Capítulo 87

 Capítulo 87

Em toda a vida de Yang Ping, o que ele mais odiava era que outras pessoas o chamassem de "deficiente". A provocação de Gan Qing fez com que ele se inchasse de raiva como um baiacu e, instantaneamente, ele superou seu medo psicológico de Wan Mu Chun.

Ele investiu contra Gan Qing como um demônio, querendo achatá-la.

Ao mesmo tempo, Gan Qing deslizou para trás. Seus passos não eram tão leves quanto os de Qiao-Qiao; seus pés não se levantavam realmente do chão, mas sim arrastavam-se, porém cada movimento lhe dava espaço suficiente para evitar o punho de Yang Ping e o deslocamento de ar de seus golpes. Parecia que ela não estava disposta a gastar nem uma grama a mais de energia do que o estritamente necessário.

Agitada por seus pés, a poeira leve como pluma e as folhas caídas dançavam conforme o vento.

Yang Ping sacou repentinamente um bastão retrátil de sua manga e o balançou horizontalmente em direção ao peito de Gan Qing. Ela inclinou-se para trás, e as pontas de seu casaco velho e puído voaram como uma flor desabrochando repentinamente. Simultaneamente, o taco de golfe de Yu Lanchuan surgiu pela lateral e atingiu o bastão retrátil.

Gan Qing soltou uma risada despreocupada. "Pisei no seu calo, Veterano Yang? Logo de cara, você quer abrir uma cratera neste chão plano... Ai!"

Yang Ping empurrou o bastão para cima com ambas as mãos, forçando Yu Lanchuan a recuar alguns passos. Yu Lanchuan havia ouvido o falatório sem sentido de Gan Qing e perdido o foco por um segundo; em seu nervosismo, ele pisou no pé dela.

A ponta do sapato de Gan Qing foi esmagada por ele e ela saltou em um pé só. Sua postura de especialista desapareceu sem deixar rastros. "Pequeno Mestre Yu, de que lado você está?!"

Yu Lanchuan não teve tempo de lhe dar atenção. Ele estava alternando rapidamente as técnicas.

As Sete Artes Secretas de Han Jiang eram originalmente técnicas para a espada pesada e possuíam um toque de despreocupação com detalhes finos e meticulosos[1]. Isso não combinava com o temperamento refinado do Pequeno Mestre Yu — este rapaz bonito precisava se encarar no espelho até mesmo quando treinava na varanda; sua esgrima podia ser imperfeita, mas sua pose, jamais.

Portanto, suas Sete Artes Secretas de Han Jiang sempre foram repletas de uma facilidade confiante e agilidade, faltando-lhes um pouco da intenção original das técnicas de espada.

Mas agora, o pesado taco de golfe impedia seu desempenho, forçando-o a simplificar suas ações. Yang Ping também era um especialista como ele raramente encontrou em sua vida. Enquanto aparava um golpe após o outro, ele sentiu levemente algo que nunca havia sentido antes. Ele teve um vislumbre de seus ilustres ancestrais pescando em um rio frio acompanhados pela neve, o espaço vasto, solitário e tranquilo. Do lugar onde toda a vida estava ausente, ele observava de longe os dias e noites passarem e seu coração se acalmou repentinamente.

Na verdade, todas as escolas de artes marciais não tratavam de aprender como mover os membros por repetição. Seus ensinamentos foram transmitidos ao longo de milhares de anos até hoje e cada um tinha sua própria maneira de pensar, a maioria das quais poderia ser resumida como "Céu e Terra, montanhas e rios; os assuntos mortais vêm e vão". Esta era a primeira lição ensinada pelos shifus ao passarem suas habilidades. Era apenas que a primeira lição era como a introdução de uma matéria; parecia destacar todos os pontos importantes, mas, na verdade, não era importante de forma alguma. À medida que os alunos aprendiam mais e mais, eventualmente, isso era esquecido.

Competir para ver quem era mais poderoso e quem era melhor na luta já poderia ser considerado "não esquecer suas aspirações originais". Havia ainda mais pessoas que não apenas perseguiam uma "reputação", mas também desejavam reunir a autoridade e o lucro por trás dessa reputação em seus braços.

Segurando essas coisas em seus braços enquanto mergulhavam na loucura e na obsessão, sem parar antes de alcançarem a morte.

Com um movimento de seus dedos, Gan Qing enviou uma pequena lâmina voando em direção ao pescoço de Yang Ping. A garganta era o ponto vital de uma pessoa. Yang Ping esquivou-se instintivamente e a pequena lâmina roçou sua lapela, ricocheteando no taco de golfe de Yu Lanchuan. Yu Lanchuan rebateu levemente a lâmina; ela mudou de direção e foi novamente capturada pela mão de Gan Qing.

Yang Ping agarrou o taco de golfe com ambas as mãos. Antes que pudesse se equilibrar, a pequena lâmina que buscava sua vida selou o espaço em que ele precisava se mover. Yang Ping soltou um rugido. Ele mal o tinha afastado quando Yan Hao balançou o cabo em suas pernas.

A forma como essas três pessoas lutavam era lutar enquanto o distraíam ao mesmo tempo. Todos sabiam que havia uma lacuna entre suas habilidades e as de Yang Ping. Ninguém se prendia a ele; apenas avançavam para cutucá-lo e depois corriam enquanto outra pessoa tomava seu lugar. Eles não estavam deixando-o escapar, mas também não estavam cruzando espadas diretamente com ele.

Yang Ping cerrou os dentes. Ele podia perceber que esses pirralhos estavam tentando em vão mantê-lo ali e esperar pela chegada da polícia.

O curto bastão em suas mãos transformou-se em um borrão sombrio, girando e afastando o taco de golfe de Yu Lanchuan. Ele passou por Yu Lanchuan; então, seu bastão curto estendeu-se repentinamente alguns centímetros e atingiu precisamente o pulso de Yan Hao. O pulso de Yan Hao ficou dormente e sua arma escapou de sua mão.

No entanto, Gan Qing era muito mais astuta do que os outros dois. Ela não trocou golpes com ele de forma alguma. Do início ao fim, suas pequenas lâminas voavam incessantemente para bloquear o caminho de Yang Ping, parecendo sombras ganhando forma física, dando tempo aos outros dois para alcançarem Yang Ping.

Yang Ping cravou o bastão curto no chão e permaneceu firme a um metro de distância dela. Ele soltou um riso frio de repente. "Wan Mu Chun, que existe em toda parte, para quem nenhuma barreira é impenetrável, agora nem sequer ousa lutar aberta e diretamente com os outros!"

Gan Qing respondeu, imperturbável: "Não tenho escolha, agora sou deficiente".

O canto de um dos olhos de Yang Ping contraiu-se. Ele observou Yan Hao e Yu Lanchuan cercando-o cautelosamente e disse lentamente: "Naquela época, Wei Xiao assinou o compromisso de vida ou morte antes da partida, e ele declarava que seria uma luta de um contra muitos. Mesmo que ele não fosse boa coisa, pelo menos sabia valorizar sua reputação. Se ele soubesse que seu descendente tinha se transformado de um falcão em um cão, quem sabe como ele se sentiria."

Gan Qing tinha passado pela vida até seu estado atual e fazia muito tempo que ela não tinha um coração delicado e transparente como vidro. Ela podia até prosperar como uma "bruxa" e era muito obstinada. Nem táticas brandas nem rígidas funcionavam com ela. Ela não temia ser provocada, era descarada e não se importava nem um pouco com suas palavras. "Como mais ele se sentiria? Provavelmente apenas 'cada geração é pior que a anterior', a frase favorita do seu pai."

Yang Ping, "..."

Diariamente, Yu Lanchuan ficava tão sem palavras com as falas de Gan Qing que praticamente saltava de indignação. Agora, ele finalmente tinha a chance de vê-la disparar suas farpas contra outra pessoa, e havia um prazer indescritível em seu coração.

Gan Qing estendeu um convite sincero. "Que outros ataques pessoais você tem? Por favor, não hesite em compartilhar."

Ambos os lados do rosto de Yang Ping se enrijeceram. Quem sabia o que ele estava pensando; ele riu novamente de repente. "Vocês querem ganhar tempo até a polícia chegar. Mas quando chegarem, e daí?"

Yu Lanchuan disse: "Nada demais. Mas se você quiser atacar a polícia da mesma forma que nos ataca, a próxima onda provavelmente virá com armas."

"Serei honesto com você. Mesmo que você me pegue, não é impossível para mim escapar da prisão se eu quiser", disse Yang Ping com um escárnio. "Mesmo que eu vá com eles obedientemente, o que podem me fazer? Que crime eu cometi? Ferir aquela garotinha? Foi ela quem me atacou com uma faca primeiro. Eu apenas torci o pulso que segurava a faca. Eu nem tirei a vida dela. Eu cruzei a linha?"

Gan Qing sentiu algo e seus olhos ficaram frios.

"Participar de uma organização criminosa? Já fui expulso da Seita dos Mendigos há dezoito anos. Pessoal, posso ser arrastado para os assuntos da Seita dos Mendigos?" Yang Ping retraiu seu bastão e prendeu-o na dobra do braço. "Vocês dizem que eu queimei fulano até a morte há trinta anos e que matei sicrano há dezoito anos. Vocês realmente sabem como caluniar os outros, vocês têm provas?"

Qiao-Qiao lutou para ficar de pé. A pequena garota muda abriu a boca e colocou toda a sua força para soltar um "ahh".

Yang Ping não se deu ao trabalho de olhar para ela. Seu olhar turvo estava fixo em Gan Qing. "Os ossos dos mortos apodreceram em pedaços. A casa minúscula e de merda de Wei Xiao também já virou um gramado plano há muito tempo. Se eu não admitir nada, o que vocês podem fazer comigo, hein? O que vocês podem fazer com Wang Jiusheng?"

A voz de Gan Qing estava contida em sua garganta rouca. "Então era mesmo Wang Jiusheng, afinal?"

"Quem mais poderia ser?", disse Yang Ping. "Naquele ano, eu estava completamente isolado. Os covardes da Seita dos Mendigos estavam todos ocupados lambendo os pés do Velho Líder da Seita, elogiando-o por ser justo e imparcial. Ninguém ouvia minhas ordens. Além da Seita dos Viajantes, quem mais poderia cavar um metro na terra e desenterrar Wei Xiao, aquela minhoca escondida no solo?"

Os dedos de Gan Qing esfregaram a lâmina em sua mão.

"Que tal isso? Não faz você querer matar Wang Jiusheng? Vá em frente e mate-o. Depois disso, você será uma criminosa procurada e terá que esconder sua identidade e viver escondida", disse Yang Ping.

Yu Lanchuan disse: "Isso não é da sua conta, seu..."

Yang Ping ergueu seu bastão para Gan Qing, apontando para ela enquanto dizia: "Por que não fazemos uma aposta?"

Gan Qing ergueu os olhos.

"Deixe todas as pessoas irrelevantes irem embora. Então, você não precisa mais se esconder. Compare suas habilidades contra as minhas, deixe-me experimentar por mim mesmo se a lendária Paoding Jieniu ainda existe. Se você perder, suma e volte a ser uma tartaruga covarde. Se você algum dia encontrar problemas comigo novamente em sua vida, seu shifu descerá aos dezoito níveis do inferno para ser esfolado e despedaçado. Ele nunca reencarnará."

"E se eu vencer?", perguntou Gan Qing.

Yang Ping parecia estar ouvindo as palavras inocentes e ingênuas de uma criança e não pôde deixar de sorrir. "Nesse caso, eu me entregarei à polícia. Até garanto que não serei o único infeliz, definitivamente arrastarei Wang Jiusheng para ser... meu... amortecedor."

Yu Lanchuan franziu a testa. "Gan Qing..."

Gan Qing o impediu com a mão levantada.

Yu Lanchuan disse: "Ele só quer uma chance de escapar. Só um idiota cairia em seus truques!"

Os olhos de Gan Qing estavam fixos em Yang Ping. Ela tirou uma tira de pano do bolso e começou a enrolá-la em torno de sua mão direita.

Yu Lanchuan perguntou: "O que você está fazendo?"

Gan Qing removeu o casaco e passou-o para a trêmula Qiao-Qiao. "Eu sou uma idiota."

Yu Lanchuan tinha acabado de se sentir aliviado internamente; agora, ele estava engolindo suas palavras. Ele moveu as pernas para avançar, mas, de repente, algo cortou o ar em sua direção. As pernas de Yu Lanchuan pararam imediatamente. Ele olhou lentamente para baixo... Uma pequena lâmina estava cravada bem na borda frontal de seu sapato de couro!

"Seja bonzinho, não se intrometa", disse Gan Qing levemente. "Caso contrário, precisarei desviar um pouco da minha atenção para lidar com você."

Yang Ping mostrou os dentes em um sorriso. A situação de três contra um não aconteceria novamente. Já que Gan Qing tinha dito aquilo, ela realmente lutaria contra seus próprios aliados. Quando um especialista do calibre de Yang Ping era cercado por eles, ele podia facilmente encontrar uma brecha e escapar se eles não se coordenassem bem, muito menos se lutassem entre si. Enquanto o lado de Yu Lanchuan ainda pudesse pensar racionalmente, a melhor opção para eles era assistir das margens.

"Você tem coragem. Você realmente ousa fazer isso", disse Yang Ping. "Naquela época, Wei Xiao foi derrotado pela minha mão."

"Wei Xiao não foi derrotado pela sua mão", disse Gan Qing, pausando entre cada palavra. "Ele foi derrotado pela mão de Wang Jiusheng. Você estava apenas cumprindo as ordens de Wang Jiusheng para recolher um corpo. Além disso, a última pessoa a usar o mesmo tom que você para dizer que eu tenho coragem foi Wei Huan. Seus ossos há muito tempo foram limpos por larvas."

Yang Ping fechou ambas as mãos em punhos. Ambos os braços estavam corados de sangue. Sob sua pele grossa, suas veias saltadas pareciam cada vez mais cruéis e aquele par de mãos parecia um pouco arroxeado de longe. Sem aviso, ele atacou primeiro. Desta vez, Gan Qing não se esquivou para a direita ou esquerda. Houve um som de assobio; suas lâminas e o bastão retrátil dele rasparam um no outro com um barulho que fez seus dentes doerem.

Yan Hao deu um passo atrás sem perceber. Por um segundo, ele sentiu como se o brilho da lâmina tivesse passado bem diante de seus olhos.

Esses espectadores observando a luta nasceram em uma era pacífica e estavam, pela primeira vez em suas vidas, sentindo verdadeiramente o que significava uma aura assassina proibitiva. Yu Lanchuan e Yan Hao já haviam lutado contra Gan Qing antes. Eles sabiam que ela era poderosa, mas, de modo geral, era o mesmo tipo de poder de um colega de classe que sempre tirava nota máxima nas provas.

Yu Lanchuan até pensou que ela não passava de uma jovem que tinha tomado o caminho errado na vida, que apenas tinha mais truques pequenos que os outros.

Agora, ele finalmente percebia que o "caminho errado" que a jovem tinha tomado naquela época foi matar Wei Huan com suas próprias mãos quando ela tinha dezessete anos.

Não um gato ou cachorro fraco que nem tinha força para amarrar uma galinha, mas um homem que tinha uma pesada dívida de sangue em sua cabeça, que era o epítome do mal, que era... seu shixiong da mesma seita.

Gan Qing nunca tinha levado as coisas a sério com eles.

Ele se distraiu por apenas um segundo e Yang Ping e Gan Qing já tinham se cruzado. O bastão curto de Yang Ping atingiu as costelas de Gan Qing; ao mesmo tempo, ele virou a cabeça de forma não natural. Uma pequena lâmina tinha feito um pequeno corte em sua pálpebra. Se ele não tivesse fechado os olhos a tempo, esse corte teria atingido seu globo ocular.

Gan Qing suportou toda a força daquele golpe e seu tronco balançou levemente. Seus olhos, que estavam um pouco injetados por causa do resfriado, pareciam ainda mais avermelhados. Ela não soltou um som.

Sua reação tinha ficado lenta.

Todos esses anos, ela tinha vivido uma vida confusa, derivando para onde quer que as ondas a levassem. Sua mente estava inteiramente preenchida com pensamentos de comer espetinhos depois do trabalho. Suas facas tinham ficado cegas, suas mãos, enfraquecidas. Yu Lanchuan presumiu que estava arrastando-a de volta da beira da ilegalidade e do crime, e teve o coração na boca repetidamente devido às suas ações, mas, na verdade, não havia necessidade... porque, na hora H, ela talvez não fosse capaz de realmente fazer o corte letal.

Com a tira de pano enrolada ao redor, sua mão direita não tremia mais. Mas, como antes, não tinha força para se levantar e pendia de seu corpo como um membro protético. Suas costelas direitas que tinham sofrido o golpe queimavam de dor e seus órgãos internos também tinham sofrido um choque junto com elas.

Yang Ping limpou lentamente o sangue de sua pálpebra com o polegar e lambeu-o. "Você já devolveu suas habilidades ao seu shifu?"

Ele tinha acabado de falar quando a ponta da faca já estava na lateral de seu pescoço. Yang Ping levantou o bastão retrátil, bloqueando a lâmina dela, mas aquela mão esquerda mortalmente pálida era inesperadamente ágil. A lâmina "nadou" rapidamente de seu dedo indicador para seu dedo mínimo, a ponta mortal coalescendo em uma única linha que cruzou o bastão e virou-se para a garganta de Yang Ping. Então, no instante em que estava prestes a cortar sua pele, ela sentiu algo errado.

A palma de Yang Ping esgueirou-se sob o bastão, seu pulso dobrado em um ângulo impossível para humanos. Sua palma atingiu o peito dela, a pele tão roxa que era quase preta.

Wei Xiao tinha morrido por um golpe semelhante.

Em um momento de urgência, Gan Qing só teve tempo de usar seu braço direito para bloquear. O som de ossos quebrando ecoou. Todo o seu corpo foi empurrado quase dez metros para trás, suas costas colidindo pesadamente contra um poste telefônico inutilizado. Seu braço direito balançou, e Yu Lanchuan suspeitou que seus ossos tinham perfurado sua carne e pele!

Pessoas cujas constituições eram finas não podiam suportar tais colisões diretas. A visão de Gan Qing escureceu e, por dois segundos, ela até suspeitou que tinha desmaiado. Havia um zumbido em seus ouvidos, seguido logo após por uma dor aguda que arrastou sua consciência de volta.

Yu Lanchuan correu. Yan Hao segurou seu bastão firmemente com ambas as mãos, olhando nervosamente para Yang Ping.

Yang Ping nem sequer estava olhando para ele. De sua posição, ele olhou para baixo, para Gan Qing, e depois sorriu com um sorriso sereno.

"Wan Mu Chun, um breve momento de glória", disse ele. "Mas que utilidade tem? O tempo passa e as coisas mudam. Quando olhamos para trás, independentemente de ser Wei Xiao ou a geração mais jovem, eles não merecem sua reputação... Um desperdício do meu tempo me preocupar com eles por tantos anos. Já que é esse o caso, estou indo embora. A linhagem de Wan Mu Chun já caiu a este estado, mas certamente você não voltará atrás em suas palavras?"

Yu Lanchuan agarrou Gan Qing. "Espere um minuto. Ela pode ter perdido, mas eu não disse que estava deixando você ir!"

"Pequeno Mestre Yu, oh, Pequeno Mestre Yu." Yang Ping guardou lentamente seu bastão na manga e balançou a cabeça com um suspiro. "Você já derramou sangue?"

Yu Lanchuan não pôde dizer nada sobre isso.

"Um gato doméstico." Yang Ping soltou uma risada. "Não mostre suas presas nem flexione suas garras na natureza. Bom garoto."

T/N:

[1] "Despreocupação com detalhes finos e meticulosos" - A descrição das Sete Artes Secretas da espada de Han Jiang é "大巧不工" (dà qiǎo bù gōng), que vem de "重剑无锋，大巧不工" (a espada pesada não tem corte, a grande habilidade não requer trabalho/detalhes). Isso é de *O Retorno do Herói Condor*, um romance wuxia de Jin Yong, e refere-se à Espada de Ferro Pesada usada pelo personagem principal, Yang Guo, descrevendo como golpes simples e precisos são mais adequados para a espada do que técnicas extravagantes. (Esta é uma interpretação mais literal; o Baidu Baike explica como o cultivo do usuário sendo mais importante do que o fio afiado da espada.)