141. Eu Prometo Milhares de Flores (2)
A demônia assemelhava-se a uma jovem, mas, na verdade, era uma bruxa antiga e de longa vida. Ela usava uma túnica mágica preta e folgada e empunhava uma longa lança enferrujada.
Foi essa lança simples e despretensiosa que "declarou" ao mundo suas origens dos tempos antigos.
O Diácono que entregou a notícia disse que a demônia havia causado estragos na região norte da Terra Divina Oriental. Até mesmo o Palácio Sagrado de Wushan, uma das principais seitas, não foi poupado de sua ira.
Apesar de seus melhores esforços, a seita não conseguiu conter o caos. E assim, a terrível notícia se espalhou.
Naquele dia fatídico, a demônia apareceu!
Seu grito de guerra derrubou montanhas e rios, mergulhando o mundo na escuridão.
Naquele confronto feroz, a lança da demônia era imparável. Até mesmo o Ancião Supremo do Palácio Sagrado de Wushan foi impotente contra suas técnicas demoníacas.
Felizmente, a demônia tinha acabado de despertar, e sua sede de sangue estava contida. O Palácio Sagrado de Wushan e as outras seitas escaparam por pouco da aniquilação.
Quando a notícia veio à tona, toda a Terra Divina Oriental estremeceu. Alguns descartaram como um boato.
"Como o Palácio Sagrado de Wushan, uma das quatro grandes seitas, poderia quase ser destruído? Se for verdade, será que esta demônia é tão forte quanto um imortal?"
Mas a verdade não podia ser negada.
Aqueles que riram da notícia eram tolos. Eles chorariam quando a demônia viesse atrás deles.
Muitos especularam que apenas as duas principais seitas entre as quatro grandes potências poderiam ter força para enfrentar essa demônia antiga.
—
A Seita Duxian ficou profundamente abalada.
Assim que Jue Yunzi recebeu a notícia, ele convocou os líderes seniores para uma reunião urgente. No entanto, apesar de discutirem a manhã toda, não chegaram a nenhuma conclusão prática.
O que eles poderiam fazer?
A Seita Duxian não era páreo para uma demônia antiga. Tudo o que podiam fazer era rezar para que ela não viesse em sua direção.
"Ai", suspirou Jue Yunzi profundamente.
Uma única demônia desperta, e milhares mais seguirão. Será este o início da catástrofe?
O único consolo que Jue Yunzi encontrou foi o entusiasmo inesperado de An Lan com o assunto. Geralmente desinteressada em tais assuntos, ela agora parecia altamente motivada.
A Irmã Marcial mais nova, An Lan, se preocupa com a segurança da seita, afinal!
"Uma grande calamidade está sobre nós. O caos se aproxima. É um outono agitado!"
—
Bai Lian, tendo ouvido a notícia, não pôde deixar de suspirar também.
Mas, ao contrário dos outros, ela não estava excessivamente preocupada.
No jogo, a Seita Duxian enfrentou várias crises, mas nenhuma demônia antiga jamais a atacou.
"Não baixe a guarda!", alertou Yan Yue.
Bai Lian curvou-se respeitosamente. "Sim, Mestra Yan Yue."
Após a partida de Yan Yue, Bai Lian virou-se para sua Segunda Irmã Marcial mais nova e acariciou suavemente sua cabeça.
"Não se preocupe. Eu estou aqui. Se a demônia ousar vir, eu garanto que ela nunca mais retornará."
"Irmã Marcial mais velha!"
Xiao Jinse brilhou com confiança e admiração.
Ela não precisava de nenhuma prova; ela simplesmente acreditava nas palavras de Bai Lian.
Ela estava prestes a responder quando uma figura branca pura apareceu atrás de Bai Lian como um espectro silencioso.
"Mestra!", exclamou Xiao Jinse.
Bai Lian virou-se para ver An Lan parada ali, com as sobrancelhas fortemente franzidas e as bochechas ligeiramente inchadas, como se estivesse reprimindo sua raiva.
O mais notável era seu peito — plano como sempre, mas subindo e descendo ligeiramente em irritação visível.
"?"
Quem deixou a Shifu irritada?
"Venha comigo", ordenou An Lan bruscamente, passando por Bai Lian com passos pesados.
"Sim!"
Bai Lian seguiu rapidamente. De qualquer forma, ela planejava discutir algo com An Lan.
—
Dentro da caverna, a atmosfera era sufocante.
Depressão, pensou Bai Lian. A Mestra An Lan está realmente chateada.
Foi Yan Yue quem a irritou?
Bai Lian balançou a cabeça. Improvável. Se fosse a Mestra Yan Yue, An Lan estaria de bom humor depois. Mas Yan Yue parecia genuinamente preocupada mais cedo.
Após um momento de silêncio, An Lan perguntou: "Você ouviu sobre a demônia antiga?"
Bai Lian assentiu.
"O que você acha?"
De repente, o sistema exibiu uma série de tarefas:
1. "Quando um demônio sai, o mundo sofre!"
(Recompensa: Feitiço – Vazio da Vacuidade)
2. "É horrível demais!"
(Recompensa: Ferramenta mágica de grau médio – Martelo Meteoro)
3. Elogie a mestra e menospreze a demônia
(Recompensa: Folha de Relâmpago Azul)
4. Elogie a demônia
(Recompensa: Jade Fei)
O que é esse absurdo?
Ignorando as duas primeiras opções, Bai Lian hesitou entre a Tarefa 3 e a Tarefa 4, antes de finalmente escolher a Tarefa 3.
Ela levantou os olhos com confiança. "Como pode a fluorescência fraca da grama apodrecida se comparar à lua brilhante no céu? Se essa demônia encontrar você, ela será derrotada em um instante!"
Isso não era apenas bajulação.
Se An Lan desbloqueasse sua Lança Celestial, ninguém neste mundo poderia derrotá-la. O custo, no entanto, seria o vazamento de sua energia espiritual, alertando seus inimigos mortais.
"..."
An Lan encarou Bai Lian, suas emoções complexas.
O relacionamento delas havia se estreitado recentemente, mas não era isso que ela queria.
Seu futuro era sombrio, e qualquer um ligado a ela enfrentaria o mesmo destino.
"Ai..."
"Mestra, mantenha sua dignidade!"
An Lan recompôs-se gradualmente, sua expressão tão calma quanto águas estagnadas.
"Eu chamei você hoje para ensinar um feitiço", disse ela.
"?"
"Milhares de Flores."
Usar o poder da vida para combater a morte, essa era a melhor técnica que An Lan poderia ensinar a Bai Lian por enquanto.
Sua voz ecoou na caverna, resfriando Bai Lian até os ossos.
No entanto, o foco de Bai Lian estava em outro lugar.
Milhares de Flores? Não é essa a habilidade que restaura uma quantidade massiva de HP no jogo?
Ela nunca esperou que An Lan lhe ensinasse tal feitiço.
A Mestra An Lan se preocupa comigo, afinal!
O objetivo de curto prazo de Bai Lian era se tornar a melhor treinadora de "Irmãs Marciais de Bolso". Para alcançar isso, ela precisava ser o mais resistente possível.
Aprenda!~
142. Repetir o Velho Truque
“Venha aqui.”
An Lan, sentada sobre a cama de pedra, parecia incomumente reservada.
Se não fosse por sua estrutura frágil e esguia, poderia haver um traço de majestade condizente com uma imperatriz.
Bai Lian aproximou-se de sua mestre, sentindo-se ligeiramente inquieta.
An Lan não lhe deu tempo para pensar demais. Ela levantou a mão, a manga branca e larga deslizando para trás para revelar um pulso tão liso e impecável quanto jade. Lentamente, ela estendeu o dedo indicador e pressionou-o gentilmente contra a testa de Bai Lian.
O toque era frio.
Tic—
Uma pequena tempestade irrompeu no mar de senso divino de Bai Lian.
Em um instante, o método de cultivo para “Milhares de Flores” foi gravado em sua alma.
Mas isso não era tudo. An Lan também injetou um fluxo de Qi espiritual puro no corpo de Bai Lian — um Qi espiritual cheio de vitalidade sem limites.
Parecia vivo.
Uma vez lá dentro, ele dançou no Dantian de Bai Lian, atraindo mais Qi para circular através de seus meridianos.
Bai Lian compreendeu imediatamente:
An Lan estava guiando-a pessoalmente para dominar a técnica de lançamento de “Milhares de Flores”!
Mas o processo era... bruto.
O Qi espiritual, vindo de uma cultivadora no estágio máximo da Transcendência, era denso demais para os meridianos de Bai Lian suportarem.
Ela sentiu uma sensação de formigamento agudo no início, mas passou rapidamente.
Logo depois, um calor reconfortante a envolveu, como se ela estivesse mergulhando em uma fonte termal.
De repente, flores cor-de-rosa começaram a desabrochar por todo o quarto.
Começou com a cama de pedra, depois se espalhou para as paredes — uma, duas... dez milhões!
A fragrância era inebriante.
An Lan sentou-se em meio ao mar de flores, sua presença como a de uma deusa descendo.
Com um aceno gracioso de sua mão, as flores flutuaram no ar, aglomerando-se antes de colapsar em faíscas ígneas que choveram suavemente sobre a cabeça de Bai Lian.
Este era o poder da vida.
Bai Lian observou com admiração. Ela testou o feitiço cortando o dorso da mão — e a ferida cicatrizou instantaneamente.
Um feitiço de recuperação de HP em massa!
Bai Lian estava em êxtase.
“Perfeito! Assim que minhas Irmãs Marciais ficarem mais fortes, poderei deixá-las lutar na linha de frente enquanto as apoio da retaguarda!”
No entanto, “Milhares de Flores” era mais do que apenas um feitiço de cura.
Em um nível de maestria superior, poderia ceifar a vitalidade de um oponente com um único pensamento — ou ressuscitar alguém do nada. Era um poder de dualidade: a flor da vida e a flor da morte.
Contudo, Bai Lian não estava totalmente satisfeita.
“Os efeitos especiais são muito chamativos!”, pensou ela.
An Lan falou friamente.
“Você pode praticar o feitiço sozinha mais tarde. Se tiver dúvidas, consulte a marca que deixei em seu espírito.”
Seu tom sinalizava claramente a dispensa.
Mas Bai Lian tinha outros assuntos a tratar.
“Mestra”, disse Bai Lian hesitante, “a Segunda Irmã Marcial mais nova atingiu um gargalo em seu cultivo. Não tenho conseguido encontrar uma maneira de ajudá-la a romper.”
An Lan não respondeu imediatamente.
Por um longo momento, a caverna ficou em silêncio, como se o tempo tivesse parado.
Finalmente, An Lan suspirou.
“A força da sua Segunda Irmã Marcial mais nova cresceu rápido demais. Ela precisa de tempo para estabilizar. Para restaurar o equilíbrio, ela deve aprimorar ainda mais sua Raiz Espiritual. Mas sua Raiz Espiritual do tipo Fogo já está no ápice. Avançá-la ainda mais não será fácil.”
“A senhora tem algum conselho, Mestra?”
An Lan pensou por um momento. “Tente uma abordagem diferente. Ela não gosta de alquimia? Ouvi dizer que muitos mestres alquimistas se reuniram recentemente na Cidade de Hening. Leve-a para lá e deixe-a ganhar experiência.”
Bai Lian assentiu.
Essa era uma boa ideia. A viagem poderia ajudar a Segunda Irmã Marcial mais nova a melhorar suas habilidades e talvez até levasse à descoberta de um forno de pílulas de alta qualidade.
Além disso, Bai Lian tinha outro motivo: ela precisava ativar mais tarefas para ganhar pontos de habilidade.
A seita não era mais tão produtiva para ela nesse aspecto. A maioria dos discípulos ficava intimidada demais por seu status para interagir normalmente. Ela precisava visitar áreas onde menos pessoas a conheciam — lugares cheios de pessoas “simples e honestas”.
Após agradecer a An Lan, Bai Lian virou-se para sair, mas parou na entrada da caverna.
Algo parecia errado.
A atmosfera estivera incomumente tensa durante a conversa. Teria acontecido algo?
A mente de Bai Lian acelerou enquanto ela repassava a interação.
Então ela percebeu: o sistema de tarefas.
Depois que ela escolheu a tarefa de elogiar An Lan e menosprezar o demônio, o comportamento de An Lan havia mudado drasticamente.
“Poderia ser...?”
Os olhos de Bai Lian se arregalaram.
O demônio antigo — era a própria An Lan!
“Mestra”, disse Bai Lian, virando-se, “eu estava errada.”
An Lan piscou, confusa. “Errada sobre o quê?”
“Eu não deveria tê-la repreendido”, disse Bai Lian seriamente.
“...Você me repreendeu?”, perguntou An Lan, sobressaltada.
Mas antes que pudesse reagir mais, Bai Lian continuou: “Mestra, aquele demônio antigo — é a senhora, não é?”
O corpo de An Lan ficou tenso.
“Que tolice você está dizendo?”
Bai Lian insistiu. “A senhora deve ter tido seus motivos para ir ao Palácio Sagrado de Wushan. Não importa o que aconteça, eu acredito em você, Mestra.”
An Lan tentou dispensá-la. “Você me superestima. Eu não tenho esse tipo de força.”
“Em meu coração, a Mestra é invencível”, disse Bai Lian com convicção. “A senhora deve estar escondendo seu poder devido a dificuldades que ainda não compreendo. Mas um dia, a senhora confiará em mim o suficiente para me contar tudo.”
Ela fez uma reverência profunda. “Mestra, a senhora salvou minha vida ao me trazer para a seita Duxian. Devo tudo a você. Mesmo que eu seja fraca agora, eu ficarei mais forte — por você.”
Por um longo momento, An Lan encarou sua discípula, sem palavras.
Seu coração sentia-se aquecido, mas pesado.
Ela percebeu agora que seu plano anterior — de alienar Bai Lian — era impossível.
Desde o momento em que trouxe Bai Lian para a seita, seus destinos estavam entrelaçados.
“Entrelaçados para sempre...”
143. A Pobreza me Desencoraja (Parte 1)
"Mestra."
Bai Lian olhou para o rosto preocupado de An Lan e decidiu aproveitar o momento. Ela precisava bater o martelo enquanto o ferro estava quente.
Respirando fundo, ela começou seu discurso.
"Não tenha medo das dificuldades que encontramos. Sorria para elas!", começou ela com fervor. "Se há algo lhe incomodando, não guarde para si. Fale, e vamos trabalhar juntas. Afinal, muitas mãos tornam o trabalho leve."
Ela continuou, trazendo anedotas e entrelaçando-as em seu argumento. Uma dessas histórias envolvia um vendedor de óleo.
"Kang Su perguntou: 'Você também sabe atirar? Você atira bem?'", contou Bai Lian.
"O vendedor de óleo respondeu: 'Isso não é nada especial. Eu consigo fazer porque pratiquei muito'."
A cabeça de An Lan levantou-se levemente. Seus olhos profundos, como água de nascente tranquila, ondularam fracamente.
Bai Lian sorriu calorosamente, sua expressão como o fluxo suave de um rio.
Ela se sentia como uma professora diante de uma sala de aula, esclarecendo uma jovem aluna confusa.
Sim, é exatamente como me sinto, pensou Bai Lian. Em sua mente, a caverna escura desapareceu, substituída por uma sala de aula aquecida, banhada pelo brilho do sol poente. Apenas ela e An Lan permaneciam, suas figuras contornadas pela luz dourada.
De repente, a inspiração veio.
Desde que decidira criar um retrato de família, Bai Lian estava perdida sobre como organizá-lo. Apenas reunir todos parecia simples demais. Mas agora, ela teve uma ideia.
A intersecção entre passado e presente, sonho e realidade — sua visão começou a tomar forma:
A pintura famosa do mundo: "Aula Atrasada Antes da Escola no Início do Verão!"
Seus olhos brilharam. Era isso.
Sua empolgação a lembrou de uma época em sua vida anterior, quando ela havia pensado em se tornar professora.
Ambos os seus pais eram professores, e a influência deles naturalmente moldara seus pensamentos. No entanto, ela havia acabado desistindo da ideia.
"Sou inútil", Bai Lian pensara uma vez.
Ela não conseguia nem planejar a própria vida corretamente — como poderia ficar diante de um grupo de alunos de olhos brilhantes e ensiná-los sobre o futuro?
Nesta vida, porém, a ironia era clara. Ela se tornara "professora" de outra pessoa sem nem tentar.
"É difícil demais", Bai Lian suspirou interiormente.
Antes de vir para este mundo, ela não teria imaginado sentir algo tão profundamente sobre essas coisas.
Tanto quanto ela mudava aqueles ao seu redor, eles também a haviam mudado. O relacionamento entre mestra e discípula era muito mais complexo do que ela jamais previra.
Ela resumiu seus pensamentos em voz alta:
"Neste mundo, apenas aqueles que alcançam o nível de um Imortal podem ser verdadeiramente oniscientes. O restante de nós somos apenas peixes, lutando em um vasto mar de dor."
Os olhos de An Lan ondularam ainda mais intensamente com aquelas palavras.
Sim, ela pensou. É verdade.
Mas algo ainda parecia errado.
Desde o momento em que Bai Lian se virou para pedir desculpas, uma tensão estranha preenchera o ar.
Bai Lian estava de pé; An Lan estava sentada.
Bai Lian estava falando; An Lan estava em silêncio.
Quem era a mestra ali?
O orgulho de An Lan como a Senhora Celestial, acostumada a supervisionar a vida e a morte, não suportava essa inversão de papéis.
De repente, ela se levantou, seu olhar afiado e imponente.
"?"
Bai Lian congelou, inclinando-se instintivamente para trás.
Um calafrio varreu a sala, como se ela tivesse mergulhado de uma estufa quente em uma caverna gelada.
"Sente-se!", ordenou An Lan, apontando para sua cama.
Sem pensar, Bai Lian obedeceu, sentando-se rigidamente na beira da cama de pedra.
"Venha aqui!"
"Ah?"
Confusa, Bai Lian inclinou-se levemente para frente.
Então, do nada, An Lan conjurou uma régua de bambu amarela.
Lá vem a régua!
Antes que Bai Lian pudesse reagir, a régua atingiu com um estalo seco.
"Como ousa me repreender? Este é o seu castigo!", declarou An Lan, seus golpes rápidos e decisivos. "Fique parada e aceite!"
Bai Lian estava furiosa.
"Eu estava tentando confortá-la, e é assim que você me retribui? Sua professora rebelde que não entende minhas boas intenções!"
Sua raiva fervilhava enquanto a régua descia novamente. "Um dia, eu darei o troco. Eu mesma vou lhe bater — com as mãos nuas!"
Finalmente, An Lan parou e apontou para a entrada da caverna.
"Saia. E não volte sem a minha permissão!"
"Tsc." Bai Lian revirou os olhos.
"Você acha que eu gosto de vir à sua caverna? É fria, úmida e deprimente. Se eu ficar aqui por mais tempo, vou acabar com artrite, osteoporose e uma lombalgia!"
Sem dizer mais nada, Bai Lian se virou e saiu apressada.
Uma vez sozinha, An Lan bocejou e se encolheu sob seu edredom como um casulo. Ela rolou um pouco antes de sentar-se novamente.
Não, ainda não é hora de dormir.
As palavras de Bai Lian ecoavam em sua mente: "Não tenha medo das dificuldades. Sorria para elas!"
Decidida a enfrentar seus desafios, An Lan tomou uma decisão.
Ela deixaria Bai Lian continuar ensinando Xiao Jinse e Su Youwei, mantendo as discípulas mais jovens longe de seus emaranhados cármicos.
Quanto a Bai Lian...
Já é tarde demais.
144. A Pobreza me Desencoraja (Parte 2)
A única maneira de cortar sua conexão com Bai Lian teria sido voltar ao momento em que se conheceram, diante da barraca de frutas.
Se, naquele dia, ela pudesse ter passado por Bai Lian sem dizer uma única palavra, teria rompido completamente quaisquer laços entre elas.
Mas ela não o fez.
Agora, o único caminho que restava era continuar com seu plano anterior — encontrar uma maneira de interromper o crescimento das agourentas palavras "Morte" que pairavam sobre o destino de Bai Lian.
Em Busca de Conhecimento
“Milhares de Flores” poderia não ser o suficiente.
An Lan decidiu que precisava de mais orientação, e a melhor forma de encontrá-la era consultando aqueles mais sábios que ela mesma.
Num instante, ela chegou à biblioteca da seita e aproximou-se do Irmão Marcial mais jovem, que parecia muito mais velho do que ela.
“Qual seita tem o maior número de anciãos?”, perguntou An Lan sem rodeios.
“?”
“Não importa se são fortes ou não. Quanto mais velhos, melhor. Preciso lhes fazer algumas perguntas.”
Embora intrigado, o Ancião da biblioteca respondeu: “A Seita Taoísta Taixuan e a Seita Taoísta Taiqing possuem muitos imortais que vivem há séculos. Existem também seitas antigas no mar sem limites. Além disso, no extremo leste do mar, dentro das Ruínas do Retorno, há uma tartaruga misteriosa que, segundo rumores, existe desde o início do mundo.”
An Lan suspirou. “Eu não estou tão familiarizada com a Terra Divina do Leste quanto você!”
“Hã?”
O Ancião ficou assustado. Irmã Marcial Sênior, você está possuída por algum monstro antigo?
Ele rapidamente a advertiu. “É perigoso lá fora agora. Um demônio antigo foi visto vagando pela terra. Ele pode atacar as seitas Taixuan ou Taiqing a qualquer momento. Acho que você deveria esperar antes de partir.”
An Lan parou no meio do passo, seu punho cerrado tremendo levemente.
“Dê um soco nele!”, um pensamento fugaz a instigou.
Mas ela suprimiu o impulso e abriu a mão.
“Que demônio antigo? Apenas um boato sem fundamento!”, ela zombou antes de desaparecer da biblioteca.
—
Quarto de Bai Lian
Enquanto isso, Bai Lian havia retornado ao seu quarto.
O inverno havia passado, mas a primavera ainda não tinha chegado por completo.
Esfregando os locais onde fora atingida, ela decidiu praticar a técnica “Milhares de Flores”.
Talvez porque a energia espiritual de An Lan tivesse percorrido seu corpo recentemente, ela achou surpreendentemente fácil mobilizar seu próprio Qi. O processo foi suave, como se ela o tivesse praticado inúmeras vezes antes.
Logo, o quarto aqueceu sob sua influência. Bai Lian estendeu as mãos, conjurando dois lírios brancos puros.
“Posso não ser tão talentosa quanto minhas Irmãs Marciais mais novas, mas também não sou medíocre”, pensou ela, sua confiança aumentando.
Ela dissipou as flores, refletindo sobre seu status. Com a melhor Raiz Espiritual, ela ainda tinha muito do que se orgulhar.
Sentada à sua escrivaninha, Bai Lian estendeu uma grande folha de papel branco e começou a esboçar.
A cena que ela imaginou para o retrato de família — uma sala de aula com ela mesma, a Mestra An Lan e suas duas Irmãs Marciais — começou a tomar forma.
Este seria um projeto longo, mas Bai Lian estava determinada a terminá-lo. Ela estava convencida de que, assim que a pintura estivesse completa, o fenômeno sobrenatural das pinturas se reorganizando nas paredes cessaria.
—
A Viagem para a Cidade de Hening
No dia 2 de fevereiro, trovões de primavera ressoaram e uma chuva pesada caiu.
Após meio mês de descanso, Bai Lian preparou-se para deixar o pico rumo à Cidade de Hening.
Sua força não havia crescido significativamente durante esse tempo, mas suas habilidades na cerimônia do chá haviam atingido 9 pontos, conferindo-lhe uma graça etérea.
Habilidades Básicas:
Habilidade Rígida: 295
Habilidade Suave: 307
Habilidade de Leveza: 313
Foco: 411
Após ultrapassar 400, seu Foco aumentou apenas 1 ponto no último meio mês.
Em seu atual Estágio da Alma Nascente, Bai Lian sentia-se quase invencível.
Contra um inimigo no Estágio de Transformação da Alma, ela talvez não vencesse, mas seu poderoso sentido divino e os artefatos que An Lan lhe dera podiam garantir que ela se mantivesse firme.
Inicialmente, ela planejou levar apenas sua segunda Irmã Marcial mais nova na viagem. No entanto, os olhos suplicantes de sua terceira Irmã Marcial mais nova e o coelho de jade a convenceram a levar todas.
Para evitar atrair atenção, Bai Lian disfarçou a si mesma e a suas companheiras. Ela enrolou as orelhas do coelho de jade, fazendo-o parecer um “gato branco estranho”.
“Vamos, aprenda a miar!”, incentivou Bai Lian.
“Miau, miau!”
“Muito bem!” Ela assentiu com satisfação pelo seu trabalho.
Carregando um guarda-chuva de papel oleado e uma espada simples, ela e suas companheiras — agora com os cabelos tingidos de preto — partiram.
—
O Barco Voador
Para economizar tempo, Bai Lian reservou um lugar no barco voador da Seita Guangtong.
A viagem era cênica e longe de ser entediante.
A Cidade de Hening ficava no canto noroeste da Terra Divina do Leste, a cerca de 6.000 milhas da Cidade de Castle Peak, a cidade natal da segunda Irmã Marcial mais nova de Bai Lian.
Para pessoas comuns, essa distância era inimaginável. Mas, para cultivadores, era apenas uma jornada de rotina.
Bai Lian não mencionou a proximidade com a Cidade de Castle Peak, temendo que isso pudesse trazer memórias dolorosas para sua Irmã Marcial mais nova.
A Cidade de Hening, uma pequena cidade fronteiriça no País de Heluo, servia como um centro para cultivadores independentes devido à sua localização única. Ao contrário do Estado de Wutan, Heluo era uma nação fundada por cultivadores, superando até mesmo a Seita Duxian em força.
—
O Leilão
“Irmã Marcial Sênior, ouvi dizer que os leilões na Cidade de Hening são famosos. Podemos ir?”, perguntou Xiao Jinse animadamente no convés do barco voador.
Bai Lian hesitou.
O leilão era um evento básico em inúmeros romances da internet — onde os protagonistas frequentemente tropeçavam em tesouros.
Mas…
Ela tocou o pingente de armazenamento em seu peito. A pobreza pesava muito sobre ela.
“Irmã Marcial mais nova, não se esqueça do propósito da nossa viagem”, disse ela, acariciando a cabeça de Xiao Jinse.
Dinheiro?
Ela não tinha nenhum.
Não foi por falta de esforço; ela estava mantendo o Pico Qingming à tona sozinha. O fato de ela não estar se afogando em dívidas já era um milagre.
145. Viajei o mundo inteiro para encontrar o Mestre da Espada (Parte 1)
Caminhar era exaustivo.
Após desembarcar do barco, a coelha de jade, pela primeira vez, achou caminhar algo absolutamente torturante.
Tão cansada.
Ela ergueu a cabeça levemente e, sob a luz brilhante da primavera, seus olhos pousaram no cordão vermelho pendurado no pescoço de Bai Lian.
Se ao menos eu pudesse ser aquele pingente! ela pensou com saudade.
Infelizmente, tal transformação estava além do seu alcance.
—
Chegada à Cidade de Hening
“Ali está ela!” Su Youwei exclamou de repente.
Ao longe, na extremidade de uma vasta planície, uma muralha longa e estreita, de cor azul-escura, surgiu contra o pano de fundo das montanhas ondulantes.
Cidade de Hening.
Bai Lian, que já havia visitado a Cidade de Castle Peak e a Vila Gray Wind, achou essas cidades pálidas em comparação.
No jogo, foi apenas anos mais tarde — quando sua segunda e terceira Irmãs Marciais mais novas ganharam fama — que esses lugares se transformariam em terras sagradas para os cultivadores.
Por ora, a Cidade de Hening permanecia inigualável.
O ar estava fresco e límpido após a chuva. Enquanto Bai Lian observava o fluxo ordenado de carruagens voadoras, barcos e outras ferramentas mágicas navegando pelas estradas, ela sentiu-se tranquilizada.
“Esta viagem deve ocorrer sem problemas”, pensou ela.
A ordem era uma coisa maravilhosa, e a família real do País de Heluo conseguia mantê-la, mesmo entre cultivadores indisciplinados.
—
Após passar pelos portões da cidade, seguindo uma inspeção de rotina pelos guardas, Bai Lian, suas Irmãs Marciais e a coelha de jade entraram nas ruas movimentadas.
Animado era a única palavra para descrevê-la.
As ruas estavam lotadas de cultivadores, e barracas alinhavam ambos os lados, oferecendo várias mercadorias:
“Amuleto de exorcismo, três pedras espirituais médias! Compre quatro por apenas dez!”
“O chicote de um demônio tigre superior! Trocável por cinco Elixires Espirituais!”
“Aprenda a cultivar por apenas cem pedras espirituais inferiores! Discípulas preferidas. As feias não são aceitas!”
Este era o fundamento da Cidade de Hening — o comércio.
Aqui, você podia comprar quase tudo.
Até as cascas de árvore que Bai Lian tinha visto uma vez na Vila Gray Wind tinham chegado aqui, com uma loja inteira dedicada a elas.
“Isso traz lembranças”, pensou Bai Lian enquanto olhava para os medicamentos secretos e ferramentas de treinamento exibidos nas prateleiras.
—
Uma oferta estranha
Assim que caminhavam pelo mercado movimentado, uma voz chamou de trás.
“Amigo taoísta, espere, por favor!”
Bai Lian virou-se para ver um jovem de pele bronzeada, vestido com shorts cinza-claros, correndo em direção a elas.
“O que você quer?” perguntou Bai Lian, com a expressão calma.
O homem parou e curvou-se levemente antes de apontar para a coelha de jade ao lado dela.
“Amigo taoísta, sou Gu Quan, um comerciante na Cidade de Hening. Seu gato tem uma aparência incomum — quase como um demônio. Você o venderia para mim?”
“Ah?”
Comprar um gato?
Bai Lian rapidamente percebeu que algo estava errado. Ela olhou para a coelha de jade.
Com certeza, a coelha de jade, que estava sorrindo um momento atrás, agora parecia prestes a explodir.
“Parece um demônio?!”
A expressão da coelha de jade dizia tudo: Quem você está chamando de demônio? Aproxime-se e eu te darei uma lição com meu punho!
Gu Quan, alheio à raiva da coelha de jade, puxou uma bola redonda e acariciou-a suavemente. Em um instante, outro gato apareceu em seus braços.
Ele tinha um rosto distintamente nada lisonjeiro.
“Amigo taoísta, estou falando sério”, disse Gu Quan. “Comprei este gato por dez pedras espirituais inferiores. Seu gato parece ser uma besta demoníaca espiritual. Oferecerei dez pedras espirituais intermediárias por ele.”
—
As orelhas da coelha de jade tremeram.
Eu valho apenas dez pedras espirituais?
“Haw!”
Ela soltou um grito furioso.
“Acalme-se”, Bai Lian transmitiu uma mensagem a ela através do sentido espiritual. Segurando a pata da coelha de jade, ela a impediu de saltar sobre Gu Quan.
Internamente, Bai Lian estava tão irritada quanto ela.
Como ele ousa?!
É verdade que o disfarce da coelha de jade não era perfeito, mas não justificava ser chamada de demônio.
Gu Quan, aparentemente inconsciente da hostilidade crescente, continuou: “Este gato pode falar outras línguas? Se puder, aumentarei a oferta para quinze pedras espirituais.”
O rosto de Bai Lian escureceu.
“Amigo taoísta Gu, minha gata e eu compartilhamos um laço profundo. Não a venderei. É melhor você procurar em outro lugar.”
—
Negociando informações
Gu Quan suspirou, balançando a cabeça. “Os negócios estão difíceis hoje em dia.”
Ainda assim, ele não era alguém que desistia facilmente.
“Se você não está interessada em vender, talvez queira comprar algumas informações? Estou bem informado sobre esta cidade.”
Bai Lian hesitou.
“Bem, já que é nosso primeiro encontro, farei um negócio: compre uma notícia e eu darei outra de graça.”
Relutante, Bai Lian entregou duas pedras espirituais inferiores.
Gu Quan sorriu. “Se você está procurando por fornos de alquimia, os melhores são geralmente encontrados em leilões na Cidade de Hening.”
Leilões? Bai Lian parou de ouvi-lo. Ela não tinha dinheiro para tais luxos.
“Também há uma pequena chance de encontrar fornos de alquimia de boa qualidade em barracas de beira de estrada”, acrescentou Gu Quan.
Improvável.
“Mas aqui está a verdadeira novidade: um festival de alquimia acontecerá em breve na Cidade de Hening”, disse ele, sorrindo.
—
O Festival de Alquimia
Bai Lian ergueu uma sobrancelha. “Sobre o que é o festival de alquimia?”
Gu Quan explicou: “É focado na restauração de uma antiga prescrição de elixir. Um Ancião do Pavilhão Chuncao desenterrou recentemente uma pílula antiga em um local histórico. Dizem que prolonga a vida. Muitos alquimistas se reuniram aqui, esperando decifrar a fórmula. O Ancião prometeu presentear com o Caldeirão de Grão Verde quem tiver sucesso.”
Os olhos de Xiao Jinse brilharam ao mencionar o caldeirão.
Bai Lian, no entanto, permaneceu em silêncio.
Caldeirão de Grão Verde!
Ela reconheceu o nome. No jogo, esta foi a primeira ferramenta de alquimia da segunda Irmã Marcial mais nova, adquirida após uma série de eventos.
Parece que o destino está se desenrolando aqui também.
Ainda assim, Bai Lian não pôde deixar de sentir-se insegura.
“Como eu restauraria a prescrição?” ela se perguntou. Suas habilidades de alquimia eram medíocres e sua confiança oscilava.
—
Rumores da Seita Linggxu
“Você tem alguma notícia sobre a Seita Linggxu?” perguntou Bai Lian após uma pausa.
Gu Quan franziu a testa. “A Seita Linggxu não fica no País de Heluo, então é mais difícil obter informações. Mas ouvi dizer que eles recrutaram recentemente uma nova Anciã.”
“Uma Anciã?” O coração de Bai Lian disparou.
“Sim. Dizem que ela é incrivelmente talentosa — segunda apenas atrás de Zhi He. O nome dela é…”
Si Yunshang!
O peito de Bai Lian apertou como se uma espada tivesse atravessado seu coração.
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