71. Você pode esperar que uma pessoa dessas cuide de seus pais na velhice?
A Madame Wei não deu a mínima para Li Jinnan. Ela falou com sinceridade aos hesitantes pai e mãe Li: “Parentes por afinidade, não digam que estou me intrometendo, mas vejam como este bom filho que vocês criaram está tratando Donghua agora — ele venderia até a irmã mais nova com quem conviveu por oito anos sem o menor remorso pelo afeto passado. Vocês podem esperar que alguém assim cuide dos pais na velhice? Vocês sabem como a Donghua é. Este Li Jinnan não serve nem para chegar aos pés da Donghua.”
Li Donghua também expressou sua posição. Enxugando as lágrimas, ela disse, engasgada: “Pai! Mãe! Eu certamente serei filial com vocês!”
Essas palavras atingiram o coração do pai e da mãe Li. Ambos os rostos mostraram sinais de emoção.
“Vocês…” Li Jinnan estava prestes a dizer algo quando Yu Daniu e Yu Erhu se aproximaram com expressões sombrias. Li Jinnan recuou novamente.
A Madame Wei aproveitou a vantagem e continuou a persuadi-los: “Além disso, parentes, pensem bem. Li Jinnan não tem laços de sangue com vocês. Quaisquer filhos que ele tivesse apenas carregariam o sobrenome Li. Como poderiam eles verdadeiramente contar como descendentes da sua família ou dar continuidade à linhagem de vocês? …Quando Donghua tomar um genro, as coisas serão diferentes. Os filhos dela serão verdadeiros descendentes da família Li! Em vez de arruinar a vida inteira de sua filha criando uma família de lobos ingratos que não compartilham de seu sangue e não serão filiais, não seria melhor deixar sua própria filha dar à luz um neto biológico?”
Quanto mais a Madame Wei falava, mais sentia que a ideia de sua terceira nora era excelente.
Finalmente, ela se aproximou e baixou a voz. “Parentes, sei que vocês são pessoas honestas. O mais importante: olhem para o lado da família Zhao. Se Donghua se casar naquela família, ela só sofrerá e será intimidada! O homem dela é um tolo que não consegue defendê-la, e ela terá que servir comida e bebida para ele e atender a todas as suas necessidades. Os sogros dela também são pessoas tortas. Se Donghua realmente se casar naquela família, a vida inteira dela estará arruinada!”
O pai Li trocou um olhar com a mãe Li. As palavras da Madame Wei os convenceram completamente, e eles tomaram sua decisão.
O pai Li deu a palavra final: “O que nossa parente disse faz sentido. Acho que esse plano vai dar certo!”
Li Donghua estava tão emocionada que não conseguia falar. Ela apenas podia acenar freneticamente.
*Soluço, soluço, a sogra da irmã mais velha é incrível!*
Li Chunhua também olhava para sua sogra com imensa admiração!
*A mamãe é simplesmente boa demais com as palavras!*
Quando o lado da família Zhao viu que a Madame Wei tinha convencido completamente a família Li, entraram em pânico. “Não, nós não concordamos com esse plano—”
A Madame Wei zombou do pai e da mãe Zhao. “Aconselho vocês a concordarem com esse plano! Se recusarem, então levem Li Jinnan ao gabinete do governo e o acusem. Até lá, a família Li já terá decidido tomar um genro. Se Li Jinnan viver ou morrer, receio que sua filha será a única a se importar.”
O pai e a mãe Zhao não tinham resposta!
Sua maior fonte de influência tinha sido desmontada com facilidade!
“Mas se concordarem em deixar Li Jinnan se tornar um genro que reside na casa da esposa”, os lábios da Madame Wei se curvaram levemente, parecendo um sorriso — ou talvez um escárnio. “Além de ganhar netos com o sobrenome Zhao, vocês também ganharão um trabalhador braçal adulto como Li Jinnan de graça. Sua filha permanecerá em casa e ajudará com o trabalho. Quando vocês envelhecerem, ela poderá cuidar de vocês junto com Li Jinnan, e os dois poderão sustentar os pais na velhice. O que poderia ser melhor?”
O pai e a mãe Zhao ficaram parados por um momento. Isso realmente parecia fazer sentido.
Um brilho de interesse apareceu em seus olhos.
A Madame Wei colocou lenha na fogueira. “Além disso! Ouvi dizer que filhos nascidos de um tolo têm grandes chances de serem tolos também. E se vocês trouxerem uma nora para casa e todos os filhos dela acabarem sendo tolos? O que farão quando envelhecerem? Vão depender de uma nora para sustentar vocês dois e seu filho tolo? Pensem por si mesmos — isso é confiável? Pode se comparar a ter sua filha, seu genro e netos saudáveis cuidando de vocês e sustentando os pais na velhice?”
Essas palavras atingiram o coração do pai e da mãe Zhao.
Sim, em vez de enviar a filha que criaram todos esses anos para ser a nora de outra pessoa, não seria melhor tê-la com o marido em casa cuidando deles?!
Os netos que ela desse à luz teriam o sobrenome Zhao também. Eles teriam tanto uma linhagem familiar quanto alguém para cuidar deles. Que maravilhoso!
O pai e a mãe Zhao discutiram baixinho. No final, o pai Zhao pigarreou e afirmou: “…Nós também não temos objeção a este plano.”
Como nenhum dos lados tinha objeções, até Zhao Zhaodi achou que era bom.
Como casar-se na família do marido e sofrer o tormento da sogra poderia se comparar ao conforto de ficar na casa de sua família materna?
Mas as coisas eram diferentes para Li Jinnan.
Quando Li Jinnan viu que ambos os lados tinham chegado a um acordo, ele entrou em pânico!
Como um homem adulto, como ele poderia voluntariamente se tornar um genro que reside na casa da esposa em uma família alheia?!
Além disso, ele se acostumara a impor sua vontade na família Li. Desde que chegou à família Li aos dez anos, ele nunca fez uma única tarefa doméstica! Ele sabia que a família Zhao não o mimaria!
“Pai, mãe, vocês estão me abandonando?!” Li Jinnan se virou e agarrou o braço do pai Li, começando a uivar e a bancar a vítima também.
No entanto, o pai e a mãe Li já haviam sido feridos por Li Jinnan repetidas vezes. Eles apenas pressionaram os lábios com firmeza, endureceram seus corações e se livraram da mão de Li Jinnan.
Vendo que o pai e a mãe Li não diziam nada, Li Jinnan entrou em pânico. Balançando a cabeça, ele disse: “Não, eu não concordo em me tornar um genro residente!”
A Madame Wei zombou e respondeu: “Então espere o pai e a mãe Zhao denunciarem você ao gabinete do governo e acusarem você de ocupar a filha deles!”
O pai e a mãe Zhao permaneceram em silêncio, claramente planejando fazer exatamente isso.
Um raio pareceu atingir Li Jinnan.
Ele nunca esperou que as palavras que inventou para manipular os membros da família Li fossem usadas contra ele!
Lágrimas brilharam nos olhos de Zhao Zhaodi. “Jinnan, você vai me abandonar e ao nosso filho?”
“Não…” Li Jinnan deixou escapar, quase desmoronando. “Como posso ir para a sua família e me tornar um genro residente?!”
Nesta era, apenas famílias pobres demais para se alimentar e que tinham vários filhos enviavam um deles para se tornar um genro residente na casa de outra pessoa.
“Então vá para a prisão.” A Madame Wei zombou ao responder.
O corpo inteiro de Li Jinnan ficou mole, e ele desabou no chão.
A esta altura, o pai e a mãe Zhao tinham começado a discutir o casamento com a família Li novamente, mas desta vez estavam negociando os termos para um genro residente.
No entanto, o pai e a mãe Li balançaram a cabeça.
A mãe Li endureceu o coração. Embora ainda estivesse relutante, ela cerrou os dentes e disse: “Esqueça. Criamos Li Jinnan por tantos anos; vamos considerar que foi como criá-lo por nada! Vocês não precisam fornecer nada. Nossa família está disposta a romper relações com Li Jinnan.”
Eles não queriam ter nem o menor contato com Li Jinnan — ou com a família Zhao — nunca mais!
Isso era ainda melhor!
O pai e a mãe Zhao estavam radiantes de alegria. Isso não era equivalente à família deles ganhar um trabalhador braçal adulto de graça?!
O pai e a mãe Zhao não tinham mais tempo para se preocupar com nada. Eles fizeram Zhao Zhaodi pegar Li Jinnan e partir com eles.
Li Jinnan não esperava que o pai e a mãe Li fossem tão cruéis. Mas, para começar, ele nunca sentiu muito afeto por eles. Agora, a malícia encheu seus olhos, e ele uivou: “— Não se arrependam disso! Não venham me implorar para voltar mais tarde!”
O pai e a mãe Li estavam com o coração partido e relutantes, mas as palavras maldosas de Li Jinnan os chocaram.
Desta vez, eles cortaram completamente aquele último traço de afeto familiar.
Li Jinnan cerrou os dentes e estava prestes a sair com Zhao Zhaodi quando alguém deu um tapinha em seu ombro. Ele se virou e se viu diante dos punhos do tamanho de uma panela de Yu Daniu e Yu Erhu —
Os dois espancaram Li Jinnan até ele ficar roxo de hematomas!
72. Precisa-se de uma Esposa para Yu Siyang
O assunto referente a Li Donghua foi, portanto, resolvido.
Li Donghua estava prestes a se ajoelhar diante da Madame Wei, mas a Madame Wei segurou seu braço. "Boa menina, de agora em diante, seja filial aos seus pais. Isso é melhor do que qualquer outra coisa."
O pai e a mãe de Li sentiram-se gratos à Madame Wei, mas também estavam envergonhados demais para encará-la.
Os assuntos da Antiga Família Li haviam lançado a casa da sua Família Política em tumulto.
Antes de levar Li Donghua embora, eles agradeceram à Madame Wei e à sua família repetidamente.
"Chunhua, casar você com a Família Yu foi a decisão certa que tomei naquela época." Lágrimas brilharam nos olhos da mãe de Li enquanto ela suspirava.
Sem a intervenção da Família Yu, o pai e a mãe de Li — ambos facilmente influenciáveis — provavelmente teriam caído nos esquemas de Li Jinnan e da Família Zhao. Donghua teria acabado casada com a Família Zhao.
Quando a Família Yu veio pedir a mão dela, a mãe de Li relutou em deixar sua filha tornar-se a nora mais velha.
Sua filha era direta e sem tato. A Família Yu tinha muitos filhos. Uma vez que ela se tornasse a nora mais velha, conseguiria lidar com o atrito entre sogra e nora e entre as cunhadas?
Na época, a Madame Wei veio à porta deles pessoalmente. Ela falou com sinceridade e demonstrou grande respeito pela Família Li. O pai e a mãe de Li decidiram que a Família Yu era composta por pessoas honestas e gentis e casaram sua filha na família.
Olhando para trás, ao longo de todos esses anos, eles realmente não a haviam casado com a família errada!
A Família Li e a Família Zhao já haviam partido, e os aldeões que tinham vindo observar a comoção também se dispersaram.
O pátio da Família Yu retornou à sua antiga tranquilidade.
Diante de todos, a Madame Wei elogiou Su Rou'er. "Se não fosse pela esposa do Terceiro Filho ter apresentado uma ideia tão boa, quem sabe por quanto tempo o impasse de hoje teria continuado."
Foi a primeira vez que Su Rou'er foi elogiada pela sogra na frente de todos. Ela ficou vermelha como um camarão cozido, com todo o rosto corado. Gaguejando, ela explicou que as pessoas na sua cidade natal costumavam aceitar genros, e foi por isso que ela pensou em tal solução...
Embora Li Chunhua ainda não gostasse particularmente da Terceira Cunhada mais nova, ela estava muito grata a Su Rou'er pelo que tinha acontecido hoje e agradeceu solenemente a ela.
Su Rou'er ficou um tanto sobrecarregada com o favor.
Li Chunhua sorriu. "Terceira Cunhada mais nova, eu costumava pensar que você era apenas uma senhorita mimada da cidade. Hoje aprendi que você também é inteligente."
Su Rou'er: "..."
Se ela não soubesse que a Cunhada mais velha era simplesmente esse tipo de pessoa, poderia ter pensado que a Cunhada mais velha a estava provocando de propósito.
Após resolver um assunto tão importante, a compleição de Li Chunhua melhorou visivelmente, e ela achou Su Rou'er muito mais agradável também.
Naquela noite, ela até pegou comida para Su Rou'er com seus palitinhos.
Su Rou'er ficou, mais uma vez, um tanto sobrecarregada com o favor.
Bai Xiaofeng sentiu um pouco de ciúme e suspirou. "Ninguém pega comida para mim..."
Li Chunhua imediatamente pegou uma porção de vegetais em conserva para ela com os palitinhos. "Comer não pode manter sua boca fechada?"
Só então Bai Xiaofeng sorriu novamente.
Após o jantar, a Madame Wei chamou Yu Siyang. "Quarto Filho, fiz uma roupa nova para você. Venha experimentar."
Yu Siyang sentiu-se envergonhado. "Mãe, você fez roupas para mim de novo... Mãe, você é tão boa comigo."
"Seus três irmãos mais velhos têm cada um suas esposas para cuidar deles. Você ainda não se casou, então, naturalmente, devo cuidar de você." O afeto brilhou nos olhos da Madame Wei enquanto ela traçava os contornos do rosto do seu Quarto Filho com o olhar.
Seu Quarto Filho tinha uma mente tão clara e inocente quanto a de uma criança. Ele não era um tolo.
Ela não sabia com que tipo de nora ele se casaria.
Talvez pensar em algo realmente fizesse acontecer. No dia seguinte, o Velho Yu e Yu Siyang descansaram em casa enquanto Yu Daniu e Yu Erhu foram trabalhar. Então, Zhou Wuniang, uma aldeã conhecida, veio à porta deles, festiva e alegre, para atuar como casamenteira para Yu Siyang.
A Madame Wei ficou agradavelmente surpresa. "De que tipo de família eles são?"
Zhou Wuniang disse com um largo sorriso: "Tia, escute-me. Esta é uma coincidência e tanto. Minha parente é da Vila Shibali, a três montanhas de distância de nós. Ontem, por acaso, ela veio aqui visitar parentes. Ela a viu se levantar e falar em nome da sua Família Política e achou que toda a sua família era decente e que valia a pena conhecer. Ela também já tinha visto nosso Siyang antes e sabia que ele era um bom rapaz. A família dela por acaso tem uma moça de dezessete anos. Isso foi o suficiente para interessá-la."
A Madame Wei sentiu-se tentada ao ouvir isso.
A outra parte sabia das circunstâncias de Siyang e estava disposta a enviar alguém para atuar como casamenteira. Só isso já demonstrava uma sinceridade considerável.
No entanto... A Madame Wei não era descuidada ao escolher uma nora. Ela notou um detalhe importante nas palavras de Zhou Wuniang e perguntou cautelosamente: "...Você disse que a filha da sua parente tem dezessete anos? Por que ninguém fez uma proposta de casamento para ela?"
No campo, as meninas geralmente começam a receber propostas de casamento aos quatorze, quinze ou dezesseis anos. Poucas meninas de dezessete anos ainda não tinham uma proposta de casamento definida.
Xingxing não tinha ido brincar com Yaya hoje. Ela estava brincando no *kang* (cama de tijolos aquecida) com o coelho de palha que Yu Siyang tinha trançado para ela. Quando ouviu a avó dizer que uma garota de dezessete anos ainda não tinha proposta de casamento, ela levantou a cabeça e olhou na direção da Madame Wei e de Zhou Wuniang.
Completar dezessete anos significava que era preciso receber uma proposta de casamento?
Xingxing contou nos dedos. Ela ainda não tinha quatro anos, então ela ainda tinha um, dois, três, quatro...
Ah, não, ela não conseguia contar até tão longe!
Xingxing olhou para o "dezessete" que ela não conseguia alcançar com todos os dez dedos e sentiu-se feliz.
Isso significava que ela ainda tinha muito tempo para ficar em casa?
Xingxing riu como uma boba.
Enquanto isso, Zhou Wuniang inclinou-se para a Madame Wei e baixou a voz. "Tia, somos todas famílias que conhecem as circunstâncias umas das outras, então não esconderei isso de você. Aquela minha parente — tenho que chamá-la de prima-tia materna — tem uma filha que é minha prima mais nova. O pé dela é um tanto coxo, então isso atrasou sua proposta de casamento..."
Quando a Madame Wei ouviu que o atraso era por causa do pé coxo da menina, ela, pelo contrário, soltou um suspiro de alívio.
Desde que não fosse uma falha no caráter, um pé coxo não era um problema sério.
"Você conhece bem sua prima mais nova? Como ela é?", perguntou a Madame Wei ansiosamente.
Zhou Wuniang sorriu. "Minha prima mais nova... como devo dizer? O pé dela é inconveniente, então ela raramente atravessa as montanhas para me visitar. Nos últimos anos, tenho estado ocupada com os estudos do meu filho e não tenho saído muito, então não a vejo há vários anos. Ainda assim, lembro-me de que ela tem um pouco do temperamento de uma jovem, mas, fora isso, ela é boa. Ela é atraente e esguia. Embora seu pé seja coxo, ela é capaz ao ajudar com as tarefas domésticas em casa... Os pais dela preocupam-se que a família da futura sogra a menospreze por causa do seu pé coxo, por isso mantiveram-na em casa por dois anos a mais."
A Madame Wei assentiu repetidamente. Parecia bom.
Observando a expressão da Madame Wei, Zhou Wuniang viu que ela estava interessada e sorriu. "Tia, sei que você é direta. Que tal isso? Amanhã, leve Siyang à Vila Shibali e dê uma olhada. Se parecer adequado, vocês podem discutir melhor. Se não, nenhum dos lados perderá tempo."
A Madame Wei tomou a decisão. "Tudo bem!"
Ela tinha decidido levar o Quarto Filho à Vila Shibali no dia seguinte.
Zhou Wuniang sorriu. "Há mais um assunto. Tia, você me conhece bem. Os estudos do meu Qian'an são importantes, e não posso me ausentar. Como você sabe onde fica a Vila Shibali, não irei amanhã, está bem?"
Isso não era problema. A Madame Wei sorriu. "Tudo bem. Amanhã levarei nossa Xingxing e o Quarto Filho para dar uma olhada. Por acaso, também tenho parentes da minha família materna na Vila Shibali. Quando chegar a hora, direi aos outros que estamos indo visitar parentes."
O assunto estava resolvido.
73. Se ele for realmente um tolo, ela ainda assim não o quer
Eles trouxeram Xingxing porque a Vovó Wei acreditava, do fundo do coração, que Xingxing era um amuleto de boa sorte. Como mãe, ela esperava que o encontro de pretendentes do seu filho corresse bem.
A Vovó Wei perguntou a Xingxing se ela queria ir com eles visitar parentes.
Xingxing respondeu ansiosamente: “Xingxing quer ir! Eu quero ir!”
A Vovó Wei não conseguiu conter o riso. Ela acariciou a cabecinha felpuda de Xingxing e disse: “Que menina boazinha.”
Xingxing sorriu timidamente e, feliz, tirou o vestidinho que Bai Xiaofeng havia feito para ela. “Vovó, a Xingxing vai usar isto amanhã. Estou bonita?”
A Vovó Wei a garantiu: “Nossa Xingxing fica linda com qualquer coisa!”
Xingxing envolveu o pescoço da Vovó Wei com os braços e deu um beijo estalado em sua bochecha.
Avó e neta se divertiram juntas.
No dia seguinte, a Vovó Wei carregou um pedaço de carne, levou Yu Siyang e também trouxe Xingxing.
Ju Ge’er os viu e quis ir junto. No entanto, antes que pudesse fazer manha com a Vovó Wei, Su Rou’er o segurou.
Sua sogra estava levando o Quarto Irmão mais novo especificamente para aquilo. Qualquer um poderia dizer o que eles iam fazer.
Levar Xingxing sozinha era uma coisa, mas se levassem Ju Ge’er também, como poderiam discutir o assunto?
No passado, Su Rou’er talvez tivesse reclamado para Ju Ge’er que a Vovó Wei era parcial. Mas, depois de tudo o que passou, Su Rou’er havia mudado.
Ela não fez nenhum comentário ácido. Ela apenas disse a Ju Ge’er: “Você não disse mais cedo que cuidar de Xingxing não lhe deixava tempo para brincar sozinho? ... Hoje, Xingxing vai sair com sua avó para visitar parentes. Não é a chance perfeita para você sair e brincar sozinho?”
Ju Ge’er ouviu isso, percebeu que ela estava certa e saiu alegremente para brincar sozinho.
Enquanto isso, a Vovó Wei gastou trinta moedas de cobre e contratou o Velho Xu para levá-los à Vila Shibali.
Como aconteceu de a Vovó Wei ter feito uma roupa nova para Yu Siyang, ele a usou hoje e parecia especialmente bonito e elegante.
Xingxing usava o vestidinho que Bai Xiaofeng havia feito especialmente para ela. Um damasco dourado adornava a bainha, tornando-a insuportavelmente adorável.
Três gerações da família sentaram-se na carroça de mulas. O Velho Xu sorriu e provocou Xingxing novamente: “Pequena Xingxing, por que você vai à Vila Shibali?”
Xingxing respondeu com sua voz cristalina: “Vovô Xu, nós vamos visitar parentes!”
Os cantos dos lábios da Vovó Wei se elevaram.
Quando o Velho Xu viu que Xingxing não revelaria nada, ele riu cordialmente. “Que parentes? É a sua futura Quarta Tia?”
Xingxing inclinou a cabeça. Não havia uma Quarta Tia em sua família, havia?
Do que o Vovô Xu estava falando?
O Velho Xu provocou Yu Siyang novamente. “Siyang, sua futura esposa é bonita?”
Yu Siyang corou.
Ele ouvira sua mãe lhe dizer que eles iriam conhecer uma jovem para um encontro de pretendentes desta vez.
Se as coisas dessem certo, ela se tornaria sua futura esposa...
Mas ainda não tinha dado certo!
Yu Siyang não tinha ideia de como responder à provocação do Velho Xu, e seu rosto ficou vermelho.
A Vovó Wei olhou ferozmente para o Velho Xu. “Cuide de dirigir. Primeiro você provoca minha neta, e agora está provocando meu filho. Se disser mais alguma coisa, vou misturar sementes de mamona na ração da sua mula quando voltarmos!”
“Tudo bem, tudo bem, não fale! Não direi nada.” O Velho Xu tornou-se obediente imediatamente.
O Velho Xu ficou muito mais quieto na estrada de montanha que se seguiu.
Quando chegaram à passagem da montanha na Vila Shibali, o Velho Xu puxou as rédeas. “Esperarei por vocês aqui. Voltem cedo. Não esperem escurecer — a estrada da montanha aqui é difícil de percorrer.”
A Vovó Wei carregou o pedaço de carne, Yu Siyang carregou Xingxing, e os três entraram na Vila Shibali.
Os parentes da Família Wei na Vila Shibali também não eram de uma geração baixa.
A velha senhora já tinha sessenta anos, e a Vovó Wei precisava tratá-la como Prima-Tia Materna.
A Vovó Wei trouxe carne e seus descendentes para visitar a velha senhora. Todos na casa ficaram encantados e insistiram que ficassem para uma refeição.
Após a refeição, a Vovó Wei perguntou aos parentes de sua prima materna sobre a família que Zhou Wuniang havia recomendado.
O sobrenome da família era Xun. Além da Filha Mais Velha de dezessete anos, que tinha uma perna manca e ainda não era casada, eles tinham um Segundo Filho de quinze anos e um terceiro filho que acabara de completar oito anos. Era uma família pequena.
Fora isso, os detalhes eram mais ou menos exatamente como Zhou Wuniang descrevera.
A Vovó Wei não conseguia esconder seu sorriso.
A família da prima materna viu isso e entendeu imediatamente. Isso era quase certamente uma visita de pretendentes.
A família da prima materna ajudou a mostrar o caminho e escoltou os três até lá.
Na casa da Família Xun, a Madame Xun estava lavando roupa no pátio. A Vovó Wei bateu no portão entreaberto do pátio e perguntou cautelosamente: “Tem alguém em casa?”
A Madame Xun olhou para cima e reconheceu a Vovó Wei.
Ela havia visto a maneira imponente e as ações decisivas da Vovó Wei, bem como a maneira como ela protegia sua família política. Isso a levou a considerar uma aliança de casamento com a família da Vovó Wei.
“Oh meu Deus, é a Irmã Mais Velha Wei?” A Madame Xun limpou as mãos no avental e correu para cumprimentá-la.
Seu olhar caiu sobre Yu Siyang e passou por ele. Ela parecia satisfeita.
Na Vila Nantuo, ela ouvira dizer que Yu Siyang adoeceu com febre alta quando criança. Agora, na adolescência, sua mente era um tanto diferente da de uma pessoa comum.
Mas Yu Siyang era bonito e forte, e tratava as pessoas com cortesia e polidez.
Ele não parecia um daqueles que se tornaram Tolo após uma febre.
A Madame Xun deu as boas-vindas à Vovó Wei, depois chamou as crianças da casa para cumprimentar os convidados.
Os dois meninos da Família Xun correram, cumprimentaram a Vovó Wei e depois saíram para brincar.
A Filha da Família Xun veio por último, caminhando em um ritmo sem pressa. Pelo jeito que caminhava, seu coxeio não parecia particularmente grave.
“Esta é minha Filha Mais Velha.” A Madame Xun observou a expressão da Vovó Wei. Quando não viu desgosto ou insatisfação, ela deu um pequeno suspiro de alívio.
A Filha da Família Xun provavelmente ouvira o que a Madame Xun lhe contara. Ela olhou para Yu Siyang, baixou os olhos e cumprimentou a Vovó Wei com uma cortesia formal.
Conversaram por mais alguns momentos. A Madame Xun parecia querer que os dois jovens conversassem em particular.
No entanto, a Vovó Wei sentiu que isso poderia prejudicar a reputação da Filha da Família Xun. Após um momento de reflexão, ela sorriu e disse: “Xingxing e seu Quarto Tio são muito próximos. Deixe Xingxing ficar por perto também.”
A Madame Xun achou a Vovó Wei ainda mais confiável e assentiu repetidamente, sorrindo.
A Madame Xun e a Vovó Wei saíram do pátio para conversar, mas a porta do cômodo permaneceu aberta. Se qualquer uma delas gritasse, todos ouviriam.
Além disso, Xingxing estava lá, então os dois não podiam ser considerados um homem solteiro e uma mulher solteira sozinhos em um cômodo.
Por um tempo, apenas a Filha da Família Xun, Yu Siyang e Xingxing permaneceram no quarto.
Como a Família Anfitriã, a Filha da Família Xun sentou-se lá sem falar. Yu Siyang também não sabia o que dizer e só podia sentar-se ali.
A Filha da Família Xun olhou para Yu Siyang. Ele estava sentado com os joelhos pressionados um contra o outro e as mãos descansando sobre eles, parecendo um tanto tolo. Ela franziu os lábios, descontente.
Ela não queria comparecer a um encontro de pretendentes com um Tolo.
Mas sua mãe jurara que esta família era confiável e que, embora este jovem fosse um tanto diferente das pessoas comuns, ele não era um Tolo... Foi por isso que ela relutantemente veio vê-lo.
O homem era bonito, mas... se ele fosse realmente um Tolo, ela ainda não o queria.
Xingxing olhou para o Quarto Tio, depois para a Filha da Família Xun. Eles estavam sentados rigidamente em silêncio, deixando Xingxing confusa também.
Mas ela estava com sede, então perguntou baixinho: “Irmã, a Xingxing pode servir uma tigela de água para si mesma?”
A Filha da Família Xun deu um leve aceno com o queixo, o que contou como concordância.
Xingxing então subiu no banco sozinha para servir um pouco de água.
✦✦✦
74. Meu Quarto Tio não é um Tolo
A filha da família Xun lançou um olhar furtivo para Yu Siyang. Quando viu que ele não havia dito uma palavra, chamou por Xingxing dizendo "Ei" e, em seguida, apontou o queixo na direção de Yu Siyang. "Garotinha, será que seu Quarto Tio é mesmo um tolo?"
Os olhos de Xingxing se arregalaram enquanto ela enfatizava: "Meu Quarto Tio não é um tolo!"
Yu Siyang sentiu-se um tanto desconfortável, sem saber o que dizer.
A filha da família Xun franziu os lábios e lançou outro olhar furtivo para Yu Siyang.
Ele realmente não era um tolo?
Então, por que ele não reagiu de forma alguma?
Xingxing parou de servir a água. Ela escorregou do banquinho, caminhou até a filha da família Xun e disse: "Meu Quarto Tio é capaz. Ele pode trançar todo tipo de coisa para nós: gafanhotos, ovelhinhas, coelhinhos, cavalinhos... O Quarto Tio pode trançar todos eles! Ele é incrivelmente capaz!"
A filha da família Xun franziu os lábios. "Isso não passa de habilidades triviais. O que há de tão impressionante nisso?"
Após dizer isso, ela lançou outro olhar furtivo para Yu Siyang.
Yu Siyang disse: "Não sou capaz. Também sou lento para trançá-los. Vou tentar ser mais rápido no futuro."
Quando a filha da família Xun viu a inocência infantil no rosto de Yu Siyang enquanto ele falava, percebeu que ele não era como as pessoas comuns.
Mas Yu Siyang tinha traços delicados e ainda era jovem. Sua inocência e ingenuidade se misturavam, tornando-o diferente dos jovens que ela costumava ver na aldeia.
A filha da família Xun não pôde deixar de olhar para Yu Siyang mais algumas vezes.
Seu rosto corou gradualmente. "Ele é um tolo..."
Mas Xingxing ficou ansiosa. "Meu Quarto Tio não é um tolo!"
A filha da família Xun discutiu deliberadamente com Xingxing. "Ele claramente é!"
"O Quarto Tio não é!"
"Ele é!"
Xingxing estava tão ansiosa que lágrimas quase encheram seus olhos.
Ao ver a filha da família Xun provocar Xingxing até deixá-la agitada, Yu Siyang também se irritou.
Ele caminhou até Xingxing e a pegou no colo. "Vamos, Xingxing. O Quarto Tio vai levar você para encontrar a vovó."
"Hum." Xingxing respondeu com uma voz magoada e envolveu o pescoço de Yu Siyang com os braços.
Ao ver Yu Siyang carregar Xingxing em direção à porta, a filha da família Xun ficou ansiosa. Ignorando sua perna manca, ela mancou atrás deles por alguns passos. "Aonde vocês vão?"
Sem virar a cabeça, Yu Siyang respondeu: "Estamos indo para casa, senhorita Xun. Não há necessidade de nos acompanhar."
A filha da família Xun ficou no batente da porta, mordendo o lábio e fervendo de raiva sozinha.
Vovó Wei e Madame Xun conversavam sobre assuntos cotidianos em um canto do pátio. Quanto mais Madame Xun conversava com Vovó Wei, mais sentia que ela era uma excelente pessoa. Se sua filha se casasse com aquela família, seria uma boa proposta de casamento.
Agora, restava apenas ver se sua filha gostava de Yu Siyang...
Madame Xun ficou satisfeita com esse pensamento. Quando ela olhou para cima, viu Yu Siyang carregando Xingxing e saindo da casa a passos largos.
Sua filha até os tinha seguido por alguns passos, mas ele não tinha olhado para trás... Claramente, a conversa não tinha ido bem.
Madame Xun parou, chocada.
Madame Xun não era a única atônita; Vovó Wei também estava.
Quando Vovó Wei viu seu quarto filho, o de temperamento mais ameno, sair a passos largos carregando Xingxing, com os lábios comprimidos em uma linha reta, seu coração disparou.
"O que aconteceu?"
Yu Siyang balançou a cabeça. "Mãe, não é nada... Se não há mais nada, podemos ir para casa?"
O coração de Vovó Wei afundou ainda mais.
Seu filho tinha um temperamento excepcionalmente bom e raramente agia assim.
Vovó Wei assentiu sem hesitar.
Madame Xun perguntou hesitante: "Vocês não vão ficar para brincar um pouco mais?"
Vovó Wei sorriu educadamente. "Não, obrigada. Nossa casa ainda fica a alguma distância daqui. Alugamos uma carroça de mulas quando viemos, e não seria correto deixar o condutor esperando."
Quando Madame Xun soube que Vovó Wei e os outros tinham alugado uma carroça de mulas para vir, percebeu que eles tinham posses. Seu interesse na proposta de casamento cresceu.
Madame Xun lançou um olhar exasperado para a filha e, relutantemente, acompanhou Vovó Wei e os outros dois até a saída.
Depois que os três partiram, Madame Xun apressou-se em perguntar à filha: "Bem? Você não gostou dele? Aquele jovem é tão bonito e talentoso. O que há de errado com ele?"
A filha da família Xun disse de forma amuada: "Mãe, aquele tolo é tão entediante, e aquela garotinha da família dele também é. Eu apenas o chamei de tolo, e aquela garotinha até discutiu comigo!"
Uma mãe conhece bem sua filha. Com isso, Madame Xun soube imediatamente que ela tinha gostado dele.
Ela ficou radiante. "...Então, em alguns dias, pedirei à sua prima mais velha que vá conversar com eles novamente."
A filha da família Xun virou-se e voltou para dentro da casa. "Tanto faz."
..
O velho Xu fez um som de surpresa quando viu Vovó Wei e os outros dois retornarem tão cedo. "Hã? Por que voltaram tão cedo? Não deu certo?"
Vovó Wei ignorou o comentário do velho Xu e disse: "Conduza sua carroça!"
Depois que deixaram a aldeia Shibali, Vovó Wei perguntou a Yu Siyang o que tinha acontecido.
Yu Siyang também não sabia como explicar o assunto para Vovó Wei. Após pensar um pouco, ele resumiu: "Parece que a filha da família Xun não gostou de mim. Ela disse que eu era um tolo."
Enquanto falava, Yu Siyang levantou a mão e acariciou a cabecinha de Xingxing. "Xingxing até ficou ansiosa por causa disso."
Xingxing defendeu-o apressadamente. "Aquela irmã mais velha insistiu que o Quarto Tio era um tolo! O Quarto Tio é tão capaz. Ele não é um tolo!"
Vovó Wei disse imediatamente: "É isso mesmo, Xingxing. Você está certa. Seu Quarto Tio não é um tolo."
Ela olhou para Yu Siyang. "Quarto Filho, não dê ouvidos às bobagens dos outros."
Após uma pausa, ela perguntou cautelosamente a Yu Siyang: "...Além disso, o que você achou daquela garota?"
Yu Siyang hesitou e, em seguida, perguntou a Vovó Wei em voz baixa: "Mãe, eu não posso não me casar? ...Eu não quero ser um estorvo para ninguém."
Essas palavras quase fizeram Vovó Wei derramar lágrimas. Ela conteve sua mágoa e disse: "O que você quer dizer com ser um estorvo? Meu filho mais novo é tão bom. Como isso poderia ser um estorvo para alguém?"
Não havia um traço de impureza nos olhos de Yu Siyang; eram tão puros quanto os de uma criança. Ele sorriu. "Mãe, eu sei que a senhora está preocupada que eu não tenha uma vida boa no futuro. Estou bem. Quero ficar ao seu lado e ser um filho filial pelo resto da minha vida."
Como poderia qualquer mãe suportar ouvir tais palavras?
Seu coração doía e se enchia. Ela virou o rosto e enxugou as lágrimas, nunca mais mencionando que Yu Siyang deveria se casar.
Xingxing, no entanto, ficou ansiosa ao ver os olhos avermelhados de Vovó Wei. "Vovó, não fique triste. A culpa é toda da Xingxing. A Xingxing não deveria ter discutido com aquela irmã mais velha. Xingxing pode ir se desculpar com ela!"
Vovó Wei puxou Xingxing para seus braços. "Pedir desculpas pelo quê, minha boa neta? Você não fez nada de errado."
Xingxing perguntou inquieta: "Sério?"
Yu Siyang também assentiu. "É verdade. Xingxing não fez nada de errado."
Xingxing olhou para Vovó Wei, depois para Yu Siyang, e só então se sentiu tranquilizada.
Vovó Wei levou Yu Siyang e Xingxing para casa. No momento em que Bai Xiaofeng viu a expressão no rosto de sua sogra, ela soube que não tinha dado certo.
Bai Xiaofeng sabia como ler o ambiente, mas Li Chunhua não. Ela perguntou sem rodeios: "Mãe, como foram as coisas com o Quarto Irmão mais novo?"
Vovó Wei olhou para Li Chunhua e disse: "Não deu certo."
Li Chunhua parecia surpresa. "Não deu? Como não deu? O Quarto Irmão mais novo não estava interessado naquela garota?"
Bai Xiaofeng quase esticou a mão para puxar sua cunhada mais velha!
Que cabeça-dura. Por que ela ainda estava perguntando?!
Aos olhos de Li Chunhua, seu cunhado Yu Siyang era bonito e de bom coração. Se não tinha dado certo, só poderia ser porque ele não tinha gostado da garota.
É preciso dizer que o entendimento de Li Chunhua agradou sutilmente a Vovó Wei.
Vovó Wei sentiu-se mais à vontade e bufou. "Não deu certo porque não deu certo. Por que tantas perguntas? Apresse-se e volte ao seu trabalho."
Li Chunhua não ousou perguntar mais nada. Ela respondeu obedientemente e foi trabalhar.
75. Vocês não estão de olho na minha prima mais nova, estão?
A família Yu achou que não havia esperança e não deu mais atenção ao assunto. Dois dias depois, Zhou Wuniang veio novamente.
Zhou Wuniang estava festiva e alegre. Quando chegou à casa da família Yu, ela segurou a mão da Vovó Wei e disse: “Tia, que notícia maravilhosa!”
A Vovó Wei ficou confusa. “Que notícia maravilhosa?”
Zhou Wuniang piscou para a Vovó Wei. “O que mais poderia ser? É sobre a filha da minha tia materna e o seu Siyang.”
Então era sobre isso. A Vovó Wei desanimou. “Ah, isso. O que há de tão maravilhoso nisso?”
Zhou Wuniang deu à Vovó Wei um olhar de reprovação. “Tia, por que você está fazendo charme agora? Minha tia materna enviou um recado. Pelo que entendi, ela concordou!”
A Vovó Wei ficou surpresa.
“Você entendeu errado?”, a Vovó Wei franziu a testa. “Eu não achei que eles queriam dizer isso.”
Zhou Wuniang sorriu. “Tia, minha tia materna deixou o significado bem claro… Por que você não decide uma data, senta com a gente e discute como prosseguir com os presentes de noivado? Uma vez resolvido isso, deve dar certo!”
A Vovó Wei franziu a testa ainda mais.
Zhou Wuniang estava radiante de alegria, mas não era tola. Quando as sobrancelhas da Vovó Wei se franziram ainda mais ao ouvir isso, Zhou Wuniang supôs, incrédula: “…Espere, tia, não me diga que você não gostou da minha prima mais nova?”
A Vovó Wei tossiu e falou educadamente: “…Você sabe a situação do meu quarto filho. Não queremos atrasar a Srta. Xun. Vamos esquecer isso.”
Zhou Wuniang encarou-a em choque.
Ela era direta e falou com urgência. “Não, tia, não brinque comigo. Além de ter um pé um pouco manco, minha prima mais nova é excelente em todos os outros aspectos. Minha tia materna também é fácil de lidar. Você ainda assim não gostou delas?”
A expressão da Vovó Wei era indiferente. “Eu disse que não é que não gostamos delas. É que nós não somos dignos delas.”
Qual era a diferença?
Ela percebeu que aquilo era apenas uma recusa educada!
Zhou Wuniang estava tão ansiosa que não conseguia falar. Só depois de muito tempo ela disse: “Tia, é melhor você pensar bem nisso… Se eu disser a elas, não haverá margem para mudar as coisas.”
A Vovó Wei assentiu sem hesitar. “Tudo bem. Diga isso aos seus parentes.”
Vendo quão determinada a Vovó Wei estava, Zhou Wuniang sentiu algo.
Quando ela foi ver a Madame Xun novamente, ela trouxe um tom de censura. “…Eu conheço bem minha tia da família Wei. Ela não é o tipo de pessoa arrogante e descortês que menospreza os outros. Quando disseram que não eram dignos de vocês, algo deu errado durante a visita de casamento? Você nunca me explicou claramente, tia materna.”
A Madame Xun também achou difícil de acreditar, mas, uma vez que a descrença passou, ela se lembrou do comportamento de sua filha naquele dia e sentiu-se culpada.
“…Nada deu errado. É que minha filha perguntou se ele era um tolo.” Madame Xun reclamou, meio séria e meio brincando. “Minha filha não teve a intenção de ofender. Além disso, essa era a situação com o Siyang deles…”
Zhou Wuniang compartilhava um pouco desse sentimento, mas não podia dizer em voz alta. Ela suspirou. “Esqueça… Já que é assim, então…”
“Nós não podemos esquecer!” Madame Xun não conseguia deixar passar. Ela não conseguia superar esse obstáculo. “Eu vou à casa deles e darei uma olhada! Vou falar com eles novamente!”
Zhou Wuniang pensou por um momento. “Isso funciona! Afinal, a família Yu é composta por boas pessoas. A família toda é honesta e fácil de lidar, e eles têm muitos membros. Durante estes anos de fome, eu os vi visitar a família de seus parentes por afinidade sempre com as mãos cheias de presentes. Eles são generosos! …Se minha prima mais nova se casar com uma família assim, ela não terá uma vida ruim!”
Quanto mais Zhou Wuniang falava, mais tentada a Madame Xun ficava.
Ela já estava extremamente satisfeita com a Vovó Wei e Yu Siyang. Depois de ouvir Zhou Wuniang dizer tudo isso, seu desejo de formar uma aliança matrimonial tornou-se mais urgente.
Depois que terminaram de conversar, a Madame Xun foi até a casa da família Yu com Zhou Wuniang liderando o caminho.
Yu Siyang tinha ido trabalhar hoje e não estava em casa.
A Vovó Wei tinha levado Li Chunhua e Su Rou'er ao pequeno riacho para lavar roupas, então ela também não estava em casa.
Até Bai Xiaofeng tinha ido visitar vizinhos e conversar na aldeia.
Não havia um único adulto em casa. Até Ju Ge'er tinha saído para brincar, deixando apenas Xingxing em casa.
Nos últimos dois dias, a Vovó Wei tinha encontrado alguém para comprar alguns ovos para chocar, e a velha galinha da casa tinha começado a chocar.
Xingxing agachou-se em frente ao galinheiro, encarando a galinha velha por quase meia hora.
A maioria das pessoas teria ficado entediada há muito tempo, mas Xingxing nunca se cansava disso.
O portão do pátio da família Yu estava entreaberto. Zhou Wuniang levou a Madame Xun até o portão e chamou hesitante: “Tia, você está em casa?”
Xingxing levantou a cabeça e viu Zhou Wuniang e a Madame Xun paradas lá. Ela fez uma pausa.
“Quinta tia, a vovó saiu.” Xingxing levantou-se para cumprimentá-las e disse educadamente: “Olá, vovó Xun.”
A Madame Xun lembrou-se de que sua filha mencionara ter discutido com essa garotinha da última vez… Poderia ser também por isso que a família Yu não tinha gostado de sua filha?
A Madame Xun sentiu-se ressentida, e sua impaciência com Xingxing transpareceu. “Garotinha, para onde sua avó foi? Você sabe?”
“A vovó parece ter ido ao pequeno riacho lavar roupas.” Xingxing respondeu.
Zhou Wuniang ficou desapontada. “Que má hora…” Ela virou-se para a Madame Xun. “Por que não esperamos?”
A Madame Xun não teve objeções. “Então vamos esperar.”
A Madame Xun começou a inspecionar o pátio da família Yu.
A última vez que ela veio foi quando a família Zhao causou um tumulto na casa da família Yu. Ela tinha vindo para assistir à confusão e não tinha olhado ao redor cuidadosamente.
Agora que ela olhou, havia um galinheiro e uma pocilga no pátio, mas quase não havia cheiro. O galinheiro e a pocilga estavam limpos e organizados também, mostrando que esta família era diligente.
A Madame Xun assentiu com satisfação.
Em um canto do pátio, alguns itens de bambu trançado estavam secando. A Madame Xun caminhou até lá e viu que os pequenos artesanatos de bambu eram originais. Ela estendeu a mão para tocá-los e exclamou surpresa: “Este trabalho artesanal é muito bom.”
Xingxing disse com orgulho: “O quarto tio os fez!”
A Madame Xun assustou-se. “Ele fez tudo isso?”
Xingxing respondeu alegremente: “Isso mesmo! Xingxing te disse, o quarto tio é muito capaz!”
A Madame Xun ficou ainda mais satisfeita com Yu Siyang.
Ela caminhou pelo pátio da família Yu novamente. Embora entrar nos vários quartos fosse inconveniente, as várias coisas penduradas do lado de fora para secar deram à Madame Xun uma impressão favorável da família Yu.
“Em qual quarto seu quarto tio mora?”, perguntou a Madame Xun a Xingxing.
Xingxing apontou para um pequeno quarto no lado oeste.
A Madame Xun não pôde deixar de franzir a testa.
Era um pouco pequeno, e a iluminação também não era muito boa.
“Este quarto não seria grande o suficiente para duas pessoas morarem”, murmurou a Madame Xun.
Zhou Wuniang riu. “Escute só você. Quando o filho de alguém se casa, eles não construiriam uma casa nova? …Quando Siyang se casar, eles construirão uma nova.”
A Madame Xun estava radiante de alegria. “Isso é verdade.”
Xingxing comentou de lado. “Mas o quarto tio disse que não vai se casar.”
A Madame Xun descartou as palavras de Xingxing. Em sua visão, essa era uma garotinha de três anos ou mais. O que ela poderia entender?
A Madame Xun já tinha começado a considerar Yu Siyang como metade de seu próprio genro!
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