140 - Notável e de espírito livre

Capítulo 140

NOTÁVEL E DE ESPÍRITO LIVRE

Madame Qian puxou Qian Ying Ying e saiu rapidamente. Só quando não conseguiam mais ver a serva do palácio é que Madame Qian diminuiu o passo:

“Quem sabe se aquela serva ouviu o que estávamos conversando?” Madame Qian disse, preocupada: “Ela não deveria ter ouvido. Não estávamos tão perto dela. A culpa é toda sua. Se você não fosse tão calada, por que sua mãe ficaria ansiosa a ponto de começar a discutir com você? Você não é mais criança e precisa pensar no que é bom para si mesma. Nesta grande Cidade de Yun, não há ninguém mais adequado do que Sua Alteza, o Príncipe de Yun. Se você fizer um bom casamento, seu pai e sua mãe ficarão bem. Seu pai está se esforçando muito para agradar o Príncipe de Yun. Se você se tornasse a concubina principal do Príncipe de Yun, seu pai teria que bajular nós duas. Seu irmão mais velho também não precisaria se preocupar com o futuro dele.”

Qian Ying Ying disse baixinho:

“Mamãe, não fale mais nisso. Deixe sua filha pensar bem sobre o assunto.”

Madame Qian assentiu e abraçou a filha:

“Menina tola, esta é uma oportunidade rara. Você pode ver, pelo exemplo da sua mãe, que é melhor fazer um bom casamento do que se casar com alguém de sua própria escolha.”

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A serva do palácio com quem haviam cruzado mais cedo era Yi Meng. Ela estava cumprindo ordens para tratar de alguns assuntos, mas acabou se deparando com aquela situação.

Yi Meng tinha ouvidos muito atentos e havia captado, mais ou menos, o teor da conversa. Por isso, depois que mãe e filha foram embora, ela cuspiu com desprezo na direção delas. Ela correu todo o caminho até o Edifício Chunyu e começou a contar tudo para Yan Yan, na presença de Luo Huai Yuan. Ela relatou tudo o que Madame Qian havia dito.

Yi Meng também sabia que Sua Alteza não fazia cerimônia e era submisso à sua consorte. Caso contrário, ela não teria feito aquilo, por mais impulsiva que fosse. O relacionamento do casal era excelente. E então, de repente, aparecem essa Madame Qian e a filha dela cobiçando o posto de concubina principal? Será que elas não sabiam que Sua Alteza havia irritado Sua Majestade a ponto de serem expulsos do palácio, tudo por terem recusado a concubina-sênior que ele lhes havia designado?

Ao pensar nisso, o peito pequeno de Yi Meng se estufou e seu rosto se encheu de desdém.

Quando Yan Yan ouviu que a Madame Qian dissera que “o Príncipe Yun tem apenas vinte anos e era um jovem talento, notável e de espírito livre", ela não pôde deixar de olhar para o corpulento Luo Huai Yuan, que estava ali encolhido.

Luo Huai Yuan percebeu o olhar dela e ficou um pouco sem jeito, retribuindo com uma expressão de quem se sentia injustiçado. Ele era o jovem talento, notável e de espírito livre? Yan Yan, como você pôde acreditar nisso!?

Naturalmente, Yi Meng não percebeu as pequenas interações do casal.

Após ouvir o relato, Yan Yan assentiu e disse:

"Não dê importância a elas. O que os outros pensam não diz respeito a nós." Em seguida, ela dispensou Yi Meng. Yan Yan sorriu como uma flor que desabrocha e inclinou-se, passando a mão esbelta pela barriga arredondada de Luo Huai Yuan: "Príncipe Yun, notável e de espírito livre... o que você tem a dizer sobre isso?"

Luo Huai Yuan levantou-se rápida e agilmente, apontando para o céu e fazendo juras de lealdade, prometendo que não daria nem sequer um olhar para aquela moça. Ele dizia coisas como ‘nem mesmo uma bela fada dos céus mais elevados poderia se comparar ao dedinho do pé de sua esposa’. Sua gabolice descarada exaltava Yan Yan como alguém incomparável, fazendo a tal Senhorita Qian parecer totalmente insignificante.

Yan Yan queria provocá-lo, mas acabou caindo na risada com as graças dele.

Ao ver os olhos de Yan Yan se curvarem enquanto ela ria, Luo Huai Yuan aproximou-se, agindo de forma manhosa e descarada. Ele investiu de todos os lados, soltando uma enxurrada de palavras.

Quando Yan Yan se deu conta, já estava prensada contra o kang. Seus lábios foram beijados até ficarem avermelhados e suas roupas foram abertas; uma mão grande e carnuda deslizou para dentro, apertando e acariciando:

"Você quer fazer ‘aquilo’ de novo!?", disse Yan Yan, desconcertada.

O sujeito estava muito ocupado, mas encontrou um tempo para dizer:

“Meu coraçãozinho sofreu um baque. Você precisa compensar isso.”

Essa compensação significava passar a tarde inteira brincando sobre o kang.

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Luo Huai Yuan e Yan Yan passaram o Festival de Ano-Novo de uma maneira extremamente tranquila. Eles não queriam socializar com aquelas autoridades, então só lhes restava manter as portas bem fechadas e passar os dias a sós.

À medida que o último dia do ano se aproximava, Luo Huai Yuan ordenou que a cozinha fizesse os preparativos.

No dia marcado, um grande banquete foi organizado no pátio, permitindo que todos celebrassem o Ano-Novo como deve ser. Afinal, todos haviam sido forçados a deixar suas casas, então se reuniram para aproveitar a alegria da ocasião.

Naturalmente, Luo Huai Yuan e Yan Yan não comeriam junto com os criados; eles não se sentiriam à vontade com a presença dos senhores. O casal apenas apareceu por um momento, antes de retornar aos seus próprios aposentos.

Nesse período, devido ao clima frio e às festividades, a Madame Qian não havia tomado nenhuma atitude, mas no primeiro dia do Ano-Novo, ela trouxe a filha para oferecer suas bênçãos a Yan Yan.

Na ocasião, Luo Huai Yuan não estava presente. Yan Yan também não conseguiu perceber nada pelas expressões delas. Isso deixou Luo Huai Yuan e Yan Yan — que estavam entediados e esperavam algum entretenimento — profundamente decepcionados.

Logo, o inverno passou e a primavera chegou.

No início da primavera, Luo Huai Yuan começou a ficar ocupado. Yan Yan raramente perguntava com o que ele estava ocupado; ela apenas sabia que ele saía cedo e voltava tarde. Ouvira dizer que isso tinha a ver com seus negócios secretos. Ele também precisava supervisionar a construção da residência do Príncipe Yun, para garantir que não houvesse negligência ou economia indevida na obra.

Comparada a Luo Huai Yuan, Yan Yan estava tão ociosa que chegava a ficar entediada. Ela passava o dia sem muitas atividades. Felizmente, como era alguém que praticava artes marciais com paciência, não achava a situação insuportável.

Nesse período, a Senhora Qian havia retornado à sua própria residência para as festividades de Ano-Novo. Ela só voltou a fazer visitas quando o clima ficou mais ameno. Depois disso, trazia ocasionalmente a filha para conversar com Yan Yan.

Não estava claro o que exatamente elas planejavam. As duas pareciam nunca ter visto Luo Huai Yuan antes. Yan Yan especulava em particular com suas criadas, imaginando se elas estariam planejando um encontro casual com o Príncipe Yun.

A Senhora Qian realmente nutria essa ideia. "O pavilhão mais próximo da água é o primeiro a receber o luar." Ela admitia que a Princesa Consorte Yun possuía uma beleza inigualável; no entanto, como poderiam os homens se satisfazer com apenas uma beldade? Uma mulher podia ser esplêndida como as flores da primavera, mas outra podia ter seus próprios encantos singulares.

A Senhora Qian achava que sua filha não deixava nada a desejar em relação a ninguém. Estava confiante de que, se o Príncipe Yun visse sua filha, ficaria certamente impressionado.

Deixemos de lado, por enquanto, a questão de saber se Luo Huai Yuan ficou impressionado ao ver Qian Ying Ying.

Na verdade, foi Qian Ying Ying quem levou um susto.

Naquele dia, a Senhora Qian levou Qian Ying Ying para visitar a Princesa Consorte Yun. Após conversarem por algum tempo, as duas se retiraram.

Ao saírem do Pavilhão Chunyu, um homem se aproximou. Elas viram que ele era enorme e tinha uma aparência aterrorizante à distância. Suas vestes eram magníficas, e ele caminhava em direção ao Edifício Chunyu.

Qian Ying Ying ainda estava atônita, quando as damas de companhia se ajoelharam e o saudaram como "Sua Alteza, o Príncipe Yun".

Aquele era o lendário Príncipe Yun, conhecido por ser distinto e de espírito livre? Qian Ying Ying viu a expressão de igual espanto da Madame Qian e não fazia ideia do que dizer.

As duas retornaram apressadamente para a residência da Madame Qian.

Qian Cheng Qi estava sentado ali, bebendo chá e vestindo roupas informais. Ao vê-las com um ar de pânico, ele não pôde deixar de perguntar o que estava acontecendo.

Qian Ying Ying não disse nada; cobriu o rosto, chorando, e correu para o seu quarto.

Qian Cheng Qi ainda insistia na pergunta quando a vergonha da Madame Qian se transformou em raiva. Ela avançou sobre ele e começou a repreendê-lo:

"Você não disse que o Príncipe Yun era distinto e de espírito livre, a ponto de ser muito difícil encontrá-lo? Por que ele acabou sendo um gordo imenso?"

Qian Cheng Qi segurou-a com firmeza e tapou a boca dela. Ele fechou as portas, antes de se virar e repreendê-la:

"Mulher tola, cuidado com a língua! Sua Alteza, o Príncipe Yun, não é alguém que você possa criticar!"

Madame Qian ficou com a voz embargada. Seus olhos estavam vermelhos e as lágrimas começaram a cair:

"Eu ouvi suas bobagens e acreditei em você. Como vamos explicar isso à nossa filha?! Ela já é muito sensível, e seu coração finalmente havia despertado para o amor. Hoje, depois de finalmente ver o Príncipe Yun, descobriu-se que ele é um gordão! Como nossa filha vai suportar isso?"

Qian Cheng Qi lançou um olhar fulminante:

“E daí que ele é gordo? Esse gordo é o gordo mais respeitado debaixo dos céus! Chamar vocês, mulheres, de tolas realmente não é exagero. Vocês só conseguem ver a superfície. Ele é um príncipe! Mesmo que não consiga ascender ao trono, seu título é garantido e hereditário. A Consorte Yun está casada com ele há algum tempo e ainda não dá sinais de gravidez. Se nossa filha se casar com ele e der à luz filhos, poderemos pedir que o filho dela seja nomeado herdeiro, se tivermos sorte. Mesmo que não consigamos superar a Consorte Yun, eles ainda serão pequenos príncipes e princesas no futuro!”

Qian Cheng Qi sentou-se novamente na cadeira e tomou um gole de chá. Ele começou a repreender a Madame Qian novamente:

“Você acha que príncipes e princesas são encontrados aos montes, como repolhos na rua? Mesmo que alguém de sobrenome diferente realize feitos extraordinários, a patente de nobreza mais alta que pode alcançar é a de duque – e, ainda assim, isso exige esforço e sacrifício no campo de batalha. Para a Família Real, o ponto de partida já é o título de príncipe! Além disso, quando disse que ele era um talento excepcional, não estava me referindo à aparência dele. Como é que isso virou conversa fiada da minha parte!?”

Madame Qian ficou sem palavras diante das palavras do marido. Depois de um longo tempo, ela disse entre lágrimas:

“Como vou explicar isso à nossa filha? Por causa deste assunto, recusamos a proposta da Família Chen. Nossa filha já estava extremamente relutante e, agora com essa situação, o que devemos fazer?”

“O que devemos fazer? O casamento de uma filha é decidido pelos pais por meio de intermediários. Ela é tão mimada justamente porque você a estraga. Faça com que ela abandone qualquer pensamento sobre a Família Chen e diga-lhe para se dedicar ao máximo ao lado do Príncipe Yun.”

Mas essa é uma história para outra hora.

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Por outro lado, ao ver as duas mulheres fugindo em pânico e desaparecendo rapidamente diante de seus olhos, Luo Huai Yuan sentiu-se realmente um pouco desanimado. Ele não pôde deixar de se perguntar se era realmente tão assustador assim. Depois disso, sempre que via Qian Cheng Qi, ele não lhe dirigia um semblante amigável por vários dias.

Yan Yan também recebeu a notícia e achou a situação realmente estranha. Mais tarde, sempre que a Madame Qian trazia Qian Ying Ying para uma visita, Yan Yan ordenava aos criados que não as deixassem entrar. Seu marido era seu marido; nem ela mesma sequer fazia comentários sobre ele, e outras pessoas se sentiam no direito de evitá-lo – e o pior é que, depois de evitá-lo, elas ainda voltavam, querendo se aproximar dele novamente! Tais atitudes realmente a deixavam sem palavras.

Naturalmente, a Madame Qian não ousava reclamar da mudança de atitude da Consorte Yun.

Felizmente, as flores haviam começado a desabrochar e a paisagem do jardim estava belíssima. Encontrar o Príncipe Yun ocasionalmente, enquanto admirava a vista e perseguia borboletas, também era algo bom.

É preciso dizer que elas realmente encontraram o Príncipe Yun várias vezes. Infelizmente, toda vez que ele via Qian Ying Ying, lembrava-se de quando elas fugiram daquela vez. Além disso, ele não nutria pensamentos impróprios e permanecia indiferente aos encantos daquela bela mulher.

Ele também entendia o que estava acontecendo: na verdade, ela estava se oferecendo a ele. Era algo que ele já havia vivenciado muitas vezes em sua vida passada, então não havia nada de incomum nisso.

Para começar, ele não sentia nada por ela, e tudo isso acontecia sob o olhar atento de sua consorte. Ah-Yan parecia não se importar com esse tipo de coisa, mas suas criadas e a Matrona Zou mantinham as criadas do palácio sob controle absoluto.

Para evitar mal-entendidos, depois de alguns encontros casuais, Luo Huai Yuan chamou Qian Cheng Qi. Ele disse que prezava muito sua consorte e que ela não tinha outros defeitos, exceto o fato de sentir ciúmes facilmente. Para evitar discussões entre o casal, seria melhor que ele levasse a filha embora dali. Afinal, aquela deveria ser a residência dele e de sua consorte... Incluir a filha de um oficial na situação levaria outros a fazerem críticas e também prejudicaria a virtude da filha da família nobre.

O rosto de Qian Cheng Qi ficou completamente vermelho. Irritado, ele atribuiu tudo à falta de bom-senso das mulheres.

Após retornar desanimado, ordenou à Madame Qian que trouxesse Qian Ying Ying para casa, a fim de evitar mais constrangimentos.

Logo o verão chegou, e a mansão do Príncipe Yun estava quase concluída.