Capítulo 7

 Capítulo 07 

O pequeno salão caiu instantaneamente em um silêncio mortal. Os olhares que antes eram de escárnio agora se voltaram para ela, tomados de choque, e até mesmo de medo.

Do lado de fora do salão, um grupo de pessoas havia parado por acaso.

— Droga! De quem é aquela filha? Que feroz! — Gu Xingchen não pôde deixar de murmurar.

O homem que caminhava preguiçosamente à frente também parou ao ouvir o som do tapa. Virou a cabeça para olhar para dentro e, em seus olhos normalmente entediados, surgiu um raro brilho de interesse.

Ele havia acabado de escapar enquanto a multidão estava ocupada prestando seus cumprimentos à Velha Madame He pelo aniversário dela, planejando ir embora.

Mas, justamente quando estava prestes a sair, ao passar por aquele pequeno salão, foi atraído pela súbita comoção e acabou ficando.

Dentro do salão, Nan Siya segurava a bochecha ardente, tendo sido derrubada sobre o sofá. Levou um longo momento para sair do estupor antes de gritar, esquecendo toda a compostura:

— Xie Sangning, você enlouqueceu?!

O olhar de Sangning era gélido.

— Como irmã mais velha, estou no lugar de uma mãe. Vocês dois estão aqui fora se fazendo de ridículos. Eu não tenho o direito de discipliná-los?

— Você...!

Sangning lançou um olhar frio sobre os demais presentes no salão. Os espectadores prenderam a respiração instintivamente, e suas expressões ficaram rígidas.

Sua voz era calma e serena.

— Meus irmãos mais novos foram tolos, beberam demais e causaram uma cena. Peço desculpas pelo transtorno. Fiquem tranquilos, eu os disciplinarei devidamente assim que voltarmos. Lamento pelo inconveniente.

Suas palavras eram educadas e ponderadas, mas carregavam uma autoridade inabalável que dominou o ambiente.

Ela lançou um olhar gélido para os dois que ainda estavam esparramados no chão.

— Levantem-se. O pai está procurando por vocês.

Então, sem hesitar, virou-se e saiu do salão a passos largos.

No instante em que chegou à porta, seus olhos encontraram um par de olhos preguiçosos e divertidos.

Ele estava com as mãos nos bolsos, o paletó do terno desabotoado e os dois primeiros botões da camisa social branca abertos. Apesar do elegante terno preto, ele exalava um ar de despreocupação natural.

Ele ergueu uma sobrancelha para ela e então se afastou para lhe dar passagem. Sangning passou direto por ele sem dizer uma palavra.

Gu Xingchen estalou a língua e balançou a cabeça.

— Droga. Bonita e ainda bate forte.

He Siyu observou a figura dela se afastando, com o canto dos lábios levemente curvado.

— Ei, vamos embora ou não? Qin Han já começou a festa e está esperando por nós — lembrou Zhong Shu.

He Siyu ergueu o queixo.

— Não vamos.

— Hã?

— Este lugar não está mais interessante do que lá? — He Siyu sorriu de lado, então se virou e voltou para dentro.

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— Mãe! A Sangning enlouqueceu! Ela me bateu na frente de todo mundo e até no Muchen ela bateu também!

Nan Siya correu aos prantos até Wen Meiling para reclamar, enquanto Nan Muchen permanecia ao seu lado, ainda com a marca de um tapa no rosto, consumido pela humilhação.

Wen Meiling ficou atônita.

— I-Isso não pode ser!

Ela não conseguia acreditar que Sangning teria coragem de fazer uma coisa dessas em público!

— É verdade! Olhe para o meu rosto, está inchado!

Nan Muchen cerrou os dentes.

— Essa Xie Sangning é simplesmente selvagem. É exatamente o que se esperaria de alguém criado no interior, não tem educação nenhuma. Como ela pôde agir assim em um evento como—

Antes que pudesse terminar, Sangning entrou novamente.

No momento em que seus olhos encontraram os dela, um inexplicável lampejo de medo surgiu em seu peito, e ele rapidamente se calou.

Nan Zhenming encarou Sangning furiosamente.

— Você realmente fez isso?!

Sangning não recuou.

— Sim.

— Você perdeu completamente o juízo! — Nan Zhenming quase gritou, mas, ao se lembrar de que estavam no banquete da família He, obrigou-se a baixar a voz. — Você faz ideia de que tipo de ocasião é esta?! Como pôde causar uma cena aqui?! A família He já ficou sabendo da confusão e veio perguntar o que aconteceu. Você envergonhou toda a família Nan!

Sangning sustentou o olhar dele, com a voz firme.

— Não fui eu quem desonrou a família Nan. Eu assumo a responsabilidade pelos meus atos. Quanto à família He, eu mesma vou me desculpar com eles.

Dito isso, virou-se e caminhou diretamente em direção à Velha Madame He.

Nan Zhenming ficou momentaneamente atônito. Quando finalmente voltou a si, Sangning já havia se afastado, e ele correu atrás dela, apavorado com a possibilidade de ela causar outra cena diante da família He.

A Velha Madame He acabara de ouvir sobre o incidente no salão e estava preocupada.

Sangning surgiu em meio à multidão e se aproximou dela, cumprimentando-a calmamente.

— Velha Madame He.

Wen Meiling correu até ela e fez uma reverência em tom de desculpas.

— Sangning passou dos limites mais cedo. Por favor, não deixe que isso estrague seu humor, Madame.

A Velha Madame He observou Sangning atentamente. A garota mantinha uma postura de rara serenidade, com um comportamento digno e refinado. Era difícil imaginar que ela tivesse dado um tapa em alguém.

— O que exatamente aconteceu agora há pouco? — perguntou a senhora.

Sangning abaixou ligeiramente a cabeça, com a voz suave, mas firme.

— Meus irmãos mais novos beberam demais e falaram de maneira inadequada, prejudicando a reputação da família Nan. Talvez a senhora não saiba, mas meu avô valoriza profundamente a honra de nossa família, especialmente a educação da geração mais jovem. Como filha mais velha, é meu dever corrigi-los. Eu não queria que o comportamento deles estragasse sua comemoração de aniversário.

Suas palavras eram ponderadas e articuladas, sem serem submissas nem desafiadoras.

A Velha Madame He ficou surpresa. Não era comum encontrar alguém tão equilibrado e eloquente entre os jovens.

Wen Meiling, porém, achava que Sangning ainda estava sendo desafiadora.

— Como ousa dar desculpas? Peça desculpas à Velha Madame He imediatamente!

A senhora franziu a testa.

— Como sabe que ela está mentindo? Você não deveria verificar os fatos antes de exigir um pedido de desculpas?

Wen Meiling ficou rígida, sem saber o que responder.

Sangning havia crescido no interior, sem uma educação adequada e com pouca instrução. Nan Siya e Nan Muchen, por outro lado, haviam sido criados sob seus cuidados e estavam acostumados a eventos como aquele desde a infância. Ela se recusava a acreditar que eles fossem os culpados.

— Não seria difícil perguntar a alguém que estava lá o que realmente aconteceu — disse a Velha Madame He, sem tomar partido, mas detestando acusações feitas às cegas.

— Eu posso confirmar: foi Nan Muchen quem estava causando confusão bêbado.

Uma voz preguiçosa atravessou a multidão, enquanto as pessoas instintivamente abriam passagem. He Siyu entrou tranquilamente, com as mãos nos bolsos.

A Velha Madame He lançou-lhe um olhar.

— Você não estava indo embora?

— Como eu poderia? É seu aniversário, Vovó. Eu jamais sonharia em perder um momento sequer. Só saí para tomar um pouco de ar e, por acaso, testemunhei tudo.

Seu tom era sincero, e seus olhos estavam arregalados, transmitindo uma inocência quase fingida.

A senhora ignorou o absurdo que ele dizia e voltou-se para Wen Meiling, repreendendo-a:

— Você fez com que ela se desculpasse sem sequer saber a verdade. E se tivesse cometido uma injustiça contra ela?

O rosto de Wen Meiling ficou vermelho de constrangimento.

Sangning falou suavemente:

— Minha mãe só estava preocupada. Não a culpo.

As palavras fizeram Wen Meiling se sentir ainda pior.

— Se meus irmãos não tivessem causado uma cena tão vergonhosa, eu jamais teria recorrido a bater neles. Mas, como anfitriã, a família He não poderia intervir com muita severidade com os convidados. Se nem eu, a própria irmã deles, tivesse tomado uma atitude, que tipo de exemplo isso daria?

A Velha Madame He ouviu e assentiu repetidamente, dando tapinhas na mão de Xie Sangning enquanto falava.

— Você é uma garota sensata e compreensiva. Sinto muito que tenha precisado passar por isso.

Xie Sangning baixou os olhos e respondeu suavemente:

— Não foi nenhum incômodo.

Embora suas palavras fossem educadas, sua voz carregava um tom contido, revelando um raro vestígio da imaturidade e do jeito manhoso que uma garota de sua idade deveria ter.

Isso apenas fazia com que ela parecesse ainda mais digna de pena.

He Siyu inclinou ligeiramente a cabeça, observando sua expressão abatida, mas sua mente voltou ao momento em que a encontrara na entrada do salão mais cedo — seu olhar frio e distante, como se ninguém mais existisse em seu mundo.

"Que interessante."

Com isso, a farsa chegou ao fim. A Velha Madame He manteve Xie Sangning ao seu lado para uma longa conversa, não deixando ao restante da família Nan nenhuma oportunidade de interferir, obrigando-os a assistir em silêncio.

Nan Siya, com a bochecha inchada por causa do tapa que recebera, inicialmente pensara que aquela seria sua chance de fazer uma denúncia furiosa contra Xie Sangning e lhe dar uma dura lição. Em vez disso, sem querer, acabara permitindo que Xie Sangning roubasse toda a atenção!

Ela estava fervendo de raiva, quase sentindo os pulmões explodirem de tanta fúria.

Mas, como Nan Zhenming e Wen Meiling não ousavam dizer uma palavra sequer, muito menos Nan Siya e Nan Muchen, com os rostos machucados e as expressões amargas, não tiveram escolha senão ir embora mais cedo.

Quando o banquete terminou, a Velha Madame He estava pronta para partir. Xie Sangning a acompanhou até o carro antes de se preparar para voltar para casa.

Ao se virar, deu de cara com aquela expressão indiferente e atrevida.

He Siyu saiu do salão do banquete com passos tranquilos. Seu terno sob medida, apesar de toda a formalidade, de alguma forma exalava um charme rebelde. Ainda assim, havia nele um ar de elegância aristocrática, criando um contraste marcante.

Os instintos de Xie Sangning lhe diziam que aquele homem não era alguém com quem se deveria brincar.

Naquele momento, o olhar dele por acaso pousou sobre ela.

Ela deu dois passos à frente e abaixou ligeiramente a cabeça, com um tom sincero.

— Obrigada, Sr. He, por testemunhar a meu favor hoje.