Capítulo 87: Professora

 

A visita à feira acabou abruptamente.

Xiang Er recusou a oferta de almoço de Akhe e preferiu ir para casa.

Ao sair do shopping, ela olhou para o céu azul e claro por um momento e disse:

“Você pode me levar para casa voando? Não quero andar.”

Akhe, sem hesitar, envolveu os braços em volta da cintura de Xiang Er e a ergueu no ar, voando sobre a cidade, passando pelos arranha-céus.

Ela não se preocupou em se esconder, e naquela tarde comum e quente, muitas pessoas viram duas belas mulheres voando juntas alto sobre a cidade, uma visão que rapidamente se tornou uma lenda urbana.

De volta ao apartamento, a atmosfera estava tensa.

Akhe, tendo voltado atrás em sua palavra, sentiu-se um pouco envergonhada e ainda com ciúmes de An Yue, não disse muito, apenas foi para a cozinha preparar o almoço.

Xiang Er foi direto para o quarto e deitou-se na cama. Ela também não queria conversar com Akhe.

Naquela noite, pela primeira vez em três meses, Xiang Er trancou a porta do quarto, recusando-se a deixar Akhe entrar.

Mas Akhe não se deixou abater facilmente desta vez. Depois que Xiang Er adormeceu, ela simplesmente entrou no quarto e, como de costume, a abraçou durante a noite.

Mais alguns dias se passaram, o relacionamento delas parecendo regredir ao seu estado de inverno, mal falando, exceto por comunicação essencial. O apartamento, já quieto, agora ficava frequentemente em silêncio por horas.

O tempo ficou quente demais para sair, e Xiang Er passou os dias em casa, praticando caligrafia, lendo, tentando preencher o vazio.

Até que uma manhã, ela acordou e encontrou Akhe sentada ao lado de sua cama, segurando um vestido.

“Venha comigo hoje, vamos ver alguém.”

Akhe disse, então se levantou e saiu, sem esperar por uma resposta.

Xiang Er, depois de se lavar, ficou intrigada e chamou:

“Vamos ver quem?”

Akhe, ocupada na cozinha, não respondeu.

Xiang Er ficou levemente irritada:

“Você nem vai perguntar se eu quero ir?”

Akhe ainda não respondeu, e Xiang Er voltou para o quarto e se deitou na cama, recusando-se a se vestir.

Depois de um tempo, Akhe entrou no quarto e, com a ajuda de vários tentáculos, começou a vestir Xiang Er.

Ela gentilmente removeu a camisola de Xiang Er, como quem remove uma casca de ovo, revelando a pele pálida e delicada por baixo, os tentáculos a vestindo cuidadosamente.

Akhe ajudou Xiang Er a calçar as sandálias e, depois que saíram do apartamento, Akhe abriu a porta do passageiro de um Porsche vermelho:

“Entre.”

Xiang Er, surpresa, sentou-se no carro e perguntou:

“Quando você comprou um carro?”

Akhe não respondeu, apenas sentou-se no banco do motorista, seu perfil frio e altivo.

Ela estalou os dedos e o carro ligou, dirigindo sozinho. Ela se recostou no banco, de braços cruzados, o queixo erguido.

Xiang Er:

“Você não precisa estalar os dedos, o carro pode dirigir sozinho, não pode?”

Ela agora conhecia as habilidades de Akhe, ela podia controlar objetos remotamente, conjurar inúmeros tentáculos e olhos, devorar monstros com seu lodo negro. E, claro… seu cheiro era um afrodisíaco.

Verdadeiramente uma Deusa Maligna versátil, pensou Xiang Er, se Deusas Malignas pudessem ser produzidas em massa, elas provavelmente resolveriam a crise energética.

Mas não importa o que ela pensasse, o que dissesse, Akhe não respondia, o carro dirigia suavemente pela estrada aberta, e Xiang Er, sentindo-se sonolenta, bocejou.

Akhe, embora silenciosa, gentilmente pousou a cabeça de Xiang Er em seu ombro.

E Xiang Er, antes que pudesse protestar, adormeceu.

Quando acordou, o carro ainda estava em movimento. Xiang Er olhou para a paisagem lá fora, campos, plantações, casas rurais, e franziu a testa, surpresa:

“Você está me levando para o campo para me vender?”

Akhe a olhou, exasperada.

Xiang Er resmungou para si mesma:

“Bem, se você me vender, serei livre, mas isso seria bom demais para ser verdade.”

Akhe, ainda mais exasperada, disse suavemente:

“Você é mais adorável quando está dormindo.”

Xiang Er arqueou uma sobrancelha, então, sentindo fome, recostou-se e disse:

“Eu quero comer! E eu quero sobremesa!”

Akhe acenou com a mão, e sanduíches feitos à mão e um bolo embalado apareceram do porta-luvas.

Xiang Er:

“…Você veio preparada.”

Ela pegou a comida e começou a comer. As habilidades de confeitaria de Akhe haviam melhorado consideravelmente, o bolo surpreendentemente delicioso.

Depois dos sanduíches e do bolo, vieram frutas, milk-shake, carne seca, e Xiang Er comeu de tudo, até o sol começar a se pôr, e o carro finalmente parou.

Xiang Er largou a carne seca e olhou para fora, sua respiração falhando.

Por que… por que aqui?

Era uma pequena cidade rural, cercada por campos, lagoas e árvores, e um único prédio antigo se erguia à distância.

Uma placa desbotada acima da entrada, com sua tinta vermelha descascada e esfarelada, dizia: Orfanato Esperança.

Xiang Er olhou para a placa, sua mão involuntariamente afrouxando o aperto na carne seca, as palavras familiares, que antes pareciam tão grandes, tão imponentes, tão vibrantes, agora… agora pareciam tão pequenas, tão velhas!

Era ali que ela havia crescido, e depois de todos esses anos, não havia mudado nada…

Akhe já tinha saído do carro, seu vestido vermelho esvoaçando, seu cabelo balançando, sua beleza de tirar o fôlego contra o pano de fundo da paisagem rural, como uma cena de um filme antigo.

Ela abriu a porta do passageiro, abaixou-se e disse calmamente:

“Saia.”

Xiang Er lambeu os lábios secos, saiu do carro e parou na estrada de terra familiar, olhando para a paisagem que conhecia desde a infância.

Ela murmurou:

“Nós… as crianças da minha turma… plantamos aquela árvore, ela cresceu tão alto…”

A fileira de árvores atrás do orfanato havia sido plantada por cada turma de formatura e, depois de mais de dez anos, muitas das árvores haviam crescido, novas mudas plantadas ao lado delas.

Akhe guiou Xiang Er em direção ao portão do orfanato. O portão estava destrancado e os sons de crianças brincando, seus gritos e risadas, ecoavam de dentro.

Mas Xiang Er parou no portão, hesitante, ela ainda não tinha… conquistado nada, ela nem sequer tinha doado dinheiro para o orfanato, ela não merecia…

“Hoje é o oitagésimo aniversário da Diretora Zhang.”

Akhe sussurrou em seu ouvido.

Diretora Zhang! Um turbilhão de memórias, e o coração de Xiang Er disparou, ela empurrou o portão e entrou. Diretora Zhang, Mamãe Zhang, que a havia segurado quando bebê, a alimentou com mamadeira, que dormiu ao seu lado até os dois anos de idade…

Xiang Er não tinha memórias de seus primeiros anos, mas depois, ela sempre teve um pouco de medo da Diretora Zhang magra e severa, até que percebeu que a Diretora Zhang era na verdade muito gentil com ela, uma pessoa verdadeiramente boa.

E mais tarde, quando ela começou o internato, a Diretora Zhang lhe enviou as taxas de matrícula e, junto com o dinheiro, um álbum de fotos, repleto de fotos dela.

De um mês a dois anos de idade, embora apenas uma dúzia de fotos, elas eram as memórias mais preciosas de Xiang Er.

Xiang Er não pôde deixar de olhar para Akhe. Ela sabia sobre isso… ela até se lembrou, trazendo-a aqui no aniversário da Diretora Zhang…

Elas entraram no orfanato e uma mulher com um colete laranja, uma das cuidadoras, se aproximou delas, perguntando seus nomes. Xiang Er, socialmente desajeitada, permaneceu em silêncio, e Akhe, com voz gentil e amigável, explicou, registrando o nome de Xiang Er e dizendo que estavam ali para o aniversário da Diretora Zhang.

O rosto da cuidadora se iluminou e ela as levou para o dormitório dos funcionários, onde encontraram a Diretora Zhang.

A Diretora Zhang tinha cabelos brancos, seu corpo ainda magro e frágil, seu rosto um mapa de rugas, cercada por adolescentes, jovens adultos, até mesmo pessoas de meia-idade, todos ex-residentes do orfanato.

Mas ao ver Xiang Er, ela a reconheceu imediatamente, sua voz surpreendentemente forte:

“Xiao Xiang!”

Xiang Er, lutando para conter as lágrimas, caminhou em direção à Diretora Zhang e estendeu a mão.

A Diretora Zhang apertou sua mão, sua própria mão seca e áspera como casca de árvore, dando tapinhas na mão de Xiang Er, sua voz alta, um traço comum entre os idosos:

“Como você está?”

As lágrimas de Xiang Er transbordaram, e a Diretora Zhang a puxou para sentar ao lado dela, a visão de Xiang Er turva enquanto ela olhava para ela, sua voz firme:

“Diretora Zhang, eu… eu estou muito bem.”

Depois de colocarem o papo em dia por um tempo, Akhe, aparentemente do nada, produziu um grande bolo de aniversário, um desenho tradicional de pêssego da longevidade, um favorito entre os idosos.

Ela sorriu, entregou a faca de bolo para a Diretora Zhang, colocou um chapéu de aniversário em sua cabeça, ajudou a acender as velas e reuniu todos ao redor, liderando-os em um coro de “Feliz Aniversário”.

“Feliz aniversário para você~ Feliz aniversário para você~”

A Diretora Zhang, cercada pelas crianças que criara, sorriu radiante.

Akhe tirou fotos, adicionou todos ao WeChat, enviou-lhes as fotos, correndo de um lado para o outro, cuidando de cada detalhe.

Xiang Er, ocasionalmente olhando para ela, sentiu que Akhe estava diferente hoje, incomumente gentil e paciente. Se apenas essas pessoas soubessem que a pessoa que tirava suas fotos, enviava suas fotos, era uma Deusa Maligna capaz de destruir o mundo… o que pensariam?

Depois do bolo, a Diretora Zhang, cansada, retirou-se para o quarto. O céu escurecera.

Enquanto Xiang Er se despedia da Diretora Zhang, a Diretora Zhang, sua mão segurando a de Xiang Er, sua voz um murmúrio suave, disse:

“Xiao Xiang… você é tão bondosa, eu sempre me preocupei com você… suspiro, gostaria que houvesse alguém confiável para cuidar de você… eu sempre me lembro de como você era maltratada pelas outras crianças, elas roubavam seus doces e você nem chorava…”

Os olhos da Diretora Zhang, turvos pela idade, lentamente se fecharam, sua voz desaparecendo.

Xiang Er gentilmente retirou a mão, olhou para a Diretora Zhang e sussurrou:

“Eu choro agora, Diretora Zhang…”

De volta ao carro, os olhos de Xiang Er estavam secos e doloridos, sua garganta apertada.

Akhe não estalou os dedos desta vez, o carro ligou automaticamente assim que se sentaram, dirigindo em direção à pequena cidade do interior.

Akhe reservou uma suíte presidencial no melhor hotel da cidade, uma suíte de dois quartos. Xiang Er, depois de tomar banho, saiu do banheiro e viu, em sua mesa de cabeceira, um pirulito gigante e cafona, maior que sua cabeça.

Xiang Er hesitou, então se aproximou, desembrulhou o pirulito gigante e descobriu que ele estava cheio de pirulitos menores de vários sabores.

Quando criança, embora devessem ganhar um pirulito todo fim de semana, os dela eram frequentemente roubados pelas outras crianças.

Esses pirulitos eram da mesma marca que os do orfanato, e Xiang Er desembrulhou um de morango e colocou na boca, a doçura familiar inundando seus sentidos.

Verdadeiramente… essa Akhe… por que ela era tão atenciosa…

Enquanto Xiang Er sentia uma onda de emoção, a porta se abriu de repente.

Ela se virou, assustada, o pirulito ainda na boca, e sua toalha, não firmemente presa, caiu no chão.

Como uma casca de ovo descartada, revelando a pele lisa e delicada por baixo, seu corpo ainda úmido do banho, seus olhos arregalados de surpresa, o pirulito na boca, uma gota de saliva escorrendo pelo queixo.

E Akhe, parada na porta, viu tudo.