No gabinete imperial, o silêncio era tão grande que era possível ouvir um alfinete cair.
Shen Qingzhuo ajoelhou-se no chão, mas seu tom não era nem humilde nem arrogante, e sua postura era esbelta e ereta como um bambu, como se ele estivesse apenas afirmando um assunto muito comum.
O Imperador Guangxi sentou-se atrás da mesa, olhando para o jovem ajoelhado no corredor com um olhar insondável. Depois de um longo tempo, ele disse lentamente: "As palavras de Qingzhuo são muito modestas."
Shen Qingzhuo: “O ministro é estúpido.”
“Zhen acha que você é inteligente e esperto, como pode dizer que é estúpido?” O Imperador Guangxi elogiou lentamente, “Seu pai é o famoso Rei Zhenbei, e seu irmão mais velho é um poderoso general que é temido por todos. Quanto a você, embora ainda seja jovem, fraco e nunca tenha estado no campo de batalha, como diz o ditado, um pai tigre não terá um filho cachorro. Zhen está naturalmente aliviado em entregar o Sétimo Príncipe a você.”
Shen Qingzhuo riu secretamente em seu coração, mas parecia cada vez mais envergonhado: "O favor de Vossa Majestade, Qingzhuo tem vergonha de aceitá-lo."
O Imperador Guangxi acrescentou: “Não importa se o Sétimo Príncipe é jovem e lento, ele ainda tem vários irmãos mais velhos, não é sua vez de ser o pilar da família. Zhen também não exige que ele seja proficiente em todos os aspectos dos assuntos civis e militares. É o suficiente para ele entender a piedade filial, a fraternidade, a lealdade, a propriedade, a retidão, a integridade e a vergonha. Você pode ensiná-lo com paz de espírito.”
“Já que Vossa Majestade confia tanto no ministro, o ministro não ousa recusar novamente.” Shen Qingzhuo pareceu aliviado e disse seriamente: “Qingzhuo fará o melhor que puder para corresponder ao favor de Vossa Majestade.”
“Bom!” O Imperador Guangxi recebeu uma resposta satisfatória. Ele começou a gostar cada vez mais do jovem no salão, então o manteve para fazer uma refeição com ele.
Shen Qingzhuo não teve escolha a não ser aceitar o presente do imperador por bajulação.
Ele almoçou com muito cuidado. A maioria das perguntas feitas pelo Imperador Guangxi foram respondidas calmamente. Ocasionalmente, ele agia inocentemente e fazia o Imperador Guangxi rir.
Se uma raposa de mil anos estivesse impecável diante dele, esse seria seu maior defeito.
O pequeno jovem mestre Shen era bonito, e cada movimento seu era gracioso e calmo. Ele sorriu enquanto levantava os olhos para responder, e o imperador Guangxi ficou particularmente satisfeito com ele. Ele ordenou que o eunuco Su trouxesse um pedaço de pele de raposa branca e fina e desse a ele.
Shen Qingzhuo imediatamente vestiu o casaco de pele de raposa e sentiu que era leve e quente. Era realmente uma coisa boa.
Ele agradeceu ao imperador por sua graça novamente e estava prestes a sair quando ouviu o Imperador Guangxi perguntar: “Os servos que servem no Pavilhão Jiyue estão fazendo bem o seu trabalho? Zhen vai lhe designar algumas empregadas mais inteligentes, está tudo bem?”
Shen Qingzhuo pensou por um momento e respondeu: “A maioria das pessoas no Pavilhão Jiyue agora são do Palácio Oriental, e o ministro é muito bom em usá-las.”
“Bem.” O Imperador Guangxi recostou-se na cadeira pensativamente e acenou com a mão depois de um momento. “Zhen está cansado, você pode ir embora por hoje.”
“Sim.” Shen Qingzhuo recuou respeitosamente.
O eunuco Su o escoltou até o portão do palácio. Shen Qingzhuo assentiu levemente e disse: “Eunuco Su, você não precisa me ver partir tão longe.”
“Então Zanjia retornará para servir Sua Majestade.” Eunuco Su disse com um sorriso, “Jovem Mestre Shen, por favor, retorne ao palácio lentamente.”
Shen Qingzhuo se virou, desceu as escadas e voltou caminhando lentamente.
Ele tinha boa memória e um forte senso de direção e estava confiante de que poderia retornar ao Pavilhão Jiyue com base em sua impressão do caminho até lá.
Ele voltou e, antes que percebesse, o Pavilhão Jiyue estava bem na sua frente, mas ele foi repentinamente parado por um jovem eunuco.
“Jovem Mestre, por favor, fique.”
“É você.” Shen Qingzhuo o reconheceu. Essa pessoa era claramente o jovem eunuco que o convidou para o Palácio Oriental da última vez.
O jovem eunuco curvou-se e saudou: “O aniversário do Jovem Mestre está chegando. Sua Alteza, o Príncipe Herdeiro, organizou especialmente um banquete no Palácio Oriental. Convidando o Jovem Mestre para vir ao banquete.”
Shen Qingzhuo não conseguiu evitar revirar os olhos secretamente. O aniversário do dono original claramente ainda não tinha chegado, então por que tantas pessoas estavam mais ansiosas do que ele?
A primeira vez é nova, a segunda é familiar. Quando Shen Qingzhuo foi ao Palácio Oriental novamente, ele estava mais calmo e mais composto do que da última vez. Ele ficou na porta e ajustou sua expressão facial antes de entrar no salão interno.
Assim que entrou no palácio, ele viu mais do que apenas o príncipe herdeiro.
“Aiya, o aniversário do Gege chegou!” Um jovem de cerca de quinze ou dezesseis anos se levantou primeiro. Seu rosto de bebê ainda não havia perdido a juventude, e ele parecia um pouco com o príncipe herdeiro.
Shen Qingzhuo não sabia qual príncipe ele era, então ele apenas disse em um tom confuso: "Vossa Alteza, Vossa Alteza o Príncipe Herdeiro."
Xiao Yichen perguntou em tom amigável: “Por que você veio tão rápido?”
“Agora mesmo, quando eu estava retornando ao Pavilhão Jiyue, por acaso encontrei alguém do Palácio Oriental na porta.” Shen Qingzhuo respondeu calmamente, “Então me virei e vim ver Vossa Alteza.”
O príncipe herdeiro estava prestes a perguntar algo quando o jovem perguntou de repente: "Irmão Qingzhuo, o casaco de pele de raposa que você está usando pode ser um presente do Imperador Pai?"
Os olhos de Xiao Yichen instantaneamente caíram sobre a pele de raposa branca.
Shen Qingzhuo: “Por que, Vossa Alteza reconhece esta pele de raposa?”
“É claro que eu reconheço!” O jovem andou ao redor da mesa e caminhou até ele rapidamente. “Durante a caça de outono do ano passado, o Terceiro Irmão caçou uma rara raposa branca e depois fez este casaco de pele de raposa. O Imperador Pai sempre o valorizou!”
“Vossa Alteza está certa. Este casaco de pele de raposa foi realmente dado a mim por Sua Majestade agora mesmo.” Shen Qingzhuo não esperava que o casaco de pele de raposa tivesse tal história, mas era exatamente o que ele queria.
O jovem ficou com inveja: “Posso tocar?”
“Quinto irmão, pare de causar problemas para seu irmão Qingzhuo.” Neste momento, Sua Alteza o Príncipe Herdeiro falou e então disse: “Acontece que Qingzhuo foi ver o Imperador Pai.”
Shen Qingzhuo: “Isso mesmo.”
Xiao Yichen disse brincando: “Com todas as pérolas e jades na sua frente, o presente de aniversário que Gu ia lhe dar não parece insignificante?”
“Uma pena de ganso enviada de longe, um presente insignificante com um pensamento pesado por trás[1].” Shen Qingzhuo sorriu levemente. “Além disso, o presente de aniversário que Sua Alteza o Príncipe Herdeiro quer me dar não pode ser apenas uma pena, certo?”
“Hahaha!” Sua Alteza o Príncipe Herdeiro não pôde deixar de bater palmas e rir, “Qingzhuo está realmente se tornando cada vez mais alinhado com o temperamento de Gu!”
Shen Qingzhuo apenas sorriu sem dizer nada. Seus dedos finos e lindos desamarraram os cadarços do casaco de pele de raposa, o tiraram e o entregaram ao Quinto Príncipe. “Vossa Alteza, sinta-se à vontade para tocá-lo, mas lembre-se de devolvê-lo.”
Afinal, é um presente do Imperador e não pode ser dado a ninguém à vontade.
Xiao Jingrui alegremente pegou o casaco de pele de raposa, segurou-o em seus braços e disse com grande alegria: “Irmão Qingzhuo, você estava doente e ausente durante a caça de outono do ano passado, então você não viu a figura heróica do Terceiro Irmão quando ele caçou esta raposa! Naquela época, ele…”
“Tudo bem, quem não sabe sobre os feitos heróicos do seu Terceiro Irmão?” Xiao Yichen o interrompeu: “O protagonista do banquete de hoje é Qingzhuo, então pare de se gabar do seu Terceiro Irmão.”
“Ah, tudo bem.” Xiao Jingrui fechou a boca relutantemente e voltou ao seu assento, segurando a pele de raposa.
Shen Qingzhuo não interrompeu a conversa entre os dois irmãos. Ele pensou consigo mesmo que o Quinto Príncipe era simplório e estava elogiando o Terceiro Príncipe na frente do Príncipe Herdeiro. Ele não tinha medo de que o Príncipe Herdeiro, cuja mente era menor que a ponta de uma agulha, ficasse infeliz.
Depois de se sentar, Shen Qingzhuo pegou a xícara de chá quando ouviu o príncipe herdeiro perguntar: "Qingzhuo, sobre o que o Imperador Pai falou quando o convocou?"
Ele respondeu calmamente: “Apenas uma conversa banal.”
Xiao Yichen parou por um momento e perguntou diretamente: "O Imperador Pai perguntou sobre o trabalho de classe do Sétimo Irmão?"
“Falando nisso.” Shen Qingzhuo levantou os olhos para olhar para o Príncipe Herdeiro, franzindo levemente a testa. “Sua Majestade colocou alguma pressão sobre mim.”
Xiao Yichen: “Você pode explicar em detalhes?”
“Eu relatei que o Sétimo Príncipe é chato e difícil de ensinar.” Shen Qingzhuo suspirou, “Mas as palavras de Sua Majestade implicavam que, como eu sou o tutor do Sétimo Príncipe, eu deveria lhe ensinar alguns resultados; caso contrário…”
Xiao Yichen franziu a testa: “O que o Imperador Pai pensa?”
“Há mais uma coisa.” Shen Qingzhuo olhou para ele e hesitou em falar.
Xiao Yichen imediatamente sinalizou para o Quinto Príncipe: “Quinto Irmão, vá brincar lá fora por um tempo. Tenho algo para discutir com seu Irmão Qingzhuo.”
“Tudo bem!” O Quinto Príncipe não duvidou dele e saiu correndo obedientemente.
O príncipe herdeiro voltou seu olhar para Shen Qingzhuo novamente: “Você pode dizer o que quiser.”
Shen Qingzhuo sussurrou: “Sua Majestade quer substituir todas as pessoas que trouxe do Palácio Oriental para o Pavilhão Jiyue.”
O rosto do príncipe herdeiro escureceu: “O que o Imperador Pai quer dizer?”
Shen Qingzhuo continuou: “Mesmo depois de me mudar para o Pavilhão Jiyue, voltei ao Palácio Oriental várias vezes, e Sua Majestade sabia de tudo.”
Depois que essas palavras foram ditas, Sua Alteza Real, o Príncipe Herdeiro, parecia ainda mais feio.
“Sua Majestade sempre desgostou que as pessoas fizessem algo sob seu nariz. Talvez ele tenha ouvido alguns rumores.” Shen Qingzhuo fez uma conclusão preocupante, “A mente do rei é difícil de prever. Só por precaução, é melhor eu não vir muito ao Palácio Oriental no futuro.”
As palavras de Shen Qingzhuo fizeram com que Sua Alteza o Príncipe Herdeiro se sentisse desconfortável, mas foi ele quem convidou a pessoa, então ele seguiu o plano original e deu uma animada festa de aniversário para o Jovem Mestre Shen.
Todos os presentes no banquete eram oficiais do Palácio Oriental. O jovem Mestre Shen, o protagonista do banquete, aceitou presentes de aniversário de todos, um por um. A coisa mais feliz era comer enquanto olhava para o sorriso forçado do Príncipe Herdeiro.
Desde os tempos antigos, a relação entre o Palácio Oriental e o Imperador tem sido naturalmente tensa, e a monarquia autocrática sempre foi incapaz de tolerar a divisão do poder imperial pelo Palácio Oriental.
Como as contradições existem objetivamente, com apenas uma pequena provocação, o fogo da contradição se espalhará como um incêndio e se tornará incontrolável.
Claro, ele aproveitou a oportunidade para plantar uma pequena semente hoje e vai esperar pacientemente que ela rompa o solo e brote.
Xushi[2] estava se aproximando, e o banquete gradualmente terminou. Shen Qingzhuo curvou-se a Sua Alteza o Príncipe Herdeiro e se despediu.
O príncipe herdeiro não o manteve por muito tempo e apenas pediu ao jovem eunuco que enviasse o jovem mestre Shen de volta ao Pavilhão Jiyue em segurança.
Shen Qingzhuo retornou ao Pavilhão Jiyue e bebeu uma xícara de chá para ficar sóbrio. Então ele se lembrou de que tinha passado o dia inteiro fora e se esqueceu de seu pequeno discípulo.
Ele chamou Xiao Dezi e perguntou: “O que Sua Alteza o Sétimo Príncipe fez hoje?”
“Desde que o Jovem Mestre foi embora, Sua Alteza tem ficado sozinho no pequeno escritório. Quando o servo trouxe o almoço ao meio-dia, Sua Alteza ficou satisfeito depois de apenas algumas mordidas.” Xiao Dezi relatou tudo em detalhes. “Quando o servo entrou para jantar novamente, Sua Alteza tinha ido embora.”
Shen Qingzhuo franziu a testa ligeiramente. “Tudo bem.”
Ele trocou de roupa, enxugou o rosto e as mãos, simplesmente se limpou e se preparou para voltar silenciosamente ao palácio frio.
Era uma noite tranquila. Ele fechou a porta silenciosamente e, assim que entrou no quintal, ouviu um farfalhar.
“Quem?” Seus nervos ficaram tensos, e ele olhou para a fonte do barulho. Seu cérebro ligeiramente embriagado trabalhou rapidamente, pensando em como ele poderia se salvar se a outra parte viesse com más intenções.
Mas logo ele acalmou o coração que lhe subiu à garganta.
A pessoa que saiu lentamente de trás do pilar não era ninguém menos que seu pequeno discípulo que ele estava prestes a encontrar.
“O que você está fazendo se escondendo aqui no meio da noite?” Shen Qingzhuo se aproximou. “Só para me assustar?”
Xiao Shen ficou ali, sem dizer nada, com os olhos escuros fixos no rosto.
“Ou…” Shen Qingzhuo parou e disse com um sorriso: “Você está me esperando de propósito?”
A lua está brilhante e as estrelas estão esparsas esta noite, destacando o rosto rosado da pessoa sob a lua, tão bonito quanto pêssego e ameixa. O jovem Mestre Shen está com as mãos atrás das costas, sorrindo, e é de uma beleza de tirar o fôlego.
Xiao Shen sentiu-se um pouco tonto por um momento, mas ainda se lembrou do motivo pelo qual estava esperando ali e perguntou: "Por que o Mestre não voltou hoje?"
“Ah—” Shen Qingzhuo deliberadamente arrastou a última palavra, “Porque o Mestre não só foi encontrar seu Pai Imperador hoje, mas também foi à mansão do Príncipe Herdeiro no Palácio Oriental.”
A expressão de Xiao Shen mudou, seus dedos dos pés inconscientemente esfregaram para frente e para trás no chão, e sua voz ficou tensa: “O que eles disseram? Isso está relacionado a mim?”
Shen Qingzhu sabia que ainda estava pensando sobre o incidente de alguns dias atrás e estava esperando cautelosamente até agora porque estava com medo de mudar de ideia de repente.
“Você!” O jovem mestre Shen deu um tapinha afetuoso na testa de seu pequeno discípulo. “Você pode não ser tão velho, mas tem mais ideias do que qualquer outra pessoa.”
Xiao Shen sentiu uma pontada no coração e, com seus grandes olhos marejados, olhou silenciosamente para seu mestre.
Como um cachorrinho abandonado, ele finalmente encontrou seu dono depois de muito trabalho, mas não ousou se aproximar. Ele apenas se levantou lamentavelmente com suas orelhinhas eretas, esperando que seu dono tomasse a iniciativa de abraçá-lo.
O coração de Shen Qingzhuo se comoveu, ele levantou a mão para acariciar a parte de trás da cabeça peluda de seu pequeno discípulo e disse quase com um suspiro: "Quantas vezes terei que lhe dizer antes que você esteja disposto a acreditar que o Mestre não o abandonará tão facilmente?"
O autor tem algo a dizer:
O pequeno filhote de lobo começou a se transformar em um cachorrinho molhado, hehe~
Notas:
[1] Pena de ganso enviada de longe, um presente insignificante com um pensamento pesado por trás (expressão idiomática); Não é o presente que importa, mas o pensamento por trás dele
[2] Por volta das 19 às 21 horas
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