「 Capítulo 11 」

 Aposta: Não vou apostar com você.

Liu Shufeng já havia chegado ao portão do seu próprio quintal. Em vez de entrar correndo, encostou-se na cerca de bambu, ouvindo atentamente os movimentos dentro da casa.

Seguindo-a, Zhang Ma, assim como ela, permaneceu discretamente na porta, escutando os sons de dentro.

Ao passar, a Sra. Sun, da família vizinha, lançou um olhar estranho para as duas. Se não tivesse reconhecido Liu Shufeng, teria pensado que Zhang Ma estava tentando assaltar a casa da família Su.

"O que vocês duas estão aprontando?"

Assustadas com a aparição repentina da Sra. Sun, Liu Shufeng e Zhang Ma ficaram surpresas. Liu Shufeng, ainda em estado de choque, sussurrou: "É a esposa do Sr. Sun. Não assuste as pessoas."

A esposa do Sr. Sun, curiosa, colocou a cabeça para fora e sussurrou: "O que está acontecendo? Por que vocês não entram?"

No campo ultimamente não havia muito entretenimento, então, quando algo fora do comum acontecia, todos queriam participar da festa.

O que estava acontecendo na casa da família Su?

"Xiaoman está em casa, com a cunhada", explicou Zhang Ma, que estava ao lado delas.

"Sério?" Ao ouvir isso, a esposa do Sr. Sun não conseguiu evitar se aproximar da cerca da família Su, concentrando-se nos sons que vinham de dentro.

No campo, ouvir as pessoas brigando também era uma atividade bastante interessante.

Seria estranho se Su Xiaoman e sua cunhada não brigassem quando estivessem sozinhas. Antes, ela ouvira a cunhada Su reclamando de Su Xiaoman.

Liu Shufeng observou a esposa do Sr. Sun bisbilhotando a cerca como se estivesse observando, e imediatamente seu rosto se fechou.

Ela lançou um olhar furioso para Zhang Ma e a esposa do Sr. Sun; Ambas estavam ansiosas para testemunhar a comoção na família dela.

"Vão, vocês duas, vão para casa."

Humph, como ela podia deixar estranhos testemunharem a discórdia familiar?

Liu Shufeng afugentou as duas mulheres que tentavam causar problemas e abriu o portão do seu quintal. Respirou fundo e entrou em casa.

Mesmo tendo se preparado mentalmente, ainda estava com um pouco de medo do que poderia ver.

Não havia nenhum som lá fora naquele momento. Xiaoman realmente havia voltado? Ou ela já havia brigado com a cunhada e ido embora?

Com a porta da casa aberta, Liu Shufeng cruzou a soleira.

Do lado de fora do pátio, Zhang Ma e a esposa do Sr. Sun, que haviam sido levadas embora mais cedo, não estavam dispostas a sair. Elas voltaram e se reuniram, esperando para ouvir as últimas notícias do quintal da família Su.

"Yingzi, Yingzi..." Liu Shufeng chamou o nome de sua nora mais velha.

Assim que entrou no salão principal, viu sua nora mais velha, Yang Yingzi, e sua filha mais nova, Su Xiaoman, sentadas juntas, ambas segurando agulhas e linha. Ela ficou imediatamente atordoada.

"Xiaoman, você voltou? Pare! Cuidado com essas agulhas!!" Se começassem a discutir, aquelas agulhas não distinguiriam quem espetariam!

Su Xiaoman olhou para cima. "Mãe, você voltou? Estávamos esperando por você."

"Mãe, estou aprendendo a bordar flores com Xiaoman. Veja a habilidade dela; eu não esperava que ela fosse tão talentosa."

Liu Shufeng começou a se perguntar se estava sonhando hoje.

Ou talvez o sol tivesse nascido na direção errada...

Senão, por que sua nora e sua filha estariam se dando tão bem? O primeiro ato de Xiaoman ao voltar para casa não foi começar uma briga pelo divórcio.

As mãos de Liu Shufeng tremiam um pouco. "Xiaoman, você é mesmo Xiaoman?"

"Mãe, o que houve?" Su Xiaoman e Yang Yingzi se levantaram para ajudá-la.

"O sol está muito forte hoje, me deixando um pouco tonta."

"Mãe, sente-se e descanse um pouco."

Su Xiaoman serviu-lhe um pouco de água. Enquanto Liu Shufeng bebia, observou-as bordando, percebendo que as duas pessoas à sua frente eram de fato reais. Sua filha Xiaoman havia chegado em casa e estava bordando com a nora... E as flores que bordava eram surpreendentemente lindas.

"Esta é uma bolsa de pano que fiz para você, hmm? Flores de romã, você sempre gostou de flores de romã."

"Yingzi também bordou algo para você."

"A minha não está bonita."

Liu Shufeng examinou as coisas que Su Xiaoman trouxe, sentindo-se extremamente satisfeita. A Xiaoman deles havia crescido de repente e se tornado sensata. "Xiaoman, guarde um pouco de comida para o almoço. Seu pai e seus irmãos vão jantar com o tio mais velho dele hoje e não voltarão. Yingzi, corte metade do coelho. Teremos carne de coelho no almoço hoje."

Liu Shufeng instruiu a cunhada Su a preparar a refeição e, em seguida, puxou Su Xiaoman para uma conversa franca. "Xiaoman, mamãe sabe que você é sensata. No futuro, apenas viva uma boa vida com aquele garoto da família Xie. Ele é um bom garoto. Deixando de lado o fato de que ele te salvou, quando seu pai quebrou a perna na montanha antes, ele o carregou para baixo... Ele está um pouco pobre agora, mas a vida vai melhorar no futuro. Quando você separar a família no futuro, seus pais ainda vão te sustentar. Quando me casei com seu pai, ele estava sem dinheiro, mas olhe para nós agora, a vida não está melhor? Não pense mais naquele Jovem Educado Jiang, ele e nós não somos o mesmo tipo de pessoa, ele não pode te dar felicidade. Mamãe só quer que você viva uma vida tranquila. Não importa quão ricas sejam as famílias dos outros, não queremos subir no alto. Mamãe não quer que você sofra." O coração de Liu Shufeng não se sentia bem ao pensar em sua filha, a quem ela mimava desde a infância, tentando agradar a um homem "caipira".

Liu Shufeng continuou tagarelando, e Su Xiaoman ouviu atentamente, percebendo que Liu Shufeng estava genuinamente preocupada com ela. Seus olhos até ficaram vermelhos. Su Xiaoman já havia experimentado o cuidado de três mães, mas era Liu Shufeng, à sua frente, quem realmente se importava com ela.

"Mãe, viverei bem a minha vida no futuro e cuidarei de você e do papai."

Liu Shufeng suspirou. "Xiaoman, você está falando do fundo do coração? Não vai mais pensar naquele Jovem Educado Jiang no futuro? Se aquele Jovem Educado Jiang gostar de você, seus pais o aprovarão, mas..." Se o Jovem Educado Jiang tivesse algum interesse em sua Xiaoman, Liu Shufeng jamais a forçaria a se casar com Quinto Xie. Mas ele não era um par adequado!

Su Xiaoman assentiu. "Mãe, eu não gosto mais dele. Já me conformei com isso. Aqueles jovens educados definitivamente voltarão para a cidade no futuro, e suas famílias desprezarão nós, aldeões."

Ao ouvir as palavras da filha, Liu Shufeng sorriu. "Então você deveria conviver bem com Mingtu no futuro. Homens como ele, quando vivem sozinhos, são rudes. Você deveria lidar bem com ele no futuro. Leve-o ao barbeiro, faça a barba e o vista bem. Ele com certeza será um rapaz bonito. Eu sei que você gosta de gente bonita. Ele é alto e bonito. Ao seu lado, com certeza ficará bonito. Não julgue o Mingtu só porque ele é um caipira. Acredite ou não, se você o vestir com as roupas de um jovem culto, ele ficará melhor do que aquele Jovem Educado Jiang. Se não acredita em mim, aposto com você."

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Su Xiaoman: "????"

Será que a mãe dela conseguia enxergar através da fachada do "Cachorro Xie"?

... Cachorro Xie Bonito?

Liu Shufeng olhou para a expressão indescritível da filha e cutucou o cotovelo de Su Xiaoman. "Não acredita em mim? Aposto com você."

Na hora de apostar, Liu Shufeng ficou animada. Ela estava confiante de que não perderia a aposta.

Su Xiaoman: "...Mãe, eu não vou apostar com você."

Já que ela sabia a resposta, qual era o sentido de apostar?

Ao ouvir a filha se recusar a apostar, Liu Shufeng sentiu como se tivesse levado um balde de água fria, congelando no local.

Ela sempre se considerou uma sogra criteriosa, capaz de enxergar potencial e reconhecer uma joia que pudesse ser lapidada, pensando ter encontrado um bom material para genro.

Mas sua filha não demonstrou o menor interesse.

"Mãe, como você sabe que Xie Mingtu é bonito?", perguntou Su Xiaoman, curiosa.

"Mamãe o viu quando ele era pequeno, tão pequeno que parecia uma bonequinha da nossa aldeia. Todos diziam que nunca tinham visto um bebê tão bonito. Naquela época, mamãe achava você o bebê mais bonito da aldeia, e ele era apenas um pouco inferior a você. Antes, quando ele trouxe seu pai de volta, sua mãe o observava atentamente. Esta criança tem traços faciais bem definidos; seu nariz e olhos são perfeitamente proporcionais. Como ele pode ser feio? Ele deve ser bonito. Se não acredita em mim, vamos fazer uma... aposta."

"Mãe, não aposto com você. Vamos comer."

Para o almoço na casa da família Su, elas comeram arroz branco e carne de coelho. A carne de coelho, seca e cortada em pedaços pequenos, foi frita com óleo e pimenta seca, polvilhada com cebolinha picada no final. O cheiro era incrivelmente perfumado.

O coelho que usaram era rechonchudo e, quando os pedaços foram retirados, a pele crocante do coelho estalou. Ao ser mastigado, era ligeiramente macio, porém elástico, picante com um toque salgado, incrivelmente apetitoso.

A panela usada para fritar o coelho havia sido usada com arroz branco, então o arroz absorveu o óleo perfumado da carne. Só o cheiro já dava água na boca.

"Este coelho é tão gordinho. Onde Xiaoman conseguiu este coelho seco?" Liu Shufeng devorou sua comida.

"Não sei. Mingtu trouxe. A família dele deve ter um pouco."

"Eu imaginei. Vou guardar uma porção grande para esta noite e deixar seu pai e seus irmãos saborearem a piedade filial do genro." Liu Shufeng deu um sorriso significativo.

Su Xiaoman comeu sua refeição em silêncio; não havia muito o que explicar por enquanto.

As três terminaram a refeição, até a pimenta seca e o gengibre nas tigelas estavam limpos. Su Xiaoman se sentia satisfeita, e esta era provavelmente a melhor refeição que ela havia comido desde que chegara àquela época.

O coelho estava delicioso!

Su Xiaoman pensou que poderia tentar caçar coelhos selvagens nas montanhas no futuro.

Sentindo-se satisfeita após a refeição, o humor de Su Xiaoman estava excepcionalmente bom, e ela foi alegremente lavar a louça.

"Aqui, pegue a chave da casa antiga e a chave do armário. Coloque o que quiser no armário."

Su Xiaoman pegou as chaves e assentiu.

"Depois que a família Xie se separar no futuro, vocês dois poderão morar temporariamente na casa antiga e, aos poucos, construir a própria casa."

Su Xiaoman: "...Mãe, você está pensando muito no futuro."

"De jeito nenhum. Você é minha filha, então, é claro, eu tenho que pensar no futuro por você." Liu Shufeng sorriu e afagou a cabeça da filha. "Agora que você é casada, não pode ser preguiçosa. Você deve trabalhar regularmente em equipe, realizar algumas tarefas simples, ganhar alguns pontos de trabalho, e seu tio mais velho a apoiará."

O tio mais velho de Su Xiaoman, Liu Zhaoqiang, era o recém-nomeado líder da equipe de produção.

Sempre que mencionava seu irmão, Liu Shufeng parecia um pouco preocupada: "Seu tio mais velho tem sido impulsivo ultimamente. Ele está determinado a aumentar rapidamente a produção e tornar a vida de todos próspera. Ele fala sobre limpar terras, construir represas e criar tanques de peixes para aquicultura... É bom que ele tenha esse entusiasmo, e muitas pessoas estejam dispostas a segui-lo... Mas muitas pessoas estão apenas à toa, vivendo sem rumo. Liu Zhaoqiang é entusiasmado, e algumas pessoas atendem ao seu chamado, mas pressionar pela produção nem sempre produz resultados imediatos. Exagerar pode cansar as pessoas e há o risco de perder o moral. No final, nada pode ser realizado. Agora a equipe precisa de mais mão de obra, então você deve ajudar mais e trabalhar com afinco."