Capítulo 84

 

No momento em que Gan Qing viu o rosto dele se fechar, ela rapidamente o amaciou. “Claro, já é um grande feito você conseguir ir ao banco e obter um empréstimo. Se fosse eu, eles certamente não me concederiam um. Comprar uma casa é algo que nem ouso sonhar; o nível de dificuldade é quase o mesmo que voar até o céu. Embora as coisas estejam bem difíceis para você agora, pode encarar isso como superar uma tribulação antes de se tornar um imortal e ascender aos Céus. No reino mortal, apenas para-raios todo-poderosos como vocês têm a habilidade de atrair raios. Você é incrível.”

De repente colocado na mesma categoria que para-raios, Yu Lanchuan rangeu entre dentes: “...Se não vai falar coisa com coisa, suma e vá se enterrar na terra.”

“Não seja assim, não estou te pedindo ajuda agora?” Por causa do resfriado dela, a voz de Gan Qing soou como a voz misteriosa que ela usava como Professora Meng-Meng, a voz que usava todos os dias para chamar as pessoas de “querido”. Suas palavras se arrastavam, persistentes, escorregando para os ouvidos de Yu Lanchuan como incontáveis grãos de areia roçando seus tímpanos. Isso fez a nuca dele formigar.

Sem que ele percebesse, os dedos de Yu Lanchuan se curvaram.

Gan Qing continuou a perguntar, distraída: “Então, com base nas suas deduções, devo solicitar proteção policial agora?”

Parecia haver uma porta no coração de Yu Lanchuan que não estava bem fechada. Seguindo o som da voz dela, uma voz muito tênue vazou por trás dela: *Você pode pedir proteção a mim.* Quase escapou de sua boca.

Felizmente, sua velocidade de reação foi rápida e ele cortou essa frase a tempo. “Quanto de imposto você paga por mês? Você pode ocupar tantos recursos públicos?”

Por trás da máscara facial, Gan Qing o estudou com um olhar inescrutável.

Yu Lanchuan perguntou: “O que você está fazendo?”

“Olhando para o Pequeno Mestre Yu…” Gan Qing fez uma pausa sutil, “…Traços tão refinados e linhas elegantes, um rosto tão bonito e um corpo perfeito.”

E, surpreendentemente, ele conseguia manter seu status de solteiro. Tudo graças às suas habilidades incríveis.

Yu Lanchuan: “...”

Ele sentiu que a expressão e o tom de Gan Qing eram bastante estranhos. Era um pouco como se ela estivesse provocando-o e um pouco como se estivesse amaldiçoando-o. Basicamente, as palavras eram ricas em implicações e não soavam nada bem.

Gan Qing rapidamente serviu um copo de água para ele. “Por favor, continue.”

“A boa notícia é que o pessoal da Seita dos Mendigos e da Seita dos Viajantes pode não ter tempo para se incomodar com você agora”, disse Yu Lanchuan. “Você encontrou Wang Jiake e arrastou a Seita dos Viajantes e a dos Mendigos para o jogo. No momento, não sei quem de qual lado divulgou a verdade, mas a polícia parece estar investigando ambas as seitas. Esses dois grupos têm muitas pessoas e muitos problemas. Se não limparem a própria sujeira desta vez, é muito provável que sejam tratados como organizações ilegais e banidos. Acho que já devem ter recebido a notícia.”

Os telefones dos quatro anciãos da Seita dos Mendigos não paravam de tocar. Tian Zhanpeng silenciou seu aparelho superaquecido e entrou na sala reservada que haviam alugado mais cedo. O ar quente lá dentro o envolveu e ele começou a suar.

Imediatamente, alguém perguntou: “Velho Tian, por que só chegou agora?”

“Eu estava mudando de casa nos últimos dias, muita coisa para cuidar... Onde está o Velho Zhao?” Tian Zhanpeng disse, distraído, com os olhos varrendo a sala. Ele não viu o Ancião Zhao. “Por quê, ele também não está aqui?”

“O Velho Zhao foi levado. Muitos de nossos irmãos da ‘seção de roupas sujas’ em nossa filial também foram levados. No começo, pensamos que era a gestão municipal reprimindo a mendicância e os artistas de rua. Só mais tarde descobrimos que não era a gestão municipal, era a polícia!”

“O que aconteceu com o Velho Zhao? Qual é a situação agora?”

“É por isso que eu disse que, quando vocês foram causar confusão no número 110 outro dia, não deveriam ter alertado a polícia!”

“Ficamos apenas um curto período na delegacia. Não deu tudo certo naquela época?”

“É o mesmo para Xiao-Zhai e o resto. Faz alguns dias desde a última vez que tivemos notícias deles.”

As muitas vozes confusas na sala fizeram Tian Zhanpeng sentir tontura e uma pressão na cabeça. Ele ainda tinha uma grande pilha de problemas podres atrás de si e, por um momento, sua pressão arterial disparou.

Nesse momento, alguém disse de repente, em voz baixa: “Hoje, meu shifu fez uma ligação para aquela-pessoa-que-você-sabe…”

Tian Zhanpeng perguntou: “Que pessoa?”

“Você sabe… a neta do Antigo Líder da Seita.”

“Apenas chame-a de Yang Yifan, o que é esse ‘pessoa-que-você-sabe’… Você é um aluno do ensino fundamental que vai ao banheiro em grupo para falar mal dos outros pelas costas?” Tian Zhanpeng disse irritado. “E o que o Velho Zhao quer dizer fazendo isso? Ele pediu que todos agissem juntos e depois contatou Yang Yifan em particular por conta própria. Ele está tentando ganhar o prêmio antes de todo mundo?”

“Acalme-se, não seja impaciente, Ancião Tian”, disse outro. “Meu seguidor que está observando a situação no hospital informou que Yang Yifan foi à delegacia de segurança pública hoje… A que horas o Ancião Zhao ligou para ela?”

Ambos os lados compararam os horários. A sala ficou em silêncio.

Depois de um tempo, alguém finalmente disse em voz baixa: “Ela? Não importa o quê, ela ainda é a neta biológica do Antigo Líder da Seita… Ela não tem medo de arrastar o Antigo Líder para o assunto? Ela realmente iria tão longe?”

Tian Zhanpeng levantou os olhos, escuros e sinistros. “Parece que as chances de o Antigo Líder da Seita sair do hospital vivo não são altas, é por isso que ela está tomando medidas tão drásticas. Isso…”

Ele praguejou baixinho de forma desagradável. Em suas têmporas, onde o cabelo já estava branco, as veias saltavam.

“Tragam-na aqui e perguntaremos a ela”, disse outro ancião. “Será que ela planeja destruir os próprios alicerces de nossos ancestrais!”

***

“Os familiares devem ficar atentos ao horário”, lembrou a enfermeira da UTI em voz baixa. Yang Yifan emitiu um som em resposta para indicar que tinha ouvido o aviso.

O antigo líder da seita estava deitado entre uma pilha de equipamentos médicos. Isso o fazia parecer magro e pequeno. Provavelmente, ninguém poderia ter imaginado que Chuan Lin Feng, dos Cinco Supremos, na época, acabaria como esse saco de ossos murchos.

Yang Yifan lembrava-se de que ele sempre teve inveja do Vovô Yu Huaide, que morava no andar de cima. Depois que o velho Yu Huaide faleceu, o Antigo Líder Yang disse algumas vezes: “Como seria bom ser como meu irmão. Quando ele quis morrer, encontrou um lugar para sentar, fechou os olhos e morreu assim. Ele veio e partiu sem preocupações o prendendo.”

Mas ele tinha preocupações demais. Em comparação com outras pessoas, toda a sua jornada da vida à morte parecia ser como atravessar águas e lama, com muitas coisas puxando-o para trás.

*Quando você acordar do sono, perceberá que destruí tudo pelo que trabalhou durante toda a sua vida, até que restassem apenas pedaços despedaçados. De agora em diante, a Seita dos Mendigos pode realmente existir apenas na ficção wuxia*, pensou ela. *Você vai me culpar?*

Os familiares não podiam ficar muito tempo na UTI. Yang Yifan olhou para ele profundamente e depois foi conduzida pela enfermeira.

Pacientes na UTI não precisavam de acompanhantes. Não havia nada que Yang Yifan pudesse fazer no hospital de qualquer maneira. Ela trocou a roupa protetora. Planejava ficar alguns dias em seu escritório; no número 110, sempre havia pessoas da Seita dos Mendigos bisbilhotando.

*Não tenho nada para fazer à noite, então vou analisar isso um pouco mais e depois usar a conta pública da empresa para publicar uma declaração*, pensou Yang Yifan enquanto caminhava. Perto do hospital, o trânsito era ruim e era inconveniente estacionar. Ela tinha deixado o carro bem longe. Para economizar tempo, pegou um atalho.

De repente, suas costas ficaram tensas. Antes que pudesse pensar mais, ela já estava desviando para o lado. O passo que deu foi um pouco largo, o salto fino de seu sapato ficou preso na grade do bueiro, prendendo sua perna lá e fazendo-a tropeçar.

Yang Yifan virou a cabeça. Ela viu um homem desconhecido vestindo roupas remendadas parado atrás dela.

“Srta. Yang”, disse a outra pessoa em um tom bastante indelicado. “Sou um discípulo de Quatro Bolsas sob o comando do Ancião Tian. Hoje, os anciãos da seita se reuniram e esperamos que a senhorita nos dê a honra de se juntar a nós. Estou aqui especialmente para buscá-la.”

Yang Yifan puxou o sapato por um tempo, mas o salto parecia ter sido feito especialmente para se encaixar na grade do bueiro. Estava preso com firmeza e ela não conseguia soltá-lo. “Minhas desculpas. Não tenho tempo e também não faço parte da Seita dos Mendigos.”

O homem de roupas remendadas tinha um olhar de quem enfrentava um dilema. “As instruções vieram dos superiores. Se eu não conseguir convidá-la, os anciãos me culparão por não conseguir fazer meu trabalho corretamente.”

“Vocês estão convidando ou sequestrando?”

“É claro que estamos convidando”, disse o homem. “É apenas que não aceitamos um não como resposta.”

Yang Yifan zombou. Ela furtivamente colocou a mão no bolso para pegar o telefone. “E se eu não quiser ir?”

O homem disse: “Por favor, me desculpe.”

Enquanto falava, ele estendeu a mão para agarrar o cotovelo de Yang Yifan. Ela se esquivou para evitar a mão dele e, ao mesmo tempo, abriu o zíper do sapato e saltou com o pé descalço. Ela atingiu o joelho contra a parte inferior do corpo do homem e aproveitou o momento em que ele recuou um passo para virar e correr. Pelo canto do olho, ela olhou para a tela do telefone e discou freneticamente para o número de emergência.

Essa era a desvantagem dos smartphones modernos. As telas eram planas e não se podia confiar no toque. Durante uma emergência, era muito inconveniente chamar a polícia.

Quando era muito jovem, Yang Ping a forçara a praticar artes marciais. Ela sofreu um bom número de surras por causa disso, a ponto de, sempre que se lembrava desse assunto, suas memórias serem todas dolorosas. Mais tarde, ela se recusou a se envolver com essa área não importava o quê. Agora, com mais de trinta anos, as artes marciais infantis que aprendera serviam apenas para exibição e não podiam ser usadas em lutas e brigas de verdade.

O homem imediatamente a perseguiu. As pernas de Yang Yifan não eram tão longas quanto as dele e ela ainda estava com um pé descalço e o outro com um sapato de salto de oito centímetros. Ela corria como se estivesse interpretando uma peça e suava frio. Nesse momento, passos soaram à frente. Os olhos de Yang Yifan brilharam. Ela estava prestes a gritar quando viu que a interseção estava bloqueada por alguns andarilhos!

Sua ligação completou. Antes que Yang Yifan pudesse distinguir a voz do outro lado, alguém torceu seu cotovelo pelas costas e seu telefone caiu imediatamente de suas mãos. Ela deu um chute e o homem de roupas remendadas aproveitou a chance para pisar impiedosamente em seu joelho. Fazia pouco mais de vinte anos desde que Yang Yifan sofrera tal dor física, e ela caiu de joelhos no local.

O homem zombou. “Agora você virá conosco?”

***

Yan Hao saiu cedo do trabalho hoje e voltou para ajudar o Chefe Jiang a cuidar da loja. Ele estava curvado, varrendo o chão em frente à loja, quando suas orelhas se moveram de repente. Como um morcego de orelhas grandes, ele percebeu um barulho atrás de si. Yan Hao virou a cabeça e viu que Qiao-Qiao estava parada do outro lado da encruzilhada.

Qiao-Qiao não trabalhava há alguns dias. Ele ouviu dizer que ela tinha pedido licença. A pet shop mesquinha e barata ao lado não podia pagar um segundo funcionário, então o chefe não teve escolha a não ser aparecer para receber os clientes. O chefe era um homem careca na casa dos trinta, com quase 1,90 m de altura, braços protuberantes com músculos ferozes e antebraços tatuados com um dragão azul vigoroso. Ele assustava os animaizinhos da pet shop e também o pequeno Yan Hao ao lado.

No momento em que Yan Hao o via, a dois metros de distância, suas panturrilhas começavam a cãibrar. Até agora, ele não ousava levar comida enlatada para o animal ao lado.

Agora que Qiao-Qiao finalmente voltara, Yan Hao ficou surpreso e feliz. Ele acenou loucamente para ela e se comunicou com linguagem de sinais, na qual ainda não era fluente: *Eu tenho uma coisa sua!*

Nesse momento, um ônibus passou pelo cruzamento e parou entre os dois. Yan Hao não teve escolha a não ser retirar a mão. Ele agarrou o cabelo, sem jeito.

Meio minuto depois, o ônibus partiu fazendo barulho. Mas, quando Yan Hao olhou novamente, Qiao-Qiao havia desaparecido sem deixar vestígios do outro lado da rua. Assustado, ele correu para procurá-la. O ar parecia ainda carregar um traço do perfume frutado que ela usava. Yan Hao olhou para a direita e para a esquerda — viu uma sombra escapar por uma esquina.

As habilidades de Yan Hao eram da linhagem de Tang Qian Yan. Seu *qinggong* poderia colocar Gan Qing em desvantagem. Os passos de Qiao-Qiao eram tão leves e ágeis que não pareciam ser de uma pessoa comum, e ele naturalmente notara isso há muito tempo. Era apenas que ele nunca havia perguntado. Os dois eram como amigos da internet que, por acaso, eram vizinhos. Todos os dias, eles se comunicavam usando a palavra escrita e "emoticons de carne humana". Quando se tratava de assuntos da "vida real", se uma pessoa não se oferecesse para dar informações, não era conveniente para a outra perguntar.

O que diabos ela tinha encontrado?

Yan Hao hesitou por um tempo e depois começou a persegui-la.

Qiao-Qiao parecia estar seguindo alguém. A garota era realmente como uma reencarnação de um demônio gato e era naturalmente ágil como uma andorinha. Yan Hao usou todas as suas habilidades, mas quase a perdeu algumas vezes. Finalmente, Qiao-Qiao parou.

Yan Hao não tinha muita certeza de onde estava agora. Mantendo um olho em Qiao-Qiao, ele tirou o telefone para verificar sua localização. Nesse exato momento, pelo canto do olho, ele viu um discípulo da Seita dos Mendigos agindo de forma sorrateira.

O rastreamento de localização em seu telefone funcionou. Yan Hao olhou atentamente — *Não é perto do hospital onde o Líder da Seita Yang está hospedado atualmente?*

A suspeita surgiu em seu coração. Não muito longe, ele viu Qiao-Qiao deslizar para um beco minúsculo como um peixe. Sem pensar, Yan Hao a seguiu e, ao mesmo tempo, tomou uma precaução: enviou sua localização para Yu Lanchuan.