estampou com o Selo do Estado.

Em breve, mais de uma dúzia de decretos imperiais foram concluídos.

Em seguida veio o proclama imperial.

Após terminar, Qi Yanzhou pegou os decretos e o proclama e saiu para encontrar Nan Xiao.

Bingzhou não ficava muito longe da capital; cavalgando rápido, levaria apenas três ou quatro dias para chegar.

Ye Chutang guardou o Selo do Estado de volta em seu espaço e pagou a um atendente de posto para obter água quente para um banho.

Quando ela terminou o banho, o céu já estava completamente escuro.

Ela não foi para a cama descansar. Em vez disso, ela pegou um mapa do Reino Beichen, espalhou-o sobre a mesa e estudou sua conservação de água.

Para resolver as secas e inundações, eles tiveram que dragar os rios e cavar lagoas para armazenar água.

Quando Qi Yanzhou terminou suas tarefas e retornou ao quarto, ele viu Ye Chutang dormindo, debruçada sobre a mesa.

O mapa sobre a mesa estava coberto de inúmeras marcações.

Havia planos para alterar o curso dos rios e armazenar água. O mapa já estava meio concluído.

Ele cuidadosamente pegou Ye Chutang em seus braços.

Ye Chutang na verdade havia acordado quando Qi Yanzhou abriu a porta, mas ouvindo seus passos familiares, ela se sentiu preguiçosa demais para se mover.

Uma vez colocada na cama, ela abriu ligeiramente os olhos sonolentos.

"Azhou, deixarei o resto dos projetos de conservação de água no mapa para você."

A conservação de água não era seu ponto forte, e planejá-la era exaustivo.

Qi Yanzhou deu um beijo na testa de Ye Chutang. "Tudo bem, descanse tranquila."

Ele estava muito familiarizado com o terreno do Reino Beichen e, tendo considerado a manutenção dos rios antes, desenhar o mapa de conservação de água veio naturalmente para ele.

Levou-lhe apenas meia hora para completar o mapa de conservação de água do Reino Beichen.

A escala do projeto era enorme; não poderia ser concluído em menos de dez anos.

Qi Yanzhou não guardou o mapa, deixando-o sobre a mesa para que Ye Chutang pudesse revisá-lo no dia seguinte.

Ele foi ao quintal da estação postal tomar um banho frio, depois voltou para o quarto, segurando Ye Chutang enquanto adormecia.

No dia seguinte.

Ye Chutang acordou nos braços de Qi Yanzhou.

A mão grande do homem repousava sobre seu abdômen plano, gentil e quente.

No momento em que ela moveu o corpo, uma voz magnética soou perto de seu ouvido.

"Atang, como você tem se sentido ultimamente? Você está desconfortável em algum lugar?"

Embora Qi Yanzhou não tivesse visto Ye Chutang sofrer muito com o enjoo matinal, ela às vezes parecia pálida.

"Os bebês ainda são pequenos, então não é cansativo. Sinto-me bem."

"Se você achar muito difícil, comprarei outra carruagem."

Ye Chutang se virou, abraçou a cintura de Qi Yanzhou e se aconchegou contra o peito dele.

"As estradas de montanha são difíceis de percorrer, e uma carruagem seria muito esburacada. Prefiro andar."

Com isso, ela soltou Qi Yanzhou e sentou-se.

"Vamos levantar e arrumar. Está quase na hora de partir."

Qi Yanzhou segurou a mão de Ye Chutang e perguntou: "Quando você planeja contar aos nossos pais sobre a gravidez?"

"Contaremos a eles quando não pudermos mais esconder."

Eles definitivamente encontrariam mais perigo ao longo do caminho do exílio.

Se seus inimigos soubessem que ela estava grávida, eles fariam das crianças seu principal alvo.

Ela não queria que seus gêmeos corressem nenhum perigo.

Qi Yanzhou adivinhou as preocupações de Ye Chutang e concordou com sua abordagem.

"Tudo bem, vamos manter segredo por enquanto."

Ele então soltou a mão de Ye Chutang.

"Vou acender a lâmpada primeiro."

Logo, a luz amarela fraca da lamparina a óleo iluminou o quarto bastante pequeno.

Qi Yanzhou entregou a Ye Chutang as roupas que ela ia vestir.

Enquanto Ye Chutang as pegava, ele de repente teve um pensamento e perguntou: "Atang, será que você está grávida de gêmeos?"

Ele tinha ouvido dizer que ter gêmeos era um traço passado por linhagens sanguíneas.

Ye Chutang não escondeu de Qi Yanzhou.

Enquanto se vestia, ela disse: "Estou realmente grávida de gêmeos."

Ela falou palavras tão chocantes em um tom completamente calmo.

A mão de Qi Yanzhou, segurando as roupas, congelou. Ele virou lentamente o corpo para olhar Ye Chutang.

O longo cabelo da jovem caía preguiçosamente pelas suas costas, e suas vestimentas internas de seda brilhavam como ondulações de água quando ela se movia.

"Atang, o que você disse?"

Ye Chutang olhou para o atordoado Qi Yanzhou e caminhou até ele.

Ela beliscou sua orelha, inclinou-se e repetiu: "Exatamente como você pensou, estou grávida de gêmeos."

Uma sensação de queimação se espalhou da orelha de Qi Yanzhou até seu coração, tirando-o de seu torpor.

Ele virou a cabeça para beijar a orelha de Ye Chutang, sua voz tremendo enquanto falava.

"Atang, vai ser difícil para você."

O rosto de Ye Chutang ficou vermelho com a atmosfera íntima, e ela virou a cabeça para desviar dos lábios macios de Qi Yanzhou.

"Visto que terei que passar pela dificuldade da gravidez, você será quem cuidará das crianças depois que elas nascerem."

"Tudo bem, eu cuidarei das crianças e atenderei você durante o seu resguardo pós-parto."

"É uma promessa."

O tom de Qi Yanzhou era solene. "Eu nunca voltarei atrás em minha palavra!"

Ye Chutang soltou a orelha dele, virou-se, caminhou até a cabeceira da cama, pegou uma jaqueta de pano grosseiro e a vestiu.

Enquanto Qi Yanzhou se vestia, ele disse: "Atang, talvez ainda devêssemos comprar uma carruagem. Se você achar esburacado, podemos simplesmente acolchoá-la com mais algumas camadas."

"Não há necessidade por enquanto. Podemos comprar uma carruagem mais tarde se eu achar andar muito exaustivo."

"Tudo bem, apenas me prometa que você não se esforçará demais."

Com a discussão resolvida, Ye Chutang voltou sua atenção para o mapa do império sobre a mesa.

Vendo que Qi Yanzhou já havia finalizado os projetos para o projeto de conservação de água, ela perguntou: "Podemos começar a construção imediatamente?"

Capítulo 215

Qi Yanzhou caminhou até a mesa, olhou para o mapa marcado de rios e montanhas e balançou a cabeça.

"Este é um projeto massivo que custará muitos recursos humanos e financeiros, e a vida ou morte do povo comum não tem nada a ver com o imperador."

Quando o tesouro nacional era abundante, ele havia proposto a regulamentação dos canais de rios.

Não só o imperador discordou, mas também levou toda a prata para construir templos taoístas e refinar elixires em busca da imortalidade.

Ye Chutang bateu levemente no mapa sobre a mesa.

"Se eu fornecer o dinheiro, pode ser construído?"

"Não. Se você quer mexer nesses canais de rios, precisa primeiro passar pelos procedimentos oficiais. Embora possamos forjar um edito imperial para fazer o governo local obedecer, quando se trata de dinheiro, devemos ter nosso próprio povo vigiando, e eu atualmente não tenho essa condição."

A regulamentação de rios precisa ser feita em seções. Apenas o pessoal de gerenciamento exigiria muitas pessoas.

Além disso, eles devem entender de conservação de água, e ele não tinha muitos subordinados assim à mão.

"Atang, a regulamentação de rios não pode ser apressada. Espere até chegarmos à Prefeitura de Tianshan para fazer isso."

Ye Chutang concordou com a cabeça. "Tudo bem, de qualquer forma, o governo tem muitas reservas de grãos. Muito menos uma seca de um ano, mesmo que dure três anos, ninguém morrerá de fome."

Depois de falar, ela dobrou o mapa e o colocou em seu embrulho de roupas.

Depois que os dois arrumaram suas coisas, desceram para se lavar.

Depois de se lavar, Ye Chutang casualmente recolheu as roupas que secavam no quintal.

Desde que a Concubina Su morreu, a tarefa de lavar roupas recaiu sobre Qi Jingyao.

Ela parecia uma pessoa mudada, taciturna e rápida em seu trabalho.

É claro que, nunca tendo feito trabalho pesado antes, ela não conseguia fazer nada direito no início.

Mas ela melhorou rapidamente. Em apenas cinco dias, ela se tornou uma serva qualificada.

Além de trabalhar para a família Qi, Qi Jingyao se mantinha reservada.

Ela comia as refeições gratuitas distribuídas pelos oficiais e dormia em uma cama improvisada no chão.

Ye Chutang tinha um rancor contra Qi Jingyao antes, então ela apenas a usava como mão de obra e não lhe dava nenhum tratamento preferencial.

Vendo Qi Jingyao emagrecer a cada dia devido à falta de nutrição, ela a ignorou completamente.

Depois de guardar as roupas secas, Han Chong chamou a todos para comer.

O café da manhã foi preparado pelos atendentes da estação postal: mingau de vegetais, pães cozidos no vapor e picles.

Cinco moedas de cobre por uma refeição completa.

Ye Chutang deu ao estalajadeiro trinta moedas.

A Concubina Gao olhou para a solitária Qi Jingyao e comprou três porções de café da manhã do estalajadeiro.

"Yao'er, eu já paguei. Venha comer."

Para pagar rapidamente os duzentos taéis que devia a Ye Chutang, Qi Jingyao também estava agindo como serva da Concubina Gao.

Embora ela só pudesse ganhar trinta moedas por dia, isso se somava com o tempo.

Pensando que o dinheiro já tinha sido gasto, ela não fez cerimônia com a Concubina Gao.

"Obrigada, Concubina."

Após o café da manhã, o cortejo de exilados partiu.

Ye Siyin acompanhou Zhao Qingshu por quase metade da noite novamente ontem, e suas pernas estavam tremendo agora.

Pensando na loucura da noite passada, ela tocou a barriga.

Seu ciclo menstrual não veio este mês; ela provavelmente já estava grávida!

O cortejo de exilados deixou a estação postal.

Nesse momento, o céu estava apenas clareando.

Já havia vendedores vendendo coisas na rua.

Um velho vendendo wontons disse a um tio comprando vegetais por perto: "Velho Chen, depois que terminar de vender seus vegetais, vá ao celeiro nos subúrbios ocidentais para comprar arroz. É metade do preço das lojas de arroz, apenas cinco moedas!"

"O celeiro do governo está vendendo apenas por cinco moedas? Sério?"

"Claro que é verdade. Se você não acreditar, vá dar uma olhada depois e saberá."

"Os céus finalmente abriram os olhos!"

Ouvindo a conversa deles, Ye Chutang sorriu para Qi Yanzhou.

"Eu não esperava que o governo agisse tão rápido."

"O governo não se importa com o preço do grão. De qualquer forma, tudo será entregue ao tesouro nacional no final. Após receber o edito imperial, eles naturalmente obedecerão às ordens imediatamente."

"O imperador acabou de ordenar o aumento do preço do arroz e, em seguida, emitiu imediatamente um edito para baixar o preço novamente. O governo local não suspeita de nada?"

Qi Yanzhou pegou a mão de Ye Chutang, seus dedos entrelaçados.

"O imperador fez tantas coisas absurdas que os funcionários já estão acostumados com isso."

"Isso é verdade."

Depois que Ye Chutang terminou de falar, ela viu uma clínica médica na rua que acabara de abrir.

Ela se inclinou para perto de Qi Yanzhou e perguntou em voz baixa: "Você só tem mais dois meses. O curandeiro da fronteira Miao conseguirá chegar a tempo?"

Qi Yanzhou balançou a cabeça incerto.

Ele não recebia notícias de Xize há muito tempo.

Ele não sabia se eles estavam ocupados viajando ou se algum acidente havia ocorrido.

A expressão de Ye Chutang mudou ligeiramente, e ela perguntou novamente: "Você conhece algum outro médico que entenda de veneno Gu?"

"Eu conheço, mas todos eles estão na fronteira sul. Além disso, o Gu plantado por Aman não pode ser curado por pessoas comuns."

A implicação era que, se Aman não chegasse a tempo, ele certamente morreria.

"Não se preocupe, eu definitivamente vou te salvar!"

O que Ye Chutang pensou foi que, se Aman não chegasse a tempo de encontrar Qi Yanzhou, ela usaria suas habilidades especiais para levá-lo a encontrar Aman.

Então ela usaria hipnose e drogas para apagar suas memórias e manter seu segredo.

Mas os pontos de mérito que ela havia acumulado não eram suficientes para sustentar os dois para irem até a fronteira sul.

Portanto, a tarefa principal agora era ganhar pontos de mérito!

Infelizmente, a ideia era linda, mas a realidade era cruel.

Porque quanto mais para o noroeste eles iam, mais montanhosas as estradas se tornavam e mal encontravam alguém.

Ajudar alguém ocasionalmente só aumentava seus pontos de mérito em um ou dois.

Nem sequer era uma gota no oceano.

Cinco dias depois.

O cortejo de exilados estava prestes a deixar o limite de Bingzhou.

Ao longo do caminho, o preço do arroz estava normal, mostrando que o edito imperial havia funcionado.

Han Chong olhou para o céu escuro e disse: "Descansaremos na Cidade de Dayang esta noite e entraremos no limite de Dingzhou amanhã."

Todos estavam atravessando montanhas e vales ao longo do caminho. Não só estavam cansados, mas também não haviam comido bem.

Ouvindo que poderiam descansar na cidade por uma noite, todos ficaram muito felizes.

Wu Chenggang levou os documentos de exílio para negociar com o pacificador da cidade de Dayang.

O pacificador da cidade concordou prontamente e até saiu da cidade pessoalmente para recebê-los.

"Oficiais, o escritório da cidade não é grande. Receio que não possa acomodar tantas pessoas."

Han Chong olhou para o pacificador bajulador e disse sem expressão: "Não importa. Se não houver espaço suficiente, eles podem apenas dormir na rua."

"Obrigado pelo trabalho árduo, pessoal. Por favor, entrem."

O grupo seguiu o pacificador da cidade até Dayang Town.

Ye Chutang imediatamente notou algo incomum. Quando ela olhou para Qi Yanzhou, ela encontrou o olhar dele.

Não havia nada notavelmente estranho na cidade em si; as roupas e o comportamento dos plebeus eram normais, mas a cidade emanava uma sensação de perigo oculto.

Qi Yanzhou aproximou-se de Han Chong e sussurrou: "Há algo errado nesta cidade. Algo pode acontecer."

Han Chong também teve essa sensação e perguntou: "Devemos nos retirar?"

"Retirar!"

Já que eles sentiram perigo, não havia necessidade de correr riscos.

Assim que Han Chong estava prestes a ordenar que o cortejo de exilados se retirasse de Dayang Town, uma mulher vendendo sapatos de pano na rua de repente desabou no chão.

Sua cabeça bateu na laje de pedra com um baque abafado.

Ouvindo a comoção, o pacificador da cidade apressou-se para ajudar a mulher inconsciente a se levantar, repreendendo-a com dor: "Tia Wang, eu te disse, não saia para montar uma barraca se estiver gravemente doente!"

Depois de falar, ele olhou para o líder, Wu Chenggang.

"Senhor, o escritório da cidade não está longe. Não vou acompanhá-lo mais; tenho que levá-la à clínica."

Ye Chutang olhou para o rosto corado da mulher, e sua expressão mudou ligeiramente.

"Espere, parece que ela tem a praga."

Assim que todos ficaram pálidos de medo com a palavra praga, um som agudo repentinamente veio de longe para perto.

Parecia incontáveis ratos se espalhando.

Capítulo 216

Ye Chutang olhou imediatamente na direção da origem dos sons de guinchos.

Na entrada da cidade, uma horda de ratos grandes e pretos invadiu rapidamente a cidade.

A visão era suficiente para fazer o couro cabeludo de qualquer um formigar de pavor.

Os plebeus na rua gritaram. Alguns correram para as lojas, enquanto outros fugiram para o interior, criando uma cena de extremo caos.

Qi Yanzhou estava prestes a avançar e abater os ratos quando Ye Chutang o puxou para trás.

"Esses ratos provavelmente carregam a praga; eles não podem ser mortos."

Para que enxames de ratos aparecessem em plena luz do dia, devia ser obra humana!

A praga se espalhava por meio de pulgas. Se os ratos morressem, as pulgas procurariam freneticamente por novos hospedeiros — humanos.

O que eles precisavam fazer agora era repelir os insetos, capturar os ratos vivos e queimá-los em um espaço fechado.

Qi Yanzhou sabia da gravidade da praga, e a raiva inflamou seu rosto bonito.

Ele nunca esperou que o imperador cão fizesse algo tão insano apenas para exterminar a família Qi.

A praga combinada com uma pestilência — se não controlada adequadamente, seria o suficiente para destruir o país!

"Atang, leve pai e mãe e saia da cidade primeiro. Deixe esses ratos comigo."

Antes que ele pudesse terminar suas palavras, as pessoas da família Zhao já estavam correndo para fora da cidade.

Han Chong estava prestes a ordenar que seus subordinados os parassem quando a família Zhao foi forçada a recuar pela próxima onda de ratos.

"Ratos, tantos ratos! Socorro!"

Ye Chutang imediatamente pegou um pó repelente de insetos e o espalhou sobre os membros da família Qi.

Depois de fazer isso, ela também espalhou um pouco no chão.

"Pai, mãe, fiquem onde estão e não se movam. O pó os protegerá."

Com isso, ela jogou o restante do pó para Han Chong.

"Dê este medicamento aos subordinados com boas habilidades de artes marciais. Peça-lhes para pegar os ratos. Uma vez pegos, envolva-os em roupas e leve-os para serem queimados."

Han Chong assentiu com uma expressão solene, "Sim, Madame Qi."

Ye Chutang olhou para Qi Yanzhou, "Vá verificar a farmácia. Se eles tiverem remédio repelente de insetos, compre o máximo que tiverem."

Qi Yanzhou estava prestes a ir para a farmácia do outro lado da rua quando o Comandante da Cidade, com o rosto pálido como a morte, o parou.

"Não vá, a farmácia está vazia. Não há remédio."

Depois de dizer isso, ele bateu na coxa e lamentou: "Os céus querem destruir a Cidade de Dayang! Há milhares de pessoas aqui!"

Ye Chutang não teve tempo de perguntar o motivo. Deixando um rápido "Eu vou lá fora dar uma olhada", ela bateu os dedos dos pés no chão e usou sua habilidade de leveza para sair da Cidade de Dayang.

Assim que chegou à entrada, viu um pequeno esquadrão de soldados com arcos e flechas, mirando bem nela.

O líder olhou para Ye Chutang saindo da cidade com um rosto cheio de intenção assassina.

"Volte para dentro, ou você será morta sem piedade!"

Assim que as palavras caíram, ele disparou uma flecha de advertência.

Em vez de recuar, Ye Chutang avançou. Ela agarrou a flecha e a devolveu de costas, mirando direto no coração do líder.

Os olhos do líder se arregalaram ao ver a flecha voando rapidamente de volta para ele.

Seu corpo instintivamente se esquivou, mas ele foi um passo lento demais e foi atingido no braço.

Enquanto a dor severa o invadia, ele rugiu: "Fogo!"

Ye Chutang rapidamente se escondeu sob uma grande árvore na entrada da cidade.

Flechas choveram, perfurando o tronco da árvore e caindo no portão da cidade.

Isso bloqueou Qi Yanzhou, que a havia perseguido.

Vendo seu plano ter sucesso, ela colocou a mão no chão e enterrou todos os ratos que corriam na terra bem fundo.

Quanto aos ratos que fugiam pelas lajes de pedra e pelos pisos das lojas, só podiam ser pegos à mão.

Assim que ela terminou, Qi Yanzhou enfrentou a chuva de flechas para chegar ao lado dela.

Pânico óbvio surgiu nos olhos do homem.

"Atang, você está bem?"

Enquanto perguntava, ele puxou Ye Chutang, que estava agachada, para cima e a examinou para ver se estava ferida.

Ye Chutang balançou a cabeça, "Estou bem. Eu feri o líder deles. Ele está envenenado e não demorará muito para o veneno fazer efeito."

Vendo que Ye Chutang não estava ferida, o coração pendurado de Qi Yanzhou finalmente se acalmou.

"A Cidade de Dayang deve estar cercada. Vamos voltar para dentro da cidade primeiro."

"Tudo bem. Antes que as notícias da praga ou da pestilência se espalhem, a cidade ainda é relativamente segura."

Ye Chutang foi na frente, e Qi Yanzhou ficou para trás.

Os dois entraram na cidade um após o outro.

A entrada da cidade não tinha portões.

Os soldados podiam ver claramente os plebeus em pânico na rua e ouvir seus lamentos aterrorizados.

Alguém perguntou ao líder: "Capitão, com a pestilência e a praga combinadas, algo dará errado?"

No passado, não importava qual epidemia eclodisse, muitas pessoas morreriam.

Desta vez, com duas epidemias atingindo ao mesmo tempo, ele estava realmente preocupado que se tornasse incontrolável e ele também se infectasse.

O nome do líder era Peng Bin.

Ele fuzilou o soldado falante com o olhar, "Enquanto cercarmos a Cidade de Dayang e a transformarmos em uma cidade morta, e então a queimarmos até o chão assim que as notícias da epidemia se espalharem, nada dará errado!"

Com isso, ele disse a seus subordinados inquietos: "Contanto que isso seja feito, todos vocês serão promovidos de soldados a oficiais e terão um aumento de salário. Entenderam?"

"Entendido!"

Os corajosos morrem de gula, os tímidos morrem de fome. Vamos lá!

Vendo que ele havia acalmado seus soldados, Peng Bin ordenou: "Passe a notificação: se alguém de dentro da Cidade de Dayang tentar sair, atirem neles na hora."

"Sim, Capitão."

Assim que a ordem foi transmitida, o soldado que havia levantado a questão mais cedo teve outra.

"Capitão, o pó repelente de insetos espalhado no chão pode prender os ratos?"

Ele estava preocupado que, com o tempo, a eficácia do medicamento diminuísse.

Peng Bin olhou para o pó no chão que se misturou com a terra e disse afirmativamente: "Claro que pode. Isso é do palácio... Pfft!"

Antes que ele pudesse terminar sua frase, ele cuspiu um bocado de sangue negro e todo o seu corpo desabou fracamente.

O subordinado ao lado dele foi rápido em pegar Peng Bin.

"Capitão, o que há de errado com você?"

O rosto de Peng Bin havia ficado de um verde doentio; era óbvio à primeira vista que ele estava envenenado.

Ele sentiu como se o sangue em todo o seu corpo tivesse congelado, tremendo incontrolavelmente de frio.

"A flecha estava envenenada! Rápido, vá procurar um médico!"

"Capitão, o médico está dentro da cidade."

Quanto mais ao norte se fosse, mais escassa a população se tornava. A cidade vizinha ficava a trinta milhas de distância.

Mesmo que andassem de cavalo pela estrada oficial, uma viagem de ida e volta levaria quase meio dia.

Dada a condição atual de Peng Bin, ele poderia não durar até que seus subordinados trouxessem um médico.

Ele olhou para a cidade e disse com um rosto cinzento: "Tragam o médico para fora!"

Assim que essas palavras saíram, o subordinado que o apoiava mudou imediatamente de expressão.

"Cap... Capitão, há uma pestilência e a praga na cidade. O médico provavelmente já foi infectado. Se o trouxermos para fora, não só morreremos, como também causaremos a propagação da epidemia."

Peng Bin certamente sabia o quão perigoso era trazer alguém de dentro da cidade, mas ele queria viver!

"Vá rápido!"

Todos tinham medo de morrer e também tinham medo de que a epidemia se espalhasse. Ninguém se moveu.

"Capitão, vou levá-lo para a cidade vizinha para encontrar um médico."

Embora duas pessoas montadas em um cavalo fossem um pouco mais lentas.

Ainda levaria muito menos tempo do que trazer um médico da cidade vizinha.

Peng Bin sabia que se não concordasse, só poderia esperar a morte.

Assim que ele estava prestes a concordar, Ye Chutang apareceu na entrada da cidade.

"Exceto eu, ninguém pode curar este veneno."

Peng Bin lutou para levantar a cabeça e olhou para a mulher deslumbrantemente bela com um sorriso nos lábios.

"Dê-me o antídoto, ou então..."

Ye Chutang interrompeu a ameaça de Peng Bin, "Role para cá, ou você morrerá."

Com isso, ela se virou e se afastou.

"Pare aí mesmo!"

"Eu disse pare aí mesmo!"

"Eu ordeno que você role para fora daqui!"

Peng Bin rugiu com raiva, mas sua voz ficou cada vez mais fraca. Sua visão escureceu em ondas, como se ele fosse desmaiar a qualquer momento.

Ele sabia que as habilidades médicas de Ye Chutang eram excepcionalmente altas.

Se ela dissesse que ninguém podia curar seu veneno, então absolutamente ninguém podia!

Pensando nisso, ele empurrou o subordinado que o apoiava e tropeçou na Cidade de Dayang.

Somente ouvindo as palavras de Ye Chutang ele poderia lutar por uma pequena chance de sobreviver.