171 🌿 Tentativa de Assassinato

Dentro do longo pavilhão na entrada dos terrenos de caça, Lu Tong observava Qi Yutai na formação de equitação, sua expressão tornando-se fria.

Qi Yutai também tinha vindo.

Ele estava montado em um cavalo vermelho alto e magnífico, vestindo um traje de equitação azul escuro bordado a ouro, exalando uma postura calorosa e composta. Ele sorria enquanto conversava com outros jovens mestres com quem estava familiarizado, parecendo bastante charmoso e elegante.

Lu Tong zombou interiormente.

Qi Yutai tinha um histórico de convulsões e normalmente deveria evitar atividades excessivamente estimulantes. Um lugar como os terrenos de caça era algo que ele deveria evitar, mas ele deliberadamente veio aqui.

Totalmente imprudente.

Ela apertou a alça de sua caixa médica.

A floresta da montanha era densa em árvores e rochas — um ambiente onde acidentes eram comuns. Antes de sair, ela havia empacotado vários frascos de veneno em sua caixa médica. Se ela pudesse matá-lo aqui…

Um pensamento passou por sua mente, mas ao olhar para frente, ela franziu a testa.

Não, havia muita gente.

Vários guardas vestidos de vermelho flanqueavam Qi Yutai de perto, protegendo-o rigidamente. Um guarda poderia ser fácil de distrair, mas com tantos, seria difícil atraí-los para longe.

Ela teve que abandonar a ideia.

Ao lado dela, Lin Danqing curvou os lábios. "Por que eles trouxeram aquele cachorro louco de novo?"

Lu Tong perguntou: "Cachorro louco?"

"Olhe." Lin Danqing inclinou o queixo para frente.

Lu Tong seguiu seu olhar.

Atrás do cavalo de Qi Yutai, havia de fato um grande cão de caça cinza seguindo. O cão era enorme, muito maior do que os cães de guarda domésticos típicos vistos nas ruas. Sua pelagem brilhava com um lustro bem cuidado, e seus olhos brilhavam com um leve tom vermelho-sangue. Se não fosse pela coleira dourada em seu pescoço, ele poderia facilmente ser confundido com um lobo selvagem — apenas olhar para ele era o suficiente para causar um arrepio na espinha.

"Esse é o cachorro amado de Qi Yutai", disse Lin Danqing. "Ele o trouxe para ajudar na caça."

Lu Tong entendeu.

Era comum que nobres trouxessem falcões de caça ou cães de caça para auxiliar na perseguição nos terrenos de caça.

"Qi Yutai ama muito aquele cachorro. Ouvi dizer que ele recebe carne fresca de espinha de boi todos os dias, junto com uma grande tigela de leite fresco, frutas da estação e até bolinhos de ninho de pássaro. Aparentemente, seu canil é incrustado com gemas e atendido por servos…"

O tom de Lin Danqing carregava um desagrado não disfarçado. "Basta olhar para aquela coleira dourada em seu pescoço. Nem eu usei ouro de tão boa qualidade. Neste mundo, parece que as pessoas não são tão valiosas quanto os cães."

Lu Tong perguntou: "Por que você o chama de cachorro louco?"

"Essa besta morde pessoas aleatoriamente. Se não é um cachorro louco, então o que é?"

Lin Danqing bufou. "A família Qi às vezes o leva para passear, mas ele é tão forte que os servos nem sempre conseguem controlá-lo, e ele já machucou pessoas antes. Não muito tempo atrás, uma menininha teve metade do rosto arrancada por aquela coisa. Sua mãe, sem ter onde buscar justiça, costurou uma petição nas costas de suas roupas e levou sua filha à residência Qi para implorar seu caso—"

Lu Tong congelou. "O que aconteceu no final?"

"O final?" Lin Danqing soltou uma risada fria. "Ela chorou por apenas um dia antes de acabar. Disseram que o Tai Shi Fu [Residência do Grande Preceptor] compensou a família da garota com uma grande quantia de prata e prometeu apoiá-la financeiramente até que ela se casasse. Pessoas de fora até elogiaram o Tai Shi Fu por sua generosidade. Mas me diga, com feridas como essas, como ela poderia viver até o casamento?"

Com essas palavras, ambas ficaram em silêncio.

Depois de um tempo, Lin Danqing falou novamente, seu tom suavizando ligeiramente. "Não se preocupe, o cachorro está na coleira, e este é um terreno de caça — é improvável que ele ataque alguém. Suponho que Qi Gongzi [Jovem Mestre Qi] esteja apenas com medo de voltar de mãos vazias da caça, então ele trouxe a besta para salvar as apar face."

Lu Tong ergueu o olhar e observou o cão cinza seguir o cavalo de Qi Yutai para frente. Logo, os Long Wu Wei [Guardas Marciais do Dragão] atrás deles obscureceram sua visão, e o cão gradualmente desapareceu de sua vista.

Ela retirou o olhar e soltou um suave "mm".

Agora que os Long Wu Wei [Guardas Marciais do Dragão] e os nobres jovens que participavam da caça haviam tomado suas posições, a caça estava prestes a começar.

Lu Tong ficou dentro do acampamento dos oficiais médicos e observou enquanto o yi guan [oficial de rituais] ficava na alta plataforma dos terrenos de caça e soprava a trompa.

As montanhas e florestas eram vastas, e o longo e ressonante chamado da trompa ecoou pela área, assustando inúmeros pássaros a voar.

O Príncipe Herdeiro, Yuan Zhen, cavalgou para a vanguarda dos terrenos de caça. Um atendente apresentou-lhe um arco e flecha incrustados de ouro. Yuan Zhen pegou a flecha, puxou o arco e mirou na seda vermelha à frente—

Com um rápido lançamento, a caça começou!

O Príncipe Herdeiro liderou o caminho, seguido pelos guardas imperiais que o escoltavam enquanto eles avançavam para as montanhas. Em seguida vieram o Segundo Príncipe, o Terceiro Príncipe e o Quarto Príncipe, seguidos por Ning Wang [Príncipe Ning], os vários gong [duques] e hou [marqueses], e oficiais de patente zheng sanpin [terceira patente sênior] e acima…

O caminho de entrada na floresta não era particularmente largo, então os cavaleiros avançavam em formações ordenadas. No entanto, na frente, dois grupos pareciam ter colidido, nenhum querendo ceder, criando uma cena de confronto em um caminho estreito.

Lu Tong notou a pessoa que parou na entrada do caminho da floresta ao mesmo tempo que Pei Yunying e perguntou a Lin Danqing: "Quem é aquele?"

Lin Danqing deu uma olhada. "Esse é Yan Xu, Shu Mi Yuan Zhi Hui Shi [Comandante do Bureau da Secretaria]."

Yan Xu?

Os pensamentos de Lu Tong se agitaram.

Não era ele o inimigo mortal de Pei Yunying?

Sob a sombra das árvores, o jovem conteve seu cavalo e olhou para o homem que bloqueava seu caminho.

"Yan Daren [Senhor Yan]", disse ele com um sorriso, "a estrada é estreita — cuidado, pode ser escorregadia."

O homem a cavalo parecia ter cerca de quarenta anos, vestindo um traje de equitação cinza escuro. Ele era magro e de aparência discreta, exceto por seus olhos aguçados e inteligentes, que agora estavam fixos em Pei Yunying com uma expressão sombria.

Este era Yan Xu, Shu Mi Yuan Zhi Hui Shi [Comandante do Bureau da Secretaria].

Era do conhecimento geral na corte que o Shu Mi Yuan [Bureau da Secretaria] e o Dian Qian Si [Divisão da Frente do Palácio] estavam em conflito, e Yan Xu e Pei Yunying nutriam ressentimentos profundos há anos, considerando-se uma espinha na carne um do outro. Sempre que se cruzavam, nunca deixavam de trocar farpas.

Hoje não foi exceção.

Yan Xu lançou-lhe um olhar e falou com insinuação pontual: "Pei Daren [Senhor Pei] segue o Terceiro Alteza tão de perto, é bastante reminiscente daquele cão de caça que a família Qi trouxe."

Com suas palavras, os guardas de cavalaria do Shu Mi Yuan ao lado dele explodiram em risadas.

Durante a caça na montanha, ao contrário dos filhos nobres que participavam livremente, os guardas imperiais eram designados para escoltar os príncipes. Pei Yunying não estava acompanhando o Príncipe Herdeiro, mas sim o Terceiro Príncipe.

Enquanto isso, Yan Xu vinha se alinhando de perto com o Príncipe Herdeiro recentemente.

A expressão de Pei Yunying permaneceu relaxada, como se ele não tivesse ouvido a zombaria subjacente. Com um leve sorriso, ele respondeu: "Antes de subirmos a montanha, Sua Majestade instruiu-me especificamente a garantir a segurança do Terceiro Alteza — assim como Yan Daren está garantindo a segurança do Príncipe Herdeiro. Os dois irmãos são afetuosos e amigáveis, o mais novo respeita e obedece o mais velho. Você e eu estamos simplesmente compartilhando as preocupações de Sua Majestade. Se vamos falar de cães de caça, Yan Daren certamente não é menos diligente do que eu."

Seu contra-ataque foi rápido e implacável.

Yan Xu estreitou os olhos para ele e zombou: "Comandante Pei é jovem — você já ouviu uma velha canção?"

Pei Yunying encontrou seu olhar impassivelmente.

O homem baixou a voz e recitou:

"Um pé de pano, ainda remendável;

Um dou de grão, ainda moível.

Mas dois irmãos—

Não podem coexistir."

Um lampejo de emoção passou pelos olhos escuros do jovem.

O verso seguinte da canção era:

"Quão vasto é o mundo—

Eles não podem coexistir nele..."

Yan Xu olhou para a expressão dele, sorriu com satisfação, esporeou seu cavalo e liderou a cavalaria do Shu Mi Yuan [Bureau da Secretaria] para a floresta.

Lu Tong observou a comoção na entrada do caminho da floresta. Embora ela não soubesse o que havia acontecido, a julgar pelas expressões da cavalaria do Dian Qian Si [Divisão da Frente do Palácio], Yan Xu parecia ter dito algo que desagradou Pei Yunying.

Não foi até Pei Yunying também liderar sua cavalaria para a floresta e desaparecer de vista que Lu Tong retirou o olhar.

Ela se lembrou daquele boato.

Antes de entrar no Yi Guan Yuan [Academia de Oficiais Médicos], Miao Liangfang contou-lhe tudo o que sabia sobre os emaranhados e complicados relacionamentos dentro da oficialidade de Shengjing [Capital Sagrada], incluindo Yan Xu.

Este Yan Daren [Senhor Yan], o Shu Mi Yuan Yuan Shi [Diretor do Bureau da Secretaria], era responsável pelos assuntos militares e políticas de defesa de fronteira da Dinastia Liang, exercendo imenso poder. No entanto, a razão pela qual ele se tornou um tópico frequente em conversas privadas não foi por causa de sua autoridade ou de sua natureza fria e implacável, mas por causa de seu passado com a falecida Zhaoning Gongfu Ren [Senhora do Duque de Zhaoning].

Dizia-se que muitos anos atrás, Yan Xu havia proposto casamento à Zhaoning Gongfu Ren quando ela ainda era solteira, mas foi rejeitado. Naquela época, Yan Xu ainda não detinha seu posto ou status atual. Ironicamente, após a Zhaoning Gongfu Ren se casar, a carreira de seu marido disparou, levando alguns a especular que Yan Xu havia deliberadamente subido na hierarquia por despeito, querendo que ela se arrependesse de sua decisão.

Mais tarde, quando a Zhaoning Gongfu Ren foi feita refém por forças rebeldes, Pei Di escolheu eliminar os rebeldes sem se importar com a vida dela. Uma beleza de seu tempo assim encontrou um fim trágico, o que tornou tudo ainda mais irônico. Se a Zhaoning Gongfu Ren se arrependeu ou não antes de sua morte era desconhecido, mas o que era certo era que, a partir de então, Yan Xu, como o Shu Mi Yuan Yuan Shi, nutria um ódio profundo e inabalável pela família Pei.

Segundo Lin Danqing, o Dian Qian Si e o Shu Mi Yuan sempre tiveram um relacionamento tenso, constantemente se contrabalançando. Após Pei Yunying ingressar no Dian Qian Si, o conflito escalou ainda mais, levando a frequentes lutas de vida ou morte entre as duas facções na corte.

Ela inicialmente pensou que isso poderia ser um exagero, mas depois de hoje, parecia que não era inteiramente fabricado. A tensão entre Pei Yunying e Yan Xu era claramente significativa; caso contrário, eles não teriam se confrontado abertamente na frente de tantas pessoas nos terrenos de caça.

Assim que ela estava pensando nisso, a voz de Chang Jin veio de frente, chamando os oficiais médicos para retornarem ao acampamento médico e ficarem de prontidão.

Os oficiais médicos todos esperavam no acampamento. Se alguém fosse ferido, eles entrariam na floresta para tratamento de emergência ou esperariam no acampamento para ser enfaixado. Geralmente, eles só entravam na floresta em casos urgentes; na maioria das vezes, eles permaneciam no acampamento.

Lu Tong ergueu o olhar e olhou mais uma vez para o caminho da floresta.

A maioria dos caçadores já havia entrado nas montanhas, deixando apenas alguns guardas imperiais para trás. Não havia sinal de Qi Yutai.

Ela retirou o olhar e caminhou em direção ao acampamento.

—

Os caminhos da montanha eram íngremes e acidentados.

Altas árvores antigas bloqueavam o céu, mantendo a luz solar escaldante presa além das lacunas nos galhos. Uma cachoeira rugia à distância, e o ar de verão em Huangmaogang [Crista de Junco Amarelo] era fresco e tranquilo.

Qi Yutai cavalgava a cavalo, com os guardas da família Qi seguindo de perto atrás.

Em vez de pegar o caminho da floresta mais movimentado, ele escolheu deliberadamente uma rota mais silenciosa. Não por nenhum motivo particular — apenas porque ele não queria que outros testemunhassem suas pobres habilidades de equitação e tiro ao arco.

A família Qi tinha apenas um filho, e ao contrário do herdeiro doente do Taifu Siqing [Ministro do Tesouro Grandioso], esperava-se que os filhos de nobres e ministros poderosos participassem do Miao de verão [Caça Imperial]. Se ele sozinho falhasse em comparecer, ele sem dúvida se tornaria assunto de fofocas.

No entanto, seu pai nunca o incentivou a se envolver em atividades extenuantes desde a infância. Ele apenas aprendeu arco e flecha a cavalo de maneira superficial e nunca o dominou. Todos os anos no Wei Lie [Caça Imperial], todos os filhos nobres aproveitavam avidamente a oportunidade para mostrar sua proeza e competir por presas. Ele não podia deixar que outros vissem que sua presa era na verdade caçada por seus guardas e cães, então ele só podia evitar as pessoas.

Felizmente, Huangmaogang era vasto. Se alguém quisesse evitar os outros, era facilmente feito.

Qin Hu [Domador de Tigres] agachou-se, farejando cuidadosamente o chão da floresta. Um guarda ao lado dele sussurrou: "Jovem Mestre, aquela garota médica está no acampamento ao pé da montanha. Deveríamos atraí-la aqui agora?"

Os olhos de Qi Yutai piscaram.

"Não."

Ele fixou o olhar no cão de caça cinza. "Ainda é cedo. Deixe Qin Hu afiar seus dentes primeiro."

Assim que terminou de falar, o cão de caça de repente saltou para frente, mergulhando direto em um matagal próximo. Em um piscar de olhos, emergiu com um coelho preso em suas mandíbulas.

"Bom!" Qi Yutai imediatamente ficou radiante de alegria.

O cão latiu selvagemente, jogando o coelho branco capturado no chão em frente ao cavalo de Qi Yutai. A garganta do coelho havia sido mordida de lado a lado pelos dentes afiados do cão, e enquanto seu sangue manchava sua pelagem de vermelho, suas pernas se contorceram algumas vezes antes de seu peito gradualmente ficar imóvel.

Qi Yutai puxou um pedaço de carne seca fresca de sua bolsa e atirou-o para o cão. O cão o engoliu em uma mordida antes de voltar correndo para a floresta.

Qi Yutai se sentiu exultante.

Estranhamente, sempre que ele via Qin Hu [Domador de Tigres] caçando e matando animais, ele sentia um prazer imenso, como se não fosse o cão mordendo a garganta do coelho — mas ele mesmo.

Ele gostava muito de ver presas tão frágeis lutando impotentes diante de uma força maior. A emoção da caça o excitava. Era um tipo diferente de exaltação do que consumir Han Shi San [Pó de Comida Fria], mas o deixava igualmente feliz.

Uma alegria que vinha do fundo de sua alma.

Infelizmente, seu pai sempre foi rigoroso em sua disciplina. Do lado de fora, ele tinha que sustentar a reputação da família Qi; dentro da residência… ele tinha que obedecer às regras rígidas que seu pai havia estabelecido. Somente aqui, nesta floresta da montanha, ele poderia saborear o prazer fugaz da sede de sangue e selvageria — através dos dentes afiados de Qin Hu.

Qin Hu estava alerta. Suas orelhas se eriçaram como se tivesse detectado algo. De repente, ele disparou para as árvores. Logo, os gritos desesperados de uma besta lutando ecoaram pela mata, como os últimos lamentos de uma criatura à beira da morte.

A satisfação de Qi Yutai se aprofundou, e ele gritou: "Bom, bom!"

Quanto mais presas matasse, mais feroz o cão se tornaria. Uma vez que Qin Hu tivesse rasgado e mordido mais algumas vezes, despertando totalmente sua sede de sangue — então ele atrairia Lu Tong aqui…

Aquele corpo suave e frágil seria despedaçado em um instante.

Agora, essa era a presa mais exquisita.

Com o pensamento disso, os olhos de Qi Yutai brilharam vermelhos de excitação. Ele sentiu seu sangue pulsar, todo o seu corpo tremendo de antecipação!

"Vamos!"

Ele não pôde deixar de explodir em risadas.

—

"Whoosh—"

Uma flecha disparou da floresta, perfurando um corpo saltitante.

"Thud—" Um cervo selvagem desabou com um forte estrondo, espalhando sangue por toda parte.

"Uau—" Um jovem exclamou com deleite, desmontando rapidamente para arrastar o cervo, amarrando-o firmemente antes de içá-lo nas costas de seu cavalo. Ele deu um tapinha no corpo do cervo com admiração. "Este cervo é tão gordo!"

O cervo selvagem era gordo e robusto. Levando-o de volta, eles poderiam fazer almôndegas de veado, tiras de veado, bolinhos de veado, rolinhos de veado… e também poderia reabastecer energia, fortalecer o corpo e nutrir o sangue. O jovem lambeu os lábios.

Em um elegante corcel preto, um jovem recolheu seu arco, olhou para ele e perguntou: "Isso é o suficiente?"

"Mais do que suficiente."

Duan Xiaoyan sorriu. "Não muito chamativo, não muito sem brilho — apenas o suficiente para ganhar uma recompensa respeitável sem ofuscar os príncipes. Duas palavras — perfeito."

Ele desempenhou bem o papel de parceiro. Pei Yunying lançou-lhe um olhar de soslaio antes de chicotear e cavalgar para frente.

Quando o Wei Lie [Caça Imperial] começou, todos os filhos nobres competiram ferozmente com seus arcos e lâminas, chamando falcões e atirando flechas, ansiosos para empilhar seus cavalos com troféus e reivindicar as mais altas honras durante a cerimônia de recompensa.

Pei Yunying, no entanto, permaneceu indiferente durante todo o tempo.

Primeiro, como o Dian Qian Si Zhi Hui Shi [Comandante da Divisão da Frente do Palácio], ele não podia ofuscar os príncipes — essa era uma regra tácita. Segundo, ele não tinha interesse nesses concursos, para começar; fazer o movimento era o suficiente.

Afinal, com seu domínio do arco e flecha montado, garantir o primeiro lugar teria sido fácil.

Ao longo do caminho, ele simplesmente acompanhou Duan Xiaoyan, deixando-o escolher uma raposa ou um coelho para caçar por esporte. O cão preto Zhi Zi [Jasmim] seguia a seus pés — como era raro ter uma folga dos deveres oficiais, ele não via razão para não aproveitá-la.

O Terceiro Príncipe, Yuan Yao, havia ido para a frente. Ele não gostava de ter Pei Yunying ao seu lado e, assim que entraram na montanha, sinalizou para que ele mantivesse distância.

Duan Xiaoyan fez uma expressão conhecedora. "Pense nisso — Irmão, com sua presença marcante e tiro ao arco excepcional, qualquer um que andasse à sua frente se sentiria totalmente inadequado. Se eu fosse o Terceiro Príncipe, eu também não gostaria de você perto de mim. Você roubaria toda a atenção — é francamente irritante."

"Oh?" Pei Yunying ergueu uma sobrancelha. "Então, para qual propósito está aquele que o segue agora?"

"Obviamente — para servir de contraste!"

Os dois olharam para a pessoa que se apressava ao lado de Yuan Yao e ficaram em silêncio em concordância tácita.

Aquele que acompanhava Yuan Yao era o filho mais novo do Zhongshu Shilang [Vice-Ministro da Secretaria].

Este jovem mestre da família Shilang era delicado e despreocupado, parecendo seu pai em todos os aspectos. Dizia-se que seu pai havia começado como um oficial menor de sexta categoria, uma figura discreta — até o ano em que a mãe idosa de seu superior acidentalmente escorregou e quebrou a perna. A partir de então, ele acordava antes do amanhecer todos os dias para cuidar dela, lidando pessoalmente até mesmo com as tarefas mais mundanas por um ano inteiro. Sua atenção superava até mesmo a de uma mãe e filho reais. E depois…

Mais tarde, ele foi promovido, tornando-se o Zhongshu Shilang de hoje.

Não apenas o jovem mestre herdou a aparência de seu pai, mas também pareceu ter herdado a habilidade de seu pai em socialização cortesã. Em menos de meio dia, ele já havia animado Yuan Yao. De fato, sua figura baixa e delicada, andando ao lado do Terceiro Príncipe, apenas fazia Yuan Yao parecer ainda mais alto e bonito.

Claro, como um príncipe de sangue nobre, Yuan Yao provavelmente não se importaria com tais detalhes — muito menos o manteria deliberadamente por perto para contraste.

À frente, uma nascente cascateava pela encosta do penhasco. O jovem mestre da família Shilang apontou para a exuberante floresta de pinheiros perto da cachoeira. "Aqui! No verão passado, Wang Daren [Senhor Wang] do Bing Ma Si [Divisão da Cavalaria Imperial] avistou um lobo branco aqui. Infelizmente, ele errou o tiro, e ele escapou. Lembro-me claramente — foi nesta mesma floresta de pinheiros!"

Um lobo branco era uma visão rara. Os olhos de Yuan Yao se iluminaram, e ele imediatamente se preparou para levar seus homens.

Pei Yunying cavalgou até Yuan Yao e falou para detê-lo. "A floresta de pinheiros é densa, e os penhascos são íngremes. Vossa Alteza, talvez deva permitir que este humilde oficial entre primeiro e explore—"

"Pei Dianshuai [Comandante Pei]", interrompeu Yuan Yao impacientemente, "até que você tenha entrado e voltado, o rei lobo já terá sido assustado. O que restará para caçar?"

Pei Yunying hesitou.

O jovem mestre da família Shilang também riu e disse: "Exatamente, exatamente. A essência de uma caça é a espontaneidade, Comandante. Sua abordagem tiraria toda a diversão. Não precisa ficar tão tenso."

Antes que Pei Yunying pudesse responder, Yuan Yao já havia chicoteado e investido na floresta de pinheiros.

Pei Yunying franziu a testa. Xiao Zhufeng, que havia alcançado, balançou a cabeça em desamparo. Os dois não disseram mais nada e lideraram os guardas em perseguição.

Os pinheiros de Huang Mao Gang [Colina de Juncos Amarelos] eram grossos, cobrindo as encostas como pesadas nuvens verdes acima. Enquanto os cavalos cavalgavam pela vegetação rasteira, insetos e pequenas criaturas se espalhavam em alarme.

Eles circularam a floresta uma vez sem avistar o lobo branco, mas encontraram um jovem javali selvagem.

O javali meio crescido corria rápido. Yuan Yao, animado, puxou o arco e perseguiu-o. Sua flecha disparou como um raio, atingindo a traseira do javali. A criatura soltou um grito agudo e disparou ainda mais rápido. Yuan Yao riu, puxou outra flecha e a disparou — desta vez mirando direto no javali em fuga!

Atrás dele, o jovem mestre da família Shilang não pôde deixar de elogiar: "Excelente! Vossa Alteza, que belo tiro ao arco!"

Pei Yunying sorriu, impulsionando seu cavalo para frente. Ele estava prestes a oferecer algum elogio perfunctório quando de repente sentiu que algo estava errado.

O assobio agudo de flechas cortando o ar veio em rápida sucessão — mas não apenas do arco de Yuan Yao.

Um arrepio percorreu o corpo de Pei Yunying. Esquecendo seu cavalo sob ele, ele desembainhou sua lâmina e saltou para frente. "Vossa Alteza, tenha cuidado!"

"Há uma emboscada na floresta—"

"Whoosh, whoosh, whoosh—"

Das profundezas da floresta de pinheiros, dezenas de flechas dispararam como uma chuva torrencial.

Yuan Yao ainda estava perseguindo o javali quando o ataque repentino o atingiu. O pânico o tomou, e ele congelou, esquecendo de se esquivar. A chuva de flechas estava prestes a cair sobre ele—

No momento crítico, alguém o puxou para o lado. Uma lâmina de prata brilhou intensamente, colidindo com as flechas no ar. Com um forte clangor, a tempestade iminente de flechas foi dividida ao meio!

Yuan Yao soltou um suspiro de alívio e olhou para cima — apenas para seus olhos se arregalarem de terror.

O jovem que o protegeu estava ao seu lado, mas atrás dele — outra flecha de prata havia rompido o ar, mirando direto em suas costas desprotegidas!

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