Na verdade, Lin Xinghe não fazia ideia do que o Jinwudan fazia, mas como Xie Wuan havia lhe entregado a deixa perfeita, seria um desperdício não aproveitar.
Ela tirou vantagem da situação para mostrar as habilidades de transformação de Xiao Xue Ji na frente de todo mundo.
No dia seguinte, pediu que Xiao Xue Ji encenasse uma cena emocionante em frente ao refeitório.
Fingiu estar com saudade do cenário da sala de exame anterior, ligou o celular e mostrou um vídeo.
No vídeo, Xiao Xue Ji aparecia sentada de forma obediente, segurando o celular de Fang Ziyue e assistindo a um filme de terror.
Ela suspirou profundamente, apontou para a Xiao Xue Ji no vídeo e perguntou à gata real ao seu lado:
— Consegue se transformar nela?
Xiao Xue Ji se transformou imediatamente em uma menininha rechonchuda, com cinco bocas no mesmo estilo da versão do vídeo. As pessoas que estavam comendo e fofocando no refeitório largaram silenciosamente seus hashis e tigelas.
Os olhos de Lin Xinghe se encheram de lágrimas. Ela abraçou Xiao Xue Ji com força.
Demorou um pouco até que ela dissesse:
— Querida, esconda as outras quatro bocas, por favor. Uma só já basta. Se não, você vai acabar tirando o apetite dos colegas.
Xiao Xue Ji obedeceu e voltou a ter apenas uma boca. Sentou-se quietinha ao lado de Lin Xinghe. Como suas pernas eram curtas demais, seus pezinhos pálidos não tocavam o chão, balançando para frente e para trás na cadeira.
O apetite dos colegas ao redor melhorou instantaneamente.
Lin Xinghe havia revelado o verdadeiro rosto de Xiao Xue Ji para todos e se sentiu aliviada. Quanto ao resto... bem, ela ainda não sabia exatamente qual era o efeito do Jinwudan, mas todo mundo acreditava que qualquer pílula saída do espaço de Xie Wuan só podia ser algo bom.
Não seria surpresa se o Jinwudan transformasse uma gata comum numa gata demoníaca.
Lin Xinghe decidiu agir com calma, permitindo que todos aceitassem o rápido progresso de Xiao Xue Ji aos poucos, evitando assim qualquer suspeita.
No entanto, os boatos se espalharam rápido demais. Depois que viram Xiao Xue Ji evoluir de uma simples gata de estimação para uma criatura capaz de se transformar, começaram a circular outras fofocas exageradas sobre ela.
Certo dia, enquanto Lin Xinghe assistia a um exame qualquer, viu com os próprios olhos o que diziam sobre Xiao Xue Ji no chat:
【Ah, a caloura do departamento moderno é a Lin Xinghe. Ela e a gata entraram juntos na bolha espacial do chefão do xianxia. Isso mesmo, saíram totalmente ilesas. A gata até roubou o Jinwudan! E o chefão nem ficou bravo. Que sorte!】
【Deve ser bom ser gato. É só fazer carinha fofa que pode fazer o que quiser. Até comer o Jinwudan do chefão e sair impune. Ser fofo agora é desculpa pra tudo? Suspiro... todo gato é meio traiçoeiro.】
【Eu vi a gata da Lin Xinghe pessoalmente uma vez. Me apaixonei. Queria uma também! Fui olhar no Shopping Interplanar… Passa de mil pontos! Quando será que vou poder comprar uma T_T】
【Xiao Xue Ji é incrível, consegue virar um leão!】
【Ela também pode virar um dragão gigante! Se quiser mudar, não tem nada que ela não consiga virar!】
【Além de se transformar, ainda cospe fogo!】
【E invoca água!】
【E fala língua humana!】
【Tem uma capacidade de aprendizado absurda! Ouvi dizer que aprende uma habilidade nova por dia!】
【É um baita comercial ambulante de gatos!】
【É real: Xie Wuan virou escravo de gato! Se for fofinho, pode invadir até o espaço pessoal dele que não tem punição. Se miar, ele ainda diz que é “habilidade especial”.】
【Só de divulgar a Xiao Xue Ji, você já ganha equipamento de alto nível de graça.】
【Junte-se à Seita da Carpa e vença todo exame sem fazer nada!】
Lin Xinghe achou que talvez não precisasse ser tão cautelosa assim.
…Pelo visto, o Jinwudan de Xie Wuan era realmente poderoso.
Mas ela ainda não sabia ao certo o que ele havia causado em Xiao Xue Ji. Depois de consumir a pílula, alguns dias atrás, Xiao Xue Ji conseguia se transformar até dez vezes antes de precisar recuperar energia — o que levava cerca de uma hora.
Quanto à habilidade de criar ilusões… Xiao Xue Ji ainda não havia usado.
Parecia nem saber como.
Lin Xinghe supôs que ela precisaria da orientação de outras pessoas.
Mas isso não era o mais importante agora. O que realmente preocupava Lin Xinghe era o próximo exame.
A próxima sala de exame não teria período de proteção para calouros e ainda contaria com sistema de eliminação. E mais: seria um exame misto para toda a escola. Muito mais difícil que os anteriores.
A escola estipulava um exame obrigatório por mês para cada aluno. Os outros exames eram optativos. Quando o número de inscritos chegava a cem, a sala era aberta. No caso do exame obrigatório, os candidatos eram sorteados aleatoriamente. Os inscritos podiam formar equipes entre si.
Ela já tinha assistido a muitos exames mistos. Os alunos dos diversos departamentos tinham habilidades diferentes, e as cenas de combate eram uma loucura. Alguns usavam talismãs e cantavam feitiços que destruíam metade de um prédio em um minuto. A maioria dos estudantes do departamento moderno ficava aglomerada em grupos para sobreviver.
Depois de cada exame, a maior parte dos eliminados era do departamento moderno. Mesmo o departamento antigo ainda tinha gente que sabia artes marciais e conseguia pelo menos se virar para não morrer.
Lin Xinghe sentia cada vez mais que a escola fazia de propósito para dificultar as coisas. Morrer dentro da sala de exame era morte definitiva. E quem sobrevivesse mas fosse eliminado também ficaria sem os pontos garantidos. O custo de vida mensal era de cinquenta pontos fixos. Os alunos do departamento moderno eram praticamente todos pobres. Não era à toa que tanta gente fazia bico para ganhar ponto extra.
Ela tinha, no momento, 280 pontos. Com o custo das refeições, isso era o suficiente para sobreviver por cinco meses. Claro, considerando que não morresse nos exames obrigatórios antes disso.
Quanto mais pensava, mais Lin Xinghe percebia que aquela escola era, na verdade, extremamente perigosa.
Só restava se preparar com ainda mais seriedade para o próximo exame.
Claro! Aqui está o trecho com as notas numeradas:
Uma semana depois, enquanto Lin Xinghe estava em aula, uma nova mensagem apareceu em sua pulseira azul-clara——
— Aluna Lin Xinghe, por favor, dirija-se à Área B da sala de exames dentro de uma hora para realizar a prova mensal. Atrasos ou faltas resultarão em uma penalidade de 1.000 pontos.
Eram onze e meia da manhã.
O professor continuava explicando o Sutra do Coração com expressão impassível no púlpito.
Ao receber a notificação, Lin Xinghe percebeu que era a única da primeira turma que havia sido convocada. Segundo as regras, os alunos chamados para o exame podiam se ausentar das aulas sem que isso fosse considerado falta.
Ela sussurrou algo para sua colega de carteira, Gu Taoyao, levantou-se e deixou a sala.
O professor responsável pela turma também recebeu o aviso, lançou um olhar para Lin Xinghe e continuou a explicação do Sutra do Coração.
Ela já havia preparado seus itens com antecedência. A caixa de barras de ouro era pesada demais e, como não possuía nada semelhante a uma bolha de espaço portátil, levá-la era realmente incômodo. Ainda assim, ela colocou uma barra de ouro, alguns itens de uso diário, a poção de reforço de energia e sua vassoura mágica na mochila. Também levou Xiao Xue Ji.
Inicialmente, ela não pretendia levar Xiao Xue Ji para a nova sala de exame, mas como a pequena havia se tornado uma favorita entre todos graças a Xie Wuan, isso era um alívio—Lin Xinghe estava bem nervosa com a ideia de deixá-la sozinha por tanto tempo.
Ainda faltava uma hora e meia para o início do exame. Lin Xinghe optou por ir mais cedo à sala de exame. Afinal, tratava-se de uma prova de toda a escola com sistema de eliminação. Todos eram seus oponentes. Precisava se familiarizar com os outros candidatos e analisar quem seriam os parceiros mais adequados.
Lin Xinghe achava que havia chegado cedo, mas não esperava encontrar metade dos candidatos já presentes na Área B. Sem intenção de conversar com ninguém, ao chegar à área de espera da sala de exame, passou a observar calmamente as pessoas ao redor.
Era a primeira vez que Lin Xinghe se misturava tão de perto com alunos de outros departamentos. Comparados aos vilões medianos do departamento moderno, os estudantes dos outros departamentos eram muito mais chamativos e imponentes.
Havia vários voando em vassouras mágicas, conversando descontraidamente no céu como se já se conhecessem.
Os estudantes do departamento xianxia estavam mais serenos, sentados de pernas cruzadas no chão, como se estivessem meditando.
Também havia muitos alunos do departamento da era antiga fazendo alongamentos e exibindo movimentos impressionantes de kung fu.
Depois de observá-los, Lin Xinghe notou que todos tinham físicos mais robustos que o seu—não era apenas força muscular adquirida por exercícios, mas corpos aprimorados por poções mágicas.
Num canto mais afastado da sala, havia alguns estudantes do departamento moderno encolhidos em grupo.
Logo, Lin Xinghe notou que outro candidato também trouxera seu animal de companhia. Uma enorme cobra verde estava ali sentada, e seu dono estava casualmente acomodado sobre a cabeça dela, com as pernas cruzadas. Ao redor, havia um amplo espaço vazio de alguns metros. Os outros pareciam bastante receosos dele—até mesmo o grupo nas vassouras mágicas desviava o olhar rapidamente ao encarar sua direção.
Naquele instante, o dono da cobra verde, que estava cochilando o tempo todo, de repente se endireitou e deu um tapinha na cabeça do animal. A cobra deslizou até a borda da área de espera. Por onde passava, os candidatos se afastavam instintivamente, e até o grupo de candidatos nas vassouras voou para o outro lado da sala.
O dono da cobra verde saudava um candidato que acabava de chegar à sala de exames. Parecia surpreso ao dizer:
— Eu queria ficar em primeiro lugar, mas ao ver você aqui, Jiuge¹, acho que vou me contentar com o segundo lugar.
Ao ouvir isso, Lin Xinghe lançou mais alguns olhares ao homem chamado “Jiuge”.
Era um homem extremamente alto, mais do que Chai Yong, mas com um corpo esguio. Tinha traços que sugeriam um pouco de sangue ocidental, feições nítidas e nobres, como um aristocrata que saíra de dentro de uma pintura a óleo.
— Ah, que sorte! Caí na mesma sala de exame que o chefão do departamento de fantasia. Ele vai garantir pelo menos uma das dez primeiras posições.
Os devoradores de fofocas estavam sempre prontos para oferecer respostas.
Justo quando Lin Xinghe ficou curiosa, vieram com a explicação.
Havia muitos figurões no departamento de fantasia, e aquele chamado “Irmão Jiu”… Como Lin Xinghe havia se esforçado para estudar os grandes nomes de todos os departamentos, reconheceu o apelido de imediato.
Seu nome completo era Alfred Rudolph, o nono da família, conhecido como “Nono Irmão”. Antagonista de uma novel de fantasia ocidental, era descrito como um conde gentil e elegante na aparência, mas cruel e sedento por poder nas sombras, sempre sabotando o imperador justo. Seu corpo não havia sido fortalecido como o de outros personagens, mas sua resistência era excepcional. Diziam que ele podia bloquear o ataque de um chefão a qualquer momento, pelo tempo que quisesse, permanecendo firme como uma montanha. Enquanto os outros procuravam pontos fracos para derrotar um inimigo, Jiuge enfrentava os chefões com displicência, parando cada golpe sem esforço. Seu poder era tão grande que fazia os chefões invencíveis questionarem suas próprias existências.
Foi então que o fiscal do exame chegou.
Lin Xinghe percebeu que era o Professor Qin, da sala de exame anterior.
Ele leu as regras da prova conforme o roteiro e então abriu a fenda espaço-temporal.
Quando Lin Xinghe estava prestes a entrar, hesitou por um momento e olhou para o fiscal.
Ele a repreendeu:
— Não fique parada aí. Ainda há candidatos na fila atrás de você.
Lin Xinghe soltou um suspiro de alívio. Embora não soubesse o motivo, Xiao Xue Ji estava segura. Um brilho familiar apareceu diante de seus olhos e, quando sua visão clareou novamente, ela se viu em um cais barulhento.
Um enorme navio de cruzeiro estava ancorado ali perto.
A pulseira azul-clara mostrava o aviso da prova——
Encontre uma Rosa Invernal Alpina².
Dica: Há 50 Rosas Invernais Alpinas nesta sala de exame.
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Notas da tradução:
Jiuge (九哥) significa literalmente “nono irmão mais velho”. É um apelido respeitoso e afetivo, frequentemente usado para irmãos mais velhos em contextos tradicionais ou nobres.
Rosa Invernal Alpina é uma espécie especial de rosa que será descrita com mais detalhes no próximo capítulo. A tradução direta dos caracteres chineses seria “rosas da montanha nevada”, indicando que, mais uma vez, Lin Xinghe está em uma sala de exame relacionada a montanhas geladas.
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