Capítulo 109: Escuridão na Chuva
Ao som dos tambores da noite, A‑Chu sentava‑se ao lado de uma janela de padrão de diamante e observava o pátio. Lá fora, a chuva caía em pingos, e as flores de daphne do inverno pendiam nas cortinas de água, muito abatidas.
Alguns dias antes, capangas do Depósito Oriental haviam aparecido subitamente no meio da noite e revirado o Edifício Yunxian. Todos os clientes e prostitutas foram empurrados para o pátio, amontoados como galinhas assustadas. Quando os capangas chegaram, pareciam espíritos malignos vindos cobrar vidas. Ao ver aqueles mantos pretos de yesa, as pernas de todos fraquejaram, tremendo no chão, ninguém ousava se mover.
A‑Chu também estava entre a multidão, abraçando suas irmãs enquanto olhavam ao redor em pânico. Viu o cadáver da madame ser arrastado pelos capangas e depositado sobre o chão de pedra azul. O rosto daquela velha, manchado e coberto de pó branco, estava mortalmente imóvel. Normalmente era cheia de ânimo, ainda não parecia velha, mas agora estava morta, e a carne de seu rosto estava mole, como uma bola de lama.
Suas irmãs cobriam a boca, revelando olhos assustados. Logo depois, outro cadáver foi arrastado, e A‑Chu o reconheceu instantaneamente; era Xiahou, seu servo. A‑Chu quis correr até lá, mas as irmãs a seguraram firmemente, e alguns clientes também a impediram de se mover. Só pôde cobrir a boca e chorar silenciosamente. O mundo pareceu mergulhar de repente em um turbilhão, mudando de uma vez.
Os capangas corriam de um lado ao outro do pátio, entrando e saindo pelos portões leste e oeste, e encontraram muitos potes de remédios escondidos, jarros de vinho e até vasos de flores da Fruta da Felicidade. Jogaram tudo no centro do pátio, e o rosto das mulheres empalideceu ao ver aquilo. O governo proibira a compra e venda da Fruta da Felicidade há muito tempo, e embora ainda circulasse em lugares que não viam a luz, como casas de jogos e bordéis, quem fosse encontrado seria preso à vida.
O oficial‑chefe a cargo espetou os vasos e potes com sua espada, então ergueu os olhos para lançar um olhar aos rostos assustados das mulheres, bufando. “Como esperado, são rebeldes de Garan, levem‑nos todos!”
Num instante, gritos e lamentos sacudiram o céu ao redor, e A‑Chu ficou sem saber o que fazer. De onde teria vindo tanta Fruta da Felicidade? Ela também seria presa, mesmo sem nunca tê‑la tomado? Sua irmã chorava suplicando: “Senhor, investigue bem, foram dadas a nós por nossa mãe, que Garan, não sabemos!”
Os capangas fizeram ouvidos de mercador. Os clientes foram separados e colocados de um lado, e os oficiais foram alinhados e empurrados para fora do pátio. O capitão levantou um chicote e os avançou por trás, parecendo um rebanho de animais sendo conduzido. O encanto normalmente belo das mulheres desaparecera, e suas palavras suaves transformaram‑se em lamentos agudos.
A‑Chu sentiu tontura ao ser empurrada, e só quando quase saiu do pátio lembrou‑se de que ainda tinha seu salvador, Xiahou Lian. Levantou apressadamente o avental e cambaleou até ajoelhar‑se sob o chicote, dizendo, com pesar: “Senhor, eu conheço o senhor Shen Lian, imploro que me deixe vê‑lo, ele certamente vai querer me salvar!”
“Você é A‑Chu?” O oficial‑chefe aproximou‑se pelo lado.
“Sim, sim, sou eu.” A‑Chu assentiu rapidamente.
“Não precisa seguir, vá ali.” O oficial‑chefe apontou para o corredor.
Ainda não tinha tempo de comemorar por ter sobrevivido ao desastre quando A‑Chu ouviu suas irmãs atrás dela implorando por salvação. Ela estava prestes a continuar a se curvar e suplicar, mas o oficial‑chefe enfiou as mãos nas mangas e disse: “Senhorita A‑Chu, sabe por que o Edifício Yunxian está sendo investigado? Sua madame era espiã de Garan. O governador investigou Garan por tanto tempo, e seja parente do imperador ou pessoa comum, quem for contaminado por Garan deve morrer. Você tem sorte, o governador ordenou que fosse deixada viva, mas nem pense nos outros.”
A‑Chu, assustada, respondeu: “Será que há algum engano? Nossa mãe viveu na Beco Yanzhi desde a infância e era amiga de muitos oficiais. Pergunte e verá, como poderia ser espiã de Garan?”
O oficial‑chefe apontou o sabre para o cadáver no chão. “Hoje, sua madame enviou um jarro de vinho ao senhor Xiao Shen, e quando ele o bebeu, desmaiou. Viemos prendê‑la, mas ela já havia se suicidado enforcando‑se. Ainda diz que foi um engano?”
“O que aconteceu com o senhor Xiao Shen!” A‑Chu arregalou os olhos de repente.
“O que aconteceu? Ele quase morreu!” Ele bufou. “Aquele chamado Xiahou no bordel também era espião, não se suicidou? Originalmente, senhorita, a senhora era a mais envolvida, mas o governador, bondosamente, a poupou, então cuide da sua vida e divirta‑se, não cause problemas à toa. Em breve ainda teremos que investigar esses assuntos, então peço que coopere e não nos dificulte.”
A‑Chu assentiu vazamente e recuou para o corredor, assistindo impotente enquanto suas irmãs eram levadas. Sua mente estava vazia, como se enferrujada, incapaz de girar. Estava tão confusa nos últimos dois dias que já não conseguia pensar, nem sabia o que fazer a seguir.
Selos foram rapidamente colados no Edifício Yunxian. Ela ficou trancada lá dentro, sem poder sair, dependendo dos capangas para receber três refeições por dia. A‑Yuan não veio visitá‑la, e ela achava melhor que não viesse. A‑Yuan era apenas um pequeno marquês das montanhas remotas, então, uma vez acusada de rebelde de Garan, a vida da oficial‑chefe Shen seria apenas uma questão de mover os lábios.
Felizmente, os capangas a tratavam relativamente bem, e além de não poder se mover livremente, não havia outras restrições. Era até mais tranquilo que o habitual, quando ela tocava instrumentos e cantava. Não tinha nada para fazer, então só podia sentar‑se ao lado da janela, atordoada.
O Edifício Yunxian era um lugar onde as nove escolas de pensamento e as três religiões se reuniam, e ela havia convivido ali por anos, podendo ser considerada muito instruída. Há alguns anos, quando Garan prosperava, frequentemente alguém abraçava três ou duas cantoras nos braços e, misteriosamente, tirava uma máscara de porcelana branca, dizendo ser um dos Oito Legiões de Garan. Chamavam‑nos de tudo quanto é nome, como Garuda, Kinnara, Feydanra, Dishara[1] e outros nomes estranhos que ela não lembrava. Na verdade, a maioria era falsidade, pois as máscaras de porcelana branca de Garan eram usadas por toda a rua, e muitas crianças as usavam enquanto corriam. Elas se passavam por assassinos de Garan justamente para enganar as prostitutas sem cérebro, fazendo‑as beber chá e ir para a cama sem custo.
[1]: Os dois últimos são invenções e não são nomes reais das Oito Legiões.
Ela pensou: “Como aquele servo tolo poderia ser um espião de Garan? Se quisesse espionar, só poderia ser considerado um sino mudo, e mesmo que a superfície da tinta fosse quebrada ao ser batida, ainda assim não faria som.” Deitou‑se novamente na cama de arhat e suspirou profundamente. Lembrou‑se das irmãs sofrendo na prisão e de Xiahou Lian, sem saber se estava vivo ou morto. Sentiu‑se triste e ansiosa, mas não pôde fazer nada.
A janela de padrão de diamante foi batida duas vezes, e ela se levantou de repente para abrir, porém viu Baili Yuan parado abaixo. O medo a deixou pálida; olhou rapidamente para a esquerda e para a direita. Quando se certificou de que não havia subordinados, deixou‑a subir pela janela.
Baili Yuan estava coberto de água lamacenta. Seu avental de seda azul, bordado em ouro, já estava tão sujo que se tornara desagradável, e o pente de cabelo preso no coque havia se soltado, os fios pendendo sobre o rosto. A‑Chu limpou a lama dele enquanto repreendia: “O que você veio fazer? Se um subordinado o vir, não tem medo de ser preso e enviado à prisão imperial?” O avental não pôde ser limpo e ficou completamente arruinado. A‑Chu jogou o pano fora e, irritada, disse: “Como pode existir um marquês como você neste mundo, rastejando por buracos de cachorro e entrando nos quartos das meninas todo dia.”
Baili Yuan olhou‑a com pena. “Eu só entrei no seu.”
Ao ver sua aparência, o coração de A‑Chu amoleceu; suspirou, virou‑se para fazer chá. Lembrou‑se de repente de Xiahou e quis contar a Baili Yuan devagar, mas hesitou e acabou calada. Finalmente tinha conseguido um irmão, e ele morreu assim; certamente ficaria triste. A‑Chu suspirou interiormente e foi buscar a chaleira. Baili Yuan puxou a faixa da saia e seguiu atrás. Quando A‑Chu se virou, ele também se virou; quando A‑Chu parou, ele também parou, como um cachorrinho que a segue a cada passo.
“Obedeça e sente‑se, por que está me seguindo?” A‑Chu estava sem jeito.
“Você me culpa por não ter vindo te ver?” Baili Yuan arregalou os olhos grandes, contrastando preto e branco, ao olhar para cima.
“O que eu poderia culpar?” A‑Chu cutucou a testa. “Era certo que você não viesse.”
Baili Yuan ficou magoado e fez beicinho. “Naquele dia em que o Depósito Oriental veio revistar o Edifício Yunxian, eu tinha enviado gente para te agarrar na estrada, mas você não estava na multidão. Alguém da minha família adoeceu e você estava bem, então não vim te ver.”
A‑Chu agachou‑se e olhou para ele. “Alguém da sua família está doente, é grave?”
Baili Yuan baixou os olhos e disse: “Ele já tinha uma doença, então lhe dei remédio e ficou bem. Achei que ficaria bem enquanto continuasse a tomar o remédio, mas não esperava que, há poucos dias, recaísse e sangrasse muito. Meu tio disse que não há como salvá‑lo e que ele está à beira da morte.”
A luz do dia fora penetrou o vão da janela e brilhou no coque de Baili Yuan, cobrindo‑o com uma camada muito leve de prata. Ela levantou‑se e olhou para A‑Chu, que viu o medo profundo e a dor nas pupilas dela. “A‑Chu‑jiejie, ele vai morrer?” Baili Yuan perguntou suavemente.
A‑Chu a abraçou e acariciou o topo da cabeça. “Não tenha medo, A‑Yuan, vai passar. É como beber remédio, o amargor desaparece numa onda.”
“A‑Chu‑jiejie, como é morrer? Deitado sozinho dentro de um caixão, no barro, será muito frio? Ele consegue ouvir sons de fora? Se alguém passar por cima da sua cabeça ou falar acima dela, mas ele não puder se mover, ficará muito triste?”
A‑Chu sentiu‑se muito triste. A‑Yuan ainda era tão jovem, mas já havia perdido tantos parentes. Ela a abraçou apertado e disse: “Não, A‑Yuan, quando as pessoas morrem elas reencarnam. Ele seguirá a estrada para o submundo, cruzará a Ponte da Irreparabilidade e beberá a sopa de Meng Po.”
“Então ainda nos encontraremos novamente?”
“Sim,” A‑Chu sorriu suavemente, “com certeza. Talvez ele reencarne como criança e passe na sua frente, e você ainda o reconheça.”
Baili Yuan não sorriu. Virou‑se e fitou as montanhas distantes fora da janela. Elas subiam e desciam continuamente, formando uma linha pálida de tinta que desaparecia gradualmente nas nuvens e na névoa. O vento soprava lá fora, e os cavalos de ferro sob os beirais tilintavam incessantemente, formando uma longa e nítida corda sonora, como uma melodia para chamar de volta o espírito dos mortos. Quando as pessoas do Norte morriam, seus espíritos precisavam ser convocados, então penduravam muitos sinos pequenos de cobre dentro dos quartos. Quando o espírito retornava, o vento fazia os sinos tocar. Os familiares preparavam uma refeição para o espírito que voltava, como despedida final.
Ela estendeu a mão e tocou o vento, como se quisesse alcançar algumas almas errantes e fantasmas selvagens que flutuavam ali. O vento passou pelos espaços entre os dedos, sem deixar vestígios. Baili Yuan retirou a mão e, de repente, disse: “Jiejie, vou partir em breve.”
As mãos de A‑Chu, que a seguravam, endureceram.
“Vou voltar ao Norte e não retornarei até o próximo ano,” disse Baili Yuan.
“A‑Yuan…” A‑Chu quase chorou, sentindo o azedume das lágrimas na ponta do nariz, mas contê‑las. A criança ainda não chorava, então, como adulta, ela não podia chorar primeiro.
“Venha comigo, ok? A capital está instável, e Xiahou Lian mal consegue se defender, então não pode protegê‑la. Volte ao Norte comigo, esse é o meu território. Levo‑a de volta à Montanha Xue, tenho muito ouro, pode ter tudo o que quiser.”
Ao ouvir isso, A‑Chu quis tanto chorar quanto rir. “Sua criança, fala bobagens o dia todo.” Ela fungou. “Sou uma oficial da Academia Real, não posso partir.”
“Pode.” Baili Yuan levantou a mão e tocou seu coque redondo e brilhante. “Jiejie, confie em mim, eu consigo. Parto no fim do mês, irei buscá‑la quando chegar a hora.”
Ela hesitou; se havia uma maneira, naturalmente seria melhor fugir. Perguntou timidamente: “Será muito complicado?”
Baili Yuan balançou a cabeça e disse que não seria.
A‑Chu tomou uma decisão e assentiu. “Tudo bem, esperarei você vir me buscar.”
Baili Yuan saiu pelo vão da janela e voltou pelo mesmo caminho que havia vindo. O mundo estava envolto numa camada tênue de crepúsculo, e começara a chover. Os lojistas estendiam suas portas uma a uma e fechavam as trancas. Crianças faziam barulho na rua, correndo de um lado para o outro, como se nunca fossem parar. Algumas andorinhas voavam sobre as placas das lojas, suas asas negras cortando as cortinas de chuva antes de desaparecerem sob os beirais das casas. Ela passou sob o arco do Edifício Chu, onde alguém polia um espelho do outro lado, guardando‑o. Ao passar, viu a linguagem dos lábios dele, indicando que Xiahou Lian não havia morrido.
Ela não reagiu e voltou direto à mansão do marquês. Havia sons etéreos de um xun, e ela avançou, seguindo os sons do xun. Era como há muitos anos, quando aquele jovem de roupas cinzentas se sentara no corredor, solitário, tocando uma melodia fantasmagórica. Os sons do xun eram intermitentes no vento e na chuva, como contas que não conseguiam formar um fio.
Baili Yuan chamou, entre a mistura dos sons da chuva e do xun, “Gege.”
Chi Yan pôs o xun de lado. Seu rosto ainda estava muito pálido, porém suas pupilas estavam muito tranquilas, refletindo o vento e a chuva que agitavam o mundo, como um espelho antigo, silencioso e profundo.
“Não me chame mais de gege, Baili, eu vou te matar,” ele disse.
“Mas você vai morrer, não pode me matar.” Baili Yuan sentou‑se no corredor sinuoso em frente a ele, e os dois conversaram através das cortinas de chuva. “Você tem medo? Você ficará frio quando morrer, e nunca mais se aquecerá novamente.”
“Não tenho medo.” Chi Yan estendeu a mão e agarrou as gotas de chuva que caíam sobre os ladrilhos. “Todos morrem.”
“Mas por que Xiahou Lian não tem que morrer!” A expressão de Baili Yuan ficou feroz. “Gege, ele não morreu, está vivendo tranquilamente. Veja, Shi Xin o amava, Xiahou Pei o amava, e os céus também o amam, só você não foi cuidado. Ele alcançou o sucesso e vive despreocupado, enquanto você tem que sofrer, por que não o odeia?”
“Você está errado.” A luz nos olhos de Chi Yan era silenciosa, e não se podia dizer se era alegria ou tristeza. “Somos irmãos, somos ligados pelo sangue, e nossos destinos estão entrelaçados.”
“Mas no fim, vocês dois ainda não podem se encontrar.” Duan Jiu segurava um guarda‑chuva de papel oleado enquanto se aproximava. “Seus dias estão contados, Chi Yan. Talvez você nunca mais veja seu irmãozinho nesta vida novamente.”
Chi Yan baixou o olhar, e havia uma tristeza inconcebível em seu rosto pálido.
“Já disse antes, lhe darei uma chance.” Duan Jiu tirou Shana da capa e a colocou uniformemente na chuva. Gotas de chuva caíram sobre a bainha negra de Shana, respingando água. “Mate Shen Jue, e lhe darei liberdade para encontrar seu irmãozinho.”
“Quando você pretende matá‑lo?” Baili Yuan perguntou de trás de Duan Jiu.
“Yama, no dia em que você deixar a capital, usarei a cabeça de Shen Jue como sua despedida.” Duan Jiu sorriu. “Chi Yan, matar Shen Jue é muito difícil. Você é o assassino mais forte de Garan, então só você tem esperança de fazê‑lo. Você promete?”
A chuva pairava diante dos degraus, tão fina quanto pontos de sutura. O crepúsculo se aproximava enquanto eles permaneciam na chuva, silenciosamente se observando.
“Certo.” Chi Yan disse, “Eu prometo.”
Choveu continuamente na capital por alguns dias, de modo que o céu permanecia cinza sombrio, as nuvens escuras rolando no horizonte como tinta derramada. Entre a garoa enevoada, Shen Jue saiu do Palácio Qianqing, e Shen Wenxing segurava um guarda-chuva para ele. Quando desciam pela estrada do palácio, avistaram um velho com as mãos nos bolsos, parado ao lado do píer do portão, aguardando. Era o Senior Grande Secretário, Zhang Zhao. Shen Jue ergueu uma sobrancelha e avançou lentamente em sua direção. Ao vê‑lo aproximar‑se, o velho sorriu e avançou para saudá‑lo com as mãos juntas. Agora, o poder de Shen Jue era extremamente elevado, de modo que os altos funcionários da Grande Secretaria curvavam a cabeça e saudavam com as mãos juntas ao vê‑lo.
Entretanto, Shen Jue não ficou ali para receber a saudação. Levantou a mão e ajudou o velho, dizendo: “O que o traz aqui, Senior Grande Secretário?”
“Você está ocupado e não veio ao tribunal oeste ouvir a discussão hoje, então vim especialmente vê‑lo.” Zhang Zhao pegou o guarda‑chuva das mãos de Shen Wenxing e o segurou pessoalmente para Shen Jue. Os dois caminharam ombro a ombro pela estrada central enquanto gotas de chuva farfalhavam sobre o guarda‑chuva, produzindo sons de plic‑plic.
Ele costuma interferir nos assuntos do governo, e esses eruditos pedantes são extremamente relutantes, porém hoje correu ansiosamente. Shen Jue manteve‑se impassível e apenas disse: “Senior Grande Secretário, se precisar de algo, não hesite em dizer.”
“Esta manhã, a Grande Secretaria recebeu um relatório secreto de batedores: um grande exército de bárbaros reuniu‑se fora do Passo Shanhai[1] e parece estar avançando para o sul. O Ministério da Receita arrecadou fundos militares por quase dois meses, mas ainda não possui uma quantia substancial. O que… você acha que devemos fazer, Chefe Oficial?”
[1]: Um importante passo na Grande Muralha da China que servia como posto avançado defensivo contra o Nordeste da China/Manchúria.
Shen Jue lançou um olhar de lado para ele, o giro de seu olhar fluido não contendo temperatura. Ele arregaçou as mangas e disse: “Senior Grand Secretary, since you came to find me, you must have a plan in mind, right?”
“Há uma seca de primavera no Nordeste, e há correntes de gelo no Rio Amarelo. Cada lugar quer usar dinheiro, e há grandes porções em toda parte. As políticas de recuperação de terras foram abolidas e não há registros das inscrições. Originalmente, poderíamos pensar em maneiras de obter esses fundos militares da terra, mas isso também não é suficiente agora.” Zhang Zhao franziu a testa, o rosto coberto de aflição. “Agora, o tesouro nacional está esticado fino, derrubando o muro do leste para reparar o muro do oeste [2]. Os impostos que haviam sido arrecadados anteriormente foram completamente gastos num piscar de olhos. Chefe, na minha opinião, por causa deste momento, só podemos aumentar os impostos.”
[2]: Uma metáfora para esforços de última hora que não são soluções completas.
Shen Jue virou o olhar. “Onde os impostos seriam aumentados?”
A expressão de Zhang Zhao tornou‑se solene ao dizer: “Jiangnan.”
Shen Jue parou nos passos e ficou em pé, sem falar.
A chuva caía torrencialmente, e Zhang Zhao entregou o cabo do guarda‑chuva a Shen Jue, curvando‑se e saudando profundamente com as mãos entrelaçadas. “Amanhã de manhã, no tribunal imperial, conduzirei um memorial ao trono para aumentar os impostos de Jiangnan. Peço que apoie a proposta, Chefe de Ofício, e me dê uma mão.”
“Senhor Secretário‑Chefe, são sete oficiais na Grande Secretaria, e cinco deles nasceram em Jiangnan. Entre os ministros e oficiais da corte, as duas facções de Jiangnan e Zhejiang lideram, sem mencionar que Jiangxi, Hubei e Hunan juntos representam metade da corte. Senhor Secretário‑Chefe, não se engane. Se quiser aumentar os impostos em Jangnan, estará se opondo a toda a classe justa.” A voz de Shen Jue soou entre a chuva, ainda mais fria que a água da chuva.
Zhang Zhao sorriu e disse: “Chefe de Ofício, o senhor nasceu em Jinling, então lembra da bondade do seu berço e não quer aumentar os impostos?”
Shen Jue ergueu os olhos e fitou a estrada do palácio por um instante. O caminho de tijolos se estendia longe, e havia portões sobre portões, aparentemente intermináveis, contendo um sentido desolado entre as cortinas de chuva. Devolveu o guarda‑chuva a Zhang Zhao e saiu sozinho, sua voz vindo de longe. “Amanhã, conduzirei o memorial ao trono. Não há nada que o senhor possa fazer, então apenas apoie a proposta. A classe justa ainda precisa da sua gestão. Não provoque a ira das massas e cave sua própria sepultura.”
Shen Jue retornou à sala de deveres do portador do selo. Vestir suas roupas molhadas era incômodo, então Shen Wenxing trouxe roupas limpas e o ajudou a se trocar. O céu estava nublado e chuvoso, e havia também umidade na sala, como se estivessem mergulhados em um tanque de água fria; mover‑se era pegajoso, incapaz de estender as mãos e as pernas. Sentou‑se numa poltrona de encosto arredondado e pediu a Shen Wenxing que secasse seu cabelo molhado. A luz do dia filtrava pela janela gradeada e iluminava a mesa, projetando padrões quadriculados.
Perguntou‑se o que Xiahou Lian estaria fazendo? Apoendeu a cabeça na palma da mão e refletiu. Estava chovendo e aquele rapaz acabara de melhorar; ele o havia exortado a se recuperar adequadamente, mas certamente não obedecera e provavelmente estava caçando Garan por toda a cidade. Sentia pena de Xiahou Lian; havia interrogado todos no Edifício Yunxian, mas nada obtivera. A linha de Garan fora cortada novamente, limpa e completamente, e ele nem teve oportunidade de cobrar a dívida nem de descarregar sua raiva por Xiahou Lian.
Folheou aleatoriamente alguns memorials, mas não estava no humor de lê‑los. As palavras empilhavam‑se no papel, e ele não conseguia ler nenhuma delas. Era hora de pensar em rotas de fuga; não podia deixar Xiahou Lian ser arruinado junto com ele, e mesmo que caminhassem sobre pontas de sabre, ele o carregaria. Mas onde estaria a rota de fuga? Todos os civis e oficiais militares da corte o desprezavam e desejavam que ele partisse logo. Talvez a única saída fosse deixar o Grande Qi. Tinha dinheiro e poderia construir um navio‑tesouro, levando Xiahou Lian à Rússia para se tornarem russos.
Shen Wenxing escovou o cabelo dele novamente, e ele pegou um pincel carmesim e circulou alguns memorials. Levantou a mão e virou a página, acidentalmente encontrando a carta secreta sobre Baili Yuan que o subordinado da Guarda Datong lhe entregara naquele dia. Seu olhar parou nas palavras “todo o clã morreu, apenas uma jovem garota sobreviveu”. Franziu a testa e perguntou: “O subordinado que enviou a carta secreta à capital ainda está na capital?”
“Sim, ele acabou de ser transferido para trabalhar no yamen da capital, e desde que chegou não saiu.” Shen Wenxing trouxe uma bandeja pequena pintada de vermelho. Nela havia uma tigela de sopa de costela com goji. “Padrinho, beba um pouco de sopa para aquecer o corpo. Não se esforce demais. Olhe, enquanto eu secava seu cabelo agora, vi alguns fios brancos, o que me entristece.”
“Tenho fios brancos?” Shen Jue ergueu um espelho, mas o cabelo estava penteado para trás e não conseguia ver. “Por que o senhor não os arrancou para mim?”
“Quanto mais eu arranco, mais aparecem, Padrinho. Não se preocupe, são apenas alguns fios, e não são visíveis. Daqui a pouco, instruirei alguns subordinados a moer sementes de gergelim preto; o senhor se recuperará depois de comê‑las.”
O rosto de Shen Jue estava coberto de melancolia enquanto franzia a testa, parecendo muito descontente. Levantou o espelho novamente, observou por um instante e acenou para Shen Wenxing. “Vá chamar aquele subordinado, quero lhe fazer uma pergunta.”
Os cavaleiros eram muito rápidos, e no tempo que ele demorou para beber a tigela de sopa, o subordinado já havia chegado. Ele se encolheu, ajoelhando‑se ao lado dele, parecendo muito assustado. Shen Jue já estava acostumado; com uma identidade como a dele, até gatos e cães abririam caminho quando o vissem. Cruzou as mãos sobre a ponte reta do nariz e abaixou os olhos para olhar a pessoa à sua frente, perguntando: “O clã de Baili Yuan morreu completamente? A babá dela ainda está viva?”
O subordinado hesitou um pouco antes de responder: “Reportando ao governador. Quando investigamos, verificamos apenas os parentes do Marquês Baili e não prestamos atenção à babá e aos servos.”
Shen Jue zombou: “Suas avaliações estão cada vez mais frouxas, faz coisas assim e ainda pode ser transferido para a capital? Eu ordenei que investigasse claramente as origens e detalhes dos recursos da família dela, e ainda quero saber que gatos e cães eles tiveram. Você chegou à capital, então comece a trabalhar como secretário e aprenda com seus colegas como as coisas devem ser feitas.”
O subordinado repetidamente admitiu seu erro, e Shen Jue o observou enxugar o suor da cabeça, suas pernas e corpo tremendo ao se levantar e sair. Shen Jue franziu levemente a testa e teve um pensamento. Tirou uma pílula do bolso da roupa; era a pílula que havia recebido para suprimir desejos. Shen Jue o impediu e disse: “Ah, você deixou cair algo.”
Os passos do subordinado pararam quando ele se virou. Viu Shen Jue de pé no salão, segurando uma pílula de cor preta como jato na mão.
Shen Jue olhou para ele friamente. “O que é isso? Será a Fruta da Felicidade?”
O subordinado ajoelhou-se rapidamente no chão e disse: “Governador, o senhor viu errado, isso não é meu, eu nunca deixei cair nada.”
Shen Jue o fitou sem falar, e o silêncio permaneceu na sala por um longo tempo. O subordinado permanecia ajoelhado, imóvel como uma escultura de madeira. Finalmente, Shen Jue acenou com a mão. “Vi errado, vá.”
O subordinado pareceu ser libertado e, virando-se, saiu correndo em passos curtos. Shen Wenxing observou o fundo do subordinado se afastar e se inclinou, perguntando: “Padrinho, por que o suspeitou?”
Shen Jue bateu a carta secreta na cabeça. “Embora a varíola seja extremamente contagiosa, não faz sentido que uma família inteira morra. Você já viu alguém pegar varíola e sua família inteira falecer? Esse bando de inúteis não investigou bem, eu estava testando se ele era um espião de Garan.”
“É verdade.” Shen Wenxing coçou a nuca com um pincel de crina de cavalo. “Todo mundo sabe que, ao encontrar alguém já infectado com varíola para cuidar do doente, ainda é preciso isolar cuidadosamente, e as roupas e objetos que o doente usou devem ser queimados. Essa família foi descuidada demais.”
“Eles não foram descuidados, sofreram um desastre repentino.” Shen Jue abriu a carta secreta e leu as palavras “todo o clã morreu, só uma jovem sobreviveu”. Uma lembrança distante surgiu diante de seus olhos: sangue espirrando sob a lua, a Tia Lan caindo diante dele… Ele respirou fundo e disse: “Envie meus ajudantes de confiança a Datong para investigar, estou curioso para saber exatamente como esse título caiu sobre a cabeça da garota.”
Shen Wenxing ficou sem saber o que responder. “Como investigar isso? O escritório da Guarda de Datong, da Seção Leste, só constatou que foi varíola, e está claro que, mesmo que houvesse pistas na época, as evidências já teriam desaparecido.”
“Simples.” Shen Jue fechou a carta secreta, seus olhos refletindo gelo e neve. “Desenterrem seus caixões e façam autópsias.”
O subordinado saiu do palácio sob a chuva. Tocando a parte de trás da gola, o suor frio já se misturava à chuva gelada, indistinguíveis. Ele enfiou as mãos nas mangas e entrou rapidamente em um beco antigo. Havia paredes de terra dos dois lados, e gotas de chuva escorriam pelos fissuras, descendo e deixando marcas leves. Uma velha estava sob o beiral, evitando a chuva. Ele se aproximou e também abaixou o pescoço, esquivando-se da água.
“Tudo está feito, o governador não suspeita de nada”, disse o subordinado em voz baixa.
A velha abriu a boca, mas era a voz de um homem. “Muito bem, seu pai receberá a Fruta da Felicidade que lhe cabe no próximo mês.”
“Trabalho na capital agora, embora seja apenas um pequeno secretário. Receio não ser de grande utilidade”, respondeu o subordinado.
“Não se preocupe, iremos procurá-lo quando for útil.” Dito isso, a velha pegou a vassoura ao lado da porta para afastá-lo, sua voz de repente tornou‑se velha e feminina. “Vá, vá, não fique à porta como um deus da porta.”
O subordinado foi afastado por ela, então ela entrou. Abrindo as mãos, suas articulações estalaram ao se expandir, e seu corpo inteiro ficou um metro mais alto. Ela arrancou a máscara, revelando um rosto pálido com marcas de espada — o Kinnara.
Antes que os portões do palácio fossem trancados, Shen Jue retornou à mansão, pisando nas sombras úmidas que cobriam o chão. Passando por um portão decorado, adentrou o pátio profundo. O pátio não parecia tão desolado como antes; havia lanternas penduradas sob a água que pingava, vasos de flores sob o pórtico, e, sobretudo, havia outro mestre da casa. Quando tudo estava calmo na madrugada, ele poderia abraçá‑lo sem escrúpulos e também sentir o prazer de uma cama quente. Antes, só ousava pensar nisso secretamente, como a lua no horizonte, visível mas inalcançável. Ocasionalmente, tinha alguns sonhos, colhendo a lua da água e conversando para aliviar suas preocupações. Agora, realmente a segurava nas mãos, e sentia que estaria satisfeito pelo resto da vida, como um velho Buda que alcançou a iluminação, o sofrimento e as dificuldades que suportou finalmente recompensados.
As luzes estavam acesas no quarto, então soube que estava dentro. Ficou à porta, ajeitou as roupas e o chapéu, colocando a expressão impassível de costume antes de entrar. Xiahou Lian estava deitado sobre a mesa quadrada, segurando uma régua enquanto desenhava. Usava óculos ocidentais, duas cordas penduradas nas orelhas com duas lentes redondas, exalando uma estranha graça.
Aproximou‑se para observar; Xiahou Lian desenhava as manoplas de Zhaoye, os componentes cuidadosamente desmontados, as linhas tão finas quanto fios de cabelo.
Shen Jue observou por um tempo e entediou‑se, então sentou‑se na poltrona de encosto arredondado, apoiando o queixo enquanto o observava. Seu semblante concentrado era muito atraente, e algumas gotas de suor se solidificaram na ponta do nariz, cintilando e cristalinas, dando vontade de lambê‑las.
Permaneceu sentado um pouco mais, mas Xiahou Lian estava absorto no desenho e nem sequer lançou um olhar em sua direção. Shen Jue ficou um pouco irritado; estava tão ocupado e forçou o tempo para voltar, e esse ingrato ainda abraçava seus projetos bagunçados sem largá‑los. Pisou com força, virou‑se, levantou a cortina e entrou. Xiahou Lian finalmente olhou e, surpreendido, exclamou: “Jovem Mestre, quando o senhor voltou?”
Aparentemente não o havia notado de modo algum, e Shen Jue ficou tão irritado que sua visão escureceu. Tirou os sapatos e as vestes externas antes de deitar‑se na cama, com expressão sombria, emburrado. Xiahou Lian também tirou as vestes externas e subiu para a cama, olhando para ele. “Por que não diz nada?”
Shen Jue fechou os olhos, ignorando‑o. Xiahou Lian o observou por um instante, então inclinou‑se, beijou‑o e sorriu. “Bom beijo.”
Shen Jue abriu os olhos em fenda e viu‑o sorrindo, exibindo um bocado de dentes brancos e grandes, e seu coração também se acalmou. Puxou‑o pelo braço, fazendo‑o deitar, e sussurrou rouco ao ouvido: “Vamos jantar mais tarde, então o que faremos?”
Xiahou Lian pensou um pouco antes de responder: “Que tal treinarmos? Ainda quero muito lutar com o senhor novamente. Da última vez, o senhor trapaceou e disparou flechas ocultas, desta vez definitivamente não vou perder.”
“…” Shen Jue de repente sentiu a impotência encher seu coração.
Xiahou Lian viu que ele estava cansado e perguntou: “O que foi? Está incomodado?”
Shen Jue se virou, de costas para Xiahou Lian, e disse: “Eu, seu jovem mestre, estou morto, ignore-me.”
Xiahou Lian o forçou a se virar novamente e encostou a testa na dele. Seus suspiros se entrelaçaram, e ambos podiam ouvir os batimentos fervorosos dos corações um do outro.
“Jovem mestre, já se passaram três dias, mas ainda sinto como se estivesse sonhando,” Xiahou Lian disse em voz baixa.
“Do que está sonhando?”
“Por que um jovem mestre celestial como eu?” Xiahou Lian levou a mão aos lábios, e à luz trêmula das velas, seus lábios estavam tão belos quanto pêssegos e ameixas.
Ele não respondeu, mas baixou o olhar para esconder o sorriso cintilante nos olhos. Levantou a mão para puxar a roupa, revelando metade do ombro, e abriu a palma, acariciando cuidadosamente as bordas afiadas dos ossos do ombro.
Xiahou Lian ainda estava um pouco atordoado; não esperava que Shen Jue começasse a agir de forma tão grandiosa, e percebeu, em retrospectiva, que o “o que devemos fazer” que Shen Jue dissera ali significava isso. Contudo, não ousou puxar a roupa de Shen Jue. Shen Jue era como uma flor, podia apenas admirá‑lo de longe, mas não tocá‑lo. Ele era seu deus, deveria ser colocado num altar e adorado, e o beijo já era a maior profanação.
Entretanto, Shen Jue não se importava com isso. Enquanto estivesse na palma da sua mão, não deveria pensar em escapar. Seu dedo gelado deslizou para baixo, passando pela clavícula. Havia um frio evidente, porém chamas furiosas ardiam continuamente na ponta do dedo. Xiahou Lian frequentemente aspirava o ar, quase incapaz de se controlar, como se todo o seu corpo tivesse sido lançado sobre um fogo para ser assado. O dedo permaneceu sobre o peito que acabara de endurecer, delineando as cicatrizes que já se tornavam marcas tênues. Então, abriu a palma e segurou o peito na mão, e seu coração ficou recolhido na palma de Shen Jue.
“Está gostoso?” Shen Jue abaixou a cabeça para olhar para ele.
Xiahou Lian ofegava pesadamente no ouvido de Shen Jue. “Jovem mestre, os homens não devem tocar no peito.”
“Então onde devo tocar?”
A cor das pupilas de Xiahou Lian aprofundou‑se, e suas respirações quentes estavam tingidas por uma ferocidade profundamente oculta. Ele agarrou a mão de Shen Jue e a colocou sobre o que estava abaixo, dizendo rouco: “Você deve tocar aqui.”
O sangue fervia sob sua mão. Shen Jue esfregou levemente, e o inchaço aumentava, as duas camadas de tecido incapazes de ocultar a tensão ali. Um sorriso provocador escondia‑se nos olhos de Shen Jue, que se inclinou ao lado da orelha e perguntou: “Quando você ficou duro?”
Xiahou Lian respirou fundo. “Fiquei duro no instante em que senti o cheiro do seu corpo.”
Shen Jue sorriu. “Estou usando uma fragrância de dipterocarpo, não Trilling Tenderness, por que você ficou duro?”
Ao falar, Shen Jue aumentou a pressão da mão, apertando a cabeça arredondada, e Xiahou Lian prendeu a respiração, seu corpo inteiro praticamente desmoronando em lama. Seu sangue vital estava nas mãos dele, de modo que não poderia escapar nesta vida. Ele puxou a cortina da cama do gancho de jade, e a luz escureceu instantaneamente. Os dois ficaram cara a cara no espaço apertado, observando a felicidade quente nos cantos dos olhos um do outro.
Xiahou Lian fitou‑o e tirou o prendedor de cabelo do coque. Seus cabelos pretos e brilhantes despencaram, escorrendo sobre a cama como água corrente. Xiahou Lian beijou a bochecha dele e disse rouco: “Senhor, ainda dói ali?”
Shen Jue: “…”
Na penumbra da luz das velas, o brilho nos olhos de Xiahou Lian era excepcionalmente intenso, e qualquer um poderia ver o que ele pensava no coração. Shen Jue rangeu os dentes internamente e se virou para montar sobre ele. “Deite‑se, eu faço.”
“Seu corpo está fraco, receio que se canse.” Xiahou Lian segurou a cintura, e sob o cetim requintado, sua pele era lisa como jade. “Deixe que eu faça.”
Essas palavras soaram como insulto aos ouvidos de Shen Jue, que estreitou os olhos, zombando: “O quê, você me menospreza?” Depois disse isso, puxou a toalha de suor de Xiahou Lian de uma só vez e levantou a faixa da cintura, olhando para dentro. O pequeno Xiahou estava ereto, parecendo feroz e arrogante. Da última vez não teve tempo de observar de perto, mas agora tinha a oportunidade. Ele puxou a faixa da cintura e ela saltou, um elmo na cabeça e veias ferozes no eixo. Agarrou‑a e ainda pulava em sua mão, escaldante.
Era imponente, combinando com sua figura. Shen Jue o observou. Tão exposto, sem obstruções diante de outrem, até mesmo um rosto tão espesso quanto as muralhas da cidade não suportaria naquele momento, e o rosto de Xiahou Lian estava vermelho como ferro incandescente. Contudo, ele ainda era homem, então por mais envergonhado que estivesse, não poderia fugir na véspera da batalha.
Xiahou Lian endireitou‑se; uma vez que o desejo surgiu, não pôde contê‑lo. Reuniu coragem e desfez o cinto de Shen Jue, e sua roupa íntima branca escorregou, revelando a pele lisa e clara por dentro. Seus músculos eram firmes, nem arrogantes nem fracos, cada centímetro exatamente no ponto.
Xiahou Lian encostou a testa no esterno e suspirou. “Senhor, como você nasceu? Como é que é tão bonito?” Olhou para Shen Jue, e nas luzes e sombras, seus olhos estavam calmos e profundos, e as pontas dos olhos, tingidas de vermelho pelo desejo, pareciam ainda mais longas e profundas. “Quando faremos nosso banquete de casamento?”
“Claro, quanto antes, melhor.” Shen Jue acariciou as linhas frias e duras nas bochechas. “Precisamos nos casar logo e contar aos céus, à sua mãe e à tia Lan que você é meu. Eles nos abençoarão com longa vida e envelheceremos juntos.”
O coração e os olhos de Xiahou Lian se encheram de calor, como se água quente fosse derramada em seu peito, e seu coração bateu mais firme do que nunca.
“E,” disse Shen Jue, “decidi: amanhã meus ajudantes de confiança contatarão os piratas e lhes direi para construir um navio‑tesouro para nós. Quatro ou cinco anos depois, quando o jovem imperador crescer, encontraremos um jeito de fugir. Sul ou Norte, Japão ou o Oeste, iremos onde houver beleza.”
Não seria fácil planejar isso, pois, fosse fingindo a morte ou aposentando‑se, o perigo ainda espreitaria em todo canto. Contudo, Xiahou Lian não temia. Curvou as sobrancelhas e os olhos ao dizer: “Tudo bem, você decide para onde ir, vale até vagar pelos mares como piratas. Você será o capitão e eu, seu barqueiro. Percorreremos os mares e seremos chamados de Duplo Mal Negro e Branco.”
Embora esse nome fosse extremamente rústico, Shen Jue sentiu‑se satisfeito. Era como se já visse os dias bons que viriam, tudo repleto de esperança. Enquanto Xiahou Lian estivesse ao seu lado, poderia suportar qualquer sofrimento e dificuldade. Vento e geada raspando os ossos, chuva e neve batendo no rosto não importavam; ele tinha Xiahou Lian, aquela bola de fogo em seu coração, e isso bastava para aquecê‑lo contra o frio que preenchia o céu.
“Vou cuidar bem de você, A‑Lian,” Shen Jue fechou os olhos e disse.
“Não preciso que cuide de mim.” Xiahou Lian esfregou o rosto. “Cuide bem de si mesmo, eu não entendo os assuntos da corte, então só você pode vigiar a si próprio. Porém, se alguém lhe intimidar, avise‑me, e eu cobri‑rei meu rosto e colocarei um saco para bater neles. Vou especialmente acertar o rosto deles e bater até que não possam mais ir à corte, para que não ajam contra você.”
“Não se apresse com os assuntos de Garan.” Shen Jue disse, “Encontraremos seu irmão e Tang Shiqi. Veja, procurei por você tanto tempo e ainda assim o encontrei.”
Ao mencionar Chi Yan e Shiqi, Xiahou Lian sentiu‑se desconfortável. Contudo, nenhuma notícia era a melhor notícia. Talvez Chi Yan ainda estivesse escondido em algum canto; talvez tenha atravessado a fronteira, razão pela qual o Depósito Oriental ainda não o encontrou. Shiqi ainda era útil para Garan, pois Garan queria que ele restaurasse o Silk do Mecanismo Diretor. Eles também cobiçam Zhaoye e técnicas de marionetes, então não o matariam por enquanto.
Shen Jue viu sua expressão silenciosa e aproximou o rosto para beijá‑lo nos lábios, chamando‑o vagamente: “Não pense nisso agora…” Agarrou sua mão e a colocou na própria faixa da cintura. “Continue.”
Shen Jue ajoelhou‑se para ficar mais confortável. Xiahou Lian corou ao olhar para ele antes de abaixar a cabeça e desatar a toalha de suor de Shen Jue. A faixa da cintura deslizou, caindo até os joelhos, e o Pequeno Governador ficou cara a cara com ele. Era majestoso, subindo direto até abaixo do queixo, contendo uma ferocidade totalmente diferente de seu dono.
Shen Jue segurou a mão para se agarrar e riu levemente. “Está satisfeito? Olhe, é até um pouco maior que o seu.”
“…” Essas palavras envergonharam Xiahou Lian. Como poderia um marido não se comparar à própria esposa? Quem esperaria que Shen Jue parecesse tão etéreo, mas fosse como um demônio sob a virilha? Ele pressionou o Pequeno Governador e murmurou em voz baixa: “Só um pouquinho.”
Shen Jue o empurrou para a cama. “A‑Lian, vamos logo ao assunto principal.”
Shen Jue queria a posição de montar, então Xiahou Lian não teve escolha. Esqueça, ele apenas se deitará e aproveitará. Xiahou Lian inclinou o pescoço para olhar para ele. Shen Jue pegou uma toalha de suor e amarrou o pulso de Xiahou Lian ao poste da cama. Xiahou Lian ficou um pouco atônito. “Senhor, ainda posso entrar assim?”
Shen Jue o amarrou firmemente, garantindo que não escapasse facilmente. Então, puxou e tirou um pedaço de seda vermelha de uma caixa incrustada de pérolas ao pé da cama, e fez um nó auspicioso no eixo do Pequeno Xiahou. Com a seda vermelha ao redor da coisa, parecia exatamente um noivo, e ao tocá‑la, até se curvava para Shen Jue.
Xiahou Lian ficou tão humilhado que o rosto ficou ruborizado. Que tipo de fetiche é esse… Ele fechou os olhos e não suportou olhar, deixando Shen Jue jogá‑lo ao vento.
Aproveitando o fato de estar de olhos fechados, Shen Jue tirou a pomada da caixa e a espalhou sobre o próprio corpo. Ele conhecia muito bem o princípio de se planejar com antecedência, por isso havia preparado essa ferramenta há muito tempo, apenas para o dia de hoje. Esperava por isso há tanto tempo, e finalmente poderia usá‑la. Depois de deixar tudo pronto, Shen Jue inclinou‑se para beijá‑lo, descendo lentamente ao longo das linhas do peito, e ondas de pequenos tremores surgiram onde seus lábios escaldantes passaram.
Xiahou Lian rangeu os dentes, gotas de suor subiram à sua testa, e até os dedos dos pés se fecharam.
Seus lábios chegaram à última passagem e finalmente o beijaram. Xiahou Lian aspirou fundo e implorou, parecendo chorar e rir ao mesmo tempo: “Senhor, dê‑me prazer!”
Shen Jue ergueu as pálpebras e o observou, os lábios tão bonitos quanto pêssegos e ameixas curvando‑se para cima. “Já já.”
Ele levantou as pernas de Xiahou Lian, e Xiahou Lian sentiu que algo estava um pouco errado. “Senhor, sua posição não está correta.”
Logo depois de dizer isso, Shen Jue endireitou a cintura e avançou com força, penetrando completamente o corpo de Xiahou Lian.
A mente de Xiahou Lian ficou em branco instantaneamente.
Caralho!
Estou sendo fodido!
Shen Jue começou a thrust, indo até o fundo sem deixar nenhum espaço. Dentro das cortinas de gaze, era uma extensão de escuridão total, fervor que surgia em ondas, queimando vertiginosamente. A voz de Xiahou Lian tremeu ao gritar alto para que ele parasse, mas Shen Jue não cedia, ficando cada vez mais rápido. Suor escorria pelas bochechas e pelos cabelos, e as pontas dos olhos, tingidas de vermelho, delineavam uma flerte sem limites.
“Foda‑se seu tio! Senhor, você me enganou!” Xiahou Lian desabou enquanto rugia.
Shen Jue ofegou ao dizer: “Quem te fez tão estúpido.” Ele deu um tapa na bunda de Xiahou Lian. “Não fique tenso, relaxe.”
“Não estou mais vivo!” Os golpes vigorosos praticamente fizeram Xiahou Lian perder os sentidos. Queria lutar, mas as mãos já estavam amarradas por Shen Jue, e as pernas eram apertadas por ele, de modo que não conseguia se libertar. Foi muito tolo, entregando‑se à boca do tigre. Contudo, enquanto não podia deixar de ofegar, o membro de Shen Jue esfregando contra sua próstata lhe proporcionava um prazer que nunca havia sentido.
“Vai mais devagar… Não, eu não quero isso!” Xiahou Lian gritou.
Shen Jue riu levemente. “Você não quer o quê? O que você não quer?”
“Eu não quero! Pare!” Xiahou Lian torceu o tronco com força.
Shen Jue o pressionou para baixo e thrustou novamente com força. “Você não quer o quê? A‑Lian, não entendo.”
“Eu vou fod* seu tio, Shen Jue!”
“Não só não pode fazer isso com meu tio, como eu estou fazendo com você.” Os movimentos de Shen Jue não cessaram, e Xiahou Lian tremia sob ele. Ele se inclinou e disse rouco: “Ou então, A‑Lian, se você me chamar Jinglan‑gege, eu te deixo ir.”
“Foda‑se seu Jing!”
“Vai dizer ou não,” Shen Jue o thrustou com força, e Xiahou Lian aspirou um ar frio, “se você disser, eu te deixo ir.”
Xiahou Lian rangeu os dentes e ficou em silêncio, com a expressão de um mártir.
Shen Jue teve que admitir; ele preferia ser fodido a chamá‑lo de gege. Então ele atenderia ao desejo dele. Shen Jue agarrou a cintura dele e elevou as ondas ao céu, a maré alta sacudindo o céu e a terra, e os dois ficaram descontrolados e frenéticos nessa onda. Shen Jue o encheu por completo, e também encheu seu próprio coração desolado.
A batalha cessou, e ambos ficaram completamente exaustos. Xiahou Lian dormia de costas contra a parede, e Shen Jue enrolava o cabelo ao redor da ponta dos dedos. No silêncio da escuridão, podia‑se ouvir latidos de cachorro do lado de fora da parede, latindo duas ou três vezes, cada um mais distante que o anterior. Xiahou Lian ainda não conseguia aceitar o fato de ter sido fodido. Desta vez, ele perdeu a dignidade até a casa da avó; ele costumava venerar sua mãe dizendo que havia se casado, mas não esperava que fosse ele quem se tornasse a esposa de outra pessoa.
Sua parte traseira doía levemente. Esse Shen Jue era feroz demais, e ele não sabia se seria difícil ir ao banheiro no futuro. Esse cara definitivamente planejou tudo, mas foi tolo, entregando‑se à cesta dele e ainda pensando feliz por ter conseguido um grande negócio. Xiahou Lian cobriu o rosto, a miséria brotando em seu coração.
Xiahou Lian ficou imóvel por muito tempo. Shen Jue não pôde se conter e o puxou para o canto do braço, o polegar apertando suavemente onde o pulso ainda estava amarrado. “Ainda está com raiva? Não fique bravo, você acabou de se recuperar, cuidado para não se machucar de raiva.”
Xiahou Lian fechou os olhos e o ignorou. Enquanto Shen Jue falava, ele colocou a mão no peito, e Xiahou Lian franziu a testa, afastando a mão.
“Não sou mulher, por que você sempre toca meu peito?”
“Tá bom, tá bom, eu entendi.” Shen Jue tocou outro lugar, e nem chegou a provocá‑lo algumas vezes quando levantou a cabeça.
Xiahou Lian: “…”
Shen Jue se inclinou e o beijou, mas quando apertou o aperto lentamente, a voz de Shen Wenxing soou do lado de fora da porta. “Pai! Não está bom, os bárbaros atacaram a fronteira, e o imperador quer que você entre no palácio durante a noite!”
Os dois ficaram chocados e se olharam no escuro. Shen Jue levantou‑se e vestiu as roupas, e Xiahou Lian o ajudou a colocar roupas limpas e meias, além de escovar o cabelo dele. Embora ainda estivesse irritado por dentro, ainda cuidou dele. O coração de Shen Jue se acalmou, e ele o abraçou, beijando‑o várias vezes.
“Espere obedientemente em casa por mim, voltarei depois de resolver o assunto. Você ainda não comeu, vou mandar alguém fazer uma refeição noturna e levar até você.”
Ele saiu, caminhando para fora, mas Xiahou Lian hesitou um momento antes de chamá‑lo. “Senhor.”
Shen Jue parou na porta e o olhou.
“Você é um verdadeiro bastardo,” resmungou Xiahou Lian, “mas não te culpo, não faça isso da próxima vez.”
“Tudo bem,” Shen Jue voltou a beijá‑lo, “da próxima vez que eu quiser fazer você, avisarei com antecedência.”
Shen Jue saiu depois de dizer isso, deixando Xiahou Lian atônito na sala, sozinho.
“Foda‑se… esse bastardo…” Xiahou Lian estava tão irritado que praticamente vomitou sangue, e se virou para ir para a cama.
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