141 - Um bom príncipe-vassalo

Capítulo 141

UM BOM PRÍNCIPE-VASSALO

A Propriedade do Príncipe Yun era vasta, quase como uma versão em miniatura do Palácio Imperial. Para viabilizar sua construção, a Cidade de Yun foi expandida em quase dez quilômetros com a adição de uma cidade interna; a Cidade de Yun original passou a ser conhecida como Cidade Externa.

O projeto da Propriedade do Príncipe Yun assemelhava-se ao do Palácio e era de altíssima qualidade.

A Residência Oficial situava-se no centro, com portões voltados para os quatro pontos cardeais.

O complexo era totalmente cercado por muralhas e por um fosso de quinze ‘zhang’ (1 zhang = 3,33 metros; 15 zhang = 49,95 metros) de largura. Tal configuração permitia que a propriedade fosse chamada de "Cidade Imperial", mas, para evitar tabus, utilizava-se geralmente o termo "Propriedade".

Os portões principais da Propriedade do Príncipe Yun eram conhecidos como Portões da Cerimônia. Os portões a leste eram os Portões da Benevolência; a oeste, os Portões da Retidão; e ao norte, o Portão da Sabedoria.

Após os Portões da Cerimônia, encontravam-se os Portões da Ascensão, bem como os três salões frontais do palácio: o Salão da Ascensão, o Salão da Origem e o Salão de Deliberações. Era ali que o Príncipe Yun conduzia seus assuntos diários.

Atrás do Salão de Deliberações ficava o salão onde o Príncipe Yun descansava.

Além dos salões centrais do Palácio, a "Cidade Imperial" contava com três pavilhões a leste e a oeste, uma biblioteca, um salão de repouso, um tesouro, uma área responsável pelas refeições, um local para oferendas de tributos, os seis departamentos e os alojamentos dos funcionários.

A área ocupada pela propriedade era imensa.

A Propriedade do Príncipe Yun era dividida em seções frontal e posterior pelos corredores do Salão de Deliberações.

A seção frontal era onde o príncipe em exercício tratava dos assuntos oficiais, enquanto a parte de trás — chamada de Pátio dos Fundos — era onde ele residia com sua esposa.

Antes mesmo de a Propriedade do Príncipe Yun ficar pronta, Yan Yan havia ido até lá para conhecê-la.

Ela imaginava que a "residência" seria como aquelas construções na capital — como, por exemplo, a Mansão do Marquês de Weiyuan, ou a Mansão do Duque Zhenguo. Para sua surpresa, revelou-se algo que mais parecia uma cidade em miniatura.

Luo Huai Yuan explicou-lhe algumas informações gerais e as normas vigentes: todas as residências dos príncipes-vassalos eram assim, com layouts idênticos — embora, naturalmente, pequenas alterações pudessem ser feitas de acordo com as preferências pessoais.

Quantas pessoas seriam necessárias para preencher uma propriedade tão vasta? Yan Yan finalmente compreendeu por que a Guarda Pessoal de um príncipe-vassalo não era contada às dezenas ou centenas, mas aos milhares; as normas permitiam um contingente de três a dez mil homens. De fato, para proteger uma propriedade daquela magnitude, não se podia contar com pouca gente.

Começaram, então, os preparativos para mais uma mudança: desta vez, sairiam do pátio na Cidade Externa para a Residência do Príncipe, situada na cidade interna.

Tudo foi encaixotado e transportado para a Mansão do Príncipe Yun, comboio após comboio. Quando Luo Huai Yuan e Yan Yan finalmente se instalaram, já haviam se passado dez dias. Eles descansaram por dois dias, antes de começarem a se familiarizar com o ambiente.

Na verdade, a Mansão do Príncipe Yun ainda estava bastante vazia; apenas a área ao redor do Salão Xianyun apresentava um pouco mais de vida. O Salão Xianyun (= nuvem livre; significa natureza livre, despreocupada) seria a futura morada de Luo Huai Yuan e Yan Yan — nome que ele insistira obstinadamente em adotar.

Em seguida, ambos mergulharam no trabalho. Luo Huai Yuan ocupava-se dos assuntos do principado, organizando o gabinete de seus auxiliares e designando funções aos oficiais locais. Yan Yan, por sua vez, cuidava da administração interna, empenhando-se para garantir que tudo na mansão estivesse impecável e organizado.

Aos poucos, a Mansão do Príncipe Yun começou a funcionar de maneira adequada.

As tarefas internas ficavam a cargo das damas-de-companhia e dos eunucos.

Como o local era imenso e havia uma infinidade de coisas a administrar, não era mais possível liderar pelo exemplo, como faziam anteriormente.

Com a ajuda da Matrona Zou e de algumas governantas encarregadas, Yan Yan estabeleceu um conjunto de regulamentos para a Propriedade que incluía sistemas de recompensa e punição. Tudo passaria a funcionar de acordo com essas regras. Afinal, a residência do Príncipe Yun não era um lugar qualquer; ela servia como o centro administrativo do feudo-vassalo.

As atividades cotidianas eram conduzidas internamente e, na ausência de ordem, eles acabariam sendo alvo de zombaria pelas costas. Por isso, Yan Yan dedicou um grande esforço a essa tarefa.

Comparado a Yan Yan, Luo Huai Yuan enfrentava dificuldades muito maiores.

Ele não apenas precisava planejar as questões gerais, mas também formar seu próprio grupo de guardas pessoais de confiança.

Mais importante ainda: antes da chegada do Ajudante da Esquerda nomeado pela Corte, ele precisava estruturar o Gabinete do Ajudante e os departamentos subordinados a ele.

Se ele contasse com um gabinete totalmente leal a si mesmo, não haveria motivo para temer o chefe daquela unidade — o próprio Ajudante da Esquerda. Isso era algo que ele havia aprendido com o Príncipe de Jin, da Província de Jin. O Príncipe de Jin usara suas conexões para transformar o Ajudante da Esquerda — nomeado pela Corte — em uma mera figura decorativa.

No entanto, para Luo Huai Yuan, isso era muito mais difícil de concretizar. Afinal, o Príncipe de Jin era visto por muitos funcionários da Corte como um sucessor em potencial, enquanto o Príncipe de Yun não passava de um príncipe-vassalo ocioso, apenas esperando a morte chegar.

Comparações geravam irritação e faziam coisas serem atiradas longe com raiva. A mesma situação era resolvida com facilidade pelo Príncipe de Jin; ele nem precisava agir, e as pessoas já buscavam bajulá-lo. Já Luo Huai Yuan precisava dedicar muito pensamento e esforço à questão.

Além disso, ele contava com pouquíssimas pessoas de confiança. Administrar um principado-vassalo envolvia inúmeras tarefas, coisas que não podiam ser realizadas por qualquer um que passasse pela rua.

A única saída para Luo Huai Yuan era adotar uma abordagem diferente e buscar talentos, procurando por boas sementes em toda parte.

Felizmente, Luo Huai Yuan possuía a experiência de duas vidas.

Há muito tempo, ele vinha investindo secretamente em diversos negócios dentro das fronteiras da Província de Yun. Sua rede de informações também abrangia toda a província, tornando relativamente simples obter dados sobre os funcionários locais.

Claro, ele não se limitava apenas a esses funcionários; eles ocupavam cargos de baixo escalão — alguns sequer possuíam classificação oficial — e só podiam servir como auxiliares.

Exatamente: Luo Huai Yuan planejava "roubar" talentos da Corte.

Afinal, era ele quem solicitava as transferências de pessoal para o seu principado-vassalo. Sempre que ele recrutava alguém, a Corte preenchia a vaga deixada para trás.

Os funcionários de baixo escalão da Corte eram, em última análise, superiores a qualquer pessoa que Luo Huai Yuan pudesse formar por conta própria. É claro que essas pessoas não seriam leais, nem considerariam aquele lugar como seu lar – mas, no fim das contas, elas tinham ambições e, desde que Luo Huai Yuan pudesse satisfazê-las, tudo ficaria bem.

Foi por isso que Luo Huai Yuan voltou sua atenção para indivíduos como escrivães e funcionários de menor hierarquia; afinal, para aqueles que não haviam sido aprovados no exame imperial, era extremamente difícil progredir na carreira. O Príncipe de Yun poderia lhes proporcionar essa oportunidade, e eles naturalmente saberiam a quem deviam lealdade.

Isso parecia simples, mas não era algo que se conseguisse da noite para o dia.

Antes da chegada do Ajudante da Esquerda, Luo Huai Yuan havia apenas estabelecido a estrutura geral.

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Sun Shi Min era natural da Província de Chao. Tinha cinquenta e três anos e uma natureza obstinada. Recebeu as alcunhas de "velho pedante" e "velho ranzinza". Alguém assim, naturalmente, não entendia como promover a própria carreira; caso contrário, não teria sido designado como ajudante em um principado-vassalo.

O cargo de ajudante costumava causar muita dor-de-cabeça aos príncipes-vassalos, mas não era uma posição de alto escalão; tratava-se apenas de um cargo de quinto grau maior. Era um exemplo de função com baixa hierarquia, porém grande influência. Governadores de quarto grau, como Qian Cheng Qi, e outras autoridades da Província de Yun tinham de acatar as normas estabelecidas pelo Ajudante.

É claro que isso valia apenas dentro da Província de Yun. Lá fora, ninguém dava a mínima para o status de um Ajudante. Foi por isso também que muitos funcionários não queriam assumir esse posto: envolvia muitas questões complexas e parecia estar um pouco à margem do sistema oficial. Felizmente, o mandato de Ajudante durava apenas três anos, então não havia motivo para preocupação excessiva.

Sun Shi Min era um homem de natureza séria. Antes de chegar à Província de Yun, havia memorizado minuciosamente todas as atribuições do cargo.

Como chefe do Gabinete do Ajudante, sua tarefa mais importante era ajudar o Príncipe de Yun a se tornar um príncipe-vassalo apreciado pela Corte.

E que tipo de príncipe-vassalo a Corte apreciava? Sun Shi Min, naturalmente, já tinha algumas ideias a esse respeito. Por isso, assim que chegou à residência do Príncipe de Yun, a primeira coisa que fez foi verificar a situação dos habitantes do principado e como eram tributados, além de observar a situação pessoal do próprio príncipe.

Depois de se inteirar desses assuntos, Sun Shi Min passou a aparecer constantemente diante do Príncipe de Yun, lembrando-o de como deveria se vestir e de que maneira deveria caminhar. Luo Huai Yuan precisava até pedir permissão a ele antes de construir um jardim atrás do Salão Xianyun, para que ele e sua consorte pudessem apreciar a vista. Cada palavra que saía de sua boca era "não permitido" ou que aquilo "ia contra os regulamentos".

Isso até seria aceitável, mas ele começou a se intrometer na vida pessoal do Príncipe Yun.

Ao descobrir que o príncipe tinha apenas uma consorte, ele frequentemente o aconselhava a tomar algumas concubinas. Só assim o príncipe poderia ajudar a perpetuar a linhagem real da Família Luo.

Para um observador externo, aquele Ajudante Sun era um verdadeiro incômodo. Ele não cuidava das coisas que deveria e insistia em meter o nariz onde não devia.

Mas Luo Huai Yuan conseguia compreendê-lo – isso, porque a Corte apreciava um bom príncipe-vassalo.

E o que definia um bom príncipe-vassalo? Naturalmente, era aquele que não se ocupava de assuntos apropriados. Em termos modernos, seria alguém que tivesse mais filhos e plantasse menos árvores. Foi por isso que Sun Shi Min ficou de olho em Luo Huai Yuan e recomendou que ele constituísse seu harém.

Muitas coisas eram diferentes nesta vida. Em sua vida passada, o Ajudante da Esquerda da Província de Yun não era esse Sun Shi Min.

Esse tipo de ajudante fazia Luo Huai Yuan sentir-se à vontade, mas também irritado. Ele se sentia à vontade, porque o homem não se intrometia em assuntos sérios, o que lhe permitia fazer muitas coisas em segredo. Sentia-se irritado, porque vivia sendo importunado e pressionado a aceitar concubinas. Isso era realmente muito irritante.

Nos bastidores, Yan Yan também estava ciente das ações de Sun Shi Min. Se não fosse pelo fato de Luo Huai Yuan dizer que alguém como ele facilitava agirem em segredo, Yan Yan já teria dado uma lição naquele velho ranzinza há muito tempo. Yan Yan optou por fazer vista grossa para a situação. Afinal, era Luo Huai Yuan quem estava sendo importunado, não ela.

Essa situação peculiar perdurou até que Sun Shi Min percebeu que o Príncipe de Yun "se recusava a ser instruído". Ele decidiu, então, cumprir uma de suas responsabilidades como ajudante: apontar e corrigir os erros do príncipe. Ele planejava enviar um memorial à Corte, relatando a falta de filhos e concubinas do Príncipe de Yun, para que o Imperador Xi repreendesse devidamente aquele filho desobediente.

Além disso, aquele homem era extremamente inflexível. Antes de fazer a denúncia, ele chegou a avisar Luo Huai Yuan. Na verdade, não era bem um aviso, mas sim uma ameaça. No entanto, como a usava como ameaça, também contava como um aviso.

Luo Huai Yuan estava ponderando como lidar com aquele velho pedante quando Yan Yan recebeu a notícia e veio ao seu encontro.

Como Princesa Consorte de Yun, Yan Yan tinha uma postura imponente e inflexível, mas isso ocorria apenas ocasionalmente. Ela compreendia que, muitas vezes, cabia ao homem estar no comando.

Quando não estava irritada, ela sempre dava muita importância e prestígio a Luo Huai Yuan diante dos outros. Em toda a Mansão do Príncipe Yun, ela se concentrava apenas em desempenhar seu papel e administrar os assuntos internos. Ela nunca se envolvia com os assuntos externos.

Esta foi a primeira vez que ela apareceu na parte frontal da Mansão do Príncipe Yun. Ela foi levada a fazer isso por aquele velho teimoso.

Sun Shi Min estava no Gabinete do Ajudante escrevendo rapidamente, preparando-se para selar o memorando e enviá-lo.

As portas do escritório foram abertas com um chute.

Ele levantou a cabeça e viu a Consorte Yun, de beleza singular, vestida com seu traje oficial.

Atrás dela estavam um eunuco e uma serva do palácio. Mais atrás, havia um grupo de funcionários de alto e baixo escalão dos departamentos subordinados ao escritório do ajudante. Todos cochichavam entre si, com expressões estranhas.